Пожиратель душ. Том 12

Глава 19

Китай. Вулкан Пэктусан

Большая группа вооружённых людей собралась в маленькой пещере, что совсем недавно была вырыта.

— Сестра, как вы? — спросил один из бойцов у женщины в чёрной обтягивающей одежде. Она пила уже четвёртое зелье К-нергии и не могла насытиться.

— Окружающая среда постепенно сжигает меня, но я в порядке, — с улыбкой ответила Ирина. — Пока есть зелья, мне ничего не угрожает.

— Хорошо… но будьте осторожны, мы все переживаем за вас, — солдат немного смутился своим словам, но тут раздались выкрики поддержки.

— Да! Если наша сестрёнка окончательно откинется, то зачем нам вообще жить?!

— А я сразу уволюсь и уйду на покой, без основателя орден превратился в какую-то помойку!

— Ой, да что вы раскудахтались, наша сестра теперь практически бессмертная! Скорее мы все от старости сдохнем, чем она исчезнет!

— Кстати… а ведь получается, что пока у Иры есть К-нергия, она бесс…

— Кто посмел сестру по имени назвать?! Мужики, бей его!

Началась потасовка, заставляющая девушку грустно улыбаться. Все они были дороги ей, но и дальнейшая жизнь ей стала в тягость. Впрочем, как и последнее десятилетие. Смотреть на то, как он растёт… взрослеет… как у него появляются девушки, любовь и планы… Всё это раздирало её изнутри, отчего она так часто и уезжала в различные командировки… Ирине попросту было больно находиться рядом с… ним.

Вдруг раздался грохот, и из пещеры появился огромный крот-монстр. Он сразу же начал обращаться человеком, в котором все узнали своего командира, а также главу Ордена Бездны, Эрика.

— Я добрался до того древнего тоннеля. Он никак не пострадал, но в нём всё в порождениях бездны, а значит, дыра где-то там.

— Отлично! Перекроем поток тварей — и домой! Как же я хочу принять душ, — выкрикнул один из мужчин.

— Рано радуетесь, — Эрик покачал головой и нахмурился. — Монстры возвращаются в бездну. Поэтому мы не перекрывать её будем, а истреблять всех прошедших эволюцию. Мы же не хотим, чтобы эти твари вернулись, став ещё сильнее, и повторилась судьба Помпеи?

Все замолкли, поняв, о чём говорит командир, и молча начали готовиться. В этот поход взяли лишь сильнейших бойцов ордена, остальные же занимались зачисткой приграничных территорий. Всё же сражаться придётся не с обычными бесами и кроллами, а с их развитыми версиями…

***

Комната Тэо в замке лорда Альк. Некоторое время спустя.

На большой кровати лежали две очаровательные девушки, они тяжело дышали и были мокры от пота… Сейчас они получали концентрированные воспоминания эльфов, и усвоить их было далеко не лёгкой задачей!

Ну а Тэо сидел на диване, а перед ним на табурете с закрытыми глазами застыл Семен, оголённый по пояс. Сейчас парень чертил магический круг и сжимал в руках горсть фиолетовых кристаллов.

— Молодец, у тебя всё получается, — заговорил демон, чувствуя воздействие маны парня на свою.

Ранее Тэо наложил на душу парня что-то вроде рисунка. По факту это было проклятье, но оно вызывало лишь небольшой дискомфорт. Семен же накладывал свою ману на это проклятье, устраняя его, и тем самым рисовал круг.

На это требовалось куда меньше сил и концентрации, но расход маны был куда выше. Только вот это легко решалось использованием маны из кристаллов. Правда, было одно «НО».

— Господин… я больше не могу, всё тело горит…

Этим «НО» были физические ограничения. Использование маны, количество которой многократно превышает максимальную вместимость тела и души, истощало. Сперва Семен начал чувствовать слабость, а после поднялся жар.

— Тогда на этом всё, продолжим завтра, — Тэо убрал ладонь со спины парня, а тот облегчённо выдохнул и, едва ли не как слизень, стёк со стула.

Закончив тяжёлую работу, они решили помыться. Точнее, Семен решил и утащил за собой Тэо. Ему хотелось похвастаться знаменитой ванной рода Альк.

— Её изобрели девять тысяч лет назад, и с тех пор она пережила множество перестроек и улучшений, как в архитектурном, так и магическом плане, — вещал парень, ведя демона по замковому коридору.

В этой части замка жили лишь члены рода Альк, но только из главной ветви, поэтому жителей почти не было. Старшие сыновья Шанера правили городами или возглавляли армии, средние проходили учёбу или практику у старших, ну а младшие… Младших не было, самый младший — это Семен, и ему, оказывается, шестнадцать лет. Просто из-за сильной души и раннего становления магом в нём была сильна эльфийская кровь, отчего он медленно растёт.

Они шли по коридору, а парень не умолкал, хвастаясь всеми возможностями этой великолепной ванны. И если коротко, то эльфы изобрели душ, джакузи, сауну и баню.

Тэо не стал разочаровывать паренька, рассказывая ему о том, что люди уже давно всё это изобрели и используют без применения магии…

Вскоре они пришли к большой двери, охраняемой двумя рыцарями шестой ступени.

— Хм, не думал, что тут кто-то есть, — удивился парень, отворивший дверь. Он слышал шум работающего душа.

А войдя внутрь, увидел… подтянутую длинноногую блондинку! У неё была великолепная круглая попка, спина идеальная, но её почти полностью закрывали прекрасные светлые волосы…

— М-м-м-мы ошиблись и эт-т-т-о женская ванная? — недоумевал парень, но вдруг моющаяся красавица обернулась. Семен хотело было закрыть глаза руками, но невольно прошёлся взглядом по телу, и… парень потерял сознание.

— Что с ним? — спросил Денис, указав на Семена, подхваченного демоном.

— Слишком впечатлился твоей внешностью, а потом осознал, что ты парень, — хохотнул Тэо, на что Денис лишь пожал плечами и продолжил мыться. Но он уже заканчивал поэтому через некоторое время переоделся в мужскую одежду, которую ему предоставили, и ушёл в свою комнату.

Семен же очнулся уже после этого, но мыться ему больше не хотелось, да и вообще, стал косо поглядывать на служанок и прочих женщин. Мол, а вдруг они тоже мужчины? И между ног у них не персик, а колбаса?

Демон же мог лишь посочувствовать парню и его психологической травме, но сам он как следует отмылся и отогрелся. Всё это время Тэо лишь обтирался мокрой тряпкой…

Вернувшись в свою комнату, увидел, что сёстры всё ещё в его кровати, причём уже спали. А судя по снятой одежде, лежавшей на стуле, спали они голышом.

— Я знаю, что вы притворяетесь. Идите в свою комнату, — с раздражением в голосе произнёс демон.

— Неужели вам не одиноко по ночам? — недоумевала Виктория. Она стянула с себя одеяло, демонстрируя великолепное тело, и встала с кровати. А за ней и сестра.

— И неужели мы настолько некрасивые? — ворчала вторая, чувствуя обиду.

Говорили они на эльфийском, и пока всё ещё чувствовался акцент. Да и некоторые слова они неправильно произносили, но прогресс поражал даже Тэо.

— Красивые и нет, не одиноко.

Он, как и многие мужчины, любил красивых женщин, а тут перед ним было два прелестных цветка, на которые, казалось, можно любоваться вечно. Однако в демоне было столько маны атрибута воды, что либидо легко контролировалось.

Обычно в его душе больше всего маны огня из-за Даши со Светланой, а она оказывает существенное влияние на половое влечение. Сейчас же у него, кроме воды, была разве что кроха природной маны и немного маны земли.

— И вы должны знать, что в этом месте даже прикасаться ко мне опасно, — демон подошёл к Виктории, с вызовом смотрящей на него, и положил ладонь ей на плечо. В него тут же потекла нейтральная мана. — У тебя нет маны, поэтому я пожираю ману из твоей души. Вскоре ты ослабнешь, а при более длительном воздействии потеряешь сознание или умрёшь.

Тэо убрал ладонь и, спокойно раздевшись, улёгся в кровать. Он закрыл глаза и сосредоточился на поглощении маны из окружающей среды. Её тут было втрое больше, чем на свалке!

Девушки же переглянулись и поспешили уйти, но, конечно же, сперва оделись. Наряды, правда, у них были новые, элегантные платья голубого цвета. Старая одежда была отдана на стирку. Только вот направились они не к себе в комнату…

— А? Виктория и Мария? Ч-чем я могу вам помочь? — удивился парень, открыв дверь. Он даже опомниться не успел, как девушки проникли в его комнату и принялись внимательно её осматривать.

— Семен, твой отец ведь уже дал добро на то, что ты пойдёшь с нами наверх? — спросил Мария, усевшись на кровать парня. Тот сглотнул слюну, а психологическая травма начала рассасываться.

— Нет, я… ещё не говорил с ним.

— Понятно. Но думаю, он согласится, и в итоге мы станем товарищами, — заговорила Виктория, хитро улыбаясь. — Поэтому как товарищ товарищу… можно попросить тебя о помощи?

— Помочь? Хорошо, но с чем? — ответил он, но в уме были другие мысли.

— Помоги нам стать магами! — одновременно заявили они, ошарашив парня.

— М-магами?! Вы уверены? А это вообще возможно? — недоумевал парень, и он бы хотел отказаться, но уже пообещал!

— Не знаем! — также одновременно ответили они. — Но хотим попробовать! Взамен мы будем учить тебя нашему языку и культуре. Тогда ты не будешь обузой для господина.

— Я… об этом и не подумал… — пробормотал он, осознав, что наверху ведь совершенно другой мир.

— Поверь, с нами не пропадёшь! — заулыбались они.

Вскоре парень начал объяснять им, как почувствовать ману, ведь это самое важное. Пока они не почувствуют её, ничего не получится.

***

Два часа спустя.

— Я чувствую только К-нергию и то едва заметную, — горестно вздохнула девушка, сидящая на стуле.

— Ничего, кроме неё, здесь нет, — проворчала вторая.

— Мана… она везде, но чувствовать её надо не телом, а душой! — подсказал уставший парень.

— Что такое душа? Как ею чувствовать?

— Я тоже не понимаю!

— Объясни, пожалуйста… — Вика подошла к нему с мольбой в глазах.

— Как почувствовать ману, Семен, прошу… — добавила Мария, её глаза слезились, а ручки были прижаты к груди.

— Тэо… спаси меня… — беззвучно молил Семен.

Помочь демон не мог, сейчас он занимался чем-то важным, Тэо чертил круг! И это оказалось куда легче, чем на поверхности. Здесь не было К-нергии, что мешала, наоборот, линии ложились куда легче, поэтому вместо пяти сотых процента он начертил семь сотых! А маны потратил как обычно.

В итоге текущий прогресс шестого круга достиг сорока восьми сотых процента… до завершения круга ещё очень и очень далеко. Поэтому Тэо и не занимается им из-за необходимости копить ману для сражений. А сражаться ему придётся немало… Слишком уж много врагов объявилось, и это не считая Северные игры.

Ну а утро началось с совместного завтрака и серьёзного разговора. По Шанеру было видно, что он почти не спал ночь, и его можно было понять, Тэо передал ему кучу слабеньких артефактов. А вот почему Семен выглядел бледным и уставшим, он не понимал.

Сёстры же были бодрыми и энергичными, они о чём-то говорили друг с другом и хихикали.

— Не буду томить, — заговорил лорд, стоило всем подкрепиться. — Мы изучили и протестировали артефакты, изготовленные вами, и были приятно удивлены. Но это же не эльфийские письмена?

— Это гномьи руны.

— Гномы да… народ, что когда-то жил в горах… — пробормотал мужчина. — Жаль, я думал, вы научите нас делать подобные артефакты. Но ладно, как много вы можете произвести подобных… как вы их назвали, стержней?

— Пока есть мана и металлические болванки… тысяч десять в день, — спокойные слова демона заставили лорда подавиться вином. Да и Семен тут же взбодрился. — Наверху я часто делаю подобные артефакты и уже наловчился, — пояснил демон, видя неверие в глазах эльфа.

— П-понятно… десять тысяч… — мужчина призадумался и постучал пальцами по столу. — А по цене? Сколько корсов уйдёт на один «стержень»?

— Думаю, одного синего хватит, но это если использовать сталь.

— Всего один синий?! Не фиолетовый?! Как это возможно? Такая мощь за такое скромное количество маны?!

В ответ демон лишь пожал плечами и улыбнулся. Ну а дальше переговоры шли очень плавно. Шанер в итоге потратит не очень много корсов и получит кучу артефактов, а когда Тэо существенно ослабит армию короля, он выступит с поддержкой. Также эльф заявил, что попробует уговорить западного лорда поддержать их.

Север и юг на стороне короля, поэтому они гарантированно откажутся. Напасть на них Шанер не мог, а вот ослабить вполне. Тем более с такими-то артефактами.

Разведданные и прочую информацию Шанер предоставит в течение двух дней. Оружие и снаряжение Тэо сказал, что сам получит. Как он выразился, оно само к нему придёт, поэтому от предложения эльфа отказался. А вот предложению девчат, решивших, что им было бы неплохо погостить у Семена, демон только обрадовался. Но сперва удивился, всё же они были его слабым местом и обузой.

Также Шанер не был против отправки сына наверх в качестве слуги и помощника демона, ведь он и сам хотел когда-нибудь выбраться и посмотреть на настоящее небо, а не на это фальшивое.

Но это лишь после победы, а пока сын будет при нём. Но когда Шанер получит артефакты, то уже не будет бояться ни короля, ни других лордов. Поэтому даже если демон проиграет, Шанер всё равно останется в плюсе.

***

Полтора часа спустя.

Семен сидел на стуле перед Тэо, а вокруг собралась небольшая группа эльфов, наблюдающих за процессом. Демон помогал парнишке чертить круг, но не тот, который чертят все местные эльфы, а другой, привязанный к стихии воды. Это было очень интересно магам, ведь, по идее, эта система развития куда выгоднее и эффективнее той, что они используют.

Вдруг парень простонал и из него вырвалась волна маны, говорящая об успешном завершении круга.

— Получилось! — Семен открыл глаза и едва ли не прыгал от счастья. Всё же он в свои шестнадцать лет уже маг второго круга! И, по словам Тэо, самый сильный маг второго круга подводного мира!

Но маги люди такие, что на слово не верят и следующий час испытывали Семена и его магию. И действительно! Магия создавалась быстрее, мощнее, а расход маны был ниже!

Однако расспросить демона они не смогли, он уже уехал. Умчался, если точнее, и на такой скорости, что уже к вечеру прибыл на свалку. С собой демон привёз шесть мешков фиолетовых кристаллов, для создания артефактов и мощной армии.

Желающих сражаться как раз прибавилось… За те четыре дня, что он отсутствовал, народу на свалке собралось многократно больше, а количество домов не поддавалось подсчёту. Даже двухэтажные и многокомнатные появились!

— Господин! Рады приветствовать вас! — едва ли не хором произнесли Десять рук. Ну и Терит с Фейрасом. Они все встретили Тэо около дома-корабля.

— Вижу, у вас всё хорошо, — кивнул демон, видя довольные улыбки.

— Всё просто замечательно, — заговорил один из десятки. — Поставленные вами задачи либо уже выполнены, либо выполняются.

— Хорошо, разгрузите мешки и пошлите людей помочь мне, думаю, еда у вас заканчивается, — Тэо кинул взгляд на мусорный город, полный жизни, народу была просто тьма, тысяч десять, может, даже больше.

— С едой у нас порядок, но пополнить запасы не помешает, — ответил Фейрас и получил удивлённый взгляд демона.

— Мы договорились с ближайшими деревнями, они поставляют нам провизию! Пламя недовольства уже охватывает всё королевство! — гордо заявил Терит, но Тэо пока не спешил уточнять, что за пламя и какое недовольство. Вместо этого он сперва наловил множество морских тварей, а также отметил, что за четыре дня барьер уменьшился почти на метр…

— Вероятно, он разобрался, как пользоваться медальоном, и сейчас наполняет его маной… — мысленно выругался демон, но попытался себя успокоить. — Бесконечно использовать ману он не сможет, и если он силой как отец пацана, то даже с медальоном я смогу одолеть его, если как следует подготовлюсь. Главное, чтобы он не научился пользоваться сферами…

Оставив разделку добычи на местных, Тэо вернулся в дом и выслушал отчёты своей десятки. Ранее он показал им, как изготавливать композитные луки, и даже практически выжег в памяти эльфов эту информацию.

Как итог, было изготовлено множество деталей для этих луков. Собирать их было пока нельзя, потому как требовалась дальнейшая их обработка. А для этого нужны были ингредиенты, которые добыли другие ответственные.

И, к радости демона, у него как раз были маги воды… Помимо Фейраса, к «повстанцам» присоединилось ещё два мага. Один второго круга и, к удивлению демона, маг третьего. Им оказался атаман одной из банд разбойников.

Ливра, благодаря артефактам Тэо, смогла убедить несколько банд присоединиться к демону. А это две с половиной сотни опытных бойцов!

Девушка, к слову, уже начала обучение эльфов стрелять, а с приходом разбойников количество учителей увеличилось. Тэо, конечно, не рассчитывал сделать тысячи снайперов за неделю, но он понадеялся на природный дар лесных эльфов и кучность стрельбы. Когда стреляет тысяча лучников, не обязательно целиться в конкретного врага. Достаточно было стрелять в сторону армии противника.

Ну а также налаживался процесс изготовления стрел из эльфийского дерева и щитов с боевыми топорами. Поначалу Тэо думал о копьях, но, учитывая снаряжение солдат, увиденных демоном на своём пути, он решил, что топоры всё же будут эффективнее. Особенно после того, как он их зачарует…

И когда все отчёты подошли к концу, демон внимательно посмотрел на двенадцать эльфов перед собой и после некоторой паузы перешёл к самому главному вопросу.

— Готовы ли вы доверить мне свои души, ради того чтобы стать сильнее? — глаза и рога демона воспылали, а на лице появилась жуткая улыбка.