Пожарский 4

17. ДВИЖЕНИЕ

ДЕЛО!

Мы с Кузьмой, как шалые, уставились друг на друга:

— Ванька!!!

Теперь нужно было вычленить кусок глобуса и по возможности увеличить. Маячок настойчиво мигал.

— Движутся! — указал на очевидное Кузьма.

— Понятное дело. Повезли их, что ль, куда? — я слегка озадачился. — Вроде, альвы с норманнами не в дружбе? А если ближе к Моргане хотели подтащить, то почему не порталом? Или Моргана тоже поддерживает дурную идею об опасности порталов для повреждения ума? Тогда почему северным путём, а не через Балтику?

— Я, батя, не провидец, — Кузя сложил на груди руки, — но если ты откроешь мне портал, я могу промчаться вдоль побережья, прояснить обстановочку.

— Во-первых, неплохо бы тебе самому попрактиковаться в постановке порталов. Давно хотел тебе это сказать, да как-то всё не к слову приходилось. Изменения в себе видишь? У меня большое подозрение, что ты, сынок, дозрел до того, чтобы стать аватаром. Только не аватаром стихии или какого-то вида магии, а…

— Аватаром тебя? — обалдел Кузьма.

— Иначе откуда бы взяться снам? Ты за все прошлые годы хоть один сон видел?

— Н-не припомню.

— Ну и вот. А во-вторых, я тоже хочу куда-нибудь уже полететь.

— Так давай, я буду тебя поддерживать? Слевитируем вдвоём?

— Зачем такие сложности, если у нас есть отличное средство передвижения, которое почём зря скучает на каретном дворе.

— Точно! Драккар!

Спустя короткое время мы уже грузились на борт.

Драккар стоял в непосредственной близости от одного из самых ценных объектов нашего склада, где хранились готовые кристаллы-сердечники для будущих механо-големов. Охранял эту часть Хаарт со своими ребятами. А то добросовестность добросовестностью, да обязательно найдётся дурная башка, а то и не одна, которая решит, что драгоценные кристаллы — неплохая добыча. Суд потом чини… Муторное дело. А команда говорящих бронзовых волков отбивала желание запустить ручки в княжеские запасы не хуже, чем василиск, который в моём личном кабинете продолжал караулить шкафчик с Горушевыми камешками.

Да и Драккар волки заодно караулили — мало ли, вдруг тати поджог затеют или ещё что. Кораблик, конечно, был укрыт всякими защитными полями, но разумная охрана — она никогда не лишняя.

Хаарт сидел на снегу, наблюдая за нашими сборами.

— Может передумаешь, князь? Возьми с собой хоть парочку.

Я угнездился на месте кормчего, пристроил рядом поисковую сферу. Как иначе Ивана искать? Заново настраивать?

— Нет уж. Особо твои ребята мне погоды не сделают, а вывалится кто в море — удовольствие до берега по дну пробираться?

— Тоже верно.

На этой глубокомысленной ноте мы отчалили. Кузьма — вперёдсмотрящим. Больше никого с собой не взяли. Если Моргана там, только морока лишняя будет, чтоб она не переубивала никого. Можно было бы Горыныча прихватить, но его магофон упрямо отвечал: «вызываемое лицо просило его не беспокоить». Опять у волчицы своей, поди.

Значит, полетим вдвоём. Я поднял драккар в воздух и развернул носом примерно на горящую точку. Нет, я не собирался проделывать весь путь до Норвегии обычным способом. Это ж сколько часов тащиться! Да и смысл? Портал — лучшее, что изобрела магическая мысль для перемещений.

Русская четвёрка

Вокруг было только море. Серое море и серое небо без конца, лишь с одной стороны на горизонте очерченная полоской дальнего берега. Звенислава и Сергей спали. Люда дежурила «на ветре», а Иван посматривал по сторонам на предмет внезапной опасности.

Всплеск магического возмущения оба почувствовали, как порыв ветра, усиленный пронёсшимся следом порывом ветра настоящего, но гораздо более холодного, чем царящая вокруг атмосфера. Холод шевельнул волосы на затылках.

— Ваня!..

— Да, я тоже поймал! Серёга, Звенислава, просыпайтесь! Похоже, нас нашли!

— Я больше в подвал к карге не пойду! — дрожащим голосом сказала Люда.

— Не ссы! — Ванька подмигнул ей ободряюще. — У вас есть я. Главное, чтоб рука друзей не дрогнула. И вообще! Русские не сдаются!

— А давайте пока не умирать, а мы попробуем вдвоём, а? — Звенислава подсела ближе к подруге. — Поехали!

Мы вынырнули из портала в серую хмарь скандинавской зимы.

— Холодно, влажно и противно, — констатировал я. — Кузя, что-нибудь похожее на средство передвижения видишь.

Он огляделся и впился взглядом в горизонт:

— Прямо по курсу что-то странное. И оно удаляется!

Я смотрел в поисковую сферу.

— А ведь это они. Ну, погнали!

Мы надеялись по-быстрому проскочить разделявшее нас расстояние, но через пять минут поняли, что нам это не удаётся!

— Да ну вас в баню! Вы на чём таком гоните?.. — пробормотал я, глядя в глянцевый бок сферы. — Кузя, по-моему, они от нас удаляются.

— Так давай вперёд проскочим? В чём проблема? — и Кузьма, ничтоже сумняшеся, поставил портал! Сходу, сразу под драккар!

— Ядрёна-Матрёна! Кузька!

— А что такого? Ты ж с казал, что я могу!

— На-ка тогда и за руль садись. Держи вот так ничего не дёргай!

Проскочили мы только половину. Ну, опыта Кузьма не хватает. Ничего, наловчится. Я примерился и рассчитал новый портал, выставив выход так, чтоб оказаться с непонятным судёнышком борт в борт.

Русская четвёрка

В затылки снова ощутимо дохнуло чужой магией.

— Поднажмём! — крикнула Звенислава.

Ещё раз!

И почти сразу весёлый голос сверху крикнул:

— Горазды вы лететь! Еле догнали!

— Димка!!! — Иван, успевший сформировать огненный заряд, хлопнул в ладоши, обратно впитывая энергию. — Пожарский!!!

— Ой, Димочка! — дружно запищали девчонки, бросая ветер и вскакивая с мест. — Какая у тебя классная лодка!

— Секунду! — голова Дмитрия исчезла. Вместо неё появился Кузьма, поучительно возвестивший:

— Не лодка, а драккар!

— Ой, и Кузя!!! — девчонки захлопали в ладоши.

Драккар затормозил, спустился к самой воде и выровнялся с ледяным парусником, закачавшимся на волнах.

— Дмитрий Пожарский, — я протянул руку незнакомому парню.

— Сергей Шереметьев, — ответил он.

Ага. Это тот, батюшка которого сперва бросился к альвам, потом, разругавшись с ними, перешёл к Василию Скопину-Шуйскому, а после его смерти попал в знаменитый боярский комитет из семи персон. А парень, вроде, боевой.

— По воде специализируешься?

— Да, с уклоном в лёд. Родовая стихия. А ты?

— А я универсал.

— Не боишься, что ни в чём не достигнешь мастерства?

Я слегка усмехнулся.

— Уже не боюсь.

— Мальчики, что вы сразу о своём, серьёзном! — Звенислава протиснулась ко мне. — Димка! Дай я тебя обниму!

— И я! — с другой стороны кинулась с обнимашками Люда.

Пока меня тискали девчонки, Шереметьев познакомился с Кузьмой, и девчонки напрыгнули уже на него.

— Дивное у вас судно, — похвалил я, когда все немного успокоились. — Мы-то думали, от Морганы вас отбивать будем!

Девчонки дружно вздрогнули:

— Дим, не произноси её имя! Вдруг настроится на нас?

— Да мы сейчас отсюда слиняем. Если вы не против, конечно. Приглашаю всех в моё новое имение, посидим, поговорим, новостями обменяемся, а там открою вам порталы, куда скажете, — четверо переглянулись. — Или вы хотите и дальше по морю в ледяной скорлупке лететь? Решайте, с севера, по-моему, буря заходит.

— Я с тобой! — решительно нахмурилась Звенислава. — Только кульки с припасами надо взять. Там пироги…

— Звениславушка, что ж ты думаешь, у князя Пожарского пирогов для вас не найдётся?

— Ты что, Димочка, — она искренне вытаращила свои огромные глаза и вскинула бровки, — зря мы, что ли, булочника ограбили?

— Ну, раз ограбили…

В итоге все четверо перебрались на драккар, а Иван напоследок растопил ледяные конструкции, после чего дырявая лодка ушла под воду сама.

— Вот и никаких следов, — Люда проводила взглядом темнеющее пятно лодки, уходящее на глубину. — Поехали, мальчики. Я так хочу убраться отсюда — сил нет!

— И ванну, — добавила Звенислава.

Против этого никто не возражал.

АЖИТАЦИЯ!

Наше явление с четырьмя молодыми магами, числящимися в плену, произвело фурор на Драконьем острове.

Со всех сторон сбежалась толпа народу, у которого в жизни очень мало новостей. Суета поднялась страшная!

Горыныч обижался, что его не взяли в приключение. Мы оправдывались, что медлить было никак нельзя — боялись, что сигнал пропадёт — а он как раз затаился где-то!

Юленька-целительница развила бурную деятельность по срочному первоначальному медицинскому сканированию. Еле мы парней у неё первыми вырвали, девушки завязли в толпе бурно сочувствующих женщин и так вместе с этой толпой и вымелись куда-то на гостевую половину.

— Ужас, — честно сказал Горыныч, — я думал, у меня голова сейчас лопнет и придётся запасную отращивать.

У Ваньки и Сергея слегка вытянулись лица.

— Да шучу я! — засмеялся Горыныч. — Чё их отращивать, их же еле прижгли. Князь Горынин, Тихон Михайлович, — отрекомендовался он и по очереди пожал руки растерянным парням, — можно просто «Горыныч», я привык.

— А я Матвей, кот Баюн, — манул, по обыкновению, возник из воздуха, — обниматься необязательно.

— Я так понимаю, этих господ следует внести в список друзей, — спросила каменная голова Горгоны.

— Весело тут у вас! — засмеялся Демигнисов. — Мне нравится.

— Всё правильно, Медуза, — ответил я следящему артефакту. — Андрей! Определи гостям комнаты и выдай необходимое. Господа, обед у нас через полтора часа. Этого времени хватит на то, чтобы немного передохнуть с дороги?

— Вполне! — синхронно ответили парни и удалились следом за разноглазым Андреем.

В УРАЛЬСКИХ ГОРАХ

Почти всю зиму Малуша провела в глубине гор, присматривала за порядком, размещала медные жилы как следует в своём большом хозяйстве. А тут словно кольнуло что-то. Захотелось вдруг посмотреть на солнышко. Что там, на Земле-матушке, делается-то?

Малуша изникла из горной тверди там, где Уральские горы совсем уж сходили на нет, разбегались холмами. Вон и дорога проложена… Тишина-а-а. запустение. Бывалоче, по этому тракту народец так и шнырял, а теперь… Никак, случилось что.

Белый снег нетронутой подушкой лежал на торном прежде пути. Снова словно кольнуло, сильнее, и Малуша поняла, что выманило её на поверхность. Приближалось… нечто. Очень маленькое. С очень большим заложенным магическим потенциалом. Что это ещё, интересно, мелькает в окрестностях её старых гор, в её магической вотчине?

Малуша замерла, сливаясь с придорожными валунами, не выдавая себя ни движением, ни дыханием, ни даже стуком сердца. Она ждала довольно долго. Объект приближался, оставляя за собой посередине дороги едва заметную снежную канавку, будто кто-то невидимый стремительно вёл по снегу пальцем.

Вот сейчас.

Цап!

Молниеносное движение, и шестилапка повисла в стазис-сфере, в пальцах хозяйки Медной горы, оканчивающихся совсем нечеловечьими когтями.

— Так-та-а-ак, — голос огромной малахитовой ящерицы прозвучал, как пересыпающиеся камушки. Она внимательно вглядывалась в глазницы некромыши. — Кощеюшке от Ярены. Срочное-тревожное? М-хм…

Малуша склонила голову движением, которое наверняка напугало бы любого человека. Но шестилапка не была ни человеком, ни вообще живым существом. Поэтому она просто замерла.

— Этак ты ещё месяц кутыряться будешь.

Малахитовая ящерица хмыкнула и открыла крошечное окошко портала, в которое и вытряхнула стазис-сферу:

— Беги.

Шестилапка упала на лёд, присыпанный выглаженным ветрами пронзительно-белым снегом. Ей было всё равно, ослепляет пейзаж или нет. У некроголемов другие чувства. Единственное, что заставило её замереть — мелькнувшая над головой тень. Ворона прыгнула на лёд, убедилась, что перед ней всего лишь кучка костей и улетела. Шестилапка повела носом, определяя местоположения цели, развернулась и устремилась к темнеющей в нескольких метрах деревянной пристани.

НА ВОСТОК

Салтыкова

Вырвавшись из Тушино, Настя на первом же попавшемся перекрёстке свернула на юг. Почему так? Множество раз, сидя на семейных обедах молчаливой тенью, слушала она, как тот или иной реквизиционный отряд наводил свои порядки на прилежащих к Москве северных территориях. Ещё севернее, вроде как, шли земли, оставшиеся в смуте сами по себе, но ходили слухи, что в некоторых хозяйничают поляки, перешедшие на сторону Маринки и требующие в свою долю Псков и Новгород. С Маринкой они теперь были на ножах, так что в подконтрольные вероломной полячке земли Настя не хотела. А Маринка, говорят, засела аж во Владимире, плюс к тому же целится на Суздаль, значит, туда тоже нельзя. И на всё, что в промежутке — тоже. Да не больно-то и хотелось! Родни там нет, друзей тоже. Впрочем, к родне соваться — не вариант, сразу отцу выдадут.

На самый север Настя вообще не хотела, там ещё и шведские корабли мелькали, а шведы русских совсем ни во что не ставят. Попадёшь им в плен — будешь на положении подзаборной девки.

Москва разорена, в сохранившихся домах засели какие-то холопья.

Тула с прилежащими к ней уездами вела свою независимую политику — выходит, на юг тоже путь закрыт.

В Коломне боярский совет! Выцепят, будут потом отца дразнить, выкупа требовать или уступок, с них станется.

Со всех сторон были враги. Оставалось как-то прорваться в сторону Рязани и уходить на восток. Насчёт востока она тоже не была вполне уверена, но там оставалась хоть какая-то надежда. Что будет делать в этих незнакомых себе местах, когда дотуда доберётся, Настя представляла себе плохо. Пока её гнал безотчётный страх и желание оказаться как можно дальше от источника этого страха.

По мере удаления от Тушино исчезли всякие признаки живого человеческого существования. Ни огонька жилища, ни встречной машины. Басмановская зверюга уверенно ревела мотором, пожирая километр за километром. Время от времени трасса делала повороты, и это вскоре научило Настю быть вдвойне осторожной. После того, как за очередным дорожным изгибом из темноты внезапно вынырнула перевёрнутая телега с задранными кверху оглоблями. Настя вскрикнула и обрулила её по обочине. Показалось, или рядом с колёсами лежали припорошенные снегом тела?..

Она испугалась и начала слегка трястись — то ли от страха, то ли от холода. Хотела включить обогрев машины, но испугалась: не истратит ли это раньше времени драгоценный запас топлива? В устройстве автомобиля Настя была не сильна.

Вдруг на фоне звёздного неба вырос размазанный по склону тёмный силуэт деревни с парой огоньков в окнах, а фары автомобиля выхватили из мрака шлагбаум с приделанным к нему тяжёлым грузом посредине. Автомобилю не протаранить, можно и мотор попортить.

Настя остановила машину. Сбоку из придорожной будки выдвинулся мужик в тулупе, мохнатой шапке и с каким-то длинноствольным оружием. Помаячил варежкой, чтобы она опустила стекло.

Она покрутила опускающую стекло ручку:

— Чего тебе?

— Ох, ты, Петруха! Глянь, какую барышню к нам занесло! — громогласно возопил караульщик, и на этот вопль из будки высунулся ещё один мужиц, очень похожий на первого, но пошире в плечах.

— Да тут натурально королевна! — весело завопил второй, имея в виду Настины наряды. — Что ж вы, барышня, в такую ночь и без охраны?

Настя вдруг почувствовала, что так устала, просто смертельно. Придвинулась поближе к дверце, посмотрела на мужиков поверх тёмных очков:

— Слышь, солдатики, а вас когда-нибудь пытались скормить оборотню?

Почему вдруг она сказала именно «скормить», Настя и сама объяснить бы не могла.

Караульщики переглянулись, слегка отстраняясь, и первый дёрнул за верёвку, поднимая шлагбаум:

— Проезжайте, барышня.

Второй молча кивнул и махнул варежкой.

И Настя поехала. Она ехала и ревела от отчаяния. И только удалившись от этого поста на приличное расстояние, поняла: мужики решили, что оборотень — она.