Пламя Силаны

Глава 16

***

- Когда у вас следующий бой? - спросил Каро, когда они вышли из Палат. Он подозвал экипаж эффектным взмахом руки, и возница сразу же направил повозку к нему. Наверное, если бы Силана или Рейз сделали бы так же, им пришлось бы ждать, но с Каро считались, хотя в этот раз он даже не использовал знак государственного агента.

- Точно еще неизвестно, - пожал плечами Рейз. - Мы написали нескольким парам, и назначить поединок они могут хоть завтра.

Он объяснял Силане, что бой с одной и той же парой - особенно с новичками - редко ставили два дня подряд, чтобы не приедаться публике и дать шанс остальным участникам показать себя.

- Если назначат на завтра, соглашайтесь, - Каро сказал это не Рейзу, а Силане почему-то, и она не сразу вспомнила, что на самом деле отвечать за это полагалось ей. - Как только у вас будет возможность, объявите в Парной Лиге о вашей свадьбе.

Силана замерла, потому что даже не подумала об этом раньше. Вейн не знал, о том, что она вышла замуж за Рейза, он только слышал, что о них говорили на Арене. А значит, и о том, что Джанна теперь сестра Силаны он тоже не догадывался.

- Это дурацкая идея, - Рейз бросил на нее быстрый взгляд, словно опасался, как она отреагирует, но все равно продолжил. - В Парной Лиге нас и без того не любят, говорят, что Силана слишком мне потакает. Если узнают про свадьбу, точно жить нормально не дадут.

Каро ответил ему равнодушным взглядом, первым забрался в подъехавший ближе экипаж и подал Джанне руку, помогая подняться.

Джанна не спорила, легко забралась следом, и Силана в который раз обратила внимание на ее плавные, мягкие движения. Эту врожденную, совершенно естественную женственность, которой никогда не обладала сама.

- Не волнуйтесь о Парной Лиге, - сказал Каро, когда они все устроились внутри. - У меня есть там знакомые, они убедят остальных и вас оставят в покое.

- Знакомые? - с сомнением фыркнул Рейз. - И они не подведут?

- Не сомневайтесь, я им доверяю, - Каро не повышал голоса, говорил все так же спокойно, но Силана как-то вдруг поняла:

- У них нет выбора.

- Разумеется. Иначе я не стал бы так легко им доверять. Хранить вашу свадьбу в тайне теперь бессмысленно. Вейн очень скоро узнает, о том, что я женился на... - он замялся на долю мгновения, должно быть, хотел сказать "вашей сестре", но вовремя исправился, - Джанне. Он поймет, что это брак по расчету и будет искать, в чем мой расчет.

- И что? Никто кроме магистрата не знает правду, - буркнул Рейз.

- Еще Лиам, - тихо напомнила Силана. - Вы сами ему рассказали.

- И мне, - Каро вздернул бровь. - Знаете, думаю, вас можно использовать как службу оповещения. Достаточно просто попросить, чтобы вы что-нибудь хранили в тайне.

- Давайте сменим тему, - буркнул Рейз.

- Как скажете, - Каро повернул голову к Джанне. - Сегодня вечером мы с вами отправимся на княжеский прием, где объявим, что женаты. Вейн должен там быть, это многое упростит. Вам нужно будет перевезти вещи ко мне домой и купить платье. Я дам вам денег, выбирайте что-нибудь нарядное, но не слишком вызывающее.

- Купить ей платье я могу и сам, - хмуро вмешался Рейз.

- Нет, - спокойно и прямо возразила Джанна. - Я вышла замуж за богатого человека, он вполне может оплатить, все, что потребуется.

Каро рассмеялся:

- А вы не стесняетесь. Мне это нравится.

Джанна ответила ему безмятежным взглядом:

- Глупо отказываться от денег.

- Хоть кто-то это понимает, - усмехнулся Каро, но смотрел при этом почему-то не на Рейза, а на Силану. - Не сомневайтесь, может, я и не мужчина вашей мечты, но денег у меня действительно много.

Джанна кивнула в ответ, едва заметно улыбнулась уголками губ. Силана не понимала этой улыбки, не понимала того, как легко Джанна принимала все, что случилось в ее жизни. А потом она вдруг подумала - должно быть, Джанна и не ждала, что выйдет замуж по любви. За годы болезни, наверное, свыклась с мыслью, что не выйдет замуж вообще.

- Вы хотите, чтобы я съездила на прием вместе с вами? - спросила Силана. Ей не хотелось никуда идти с Каро, но и оставить Джанну с ним она не могла.

- Слишком рано, - покачал головой он. - Пока вы будете только мешаться. Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы вашу сестру никто не трогал. Вы лучше посидите дома и не маячьте на улице. Вейн может, и не пытался всерьез вас убить, но он в любой момент способен передумать.

- Я не могу оставаться взаперти, - тихо и твердо ответила Силана. - Мне нужно встретиться с другой жрицей.

- Тогда возьми с собой пацана, - попросил Рейз. - Мне будет спокойнее.

- Ваш муж говорит разумные вещи, - даже удивительно, как легко Каро вставал на его сторону, когда видел в этом выгоду. - Я предупрежу агентов, чтобы присмотрели за вами.

Но Силана и не собиралась с ними спорить. Не в этот раз.

- Спасибо.

Казалось, Каро это удивило:

- Я опасался, вы будете против. Скажете не подвергать людей опасности и снова попытаетесь все решить в одиночку.

- Я понимаю, что от этого станет только хуже, - признала она. - Сейчас нужно использовать любые ресурсы, чтобы помешать Вейну.

Каро усмехнулся кривовато, но беззлобно:

- Да, вот теперь я вижу, что вы были на войне.

***

Лиам согласился отправиться к Авроре вместе с Силаной, даже уцепился за эту возможность: они собиралась полететь на скате, а Лиам не раз говорил, как соскучился по небу. В пределах города Рал легко мог нести двух седоков, а дом Авроры располагался не так далеко.

- Мы точно сможем лететь без двойного седла? - спросил Лиам с сомнением оглядывая упряжь. - Я, конечно, слышал, что так делают, но вроде бы это опасно.

- Не волнуйтесь, я уже летала так. Вы сядете в седло, а я на спину Рала перед вами. Мы не будем спешить.

В воздухе напасть было бы намного сложнее, а обороняться проще, и Силана готова была потерпеть неудобства ради безопасности.

- Может, лучше наоборот? - Лиам с сомнением оглядел Рала. - Ты в седло, а я на спину?

- Я немного меньше вас и легче, так ему будет легче.

- Намного, - недовольно поправил он. - Ты намного меньше меня. И я тяжелее чем кажусь, потому что у меня мышцы.

- Вы еще растете, думаю, когда станете взрослым, будете довольно высоким, - она не стала ничего говорить про мышцы, и искренне сомневалась, что Лиам даже взрослый будет мощным и широкоплечим.

Он раздраженно фыркнул, погладил Рала по краешку плавника, успокаивая, а потом ловко забрался в седло:

- Зато я уже сейчас могу размазать папашу по Арене.

Лиам подал ей руку, помогая устроиться перед собой, обхватил рукой за талию, прижимая плотнее.

- Осторожно, не свались.

Он и правда был сильнее, чем выглядел, удерживал Силану без особого труда.

- Простите, это немного неловко, - сказала она, чувствуя совершенно неуместное смущение.

- Разве? - он прижимался к ней очень тесно. - А ты мягкая и пахнешь приятно.

Силана напряглась, вспомнив про неистребимый запах дыма, а потом заставила себя расслабиться. Лиам ничего такого не имел ввиду, он просто сделал ей комплимент.

- Нет, правда, - продолжил он. - На ощупь ты мягче, чем на вид.

- Я... не знаю, что вам на это ответить, - честно признала она.

- Слушай, я тут хотел спросить, вы же с папашей потом разведетесь? Ну, раз уж поженились по расчету.

Почему-то его слова неприятно царапнулись внутри, хотя Силана и сама понимала, что со временем Рейз влюбится в другую женщину и захочет нормальную семью.

Ей казалось, что это ничего не меняло.

Он дорожил Силаной, готов был защищать ее и драться за нее, даже если бы он нашел другую женщину, все равно остался бы для Силаны другом.

Но слышать о том, что со временем Рейз отдалится, оказалось... больно.

- Почему вы спрашиваете?

- Если вы недавно поженились, значит, развестись сможете только через пару лет. А мне как раз понадобится жена.

Поначалу Силана подумала, что ослышалась, или что он зачем-то решил подшутить над ней, но он добавил:

- Знаешь, ты мне нравишься. Мне с тобой хорошо, и я хочу тебя защищать. Из тебя получится отличная жена.

- Пожалуйста, не говорите так, - Силана даже не представляла, как ей реагировать. - Я не могу стать вашей женой, я намного старше вас и...

Она видела в нем ребенка. Но тонкий предательский голосок внутри шептал, что Силана ведь могла представить, каким Лиам вырастет. Уже угадывала в нем мужчину, словно тот проглядывал сквозь подростка в мелочах: в том, как он прижимал Силану к себе - уверенно и сильно, как смотрел и как держался. Каким был, когда брал в руки меч и пускал его в ход без сомнений и колебаний.

- Ты старше меня лет на семь, в нашем возрасте это ерунда, - уверенно ответил Лиам.

- Разве вам не хочется, чтобы жена была младше? - беспомощно спросила Силана. - И чтобы готовила хорошо?

- Не особо, - он пожал плечами и тронул поводья. Рал послушно начал подниматься, скользнул вверх над крышами и шпилями столицы. - Готовить ты еще научишься. Так что подумай об этом, я и правда готов на тебе жениться. Не сейчас, конечно, я еще не нагулялся, но тебе ведь сейчас и не надо.

В небе ветер относил слова, и Лиаму приходилось говорить Силане на ухо, дыхание щекотало кожу.

Она снова поймала себя на том, что ей неловко:

- Пожалуйста, давайте обсудим это через пару лет. Уверена, за это время вы найдете множество других женщин, которые вам очень понравятся.

Лиам хмыкнул, явно не принимая ее слова всерьез, но сменил тему:

- Так зачем мы летим к этой твоей жрице?

Он не смог вчера прийти посмотреть поединок Рейза - кажется, ему пришлось уехать куда-то вместе с Иланой Серн - не знал, чем тот закончился, и не слышал про Ленника.

Силана рассказала, стараясь говорить бесстрастно и спокойно, и Лиам слушал, не перебивая. Для своего возраста он на удивление хорошо умел слушать, не перебивал, пока она не закончила, и спросил только:

- Так значит, если ты не вмешаешься, тот гладиатор останется калекой? Почему сама его не вылечишь, или тебе запрещено?

- Храм не позволяет алым жрицам исцелять, а обычное лечение не поможет. Аврора хорошо разбирается в травмах, она справится лучше меня.

- Чем больше я узнаю о этом твоем Храме, тем больше он меня бесит, - признался Лиам. - Но ты точно хочешь платить этой Авроре? Ты ведь не виновата, что тот гладиатор пострадал.

- Для меня это важно.

Удивительно, но для него этого было достаточно. Вот так просто: Силана признала, что для нее это важно, и Лиам не спрашивал больше ни о чем, не осуждал и не возражал. Хотя ему наверняка было не важно, что станет с другим гладиатором, который случайно пострадал на Арене.

Рал летел медленно, Лиам прижимал Силану к себе, обернув своим плащом и было тепло. Неподалеку Силана видела еще двух наездников на скатах - агентов Каро, но те держались в стороне, не пытались приблизиться или заговорить.

Дом Авроры располагался неподалеку от главного Храма Силл Арне, в районе, где традиционно селились жрицы. Силана несколько месяцев снимала там комнату, еще когда была послушницей. Тогда все казалось совсем иным, светлым и счастливым: предвкушение каждого нового дня, тихая и спокойная радость молитвы, незримое присутствие Майенн в каждой крохотной вещи. Комната на чердаке с большим круглым окном, крохотные и бледные незабудки в кадке, которых Силана иногда наполняла пламенем, чтобы они лучше росли.

По пути к дому Авроры Силана увидела окно в свою старую комнату - поблекшее и темное.

Лиам будто почувствовал что-то, на мгновение прижал ее к себе теснее, шепнул:

- Эй, все будет хорошо. Веришь мне?

- Не знаю, - честно признала она. - Но очень хочу верить.

- Мы справимся, мы же вместе. Не знаю, как тебя, а меня точно никому не одолеть.

Он умел находить слова, которые всегда вызывали у нее желание улыбнуться.

Рал опустился на улицу возле дома Авроры, и Силана позвонила в небольшой колокольчик над кованой витой калиткой. Ждать пришлось совсем недолго - из дома вышла молодая девушка в одеяниях послушницы, подошла открыть.

Силана вежливо поклонилась ей, и заговорила только после ответного поклона:

- Мы пришли попросить госпожу жрицу об исцелении. Она дома?

Силана специально оделась в обычное платье, спрятала знак Майенн под плащ. Послушница наверняка приняла ее за обычную женщину, улыбнулась открыто:

- Да. Как мне вас представить?

- Никак. Я знаю, кто это.

Холодный спокойный голос заставил послушницу вздрогнуть и обернуться.

Аврора появилась в дверях, холодно кивнула Силане и задержалась взглядом на Лиаме:

- Идемте, глупо разговаривать на улице.

Силана заметила, как напрягся Лиам, сжала в руке его ладонь, успокаивая, и молча прошла в дом.

***

Она уже была в доме Авроры раньше, еще до войны, и теперь осознавать, что почти ничего не изменилось было странно и больно. Все так же изгибалась виноградной лозой тяжелая кованая вешалка, пахло травами и пробивался мягкий зеленый свет сквозь тонкие занавески.

Аврора отвела их в зимний сад на внутреннем дворе - совсем небольшой, но очень уютный. Простой деревянный стол был завален сухими травами, часть из них лежали вперемешку, часть уже были отсортированы в аккуратные стопки. И пахло будто в лавке у травника.

- Садитесь, - Аврора указала на два резных деревянных стула у стола, но сама осталась стоять.

Лиам бросил на Силану вопросительный взгляд, поморщился, и не стал ничего говорить, молча отодвинул стул и сел. Хотя должно быть отношение Авроры было ему неприятно.

- Это Лиам, - как могла мягко представила Силана.

Лиам как бы случайно положил ладонь на перевязь рядом с гладиаторским знаком, и Аврора проследила взглядом за движением его руки, все-таки села напротив, идеально прямая и строгая:

- Ты поменяла гладиатора?

- Я просто увязался за компанию, - Лиам ответил ей широкой улыбкой, немного хищной и совершенно неискренней. - Вы говорите, я не помешаю.

Аврора недовольно поджала губы, и Силана поспешила добавить:

- Не сердись на него. Мы пришли по делу.

- Я знаю, чего ты хочешь.

Силану это удивило, хотя, наверное, Аврора просто следила за событиями в Парной Лиге, или же случайно услышала о том, что случилось с противником Рейза.

Аврора пожала плечами и добавила:

- Ты зря пришла, я не стану тебе помогать. Даже, если бы я захотела...

Она замолчала, не закончив, а Силана почувствовала, как похолодело внутри. Даже не из-за отказа, а потому что не понимала - зачем.

Аврора презирала ее, считала, что Силана предала Майенн и пламя внутри, но речь шла о помощи совершенно постороннему человеку, гладиатору, который не имел никакого отношения к Храму, к алым жрицам.

- Я могу заплатить, - сквозь комок в горле выдавила Силана.

- Если ты думаешь, что можешь меня купить, ты ошибаешься.

- Правда? - лениво протянул Лиам и усмехнулся. От его улыбки холодок прошелся вдоль позвоночника. - А можно ведь и не покупать, есть разные способы.

- Ты привела с собой ребенка, чтобы он мне угрожал? - Аврора даже не смотрела на Лиама, она смотрела только на Силану. - На что ты надеялась?

- На помощь жрицы, - эхом отозвалась Силана, понимая, что цепляется за соломинку. Что все бессмысленно, и бесполезно убеждать, но она не могла отступиться. - Разве это противоречит заповедям Храма?

- Мне все равно, что ты скажешь. Я не стану выполнять твою просьбу.

Лиам отодвинул стул и встал:

- Силана, пошли отсюда. Эта тетенька явно ошиблась, разговор не затянется. Подумаешь, ты ей не нравишься, найдем другую жрицу. Нечего перед ней унижаться.

Она поспешно схватила его за руку:

- Погодите, пожалуйста. Аврора...

- Не важно, предложишь ты деньги или будешь умолять. Никто из жриц не поможет тебе.

- Ну значит, я попрошу друзей, чтобы наняли кого-нибудь из вас тайно, - Лиам фыркнул. - Подумаешь, вы и знать не будете, на кого работаете.

Силана сжала его руку, заставляя замолчать:

- Аврора, пожалуйста. Я понимаю, как Храм относится к алым жрицам, но господин Ленник ни в чем не виноват. У вас нет причин отказывать в исцелении.

Та нахмурилась:

- Ты пришла ко мне просить об исцелении?

- Да. Вчера на Арене пострадал гладиатор, с которым сражался Рейз. Там серьезная травма колена, я знаю, что врачи не смогут такое вылечить, - Силана почувствовала облегчение, выдохнула и поспешно добавила. - Я готова заплатить полную стоимость исцеления. Я не прошу ни о чем другом.

Аврора задумчиво сцепила и расцепила пальцы, переложила травы из одной стопки в другую и спросила:

- И это все, что ты хотела?

- Да, - Силана быстро кивнула, не понимая, о чем Аврора говорила раньше и боясь, что та все равно откажет. - Конечно, если ты согласишься, я тут же уйду. Просто осмотри травму и скажи, сколько будет стоить ее исцелить, пожалуйста.

- Хорошо.

Лиам усмехнулся снова:

- Как быстро все поменялось. Похоже, деньги все-таки отличный довод.

- Храм не отказывает в исцелении, если за него платят, - ответила Аврора. - Не важно, кто просит. Даже если это... отступница.

Слышать это было больно, но Силана и не ждала иного. Она просто радовалась, что в конце концов Аврора согласилась.

- Спасибо. Господин Ленник сейчас лазарете на Арене... Ты...

- Я зайду к нему сегодня вечером, - спокойно закончила за нее Аврора.

Силана поклонилась ей традиционно, придержала рукой знак Майенн, чтобы тот не выскользнул из-под одежды:

- Это все, чего я хотела. Ничего больше.

Аврора окликнула ее уже у выхода из зимнего сада:

- Храм знает, что ты исцелила сестру своего гладиатора, - Силана обернулась, и Аврора аккуратно сложила руки перед собой, впервые отвела взгляд в сторону. - Верховная знала и раньше, но собиралась закрыть на это глаза.

Силана уже знала, что услышит дальше:

- Но потом она передумала, - ее это даже не удивляло. Она не почувствовала ничего кроме усталости.

- Об этом стало известно младшим жрицам, - ответила Аврора. - И, что еще хуже, они узнали от человека со стороны, не из Храма. Алым жрицам запрещено исцелять посторонних, только членов семьи или свою собственность. Если оставить твой поступок без наказания, это заставит остальных игнорировать правила. Верховная не может такого допустить.

- Я.… понимаю, - как могла спокойно отозвалась Силана.

- Теперь поздно жалеть, ты понимала на что шла.

Лиам рассмеялся, совершенно неожиданно и заразительно, его смех вспорол воздух, как звук летящей стрелы:

- Так вот в чем дело! О да, Силана знала, на что шла. А еще она точно знала, с кем имеет дело. Так что ты просчиталась, тетенька, никакие правила не нарушены. Силана исцелила свою родственницу.