Письма бойцов

Глава 6 Мурманский порт

10 июля 1940. Кирилл.

Полярную зиму пережил, теперь настало время наслаждаться полярным летом. Солнце не заходит, ночь как долгий светлый вечер, плавно переходящий в утро. У Заполярья своя прелесть. Сплошной ковер тундрового разнотравья, выходы гранитов, петли речушек и бесчисленные озера из кабины самолета кажутся сказочной страной.

Летали «апостолы» много. Два-три раза в неделю сразу после завтрака у ворот казармы людей ждали машины. Аэродром всего в получасе езды. Редкая непогода не мешала. Только шквальные ливни с нулевой видимостью могли служить поводом перенести полеты. Вот и сейчас звено Владимира Оффенберга отрабатывало групповое маневрирование на средних высотах. По новому расписанию «Сапсаны» работали парами.

Мощная машина рвется в звенящую высь. Над головой бездонное ослепительно голубое небо. Бросишь взгляд вниз — не веришь, что это все зеленое море с красными и темными гребнями скал картина сурового Кольского полуострова. На гребне между мелким озером и узкой речушкой движение, кажется, там неторопливо плывут шерстистые горы с молочно-белыми бивнями, покачиваются хоботы, а в зарослях березы проглядывает желтая шкура саблезубого тигра, дергается кисточка на кончике хвоста.

Обман зрения. Нет там мамонтов. Уже как десять тысяч лет нет их. На берегу озера стойбище лопарей. Три чума, олени, собаки. Крылатая машина проходит над стоянкой, Кирилл закручивает бочку и тянет ручку на себя. Самолет свечой уходит в небо. Ведомый еле успевает реагировать на маневры лидера.

В наушниках хрипит голос штабс-капитана:

— «Дюжина», не увлекайся.

— Есть. Возвращаюсь к стандартной программе.

— Атакую!

От солнца вдруг отделяются две темные точки и летят прямо на «Сапсан» Никифорова. Переворот через крыло, маневр на горизонтали, обратно на вертикаль. Два истребителя проходят мимо и пытаются зайти в хвост. Начинается старая добрая игра котят. Мотор уже не поет, а ревет, перегрузки вдавливают в кресло, в глазах темнеет.

— Отбой. Возвращаемся.

— Слушаюсь, — короткий вздох в микрофон.

На автомате оглядеться по сторонам. Пара комэска рядом. Ведомый четко держится справа и на два корпуса позади. Четко на север в небе танцуют пять истребителей. Контроль обстановки — одно из первых, что вбивают в голову истребителю. Ты должен видеть и чувствовать всё, все направления разом.

На аэродроме по заведенному порядку людей уже ждали полевые кухни с обедом. В больших палатках накрытые столы, нестроевые на раздаче наливают полные тарелки солянки с потрошками, накладывают картошку с котлетами.

— Оленина? — морщит нос Боря Сафонов.

— Никак нет, господин поручик, говядина со свининой.

Кирилл молча берет разнос с тарелками и идет к дальнему столу. К нему сразу подсаживается Антип Капитанский. Ведомый четко держит субординацию. Парень только осваивается, привыкает к весьма либеральным обыкновениям флотской авиационной элиты. На «Апостолов» из берегового полка его перевели в самом начале мая, аккурат перед Фарерским сражением.

После обеда по расписанию часовой отдых, затем строевые занятия и инструктажи по технической части. К последнему летчики относились со всей серьезностью. Мало того, что за несданный зачет можно улететь в береговой полк, так и для собственного выживание пользительно знать и понимать, как устроена твоя дюралевая лошадка, что можно и что нельзя делать с мотором над морем.

У пирсов Романова-на-Мурмане пусто. Только баржи и катера стоят. Сегодня утром Кирилл видел с эспланады только три старых эсминца, у угольного причала грузится сторожевик, да еще что-то похожее на вооруженный транспорт стоит на бочке. Костяк флота прописался в Норвегии, дивизия охраны водного района обжилась в Екатерининской гавани. Романовский порт превратился в снулую тыловую базу. В коммерческих портах разумеется лес мачт, кого не купили или реквизировали под нужды флота намертво встал у причалов. Торговле полный конец пришел. Только каботаж в Архангельск, да несколько караванов ушло с ледоколами по СевМорПути.

Порт уснул, зато в доки и к стенкам судоремонтных заводов очередь, работа кипит в три смены. По слухам, на Архангельской верфи не лучше. Англичане, это не китайцы или тунгусы, дерутся зло, в полную силу. Шапками их не закидаешь. За три месяца войны флот уже понес серьезные потери.

Вспомнился «Двенадцать Апостолов» в доке. Корабль в путах лесов, под кранами, со вскрытой летной палубой выглядел жутко. Как пациент на операционном столе. Всполохи сварки, медленно плывущий над кораблем стакан лифта, гора покореженных конструкций, гнутые рваные листы железа — страшная картина разрушений. Рядом с громадой авианосца пристроился эсминец с оторванным носом. Ждет, когда ему сварят новый трансплантат. Повезло ребятам что еще доползли до Кольского залива.

Пост на воротах казармы неожиданно радует.

— Никифоров, куда прешь! — рычит дежурный боцманмат. — Тебе письма. Пляши.

— Благодарствую, братишка!

Вот что хорошего в России, так это почтовые службы. Из далекой Палестины конверт от дяди Вани летел всего неделю. А пухлый конверт из столицы до Мурмана домчал за три дня. Причем есть подозрение, что из них два потрачено на сортировке и разборке.

— Из дома пишут?

— Нет из дома позавчера пришло. Это родня по папиной линии.

— Значит, все равно из дома, — утвердительно молвит Арсений Нирод. — Где самые близкие, кто тебя не забывает, там и дом.

От слов соратника на душе потеплело. Кирилл благодарно улыбнулся. Действительно, в Сосновке был два раза в жизни, еще гимназистом с мамой приезжал в гости и перед поступлением в летное заехал. Крюк от Чернигова до Оренбурга через столицу немаленький, но дед с бабушкой очень ждали. Действительно особняк в пригородном поселке к северу от Петербурга это почти второй дом. Дядя Ваня всегда хорошо относился к племяннику, пытался заменить отца в меру сил и возможностей.

— Кирилл, тебе отпуск случаем не обещают? — неожиданно поинтересовался Дима Кочкин. Унтер первым добежал до кубрика. Сбросив куртку и швырнув шлемофон на кровать плюхнулся на стул и закинул ногу на ногу. В руках Димы толстенький томик в глянцевой обложке.

— Еще нет. А что? Дочитываешь?

— Ага. Путеводитель по Санкт-Петербургу. Два раза проездом был, да от Знаменской площади далеко не отходил. Если соберешься, фотографировать не забывай.

— Так откуда слухи об отпуске? — Кирилл упер руки в боки.

— Приятель поделился, дескать с новым званием и за сбитых могут еще и отпуском поощрить. Наши «Апостолы» все равно в ремонте. До зимы точно не выйдут. Так может хоть тебе удастся вырваться на недельку?

Ответом было демонстративное пожимание плечами. У командования свои разумения. Во всяком случае, слухи об отпусках ходили, но реально никого еще не отпустили. Вроде, Сафонова собирались отпустить, но все отменили.

— А знаешь, почему город так называется?

— В честь царя Петра, это все знают.

— А вот и нет. — Кирилл развалился на кровати, заложив руки за голову. — Изначально назвали в честь святого Петра. Который ключами от Рая заведует. Перед прошлой войной царь Николай разрешил переименовать столицу в Петроград. Дескать, название не слишком русское, не звучит, когда с германцами деремся. Переименовали с радостью, да только потеряли слово «Санкт», что значит «святой».

Дима слушал, открыв рот. Явно эта часть истории отечества прошла мимо него.

— Вот из-за этого у нас мятеж в конце войны приключился, волнения, стачки постоянно на заводах. Без небесного покровителя все вкривь и вкось шло. А в двадцать четвертом году знаменитое наводнение. Нева полгорода затопила, мосты снесла, заводы и верфи залила. При наводнении даже канализацию и водопровод размыло.

— Слышал, много людей утонуло.

— Больше полусотни. А пострадавших, кто имущество потерял тысячи. Так вот, после того случая к царю ночью Петр Великий пришел. Прямо с Сенатской площади на коне прогарцевал. Что Петр Николаю говорил, никто не знает, но вдруг срочно собрали городскую Думу и царь попросил переименовать город обратно.

— Попросил?

— Как он просить умел, нам в школе учитель истории рассказывал. Царская просьба сильнее приказа. Отказать очень уж неудобно получается.

Сам Кирилл сомневался в том, что именно так все и происходило. Особенно ночной визит Медного Всадника. Однако, старое название действительно вернули городу после знаменитого наводнения. Что касается мистической стороны рассказа, это можно к отцу Диомиду зайти, попросить рассказать. Корабельный священник человек хороший, к своей пастве всегда с добром, не откажет.

Дима вернулся к своему путеводителю, увлеченно разглядывал картинки и погрузился в сочные яркие описания, так что даже забыл о существовании соседа. Кирилл переместился к окну и распечатал письмо от дяди. Все у него хорошо, жив здоров, мельком упомянул пару «незначительных баталий».

'Стоим в Иерусалиме. Специально ходил в храм Гроба Господня, молился за здоровье всех наших родных и близких в Гефсиманском саду. Поставил свечи и за тебя, и за Владислава, и за моего брата и твоего отца Алексея. Нам всем нужна небесная поддержка.

Город удивительный. Такого редкого колорита я еще не видел. Как-нибудь соберусь напишу целые мемуары об этом месте и как наш саперный батальон шел через пустыню. В двух словах не рассказать.

Ну, о боях ты и из газет можешь узнать, скучно это и не интересно. Сам понимаешь. А вот совершить паломничество за казенный счет, можно сказать, всем моим товарищам повезло.'

В конверте из Петербурга были письма дедушки с бабушкой, тети Лены. Бабушка три раза упомянула тетю Лизу, просила не забывать, заглядывать к Кожиным как можно чаще. Все писали, что ждут Кирилла в гости. При любой оказии, в любое время двери дома открыты. Пироги на столе даже в пост будут, все же приветить солдата святое дело.

Самое главное — письмо от отца. Кирилл аккуратно развернул лист белой бумаги. Мелкий угловатый ровный почерк шариковой ручкой. Простые русские слова. Пишет, что все у него хорошо, проблемы счастливо разрешились.

'Я опять в дороге. Недавно умудрился влететь в одну передрягу, больше анекдотичная, чем трагичная, но было страшно. Встретимся после войны, расскажу. Французы оставили Лотарингию, похоже, надолго. Если у тебя вдруг выйдет оказия с отпуском в Германии, загляни в Мец. Красивый городок на берегу реки. Старинные дома и замки интересны. Есть где погулять, посмотреть достопримечательности, посидеть в уличных кафе за кружкой пива. Есть и весьма неплохие бистро, но их знать надо, впрочем, если разговоришь местных, все покажут и расскажут. Люди доброжелательные.

По старому адресу не пиши. Я пока сам не знаю, куда ляжет дорога. Скорее всего увезу Джулию за пролив. Там климат хоть и сыроват, но куда полезнее для здоровья, чем весна на севере Франции. Думаю, летом тоже ничего не изменится.

Опять познакомился с интересными людьми. Кирилл, если много путешествуешь, не сидишь на месте, постоянно будешь находить новых знакомых и друзей, причем людей необычных. Есть в такой жизни достоинства, есть и недостатки, но пока молод и здоров о плохом не думаешь.

Береги себя. Почаще пиши, при оказии звони маме. Она у тебя удивительно хороший, терпеливый и очень надежный человек с чистой душой. Если у меня не получилось, то ты постарайся обеспечить ей спокойную жизнь и уверенность в будущем. Знаю, у тебя получится. Ты от нас с Алевтиной унаследовал все только хорошее.

Знаю, ты в армии, служишь своей стране. Это твой выбор. И если ты так решил, то выбор правильный. Помни первое правило офицера: думай головой и стреляй первым. Тогда тебе будет что рассказать внукам и правнукам долгими летними вечерами на даче. Ни о чем не беспокойся. Главное — вернись живым и здоровым. Помни, ты нужен маме и сестрам.

Как устроюсь, обзаведусь постоянным жильем на новом месте, обязательно напишу и дам абонентский ящик «Экспресса». Эти господа работают по всему миру, ничего им не мешает, ни Черт, ни Бог, ни политиканы. Иногда я им даже завидую. Такая независимость дорого стоит.

Извини, что пишу лишнее. Иногда действительно очень хочется выговориться…'.

«Письмо датировано 22 мая 1940. Отправлено из Меца. Франция.» Кирилл бросил задумчивый взгляд на настенный календарь. Именно в эти дни «Апостолы» пришли в Романовский порт.

Если память не изменяет, тогда же газеты писали о глубоком танковом прорыве, ударе с тыла по крепостным дивизиям. И Антип Власьевич со своими бронеходчиками где-то там должен был участвовать. Увы, за долгие годы Кирилл так и не научился называть отчима папой. Тот и не настаивал, но относился к пареньку как к родному сыну, учил, воспитывал, иногда вразумлял суровым словом, когда тот переходил границы.

Интересно все складывается. Главное, все родные и близкие живы. А все-таки долго письмо шло. Даже с учетом пересылки через фронты, непозволительно долго. Впрочем, в письме дедушки внизу обнаружилась приписка бабушки.

«Кирилл, внучок, письмо от папы получили еще в начале июня, 11-го числа, хотела тебе сразу переправить, но отложила на полку в кабинете Ивана, да забыла про него. Так вышло, что только вчера наткнулась, когда протирала пыль. Ты извини, память с годами не радует. Все жду, когда удастся обнять всех вас, и тебя, и Ваню, и папу твоего заблудшего».

От этих слов старой женщины на душе стало тепло. В уголках глаз блеснули слезинки. Невелика беда, что письмо «заиграли», пусть его, все равно пришло по адресу. Главное, бабушка сама пишет и помнит всех своих детей и внука.

На следующий день в Романовский порт пришел «Наварин». Учеба для людей подполковника Черепова завершилась. Тяжелый эскадренный авианосец пригнали на главную базу флота в качестве авиатранспорта. Весьма специфичная роль для такого корабля, но командованию видней. Палубное оборудование русских эскадренных авианосцев типовое не требует привыкания к конкретному кораблю. Однако, для части пилотов это была первая посадка на палубу, если не считать учебных кораблей в Крыму.

Да, после сражения у Фарерского барьера поредевшие авиаотряды пополнили машинами и людьми из береговых полков. Тогда же пользуясь возможностью, специалисты флотских мастерских как следует отремонтировали, перебрали и подновили где могли самолеты «апостолов». Машина как человек, без ухода и заботы ломается.

У причалов авианосец не задержался. Два дня на утряску разных дел, дать морякам отгулять увольнительные в родном порту, и можно снова в поход. «Наварин» с эскортом из эсминцев шел в южную Норвегию. По пути командир авиагруппы пользуясь своей старой дружбой с каперангом Аниным и рекомендацией командира бригады организовал учебные полеты для новичков. Все удачно, все сели без аварий и даже на второй взлет все решились.

Уже в Берген-фьорде летуны узнали, что авиаотряд временно преобразуется в смешанный авиаполк. Служить им теперь на военной базе близ городка с труднопроизносимым названием, прикрывать с воздуха наши корабли и порт до возвращения родного авианосца с завода.