Первая кудесница Империи

Глава 52. Спасти жену и умереть?

Димитирий Львович Шувалов

Кинжал предков скользнул в ладонь, и генерал сделал неуловимый шаг к трём фигурам в центре храма.

Раздался пронзительный, визгливый голос колдуньи — и он едва не выругался. Ее тьма отзывалась в нем как что-то очень знакомое. Только вот генерал ещё не сошёл с ума и не собирался уничтожать множество жизней ради жестоких амбиций и больного самомнения.

— Неужели ты думаешь, что я послушаюсь тебя, сестра? — прошипела женщина, соткав из тьмы нечто острое и сделав надрез на собственной руке.

Она прошептала заклинание, и капли крови пролились на каменный пол, очерчивая символами магический круг.

— Нет! — воскликнула кудесница.

Она попыталась вырвать оружие из рук Яги, чтобы не дать ей пролить кровь девчонки. Но всё произошло за долю секунды. Полина Константиновна вскрикнула и осела на пол. Колдунья хохотнула:

— Наконец-то настал мой час! Теперь твоя очередь, кудесница!

Её глаза горели лихорадочным светом. Казалось, от прежней императрицы не осталось и следа. Сейчас и здесь она рушила всё, что люди и существа строили веками.

Дальнейшие события произошли почти одновременно. Только благодаря тому, что сам генерал стоял в стороне и видел всю картину, он успел среагировать вовремя.

Пока кровь Яги и человека запечатывала круг силы, Кудесница выстроила купол света и опустилась на колени перед Полиной. Было видно: она не хочет чьей-то смерти, даже если ей придётся заплатить своей жизнью.

В попытке спасти жизнь, кудесница ослабила внимание. Она не учла безумия собственной сестры.

Подпитавшись пролитой кровью, колдунья с силой метнула сотканный кинжал прямо в спину Кудесницы. Та даже не успела осознать, что ее купол пал. Вся её сила была направлена на то, чтобы не дать душе уйти в мир духов.

Генерал метнулся вперед, прикрывая жену, и принял удар на себя.

Заколдованный клинок ведьмы вонзился прямо в грудь мужчине, но он всё же удержался на ногах. Из последних сил выпустил семейное оружие из подрагивающих пальцев, тем самым остановив ведьму. А спустя мгновение два тела рухнули на пол поражение клинками.

Яга не ожидала такой жертвы от простого потомка Чернобога. И точно не смогла предвидеть что кто-то заслонит кудесницу. Она была побеждена в момент восхождения.

Мир вокруг почти померк. Словно сквозь толщу воды, Димитрий услышал крик любимой женщины. Почувствовал биение её сердца — и слабо улыбнулся.

Она точно будет жить.

Мир угас. Тьма и тишина поглотили его сознание.

Тем временем к почти обессиленной девушке подбежала её команда. Впервые за всё время они осмелились ослушаться главнокомандующего.

У Аннушки в дрожащих пальцах появилась маленькая бутылочка с заговоренной водой. Девушка взяла с собой на всякий случай. Вместе с целительницей Варварой Николаевной они попытались помочь Полине.

Кудесница повернула голову к любимому и позволила одной горькой слезе скатиться по щеке. Сейчас ей больше всего хотелось броситься за ним — в мир духов, исчезнуть следом.

Но если она сделает это… победа останется за Ягой.

В этот момент храм содрогнулся. Сильно. До основания. — Это плохо… очень плохо, — прошептала она, с трудом поднявшись на дрожащих ногах.

— Василий! Постарайся удержать сущности! — хрипло приказала она молодому мужчине.

Пошатываясь, она подошла к фарфоровой кукле. Кивнула, словно соглашаясь с невысказанными мыслями. И, переведя дух, вернулась к раненой Яге.

Над Ягой уже склонился молодой мужчина — с трудом удерживая ее темную сущность под своим невидимым, но плотным щитом. Она стремилась вырваться наружу, и было очевидно: если это произойдет сейчас, история обязательно повторится. Ведьму следовало немедленно изолировать — до тех пор, пока гнев не утихнет.

— Эта кукла создана так, что способна впитывать и удерживать тёмную душу, — спокойно пояснила Кудесница, заметив вопросительные взгляды коллег. — Пока та не утихнет и не перестанет питаться гневом.

Её платье больше не мерцало, как в начале вечера — подол пропитался багрянцем, а дыхание вырывалось со свистом. Даже тот, кто никогда не знал Полину, понял бы сразу: она изо всех сил держится, пряча боль в самом сердце. Она страдала — и даже сила древних богов, что теперь жила в ней, не могла заглушить это горе.

Вторя общему мнению, послышался голосок:

— А как же генерал?.. — тихо вымолвил непривычно растерянный Никита. Парнишка выглядел испуганным — даже веснушки поблекли. — О нём не беспокойтесь. Я его найду, — твёрдо ответила Кудесница. — Но как?.. — не удержалась Аннушка. — В мир духов мог спуститься только он... — Не только он, — уверенно возразила Кудесница. — И все умершие... — грустно закончил за неё Василий.

Не сговариваясь, команда разделилась на три части. Первая осталась при аристократке, изо всех сил пытаясь спасти ей жизнь. Родители девушки побоялись вернутся в храм. Вторая группа пыталась запечатать Ягу в фарфоровую куклу чтобы не дать ей возможность найти новое тело. Действовали четко, по инструкции Кудесницы. А третья… нет, это уже была не команда. Это была она одна. Кудесница. Та, что уже приняла решение: спуститься в мир духов за своим суженым.

— До чего же ты упрямый, самоуверенный и непоколебимый мужчина… — с горечью покачала она головой и позволила разуму уснуть.

Девушка знала: если причинит себе вред, Дмитрий этого не простит. Но просто вот так — сдаться, не попытавшись быть вместе, — она тоже не может. На этот раз Кудесница решила не сопротивляться Силе. А позволить ей взять всё в свои руки.

Оставался риск, что она больше никогда не проснётся, но девушка верила: тот, кто способен с легкостью переходить из мира живых в мир мертвых и обратно, найдёт способ как им вернуться. Да и самой Силе уже не было дела до этого мира. Её всё меньше интересовало происходящее — кроме одного. Ей нравилось смотреть на всё глазами Полины и чувствовать то, что чувствовала она.

На той стороне было тихо и спокойно.

У каждой души было своё место. Кто-то оказывался в сердце самой заветной мечты, а кто-то — внутри собственного кошмара. Но все без исключения попадали туда, куда им и было предназначено.

Генерал оказался на набережной. В этом было что-то символичное. Там его ждала Софья. С мягкой, почти детской улыбкой она помахала рукой и жестом позвала бывшего мужа.

Дмитрий растерялся. Неужели нужно было умереть, чтобы его первая жена наконец обратила на него внимание? Он не сразу решился подойти, но когда сделал шаг — словно вернулся в прошлое.

О чём говорили бывшие супруги, невозможно было узнать. Но можно было догадаться по выражению лица Димитрия. Со стороны их разговор выглядел почти трогательно: как он поцеловал ее руку и с какой нежностью Софья провела рукой по щеке мужа. Наверное женщина подбодрила его, так как во взгляде Дмитрия появилось упрямство, решимость и желание жить. И не просто жить, а вернуться к той, ради которой он отдал всё.

Этот момент оказался решающим. Димитрий простился с прошлым. Смог отпустить обиду, вину и ту часть себя, которую слишком долго считал потерянной.

Он наконец-то услышал зов настоящего.

Возвращение в мир живых было резким и мучительным. Он выгнулся от боли, пронзившей грудь, захрипел, пытаясь вдохнуть воздух.

Вокруг всё было непривычно тихо, но над ним склонилась Кудесница. Что-то тихо напевала и плела из света новую нить жизни.

— Полина?.. — с трудом выдохнул Димитрий, но, замер от ее отстраненного взгляда.

Это была не она.

Мужчина с трудом встал и протянул к ней руку: — Полина… милая… ты слышишь меня?

Ответ пришёл не сразу. Голос прозвучал неожиданно, чужой: — Она не слышит, потомок Тьмы. Она отдала мне это тело, чтобы я спасла тебя.

Фраза повисла в воздухе. Мужчина замер, вглядываясь в знакомое лицо, за которым теперь скрывалось нечто иное.

— Ты хоть понимаешь, насколько она ранима? Насколько добра и терпелива?.. — добавила сущность с тем же отчуждением.

Генерал кивнул. Он знал. Благодаря ей команда, в которую никто не верил, стала семьёй. Полина без усилий объединила их всех, принимая каждого как величайшую ценность — без условий, без требований.

— Знаешь? — с лёгкой усмешкой прошептала сущность. — Тогда почему в её душе так много боли? Я ждала века, чтобы снова прийти в этот мир. И каждый шаг моей девочки радовал меня сильнее, чем вся прошлая жизнь. Она могла бы стать великой — встать на границе двух цивилизаций. Но вместо этого Полина выбрала помогать людям… и спасать твою душу, генерал.

Пол храма уже не дрожал. Тьма окончательно отступила, и первый луч зари скользнул по острой скуле девушки.

Её волосы спадали на плечи, струились до талии. Дмитрий едва не задохнулся от той красоты, что открылась перед ним.

— Я готов умирать каждый день… ради неё, — тихо произнёс он. Мужчина не умел говорить о любви — не знал, как это делается.

Но сущности этого оказалось достаточно.

Она отпустила разум Полины и медленно опустила девушку на землю.

Дмитрий подхватил на руки свою драгоценную ношу и покинул храм древних богов. Магия больше не гудела — лишь едва слышно потрескивала в углах, постепенно угасая.

Мир обретёт покой — если, конечно, его обитатели сумеют принять друг друга. Особенно тех, кого раньше считали всего лишь сказкой.