Глава вторая. Келвин

— Мистер Горрети, — сказала Селин, — сядьте в машину. Дальше мы сами разберёмся.

Вокруг меня стояли сухопутные машины и солдаты AUR со штурмовыми винтовками наперевес. В пустыне уже полностью стемнело, лишь фары машин светили в сторону корабля. Тело Бильге лежало неподалёку в луже крови, постепенно впитывающейся в пустынную почву. Я взглянул на Дуанте, и тот мне кивнул.

— Келвин, — дружелюбным тоном обратился он, — не волнуйся, всё будет хорошо. — Дуанте подошёл ко мне и, положа руку на моё плечо, повёл меня к автомобилю. Я, было, начал успокаиваться, но тут…

— Стойте! — крикнул я, спохватившись, и обернулся, вновь обращаясь к Селин. — Незадолго до вашего приезда внутрь корабля вошёл человек… ну, или как, не совсем человек — один из местных, кот-гуманоид. Его зовут Кусрам — он сын местного губернатора из Сонвен-Иста. А вместе с ним его друг — Хамиил. Вам нельзя их убивать.

— Сожалею, — пожала плечами Селин, — но нам придётся — мы не можем позволить им знать о нашей операции, если он действительно сын губернатора, как вы говорите. Губернатор отсчитывается перед местным правительством, а оно подчиняется Альянсу. Даже несмотря на переворот, который сейчас происходит на Земле, у них протокол — они обязательно захотят нам помешать.

— Возьмите в заложники. Зачем же их убивать?

— А зачем нам оставлять их в живых? — задала встречный вопрос Селин; цинично, в грубой манере.

Я тут же начал думать, зачем им могут понадобиться Кусрам и Хамиил. Селин глядела мне в глаза, ожидая ответа, и мне становилось от этого неловко — долго это продолжаться не могло.

— Ну, не убивайте, пожалуйста, — нелепо повторил я, не придумав ничего.

— Селин, — неожиданно обратился Дуанте, — не надо их убивать.

— Вашего Кусрама начнут искать, — ответила Селин. — Он доставит нам очень много проблем.

— Я возьму его на себя, — сказал Дуанте.

Селин грозно взглянула на своего брата.

— Ни за что.

— Я. Возьму. Его. На себя, — ещё раз спокойно, но достаточно твёрдо повторил Дуанте. — Тебе не о чем беспокоиться. — Не дожидаясь ответа, он резко двинулся в сторону корабля.

— Стой! — крикнула Селин и оглянулась на солдат AUR. — Остановите его!

Никто не шевельнулся — очевидно, Дуанте был выше неё по званию. Он вошёл внутрь корабля.

Все ждали. Селин была в бешенстве — она подошла к машине и начала со злости пинать по дверце с такой силой, что аж вмятины оставались. Впрочем, автомобиль и так был старый и потрёпанный. И всё же было неожиданно видеть её в таком состоянии, учитывая то, что она себя вела до этого довольно хладнокровно.

Тут же Чандра подошла ко мне и крепко схватила за руку; испугавшись, я взглянул на неё. Теперь я это чувствовал — она не была настоящим человеком; было что-то в её прикосновении холодное, искусственное. Еле как, дрожа губами, я заставил себя открыть рот и спросить:

— З-значит, ты была всё это время андроидом и служила AUR, да?

— Как видишь, — ответила Чандра. Голос её по-прежнему был, пусть и холодным, но достаточно дружелюбным — это меня тут же успокоило.

— И ты поехала с нами, чтобы шпионить?

— Маячок внутри меня позволил AUR вас выследить.

— Вы что, охотитесь за кораблём? — поинтересовался я.

— И за кораблём, и за твоей способностью, — ответила Чандра, пристально взглянув мне в глаза.

— Неужели вы не могли сами найти корабль?

Она помолчала некоторое время, будто обдумывая мой вопрос, и покачала головой.

— Нашей единственной зацепкой был Кусрам — он и привёл нас всех сюда.

— Привёл… — вслух призадумался я очень тихим голосом. — Интересно, откуда он узнал расположение корабля? — «И ведь действительно, — продолжал я размышлять уже про себя, — я совершенно забыл спросить его об этом лично».

— Хрен его знает, — пожала плечами Чандра; оказалось, она услышала мой вопрос. — Возможно, ему отец подсказал. Или он сам где-то нарыл. У местного правительства есть сведения — им принадлежат спутники на орбите; они знают, где приземлился корабль.

Я предположил, что Кусрам действительно мог узнать информацию о местонахождении корабля. Но даже если так, зачем же он действует обособленно от Альянса? Мне так и не довелось его об этом спросить. За кого он на самом деле — это та ещё загадка; и когда я вновь взглянул на чёрный корабль пришельцев, меня охватило ощущение, что меня окружают одни лишь враги: что AUR, что пришельцы, что Кусрам — всё одно и то же. Я уже не понимал ничего из того, что здесь происходит. Я был полностью потерян и чувствовал себя лишним; особенно сейчас, когда Бильге опять умерла.

Я глядел на мёртвое тело своей сестры — мне хотелось подойти и воскресить её; к сожалению, Чандра держала меня за руку, и это явно не для того, чтобы меня подбодрить. Я попытался сдвинуть руку, но не получилось ни на дюйм — у неё действительно крепкая хватка. Чандра снова взглянула на меня и улыбнулась.

— Чего дёргаешься?

— Просто так, — ответил я. — Проверяю.

Сбоку ко мне подошёл ещё один человек.

— И снова она мертва, — проговорил он.

Только затем я взглянул на него, и тут меня передёрнуло от неожиданности. Возле меня стоял молодой блондин с, всё той же, дебильной бородкой, заплывшей двухнедельной щетиной.

— Чего?! Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросил я.

— Приехал извиниться перед ней. — Он дёрнул головой в сторону тела Бильге.

— А твоя сестра и твой друг?

— Улетели, — спокойно сообщил он, а затем пристально взглянул мне в глаза, — но я, как видишь, остался.

— Как ты вообще здесь очутился?

Говард взглянул в сторону Селин.

— Она привезла меня сюда. — Он выдал короткий, грустноватый смешок и затем продолжил: — Кто бы мог подумать, что медсестричка действительно окажется сестричкой нашего полевого медика; вот же каламбур. В смысле, я бы мог и догадаться — таких рыжих людей на Земле осталось немного. Оказывается, она провожала своего братца в Колизее. Вместе с Дуанте она встретила нас в порту и попросила присоединиться, но моя сестра отказалась. Я же, как видишь, согласился.

— Невероятно. И что же Хэйли тебе сказала?

— А в том-то и дело, что ей ничего и не пришлось говорить — я сделал вид, что тоже отказался, а потом просто остался. Такие вот хитрости.

— То есть, ты её обманул?

— Да, — спокойно ответил он. — Посадил её вместе с Друли в шаттл, а потом закрыл и ушёл. — Говард начал истерично хохотать и продолжал это делать довольно долго; в какой-то момент, меня это начало раздражать. Затем он резко остановился и сделал до нелепости серьёзное выражение лица. — Она билась в окно кулаками. Разбила костяшки в кровь. Это было красиво. Я стоял и смотрел, пока они не поднялись в воздух.

— И тебе не стыдно?

Говард усмехнулся.

— Стыдно ли мне? Нет. Ё-маё, да моя сестра слишком крута, чтобы мне её было жаль. Наверняка, если она сильно захочет вернуться и вломить мне пиздюлей — уж поверь, вернётся и вломит. Ты не знаешь, насколько она бывает целеустремлённой.

Я был ошарашен, и всё же решил об этом не волноваться — всё равно это было не моё дело. Не мне судить Говарда за то, что он решил остаться на Хакензе. Чандра же вообще не обращала на него никакого внимания, будто и не знала его никогда прежде.

— Привет, Чандра, — поздоровался с ней Говард. И только после этого она на него отреагировала.

— Приветики.

Тут же из корабля показалась фигура — это был Дуанте. На руках он нёс раненого Кусрама, а следом за ним вышел Хамиил.

— Первая помощь! — кратко потребовал Дуанте. Его рубашка была измочена в крови рыжего кота.

— В одной из наших сумок должна быть аптечка, — сообщил Хамиил.

Я тут же взглянул на сумки возле мёртвого тела Бильге: одна из сумок была моей, другая сумка принадлежала Бильге, а третья — та сумка, в которой Кусрам держал свою штурмовую винтовку; спускаясь с холма, он оставил её, а я подобрал, чтобы не потерять. В ней было что-то ещё, но я не стал заглядывать внутрь.

— Вон там, — указал я на сумки.

— Одной аптечки недостаточно, — пояснил Дуанте. — Его срочно нужно везти в Румпер, в больницу на переливание крови — он потерял слишком много.

Дуанте поднёс Кусрама к автомобилю, солдаты открыли ему заднюю дверь и он положил рыжего кота на заднее сидение. В то же время, Хамиил обыскал сумку Кусрама и вытащил аптечку, а затем подбежал к автомобилю, вскользь взглянув на тело Бильге. Впрочем, особого внимания он на неё не обратил; как я понял, он слишком был встревожен критическим состоянием своего друга.

— Сможешь отвезти нас в больницу? — спросил Дуанте, обращаясь к Хамиилу.

— Конечно, — ответил чёрный кот и передал аптечку.

— Садись и вези нас, а я пока его подлатаю по пути.

Дуанте влез на заднее сидение к Кусраму с аптечкой; Хамиил тут же сел на место водителя, завёл машину и уехал. Теперь я остался наедине с Селин, Чандрой, Говардом, солдатами AUR и кораблём пришельцев посреди пустыни.

— Мистер Горрети, — обратилась ко мне подошедшая Селин.

— Мисс О’Брайан, я вас выслушаю, — тут же ответил я. — Только для начала расскажите, пожалуйста, как вы убили президента Серхана Башарана.

— Что вы? — нахмурилась она. — Я не убивала.

— Как же так? — начал я твёрдо и решительно. — Позвольте уточнить, я спросил вас: «Вы убили Серхана?», — а вы ответили, что сделали это по приказу моей матери.

— Извините, видимо у нас возникло недопонимание. Я думала, вы спрашиваете об Ангельском Союзе в целом, а не обо мне лично. Уж поверьте, была бы я там, исполнила бы приказ безоговорочно, но меня там не было.

— Кто же тогда убил президента?

— Кто-то на Земле, очевидно.

— Не могу поверить в то, что моя мать способна отдать приказ на убийство отца Бильге — они ведь друзья ещё с детства и у них были прекрасные отношения; что-то тут не сходится. — В голове у меня мелькали мысли — слова типа «липа», «инсценировка», но я не стал об этом сообщать Селин — мало ли чего. Я знал, что моя мать не позволила бы себе убить Серхана.

Селин покачала головой в знак недоумения, как я понял. И тут я осознал, что только что сказал вслух лишнюю для неё информацию и даже не сразу заметил этого.

— Прошу вас, посидите в машине, пока мы проведём экспресс-осмотр корабля. Это займёт пару минут. Когда я вернусь, мы вдвоём отправимся в нашу штаб-квартиру здесь, на Хакензе, для проведения операции.

— А у вас здесь есть специалисты, способные провести операцию по пересадке эссенции? — поинтересовался я.

— Есть, — ответила Селин.

— И вы гарантируете, что я не умру в ходе операции?

— Ну… — Она покривила лицом и покрутила ладонью перед собой. — Пятьдесят процентов на то, что операция будет абсолютно успешной.

Я округлил глаза.

— А остальные пятьдесят процентов?

— Что вы умрёте в ходе операции, — ответила она и мрачно улыбнулась, — но эссенцию мы вытащим в любом случае.

— Ха! Ну, уж нет, — усмехнулся я. — Приведите специалистов из Альянса, иначе я не согласен.

— А я у вас и не спрашиваю, — сказала Селин и обратилась к солдатам: — Проследите за мистером Горрети — не выпускайте его из машины. — После этих слов она взглянула на Чандру. — Ты идёшь со мной внутрь.

Селин и Чандра направились в сторону корабля. Говард продолжал стоять и глядеть им вслед. Солдаты повели меня к машине и посадили на заднее сидение.

— Буду вынужден сообщить об этом своей матери, — бросил я из окна вслед Селин.

Она оглянулась и ответила мне улыбкой.

— Ну, мистер Горрети, не обязательно так всё усложнять.

Она двинулась дальше. Когда она улыбалась, я точно заметил черты Дуанте в её лице (не считая отсутствия рыжей бороды). Что-то шутливое было в выражении её лица. И я понимал, почему: в конце концов, я — сын её начальницы; было бы глупо с её стороны желать мне зла.

Признаюсь, она мне понравилась. Мисс О’Брайан. Это уже вторая наша с ней встреча. Когда я впервые увидел её в лазарете Колизея, уже тогда и заметил, что она на удивление хороша собой: огненные, пышные волосы, стройная фигура, взгляд — то шутливый, то серьёзный. На такую красотку и смотреть-то болезненно: постоянно ловлю себя на мысли, что избегаю её взгляда.

И снова жаль, но у Селин точно не все дома — раздолбанная ею, в приступе ярости, дверь машины неподалёку это подтверждала. Настроение у неё менялось с невероятной скоростью, прямо как у Бильге. Даже и не знаю, почему меня тянет на таких женщин, но… блин, опять я вспомнил о том случае. Лучше бы это позабыть; Бильге — моя сестра, ради сакэ Христова, пусть и сводная. Казалось бы, а что тут такого — мы ведь не кровные родственники, но она так долго была моей сестрой, что я не могу уже о ней думать в ином свете; последние несколько дней мне было от этого крайне не по себе.