Папа ищет работу

Папа становится королём

Всю следующую неделю я прятала от папы газеты. Вернее, сперва просматривала раздел объявлений — нет ли там объявления о папе, и только потом выдавала ему проверенный номер.

В одной из газет, в четверг, напечатали мой текст. Мы с мамой театрально обыскали всю квартиру, весь подъезд, но газету не нашли. Соседи, тоже заранее предупрежденные, газеты с утра не видели. Я предложила папе отдохнуть в этот день от поиска работы и заняться музыкой: проводив меня в школу, он мог зайти в консерваторию, а после — в магазин музыкальных пластинок… Папа, конечно же, не отказался от такого предложения, а я знала, что поход в «пластиночную» займёт его часа на три. И все газеты уже раскупят.

На следующий день, в пятницу, за утренним кофе папа обнаружил следующий список объявлений:

— Король в музыкальное племя? — переспросила мама.

— Король в музыкальное племя? — вытянулась через стол я. Ну, это уж слишком! Такого быть не может! Но действительно — в газете искали короля.

По телефону папе гордо объявили, что племя музыкальных аборигенов верит в ритм и силу звука как в самое важное на свете и ищет себе короля с идеальным слухом, любовью к бананам, крепкими коленками и привычкой пользоваться солнцезащитным кремом.

— А куда ехать? — спросил папа.

— В Африку. Но сперва — в загородный дом отдыха, где сейчас живут старейшины племени.

Оказалось, старейшины приехали посмотреть на настоящую русскую зиму и остановились в пансионате «Черешня» в получасе езды от нашего города. На огромной лужайке перед верандой главного корпуса для них построили семнадцать шатров и даже развели костёр. Пирамиды африканского племени возвышались среди сугробов. Можно было даже подумать, что это гости не из Африки, а с Крайнего Севера.

Вождь племени — господин Мум-мум-Бэ — поприветствовал папу, крепко пожал его руку двумя руками и макнул палец в белую краску. Потом он поставил этой краской белые точки на папины красные от мороза нос и подбородок.

После плотного обеда горячим наваристым супом, с картошкой и каким-то мясом, старейшины уселись вокруг костра и папы. Принесли барабаны. Переводчик объяснил, что сейчас почтенные старцы начнут прослушивание, и если стук барабанов будет чистым и папа сможет подыграть им — он станет их королём. Барабаны загудели, заухали, заволновались, старейшины закачались в такт. Папу прямо поверх пуховика нарядили в юбку, плетённую из каких-то трав и веток, дали в руки маленький барабанчик и захлопали.

Потом папа мне сказал, будто на секунду заглянул в глаза некоторым старейшинам и очень испугался. А вдруг, если он сфальшивит или лишний раз стукнет по барабану, это разозлит туземцев, и он угодит в огонь — как жаркое…

Поэтому, слившись с волнами глубокого, какого-то почти подземного стука, папа сам начал задавать ритм туземному оркестру. Он встал, согнулся над своим барабаном и застучал так громко и уверенно, что другие барабаны сперва будто притихли, вслушиваясь в его ритм, а после — последовали за ним. В общем, испытание закончилось быстро, никто от костра не пострадал, и довольные старейшины, улыбаясь белыми зубами, закачали папу над собой, захлопали в ладоши и начали разыскивать какие-то свитки, посохи и корону. Так папа стал королём.