Ответ (СИ)

Глава 8

Они съехали на проселочную дорогу и ждали возвращения отправившегося в Минск‑Мазоветски Меньшова. Павел единственный из всех немного знал польский язык, поэтому продолжил разведку. Нужно было выяснить, есть в городе военные или их там нет и можно не осторожничать и не объезжать по проселкам, а рвануть напрямую. Николай сидел в кабине на месте водителя, а Сергей с остальными расположился в фургоне, оставив открытыми двери.

— Покажите свой прибор, — попросила его Вера. — Хочу посмотреть, как он измеряет. Все равно нечего делать.

— Возьми, — передал ей дозиметр Сергей. — Аксель умеет им пользоваться. Здесь слабая радиация, а дальше ее не должно быть совсем. Если уедем на этой машине, не будет никаких последствий для здоровья.

— Интересно, что нас ждет дома, — сказала Зоя. — Наверняка американцы ударили в ответ, поэтому у нас будет и своя радиация.

— В ответ ударили мы, — поправил ее «детектив». — Они натянули на свои базы гору оружия и много солдат, чтобы обезоружить Россию первым же ударом, а потом не дать нам ответить и подчинить. Такие, как наш юный бельгиец, мне не поверят, но ты‑то должна соображать!

— А чему верить? — оторвался от дозиметра Аксель. — Войну начали вы, а все остальное — это слова. Сказать можно все, что угодно.

— Слышали? — спросил Сергей. — Об этом я и говорил. Им сто лет твердили о коварных русских, и это тоже были только слова, которые ничем не подтверждали.

— Американцы несколько раз предлагали сократить ядерное оружие, но вы каждый раз отказывались, — возразил мальчик. — Разве не так?

— Все так. Американцы — очень миролюбивая нация, вот только каждая вторая война за последние сто лет шла с их участием, а многие они развязывали сами. И на вооружения они тратили столько же, сколько все остальные государства вместе взятые. А оружие… Представь, что мы и США — это два враждебно настроенных друг к другу соседа и у каждого есть автомат. А рядом с американцем живут его приятели, у которых нет огнестрельного оружия, но навалом мечей. Вот американец и предлагает русскому, давай, мол, выбросим автоматы, от которых может быть много бед, и оставим мечи. Пойдешь ты на такую сделку на месте русского? И учти, что к нему заявится не один сосед с мечом, а таких будет много. Автомат — это его шанс уцелеть. Когда был СССР, который вместе с союзниками мало уступал Западу, его руководители неоднократно предлагали правительству США сократить ядерные арсеналы, но почти всегда получали отказ. Америка может, не напрягаясь, тратить сотни миллиардов на оружие, потому что она печатает валюту для всего мира, а для России такая гонка вооружений всегда будет разрушительной. И у нас никогда не будет возможности создать свои базы возле границ США. Когда попробовали это сделать на Кубе, едва не вызвали ядерную войну.

— Может быть, — упрямо сказал Аксель, — но вы начали первыми.

— А мы должны были ждать, пока на нас обрушат тысячи ракет? — возмутился Олег. — И чем после этого отвечать?

— А волна? — возразил мальчик. — Вы не просто ударили американцев, нам досталось не меньше!

— А почему? — спросил Сергей. — Вот можешь ты сказать, что плохого русские сделали европейцам, чтобы те восемьдесят лет готовились с ними воевать? Освободили от фашистской Германии? Я больше ничего не припомню. Если бы мы не залили Штаты, в нас полетело бы намного больше их ракет. Были бы вы друзьями, вряд ли пошел бы в ход вариант с цунами, а для чего церемониться с врагами? Молчишь? Вот и дальше молчи!

У фургона была голосовая связь с кабиной водителя, поэтому Николай слышал их разговор.

— Зря ты навалился на мальчишку, — сказал он. — Что ему говорили, то он и повторяет. Когда очутится у нас, со временем сам все поймет.

— Были бы у них тупыми одни мальчишки, а то там все такие! — отозвался напарник, — И все дружно заявят, что мы начали первыми, а они из‑за нас пострадали вместе с американскими союзниками!

— Ну и черт с ними. Европейцам с американцами так досталось, что теперь их можно долго не принимать в расчет. А вот мы, если не очень сильно пострадали и не будем дураками, сможем вырваться вперед. И Китаю сейчас будет несладко. Падение доллара и разрыв торговых связей больно ударят по всем, но по китайцам намного сильнее остальных. У них половина экономики ориентирована на внешнюю торговлю и кооперацию, в основном со США. Посмотрим, кого будут кусать, а кому — лизать пятки. Сильного не больно укусишь. Возвращается наш разведчик, так что конец вашим спорам.

Сергей спрыгнул из фургона на шоссе и пошел навстречу Павлу. Стемнело, но еще можно было разобрать, что приближавшийся мужчина — это именно Меньшов.

— Поляки там есть, но совсем мало, и это не армия, — не дожидаясь вопросов, сказал он. — Для нас они не представляют опасности. Малые городки можно не проверять: мы их проскочим за минуты, а в Седльце и Бяла‑Подляска пойдем вдвоем. Я сейчас едва не погорел из‑за отсутствия страховки.

Время не теряли. Сергей вернулся в фургон, а Павел сел в кабину. Николай задом вывел грузовик на шоссе, развернул и на максимально возможной скорости погнал на восток. Темный, без единого огня, город проскочили, немного сбавив скорость. К следующему городу, который нужно было проверять, подъехали через двадцать минут. Его проверка заняла больше часа и показала полную безопасность дороги.

— Не хотелось, но придется включать фары, — сказал Николай, когда Меньшов вернулся в кабину. — Едем так, что без подсветки можем попасть прямиком на тот свет. Любое препятствие…

Этот город и следующие шестьдесят километров до Бяла‑Подляска проехали без происшествий. Если в Седльце и были поляки, их присутствия не увидели. Шоссе было пустым, а встречные городки проезжали так быстро, что не успевали их толком рассмотреть. Ехавшие в фургоне вообще ничего не видели из‑за отсутствия окон, поэтому остановка стала для них неожиданной. Вера с Акселем заснули и проснулись, когда Меньшов открыл двери.

— Мы идем осматривать город, — сказал Павел. — Разведка займет часа два, но без нее ехать слишком рискованно. Сергей, сядь за руль. Рядом съезд, поэтому в случае опасности уведешь грузовик с шоссе.

«Стал бы я так возиться с чужими детьми? — подумал Олег, когда ушли взрослые. — Эти сильные парни легко прошли бы сто километров без такой обузы, как мы. И не было бы большого риска, как сейчас. Только бы с ними ничего не случилось! Если проедем и этот город, через полчаса будем в Бресте. В Москву нас отправят, а что дальше? Денег на счете много, и я могу их снять, но вряд ли нам позволят жить самим в квартире. Родственников нет, а до совершеннолетия еще два года, поэтому, скорее всего, запихнут в детский дом. Москву должны были обстрелять, поэтому квартира могла и не сохраниться. Интересно, почему не работает ни одна наша радиостанция? По крайней мере, я ничего не смог найти коммом, и это не получилось у Сергея. Ладно, не стоит себя мучить такими мыслями. Очень скоро многое прояснится. Плохо, если увезут из Москвы и нельзя будет встречаться с Зоей. Два года без нее — это вечность».

— О чем ты думаешь? — спросила прижавшаяся к нему девушка.

— О нас, — ответил он. — Сильно будешь скучать, если меня куда‑нибудь увезут?

— Забудь о разлуке, — сказала Зоя. — Отец попросит кого‑нибудь из знакомых принять вас в семью. Можно это сделать формально, и будете жить одни, а можно и на самом деле. Это лучше любого детского дома. А через два года поженимся.

— Хорошо придумала, — шепотом одобрил Олег. — Я тебя за это поцелую, когда будем одни.

— Дети спят, — так же тихо сказала она. — Можешь благодарить сейчас.

Он поцеловал ее в лоб, но этого оказалось недостаточно.

— Знаешь, кого целуют в лоб? — прошептала девушка. — Вот и меня не надо! Поцелуй как тогда!

Они один раз попробовали настоящий поцелуй, и ей понравилось, хотя Олег почему‑то не рвался повторять.

— Рано нам еще так целоваться, — отозвался он. — Если войдем во вкус, не будем ждать свадьбы.

— Ну и ладно! Подумаешь, девственность! Большинство моих подруг прекрасно живут без нее! С таблетками…

— Потише! — сердито прошептал Олег. — Разбудишь молодняк. Кажется, кто‑то идет.

Двое подошли к машине, и после короткого разговора забрались в кабину.

— Не спите? — спросил вернувшийся Сергей.

— Мы не спим, спят дети, — ответила Зоя. — Как они сходили?

— Света не видели и не слышали шума, — ответил он, — но это еще ничего не значит. Город большой, и весь его не проверишь. В районе шоссе никого нет, будем надеяться, что нам никто не помешает. Ехать минут десять, даже если кого‑нибудь разбудим, вряд ли успеют ночью в городе перехватить грузовик. Будите детей. Если не повезет, у нас не будет времени их расталкивать.

Едва слышно заурчал двигатель, и грузовик, набирая скорость, въехал в город. Время шло, и для сидевших в фургоне людей ничего не менялось.

— Кажется, проехали, — с облегчением сказал Олег, и в тот же миг грузовик резко затормозил, а впереди послышались звуки стрельбы.

Хлопнула дверца кабины, и они услышали чей‑то крик и приближающийся шум двигателя.

— Влипли! — крикнул Сергей и распахнул двери. — Быстро к выходу! — Он выпрыгнул первым и помог выйти остальным.

Где‑то впереди зажглись две фары, которые осветили все вокруг.

— Бегом за мной! — приказал «детектив» и, пригибаясь, бросился к обочине. Прыгнув в дренажную канаву, он помог подняться скатившимся в нее Вере и Акселю.

Олег с Зоей спустились удачней. Беглецы услышали пулеметную очередь и дружно упали на землю. Стреляли по оставленному грузовику с расстояния меньше ста метров.

— Если не успели бежать, то хана! — высказался Сергей о ехавших в кабине. — Быстро за мной к тем кустам, и не вздумайте приподняться или болтать!

Они пробежали согнувшись три десятка шагов до росших на обочине кустов. Враги стали чуть ближе, но теперь было хоть какое‑то укрытие. Понятно, что кусты укрывали не от пуль, а от взглядов.

— Надо было закрыть двери фургона! — тихо сказал Олег лежавшему с пистолетом в руке Сергею. — Эти догадаются, что в кузове кто‑то был.

— Умник! — отозвался тот. — У нас было для этого время? Если бы не освещение, могли бы успеть, а с ним счет шел на секунды. Да ложись же ты! Даже если догадаются, не будут искать. А парни точно погибли. Не успели они сбежать, да и не стали бы, скорее, сделали бы попытку развернуть грузовик или дать задний ход. И ведь проехали уже этот чертов город! Как же не повезло!

— Выспалась? — спросил Грант Сандру. — Не хочешь в туалет? Ну тогда посиди в машине, а я схожу узнать новости.

Он уже умылся водой из бутыли и поправил расческой редкие волосы, а бриться было нечем. Город оказался довольно большим, и до администрации пришлось шагать минут сорок. До конца он так и не дошел, повстречав вчерашнего полицейского.

— Как дела? — обрадовался тот, увидев Гранта. — Мне удалось устроиться в здешнюю полицию, поэтому могу помочь в решении ваших проблем. Слишком много приезжих, и депутаты решили увеличить штаты.

— Пристроил дочь с малышами на пять дней, а сам с племянницей переночевал в машине. Сейчас иду узнать, что вчера решил совет, да и вообще новости.

— Вам повезло, что встретили меня, — сказал полицейский. — Не придется никуда идти и ночевать будете в приличных условиях. Вчера решили временно отдать приезжим с детьми кампус Стаффордширского университета. Там даже будет питание, правда, пока один раз в день. Давайте я вам представлюсь, а то вчера так и не познакомились. Мне было как‑то неловко…

— Грант Сеймур. Я вчера хотел познакомиться, но вы очень быстро ушли.

— Ну а я инспектор Харли Нейтан. Вы вчера спрашивали о правительстве. Сегодня сообщили, что оно начало работу в Бирмингеме…

— Я думал, что он будет разрушен, — удивился Грант, — иначе не летел бы сюда.

— Не знаю, чем думал я, но почему‑то тоже пролетел мимо. А ведь был совсем рядом! Он намного выше столицы, поэтому совсем не пострадал. Там же сейчас и королевская семья.

— Что еще передали? — поинтересовался Сеймур.

— Сказали, что готовят связь через резервные спутники, а потом займутся учетом населения и продовольствия. Сообщили, что его много уцелело и предупредили, что любые нарушения законов будут строго караться. В стране вводятся военное положение и карточная система снабжения продуктами питания. Тем, кто все потерял, окажут помощь, нужно лишь немного подождать. Призвали власти не пострадавших территорий оказывать такую помощь беженцам. Обещали потом ее компенсировать из бюджетных средств. Ну и призвали всех военных срочно прибыть на службу, перечислив те мета, где их будут собирать. Можете сами настроить на них свой комм.

— Обязательно это сделаю. Было еще что‑нибудь интересное?

— Я слушал только французское радио. Во Франции собрались почти все немцы и поляки, ну и очень много наших. Треть их территории затопило, поэтому и пострадавшие французы бросились на восток. На такое число людей нет ни жилья, ни продовольствия. Многие ставят палатки, а еду должны доставить самолетами. Не знаю, с кем договорились французы и чем они собираются расплачиваться. Об этом не сообщали.

— А что говорят русские?

— Эти молчат! — зло сказал Харли. — Уничтожили всю нашу жизнь и затаились. Вот в США работают много радиостанций, но я их пока не слушал. Очень много работы, это я отвлекся с вами. Давайте отведу в кампус и помогу устроить, а потом сходите за племянницей.

Шедший первым Люк так быстро взмахнул руками, что Нина не увидела, что он сделал. Поняла, когда солдаты выронили автоматы и упали на палубу. С пирса было видно, что из груди одного из них торчит нож. Второй упал лицом вниз, немного подергался и тоже затих.

«Ловко! — подумала она. — Сколько раз об этом читала и смотрела в кино и никогда не верила, что ножами можно так действовать взаправду. И все‑таки эти наемники немного тормознутые, а Иссак, похоже, всю жизнь занимался исключительно бабами. Но если я отсюда выберусь, то только вместе с ними».

— Стоим здесь! — обратился к ней Липман. — Подождем, пока они проверят весь корабль. Арлет, спрячь пистолет, пока никто его не увидел!

— Хорошо, — не стала спорить она и бросила глок в открытую сумку.

— Разве можно так обращаться с оружием! — выговорил он. — А если выстрелит?

— Там у меня одежда, а у него тугой спуск, — сказала Нина. — Долго возятся твои наемники! Повезло, что в этой части порта никого нет, но нами могут заинтересоваться. Я уже не говорю о военных, которых скоро на нас натравят. Может, пойдем на корабль? Раз не слышно шума и стрельбы, значит, на нем больше нет солдат.

Исаак признал ее правоту, и они по переходному трапу забежали на борт «Дейзи». Один из автоматов упал в воду, а второй лежал под убитым солдатом. Наемники его не тронули, взяла Нина. Она перевернула убитого, подняла автомат и повесила на плечо, а заодно прихватила и брезентовую сумку с магазинами.

— Шеф, корабль наш! — доложил подбежавший к ним Жиль. — На нем остались четверо членов команды. Сейчас один из них запустит двигатели, а другой вместе с Марком будет на управлении. Давайте уберем эти канаты и трап.

Мужчины, повозившись, убрали швартовы и попытались вдвоем втяну трап, но не удержали, и он упал в воду. Тут же кто‑то включил подъем якоря, а вслед за этим на холостом ходу заработали оба двигателя.

— У вас все готово? — крикнул выглянувший из‑за полубака Феликс. — Джон сказал, что лучше всем спрятаться. Это здесь никого нет, дальше будет людно. Увидят европейцев и сообщат начальству порта.

Они вслед за наемником прибежали в ходовую рубку. У штурвала стоял высокий светловолосый мужчина с хмурым лицом.

— Я Джон Калхоун, мисс, — представился он Нине. — Был на этом корабле старшим механиком. Приветствую вас, господин Липман.

— Почему у вас такой похоронный вид, Джон? — спросил Исаак. — Думаете, что нам не дадут уйти?

— Может, и уйдем, но, скорее всего, догонят и захватят или потопят, — ответил Калхоун. — Вам повезло в том, что рядом с нашей стоянкой не было других кораблей и охраны, но она есть на выходе из порта. Кто будет с ними разговаривать?

— А нельзя проскочить без обмена любезностями?

— Кто же нас выпустит без разрешения? — удивился его вопросу Джон. — Два дня назад в порту были сторожевые корабли, а сегодня я их не вижу, поэтому, может быть, и проскочим, но это только даст отсрочку. Если поблизости не будет боевых кораблей, охрана порта сообщит пограничникам, и те пошлют вертолет. Одна ракета, и мы дружно отправимся кормить рыб!

— Неужели не успеем дотянуть до Египта?

— Для этого нужно два часа. И потом, что это нам даст? Приятней тонуть у египетского берега? Или вы хотите на него высадиться?

— А если высадимся?

— Можно укрыться в национальном парке Эльба, но там мы не найдем транспорта. Я выбрал бы Судан. Но это пустые разговоры, потому что никто нас не выпустит.

— Почему же вы идете с нами? — спросила Нина.

— А что мне еще осталось, мисс? — сердито ответил Калхоун. — До захвата вами корабля у нас была хоть какая‑то надежда устроиться в этой стране религиозных фанатиков, а после него с нами не стали бы даже разговаривать! Это раньше они были терпимыми к европейцам, а теперь этой терпимости нет и в помине! Так, сейчас будем проходить пункт контроля!

— Включите рацию и увеличьте ход до предельного! — приказал Исаак. — Какое оружие у инспекторов?

— У них несколько катеров, — ответил механик, — а оружие… Я видел только кобуры, но могут быть и автоматы. Они не будут с нами воевать, попробуют связаться по рации, а потом проорут в мегафон что‑нибудь матерное и вызовут пограничников. У тех этого оружия…

Все произошло так, как и предсказывал Джон. Сначала с ними попытались связаться по рации, а потом что‑то кричали. Криками не ограничились и дали вслед кораблю автоматную очередь. У причала инспекции стояли три катера, но их не использовали.

— Время пошло, — сказал Джон. — Мисс, не хотите пройти в мою каюту? У нас осталось полчаса жизни, можем провести их максимально приятно.

— Я лучше подготовлюсь к встрече, — отказала Нина и вывалила на пол содержимое брезентовой сумки.

В ней, кроме пяти магазинов к автомату, оказались еще три гранаты.

— М33, — прочитала она маркировку. — А почему они с запалами?

— Дай сюда! — сказал Люк и отобрал у нее гранаты. — Почему схватила мой трофей?

— Обойдешься без автомата, — отпихнула его Нина. — Надо было брать сразу, а теперь поезд ушел! А гранаты могут быть в сумке у другого солдата. Нужно обыскать тела и выбросить за борт. Джон, вы собираетесь бороться за жизнь или запретесь в каюте и займетесь онанизмом?

— Не самое плохое занятие для моряка, когда отказывает женщина, — ухмыльнулся механик. — Вы хотите предложить мне свою пушку?

— Пистолет, — уточнила она, протягивая ему глок. — Автомат я никому не дам!

— Ты хоть умеешь из него стрелять? — скептически спросил Жиль.

— Это копия нашего АК‑12, из которого я стреляла в старших классах. Кстати, результаты были не хуже, чем у инструктора!

— Если прилетит боевой вертолет, нам хана! — сказал Джон. — Не поможет и сотня таких автоматов. Он даже не станет приближаться или тратить на нас ракету. Даст очередь из пушки ниже ватерлинии, и все! И в варианте со сторожевым кораблем у нас нет шансов. А вот если ничего этого не будет под рукой и пошлют полицейскую вертушку… Если удачно попасть и сбить, можем выиграть время. Пока договорятся и пришлют что‑нибудь более убойное, может пройти и час. Если учесть, что уже беспрепятственно плывем минут тридцать…

— Радиолокатор дает какую‑то цель! — крикнул следивший за приборами управления Марк. — Посмотри сам, Джон, я в этом ни черта не понимаю!

— Уйди от экрана, ты его заслоняешь, — невозмутимо сказал Калхоун. — Так, ближняя отметка — это какое‑то небольшое судно, а дальняя приближается слишком быстро для корабля. Наверняка это посланный за нами вертолет. Спасение отменяется.

— Далеко до этого корабля? — спросила Нина. — Отвечай быстрее, черт тебя побери!

— С полмили, — ответил Джон. — А для чего он вам, мисс?

— Правь к нему! — приказала она. — Если судно небольшое, его нетрудно захватить, а этот корабль пусть расстреливают!

— Неплохой план, — сказал он, послушно поворачивая штурвал, — жаль, что мы не успеем его провернуть. Вертолет прилетит через две‑три минуты.

— Он может быть и полицейским. Вы как хотите, а я не собираюсь покорно ждать конца! — Нина сдернула с плеча автомат и выбежала из рубки.

— Русские все сумасшедшие, — сказал Исааку Жиль. — Шеф, я тоже попробую.

— Я с ними! — крикнул Марк и тоже убежал.

— Кто она? — спросил Калхоун у Липмана.

— Шлюха из России, — ответил растерянный Исаак. — Пожалел и не позволил наемникам убить за наглость, а теперь она ими командует вместо меня! Как вы думаете, Джон, у них что‑нибудь получится?

— Если русская, то может получиться, — сказал механик. — Командует не тот, у кого больше прав, а кто к этому готов. Да и ваши права… Что сейчас стоят деньги, которые вы заплатили этим парням? И учтите, что вряд ли они испытывают благодарность за то, что вы их сюда притащили. Постойте у штурвала, а я попытаюсь им помочь. Следите за экраном, чтобы отметка от корабля была прямо по курсу.

Он вышел из рубки и увидел укрывшихся за полубаком наемников. Вертолет был метрах в трехстах и быстро приближался.

«Хьюи, — определил Джон. — Уже хорошо, потому что на полицейских вертушках нет ни брони, ни серьезного вооружения. Другое дело, что его не собьешь из пистолета, а для нас может хватить и несерьезного пулемета. Не потопят, но так повредят рубку, что накроется управление. Действует нагло. Неужели экипажу не сообщили об убитых солдатах и их оружии?»

Вертолет прошел над палубой на высоте полусотни метров и начал делать разворот. Из‑за шума винтов Калхоун едва услышал автоматные очереди, но прекрасно увидел результат стрельбы. Боковое стекло в кабине пилотов разлетелось на куски, а «Хьюи» повело в сторону, а потом вертолет быстро завалился набок и камнем упал в воду. Осмотревшись, Джон выругался и бросился в ходовую рубку. В сотне метрах от них плыла чья‑то яхта, и идущая полным ходом «Дейзи» должна была ее протаранить.

— Я понимаю, майор, что вы многое перенесли и облучились, но вас никто не посылает под бомбы! — сказал Джону Сеймуру пехотный капитан. — Армия должна поддерживать порядок и оказывать помощь пострадавшим!

— Я потерял всю семью и не могу…

— Стыдно! — оборвал его собеседник. — Сейчас у многих потери, но они являются на сборные пункты и служат! Ладно, если вас раздавило горе, можете писать рапорт. В военное время не увольняют, но для вас, учитывая состояние здоровья, сделаем исключение. Только не забудьте сдать машину.

— Как же я ее сдам, если нет никакой другой и не работают такси? — растерялся майор. — Я же отсюда не выберусь!

— Ничем не могу помочь! — сказал капитан. — У вас армейский «джип», и за его спасение можно получить поощрение, но не саму машину. Я не могу его отдать, тем более что уничтожены почти все армейские склады, а новый транспорт будет еще очень не скоро! Завода в Брайтоне, который производил накопители, больше нет, а у других пока ничего не купишь!

— Черт с вами! Послужу дней десять, а потом слетаю похоронить родных и отдам вам машину!

— Встряхнитесь, майор! Может, ваши родные еще живы. Я не полез бы в убежище, которое может затопить волна, сначала подождал бы, пока она пройдет. Но даже если они погибли, почему бы вам хоть какое‑то время не пожить ради других? Сейчас многим требуется помощь!