Освящение

Глава 35

Переговоры длились больше двенадцати часов с тремя перерывами. Определившись с главными постулатами — продукция за руду и защиту от демонов, мы приступили к конкретным деталям. И если честно, мне нужно было еще очень многому поучиться, ведь умение торговаться оказалось далеко не самой сильной моей стороной. Команда коротко стриженного дварфа умудрялась выбить себе кучу преференций, но и Джи с вернувшейся Марией оказались не лыком шиты, и как львицы защищали наши интересы.

В результате сошлись на автономном поселении на реке с собственным управлением, мануфактурами, школами и пристанями. Планы у дварфов были поистине титанические, отстроить целый город, во много раз превосходящий Сабор по размерам. Но постепенно. Разумное строительство и недропользование — как выразился инженер Фифайзена. Обозначив дорожную карту, которая оказалась совсем не картой дорог, как должно было бы следовать из названия, а планом с ключевыми точками по выполнению, мы пожали руки.

— Не позволили мы им слишком многое? – с сомнением спросила Буланская, когда делегация дварфов откланялась, оставив несколько колб с взрывчатым веществом и инструкцию по его изготовлению — часть предоплаты по подписанному контракту. — Все же два десятка паровых доспехов и один танк для целой страны — не так много.

— Это куда больше, чем ничего. А земли и ресурсов у нас пока хватает. Придется внести коррективы в наш план. Сегодня же я отправляюсь в Киев. Хватит штаны просиживать. Мария, на тебе контроль соглашений с нашей стороны. Они нам важны, но только пока соблюдают соглашение. Учитывая нервную реакцию на угрозы, будь вежлива, но настойчива. Они с трудом согласились пустить наших миссионеров в свое поселение, так что пусть те будут полезны, а не навязчивы. Если добьемся работы с детьми – их будущее будет в наших руках.

— Как прикажете, господин. – Склонилась уставшая, но все еще сосредоточенная баронесса.

– Совет обяжешь собственной властью. Не спеши с орденом, делай все основательно. На этом все. – Попрощавшись, я поднялся на борт дирижабля, в подготовленную гондолу, где меня уже ждали Кси и Эва. А также команда из шести учеников, которых поднатаскала наша дварфийка. Выбирала она из самых легких, так что теперь самим следить за топкой не было нужды. И воздушное судно было не перегружено.

-- Отдать швартовые, поднять якорь, направление восток, юго-восток. – Приказал я. – Идем на Киев. Какое ориентировочное время прибытия?

– Ветер попутный, до десяти метров в секунду. При работе двигателя сможем выдать до двадцати узлов. – Бодро заявила выспавшаяся и отдохнувшая дварфийка. – Часов за пять доберемся, может даже меньше.

– Раз так, тогда я спать. И именно спать! Будить только в случае опасности или крайней необходимости. – Приказал я, заваливаясь на боковую в гамак. Спать при стучащем паровом двигателе я уже научился, еще на пароходе такой опыт приобрел довольно быстро, так что меня больше ничего не смущало. Да и сон пришел практически мгновенно, как и ушел. Я проснулся от радостного визга Дары, которая поднялась на корабль, стоило скинуть веревочную лестницу.

– Хозяин вернулся, господин, я так скучала! – волколачка набросилась на меня, чуть ли не вылизывая и совершенно не обращая внимания на посторонних и неодобрительно глядящую Джи. Страшно подумать, что было бы, если Ойли буквально выполнила мои пожелания, и у меня было бы две таких же девушки.

– Вернулся-вернулся. Теперь все в порядке, успокойся. Как дела у тебя?

– Замечательно! Ты снова со мной! – поняв, что добиться от девушки в ближайшее время чего-либо вразумительного не получится, я просто обнял ее, а после спустился в ставку наших войск. Было довольно видеть, что пригороды Киева, несмотря на введенные армии, живут полной жизнью. Дети бегали, радостно крича и играя в снежки. Взрослые занимались своими обычными делами и общались с захватчиками совершенно спокойно.

Да и те не оставались в долгу. Кто дрова колол, кто воду носил, а кто и дичь добывал. Все были при деле. Единственное что совершенно не понятно было – какого черта?! Меня не было всего две недели, а город кажется был взят. Хотя войска Новыша и Полоцка стояли снаружи. Мы что, в гости пришли или воевать? Почему так все обернулось?

– Князь Майкл Сабор к его величеству великому князю Владимиру! – объявил глашатай, когда мы вошли во двор богатого терема, где ранее расположился правитель Новыша. Сам он полулежал в небольшой зале на мягком диванчике. Рядом расположился Илья и несколько бояр да купцов, которые обедали под его присмотром.

– Приветствую тебя, князь. – Слегка поклонился я, получив чуть меньший кивок со стороны правителя. – Не хочешь ли переговорить наедине?

– И тебя приветствую, князь Саборский. Мне от слуг моих верных скрывать нечего, присаживайся, при всех поговорим. Что за дева дивная с тобою? – подобравшись, спросил Владимир. – Первый раз такую красу вижу, а было их у меня немало.

– Моя супруга, ее высочество княгиня Буланская.

– Супруга, значит? Жаль. – Досадливо цокнул языком князь. – А ты теперь с демонами имперскими породнился. И как же теперь воевать с ними будешь? Или тебе родственные связи нипочем?

– Это я у тебя спросить должен. Две недели прошло, а армия, которую я тебе доверил, до сих пор вне стен стоит.

– Думай, с кем говоришь! – одернул меня один из бояр, и в следующую секунду у его горла уже было лезвие кинжала, которое держала Джи.

– Спокойно, они просто не в курсе, что разговаривают с будущим императором. – Усмехнулся я. – Оставь ему его жалкую жизнь. Или она тебе не нужна, а Владимир? Зачем тебе этот боров, когда он вежливости не знает и не понимает, когда равные общаются.

– Ты прав, лучше нам поговорить наедине. – Бросил на стол недоеденную куриную ногу князь. – Все вон! Илья, останься.

– Как прикажете, государь. – Сказал, присаживаясь обратно, богатырь. Мы дождались, пока бояре и дворяне выйдут из зала, а после Дара закрыла двери на засов.

– Какого черта вы устроили это представление? – раздосадовано спросил Владимир. – Я две недели налаживаю связи с местными, чтобы без боя взять город, тут приходишь ты и с порога начинаешь рушить мои планы! Что ты о себе возомнил?

– Что я?.. Стоять! – едва успел приказать я Джи, которая уже стояла в метре от князя, дорогу ей перекрывал Илья, но демонесу это могло не остановить. – Он нам еще нужен. Живым.

– Добрыня, брат. Успокой свою бабу! – попросил густым басом богатырь. – А то пришибу нечаянно, и потом жалко будет.

– Посмотрим еще, кто кого пришибет. – Оскалилась Буланская, показывая острые клыки. – Когда я закончу, ты будешь жить, но молить о смерти!

– Они там все такие психованные? – поинтересовался Владимир, выглядывая из-за спины богатыря. – Или это ты специально такую коллекцию собираешь?

– Будем считать, что мне везет. Если хочешь интересного времяпровождения, пошли сватов к Ойли Каге. Она тоже демонесса. Из перерожденных.

– Учту, на будущее. Так в чем дело? Тебя не устраивает, что мы, не теряя войска, возьмем город? – с нажимом спросил князь. – Подожди еще две недели, и я переманю оставшихся бояр и воевод. Свенгельд уже сменил сторону, множество дворян и бояр тоже.

– Ох, Владимир-Владимир… Ты кажется забываешь, что у нас не семейная дрязга и не спор за трон. У нас война с Империей! Основное северное войско находится в пяти днях пути. Как думаешь, почему Ярополк так спокойно сидит в детинце? Он просто ждет, пока демоны придут и сделают всю работу за него, пока он правитель – его власть достаточна, чтобы призвать армию.

– Врешь… – не слишком уверенно проговорил князь. – И что тогда? Что им помешает прямо сейчас выдвинуться на Полоцк, Новыш? Почему они сюда идут?

– Потому что здесь они встретят нашу армию у стен, а не за ними. Зажмут в тиски и уничтожат малыми силами. Другие города им придется штурмовать всей армией, теряя солдат и применяя тяжелую технику, которую еще довезти по болотам нужно. Здесь же они справятся только обычной пехотой со свинцеплюями и рыцарской кабаницей.

– Вот сволочи ушлые. – Не выдержав, выругался Владимир. – И что теперь? Воевать я не могу, меня народ уже принял. Сейчас врываться в замок, все равно что самому себе бой объявлять! Выручай, без твоих способностей мне не справится.

– Ладно. Придумаем как быть. Пойду на переговоры с Ярополком, может, он город сам сдаст. Сомневаюсь, конечно, но чего только не бывает в нашем мире.

– Я от князя пойду. – Шагнул вперед Илья. – Не дело, если ты сам же и переговоры вести будешь, и себя прикрывать. Да и кто тебе свиту составит?

– Не волнуйся, здоровяк. – Усмехнулась Буланская. – Я никому не дам моего супруга в обиду. Да он и сам не промах, уж ты-то должен знать.

– Она права. Лучше охраняй жизнь Владимира, в ближайшие несколько дней она будет в опасности, пока этот кризис не минует. Пожелания есть?

– Не убивай его, по возможности. – Попросил Владимир. – Он пусть и сводный, но брат.

– Хороши, родственнички. Ничего не могу обещать, но постараюсь. В течении трех дней ты должен сесть на престол, иначе нас будет ждать битва, к которой мы не готовы. – Кивнул я на прощание. – Пойдемте, нам еще делегацию собирать.

С этим я несколько лукавил. Достаточно было создать задание через интерфейс, и вскоре у главных ворот Киева уже ждала процессия из воинов Крега. С подарками у нас было все в полном порядке, ведь я улетел и вернулся налегке, а все добытые сокровища охраняла Дара. Здороваться заново пришлось только с Акташем, который в очередной раз хотел показать стае, что я остаюсь старшим вожаком. Но я избавил его от позорного боя просто врубив ТРИНИТИ и приказав всей стае лечь. Приказом зацепило полквартала, так что народ повалился на заснеженную дорогу. Хорошо хоть не зашибло никого в процессе. Но зато больше у лютоволков сомнений не осталось.

– Кто такие? – настороженно спросил стражник на воротах, закрывший калитку прямо перед нашей процессией. – С оружием не пущу, не положено.

– Открой ворота, я этих знаю, если бы хотели сломать – уже сломали бы. – Донесся сверху знакомый голос, и, задрав голову, я увидел киевского воеводу – Блуда. – Добро пожаловать, князь, надеюсь вы не с пустыми руками?

– Как можно. – Улыбнулся я, разглядывая одному мне видимые надписи вокруг управителя обороной. – Мы с дарами и князю, и боярам его. Нужно поговорить о судьбе города.

– Открыть ворота! – приказал Блуд. – Нечего гостей добрых закрытыми дверьми держать. Проходите, я сейчас спущусь.

Дождавшись, пока ворота вновь отползут в сторону, мы спокойно вошли внутрь, без единого выстрела и звона мечей. Крег, озадаченный таким поворотом событий удивленно осматривался по сторонам. Мабор, джинн, присланный Малушей, зашел с магами чуть позже. Дара и Джи держались рядом. А Эва кружилась в небесах. Но еще один союзник, самый ценный в данной ситуации, шел мне навстречу, окруженный стражами.

– Держите руки на виду и не прикасайтесь к оружию! – строго сказал оборотень. – Иначе я буду считать это нападением на князя! Следуйте за мной.