Освящение

Глава 32

— Нет! — отрезал я. — Вы предлагаете мне геноцид.

– Я сказал тоже. — Сказал один из старших жрецов, в котором я с трудом узнал алхимика Енбора. А ведь он был просто наемником. — Зачем вести войну против тех, кого можно подчинить силой убеждения и капелькой препаратов? Достаточно правильно подобрать состав и отравить колодца, как нам будут внимать тысячи. Конечно, могут пострадать дети и старики, но это куда меньшее из зол. Лучше десятки, чем сотни и тысячи.

— Если супруг мне позволит. — Тронула меня за плечо Буланская. – Считаю, что достаточно будет простой магии Души в аспекте Власти. У вас достаточно сил и умений, чтобы обратить небольшой город без всяких непонятных зелий. В начале — в рабство, а после и в верные служащие. Не даром именно так поступает сам Святогор.

– Верно, Бог поступать неправильно не может! – поддержало ее слова сразу несколько жрецов.

– Я обдумаю ваше предложение, как только страна окажется под правлением нашего ставленника, Владимира. После того, как он сядет на престол Киева, у нас будет полный контроль над страной. Полоцк уже отринул ложных богов. Сабор тоже. Настало время остального Междулесья. Но! -- остановил я улыбки жрецов. – Делать мы это будем постепенно. Ни к чему лишнее кровопролитие. Тех, кто готов нести слово Святогора небольшими группами, пошлем во все деревни и города Славии, дабы они подготовили людей к нашему появлению.

– Ваша доброта и мудрость поражают, учитывая ситуацию в целом. – Поклонился Иннокентий. – Мы немедля подготовим группы вербовщиков с младшими жрецами и направим их в крупные города достойные нашего внимания. Будут ли указания по их комплектации? Кого лучше послать и кого назначить в руководители групп?

– Выбирайте только из тех, кто максимально предан и уже проводил богослужения. Каждый отряд должен иметь хотя бы одного опытного охотника, ученика алхимика, трех воинов и трех лучников. Для того, чтобы они были достаточно самостоятельны и в то же время не слишком бросались в глаза, трое должны быть женщинами. Можно больше. Они должны быть в состоянии позаботиться о себе зимой, найти пропитание и приготовить исцеляющие зелья.

– Простите, ваше первосвященство, но я не сумею быстро подготовить десяток учеников. – Запротестовал Енбору. – Даже сейчас у меня в лаборатории трудится пятеро, и это мне удалось найти наиболее подходящих кандидатов.

– Я не говорю, что группы нужно отправить немедленно. Однако мы должны задумываться о нашем будущем. Дома добра во всей Империи принесли больше последователей, чем мое вторжение в Полоцк. Война не должна останавливаться до нашей полной победы, а для этого необходимо, чтобы каждый день мы приближались к главной цели – свержению демонов!

– Во имя Святогора! – отозвались жрецы, хотя, честное слово, я даже не намеревался приплетать сюда нашего бога.

– Именем его. Приступайте к своим обязанностям, но следите, чтобы жители были сыты, здоровы одеты, обуты и довольны. Все понятно?

– Как прикажете. – Поклонившись, жрецы вышли из зала, оставив меня с Буланской и Эрталь. Девушки также ждали приказаний, но как быть с ними я не очень понимал. Оставлять Марию в том состоянии, в котором она была, опасно не только для нее самой, но и для окружающих. Я должен был окончательно переключить ее внимание с травмы на созидание. Как это сделать?

Телесный контакт на нее подействовал бы скорее в обратную сторону. Удовольствие от полученных достижений смешалось с полномочиями и вседозволенностью верховной жрицы. Как теперь разруливать эту ситуацию, куда деть ее непомерную энергию и получится ли обуздать ее фанатичное следование догмам Святогора?! Все эти мысли пронеслись у меня в голове за несколько секунд, но должного ответа не последовало.

– Я доволен проделанной тобой работой, Мария. – Решил приободрить я девушку перед тем, как отчитывать. Но стоило мне взглянуть в ее радостные, преданные, широко открытые красные глаза, как я понял всю тщетность любых увещеваний. Мне тут уже ничего не придумать, нужно работать с тем, что есть. – Старайся и служи мне верно и впредь. Чего бы ты хотела в награду?

– Я недостойна вашей похвалы, господин, и уже имею все, что мне нужно! – искренне улыбаясь, ответила баронесса. – Но если у вас есть возможность, я хотела бы получить огненный меч.

– Ангельское оружие недоступно для простых смертных. – Вздернув нос, произнесла Джи. – Стоит тебе только взять его в руки, как оно высосет всю твою жизненную силу и Душу!

– Погоди. – Прервал я демонессу. – Огненные мечи могут быть не только ангельскими. Мой первый меч – Жертвенный, лучший тому пример. Это интересный вызов. Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, чтобы создать для тебя меч, который будет достоин настоятельницы моего ордена.

– Ордена?! – глаза Марии расширились до такой степени, что я увидел в них собственно отражение. – Вы… Вы поручаете мне создать орден в вашу честь? Вы, правда, позволите мне сделать это? С собственными уставами, иерархией, рыцарями и… Правда?

– Конечно, но для начала мне нужно будет создать для тебя меч. – Улыбнулся я. Черт, какого же монстра я породил одной неточной фразой? Но… у нее столько энтузиазма, он буквально из ушей фонтаном хлещет. Осталось только всю эту энергию в военное русло направить, и демонам будет несдобровать. В мирное тоже можно. Но у нас война идет.

– Я создам орден! Ви-и-и!!! – завизжала от восторга баронесса. – Спасибо! Спасибо ваше первосвященство! Я не подведу, я все сделаю! Клянусь! Нужно подготовиться, выбрать лучших… – с горящими глазами она выскочила из зала, даже забыв поклониться напоследок. Чтож ей это простительно, сегодня.

– Не обещаете ли вы слишком много, дорогой супруг. – Чуть улыбнувшись, спросила Буланская. – Все же создание даже эпического оружия требует соответствующего мастерства и подготовки. А уж создание оружия или брони с уникальными свойствами недоступно даже мастерам.

– К счастью, я никогда не был мастером и могу то, что и не снилось большинству. – Ответил я. Наконец, можно встать с чертового кресла и размяться. Один я с задумкой не справлюсь, конечно, просто по тому, что даже не знаю, как именно ее осуществить. К счастью, в моем распоряжении не просто последователи, а все их знания. Главное, правильно сформулировать запрос и не стесняться спрашивать. И первой на очереди у меня приемная мать.

– Мне нужно время на создание плана. Так что займись пока своими делами. – Попробовал я остаться в одиночестве.

– Мое единственное дело, поддерживать вас на пути к престолу. – Улыбнулась Джи. – Вы станете императором или умрете, пытаясь это сделать. В любом случае я всегда буду с вами и помогу всем, чем возможно. Хотите тишины, я буду молчать, как рыба, но вас не покину.

– Ну, знаешь, это уже перебор. Мы с тобой что, и в туалет будем вместе ходить?

– Вас это смущает? – чуть подняла бровь демонесса.

– Вот знаешь, да! Личное пространство нужно каждому. Хоть немного.

– Возможно, об этом следовало думать до того как?.. – она обвела рукой зал, а затем показала на меня и, поклонившись, на себя. – Все это произошло.

– Ладно. – Очередной сюрприз от Ойли? Черт с ним, работаем с тем, что имеем. – Надеюсь, в своем обучении ты слышала хоть что-нибудь про создание артефактов?

– Я не ходячая библиотека. Но все знания, которыми я располагаю, в вашем распоряжении. – Я смотрел прямо в фиолетовые глаза демонессы, и чувство, что передо мной не марионетка, а полноценная сложная личность, накатило плотной волной беспокойства. Что мы сделали? Что мы сотворили? Стать императором или умереть, пытаясь это сделать?

Что если мы на самом деле ничего не изменили и это просто общее желание Лиски и Кинты? Стать Императрицей. Выше всех! А своим сегодняшним поведением она просто пытается выместить на мне все свое недовольство и унижение. Все же она и в самом деле моя супруга. Отгоняя от себя навязчивые мысли, я связался с Наоми Голдофирель.

«Ваше первосвященство, чем могу служить?» – ответила верховная жрица Империи.

«Мне нужно знать, как вы с Джоном создали меч с пылающим лезвием».

«Боюсь, это невозможно просто по причине того, что мы такой не создавали. Мы делали кислотный клинок, а то, что получилось, совершенно уникальный предмет, получившийся случайно. Если подумать, то он на самом деле не имел аналогов, хотя и получился чересчур хрупким. Судя по тому, что его сломали в подземелье крысы». – Ответила мне через несколько минут приемная мать.

«Это был страж». – Решил уточнить я, не вдаваясь в подробности. – «Мне нужна вся возможная информация о процессе. Как делали. Что. Подробно настолько, на сколько это вообще реализуемо. Формулы зелий и металла. Если я все правильно помню, ты приступила к зачарованию оружия уже после того, как оно было выковано».

«Я смогу поделиться всем, что имею, но выковка оружия, созданного для заготовки, была полностью на совести Грейстила. Он не особенно скрывал свое мастерство, и все же это были клановые рецепты, а ими не делятся даже с самыми близкими». – Ответила Наоми. – «Если вас это не остановит, то знайте, что он говорил о чем-то, что называлось «Структура». Муж внедрял ее в предмет перед тем, как я наносила собственную кровь, смешенную с нужными алхимическими жидкостями и порошками».

«Хорошо. Я жду от тебя все сведения. Благодарю, это поможет нам сразить демонов». – Ответив жрице, я начал изучать вал букв и формул, которые на меня обрушились. Все же огромная сеть Связи Света была отличным инструментом. Вот только и в самом деле получалось, что все, что она делала – пропитывала металл ядами и кислотой, реагирующей на кровь.

Сам металл становился катализатором и, если верить присланным данным, взаимодействовал с красной и зеленой эссенцией, превращая их в кислоту. Вот только явная проблема была в том, что при расписывании выходила слабая кислота, железо же выделялось с окислением, то есть клинок при нормальных последствиях должен был чуть таять при каждом ударе. Очевидно, именно от этого эффекта и должна была защищать таинственная «Структура». Вот только что это, как работает и что с этим делать – совершенно непонятно.

Я ломал голову полдня, прежде чем с матами не ударил себя по лбу. Конечно, если пытаться спрашивать у всех кузнецов, подчиняющихся Святогору, уйдет не один месяц. Но зачем, если я могу в любой момент просто создать Задание с простым условием – рассказать мне, что такое Структура необходимая для ковки зачарованного оружия и как ее создать. Вот только стоило мне сформулировать собственный запрос и вывесить его на всех кузнецов, как пришел немедленный ответ совсем не оттуда, откуда я ожидал.

«Зачем ты интересуешься Структурой!». – Взревел в голове голос Святогора, выметая мои собственные мысли. – «Занимайся своими обязанностями!»