Освящение

Глава 33

Сказать, что я опешил, было бы мягким приуменьшением. Я несколько секунд отходил от шока. С чего это Святогор решил пообщаться со мной лично, без моего прямого вопроса и без назначения нового самоубийственного задания? Очень подозрительно и это еще мягко скажем. В какую такую мозоль я ткнул острой палкой?

«Прости, господи. Но мне необходимы эти знания для усиления армии». — Решил пойти я в ва-банк. Ответит — хорошо. Не ответит, пойдем с другой стороны.

«Ты уже получил в свое распоряжение личного демона. Я посчитал это допустимой наградой за выполнение тобой задачи выманивания Рейнхарда на передовую. Не препятствовал твоему превращению в нефилима. И чем ты мне отвечаешь? Разнюхиваешь о Структуре?»

«Все, что я делаю, лишь для нашей победы. Любыми средствами и способами. Не с твоего ли благословения я раз за разом отправлялся на самоубийственные миссии? Не я ли уничтожил и покорил виконтов и подопечных двух главных демонов севера? Есть ли у тебя более преданный и надежный служащий и союзник, чем я?»

«Ты оправдываешь собственные желания моим именем, как и многие в этом мире, который заслуживает лишь очищения огнем! Вправду считаешь, что готов знать о Структуре? Готов к тому, чтобы нести на плечах всю тяжесть? Не знаю, почему я до сих пор не испепелил тебя за один вопрос о произошедшем. Откуда такой интерес? Ты пробудил изначальную память? Отвечай!»

«Память? Я думал… считал это видениями. Глупыми снами, не имеющими ничего общего с реальностью». — Мысль, предназначавшаяся только для моей головы, оказалась слишком громкой и добралась до Святогора. Я почувствовал, как бог тяжело хмыкнул, будто горы вздрогнули. В мозг вонзились тысячи игл и раньше, чем успел подумать, я дал отпор. Врубил ТРИНИТИ, Усиление, Нулификатор – все, что было в моем арсенале, лишь бы избавиться от чужого присутствия.

И стало тихо. Я выгнал бога. Понимание, что только что произошло, возникло только через несколько секунд, и я немедля отключил Нулификатор.

«КАК, ТЫ, ПОСМЕЛ?!» — Взревел голос, врываясь обратно. Но я не чувствовал его мощи. Лишь злость и сожаление. Он орал, но был не в силах что-либо сделать. Я нутром почувствовал, как стою на острие бритвы, которая готова в любую секунду взвиться ввысь. Что он может сделать? Все что угодно. Пусть он не сможет приказать мне, но натравить всех моих подданных на меня — легко. Объявить награду за мою голову…

«Неразумное своенравное дитя». — Совершенно неожиданно голос Святогора стал грустным и очень усталым. — «Я не вправе оставлять тебя сейчас, ведь даже в заблуждениях своих ты силен. Хочешь знать, что есть Структура? Это все сущее. Только став ангелом и вернув себе все воспоминания, ты сможешь осознать ее до конца. Но… Мне всегда нравились любознательные ученики. Пытливый ум и жажда развития, несмотря на запреты и потерю безопасности – вот что отличает нас от демонов. Я не буду тебя останавливать».

С этими словами он исчез из моей головы, но я физически ощущал еще несколько секунд, как бог прощупывает мою оборону. Это было… мягко скажем, неприятно. Я дал отпор богу, и он оставил меня в живых. И даже позволил заниматься тем же, чем я занимался до этого, хотя не уверен, что мы друг друга поняли правильно. Но держать барьер постоянно я не мог, так что рано или поздно мне пришлось бы погасить ТРИНИТИ, что я и сделал.

Я сидел в напряжении еще несколько минут, понимая, что это глупо и жалко. Если Святогор захочет прощупать меня снова — он в состоянии сделать это в любую секунду, а минута и даже пара дней не повлияют на это совершенно. Так что следует расслабиться и получать удовольствие от жизни, пока она у меня еще есть. Исходя из такой мысли, я решил, что следует слегка развеяться. В конце концов, зачем иметь рабынь, жену, а спать одному?

Кровать оказалась маловата для нас пятерых, но даже Ксиулан, в начале засомневавшаяся, решила не отказываться от предложения. Мы занимались сексом с Марией, Эвой и Джи так, будто это была последняя ночь в наших жизнях и от успешности этого акта любви и доверия зависело сохранит ли Вселенная свои границы или распадется на тысячи кусков. Самозабвенно, усиливая ощущения зельями и заклинаниями. Да простит меня Святогор за богохульство, но я даже его благословение пару раз использовал.

Под утро следующего дня заснули все. Даже демонесса выбилась из сил и, свернувшись калачиком, уснула, положив голову мне на грудь. Ощущения были просто потрясающие, непередаваемые словами, и я постарался не обделить вниманием ни одну из девушек. Судя по их довольным лицам – мне это удалось на все сто. Хотя утром я даже пожалел о содеянном.

Нет, мне не было стыдно перед ними или собой. На посторонних и вовсе было совершенно наплевать. Просто тело болело, словно меня заставили взобраться на гору с сумкой, набитой камнями за спиной и вкатить огромный валун на самую вершину. Болели все мышцы, которые только могли болеть, и лишь регенерация позволила органу восстановиться, а не отвалиться опухнув. В общем больше на такие подвиги меня не тянуло. К счастью это и не требовалось.

Тысячи писем стали моим наказанием за долгий сон. Со всех уголков Империи писали кузнецы, мастера и подмастерья. Они говорили, о чем только можно. О структурных балках, химических структурах, о строении металлических конструкций и многом-многом другом, к чему только можно было применить слово Структура.

К огромному моему счастью они все легко сортировались по категориям. Несколько сотен относились к оружию. Десяток к эпическому и только одно к зачарованному. Выбор был очевиден, но все мои надежды рухнули, когда я открыл сообщение. Отправителем был молодой дварф из племени Краса. Того же, что и мой приемный отец. Внутри содержалось всего несколько слов: «Придай структуру кровью».

Посмотрев предыдущие письма, я с сожалением понял, что никаких других зацепок у меня не будет. Ведь попробовав написать ответ, я столкнулся с отсутствием нужного имени в своем списке. Царство дварфов Краса располагалось на противоположном конце материка, и дома добра до туда не добрались, но тогда как вышло, что я все же получил это сообщение? Оставив загадку на потом, я начал перебирать все, что могло бы мне помочь.

Дошло до того, что я, кроме писем по оружию, погрузился в чтение даже присланных мифов и легенд. Сразу несколько из них повествовали о структуре мира, созданного богом кузнецом из осколков тысяч разбившихся осколков. В целом мифы пересекались с теми, что рассказывали мне в путешествии дварфы. О рождении их в горах, когда мир был настолько молод, что не было ничего и никого, кроме них. Ни растений, ни животных, только две луны на небосклоне и голые безжизненные скалы.

Структура мира была чиста и незамысловата, и каждый знал свое точное предназначение. Вслед за пастухами гор и пахарями камней пришли погонщики трав и деревьев – эльфы. Мир стал сложнее, в нем появились краски, цвета и запахи. Орки привели с собой животных, насекомых и птиц. Все живое трудилось, плодилось и размножалось во славу света, создавшего барьер, защищающий мир живых от мира мертвых и тьмы…

Обычная история, слегка перекроенная для нужд Святогора. В прошлый раз о роли света не было ни слова. Он просто был и все. Следом за животными пришли наги с рыбами и гадами морскими, и только потом – последними -- люди. Создавалось впечатление, что ради них все это и затевалось, но, сравнив десяток версий, я пришел к другому выводу. Они просто были самыми слабыми и при этом самыми многочисленными. А еще они верили и поклонялись Свету.

Именно так. Поклонялись. Служили. А значит и питали. Я помнил о свойстве, дающем Святогору тем больше сил, чем больше в него верило живых существ. Если без прикрас и иносказаний – они являлись кормовой базой для ангелов. Не только нашего бога. А вот потом истории расходились или замалчивались вплоть до войны с демонами. Очень странно, что почти везде упоминались Стражи, но речи о демонах не было до самого столкновения. Естественно такого быть не могло в принципе, если только все демоны не пришли из иного мира.

Но я сам не раз сражался и со Стражами, и с демонами, теперь уже включая высших. И честно говоря, никакой принципиальной разницы я между ними не видел, кроме разумности и применения магии. Но и тут были исключения в виде Дуная. Не удивлюсь, если где-то найдется довольно тупой демон без магии. И здесь слово Структура относилось к взаимоотношениям между всеми расами, населяющими Валтарсию. К чему это скрывать было непонятно. Может, я просто копаю в ненужном направлении?

Отбросив лишние мысли, я вернулся к сообщению красовца. Придай структуру кровью. Очень расплывчатое сообщение. Хотя. Я пытаюсь подходить к этому как кузнец, но моих навыков явно не хватает. А что если пойти другим путем? И мать, и отец использовали кровь для создания клинка. Алхимия и кузнечное дело, в которых я мастером не был. Но что есть кровь, если не магия? Может, я и не самый сообразительный парень в этом мире, но в магии я знаю толк.

Для начала нужно определиться, что именно я хочу получить? Жертвенный обладал пористым клинком с огромным количеством сосудов, через которые кровь проникала внутрь меча. Происходила реакция, которую я не очень понимал, но в результате которой кровь разлагалась на компоненты, один из которых начинал гореть. Если исходить из результата, то оружие должно стать катализатором для реакции воспламенения.

Вода как известно гореть не может. А кровь на девяносто процентов из нее состоит. Так что остается вся надежда на красную эссенцию. Ту же, что при магической реакции позволяет приобретать и удерживать форму для кликов, стрел и прочего. С другой стороны, сам воздух может гореть, если для этого есть предпосылки – например, топливо. Может ли кровь, пропитывающая клинок Жертвенного, быть и топливом, и катализатором?

Мысли бешеным хороводом носились в моей голове, но ухватить за хвост правильную никак не удавалось. Я откровенно мало знал, и даже если мне удастся выделить чистую красную эссенцию. Хотя стоп, зачем она мне? Да, вся магия Крови основана на единственном типе, но в Жертвенном применялись совсем другие эссенции. Черная из крови дварфа и зеленая из эльфийской. Те, которые не могут одновременно существовать в одном теле по заверению ученых Империи.

У меня с кровью дварфов в последнее время некоторая напряженка. Зато под рукой всегда есть несколько, у которых можно сцедить необходимое количество. А уж эльфов в моем владении хоть жопой жуй. И главное все с удовольствием пожертвуют кровью в любом нужном количестве. Осталось провести несколько экспериментов в лаборатории Енбора…

Ничего не получалось. Реакция была минимальной, горения не происходило. Даже смешиваясь, кровь не приобретала никаких аномальных свойств, только быстрее сворачивалась. И так длилось до тех пор, пока я в точности не выполнил всю процедуру ковки клинка из серостали от начала и до конца. На каждом этапе я добавлял высушенную до состояния порошка дварфийскую кровь, предавая продольную упругую структуру.

Два дня без сна мне понадобилось, чтобы сковать и, следуя инструкциям Наоми, пропитать клинок въевшимся в металл составом. Последним кульминационным моментом стала закалка лезвия, а когда стало казаться, что передо мной отличный зачарованный клинок, я сделал то, что ни один нормальный кузнец бы не совершил. Разворошив угли, засунул меч в топку.

– Что ты сделал? Зачем? – недоуменно спросила Буланская. – Он же от этого только испортится! Спадет закалка, даже я это понимаю! Ты же испортишь клинок!

– Это мы узнаем только завтра. А теперь спать, меня больше ноги не держат.