Основатель – 4

Глава 22

Запах моря — это, скажу я вам, вещь!

Проникает в самую душу, заставляет дышать полной грудью, бодрит, аж слеза наворачивается от свежести и соли.

Так уж вышло, что в погоне за деньгами на Земле я почти не бывал на море и крайне редко оказывался на пляже. Всё больше по тусклым кабинетам, да по бездушным опенспейсам, вкалывал сутками без отдыха, как проклятый.

И море для меня существовало, как правило, в виде заставки на мониторе.

Офисы менялись, ремонт становился круче и дороже, монитор тоже рос в объёмах, потом стал плоским, но широким, вместе с ним росли и волны на заставке рабочего стола.

Мда-а а.

Реальные волны больше любого монитора.

И вот я стою, практически как завещал Жириновский про Индийский океан, на сияющих берегах океана. На береговой линии моей новой, так сказать, делянки. Пляжик такой, километров эдак в пятнадцать шириной, мой, личный, и рожа сама собой расплывается в довольной ухмылке.

Недолго думая, скинул свои уже поднадоевшие сапожищи.

Мыть не стал, дикость это.

Волны лениво так накатывали на песок, и я, как пацан малолетний, сунул ноги в воду. Песочек под ступнями оказался неожиданно приятным, тёплым, а вот водичка… Бр-р-р! Холодная, зараза!

Я чуть из неё не выпрыгнул, как ошпаренный. Вздрогнул, но стиснул зубы, мол, терпи, казак, атаманом будешь, и попытался насладиться моментом. Видать, этот их хвалёный Рокочущий океан, или как его там, хрен прогреешь, даже если солнце жарит вовсю. Но ведь зима только-только отчалила, буквально на днях последние заморозки отпустили.

Сейчас первые дни весны.

За моей спиной суетился здоровенный караван. Не обычный, торговый, а наоборот, караван с переселенцами, почти как в фильмах про колонистах об освоение Дикого Запада в будущем США.

Задача перед народом стояла простая: основать временный лагерь и, собственно, начать строить новый город с нуля.

Мы основываем новый город, а я вроде как Основатель. Основательный мужик, можно сказать. Мда.

Я бы, конечно, и раньше сюда нагрянул, мне вообще не терпелось, но зима в Истоке нешуточная, тем более что она, как и всё тут, магическая, и многие вещи делать не даёт.

Пришлось ждать весны ещё несколько дней после её отступления, пока холода не спадут окончательно и земля не оттает. Терпение, конечно, золото, но время — деньги, и каждый день простоя бил по моему бюджету и планам.

Новый город забабахать — это вам не мелочь по карманам тырить, как говорил Вицин в одном фильме.

Задумка крайне амбициозная, ресурсов жрёт мама не горюй! Тут тебе и на стройматериалы отстегни, и работягам заплати, да ещё и хавчик им подвози регулярно, пока сами на ноги не встанут и производство не наладят.

Логистика опять-таки давит плечи, чтоб её!

Пока на новой земле Ферму не отгрохают, чтобы, значит, самим себя кормить, или, как в нашем прибрежном случае, хотя бы Рыбацкую хижину не поставят, будут эти новые поселенцы целиком и полностью на шее у града Весёлого сидеть.

Иждивенцы, одним словом, а это прямой удар по моему бюджету и запасам продовольствия. Каждый такой день простоя — это упущенная выгода и прямые расходы. КПД падает, а я этого ой как не люблю.

Но, слава богиням Раде и Виоль, денежки у меня водились, так что запустить новый городишко я мог без особых проблем и головной боли.

Зимние «подвиги», ну, та заварушка с Германом Дурневым и Эльфийской Державой, когда мы (в основном они, но я тоже долю поимел) у Лекса Могучего южные территории отжимали, принесли мне неплохой такой куш в золотых. Прям джекпот сорвал, можно сказать, хоть в казино не ходи. Деньги они и в Истоке деньги.

И вот тут, казалось бы, самое время вложиться в родной град Весёлый, прокачать его, так сказать, по полной программе, превратить в столицу мира.

Но я, как всегда, решил пойти своим путём, не самым очевидным. Весь навар, все кровью и потом (ну, почти) заработанные золотые я решил пустить на новый проект, на прибрежную авантюру.

Зачем? А вот зачем. Тут, как говорили в крутом боевике из девяностых, охват. Они, правда, окружение врага имели в виду, а я по-нашему, по-деловому, расширение зоны влияния, создание новых логистических цепочек и, конечно же, доступ к новым ресурсам.

Гонять караваны на дальняк по суше — это, скажу я вам, тот ещё геморрой. Дорого, долго, ресурсов жрёт немерено, да и рискованно, чёрт возьми. На каждой второй развилке какие-нибудь бандиты могут поджидать.

Логистика хромает на обе ноги, пока нет нормальных дорог и прокачанных технологий. Если я захочу, к примеру, ящик пшеницы из моего города на другой конец континента отправить, то одни только транспортные расходы сожрут всю прибыль, и ещё должен останусь. У нас пока не открыты экономические фишки, которые позволили бы торговать по суше дешевле и быстрее. Такие вещи, увы, появятся далеко не скоро в нашем древе развития, до них ещё пахать и пахать.

Но я не зря в своё время бизнес-империю на Земле строил, кое-какая чуйка на выгодные схемы осталась.

Покопался я тут в своей Стратегической карте, в разделе «Экономические показатели», и наткнулся на любопытную опцию. «Морской торговец».

Включаешь её и опа! Получаешь нехилые такие бонусы для торговли по воде. Прям как скидочная карта для оптовиков или особые условия для VIP-клиентов.

Корабли, значит, будут плавать быстрее, торговые пути обойдутся дешевле, а самое главное, объёмы торговли вырастут в разы по сравнению с жалкими караванами. Появится возможность целые сухогрузы гонять, а не телеги скрипучие.

Единственный минус всей этой морской темы, стартовый капитал нужен просто охренеть какой. Ну, по крайней мере для таких мелких «деревень», как моя, даже с учётом ресурсов града Весёлого.

Это не семечками на рынке торговать. Чтобы запустить морскую торговлю, мне нужно владеть прибрежным городом, построить там Морской порт, а потом ещё нанять Корабелов, чтобы они начали клепать торговые суда.

А каждый такой кораблик, на минуточку, стоил по десятку тысяч золотых! У меня сейчас в загашнике всего тридцать пять тысяч, и большая часть этой суммы — как раз тот самый куш от зимней авантюры с Эльфийским Государством.

Град Весёлый, конечно, капал мне где-то тысячу золотых в неделю чистой прибыли. Не то чтобы копейки, жить можно, но, блин, до статуса олигарха местного разлива как до Луны пешком. Так, на поддержание штанов и мелкие проекты.

Поддерживали бюджет ещё и несколько торговых сделок, которые то появлялись, то исчезали, как мода на спиннеры. Спасибо разным деревням вокруг, которые периодически размещали заказы.

Но вот беда, наш град не имел никаких особо ценных ресурсов, за которые кто-то готов был бы платить бешеные деньги. В основном мы поставляли товары первой необходимости, которые просто тупо дешевле, чем у Торговцев.

Древесина да пиво — вот наши главные экспортные статьи. Негусто, прямо скажем, большинство покупателей на такие товары премиальную цену не ставили.

Я тут, помнится, пытался в винный бизнес влезть, даже виноград эльфийский раздобыл, рискуя своей шкурой не раз и не два. Думал, ща как замучу элитный напиток, олигархи в очередь выстроятся, как в мавзолей.

Ага, щас! Разбежался! Оказалось, иметь виноград — это ещё далеко не значит стать гениальным виноделом. Там, видать, какая-то своя хитрая технология, какой-то секретный ингредиент, которого мы, сиволапые, не знаем.

Типа «Новичка» для винограда, ёпрст. Я в это дело вложил уже немало золота, а отдача пока что…

Более того, все улучшения зданий, необходимые для повышения качества и количества производимого вина, означали, что мне придётся потратить ещё целое состояние, чтобы вывести Винодельню на полную мощность. Инвестиции, конечно, дело хорошее, но хотелось бы и дивиденды когда-нибудь увидеть.

Короче, пока не уверен, стоит ли дальше в это болото лезть и пытаться конкурировать с ушастыми на их поле.

В бизнесе, знаете ли, важно диверсифицировать активы, не складывать все яйца в одну корзину.

А то прогоришь — и привет, будешь лапу сосать до следующей удачной сделки. А я такое дело не люблю, мне нравится, когда кэш-флоу стабильный и желательно растущий. Приобретение доступа к предметам роскоши являлось моей целью при строительстве Винодельни, потому что если бы у меня имелся такой товар, я мог бы продавать его более богатым деревням и городам с высокой наценкой.

И вот теперь, когда моё внимание переключилось на южное море, Океан Вастус, то есть Рокочущий (что, кстати, могло намекать на риски мореходству), как его называли местные картографы, я мог начать новую охоту за редкостями.

Ибо море хранило множество тайных сокровищ, а эта конкретная территория была просто переполнена возможностями, как новогодняя ёлка подарками.

Лекс Могучий, тот ещё фрукт, когда-то всё это побережье под своей пятой держал. Но он, понятное дело, никакой не бизнесмен и не девелопер. Типичный гопник из 90-х, только масштабом побольше. Его тема — отжать, нагнуть, ограбить.

Армии свои гонял туда-сюда, всё выносили подчистую. Короче, эффективный менеджер уровня «Бог», если бог — это хаос и разрушение.

В результате того, что его остров у побережья был набит битком агрессивными и опасными солдафонами, большинство деревень здесь давно уже исчезли с лица земли. С тех пор, как Лекс тут впервые появился, на этом конце света не осталось ни одного Морского порта.

А ведь рыба тут ходила косяками, а огромные подводные залежи минералов и предметов роскоши оставались нетронутыми. Клондайк да и только!

Я видел через интерфейс Стратегической карты, что на воде есть десятки ресурсных точек. Некоторые давали промысловую рыбу, но довольно многие жемчуг, экзотическую рыбу или ракушки, которые можно использовать для производства красителей. Океан таил в себе всё это, и я намеревался забрать столько, сколько смогу унести, прежде чем сюда нагрянут другие поселенцы. Ясное дело, долго секрет о том, что Лекса обезоружили, и побережье снова свободно, не продержится. Надеюсь, к тому времени, когда кто-нибудь сюда доберётся, у меня уже появится самый мощный и внушительный Морской порт на всём побережье.

Стану тут морским царём, только без трезубца и хвоста, держа бизнес на стыке моря и суши!

Ну и первый шаг во всей этой авантюре — дать имя новому посёлку. Светлоград. Наверное, не особо креативно, но важно, чтобы название легко вписалось в местные реалии.

Типа светлые ветра морские, светлое будущее, которое мои люди принесут в этот, мягко говоря, не слишком просвещённый мир. Сильное имя, властное. В общем, меня устроило. Как только я вбил название в систему, клац, истройка тут же завершилась. Прям как по волшебству, честное слово, развернулся передо мной свеженький посёлочек.

Магия, чтоб её! Я основал поселение. Город! Нет, пока ещё не город, так, посёлочек

Ну как «посёлочек»? Скорее намёк.

Администрация — какой-то сарай скособоченный из досок на живую нитку сколоченный, того и гляди развалится от чиха. Три барака типа коммуналки «Воронья слободка», человек на двадцать в общей сложности, да крошечные такие границы влияния. Настолько крошечные, что до воды даже не доставали! Вот это, блин, облом так облом! Я-то рассчитывал сразу рыбкой заняться, а тут вот тебе, бабушка, и Юрьев день!

Разочарование — это ещё мягко сказано.

Это ж означало, что пищеблоку града Весёлого придётся и дальше пахать на два фронта, снабжая новых «курортников», пока их городишко не прокачается достаточно, чтобы его границы хотя бы до воды доползли. Опять расходы, опять геморрой с логистикой. «Эффективность» так и прёт, аж завидно. Я-то надеялся, что все здания, которые тут построю, будут связаны с водой. А теперь придётся тратить время и ресурсы на строительство всякой хрени просто для того, чтобы поднять уровень деревни.

Открыл вкладку «Строения» в своей Стратегической карте посмотреть, чего тут вообще можно возвести. Может, что интересное или полезное найду, что-нибудь такое, что в граде Весёлом строить просто не с руки из-за лимита населения. Народу там вечно не хватает, а работы хоть отбавляй. Прям как в России-матушке: территория огромная, а работать некому. Однако при основании новой деревни мы автоматически получили приток рабочих, которые входили в первоначальную стоимость строительства отряда Переселенцев.

Это давало мне, по сути, двадцать дополнительных рабочих рук в деревне. Все они были чужаками, готовыми стать гражданами в обмен на работу и крышу над головой.

При этом они, как Переселенцы, автоматом получали все культурные бонусы черты «Весёловец» и считались обычными жителями. Такая вот программа национализации и релокации по-местному.

Однако Переселенцев запрещалось переводить в другие деревни, так как перемещение предусматривало постоянное проживание в Светлограде. Ну, хоть какая-то стабильность кадрового состава.

Пока листал список доступных построек, мой взгляд зацепился за один раздел, «Туризм». Вариантов там хватало, в основном всякие постоялые дворы да таверны, но одна постройка прямо-таки бросилась в глаза. Вилла. Ого! Здание класса люкс, которое, по описанию, должно явно привлекать богатеньких Буратин, готовых надолго засесть в «прекрасном поместье». Почти как дача для депутата на Рублёвке или вилла на Лазурном берегу. Эта Вилла повышала туристический рейтинг города на целых 25 очков и гарантировала, что каждый сезон к нам станут приезжать как минимум пять-шесть состоятельных туристов на длительный срок.

Туризм, как оказалось, сулил кучу плюшек.

Во-первых, бабла городу приносил, а это всегда приятно. Во-вторых, если туристам всё нравилось, наша общая репутация росла как на дрожжах, что тоже немаловажно для привлечения новых партнёров и возможностей. А в-третьих, и это, пожалуй, самое главное, он стимулировал иммиграцию в этот самый Светлоград.

А с иммиграцией тут пока что был полный швах, просто ноль целых, ноль десятых.

Но чем больше туристов, тем шире пойдёт молва о Светлограде по городам и весям.

Люди, уставшие от холодных северных широт, может, и потянутся на тёплый юг, к морюшку. Искатели приключений или просто работяги, прослышав про нашу будущую морскую индустрию, тоже могли бы подтянуться. Рабочие руки всегда нужны, особенно если хочешь построить что-то грандиозное.

Множество причин говорили за то, чтобы построить Виллу в Светлограде.

Но что заставило меня задуматься, так это ценник. Пять тысяч золотых за здание! Места Вилла занимала немного, так что я потенциально мог бы построить две или три, создав гораздо более высокий уровень туризма для деревни.

Но, блин, потратить десять или пятнадцать тысяч золотых на что-то, что не являлось кораблём, вызывало у меня сильное расстройство желудка.

В конце концов, я хотел создать могучую торговую империю, а не туристическую Ниццу. Но с другой стороны, мне нужны рабочие для Морского порта, и просто необходимо прокачать Светлоград как минимум до 3-го уровня, чтобы его границы достигли рыбных мест. Такие высококачественные здания быстро повысят наш уровень, а также принесут доход.

Я долгое время колебался, потом глубоко вдохнул, как перед прыжком в ледяную воду. Бабла, в принципе, хватало, можно слегка и потратиться, инвестировать, так сказать, в будущее. Да, возможно, свою торговую империю я не запущу на этой неделе, как хотелось бы, но в этом году точно построю! Иногда такие вот компромиссы, такие тактические отступления просто необходимы для стратегической победы. Бизнес, ёпрст, он такой: гибким надо быть, уметь адаптироваться к меняющимся условиям.

И с этой мыслью я решительно как никогда разместил заказ на строительство трёх приморских Вилл. Похоже, Светлоград начинал свою историю как сраный курортный городишко. Ну, что ж, Сочи тоже не сразу строился. А там, глядишь, и до морской державы дорастём. Главное — начать, а дальше видно будет.