Осень, ставшая весной и изменившая все

Изучение нового мира

— Умеешь ты брат удивить людей — после, уже более спокойно, выдал Рома. А вначале случился знатный переполох. Когда наши увидели меня с измазанным кровью лицом, с замотанной головой и с непонятной поклажей. Как я не старался оттереть щеку возле родничка, видно толком ничего не получилось. Девочки заохали и тут же собрались промыть мне рану и навязать новую повязку. Еле уговорил их не делать этого.

— Там ничего страшного, просто глубокая царапина. Не надо ее бередить, она уже почти засохла. У меня вообще все быстро заживает, любой порез подержал забинтованным пару часов и достаточно. Обычно я так и делаю, потом повязку можно снимать, так оно быстрее затянется. (К слову говоря я оказался прав, уже следующим вечером повязку намочили и аккуратно размотали). Ранение оказалось несерьезным и зажило все очень быстро. Даже удивительно, отчего такое? Экология что ли здесь такая хорошая что заживает как на собаке?…

На столе в холле разложил все трофеи и принялся рассказывать про сегодняшние приключения. Меня слушали внимательно, не перебивая, но затем все равно посыпались дополнительные вопросы. Пришлось начать по второму кругу. Фридрих и Эрик придирчиво осмотрели трофейное оружие, чуть ли не обнюхивая его и не пробуя на зуб. Затем Фридрих провел испытания образцов, тронув образцы напильником и поцарапав зенкером. И сразу сделал заключение.

— Металл не самый худший, но и не супер. Нечто среднее, точнее сейчас определить затруднительно. С современной легированной сталью конечно никакого сравнения. Кинжал немного лучше качеством чем нож, но это и понятно. Оружие воина должно превосходить крестьянский свинорез. Ну а по составу примерно как наша конструкционная сталь. Я так понимаю что это оружие воина среднего достатка, рукоять кинжала и ножны ничем не украшены, голый функционал.

— Это правильно, откуда у нищего разбойника возьмется дамасский клинок? — согласился с ним Эрик. — Наверное этот-то заимели с великими трудами, возможно убили охранника и завладели его оружием. Ты не посмотрел, у них были на руках и ногах отметины от кандалов, или мелкий соврал, назвав большого каторжником?

— Нет не посмотрел. Они грязные как черти, вонючие и все в кровищи. Наверное не мылись целый год. Может еще и вшивые. Ворочать такие трупы, мало радости.

— А на шее у них были кресты? — вдруг задала вопрос Стелла.

— Не подумал про такое. А ведь верно, в Средневековье все люди были сильно верующими и обязательно носили на теле кресты.

— Это другая планета, может тут все по другому?

— Они говорили на дойче и Вадим их понял, и они его понимали. А на серебряной монете латинские буквы, Король Вальтер, и изображение этого правителя. Герб на реверсе монет тоже явно европейский. И одинаков на всех трех типах монет. Но только на серебряной есть портрет короля и надпись из букв. Одинаковые монеты означают некий показатель централизованного государства, в противном случае монеты были бы разнокалиберные. Название ближайшего города — Хохенштайн, явно немецкое, говорит само за себя. Мы находимся на территории государства дойчей или где-то рядом с границей!

— Почему в таком хорошем месте никто не живет? Озеро очень красивое, природа нетронутая, кругом полно дичи. В озере есть рыба, живи и радуйся — выразила интересную мысль Шарлотта.

— Здесь мало свободной земли, зерновые занимают большую площадь. А это основная сельскохозяйственная культура в Средние века. Наверное это главный фактор. Или может тут зимы суровые, или просто численность населения мала и пригодной земли хватает. Может есть еще какая причина, о которой мы не знаем. Что сейчас гадать, я думаю что мы еще встретим адекватных людей и все у них выясним — выдал оптимистический прогноз я.

— Эти тоже были адекватные но ни хрена не миролюбивые — хмуро заметил Эрик. — Может тут все такие? Увидят кого незнакомого и сразу пытаются ограбить и убить. Или может в рабство продать, или зажарить на костре и сожрать?

— Какой ужас, только этого нам не хватало! — зябко повела плечами Стелла. — Теперь придется быть более бдительными и все время остерегаться недружественных действий.

— Не надо шастать по лесам в одиночку, на этот раз мне просто повезло — сознался я в своей ошибке. — На двоих или троих человек они бы не решились напасть.

— Против двоих-троих они выбрали бы другую тактику — не согласился со мной Эрик. — Вначале кинули бы копье или закидали камнями из засады. А так, бандиты не посчитали тебя опасным. Оружия в их понимании у тебя нет, доспехов тоже. Мирного путника можно ограбить а потом и зарезать, чтобы скрыть следы.

— Давайте сделаем выводы из случившегося — подытожил Фридрих. — Теперь надо выходить на разведку и охоту группой не менее двух человек и постоянно носить доспехи и шлема. Поэтому, пришло время серьезно озаботиться собственной безопасностью. У меня есть как раз пара шлемов и составной металлический нагрудник. Те самые, что предназначались для испытания.

Тут он коротко хохотнул. — Пришла пора железу послужить людям по настоящему, без всякой натяжки.

— У нас тоже есть две каски времен ВМВ — напомнил Рома.

— Вот и будете их надевать, при выходе за пределы лагеря. Раз уж тут все так тревожно — обрадовал я братьев. — Решено. Пока не обзаведемся защитной экипировкой, все перемещения только вблизи лагеря и с оглядкой по сторонам. Уже есть подвижки по развертыванию кузни?

— Есть. Площадку подготовили метрах в двадцати от нашего дома. Со стороны нежилой части. Ближе не надо, от кузни много шума и искры летят. Как бы не случилось пожара. Даже успели заготовить пару десятков бревнышек для навеса.

— Отлично. Значит завтра с утра и накинемся на стройку. А сейчас мы с братьями сходим на наше болото и опробуем ружья.

— Для чего нам болото, стрелять можно прямо возле дома? — удивился Максим.

— Нечего патроны зазря переводить. Так хоть уток постреляем, все польза будет.

Так мы и поступили. Каждый взял по пачке патронов с мелкой дробью и подойдя к заболоченному участку нашего водоема, выбрали себе цели. До плавающих на воде живых мишеней было около 30–40 метров. На нас они внимания не обращали, видно уже привыкли к близкому соседству людей. И зря, сейчас мы нарушим мирное сосуществование человека и божьих пташек.

— Три-четыре — вполголоса скомандовал я и почти одновременно бахнули три ружья. Я свою цель поразил чисто, Максим тоже. А вот Рома только подранил, утка забилась на месте, не имея возможности подняться на крыло вместе со своими взлетающими товарками. Брат щелкнул цевьем и уже более уверенно добил бьющегося на воде подранка.

— Ну как ощущения, парни?

— Классно! Только отдача сильная и грохот стоит приличный. Аж уши закладывает. Наверное поэтому мелкий бандит и величал тебя господином магом — поделился впечатлением Максим. — Принял тебя за человеческую аватару Зевса-громовержца, убивающего молнией. Или кто у них тут в ходу?

— Наверное так и есть. Что впрочем не помешало этому ублюдку попытаться меня зарезать…

Затем Роман, переобувшись в болотники и вооружившись длинной жердиной, полез в болото за трофеями. С горем пополам, перемазавшись в тине и мутной жиже, все же притащил двух селезней и одну утку.

— Мелкие они какие-то, в магазине утки и даже куры выглядят гораздо представительней — заключил он после внимательного осмотра добычи.

— А как ты хотел, их никто специально для нас не разводит и не откармливает. Домашние и те, которые живут на ферме, не летают и толком не плавают, двигаются совсем мало. У диких совсем другая жизненная философия. Да и после зимовки жира еще не нагуляли, похоже только недавно из теплых стран вернулись.

— Ты думаешь они здесь не зимуют?

— Скорее всего нет. Мы находимся в горах, озеро наверняка замерзает. Где им тут найти открытую воду и корм?..

Так мы сидели на краю леса и тихонько переговаривались, поджидая пуганную дичь. Надо закрепить навык, да и три тушки на восемь человек совсем немного. В нынешних реалиях для нас основной пищей становится мясо и рыба. Все остальное, и лепешки из муки, которые печет Стелла, всего лишь приправа. Рацион питания изменился кардинально, веганам здесь не место.

Примерно через полчаса, над озером покружил первый пернатый разведчик и заложив лихой вираж, приводнился на акваторию. Вскоре за ним последовали еще несколько отчаянных голов. Дождавшись когда утки осмелеют и приблизятся на дистанцию уверенного поражения, мы начали подкрадываться, где на четвереньках, где ползком, хоронясь за невысокими кустами. Затем снова жахнули разом и добыли еще трех уток, видом схожих с нашей земной кряквой.

— Все, пошли домой — постановил я когда старший брат вернулся с нашей добычей. — Теперь эти водоплавающие долго не успокоятся и не скоро сюда вернутся. И патроны жалко тратить на такую ерунду, у нас их не вагон.

— А куда их еще применить? Дробь против крупного зверя неэффективна, а по человеку в доспехах и вовсе бесполезна — задал наивный вопрос младший.

— Патроны с мелкой дробью со временем переснарядим. Отольем из свинца пули или картечь и пустим в дело. Я посмотрел, в шкафу есть три коробки с патронами с латунной гильзой. Их вообще можно переснаряжать хоть сколько раз. Главная наша беда — это отсутствие капсюлей. Даже порох при некоторых усилиях возможно изготовить самим. Да, он будет сильно дымить, но это не так страшно. Можно привыкнуть. А вот капсюль, это проблема из проблем. Нам их точно не сделать. По крайней мере на сегодняшнем этапе развития нашего общества.

— Ты думаешь, со временем мы разовьемся до такого уровня что сможем наладить химическую промышленность и самим изготовлять капсюль? — изумился старший.

— Кто знает? Для чего-то ж нас сюда закинули неизвестные шутники. Наверное как раз для того чтобы ускорить технический прогресс, подтолкнуть местную промышленность в нужном направлении. Пока другого ответа на это вопрос, я для себя не нахожу.

— Ты считаешь что в нашем забросе есть какая-то цель?

— Не знаю я. Но так хотя бы есть логическое обоснование нашего присутствия. И вообще, у человека должны быть идеалы и устремления. Тогда жизнь имеет хоть какой-то смысл…

Вечером на ужине опробовали местные лепешки. Стелла самолично проверила их и посчитала вполне съедобными. Обычный засохший хлеб, довольно пресный. Только плоский и нисколько не воздушный. Хлеб без дрожжевой закваски не испечешь, в полевых условиях и такой за счастье иметь. Пол головки сыра обрезала со всех сторон ножом и поместила в холодильник. Соль она соль и есть, ничего особенного, так же как и луковицы. В процессе налили по чуть-чуть местного красного вина. Осторожно попробовали, но только Фридрих и Эрик принялись за него всерьез. Я вино вообще не люблю, братья не захотели рисковать, женщины и вовсе брезговали.

— Нормальное винишко — после выдал Фридрих — зря вы отказались. Обычное сухое вино, качеством правда так себе. Так мы ж его не покупали. Военный трофей Вадима, от этого вино еще приятнее употреблять. Нормально мы тут устроились. Свежий воздух, экологически чистая еда, место лучше любого курортного. Красота!

— Скоро у нас закончится мука и макароны с крупой. И придется нам одним мясом и рыбой питаться — не поддержала его настрой Стелла.

— Не переживай дорогая, что нибудь придумаем — попытался успокоить ее Рома и приобнял одной рукой. Затем поцеловал в висок. — Зерно можно купить в городе или у крестьян. Главное, поскорее определиться с системой ценностей в этом мире и обезопасить себя от любой агрессии. На мясе и рыбе можно прожить, это не трава с водорослями.

Затем обратился ко мне. — Когда пойдем стрелять из пистолетов?

— Сейчас и пойдем. Затем почистим стволы, я покажу как это делается.

— Чистить надо после каждой стрельбы?

— Если в ближайшее время не собираешься стрелять, то да…

Мишенью для пистолетчиков я определил ствол толстенной сосны, подмытой волнами озера. Очевидно, во время таяния снегов, озеро слегка переполняется и выходит из своих естественных границ. Вот и ослабило почву под корнями а ветер повалил лесного исполина. Возле комля стесал топором кору и еще одним затесом определил центр мишени. Сам стрелять не стал, сегодня и так практики хватило. Отличный пистолет этот ГШ, нормально бьет, попадаешь туда, куда и целил. Особенно на близкой дистанции. Про дальнюю уже упоминал, это совсем не наша тема.

— Парни, постарайтесь не мазать — дал я последнее напутствие стрелкам. — После, когда будет пила, отпилим этот кусок, сожжем в котле и заберем металл от пуль. Свинец нам еще пригодится.

Каждый выстрелил по четыре раза с расстояния в пять метров, затем столько же с дистанции в 10 метров. Мимо ствола диаметром сантиметров 50, никто не промахнулся, хотя разброс пуль от центра был приличный.

— Нормальный результат — признал я. — Будем считать что первичное знакомство с пистолетами состоялось. Для начинающих стрелков все очень неплохо. Теперь идем разбирать и чистить оружие.

Следующие три дня были посвящены обустройству кузницы и изготовлению, точнее подгонки доспеха для меня. Самым тяжелым делом оказалось устроить очаг с трубой. Делать как попало не хотелось, решили сразу сложить его как положено. На юго-восточном участке озера наши исследователи видели нормальный выход глины. Пока братья ездили туда на своем джипе, мы собирали по всему берегу и в воде подходящие валуны. И вот, работа закипела. Рома особо не заморачиваясь, небрежно закрыл задние сидения и пол багажника целлофановыми пакетами для мусора, целая стопка которых нашлась в клубе. Большой лопатой накидали в багажник сколько влезло и привезли глину нам. Выгрузив кучку, решили сделать еще один рейс.

Используя пластину металла как шпатель, я разровнял глину, сделав подобие ванночки и принялся лить туда воду, перемешивая полученную смесь. Ох как неудобно работать без привычного инструмента, одной лопатой и куском металла. Но надо, надо! Никто за нас трудиться не будет и нужную работу не сделает. Я и Фридрих оказались самыми опытными печниками, он ясно представлял как это должно выглядеть, я был самым рукасто-мастеровым из нашей команды. Весь день провозились с этой бедой, но уже в сумерках, труба горделиво устремлялась ввысь, словно космическая ракета. Пока мы с Фридрихом изображали из себя бывалых печников, братья с Эриком вкапывали в землю опорные столбы и собирали каркас простейшей односкатной крыши. Без современного инструмента это оказалось совсем непростым делом. Но за два дня мы все сделали как надо. Шуруповертом сверлили отверстие в сопрягаемых элементах, затем забивали в него деревянный шплинт. На полученную обрешетку укладывали тонкие стволики и привязывали их лозой к основной конструкции. Затем оплетали ветками потоньше. И наконец слой жидкой глины и сразу на него пласты срезанного дерна. Боковые стенки сделали в стиле деревенского тына. Завивали свежие прутья между вертикальных стоек и также обмазывали глиной с двух сторон. Как пояснил Фридрих, в кузне не должно быть прямого солнечного света, он мешает определить цвет металла в горне. А это является главным критерием для работы.

— Дожди со временем смоют нашу штукатурку и все придется повторять заново — с удрученным видом заметил Роман. — Что можно сделать чтобы такое покрытие продержалось дольше?

— Добавить в смесь известь или еще лучше, цемент с песком. Но у нас ничего подобного нет. В ранешние времена в глину добавляли мелко рубленную солому и формировали из этой смеси кирпичи. Сушили их не в печи а просто на солнце. Но у нас и соломы нет и это долгая история, строить стены из таких блоков. Еще в качестве одного из компонентов, в глину добавляли свежий коровий навоз. Все это тщательно перемешивали и полученной субстанцией мазали стены домов. Такое строение и называли мазанками.

— Фу, какая гадость, жидкие коровьи лепешки! Они ужасно воняют. Один раз я случайно наступил в такую, когда был у вас в гостях в России. Мы тогда поехали в деревню к дальним родственникам, я еще маленький был. Незабываемое впечатление, бр-р! А перемешивать глину с говном а затем кидать ее на стену — отвратительное занятие. Хорошо что у нас нет коров и их элементов жизнедеятельности — аж скривился старший брат. — Уж лучше со временем еще раз намажем стены глиной.

— Поживем здесь годик, одичаем, бог весть до чего дойдем. Туалетная бумага и лезвия для станков будут самой заветной, несбыточной мечтой. А не айфон последней модели и новая машина, как в нашем мире.

— Давай не будем о грустном, брат. От таких перспектив мне хочется упиться в русскую зюзю и хоть ненадолго забыться. И после этого, с похмелья, слезливо зарыдать и выдать: — Мама, роди меня обратно!..

Одной из стен полученного строения стал микроавтобус нашего кузнеца. Сдвижная боковая дверь станет использоваться как дверь в инструментальный шкаф. Все самое ценное будет храниться там, на ночь ее можно просто закрыть. Хотя бы первое время надо остерегаться разных неприятностей в виде шныряющих по ночам крадунов. А то проснешься утром, а ценных вещей и нету, обнесли кузню неизвестные негодяи. Наковальню весом под сотню кг. возможно не утащат а вот все остальное запросто. Перестраховавшись, наковальню закрепили на крепком помосте, в виде каркаса, собранным из бревен. Фридрих долго вымерял и наконец утвердил высоту, на которой она должна находиться.

В арсенале нашего кузнеца совсем не было современного инструмента, ручки молотков и кувалд все деревянные, клещи и прочее, тоже видом под соответствующую эпоху. Меха сшитые из кожи с ножным приводом. Даже точило с таким же ременным приводом от ножной педали, сильно напоминающее элемент старинной швейной машинки. Лишь сам абразивный камень явно не самодельный. Большого диаметра и толщины, простого серого цвета, он совсем не выделялся из сонма средневековых инструментов. Я догадался, на фестивалях надо показать аутентичную картинку работы средневекового кузнеца. Поэтому и одежда у него как у Эрика, да и обувь тоже. Ну а кожаный фартук вообще вне времени, его наверное всегда носили и сейчас используют в кузне…

На третий день началась сама работа. Но еще в процессе строительства, Фридрих продемонстрировал нам плоды своего труда. Это были два шлема, точные копии шлема Эрика. Они представляли из себя схематичную половинку яйца большого размера. Наносник выполнен в виде полоски металла с загнутыми краями для создания ребра жесткости. Основа шлема — жесткий обруч по окружности головы, к нему приклепаны еще две такие же полосы, крестообразно, через темя. А к этому каркасу уже крепятся четыре выпуклые пластины металла. Подвесной системы как в современных касках нет, старинный шлем одевается на подшлемник и застегивается ремешком под подбородком. Подшлемника у меня нет, но есть двойная вязаная шапочка, ее и буду использовать вместо требуемого аксессуара. Размер подошел нормально, их наверное специально делают для головы среднестатического человека. Если немного большеват, то можно просто пододеть лишнюю шапку. В летнее время в нем будет конечно жарко, но придется с этим мириться. Что тут сделать, путь воина — превозмогать тяготы службы. По всему выходит что судьба мягонько так подталкивает нас пойти путем силы. И все планы на простую спокойную жизнь летят в тартарары. Чуйка прямо верещит, не будет нам покоя.

Затем стали примерять на меня и прилаживать уже готовую нагрудник-кирасу. Этакий составной бронежилет в комплекте из вороненого нагрудника и такого же наспинника. По виду что-то среднее между античным анатомическим доспехом и выпуклой кирасой более позднего времени. Передняя часть состоит из трех полос, внахлест сочленненых между собой, очевидно для создания большей степени свободы. Условно говоря — область плеч-груди, живота и паха. Задняя часть короче, доходит только до пояса и тоже составная, из двух элементов. Металл на спине заметно тоньше, вроде как с намеком — не показывай неприятелю свой тыл и шансов выжить будет больше.

Между собой передняя и задняя части, соединяются ремнями на плечах и боках. Общий вес около 10 кг, на передней части толщина металла примерно 1.5 мм. Подвигал руками, плечами, покрутил торсом, нагнулся, присел. Хм-м, все очень неплохо, нагрудник не сильно сковывает движения, я ожидал худшего. Только сочленения позвякивают при движении, скрытное приближение в таком доспехе проблематично. В разведку его надевать не стоит, сразу выдаст характерным металлическим лязгом.

— И такую красивую вещь вы хотели расстрелять из пистолета? — вознегодовала Аглая, увидевшая меня в новеньком доспехе. — Как хорошо что дело до этого не дошло!

— Я тоже рад что этого не случилось — вполне искренне заявил Фридрих. — Еще и недели не прошло, а у нас уже так сильно поменялись взгляды на жизнь. Внезапно появились новые приоритеты. То что казалось важным ранее, отошло на второй план. И казалось второстепенные вещи, обрели первостепенное значение.

— Вадим, теперь ты настоящий командир — подтвердил ранее сказанное Максим. — Твердый и железный. Остается только наметить себе горизонты и переть к ним со страшной силой. А мы с дружными воплями устремимся за тобой вслед.

— Вот завтра с Эриком и двинем на восточную вершину. А то я до нее никак добраться не могу, словно она заколдованная. А сейчас пора разжигать горн. Будем ковать первое изделие, по русски называемое так — пила Дружба-2.

— Что за странное название, никогда такого не слышал? — удивился Роман.

— Первая советская бензопила, применяемая на лесоповалах, носила название Дружба. А обычную двуручную пилу стали в шутку называть подобным прозвищем. Типа, тонкий русский юмор.

— Понятно. Если с напарником не дружить и дергать вразнобой, то ничего не получится — догадался Эрик. — Распил пойдет как попало.

— Ну, вроде того…

Вот уже все было готово, и в углях наливалась красным цветом железная заготовка, которой впоследствии предстояло стать пилой. Фридрих разложил свой инструмент и следил как меха нагнетают воздух в горнило. И вдруг ко мне обратился Максим.

— А можно мне вместо тебя стать молотобойцем?

— Очень неожиданно. А что так?

— Мне хочется попробовать, испытать себя. Своими руками создать настоящую хорошую вещь.

— Да пожалуйста, я совсем не против. Фридрих, ты как к этому относишься?

— Нормально отношусь. Если у человека есть желание, значит и отношение к делу будет ответственное. А вскоре появится и результат. Так что, одевай фартук Макс и вставай на место Вадима.

Таким образом закончилась моя карьера молотобойца, так и не успев начаться.

Наше меню окончательно утвердилось. Теперь оно состояло вперемешку из рыбы и мяса с незначительными добавками макарон или риса, или каши.

— Вадим, на сколько хватит газа в баллоне? — как-то задала мне вопрос Стелла.

— Трудно сказать, там нет манометра. Как закончится газ, придется готовить пищу на открытом воздухе, на костре. И уже сейчас надо задумываться, где нам строить печь.

— Ты ведь наверняка уже решил. Давай рассказывай, не томи душу — заявил внимательно слушавший наш разговор Роман.

— Печь будем строить с примыканием к террасному шатру. Заднюю стенку придется вырезать, по другому не получится. Убьем двух зайцев сразу, печь будет служить для приготовления пищи и для обогрева помещения.

— Надо озаботится этим загодя, не дожидаясь когда закончится газ.

— Согласен. Сейчас у нас уже есть некий опыт печных работ. Думаю, знакомое дело пойдет быстрее и результат получится достойный.

— И когда ты этим займешься?

— Проведем разведку на восток и север и начнем стройку…

Поутру, на пару с Эриком отправились в путь. Он при доспехе и с обычном своем вооружении, кинжал, топор, арбалет, пистолет. Я дополнил образ трофейным кинжалом, ну и при новой защите конечно. Вес кирасы со шлемом вполне приемлемый, со временем привыкну и вовсе перестану ощущать. У моего доспеха лишь один недостаток, в нем невозможно двигаться бесшумно, металлические части при движении заметно позвякивают. Вроде как убитая подвеска машины на ухабистой дороге. Но зато чуствуешь себя хорошо защищенным и сигнализируешь гипотетическим недображелателям о своей бойцовской сути. На вооруженных воинов в доспехах всякое отребье вряд ли решится напасть. Шли осторожно, я первым, Эрик на отдалении нескольких шагов.

— Вот эта тропинка, которая ведет в лагерь разбойников — вскоре указал ему еле заметную тропку.

— Не пойдем осматривать тела на предмет крестов и прочего?

— Эрик, прошло три дня. Там от них наверняка ничего не сохранилось. Зверье растащило все по кустам, остались лишь клочки одежды да кости скелета. Идем своей дорогой, не хватало еще встретить там пирующего медведя. Он тухлятину уважает, даже может вернуться через некоторое время и доесть.

Напарник лишь вздрогнул и помотал головой, явно не желая встречаться с местным хозяином и мы двинули дальше. Осмотр округи с вершины не дал ничего нового. Хоть своими глазами, хоть через оптику. Все те же горы и безлюдные леса и никаких признаков присутствия человека. Вернулись той же дорогой, поведав всем остальным о результатах разведки. Оставшиеся тоже не сидели без дела. Роман, озадаченный Стеллой, рыскал по берегу, отыскивая подходящие камни для новой печи. Наши лучницы отправились на утиную охоту, но нисколько в этом не преуспели. Умные водоплавающие лишь заметив их, тут же уплыли на открытую воду на значительное удаление. Девочки мне пожаловались на хитрых уток и я предложил обмануть их.

— На берегу надо построить несколько шалашиков, таких чтобы из них можно было стрелять из лука, стоя в полный рост. Скоро утки привыкнут к ним, посчитают предметом окружающего ландшафта. Вот тогда и начать охоту на них из такого вот скрадка.

— Хорошо бы еще лодочку соорудить и плавать на ней за подстреленной дичью — заметил Рома. — Даже в сапогах до паха не везде пройдешь по нашему болотцу. То ноги завязнут, то воды зачерпнешь.

— Может в будущем и построим плавсредство, когда наладим быт и контакты с окружающим миром. Сейчас не до того.

После обеда я показал женщинам как садить чеснок. Да и чего там показывать, все просто. На куске вскопанной земли, выделил грядочку. Разровнял ее и взрыхлил собственноручно сделанными граблями. Грабли полностью деревянные, две палки и два ребра жесткости для усиления конструкции. Зубья тоже деревянные и тоже прикрученные саморезами с помощью шуруповерта. Вот такой вышел у меня сельхозинвентарь. Всего получилось посадить 26 зубчиков чеснока, которые я просто воткнул в лунки, присыпал землей и полил.

— Все так просто? — удивилась Аглая. — Больше ничего не надо делать?

— Впоследствии надо пропалывать сорняки и поливать, особенно если не будет дождей.

Начался новый день и снова мы выдвигаемся на осмотр окрестностей. На этот раз направились в сторону юга. Идем с Эриком и зорко рыскаем взглядами по сторонам, стараясь по возможности объять необъятное. По пути заметили еще одно место, где росло несколько кряжистых дубов. Возле них свежий помет и следы диких свиней. И вся листва на земле переворошена, видно хрюшки недавно наведывались сюда с целью проверить место на предмет опавших желудей. После можно будет здесь поохотиться, все же хочется разнообразия, оленина с рыбой уже поднадоели. До намеченной вершины добрались только в районе обеда, ну вот с хорошей площадки можно обозреть всю местную округу. Наше озеро тоже отлично видно и даже если присмотреться, то заметен краешек нашего дома. Так, теперь разглядываем противоположный склон покоренной горы.

Вот это да, сразу есть результат! Перед нами расстилается горная долина а в ней живут люди. Отличная новость, значит не зря мы столько лазили по горам, теряли время. Поселение людей это хорошо, выходит что места здесь более-менее обжиты, не в дикую глухомань закинули нас могущественные шутники. Для лучшей обзорности осторожно спустились ниже и заняли удобное место среди начинающих зеленеть кустах.

Селение небольшое и сразу главное открытие, на одном из строений установлен деревянный крест!

— Да это же костел! — удивился Эрик, разглядывая бревенчатую избу с четырехскатной крышей, по центру которой водружен самый настоящий католический крест. Культовое сооружение расположилось прямо посередине небольшой деревушки всего из полутора десятков домов. Я достал бинокль и принялся внимательно рассматривать дома, разбросанные на большой площади. И старался не обделить вниманием всевозможные несерьезные строения, выполняющие роль сараев. О быте аборигенов можно многое сказать, изучая их окружающее пространство. В поселке ключом била жизнь. Женщины и дети занимались своими делами. Вот одна из женщин пошла к колодцу за водой с двумя деревянными ведрами. Вот вторая возится на огороде, начиная готовиться к весеннему сезону. Еще двое встретились у костела и о чем-то судачят. Мальчик ведет на веревке козу, очевидно на новое место выпаса. Своенравное животное упирается, малолетний пастух оборачивается и вразумляет ее хворостиной. Это точно Средневековье, теперь последние сомнения испарились. Дома сложены из бревен, крыши деревянные, оконные проемы маленькие и затянуты мутной пленкой. Заборы, огораживающие огороды, из длинных жердей. Чтобы не допустить потравы посадок скотиной. Сколько не разглядывал деревенский быт, не заметил ни одной железной вещи. Бинокль очень помогает мне в этом.

Мужчину видел лишь одного, он возвращался откуда-то домой. Все жители одеты очень просто и серо, ярких цветов в одежде не заметно. Женщины в длинных платьях ниже колена, головы закрыты платками, у мужчин штаны, рубаха обязательно подпоясана, на голове непременный головной убор. Мелкие ребятишки бегают босиком в одних просторных рубашках. Вот несколько детей, и мальчиков и девочек разных возрастов, сидят кучкой и что-то обсуждают, интенсивно размахивая руками. О, вот еще двое взрослых парней ведут под уздцы пару груженых ослов.

Так, еще один персонаж. Высокий худой мужчина в когда-то бывшей черной рясе вышел из строения с крестом, обернулся, перекрестился на него. Поклонился и пошел дальше. С этим все понятно, перед нами местный служитель культа. Передал бинокль Эрику и принялся разглядывать подходы к деревеньке. Однозначно надо идти знакомиться к соседям. Но конечно не этим путем. Переть вначале в гору а затем так же вниз, не самая удачная идея. Сюда мы залезли просто обозреть округу. Теперь надо искать более удобную дорогу между горами. И наверное вначале надо все хорошенько обсудить нашим коллективом, переть наобум не стоит.

Мы понаблюдали за деревней еще с час, за это время в нее вернулось откуда-то с гор еще несколько мужчин. Также с двумя гружеными осликами. Вообще эта долина была невелика, всего-то с километр в диаметре. Вплотную к горам с нашей стороны расположилось село, далее распаханные поля. В бинокль можно было рассмотреть как на поле трудится один пахарь и один помощник — паренек, идущий перед парой волов. На поле не было межей, упряжка волов с сохой шла без перерыва от начала до конца.

— Похоже поле общинное — оторвав глаза от бинокля, сообщил Эрик.

— Да, очень на то похоже. Пока один пашет, остальные занимаются другой работой. Чего-то привезли на ишаках, сложили в одном из сараев. Интересно, что там?

— Непонятно. Что решил Вадим, идем знакомиться с соседями?

— Не сейчас. Вначале расскажем обо всем нашим и посовещаемся с коллективом. Вдвоем, без страховки лезть туда как-то стремно. Давай еще понаблюдаем за селом, может чего интересного рассмотрим. Главное вернуться домой до темноты.

Некоторое время разглядывали деревню и ее обитателей. Впрочем ничего нового не обнаружили, на единственной улице селенья не заметили ни одного вооруженного мужчины. По всему выходит, что местные крестьяне чувствуют себя в безопасности. Ходят спокойно, никакого оружия, даже пресловутого дубья в руках не заметно. Не было и собак. Вскоре из печных труб начал подниматься дымок, очевидно хозяйки принялись за готовку пищи. Мы стали собираться в обратную дорогу, все что необходимо, было нами увидено.