Осень, ставшая весной и изменившая все

Первая кровь

Вот сегодня точно доберусь до вершины на западной стороне. Осмотрю в оптику окружающую действительность. И ничто меня не остановит, теперь я вооружен и очень опасен. К моему снаряжению добавилось ружье на левом плече и бинокль на груди. Топор решил не брать, оружия достаточно, охотиться точно не буду. Идти решил один, Фридрих собрался разворачивать свою кузню, пилу делать надо. Без нее ничего не построишь, те же бревна для любой стройки гораздо удобнее пилить, чем рубить топором. Эрик и братья будут ему помогать. Стрельбы снова решили отложить, грохотать с утра, настораживая всю округу, что-то не хочется. Если вернусь засветло, сегодня и опробуем оружие. С пистолетом я и так занимаюсь каждый день, но без реальных стрельб. Стараясь отточить до автоматизма извлечение из кобуры, взвод затвора, прицеливание, спуск курка. Все действия провожу без патронов, разрядив обойму. Затем все в обратной последовательности. Ношу кобуру на правом боку не снимая, даже в здании. Чтобы привыкнуть к габаритам оружия, постоянно ощущая его рядом. Рома да и все остальные, глядя на такое, тоже понемногу тренируются. Братья долго смотрели как я пыхтел над своими штанами и наконец Максим решился.

— А кобуру для пистолета ты сможешь сшить?

— Наверное смогу. Но такой как фабричная она конечно не получится. И самое главное, из чего ее делать?

— Можно кожу с сидений Крузака ободрать и из нее пошить.

— Там кожа слишком тонкая да и жалко хорошую вещь портить. Со временем обустроимся, соорудим из них мягкий диванчик и два кресла. Будем сидеть в беседке с видом на воду, расслабляться от созерцания красоты и пить холодное пиво.

— Хорошая перспектива, весьма желанная. Иллюстрация на тему — жизнь удалась! А из чего тогда делать кобуру?

— Нужна толстая кожа или хотя бы толстая ткань в несколько слоев. Я пока не могу ничего придумать, ничего такого у нас все равно нет. Шкура оленя не подойдет, тонковата. Тут нужен кабан или бык, вот у них шкура будь здоров, хоть сапоги с нее шей.

— Ладно. Этот вопрос не из самых насущных. Имеются и поважнее.

Максим осмотрел мою фигуру пристальным взглядом и изрек. — Когда ты в ладной снаряге а особенно с биноклем, выглядишь очень представительно. Прямо как командир на лихом коне.

— Только у него коня нет, где ему коня взять для создания должного образа? Как думаешь Макс, может тебе послужить четвероногим другом нашему атаману? — подколол брата веселящийся Рома. — Давай вставай на четыре кости, издай клич «Иго-го!» и забей копытами.

— А чего сразу я, давай ты?

— Мне не по чину такие забавы, я теперь семейный человек — важно приосанился наш хохмач. — А тебе будет в самый раз, на молодых всегда и везде ездят…

Иду вверх уже второй час, в лесу ничего нового. Никакого присутствия человека, может тот встреченный охотник был в наших краях транзитом? Пер своим ходом в далекие дали с неизвестной целью. Эдакий бродяга путешественник, вольный стрелок. Прошел и растворился в здешних просторах и мы остались одни-одинешеньки на невообразимо огромном участке местности? И долго не сможем обогатиться информацией о здешнем социуме?…

О как интересно, мой путь пересекает более-менее натоптанная тропинка, идущая немного в сторону, но все равно вверх. Только непонятно кто тут ходил, следов не заметно. Ни человеческих, ни звериных. Ну что ж, пройдусь по ней, все лучше чем переть по лесу без всякой цели. Хоть узнаю, куда ведут дороги этого мира. Рано или поздно, все равно доберусь до вершины и осмотрю окрестности в бинокль.

И я тут же сменил курс, радуясь нормальному пути. По тропинке все веселее путешествовать чем переть без малейшего намека на дорогу. Не прошло и получаса моего движения по извилистой и еле заметной дорожке, как случилось нежданное. Навстречу мне из кустов вывалился здоровенный мужик с еще более здоровенной дубиной в руке. От неожиданности я замер и встал как вкопанный, вот так встреча! До косматого и бородатого аборигена около пяти метров, свое оружие он держит уверенно и цепко. Внешний вид и угрожающая поза незнакомца, не сулят ничего хорошего. Встреченный одет в какие-то лохмотья, на ногах неопрятные опорки. Взгляд у мужика недобрый, оценивающий. В голове стрелой мелькнула дурацкая мысль: Сейчас этот недружелюбный мужчина спросит про закурить, а когда отвечу что не курю, потому что берегу здоровье, с глумливой ухмылочкой произнесет такое знакомое: — А если найду?

Или он тут охраняет свою территорию а я незваный гость? Исполняет службу лесного егеря, сберегающего природу от всяких разных пришлых? Или может быть он таможенник, собирающий мзду за проход по лесу?…

Но нежданный контакт состоялся совсем не по этому сценарию. За спиной послышался шорох и я резко дернулся вправо, уходя от опасности сзади. И резко рванул вверх, ломясь через кусты. Это и спасло мне жизнь, кинутый камень чиркнул чуть выше левого уха и слегка потряс. Оглядываться и разбираться с тем, кто так некультурно себя ведет, даже не подумал. Надо разрывать дистанцию и доставать оружие. И сразу наглухо валить этих бандитов. Ну где это видано, даже классического «Жизнь или кошелек?» не произнесли. Тогда о чем с такими вообще говорить?

Дернул по косогору я знатно. Никогда так быстро не бегал, ну да, просто возможности не было. А сейчас появилась, вместе с желанием хоть немного оторваться от погони.

— Стой сука! — заревел дурниной здоровый бандит, кидаясь за мной. — Стой, кому говорят, а то хуже будет. Догоню, убью!!!

Отстраненно заметил, кричат на немецком языке, только с жутким архаичным акцентом. Странно бл%ть, планета другая, времена здесь хрен знает какие, а репертуар и интонации гопников нисколько не отличается от нашего мира. Отчего такое? Может действительно, имеется меж вселенский информаторий и он формирует одинаковые мысли и поступки у определенных гуманоидов? И соответствующий словарный запас?…

На бегу выдернул пистолет из кобуры, дернул затвор и резко остановился. Одновременно оборачиваясь, вскидывая оружие и принимая стрелковую стойку. Истово благодаря судьбу, что за эти несколько секунд ничего не прилетело в спину.

Не ожидавшие такого резкого рывка, преследователи подзадержались, видно случился разрыв шаблона, клиент повел себя не правильно. Кинулись в погоню не сразу, поэтому чуть поотстали.

Мне этого как раз хватило. Бежавшему первому здоровенному бандиту, без промедления всадил три пули в корпус, особо не выцеливая. Куда-то попал и ладно. Со вторым, более щуплым, постарался поступить гуманно. Первым выстрелом неожиданно промазал и угодил в бок, хотя целил в плечо. Зацепил еле-еле, буквально по касательной. Но все равно, сразу сбил наступательный порыв. Бандит притормозил, выставив вперед копье с острым блестящим наконечником. И настороженно зыркал на меня глазами, силясь понять — что это сейчас было, почему так шумно и больно? Я тут же исправился и четко прострелил оставшемуся, левую ключицу. Щуплый выронил из руки копье и сходу свалился на землю. Ну да, удар пули это не шуточки, остановит любого.

Выдохнул и задышал часто-часто. Вдыхая такой живительный воздух, словно до этого вовсе не дышал. Немного успокоился, зорко поглядывая на низвергнутых врагов. И все время озирался по сторонам, не появится ли подмога? А то может ко мне подкрадывается очередной Соловей-разбойник а я тут расслабляюсь и благоденствую? Но слава богу, в округе было тихо. Никто не ломился через кусты и не угрожал моему здоровью и жизни. Пригляделся к подстреленным. Первому, здоровенному мужчине, правки не требуется, он уже на пути к райским кущам. Второй скукожился на опавшей хвое и слегка подвывал от пережитого ужаса и боли. Прижал руку к раненому плечу и пялится на меня вытаращив глаза. Типа, что это со мной такое случилось? Гром и молния а затем внезапный удар, принесший сильную боль.

Вот так невежа, будет тебе наука, не надо бросать камнями в незнакомых людей, сначала надо поговорить. Ну теперь нам никто не мешает, пообщаемся, как говорится, в теплой и дружественной обстановке. Приблизился к подстреленному, держа наготове пистолет и без лишних сантиментов, сильно пнул его в бок. Оружия у него не видно, копье отлетело далеко в сторону.

— Говори урод где остальные, не то порежу на куски! — закричал страшно, аж сам себя напугался. Использовал немецкий, раз уж ко мне обратились на нем. — Живо отвечай, не то запинаю до смерти!

— Не бейте господин маг я все, все расскажу. Расскажу подробно все что знаю — ойкнув от пинка, испуганно забормотал раненый не думая играть в молчанку. Его немецкий вполне понятен, хотя очень необычен. Приходится все время напрягаться.

— Это все он, Клаус, он заставил меня заняться нечестным делом. Клаус страшный человек, безжалостный убийца, сбежавший с каторги. А я простой, бедный и несчастный человек, ни в чем не виноватый. Силой и угрозами этот силач принудил меня следовать за ним. Попробуй такому откажи, мигом свернет голову. Клаус беспощадный и свирепый злодей, подчинивший меня своей воли. Пощадите, не убивайте меня господин маг!

— Где остальные бандиты, говори живо, и не заговаривай мне зубы. Ну, где они скрываются? — настаивал я на своем.

— Больше никого нет, это правда, клянусь вам! Нас было только двое. Мы совсем недавно пробрались сюда, скрываясь от коронных стражников и людей местных баронов. Хотели схорониться, отдохнуть и немного прийти в себя. Я бедный несчастный человек, не имеющий своего угла, вынужденный жить в лесу… — блажил подстреленный, лежа на боку, со страхом взирая на меня.

— Где ваш лагерь? Отведи меня туда! Мне надо убедиться в истинности твоих слов.

— У нас нет лагеря и вообще ничего нет. Только это копье и кинжал у Клауса. И еще его дубина. Мы уже давно ничего не ели и от голода у Клауса очевидно помутился разум. Потому он и напал на вас. Отпустите меня, добрый господин, век буду славить ваше благородное имя!..

И подстреленный зачастил, понес какую-то слезливую муру, не несущую никакой полезной информации. Видно решил, что словами сможет вымолить себе прощение.

Так, клиент не желает покаяться в содеянном и гонит фуфло. Это плохо. Но есть добрые методы, чтобы помочь ему очистить душу от грехов. Сейчас я это и продемонстрирую. Сместился чуть в сторону, перевернул уже мертвое тело злодея Клауса и выдернул из ножен на поясе кинжал. Вернулся назад, ухватил щуплого за ворот и потащил волоком в сторону здоровенного муравейника, расположенного неподалеку.

— Что вы делаете господин, пощадите, мне же больно! — тут же заблажил подстреленный.

— Сейчас я разрежу порты у тебя на жопе и сдерну их. Затем хорошенько свяжу локти и ноги. Усажу голым гузном прямо на эту кучку и буду тебя удерживать. Довольно скоро ты пожалеешь, что не рассказал мне все по хорошему. Рыжие муравьи очень кусучие и они быстро превратят твою вонючую дырку в просторный, чистый проход… Ну что, приступим, глупый разбойничек?

— Не надо добрый господин, не подвергайте меня злым мукам. Я отведу вас к нашему шалашу — быстро пошел на сделку со следствием подозреваемый.

Придерживая раненую конечность и постоянно охая от боли, безымянный разбойник повел меня к своему логову. Перевязывать и тем более отпускать я его не собирался, слушать и верить его брехне будет лишь полный простофиля. Шел сбоку, отстав на шаг, держа пистолет на изготовку.

— Где находится ближайший крупный город и как он называется? — на шару спросил я щуплого. Он странно посмотрел на меня и ответил.

— Город называется Хохенштайн, он является столицей одноименного графства и расположен примерно на северо-западе от нас. До него около трех дней пути. Нормальной дороги туда нет, одни козьи тропы. Без проводника не дойти, но я знаю путь. Я могу отвести вас куда угодно, я страсть какой ловкий. Меня зовут Космо, возьмите меня к себе слугой, благородный господин!

— Шагай быстрее, бездельник, о твоей судьбе поговорим после — и тут же задал следующий вопрос. — Где здесь ближайшая деревня?

— Не знаю господин маг, мы здесь всего пятый день — пригорюнился незадачливый бандит, истекающий кровью. Не успел я задать следующий вопрос, как показалось их жилище — примитивный шалаш из веток, с крышей, обложенной срезанным дерном. Бандитское укрытие находилось с краю небольшой полянки, под кроной высокой ели. Рядом еле слышно журчал родничок.

— Доставай казну, отдашь все добровольно и тогда я отпущу тебя — бросил я замануху Космо.

— Конечно-конечно, добрый господин — подозрительно быстро согласился он и полез в свой шалашик. Кряхтя и притворно стоная, вылез оттуда с плетеным коробом, прикрытым тряпкой и двинулся ко мне.

— Поставь корзину на землю и отойди — почуяв неладное, скомандовал я. И в этот самый момент, подлый обманщик шустро выдернул из корзины нож и попытался выпустить мне кишки. Бросил корзинку под ноги чтобы отвлечь внимание и сделал резкий выпад, целя в живот. Но ранение не дало ему толком завершить маневр, да и я сразу отскочил в сторону. И моментально выстрелил из пистолета.

— Бах! — подвел черту его никчемной жизни, выстрел из ГШ и хитрый Космо получил пулю в грудь. Свалился словно подрубленный, более не помышляя о смертоубийстве. Одной пули хватило щуплому разбойнику, он еще немного подергался и скоро затих. Жаль, я хотел еще поговорить с ним, выяснить реалии нового мира. Информация о нем нужна как воздух. Но видно не судьба, придурок Космо распорядился своей жизнью вот так, безответственно. И не успел ответить на ряд важных вопросов.

Странно, я только что убил двух человек и не испытываю никаких угрызений совести и сожалений. А также позывов к рвоте, про которые говорят бывалые люди. Типа, после первого, собственноручно зажмуренного, обязательно начнет полоскать. Нет такого, лишь легкий мандраж и желание физической активности. Видно выделенный адреналин кипит в жилах, не догорев полностью. Ладно, запишем это мне в актив, пускать слюни и посыпать голову пеплом я все равно не намерен. Бандиты знали на что шли, теперь получите ответку…

Оглядевшись и обойдя шалаш по большой дуге, не заметил ничего подозрительного. В округе спокойно, даже потревоженные выстрелами птицы, успокоились и сменили тревожную тональность на минорный лад. Теперь стоит заняться собой, камень кинутый поганцем Космо, зацепил по касательной и содрал кожу на голове. Сейчас кровь почти перестала идти, поначалу пропитав волосы, стекая по щеке, шее и изредка капая на куртку. Хоть рана уже подсохла, но повязку все равно наложил и лишь хмыкнул про себя. Утренняя шутка братьев про бинокль и командира, обрела реальное воплощение. «Голова повязана, кровь на рукаве, след кровавый стелется по сырой траве…» Все сходится, прямо как в песне про Щорса, красного командира.

Так, ладно, прочь ненужные умствования, теперь мародерка. Зря что ли я воевал и проливал свою кровь, трофеи наше все! Помимо утилитарной, они несут еще познавательную нагрузку, помогая скорее освоиться в новом мире…

Подводя общий итог, можно сделать некие выводы. Разбойники действительно оказались бедные. Из трофеев мне досталось немного продуктов, в частности. Пол головки сыра, десяток подсохших лепешек, треть бочонка непонятного вина, три луковицы фиолетового цвета. С полкилограмма сероватой соли в тряпичном узелке и кусок подвяленного мяса, который уже пованивал. Мясо сразу выбросил, остальное оставил в корзинке. Бочонок был литров на десять, такой продолговатый и своим видом напоминал синенькую емкость с белой винтовой пробкой, с которой мужики во времена СССР ходили за пивом. У бати был такой, памятная вещь. Этот же имел матерчатую ручку сверху и был вполне удобен при переноске. Над потухшем кострищем на рогульках висел закопченный медный котелок, литра на четыре, который тоже занял место в корзине среди продуктов. Вообще трофеев набралось немного, поэтому решил взять корзинку и котелок, и бочонок с собой. Из оружия прихватил кинжал здоровяка, вместе с поясом, одев его на себя. Еще был нож без ножен, слегка напоминающий финку, длинный, сантиметров 20, и копье. Денег в корзине не оказалось, но это было сразу понятно. У таких нищебродов при себе ничего ценного и быть не могло, подлый Космо хотел провести отвлекающий маневр с объемной корзиной. Лишь позже, во внутренном поясном кармашке главаря нашлась одна серебряная монета. Наверное самое дорогое, что у них было…

Уже собираясь покидать лагерь разбойников, я призадумался. Не слишком ли тороплюсь, может надо более внимательно осмотреть это место? Может найдется еще что интересное? Тщательно обыскав округу возле шалаша, я все таки наткнулся на захоронку. Снятый и уже слегка пожухлый пласт дерна выделялся среди зеленеющей травы, поэтому и обратил на себя внимание. Под ним скрывался воровской общак. Десять монеток из сплава похожего на бронзу и семь медных, видом еще проще. Деньги были в кожаном мешочке, прикрытым несколькими слоями бересты. Больше ничего интересного не нашлось, нехитрая деревянная утварь для меня никакой ценности не представляла. В шалаше только куча елового лапника и пара засаленных и вонючих плащей. На убитых, одежда, обувь все грязное, в крови и старое. К такому даже прикасаться противно. Слегка помучавшись, все же отыскал в траве стрелянные гильзы. Все понятно, мы очутились в мире Средневековья и любой металл здесь имеет высокую цену. Поэтому не стоит его бездумно разбрасывать.

Страшно подумать, у двоих мужчин, обитавших в диком лесу, с собой только два ножа и копье! И все, больше ничего железного. Даже топора нет! Похоже не соврал щуплый Космо, они здесь совсем недавно, и толком не сумели обжиться. Вон даже лепешки почти не засохли. Ну вот, не удалось мне сегодня добраться до вершины, случилось непредвиденное. Но зато устранил источник потенциальной опасности в нашем районе, чисто закрыл проблему. За сегодняшний день по пятибальной системе точно потрудился на твердую четверку, а это радует…

Трупы бросил на месте как есть, через пару дней от них ничего не останется. Лесные санитары все приберут. Еще раз осмотрелся вокруг, вроде ничего не упустил, возвращаюсь назад. На сегодня хватит приключений, настало время размышлений. Нагрузился трофеями и понемногу побрел вниз не теряя бдительности, повторение случившегося лучше избежать. Если не получится, то хотя бы быть к такому готовым. Получается, кроме хищных животных нам впредь придется опасаться и людей. Здесь точно Средневековье, теперь этому появились неопровержимые доказательства.