Орден Паука

24. Меняем маршрут

— М-да! — покачал я головой, — даже не попробовала для начала! А вдруг бы не успели разложиться?

Шаг был отчаянный, но с другой стороны, откуда я знаю, что у птички в голове? Может быть, она отталкивалась от прошлого опыта, когда ещё Паук не подсадил ей бракованное заклинание. Возможно, тогда трансформация была мгновенной! Она вообще может быть, именно так про свой дар и узнала, упав откуда-нибудь!

Конечно, сейчас разведка была практически бессмысленной в полной темноте. Но я думаю, Сирин полетела не за этим. Она просто хотела насладиться новым качеством трансформации. Не удивлюсь, если она ещё несколько раз будет трансформироваться туда и обратно.

Я поправил на шее чёрный платок и вдруг замер!

— Какого хрена? — пробормотал я.

Платок же ведь был защитным амулетом, про который я совершенно забыл. И что же получается, он не работает? Почему мужик сумел меня придушить? Хорошо, что я на этот платок не понадеялся, а то мог бы и погибнуть! Не стал бы мешать умирающему адепту выстрелить, и всё! Нет больше Алика! Проклятые магические артефакты!

От осознания этого факта у меня резко упало настроение. Как будто я был на волосок от гибели из-за этого платка.

Но постояв ещё немного у окна, подышав свежим воздухом, я обдумал произошедшее ещё раз и пришёл к другому выводу. Когда мы с Машей бегали в касках под Островом Мечты, то они тоже не от всего могли нас защитить. Ну типа, если метнуть в нас молнию, то она не попадёт, а если при помощи кинетического дара швырнуть камень, то он может и прибить, потому что в самом камне магии нет, и защита уже не работает.

Так, наверное, вышло и здесь! Мужик воздействовал не на меня, а на воздух вокруг, создав вакуум. Мне нечем было дышать, а вот прямого магического воздействия на меня не было. И здесь отсутствующий воздух исполнял роль летящего камня. Моя защита в такой ситуации не сработала!

Да уж, с этими артефактами нужно держать ухо востро! Каждый раз думать, сработает защита или нет… или, наоборот, не думать, как сегодня! Просто висит себе платок на шее и висит. Рассчитывать на него не нужно, но в какой-то ситуации вдруг сработает и жизнь спасёт? Вполне возможно!

Решив, что такая тактика использования защитного артефакта самая лучшая, я немного успокоился.

Из коридора раздалось робкое покашливание.

— Фая, ты? — спросил я.

— Ага, — сказала Фея, входя в комнату. Хотя её силуэт только едва угадывался в темноте.

— Чего так робко? — удивился я.

— Ну вы сюда ушли, я, с одной стороны, переживала всё ли в порядке, а с другой, опасалась заходить, потому что вдруг вы… — Фая смутилась.

— Сексом занимаемся? — удивился я её предположению.

— Ну да, — еле слышно сказала Фая, и если бы не было так темно, я бы наверняка увидел, как она покраснела.

— Нет, — покачал я головой, — говорю же, я занят! Я сюда пришёл по той же причине, что и ты. Опасался того, что у Сирин произошло в голове и что она может после этого выкинуть.

— И где она? — спросила Фая.

— Летает, — пожал я плечами, — наслаждается контролем. Ведь теперь она может когда угодно быстро и безболезненно трансформироваться. Вот и упивается этим чувством свободы. Наверное, ей сейчас кажется, будто с неё сняли чугунные оковы. Для неё каждая трансформация была как пытка, а теперь наслаждение!

— Наслаждение это может быть слишком сильно сказано, но да, что-то приятное в этом есть. Особенно когда крылья появляются! — сказала Фая, — волшебное чувство!

— Ну вот, я про это и говорю! — улыбнулся я, — жаль мне не дано крылья отрастить…

— А откуда у тебя заклинание трансформации? — спросила Фая.

— Добыл для одной знакомой, — сказал я. О том, для кого именно, решил не уточнять, — а то она тоже обращалась только стихийно. И в отличие от большинства, для неё обычное состояние было как раз трансформированное, а не человеческое.

— Помогло? — спросила Фая.

— Конечно! — сказал я, — но у тебя, я так понимаю, это заклинание есть, верно?

— Да, — сказала Фая, — я в Орден уже с ним попала. А то, может, и мне неправильное дали бы… если бы дали…

— Очень вероятно! — сказал я и посмотрел в темноту окна. Звуки чавканья с дороги уже слышно не было, наверняка все наелись, — интересно, долго она будет летать?

И как бы отвечая на мой вопрос, в небе над районом вдруг разлилось прекрасное пение Сирин. И в этот раз песня была радостной, жизнеутверждающей, оптимистичной! Она пела прямо в полёте, высоко в небесах!

— Будем её ждать? — спросила Фая.

— Если хочешь, можешь идти отдыхать, а я подожду. Она в темноте может не найти нужное окно. Подстрахую её немного на всякий случай, — сказал я.

— Мне казалось, что ты ей не очень доверяешь! — сказала Фая.

— Но это вовсе не означает, что хочу от неё избавиться. К тому же она знает про Орден довольно много интересного и может при случае поделиться полезной информацией, — сказал я.

— Если захочет! — сказала Фая.

— Захочет! — улыбнулся я ей, — думаю, что захочет!

— Ладно, тогда я спать! — сказала Фая и ушла.

Я даже был рад, что остался один и могу спокойно насладиться пением Сирин, которое продолжало разливаться над районом.

Ждать её пришлось не меньше получаса. Но я не жалею, потому что это стоило услышать! Я испытал настоящее наслаждение от её пения, и плевать, на самом деле это было так прекрасно или просто действовал магический эффект.

Вернулась она возбуждённая, раскрасневшаяся и немного уставшая. Я подал ей руку, помогая спрыгнуть с подоконника на пол.

Вид у неё был слегка смущённый, видимо, она забылась, паря в небесах, а сейчас осознала, что у неё были слушатели. Да и в песне проскакивали откровенные нотки… но без конкретики. Однако она всё равно открылась больше обычного и теперь чувствовала неловкость.

Я не стал ничего говорить и уж тем более шутить по поводу произошедшего. Именно в такие моменты люди бывают более настоящими, чем обычно. Без масок и игры. Хотя и уязвимость тоже выше именно когда человек открывается. Отсюда и неловкость.

Места для сна были уже приготовлены, все остальные мирно дрыхли, мы, не откладывая, последовали их примеру. Даже дежурить никто не остался! Но дверь была забаррикадирована, в комнату я тоже проход задвинул стеллажом, так что незаметно войти никто не сможет. Но, честно говоря, гостей мы и не ждали.

Все плотоядные должны были уже наесться на дороге, а люди, если и были здесь, ещё раньше наверняка разбежались и попрятались, когда началась эта вакханалия. Так что вряд ли кто-то будет шариться по заброшенным квартирам именно сейчас.

В целом ночь прошла спокойно. Я даже как будто выспался, хотя и перехватить до рассвета получилось всего часа четыре, не больше.

Что было удивительно, следов ночного побоища на дороге практически не осталось. Были только большие тёмные пятна, оставшиеся от многих литров пролитой крови. Но даже их как будто пытались слизать. Так что, если там и оставались какие-то артефакты, теперь они были либо в животах у троглодитов, либо вообще неизвестно где! Сомнительно, чтобы полтора десятка этих аморфных тварей сожрали все тела. Впрочем, какая разница?

Мы перекусили тем, что было в наших припасах. Инга попыталась поучаствовать, добавив своих продуктов, но мы отказались. Наша еда была лучше, будем пока есть её. А станет туго, дойдёт дело и до их вяленого мяса, сухарей и консервов, привезённых гуманитарщиками. Пусть пока останутся про запас.

— Ну что, полетаешь? — спросил я Сирин после завтрака.

— С радостью! — просто ответила та.

Мы прошли в ту комнату, откуда она стартовала ночью, и трюк повторился. Ей нравилось расправлять крылья уже в падении, а не перед полётом. И хотя в этот раз я был морально готов, сердце всё равно ёкнуло.

Сирин забралась повыше в небо, чтобы её не достали шальной пулей или магической атакой. Вскоре она исчезла из вида, и я принялся ждать.

С удивлением поймал себя на мысли, что тревожусь за неё, чтобы чего не случилось. И хотя к птичке я до сих пор испытывал смешанные чувства, так как не понимал, насколько ей можно верить, прошедшая ночь немного склонила чашу весов в её сторону.

А может быть, поменялось не моё отношение, а сама Сирин, а я просто это почувствовал? Такое тоже возможно!

Пришла Фая и встала рядом.

— Я всё собрала! — сказала она.

— Спасибо! — улыбнулся я ей, — ты настоящий друг!

— Эх, если бы дружба мерилась этим, у меня бы друзей был миллион, — сказала Фая.

— А их сколько? — спросил я.

Она задумалась.

— Не знаю, — пожала она плечами после паузы, — возможно, что только ты!

— Считаешь, что мы уже подружились? — спросил я.

— Наверное, — сказала Фая, — не знаю. Но по ощущениям да, подружились. Тебе я доверяю больше всех тех, кого знаю.

— И чем же это я заслужил такое доверие в такой короткий срок? — удивился я.

— Всем вместе, — сказала Фая, — человека ведь видно, когда с ним общаешься. А если попадаешь в сложную ситуацию, то видно ещё лучше. Мы с тобой из сложных ситуаций не вылезаем!

— Да, и благодаря мне тебе на шею надели этот ошейник, — вздохнул я, — а как снять его, идей пока что не появилось.

— Мы что-нибудь придумаем, — сказала Фая фразу, которую я как раз собирался сказать ей.

— Обязательно! — сказал я и обнял её за плечи, — по-другому и быть не может!

Разведка Сирин длилась минут пятнадцать, и в этот раз обошлось без песен. Привлекать к себе внимание сейчас было не нужно, хотя я был уверен, что петь ей хотелось.

Прилетев, она приземлилась на подоконник, и тут же крылья растворились в завихрениях искрящегося тумана. У неё легко и быстро получалось перевоплощаться туда-сюда, и она это делала как будто даже без необходимости, сразу, как только появлялась возможность. Словно сам процесс мгновенного перехода доставлял ей удовольствие.

Я снова подал ей руку, помогая спуститься.

— Что скажешь? — спросил я.

— Порадовать нечем! — развела руками Сирин.

— Всё так плохо? — удивился я.

— Да, вперёд по шоссе идти нельзя. Там с одной стороны лежбище обожравшихся троглодитов, они справа от Щелчка. А по левой стороне бегают стаи мясников. Ночью сюда, похоже, прибежали не все, а просто очень большая группа. Как оказалось, не единственная, — сказала Сирин.

— Да уж, ни с теми ни с другими встречаться не хочется, а пойдя по дороге, мы окажемся как раз между ними. Меж двух огней! — сказал я, — есть шанс, что они истребят друг друга?

— Да кто же их знает, — сказала Сирин, — но даже если такое возможно, вряд ли это случится сегодня. Может, и не завтра. А мы ограничены во времени, не забыли?

И Сирин многозначительно посмотрела на кожаную полоску на шее Фаи.

— Что посоветуешь? — спросил я.

— Не знаю! — честно призналась Сирин, — я увидела крупные скопления. Что ещё может быть поблизости никому не известно. И чем дальше мы будем уходить от базы, тем неизвестности будет больше и больше.

— Да это понятно! — задумчиво сказал я и уселся на подоконник. Фая и Сирин смотрели на меня, ожидая, какое решение я приму.

Я размышлял некоторое время.

— Эх, жаль, нет карты! — сказал я, — на память я не все районы хорошо помню.

— Я здесь сносно ориентируюсь, — сказала Сирин, — ты спрашивай, подскажу что надо.

— Ладно, — кивнул я, — Барбинизатор в той стороне? — спросил я.

— Да, и как раз между ним и нами бегают мясники. Может быть, и до него доходят, но я бы за девочек не переживала, они сумеют за себя постоять, — сказала Сирин.

— Думаешь, Паук оставит их в покое? — спросил я.

— В ближайшее время точно оставит, а вообще, вряд ли, — сказала Сирин, — ему просто не до Барбинизатора сейчас. Слишком много всего навалилось, да и потери среди наших за последние дни приличные. Он не будет распылять силы в такой момент.

— Думаешь, мы не сможем туда пройти? — спросил я.

— Лотерея! — ответила Сирин, — если интересует именно моё мнение, сейчас в ту сторону лучше не соваться. Мы с Фаей если что улететь можем, а вот ты с этими… — она кивнула в сторону соседней комнаты, — точно на корм пойдёте. Я в твоих боевых способностях не сомневаюсь, но ребята, которые с нами шли, тоже были бойцы тренированные. И их было двенадцать человек! Так что, смотри сам.

— Да уж, слишком рискованно! — сказал я, — едем дальше. Сокольники, это же прямо? Если мы пойдём по шоссе, то придём к ним, верно?

— Почти. Но к центральному входу, — сказала Сирин, — а нам же не обязательно входить туда через ворота? Сокольники большие.

— Да и они переходят в Лосиноостровский парк, который уходит аж за МКАД, да? — спросил я.

— Ну да, что-то в этом роде! — кивнула Сирин.

— А куда именно нам нужно в Сокольниках, ты знаешь? — спросил я.

— Думаю, что ты и сам это поймёшь, когда мы окажемся рядом, — сказала Сирин, — но большое белое пятно я видела, когда летала. Нам нужно держать курс на него.

— Да? Пятно я тоже как-то видел! — удивился я, — так это в Сокольниках?

— Точного места не знаю, нам уже самим придётся решать, куда именно идти и как выполнять задание, — сказала Сирин, — но где-то там, да.

— Задание! — усмехнулся я, — да уж! Нам бы в Барбинизатор попасть!

— Зачем? — удивилась Сирин.

— Как? Маму с ребёнком пристроить! — сказал я.

— И ты из-за них хочешь всем рисковать и менять маршрут? — удивилась Сирин.

— Ну, во-первых, маршрут нам и так и так придётся менять. Во-вторых, да, ребёнка нужно доставить в безопасное место. Это одна из наших основных задач, — сказал я.

— Как скажешь! — скептически сказала Сирин.

— Ты знаешь, где Паук нас встретил вчера вечером? — спросил я.

— В общих чертах, — пожала плечами Сирин, — на МКАДе.

— А место знаешь? — спросил я.

— Приблизительно. Я же там не была, он просто сказал, что отслеживал вас по твоей цепочке, пока она работала. Когда вы «исчезли» и он перестал тебя чувствовать, то уже собирался уезжать с того места, но решил на всякий случай немного задержаться. Как оказалось, не зря! Ты даже с неработающим амулетом припёрся обратно. Как по мне, это была ошибка. Мы бы сейчас здесь не сидели, не реши ты идти в Орден. И я бы ночевала сегодня в своей постели! — сказала Сирин.

— И по-прежнему боялась бы боли от трансформации! — сказал я.

Сирин прикусила губу, она про этот аргумент забыла, и крыть ей было нечем.

— Так что будем делать? — спросила Фая.

— Сколько до того места, где Паук нас подобрал? — спросил я.

Сирин задумалась.

— Километров, может, пять… хотя нет, наверное, меньше, — сказала она, — но это очень грубо, я же говорю, что точного места не знаю.

— А оно нам и не нужно! — улыбнулся я.

— А что нам нужно? — спросила Сирин.

— Путь в ту сторону свободен? — спросил я, проигнорировав пока что вопрос.

— Ты на мою разведку особо не полагайся, — сказала Сирин, — я ведь только крупные скопления нашла, то, что можно было с высоты разглядеть. А на земле ещё много всякой дряни может прятаться.

— Это понятно, — сказал я, — нужно выдвигаться. Время идёт, солнце уже встало, а мы всё сидим в забаррикадированной квартире. Двинемся в сторону МКАДа, туда, где встретились с Пауком. А оттуда через лес в Сокольники.

И не дожидаясь дополнительных расспросов, я пошёл в комнату, где нас ждали мама и дочка.

Сумки мы в основном навешали на себя, потому что, вести вниз по лестнице копытное животное было страшно, оно вполне могло переломать себе ноги. А налегке есть шанс, что дойдёт нормально.

Внизу мы загрузили сцалика по новой и двинулись в путь. Пересекли Щёлковское шоссе и углубились в застройку. Я шёл первый, за мной Буцефал и Инга с Лизой, а замыкали наше шествие крылатые девочки, правда, сейчас без крыльев.

Через некоторое время Фая не выдержала и догнала меня.

— Я так и не поняла, зачем мы идём на место встречи с Пауком? — спросила она.

— Мы идём не туда, это просто ориентир, — сказал я.

— А куда же мы идём? — удивилась Фая.

— Хочу предложить кое-кому дело, достойное той силы, что у него есть. Хватит ему сидеть в лесу и ерундой заниматься, — сказал я.

— А-а-а-а-а, — расплылась в улыбке Фая, — хочешь пригласить Топора присоединиться к нам?

— Не к нам, а к ним, — и я едва заметно качнул головой назад, туда, где шли мама с дочкой.