Орден Паука

16. Почему бы и нет?

Мы шли, а я размышлял над одной вещью, которая меня очень сильно волновала.

— А как они смогли вырастить дракона, ты знаешь? — спросил я фею.

— Нет! — честно призналась Фая, — но могу предположить!

— Предположи! — ухватился я, понимая, что её предположение, скорее всего, будет основываться на фактах и, возможно, прольёт свет на то, что я пока не понимаю.

— Выращивают новых существ… я сейчас не про дракона, но, скорее всего, там что-то похожее, — начала Фая, — так вот, выращивают новых существ, обычно только в местах, окружённых водой. У Ордена несколько баз на островах… ну или чём-то похожем. Почему-то важно, чтобы вокруг была вода. Сама технология мне неизвестна, до этого я ещё не доросла, но надеялась когда-нибудь перевестись в такую лабораторию.

— А что за лаборатории на вашей базе, которые мне хотели показать? — спросил я.

— Если ты про ферму, то там либо обычные животные, либо выведенные, но в других местах. А там мы за ними уже наблюдаем, ухаживаем и используем по назначению, — сказала Фая, — кого для получения еды, кого для работы… некоторые виды непонятно для чего, за ними просто наблюдать нужно. В общем, мне нравилось, работа интересная!

— База, окружённая водой, — задумчиво сказал я, — ты в курсе, что Барбинизатор тоже на острове находится?

— Да, в курсе, — кивнула Фая.

— А ты знаешь, что именно производило эффект на женщин, когда они попадали на этот остров? — спросил я.

— Нет, — сказала Фая.

— На острове под землёй есть кристалл. Именно он обладает такими свойствами. Есть версия, что его можно программировать, — сказал я, не выдавая пока что Фае всё, что знаю, — и именно поэтому девушки, живущие в поле действия кристалла, выглядят так особенно… как куколки. Это было сделано специально!

— Да? Любопытно! — сказала Фая, и ей, в самом деле, было любопытно.

— Там, где был дракон, тоже есть кристалл, — сказал я, — точнее, тоже был. Не уверен, что он сохранился после взрыва.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Фая.

— Этого я тебе пока что не скажу, — сказал я, — когда-нибудь потом, обязательно! Но сейчас, нет!

— Вообще-то, ты сам завёл этот разговор! — снова слегка обиделась Фая.

— Да, я думал, тебе известно о кристаллах и хотел эту тему обсудить. Но, получается, что ты не знаешь… скажи, а что ещё хотели мне показать? Какие более интересные лаборатории?

— Те, где оружие делают. Придумывают, разрабатывают, производят… но не обычное, а магическое. Боевые артефакты, с которыми ходят большинство адептов. Они почти у всех разные, подбирают такие, чтобы сочетались с даром и усиливали его, — сказала Фая.

— А вот это интересно, вот на это я бы посмотрел! — сказал я, — а ты видела пушку из большого кристалла, из которой хотели выстрелить по дракону?

— Нет, — задумалась Фая, вспоминая события утра, — там такая суета была, что я не увидела этого. Может быть, меня как раз за тобой посылали… не знаю…

— Ладно! Но вообще про кристаллы в оружии что-то знаешь? — спросил я.

— Это не моя специализация, — сказала Фая, — да и допуска у меня туда особого нет. Я только в крайних цехах бывала, там, где уже что-то проверенное делают. А там, где новые разработки и исследования, мне было находиться рано. Возможно, что вместе с тобой бы получилось попасть туда и посмотреть на всё… но теперь уже не знаю, что будет.

— Никто не знает, что будет, когда мы вернёмся, — сказал я, — и от этого очень не по себе!

Лера высадила нас в месте, где МКАД был весь занят пробкой из автомобилей вперемешку с растительностью. Там, где мы встретили Топора, машин практически не было, там дорогу активно захватывала природа. Но постепенно это засилье зелени сходило на нет, и через некоторое время мы уже шли почти по голому асфальту, который только кое-где был выворочен лезущими из-под него растениями.

Отдельные ржавые остовы автомобилей виднелись то тут, то там. Но их было немного. Мы как будто переходили из одной зоны в другую, и эта, где мы сейчас шли, сохранилась довольно неплохо. Здесь даже можно на машине ездить.

Как оказалось, кое-кто и ездит.

Сначала я принял эту машину за один из ржавых скелетов, давно пришедших в негодность. Но подходя ближе, в какой-то момент с удивлением понял, что этот автомобиль совсем другого класса. Скажу даже больше, я его узнал! А ещё немного погодя узнал и сидящего на капоте человека.

Фая узнала его чуть позже, но когда до неё дошло, что это именно нас встречают, она вцепилась мне в руку и зашептала:

— Это Паук, Паук! Что будем делать?

— Как что? — удивился я, — подойдём и поздороваемся. Ведь мы же к нему и шли!

— Да, — сказала Фая, — но мне всё равно страшно!

— Тут уж ничего не поделаешь, — сказал я, — мы сами решили лезть в бутылку. Теперь уже отступать поздно.

Фая замолчала, но ничуть не успокоилась. Видимо, только сейчас до неё дошло, в какой сложной ситуации мы оказались. А она особенно! Паук обязательно будет задавать неудобные вопросы, на которые что-то нужно будет отвечать, и при этом нигде не проколоться.

В теории всё казалось простым, но чем ближе была практика, тем становилось страшнее. Да чего уж там, мне и самому было не по себе!

Когда мы оказались достаточно близко, я решил взять инициативу на себя и задать тон разговору.

— Мог бы не утруждаться сам, — крикнул я, — послал бы нас встретить кого-нибудь из своих людей. Думаю, что у руководителя Ордена полно других дел.

— Я всегда сам решаю, что и когда мне делать, — спокойно сказал Паук, — а также то, что для меня и Ордена важно, а что нет. Я вас жду, потому что так нужно. Кстати, почему вы так долго?

— Были проблемы в пути, — сказал я, — как природного характера, так и… человеческий фактор, так сказать.

— С кем-то схлестнулись? — усмехнулся Паук.

— Типа того, — сказал я.

— Алик, хватит заговаривать мне зубы, — сказал Паук, — где моя Дракайна?

— Кто? — удивился я. Слово мне, в самом деле, было не знакомо.

— Где мой дракон! — жёстко сказал Паук.

— А-а-а-а-а, это имя дракона Дракайна? — догадался я.

— Это не имя, так называют драконов женского пола, — сказал Паук, — так где она?

— А нам-то откуда знать? — развёл я руками, — улетела!

— Куда? — Паук всячески демонстрировал спокойствие, но я видел, что он уже готов вот-вот закипеть.

— Понятия не имею, — сказал я.

— Вы на ней улетели! Это видели очень многие! Как вам вообще это удалось? — спросил Паук.

— Всё было намного проще, чем кажется. Мы оказались между двух огней, твои головорезы послали Фаю за мной, угрожая смертью… кстати, разберись с этим.

— Не указывай мне, что нужно делать! — резко сказал Паук.

— Я и не указываю, я тебя просто информирую, — пожал я плечами, как бы удивляясь его резкой реакции, — дракон оказался рядом, но выглядел испуганным. На острове была толпа каких-то тварей, которые могли при желании быстро добраться до нашего берега, сзади твои головорезы… в общем, из всех этих зол, дракон казался самым безобидным, потому что тоже боялся. Он даже как будто пригласил нас, опустив крыло. Ситуация была напряжённая, и мы рискнули. Дракон взлетел и унёс нас чёрт-те куда. Там приземлился, по его поведению мы поняли, что он хочет, чтобы мы с него слезли. Мы спустились на землю, и он тут же улетел! Всё! Дальше мы начали пробираться обратно. Я бы, конечно, этого не делал, но эта проклятая штука, которую ты на меня нацепил, была другого мнения, — на этих словах я приподнял чёрный платок, продемонстрировав цепочку.

— Она! — сказал Паук, — Дракайна это она!

— Да плевать! Я не специалист в половых различиях драконов. И так чуть не обделался, когда из центра вашей заварушки улетали. Надо сказать, когда дракон отчалил, я вздохнул с облегчением. Всё-таки стрёмная зверушка. Было подозрение, что она прихватила нас с собой как перекус. Но потом, видимо, передумала. Не сожрала и слава богу! — сказал я.

Паук некоторое время молча на меня смотрел, а потом сказал:

— Эта история, полная лажа!

— Ок, придумай другую, которая всё объясняет! — сказал я, — жизнь зачастую бывает удивительнее всякого вымысла. Мне и самому всё это кажется странным. Но что я могу сделать, если всё было именно так? Выдумать версию, которая покажется тебе более убедительной?

— Фая? — повернулся Паук к девушке.

— Так всё и было, плюс-минус, — сказала фея, довольно уверено, чем меня немного удивила, — я была там, и почему так получилось с драконом… Дракайной, понять не могу. Это странно, но я бы сказала, что это её инициатива, а не наша. Многие видели, как это случилось. Мы просто пошли на поводу у ситуации.

— Твои эксперименты привели к тому, что теперь по округе летает дракон. Сколько людей пострадает в итоге? — сказал я осуждающе, — нужно срочно что-то делать! Дракон в Москве может привести к огромным жертвам! Ты уже послал охотников его убить?

— Убить? — усмехнулся Паук, — думаешь, легко убить дракона?

— Об этом нужно было думать, когда вы его… а, кстати, вы его что? Нашли? Поймали? Вырастили? Откуда, чёрт возьми, у тебя дракон? — сказал я возмущённо.

Паук некоторое время размышлял, глядя на нас, потом сказал:

— А вы, я гляжу, подружились?

— Трудности сближают, — сказал я, — но не питай иллюзий, стричься наголо я не собираюсь.

— Я и не питаю, — сказал Паук, — но меня не оставляет чувство, что вы мне рассказали какую-то лажовую историю. Я вам не верю! А своим чувствам я привык доверять… других бы я уже пустил в расход… но здесь более сложная ситуация! Ладно, потом разберёмся. Садитесь в машину.

— А ты что, не поедешь? — удивился я.

— В смысле? — не понял Паук.

— Так в машине же всего два места! — сказал я.

— Ну, так возьми девочку на колени, в чём проблема-то? — сказал Паук и полез на водительское сиденье.

Проблема была в том, что и для одного там места было мало. Но раз «начальник» сказал, пришлось выполнять. Деваться было некуда, и мы упихались, хоть и с трудом. Я взялся руками за трубы на потолке, разместив их таким образом, чтобы Фая не билась головой на кочках. Всё же мои руки будут помягче, чем железо.

Мы ехали некоторое время молча, а потом вдруг раздался какой-то низкий гул.

— Чёрт! — выругался Паук, — почему сейчас?

— Что происходит? — спросил я.

— Детектор сработал! — сказал Паук, — нас кто-то подкарауливает!

— Что за детектор? — удивился я.

— Череп в каске на крыше, ты же про него уже спрашивал! — сказал Паук.

— А, да, точно! И что означает этот звук? — спросил я.

— Он означает, что кто-то хочет сделать нам больно! — расплывчато ответил Паук.

Я, грешным делом, подумал про Топора… но это было маловероятно. К тому же в современном мире хватает опасностей. Когда угодно может случиться что угодно.

Вскоре стало понятно, почему сработал детектор. Впереди на дорогу через отбойник резво выпрыгивали уже знакомые нам рептилоиды.

Паук заложил полицейский разворот, так что мы с Фаей чуть не вылетели из багги.

— Откуда они здесь? Их разве не перебила там, на острове? — крикнул я.

— Пара сотен прорвалась, — сказал Паук.

— Пара сотен? — чуть не поперхнулся я, — сколько же их там было? Пара сотен! То есть здесь не только дракон сейчас охотится, но и пара сотен рептилоидов?

— Рептилоидов? — удивлённо посмотрел на меня Паук, — они не рептилоиды, рептилоиды, это совсем другие существа.

— Да плевать! — сказал я, — ты слишком зациклен на терминологии. Проблем же не в названиях, а в том, что вы сейчас зачистите от всего живого обширную территорию! Хотя, может быть, вы этого и добиваетесь? Может быть, в этом цель?

— Алик, как ты появился, у нас постоянно случаются проблемы! — вдруг взглянул на меня Паук, — что с тобой не так?

— Ты ещё меня во взрыве обвини, из-за которого все разбежались. А может быть проблема не во мне, а просто у вас в Ордене накопилось столько дерьма, что оно начало перетекать через край?

— Опять ты про дерьмо! — почти крикнул Паук, — сколько можно? Других слов нет?

— Про то, что вы здесь творите? Нет, к сожалению, не находится! — ответил я, — вы занимаетесь чем-то не тем!

— Ты о нас слишком мало знаешь, чтобы делать выводы, — сказал Паук, — но ничего! У меня для тебя приготовлена целая программа, пройдя которую ты многое переосмыслишь и переоценишь. Дай только время!

— Ты не сможешь меня ничем удивить! — сказал я, — вернее, сможешь, только очередным уровнем дерьма. Здесь, чувствую, меня ждёт ещё много сюрпризов!

— Мне не нужно тебя удивлять, мне нужно, чтобы ты понял! — сказал Паук.

— Понял, что? — возмущённо крикнул я.

— То, что пока не понимаешь, — усмехнулся Паук, — если бы я мог тебе объяснить это в двух словах, проблем бы не было. Но не могу, поэтому придётся пройти определённый путь к пониманию. Как знать, возможно, тебе даже понравится!

— Понравится, что? — снова крикнул я.

Паук заложил ещё один полицейский разворот. Теперь мы вновь стояли лицом к преследующим нас тварям.

— Примем бой здесь! — сказал Паук.

— Бой? — испуганно сказала Фая.

— Бой! — сказал Паук, — дальше МКАД труднопроходим, на машине мы там не проедем, а пешком не сможем оторваться. Делать нечего, придётся драться.

— А не хочешь вызвать своих ребят? — спросил я.

— Сейчас нет такой возможности, — неохотно признался Паук, — да ничего, справимся. Заодно посмотрю, что ты за маг, в деле!

— Ты бы лучше прикрыл наш отход, а мы с Фае уйдём в леса. Прояви свои лучшие чувства! — сказал я.

— Не смешно! — сказал Паук, — готовьтесь к бою, у нас всего пара минут.

— Раздевайся, улетишь, если что, — шепнул я Фае.

Она тут же начала стягивать верх комбинезона. Паук посмотрел на неё, потом на меня, усмехнулся и запрыгнул на капот машины, а с него перебрался на крышу. Там он встал, расставив ноги и скрестив руки на груди, напряжённо вглядываясь вдаль.

— Как обстановка? — спросил я.

— Чуть больше двух десятков, — сказал Паук, — ерунда! Легко справимся!

— Чем они опасны? — спросил я.

— Безудержной яростью и жаждой крови, — сказал, улыбнувшись, Паук, — даже хорошо, что они встретились нам, хоть разомнёмся немного. Руководитель постоянно должен драться, чтобы не заплывать жирком и держать себя в тонусе!

— Позиция похвальная, но ты мне всё равно не нравишься! — сказал я.

— Это неважно! Главное, результат. Мы с тобой можем стать очень результативной командой, — сказал Паук, — когда ты, наконец, решишь к нам присоединиться.

— А ты так уверен, что это всё же случится? — спросил я удивлённо.

— Я же уже говорил тебе, что всегда добиваюсь своего.

Разговаривая, мы смотрели на быстро приближающиеся фигуры рептилоидов.

— На хрена вы их столько наштамповали? — не удержался и сказал я.

— Ну как? Есть у тебя враг, натравливаешь на него стаю мясников. Профит!

— Мясники? — удивился я, — это мясники?

— Да! Но я искренне не желаю тебе узнать, почему их так называют. Чтобы ты это понял, кто-то из нас должен будет умереть. Но мы ведь не собираемся этого допустить, верно? — сказал Паук и взглянул на Фаю, — крылышки распускаешь? Хорошо, прикроешь нас с воздуха!

Хотя Фая ещё была без крыльев, он, видимо, сразу всё понял, потому что знал механизм трансформации.

Паук спрыгнул на землю, полез под сиденье и достал оттуда винтовку.

— Это мне? — опешила Фая.

— Да. Тебя же учили стрелять? — сказал Паук, глядя на приближающихся рептилоидов. Мне такое название больше нравилось, чем мясники.

— Учили, — сказала Фая, — но я ещё ни разу не стреляла в живых!

— Вот заодно и потренируешься, — сказал Паук, — твоя задача убить троих. Не выполнишь, будешь жестоко наказана. Ты знаешь, делать больно мы умеем. Перевыполнишь, возможно, приму тебя в основной состав. Ты ведь понимаешь, что это совершенно другие права в Ордене! Сделаешь норму, останешься при своём.

Фая встряхнула волосами и разложила свои красивые переливающиеся крылья. После чего решительно кивнула Пауку.

Тот положил винтовку на капот и повернулся к рептилоидам, которые были уже совсем близко.

Я подумал: «А почему бы и нет?».

Быстро взял винтовку и крикнул:

— Паук!

А когда тот повернулся, выстрели ему прямо в грудь!