Орден Паука

13. Упс!

Идти по МКАДу было нелегко. Вполне возможно, что пробираться по лесу оказалось бы проще. Помимо того, что всё было плотно заставлено машинами и уже постепенно заполонялось растительностью, иногда встречались комбинации того и другого.

Например, стоит машина с открытой дверью, которая упирается в другую машину. И между ними выросло небольшое деревце, которое эту самую дверь в таком положении и заблокировало. Это место становится практически непроходимым, приходится лезть через верх по крышам, либо обходить. Но там тоже что-то подобное или другое, ещё хуже. Например, перевёрнутая машина, лежащая на нескольких других, стоящих под разными углами.

Каждое такое препятствие не представляло собой ничего особенного, его было несложно преодолеть. Но такие места шли одно за другим, что превращало весь путь в скаканье вверх-вниз. Иногда подползание под днищем. Или пролезание через салон автомобиля.

В общем, местность была не пересечённая, а очень пересечённая! Как специально созданная полоса с препятствиями.

Через час пути мы с Фаей очень сильно задолбались и решили отдохнуть.

Надо сказать, что зов по-прежнему чувствовался, но довольно слабо. Как будто амулет понимал, что я движусь в верном направлении и одобрительно притух. Но я подозревал, что если я развернусь и пойду в другую сторону, зов снова усилится, вплоть до невыносимого. Но проверять я это, естественно, не стал.

Мы уселись на капот легковушки.

— Ты могла бы лететь, — сказал я Фае.

— Да, но мы же решили не привлекать к себе внимания, — сказала она, — ничего страшного, хорошая тренировка!

— У меня вся жизнь как хорошая тренировка! — усмехнулся я, — хотелось бы и без препятствий иногда обойтись.

Мы немного помолчали.

— Алик, а чего ты хочешь от жизни? — спросила вдруг Фая.

— Я могу ответить одним словом, а могу развёрнуто, — после секундного размышления сказал я.

— Давай сначала одним словом, а потом развёрнуто, — сказала Фая.

— Покоя! Я хочу покоя! — сказал я.

— И всё? — удивилась Фая.

— Ты думаешь, что это мало? — удивился я.

— Да уж не много! — улыбнулась Фая, — и мне кажется, что это легко получить.

— Да? — сказал я, — возможно, мы просто понимаем разное, под словом «покой».

— Ну объясни, как ты это видишь. Мне кажется, что покой, это просто когда тебя ничего не тревожит и никто не беспокоит, — сказала Фая.

— Технически да, — сказал я, — но вспомни, давно ли ты была в покое?

— Я, — задумалась Фая, — до твоего появления, по ночам я была в покое, — после раздумья сказала она.

— Это не покой, — покачал я головой, — и покой на пять минут не считается. Ты же спросила, чего я хочу от жизни, и я тебе ответил именно в этом контексте. Я хочу жить в покое. Не тревожиться постоянно о судьбе своих близких людей, да и о своей тоже. Чтобы нам ничего не угрожало, чтобы не нужно было никуда бежать и срочно что-то делать, кроме того, что мы сами выбрали. То есть, вести размеренный быт. Семью хочу, детей, разумеется. Дом где-нибудь подальше от всего этого бардака… возможно, в горах или на берегу озера. Но это всё внешний антураж, который второстепенен, главное, это покой! Я хочу покоя!

— В общем, хочешь жить без тревог и опасностей! — улыбнулась Фая, — понятное желание. Наверное, все этого хотят.

— А я и не говорил, что буду оригинальным. Меня уже достала вся эта суета и риск. Достать-то достала, а избавиться от этого, у меня возможности нет. Слишком много людей, с которыми я связан, которые от меня зависят, которым я хочу помочь, которым я что-то обещал… в общем, куча взятых на себя обязательств, разгрести которые никак не получается. Только решишь одну проблему, как на её месте вырастает две новых. Как головы у гидры, — я тяжело вздохнул, — а ты чего хочешь?

— Я хотела безопасности, стать частью чего-то большого и хорошего и интересное занятие. В Ордене я всё это нашла… точнее, думала, что нашла… пока ты не появился! — печально сказала Фая.

— Думаешь, я виноват в том, что всё вдруг пошло не так? — усмехнулся я.

— Отчасти, — пожала плечами Фая.

— Должен тебя разочаровать. Орден вообще не то место, где можно закрыть твои потребности, — сказал я, — они только прикидываются хорошими… и то, не для всех. Тебе просто везло, и проблемы проходили мимо. Но потом ты понадобилась, и оказалось, что ты себе совсем не принадлежишь. У тебя даже права голоса нет. Ты должна делать то, что тебе скажут.

— А это плохо? — спросила Фая.

— Это не плохо, если ты работаешь или служишь в организации, которой доверяешь, — сказал я, — но если нет, то это уже рабская повинность. Ты не хочешь чего-то делать, но обязана. Ты доверяешь Ордену?

— Доверяла… — неуверенно сказала Фая, — а теперь я уже ни в чём не уверена.

— Не знаю, как у нас всё сложится в ближайшее время, — сказал я, — но независимо от этого и от меня, подумай о том, чтобы покинуть Орден. Он не принесёт тебе ничего хорошего, дальше будет только хуже. Посмотри на людей, которые находятся выше тебя в иерархии, ты хочешь быть такими, как они?

— Нет… — Фая окончательно смутилась.

— А будешь! — сказал я, — если доживёшь и сможешь продвинуться. А если не сможешь, то всё будет ещё хуже! Зря ты решила вернуться. Ладно у меня нет выбора! Но ты могла просто исчезнуть!

— Я уже говорила, что это будет предательством. Если уходить, то по-честному, — сказала Фая решительно.

— По-честному тебя никто не отпустит, — сказал я, — а то, что ты зациклилась на предательстве, так это говорит только о том, что ты глубоко порядочный человек. Но обычно подонки как раз эту слабость и используют. Ты с ними честно и порядочно, а они с тобой нет. В итоге ты всегда проигрываешь, потому что следуешь своим принципам. Вы просто играете в разную игру… или ты играешь в чужую игру, не зная настоящих правил. Выиграть в такой игре невозможно!

— И что же делать? Становиться беспринципной? — удивилась Фая.

— Ни в коем случае! — возмутился я таким выводом, — просто не нужно играть в чужую игру. Ты хотела безопасности в жестоком мире и связалась не с теми людьми. Нужно просто найти своих людей, нормальных, разделяющих твои взгляды и принципы, и тогда никакого внутреннего конфликта не будет. Можно быть честным и порядочным, и с тобой будут поступать точно так же.

— А как же быть с теми, у кого другие правила и взгляды? — спросила Фая.

— Это очень интересный вопрос! — сказал я, — здесь нужно находить компромисс. Если ты столкнулась со лжецом, не пытайся с ним быть честной. Иногда ситуативно приходится принимать правила другой стороны. Это непросто, здесь нужно переступать через себя, проявлять гибкость… но если на тебя нападают с железной трубой, разговоры здесь бесполезны. Как бы тебе ни претило насилие, действенной мерой будет только такая же труба в твоих руках… а лучше две! Другие методы, увы, не помогут.

— Мне нужна труба? — задумчиво проговорила Фая.

— Это образно, — сказал я, — дело не в трубе. Этой трубой может быть и ложь, которая тебя спасёт.

— Да я поняла, только не знаю, как это применить к своей жизни, — сказала Фая.

— Возможно, настанет момент, и ты поймёшь, — пожал я плечами.

Мы помолчали.

— Где вот только найти этих самых нормальных людей, — вздохнула Фая, видимо, продолжала обдумывать то, что я сказал.

— У меня есть такие, — сказал я, — и мы тебя с радостью примем. Я чувствую, что ты наш человек. Что ты нормальная, что ты на одной волне с нами. Я, правда, сам от них отбился и никак не могу вернуться. Но это вопрос времени, нужно только остаться в живых.

— Приглашаешь меня? — улыбнулась Фая.

— Да, — кивнул я, — почему нет? Лера вон вообще ведьма, а тоже хочет к нам присоединиться. И хотя она немного по-другому всё это формулирует, но смысл тот же. Всем нужна своя стая. Но найти её, это самое сложное. Мы с друзьями пошли по другому пути, не можешь найти, создай! Как-то так стало получаться, что люди начали сбиваться в кучку, эта кучка начала расти… в общем, у меня очень большие планы на время, когда всё это закончится. Но подробностей, извини, пока что не будет. Ты ведь в Орден возвращаешься. Потом, если примешь моё предложение, я тебе, конечно, всё расскажу, чтобы ты уже могла осознанно решать, подходит тебе это или нет.

— Спасибо! — сказала Фая.

— Есть ещё один вариант, — сказал я, — это Барбинизатор. Правда, здесь до сих пор маячит проблема с Орденом… но если она решится, тоже отличное место для девочки. Там хорошо, уж поверь. И он закрывает все потребности, которые ты озвучила.

— То есть, не обязательно идти к тебе? — слегка удивилась Фая, — я думала, что у тебя личная заинтересованность присутствует, — сказала она и смутилась.

— У меня есть пара, — сказал я, — так что это место занято. Я, в самом деле, хотел бы тебе помочь. Мне не нравится, что ты в Ордене, это может плохо кончиться.

— А как же Лера? Она вроде к тебе неровно дышит! — сказала Фая, — я даже опасалась, что она ко мне будет плохо настроена из-за этого.

— Она больше дурачится, — сказал я, — она девушка хорошая, но в данном случае ей тоже стая нужна больше чем я. И она уже успела доказать это делом, встав на мою сторону. Мы уже вместе повоевали, а это, знаешь, сразу человека раскрывает. Трудно претворяться другим перед лицом смерти. В общем, я ей доверяю, хотя и знаю недавно.

— А мне? — спросила Фая.

— Тоже, но немного меньше, — улыбнулся я, — ведь мы и знакомы пока что тоже меньше!

— Логично! — улыбнулась Фая.

— Ну что, идём? — сказал я, — а то у меня уже зудеть под амулетом начинает. Если ты, конечно, не передумала возвращаться!

— А если бы передумала, что мне делать? — пожала плечами Фая, — куда сейчас податься?

— Распустить крылья и обратно на остров к дракону, — сказал я, — чем не вариант?

— Нет, — покачала головой Фая, — я тебя поняла, но пока ещё не готова принимать такое решение. Чувствую внутреннюю потребность вернуться.

— Дело твоё! — сказал я, — каждый должен сам решать, что ему делать и как жить. Чужая голова здесь плохо помогает. Советовать может, но вот решать, всегда нужно самому… или самой!

Мы шли ещё минут пятнадцать, пробираясь через завалы машин, когда путь вдруг стал заметно проще. Фая это тоже заметила, о чём не преминула сказать.

— Как-то посвободней стало! — с облегчением произнесла фея.

— Ага, как будто выбираемся из пробки! — кивнул я, — я этому и рад и не рад!

— Почему не рад? — удивилась Фая.

— Потому что мой путь в Орден становится легче. А я не могу сказать, что рвусь туда. Вернее рвусь, но не по своей воле, — сказал я.

Я не ошибся, пробка, в самом деле, рассасывалась. Машин становилось всё меньше, а вот деревьев всё больше. Почему-то они облюбовали МКАД и старались прорасти именно здесь, пролезая через толщу щебня и асфальта, а не рядом, за ограждением, где место ещё было. Чудно!

— Погоди! — сказал я через некоторое время, рукой придержав Фаю.

Мы остановились и начали молча оглядываться.

— Что случилось? — через некоторое время спросила Фая, не поняв, что меня насторожило.

— Мы идём по тропинке! — тихо сказал я.

— Да? — удивилась Фая и посмотрела под ноги, — действительно! И что это значит?

— То, что тропинки не возникают сами по себе, их кто-то протаптывает, — сказал я.

Надо сказать, что тропинка была не очень явная, и вполне можно было подумать, что я ошибся. Но я был уверен, что она есть!

— Может, животное какое-нибудь здесь ходит? — предположила Фая.

— Какое? — задал я резонный вопрос, — мне кажется, что лучше идти не по тропе, я где-нибудь рядом. Параллельным курсом, так сказать.

— Ладно, — не стала возражать Фая.

Мы отклонились от направления, обошли пару, ставших уже довольно редкими, машин и двинулись вперёд через густую траву, доходящую нам до колен.

— Думаешь, тут лучше? — спросила Фая.

— Понятия не имею! — сказал я, — но надеюсь, что да!

— А мне кажется, что там было безопаснее! — сказала Фая.

— Да нет! — сказал я…

В этот момент у нас под ногами что-то щёлкнуло, что-то зашуршало и прежде чем мы успели хотя бы испугаться, что-то рвануло вверх из травы, подхватив нас и подняв в воздух.

Мы с Фаей оказались очень плотно прижатыми друг к другу внутри сетки, ставшей мешком.

Когда нас вздёргивало наверх, Фая, естественно, закричала. Я же сумел сохранить самообладание, возможно потому, что всё равно ждал какой-то подлянки. Место было странным, и подсознание так и кричало мне, что опасность где-то близко. Только вот где именно оно не догадалось.

Не успели мы повиснуть в этой сетке в нескольких метрах над землёй, а я уже исследовал своими невидимыми щупальцами всё что вокруг, на предмет источника магической энергии. Но его не было! Мы попались в обычную механическую ловушку.

— Безопаснее, говоришь? — прошептала Фая, извиваясь в сети как рыба.

— Успокойся, — сказал я, — ты так не выберешься!

— Безопаснее? — снова повторила она, не прекращая своей панической суеты. Мне даже досталось пару раз локтем в бок.

— Тише ты! — крикнул я ей в ухо, и она, наконец, замерла, — мы же не знаем, что бы нас ждало на тропе. Возможно, там мы бы были уже мертвы. Так что да, есть шанс, что безопаснее.

— Что делать? Что нам делать? — слегка паническим голосом запричитала Фая, не удержалась и снова начала извиваться.

— Для начала успокоиться и понять, кто именно и зачем устроил эту ловушку. Может быть, она старая и хозяина уже давно нет в живых. Тогда мы просто аккуратно выберемся и пойдём дальше.

— А как? Как мы выберемся? — спросила Фая.

— Придумаем что-нибудь. Замри и не двигайся, а то ты меня постоянно бьёшь! — сказал я.

Последний аргумент странным образом на Фаю подействовал, и она снова попыталась успокоиться.

Когда Фая окончательно притихла, я, наконец, смог послушать, что происходит вокруг. Если магические «сенсоры» ничего не нашли, оставалась надежда на традиционные органы чувств.

Но вокруг было тихо и спокойно. Слышалось только шелестение листвы в кронах деревьев.

Нас подвесили на толстом суку большого дерева. Возможно, самого большого, что мы встретили на МКАДе за всё время пути. Даже странно было, что оно успело здесь вымахать до такого размера.

До того как мы попались, сетка лежала в траве. Но заметно этого совершенно не было, потому что сетку положили давно, и трава успела прорости сквозь неё, поэтому не была примятой.

Да, ловушка определённо была старой, если бы не один настораживающий меня момент. Я не понял, как мы её активировали. Мы должны были на что-то наступить или что-то задеть, чтобы механизм ловушки пришёл в движение. Но я точно ничего такого не почувствовал. Да и по Фае не заметил, чтобы она задела что-либо необычное.

Щелчок и шорох, предшествующие нашему попаданию в сеть, были с нашими действиями как будто совершенно не связаны. И вывод напрашивался самый простой из возможных. Ловушку кто-то активировал вручную. А раз это так, то этот самый «активатор», сидит сейчас где-то в кустах поблизости и слушает нас, пытаясь понять, насколько мы опасны, и исходя из этого планируя дальнейшие действия.

Главное, чтобы он не решил расстрелять нас из автоматического оружия, пока мы так беззащитны.

Я ещё раз прощупал пространство вокруг, но ничего не обнаружил. Это противоречило тем выводам, к которым я пришёл… но ответ мог быть довольно прост. Человек, который прячется поблизости, умеет хорошо маскировать свои магические способности. Такое было вполне возможно!

Только вот зачем он расставил здесь ловушки?

— Я… — начала было Фая, — но я шикнул ей на ухо, и она замолчала.

— Ладно, — сказал я громко, — ты нас поймал! Дальше что?

— Ты с кем разговариваешь? — шёпотом спросила Фая, но я на неё только в очередной раз шикнул.

На мой вопрос никто не отозвался.

— Выходи уже! — сказал я, — иначе ситуация с места не сдвинется. Что толку, если мы здесь будем висеть до завтра. Если есть какая-то проблема, давай её обсудим!

Кусты зашевелились, и вскоре мы увидели внизу вышедшего на просвет между зеленью мужика. Он был высокий, мощный, с перевитыми узлами мышц на голом торсе. Из одежды на нём были только штаны, которые поддерживали чёрные подтяжки. На плече у него лежал очень большой топор с длиннющей рукоятью. Мужик был лохматый и с окладистой бородой.

— Маги? — спросил он хрипловатым басом.

— Маги, — зачем-то ответила ему Фая, скорее всего, с перепугу, — а ты кто?

— А я убийца магов! — сказал мужик и недобро оскалился.