Орден Паука

17. Возвращение

Пуля звонко срикошетила, вызвав яркую золотую вспышку в месте попадания, и ушла в сторону Фаи.

Та испуганно вскрикнула, когда пуля вырвала кусок из её крыла. Образовавшаяся дыра тут же начала затягиваться свежей плёнкой. Так я узнал, что крылья у феи не такие уж и хрупкие.

— Алик! — расставив руки в стороны, с улыбкой сказал Паук, — ну нельзя же быть таким предсказуемым! Это же была донельзя примитивная провокация, и воспользоваться ей, это себя не уважать!

— Я был обязан попробовать! — пожал я плечами.

Паук резко вырвал у меня винтовку и бросил её Фае. Та снова вскрикнула, на этот раз от неожиданности, но поймать оружие сумела. После чего тут же взмыла в воздух.

Паук стремительно развернулся и ударил раскрытой ладонью в морду добежавшего до нас первым рептилоида. Голова у того отскочила назад, как шарик для пинг-понга от ракетки. Но поскольку она была скреплена с телом посредством шеи, то и всё туловище полетело следом за ней.

В полёте рептилоид снёс ещё троих своих, сбив тем самым первую волну атаки.

Бить Пауку пришлось снизу, потому что рост у тварей был больше двух метров, и они рядом с нами выглядели настоящими гигантами.

Судя по всему, Паук был эффективным бойцом… к тому же с мощной защитой, которую не берёт даже пуля! Фая была в безопасности на высоте семи метров, посему я решил не быть слишком уж полезным в бою. Только до такой степени, чтобы меня не сожрали. Не хотелось лишний раз демонстрировать свои возможности. Пусть Паук сам работает, растрясает жирок, раз уж ему так хочется.

Тем более что само существование этих рептилоидов, его косяк.

Я выхватил клюшку и хотел отправить кувыркаться бегущую на меня тварь. Но тот оказался достаточно ловким, успел вскинуть руку, отбив удар, и раззявил пасть. Я увидел надвигающееся на меня зловонное жерло и резко бросился вниз. Оказавшись у него между ног, я также резко встал.

Туша рептилоида была тяжёлая, и в былые времена я как минимум сорвал бы себе спину, даже если бы поднять его получилось. Но сейчас я сдюжил, сумев оторвать его от земли. Затылком я почувствовал, что это самец.

Резко оттолкнув его ноги вперёд, я заставил тварь рухнуть с меня головой вниз. Получилось, что я как бы перекинул его через себя. Но убить этим рептилоида, естественно, было нельзя. Он шлёпнулся на асфальт, но тут же начал вставать. Однако несколько ударов клюшкой превратили его череп в бесформенное месиво.

Я оглянулся и увидел, что Паук за это время уложил минимум пятерых и продвигается дальше, в гущу этих ящеров, собирая их вокруг себя. Причём действовал он исключительно голыми руками.

Я поставил себе мысленную зарубку, что в рукопашной с Пауком лучше не сходиться. Нужно искать другой способ ликвидации главы Ордена.

Фая за это время выстрелила раза три, и один из них попала точно. Сняла ещё одну бегущую ко мне тварь, пока я разделывался с первым.

Паука почти не было видно в толпе атакующих, видимо, посчитавших его приоритетной целью. Хотя, может быть, он специально пошёл вперёд, чтобы взять их на себя. Заботливый! Из этой толпы слышались звуки ударов, рычание, стоны и хруст костей.

Я на какое-то время остался без внимания врагов. Стадное чувство заставило их сгрудиться в одном месте.

— Стреляй в толпу, выполни задание, — крикнул я Фае.

— Там же Паук! — испугалась она моего предложения.

— Ты же видела, что его пули не берут! — крикнул я.

Фая недоверчиво покосилась на толпу мясников, но всё же вскинула винтовку и выстрелила.

Стрелять в самую гущу она побоялась, похоже, рука не поднималась палить туда, где находился Паук. Пусть у него и есть защита, но переступить через себя девочка не смогла.

Попала в крайнего, но куда-то в туловище. Он отскочил в сторону, удивлённо озираясь. Потом увидел меня, и, не обращая внимания на ранение, побежал в мою сторону.

— Ну, спасибо! — крикнул я.

— Извини! — отозвалась Фая.

Она выстрелила ещё раз, но сейчас по движущейся цели вообще не попала. У меня было ощущение, что стрелять в полёте ей было очень неудобно. Трепыхание крыльев создавало некоторую вибрацию, которая мешала прицелиться.

— Я разберусь, стреляй в толпу! — крикнул я ей.

Вне всяких сомнений, Паук победит и выживет в этой схватке, так что было бы разумно выполнить задание, которое он дал. Фее ни к чему попадать под взыскание.

Следующим же выстрелом она разнесла башку одному из рептилоидов. Я успел это заметить, пока раненый приближался ко мне. Напрягаться больше не хотелось, и я дал в него разряд молнии. Дал хорошо, качественно… но это его не то что не убило, а даже не совсем остановило. Только замедлило. Я дал ещё раз, и это всего лишь заставило его упасть на колени.

Но даже стоя на коленях, рептилоид продолжал двигаться ко мне, только медленно. Я послал третий разряд, и теперь он упал, но продолжил упрямо ползти вперёд. Я решил его пока что не добивать.

В драке наступил переломный момент. Стало заметно, что количество врагов сильно убавилось, и теперь Паук уже просто добивал оставшихся. Я увидел, как он оказался наверху, пробежался по головам и снова нырнул вниз.

После этого упало ещё два рептилоида. Оставалось четверо… трое… двое… последнего Паук умудрился поднять на двух руках над собой, а потом опустил его себе на макушку, со смачным хрустом переломив мяснику позвоночник… об свою голову! После чего довольно легко отшвырнул мёртвое тело и обернулся к нам окровавленным улыбающимся лицом.

— Сколько? — спросил он у Фаи.

— Насмерть два! — с побелевшим лицом ответила она.

— Добей вот этого! — я указал на медленно ползущего ко мне.

— Эй, так нечестно! — крикнул Паук.

— Честно! Никаких дополнительных вводных не было! — ответил я, и, повернувшись к Фае, добавил, — не тяни!

Фея спохватилась, быстро приземлилась рядом со мной и выстрелила почти добравшемуся до меня рептилоиду в голову, почти в упор.

— Три! — сказал я громко.

— Ладно, чёрт с вами, при своих! — махнул Паук рукой.

— Спасибо! — облегчённо выдохнула Фая, благодарно мне улыбаясь, и чмокнула в щёку.

Паук это видел, и его губы тронула лёгкая усмешка, но акцентировать на этом внимание он не стал.

— Алик, ты плохо мне помогал! Разве это по-дружески? — сказал он.

— А разве мы друзья? — удивился я.

— Я на это надеялся! — сказал Паук, разведя руками.

— Не хотел тебе мешать растрясать жирок, — сказал я, — и, судя по твоему довольному виду, ты насладился дракой по полной!

— Ну, это да! — улыбнулся Паук, — давно вот так, руками, не устраивал замесов. Тонизирует!

Он достал из внутреннего кармана белый платочек, старательно вытер им лицо, превратив его в красный, и аккуратно сложив, убрал обратно.

— Значит, ты хотел, чтобы я в тебя выстрелил? — решил я задать прямой вопрос и расставить точки.

— Да, лучше, если ты сделаешь это в спокойной обстановке, когда ситуация под контролем, — сказал Паук.

— В спокойной? — усмехнулся я, — то есть, когда на тебя мчится толпа мясников, это ты называешь спокойной обстановкой?

— Ну да, — пожал плечами Паук, — всё ведь было под контролем. Куда хуже, если бы ты сделал это при моих людях. Это поставило бы нас всех в очень сложную ситуацию. Мне пришлось бы тебя наказать, ведь я не могу позволить себе спустить такое с рук. Это плохо для репутации. А здесь никого не было, кто мог бы косо на меня посмотреть, так ведь, Фая? — и он подмигнул фее.

— Да, — сказала та, прижимая к себе винтовку.

— Можешь вернуть оружие, — сказал Паук, протягивая руку.

Фея с облегчением вернула винтовку Пауку и стала натягивать комбинезон. Опасность миновала, и ходить полураздетой теперь уже не было необходимости.

— А дракона можешь завалить? — спросил я, внимательно глядя на Паука.

— Не знаю, не пробовал! — улыбнулся тот.

— Так значит ты у нас неуязвимый? — продолжил я, надеясь, что, находясь в эйфории после драки, Паук наболтает лишнего.

— Почти, — загадочно сказал Паук, — но ты лучше считай неуязвимым. Моя ахиллесова пята для тебя недоступна!

— И что же это за пята такая? — спросил я.

— Так я тебе и сказал! — рассмеялся Паук, — об этом никто не знает! Ну, почти!

— И какие планы? — спросил я.

— Возвращаемся домой, ужинаем и идём баиньки… если хотите, можете идти вдвоём… — как бы между делом проронил Паук.

— Нет! — хором ответили мы с Фаей.

— А чего такая категоричность? — удивился Паук, — я думал, что вы подружились!

— Не ставь девочку в неудобное положение, не надо! — сказал я.

— Ой, какие мы нежные. Но ты на всякий случай учти, я буду ставить кого угодно, когда угодно и в то положение, которое посчитаю нужным. Но в этом вопросе на вас давить, естественно, не буду. Ваше дело. Мне вообще плевать, будет у вас перепихон или нет. Дело ведь не в нём! — сказал Паук.

— Вот и хорошо, что не в нём, — сказал я, — мы всё поняли, запомнили и можем к этой теме больше не возвращаться!

— Залезайте в машину, — сказал Паук, прерывая этот разговор, и первый забрался на своё место.

Мы снова с трудом впихнулись вдвоём на пассажирское сиденье, и Паук тронулся. Несколько раз багги пришлось переехать трупы, и нас мотало в небольшой машинке во все стороны. Паук это видел и как будто специально ехал так, чтобы нам побольше досталось. Сам-то он за руль держался, и ему было проще.

Но трупы кончились, и вскоре мы вновь мчались по асфальту.

Я уже начинал ориентироваться в районе. Несколько поездок, полёт на драконе и, в целом, картинка начинала складываться. Я даже приблизительно догадался, куда именно мы должны приехать.

Через некоторое время нам стали попадаться группы адептов Ордена, от десяти до двадцати человек. Они контролировали развязки и, судя по всему, стояли здесь из-за разбежавшихся по округе мясников.

Подумать только, ведь вся эта заварушка была сегодня утром, а кажется, что прошло уже несколько дней.

Я подустал, во многом даже не физически, а психологически. Хотелось завалиться в кровать и забыться сном. Пусть даже в моей экранированной от магии комнате.

Я узнал промку, в которую мы въехали, даже цех, где находился подъёмник, тоже узнал. Механизм исправно сработал, опустив нас вниз.

Я всё гадал, будут ли нас встречать с песнями, но нет. Видимо, прошлый концерт был в честь моего первого появления. Сегодня услаждать мой слух никто не собирался. Было даже немного жаль…

Паук выскочил из машины, когда подъёмник был ещё в пути. Мы последовали его примеру, потому что сидеть нам было крайне неудобно.

— Фая, проводи Алика в его комнату, а потом забери и приведи в ресторан. Помойтесь и приведите себя в порядок. На всё про всё даю вам час. Без опозданий! Ты знаешь, я ждать не люблю! И так сегодня много времени на вас потратил! — сказал Паук и стремительным шагом ушёл в один из боковых коридоров.

— Пойдём, — сказала Фая.

— Как-то всё слишком просто! — сказал я тихонько.

— Не обнадёживайся, — вздохнула Фая, — проблемы могут начаться в любой момент. Честно говоря, не думаю, что Паук поверил в нашу историю.

— Ну да, он сам нам об этом и заявил. Но поскольку, нет доказательств обратного, пока что, для него это будет рабочей версией, — сказал я.

В комнате всё было точно так, как в момент моего ухода. Думаю, здесь никто не появлялся. Не откладывая в долгий ящик, я разделся и пошёл в душ. Помыться в самом деле хотелось, день был потный!

В этот раз я выглянул, прежде чем выйти из душевой. Но в комнате было пусто, никто меня не ждал. Вытирая энергичными движениями голову, я дошёл до кровати и по пути распустил щупальца своего детектора.

Как ни странно, я кое-то почувствовал. Нет, стены по-прежнему были экранированы, но изменения произошли внутри. Я как будто чувствовал следы чужой магии. Я раньше даже не знал, что могу это определять. Но здесь сложились идеальные условия. Можно сказать, магически-стерильные. Экранированные стены создавали замкнутую среду, которая создавала своего рода «тишину» от всех внешних воздействий. И в этой тишине я чётко «слышал» чужое присутствие. Не сейчас, а в прошлом. Кто-то был в комнате, пока я отсутствовал.

Сам этот факт меня не удивил, я бы скорее удивился, если бы это не произошло. Меня удивило то, что я смог это понять! Чужая магия и мана не выветрились, а так и «клубились» внутри комнаты. Несильно, едва заметно, но они здесь были!

Интересно, а я мог бы по этим следам установить личность того, кто заходил ко мне в гости? Возможно, когда-нибудь я этому научусь, но сейчас я даже не представлял, как это сделать.

В общем, для первого нового опыта и этого было достаточно.

Фая зашла минут через сорок. Одета она была в похожий, но другой комбинезон. Настроение у неё было хорошее. Я окинул её взглядом и спросил:

— А ты, чтобы помыть голову, распускаешь крылья?

— Что? — удивилась Фая.

— Ну, волосы же у тебя появляются только вместе с крыльями, как ты их моешь? — спросил я.

— А-а-а-а-а-а! — рассмеялась Фая, — никак! И крылья не мою! Это же магия! Хотя мысль интересная, может быть, когда-нибудь и попробую.

— Крылья у тебя классные, — сказал я серьёзно, — я видел, как дырка после попадания пули мгновенно затянулась.

— Я сама удивилась! — честно призналась Фая, — я ведь ими редко пользуюсь, и раньше никогда не повреждала! А они, оказывается, вон чего могут!

— Тебе было больно, когда пуля попала в крыло? — спросил я.

— Нет! — сразу же ответила Фая, — это было скорее неприятно, но я это почувствовала, как будто что-то случилось с частью моего тела. Раньше я крылья так никогда не чувствовала. Это был новый опыт.

— Извини! — сказал я.

— За что? — удивилась Фая.

— За эту пулю! Я даже предположить не мог, что так получится. Чуть тебя не убил! — сказал я.

— Не убил же, чего теперь об этом вспоминать, — отмахнулась Фая, — но вообще это было, конечно, отчаянно, выстрелить в самого Паука! Не думаю, что кто-то до тебя это делал! — и Фая захихикала, прикрывая рот рукой. Ей хотелось рассмеяться в голос, но она всячески себя сдерживала.

— М-да уж, — усмехнулся я, — толку, правда, от этого было ноль!

— Я была просто в шоке, когда Паук к этому так спокойно отнёсся… пусть он и сам тебя на это спровоцировал, как говорит. Всё равно, это же выстрел! Обалдеть! Кому рассказать, не поверят! Только вот, не стоит никому об этом рассказывать. Вообще! Никогда! — сказала Фая.

— Это понятно, — кивнул я, — будем молчать, пока по-настоящему его убить не получится.

— Ш-ш-ш-ш-ш! — зашипела на меня Фая, — ты чего?

— Ладно, проехали! — махнул я рукой, решив, что не стоит втягивать девочку в провокационные разговоры. Она и так находится между двух огней и хранит мой секрет про дракона. Не нужно злоупотреблять её доверием.

Паука в ресторане не оказалось, зато там была Сирин. Она приветливо помахала нам рукой от того столика, где вчера мы ужинали с Пауком. Похоже, что она ждала именно нас.

— Не понял, — сказал я, приблизившись, — ты здесь, что, замещаешь Паука?

— Нет, — просто ответила она, — ему пришлось срочно уехать, говорят, нашли сбежавшего дракона, так что он попросил меня составить вам компанию.

— Нашли? — воскликнул я, — ну, слава богу! Надеюсь, у них получится с ним сладить! А то он таких бед натворить может!

Я почему-то сразу подумал, что разговор про дракона, это провокация. Вот прям ни доли секунды не сомневался! И также мне было совершенно ясно, что дракона они не нашли. Не могу объяснить, откуда взялась такая уверенность, но она была, и всё тут.

Фая не дрогнула и никак не выдала заинтересованности в разговоре. Она в это время усаживалась за стол.

Был соблазн попробовать связаться с драконом… или Дракайной, как её, оказывается, называют. Но я решил этого не делать. Зачем давать лишний мостик к дракону. А вдруг у них здесь рядом сидит мощный ментальный маг, который отследит мою активность?

На таком расстоянии связь вообще могла не случиться, но я не стал этого даже пробовать. Лежит дракон на острове и пусть лежит.

Но даже если они его нашли, я всё равно сделать сейчас ничего не могу. Так что, лучше и не рыпаться. Пусть всё идёт как идёт.

— Споёшь нам сегодня? — спросил я Сирин.

— Нет, у меня сегодня выходной! — улыбнулась она.

— Жаль! — сказал я и подошёл к перилам балкона.

Облокотился на них, постоял, подумал. Что-то в Сирин мне казалось странным. Что-то неуловимое… что-то было как будто не так, как вчера…

Постояв, я направился к столу, и, обходя кресло Сирин сзади, вдруг запустил пятерню в её волосы и слегка дёрнул.

Парик легко соскочил с головы, открыв нашему взору идеальную, гладкую лысину.

— Ой! — воскликнула Фая и прижала ладошку ко рту.

— То, что ты адептка ордена, я догадывался, — сказал я, — но теперь, мне кажется, что я знаю и кто твоя пара!