Охота на зверя (СИ)

Глава 6

— Итак, я…

— Стоп, — я не дала ему договорить. В душе появилось неприятное чувство. Что говорить вот так сейчас небезопасно. Не знаю, откуда оно исходило. Возможно, потому что Гишш нашел меня очень легко. Возможно, потому что монстр, с камнем Маркуса вместо сердца, был именно теневой.

Мы стояли посреди ещё не проснувшейся улицы. Нигде никого не было. Но вот тени от утреннего солнца — они были черные, резкие. Наверное, у меня развивается паранойя. Но тени…

— Всё нормально? Ты смотришь в одну точку, — усмехнулся Шака. Я одарила его недобрым взглядом. Идиот, если его секрет узнают тени — он никогда не соберешь денег, чтобы удалить эту информацию из «Глаза и уши».

— Значит, так. Ты отвезешь меня к парку, к моей машине. А по пути расскажешь.

— Желание прекрасной леди — закон! — театрально развел руками Шака.

Не стала намекать ему, что актер из него так себе. Поэтому дальше мы шли молча. Все мои мысли занимали тени.

По официальной информации — тене-люди раньше были просто людьми. Жителями небольшого шахтерского городка на юге Раттара — Магнитта. Что они выкопали — так и остается загадкой, но однажды Магнитт полностью поглотила тьма. И она всё ещё там, она осязаема и агрессивна. Город обнесли двумя рядами заборов и защитным периметром между ними в километр. Поначалу было много столкновений с теми, кто хотел прорваться в город. Столкновения происходят и по сей день — люди слишком любопытны.

Но дело в том, что защитные заборы были лишь на «этой» стороне. И они не помешали измененным жителям выбраться на свободу. Вскоре выяснилось, что они не заразны, это не передается от человека к человеку. А сами люди-тени предпочитают жить на своей стороне, во тьме. Правда, они всё ещё полностью зависят от светлой стороны. Еда, вода, медикаменты, вещи — у них ничего нет.

Кто-то считал, что тене-люди — это искаженные ангелы. Ведь все знают — ангелы отрастили себе крылья, чтобы подняться в небо и уничтожить живущих там демонов. Кто-то говорит, что люди-тени — как раз спустившиеся на землю черти. Если бы наша планета, Пелия, могла с нами общаться — наверняка она уже крутила бы у виска. Хотя со всеми этими изменениями и искажениями — не ровен час и она оживет.

Работать на свету люди-тени не могут, поэтому они нашли единственно работающий вариант, который понравился им, но не нравится нам — шпионство. Самая крупная контора по продаже информации «Глаза и уши» принадлежит тене-людям. И если сомневаешься — то лучше поверить в сомнения, иначе рискуешь быть подслушаным. Но было пару фишек, который позволяли обойти «прослушку». Разговаривать в машине на скорости и подняться повыше. Маркус рассказал мне и про другой способ, но очень просил его не афишировать, иначе сама семья Ньеро лишится информаторов.

— Ну и развалина, — скептически заметила я.

— Не развалина, а отличный автомобиль, который провез меня и мою семью через полконтинента! — гордо заявил Шака и открыл мне пассажирскую дверь. — Прошу.

Эх, в последний раз, когда я садилась в чужую машину — это закончилось плохо. Если снова появиться монстр — машина Шаки станет просто металлоломом. Пикап, с ржавыми крыльями и ободраным бампером, некогда был, наверное, ярко-красным, но сейчас краска порядком выцвела. Водительская дверь открылась с жутким скрежетом. А из салона потянуло чем-то тухлым…

— Чем пахнет? — скривилась я.

— А, это я забыл там половину бургера под сиденьем, — махнул рукой Шака так, будто это ничего особенного. — Забыл где-то на неделю, а вчера он наконец начал вонять.

Чем больше я с ним общалась — тем больше сходило на нет очарование нашей первой встречи в клубе. Мозг говорил мне, что и правильно, что тогда ничего не вышло. А сердце продолжало верить в чудеса, даже зажимая нос.

Пикап завелся с третьего раза, окатил прохожих черным дымом и с жутким скрежетом тронулся с места.

— Это просто кошмар, — прошептала я.

— А что ты хочешь от старой машины, детка? — хохотнул Шака.

Я вгляделась в его лицо. И правда пес. Улыбчивый и не обидчивый. Наверное, даже если я его оскорблю — он всё равно мне улыбнется. Коренные жители Пирамиды были не такими.

— Теперь ты можешь рассказать свою секретную историю, — сказала я, вцепившись в дверную ручку — ремней безопасности в пикапе не было.

— Я таким родился. Конец, — протараторил спутник.

— Ну уж нет, там наверняка что-то ещё! — бросила я.

— В моем ши-ире душа собаки, породы кане-корсо, как у моего отца. Просто он синий. Но… — Шака нахмурился. — Ты первая узнала о том, что он синий. В детстве я часто спрашивал у маман, а чего у меня цвет камня не как у всех — она стучала мне по лбу и говорила, что он совершенно такой же — желтый. Потом мои родители думали, что я дальтоник. Цвета вижу по-другому.

— А ты их видел как все — верно?

— Абсолютно. Просто то, что мой камень синий — видел только я, — он выразительно скосил на меня глаза и вновь уставился на дорогу.

Да, теперь ты не одинок в этом, дружище. И теперь задашь мне свой вопрос…

— Почему ты видишь его? — спросил Шака.

— Не знаю, — пожала я плечами. Пришел мой черед врать, потому что в то, что камень был просто синим, и ничего это не значило, я не поверю ни за что. — Но Когда я увидела твой камень тогда, ночью — я действительно испугалась.

Шака посмотрел на меня вдруг как-то странно и сказал:

— А я?! А я? Какая-то девчонка из клуба, которая вдруг видит что-то странное в моем ши-ире? — он стукнул по рулю. — А потом она вдруг удирает! А потом удирает ещё раз, когда я пытаюсь заговорить с ней в парке! Я считаю, тогда, в клубе, нас свела сама судьба! Поцелуешь меня?

Шака чмокнул воздух и игриво улыбнулся. А я вдруг вспомнила, что пыталась сделать с ним в парке и почему сбежала. Черт-черт-черт! Как это объяснить?! Я лишь понадеялась, что он не спросит…

— Кстати, почему ты убежала? Тебя было очень дорого и сложно опять найти. И я даже знаю, как ты можешь расплатиться, — Шака игриво дернул бровями. Я чуть не двинула ему гардой шпаги в челюсть.

— К слову о моих татуировках, которые, как ты говоришь, светятся, — продолжил Шака. — Это загадка того же уровня, как почему светятся твои глаза. И цвет ещё такой алый…

Он честно старался не отвлекаться от дороги и не ухмыляться, но это хитрое выражение лица!

— Не буду отвечать, — я отвернулась к окну, чтобы спрятать глаза. — Если скажу — ты выдашь меня Бюро.

— А ты выдашь меня! Так что мы квиты!

— Вот уж не квиты! — вскричала я. — Ты думаешь, я поверю в чушь, что просто цвет у тебя не такой как у всех? Ты лжешь!

Шака улыбнулся краем губ. А я вдруг вспомнила, как мы целовались.

— Ты знаешь, орать на того, кто за рулем — плохая идея.

— Я вооружена! А ты очень много болтаешь! Ты при первой же возможности проболтаешься теням, — мне стало просто невероятно тесно в этой старой машине. Хотелось открыть пассажирскую дверь и выпрыгнуть на ходу. Тут главное успеть сгруппироваться, потому что развалюха Шаки ехала едва ли быстрее шестидесяти.

— Каким теням? — спросил он. Я непонимающе на него воззрилась.

— Ты шутишь? — я действительно была поражена этой наивной неосведомленностью. — Это первое, что должен знать каждый, кто приезжает в Пирамиду. Что у нас живые тени и что всем правит Семья.

— Семья — это коты, я знаю. Но тени? А! Ты про таких черных худых человечков из «Глаза и уши»?

Видимо, моё выражение лица сказало все вместо меня.

— Ладно-ладно, я шучу, — быстро ответил он.

— Тебя не понять, — пробормотала я. — Где ты лжешь, а где шутишь.

— Я открыт тебе целиком и полностью! Могу задрать майку — я гол как сокол!

Я прикрыла глаза ладонью. Шут, просто шут. Или очень профессионально пускает пыль в глаза. Последнее более вероятно. И ещё спрашивает, почему я сбежала от него! Но теперь я уже на его крючке, как и он на моем. Врагов надо держать ближе, чем друзей. Друзей, Энид? Я рассмеялась этой мысли. Друзей у меня, пожалуй, никогда не было.

— Парк «Символы Искажений», как и заказывала прекрасная леди, — торжественно объявил Шака, и его пикап затормозил так резко, что я чуть не приложилась лицом о приборную панель.

— Всего доброго, — бросила я, открыла скрипучую пассажирскую дверь и выскользнула из машины.

— Эй, Энид! — Шака выпрыгнул с водительского места и пересек мне дорогу. — Ты же не собираешься опять сбежать? Мы так и не узнали друг друга получше.

Он наклонился ко мне, но я увернулась от этого наигранного поцелуя.

— Ну, хоть телефон оставь! — развел руками разочарованный до глубины души Шака.

Я продиктовала ему мой новый номер, а он мне свой. А потом Шака вдруг посерьезнел.

— Я слышал, что говорят в Красном Городе, ну, про монстра и что твой друг пострадал. Если нужна будет помощь — звони.

— Ох, детка, ты такой заботливый. Дай отгадаю, ты запудришь огромному монстру мозги своими содержательными разговорами? — ядовито отозвалась я, высматривая на другой стороне улицы свою машину. Малышка ночевала здесь без меня! Теперь они с моим ши-ире никогда не подружатся и она во веки вечные не заведется.

— Удачи, Энид, — Шака смаковал моё имя так, будто это был дорогущий трюфель.

Я перебежала дорогу и не разрешила себе обернуться. Слышала, как за спиной по улице вверх уехал тарахтящий пикап.

Моя машина была в порядке. Даже не нацарапали на ней ни единого ругательства. Я посмотрела на себя в отражение в стекле. Грустное зрелище. Я не решилась признаться себе, что на самом деле мне бы хотелось, чтобы Шака меня обнял своими большими руками. Неужели мне настолько одиноко?

Я села за руль и первым делом набрала Лору.

— Энид, прости, мне запрещено с тобой разговаривать… — вздохнула она.

— Да мне плевать. Я приеду через час, сделай так, чтобы у охраны внизу был выписан на меня пропуск. Сэре может грозить опасность, я уверена — ты не хочешь, чтобы она пострадала. А я хочу её защитить, тот человек, которого мы с Хугом пытались найти — ещё на свободе.

Но сделать это я хочу не из-за любви к ней, а для Маркуса.

— Нет, пропуска не будет. Но я могу случайно проговориться, — голос Лоры перешел на шепот, — что через два часа Сэра поедет проведать Хуга, в больницу Эда.

Она сказала это и сбросила звонок. Я зажмурилась. Мне надо было срочно добраться до него, узнать, в сознании ли он. А после умолять его не рассказывать Сэре о том, что я сделала…

По пути в больницу все мои мысли занимала лишь Сэра. Даже не Хуг, который, похоже, был неприятно удивлен тому, что вдруг узнал. Меня злило то, что Сэра теперь одна из глав Семьи. А я — никто. Мне просто вышвырнули!

На проспекте Мьеле опять скопилась мерзкая, раздражающая пробка. Такси, маленькие мобильные грузовички. Я выдохнула, кондиционер в машине работал на полную, мне стало холодно, но это хотя бы остужало мою злость.

«Мы с тобой изменим всё. Веришь мне? Веришь своей матери?» — эти слова неожиданно всплыли в памяти. — «Мы с тобой изменим этот мир… Они все будут нам подчиняться.»

Я мотнула головой, этого ещё не хватало! Откуда ты взялась, черт… Но если бы у Хуга был ши-ире, я и правда заставила бы его забыть. Стерла бы то, что он видел, сделала всё, чтобы он об этом не вспомнил. Потому что я правда боялась Бюро. Они искали таких как я, искали новые искажения. Потому что первым, кто получит оружие — должно быть государство.

Для матери я должна была стать той волшебной палочкой, что повелевает людьми.

Внезапно что-то вылетело перед машиной и взмыло вверх, я вздрогнула и ахнула. Успела разглядеть лишь бледно-розовое пятно, которое тут же упало мне на капот. Дельфин.

Розовое матовое тело длиной где-то метра два билось мне по лобовому стеклу, оставляя трещины. Никогда не видела их так близко! Клянусь, я действительно думала, что они — мираж! Плавники были действительно как у дельфинов, даже морда… Но сама кожа была покрыта чем-то очень похожим на крупные кружева.

— Эй, рыба, ты что, решил умереть у меня на капоте? — прошептала я в шоке. И тут… я не знаю, откуда они появились, крылья! Оно отрастило крылья! Такие же бледно-розовые, как и он сам. Дельфин поднялся, встал на машину лапами, отдаленно похожими на птичьи, взмахнул крыльями, оттолкнулся и взлетел.

Блин, этот чертов искаженный подпространственный дельфин отрастил крылья и взлетел! Я, пораженная, вывалилась из машины на дорогу, пытаясь отыскать его взглядом в небе. И увидела, как у него на лету отрастает птичий хвост. И вот он исчез. Нырнул в небе во что-то невидимое нам, словно в небесное море.

— Девушка! Вы в порядке?! — подбежал ко мне водитель стоящего позади автомобиля. — Нет! Вы видели?! Полетел!

Я смотрела в небо и думала, а что если скоро искажений станет так много, что Бюро с ними просто не справится? Никогда не видела этих существ вблизи! Даже и не думала, что они материальны!

А потом посмотрела на свою машину. Посередине лобового стекла красовалась целая паутина из трещин. Мда, мираж-дельфин оказался довольно тяжелой вполне себе материальной скотиной…

— Ваша страховка наверняка такое покрывает? — поинтересовался встревоженный водитель.

— Не знаю, — бросила я и залезла обратно на водительское. Дорогу видно, до больницы я доберусь. А дальше… видимо, придется вскрывать денежные запасы на черный день, если не удастся убедить сучку Сэру взять меня обратно на работу. Либо пора искать новую. Поиски убийцы начнут требовать денег, которых у меня может не найтись.

Дельфин… Летающий дельфин.

Я помотала головой, чтобы вытряхнуть это воспоминание, словно наваждение или мираж в жаркий день. Но этот розовый дельфин точно был не мираж.

Дельфины, синие ши-ире, теневые монстры без головы.

— Мир! Да что с тобой не так?!

***

— Мы коллеги, клянусь, — администратор на стойке ресепшена в очередной раз взглянула на меня с сомнением. Захотелось треснуть ей по спесивому лицу. Мне нужно было попасть к Хугу быстрее, чем девчонка Ньеро!

В итоге мерзкая администраторша дала мне всё-таки номер палаты. И, добравшись до неё, я поняла, что опоздала. Перед дверью уже стояла Сэра и общалась с Каго. Старик тоже явно был не в настроении. Я застыла у поворота и стояла до тех пор, пока Каго меня не заметил. Он махнул рукой и подозвал меня.

— Как ты успеваешь везде и всюду? — буркнула я, стараясь не глядеть на Сэру. Но она, видимо, решила обратить на себя моё внимание.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела она. Вместо кошки с её ши-ире должна быть маленькая мерзкая змеюка!

— Пришла проведать дружка, с которым мы вместе попали в передрягу, где чуть не погибли! — рявкнула я в ответ.

Сэра наградила меня своей самой мерзкой улыбкой, разве что ядом не брызнула как истинная гадюка. Да, я была очень на неё зла!

— В честь чего ты здесь? Ты нас уволила, выперла из конторы! Уж не плевать ли тебе, жив ли вообще Хуг?

— На увольнение были причины, — Сэра вздернула подбородок.

— Какие же? Какие могут быть причины уволить человека, который столько лет защищал твоего отца? — я сложила руки на груди.

— Госпожа Ньеро, предлагаю продолжить наш разговор в вашем офисе, я приеду туда к пяти, — откланялся Каго и направился прочь. Он наверняка приехал, чтобы допросить Хуга. Внутри опять всё сжалось. Я схватила Каго за руку, он покосился на меня так, будто ждал этого: — Да, Энид? У вас ко мне есть вопросы? Или, может быть, ответы?

— Вы нашли блондина? Ты ведь даже не спросил, что мы делали в Красном Городе, — сказала я.

— Хорошо, — Каго тут же профессиональным движением достал из кармана свой блокнот.

— Нет-нет, не сейчас. Я расскажу тебе всё, но мне надо, чтобы ты поручился за меня перед Теневой Стороной.

Каго деловито снял мою руку со своего рукава и тяжело вздохнул.

— Ты хочешь участвовать в расследовании?

— Ха! Она не может, кто она ещё такая. Она подозреваемая! — прыснула Сэра. Я сдержалась, чтобы не дать ей подзатыльник. Каго строго на неё посмотрел — Сэра фыркнула и отвернулась. — Госпожа Ньеро, у вас есть обвинения против госпожи Сардо?

— Только очень много непроверенной информации, — бросила Сэра и поспешила прочь.

— Эй, мы не договорили! — крикнула я ей вслед. Но Сэра лишь показала мне средний палец своей тоненькой наманикюренной ручкой. Я хотела броситься за ней, но тут уже Каго остановил меня.

— Можешь зайти к своему другу, хотя я совершенно точно знаю, что вы, скорее, враги. А потом я жду тебя в машине, я припарковался слева от главного выхода. Обсудим твоё условие, — с этими словами Каго указал мне на дверь палаты.

Я сглотнула. Но потом собрала волю в кулак, открыла дверь и шагнула внутрь.

В палате отчетливо пахло синими водорослями. Едкий йодовый запах. Вот как Хуг выкарабкался. Кто-то (наверняка Сэра) выделил средств на эти вонючие водоросли. Стоили они не меньше тысячи крон за грамм. Грамм, исцеляющий плоть, заставляющий ткани регенерировать с удвоенной скоростью.

— Монстр промазал мимо сердца, хотя для тебя это было бы выходом, не так ли? — тихо сказал Хуг и посмотрел на меня. Этот взгляд словно тыкал меня палкой, чтобы спровоцировать. Лежал тут в теплой постельке, замотанный в водорослевые бинты, и пытался давить мне на совесть.

Хуг был бледен как мел, из его мощных рук торчали трубки капельниц, на лице у него была надета кислородная маска. Я осмотрелась, не проронив ни слова. Одноместная палата, уютная и светлая. С телевизором на стене, диванчиком в углу и собственной душевой. Я прогулялась к окну, Хуг недовольно за мной наблюдал. Да, гаденыш, я всё ещё могу тебя убить за то, что ты видел. Потому что до чертиков боюсь Бюро. Окно было прикрыто толстыми бежевыми жалюзи. Я отогнула одну так, что солнце зарядило точно Хугу в глаз.

— Сэра оплатила тебе полный пансион, да? — холодно поинтересовалась я.

— Энид, ты бессердечная стерва, — прорычал Хуг и заворочался на двух слоях подушек.

— От стервеца слышу, — я отпустила жалюзи. — Она же послала тебя за мной шпионить, да? Вот я дура. На секундочку решила, что мы заодно.

— Что ты несешь? Это я под медикаментами или ты? — вздохнул Хуг, но слишком уж наиграно получилось.

— Она меня подозревала, она подговорила тебя следить за мной. Готова поспорить, она никого не увольняла, верно? Документы мне так и не пришли, — я оперлась о подоконник спиной и сложила руки на груди. В носу свербило, до чего же эти проклятые искаженные водоросли воняют!

— В тебе совсем нет сочувствия к раненым? Я вообще-то… — Хуг сморщился от боли, — …жизнь тебе спас.

Я закатила глаза и поджала губы.

— Спасибо, — проговорила я. Говорить «спасибо» Хугу примерно как говорить сотруднику Бюро: «У меня особенный ши-ире и я могу управлять всеми, у кого есть камень». Признавать слабость, ненавижу признавать слабость перед Хугом! Но сложно смириться с тем, что он был прав.

Он вдруг произнес:

— Недостаточно искренне, госпожа «Замри», — у меня волосы на затылке зашевелились, но виду я не подала.

Хуг смотрел на меня воспаленным взглядом. Там, под веками, словно блестело черное стекло, а не настоящие глаза. Глаза куклы, а не человека.

— Об этом, — начала я, но Хуг остановил меня движением руки. Началось… сейчас он должен был начать торговаться.

— Я тебя не сдам.

— Но? — я дернула бровью.

— Но ты окажешь мне пару услуг, когда я попрошу.

Я тихо цыкнула, лучше бы он попросил денег.

— Ты знаешь, почему об этом никто не знал?

— Да мне насрать, Энид, — усмехнулся Хуг, потом поднял руку и стянул с себя кислородную маску. — Мне плевать. Ты мне должна.

В палате повисла давящая, опустошающая тишина.

— Хорошо, но только после того, как я найду убийцу Маркуса, — сказала я, и тишина поглотила мои слова словно вата.

— Кстати, ты действительно уволена, проверь почту, а вот я — нет, — усмехнулся Хуг, потом закашлялся и скривился от боли.

— Так тебе и надо… — буркнула я тихонько.

Хуг откашлялся и надел обратно кислородную маску. Я не понимала, чего я жду. Всё решено, пора было идти. Каго ждал меня внизу.

— Мне вот что интересно — ты можешь любого, кто имеет ши-ире, заставить сделать всё, что угодно? — спросил Хуг.

Вот на этом моменте я поняла, что пора проваливать. Я прошла через палату, и у двери Хуг опять окликнул меня:

— А ты можешь заставить их убить себя?

Я вышла и хлопнула дверью. Надо было повыдергать ему все капельницы! Меня разрывало от злости! Лежачих — бьют!

***

Каго ждал меня на парковке в своем старом «Оро» — универсале непонятно каких годов. И он дремал. Я аккуратно постучала по стеклу, старик встрепенулся и не сразу сфокусировал на мне свой взгляд.

— Это я, уволенная подозреваемая.

Каго потер сморщенными руками такое же сморщенное лицо и вышел на улицу.

— Энид, я, кажется, уснул, — начал он оправдываться и потянулся к карману пиджака. И как он не запарился в такой одежде по жаре?

— Может, кофе со льдом? — предложила я.

— Нет-нет, — махнул рукой Каго. — Мне нужны только твои показания.

Лежачих — бьют, а вот шлепнуть по щеке старика Каго мне совесть не позволила.

— А ты ничего не забыл? Теневая Сторона?

Солнце жарило не по-детски, мне действительно ужасно хотелось ледяного кофе. И я бы купила две кружки, одну выплеснула бы Хугу в лицо. Хорошо, три, Каго, похоже, тоже бы не помешало.

— Я не могу, Энид. Ты не представитель Семьи. Ты просто… — он развел руками.

— Никто? — процедила я сквозь зубы. Баорий в шпаге вдруг коснулся моего разума, будто уточняя, не собираюсь ли я уже подраться с кем-нибудь. Эх, нет, дружок…

Я вдруг опасливо огляделась. Вчера на нас напали именно в это время, когда тени особенно яркие. Я почувствовала, как быстро забилось сердце. Ох, вот уж паники мне не хватало. До меня вдруг ясно дошло, в какой я опасности! Все в опасности.

— Энид, я бы и рад тебе помочь, — начал кряхтеть Каго, но я его перебила.

— Это я рада тебе помочь. Ты не вытянешь это дело в одиночку. И прекрасно это понимаешь. А ещё ты прекрасно должен понимать, что чертовых монстров может быть несколько, и если мы не найдем того, кто это сделал — никто в Пирамиде не будет в безопасности!

Каго какое-то время смотрел на меня удивленно, а потом изрек:

— Да ты в ужасе.

Я сжала и разжала кулаки, затем посмотрела в высокое синее небо. Там летел не то самолет, не то странная огромная птица, с этими искажениями не поймешь.

— Да, — согласилась я. — Кто-то убил моего наставника, одного из глав Семьи. Его дочь тут же вышвыривает меня, делает из меня подозреваемую и отправляет мне под бок шпиона. Но хоть чем-то он пригодился, прикрыл меня… А когда? Когда на меня напал огромный черный безголовый монстр!

Каго даже бровью не повел. Зато я вдруг услышала, как зашипели мои волосы. Я дернулась и одним движением сбросила шпагу со спины, чертов баорий не на шутку разогрелся и подпалил мне кончик хвоста. Вот поэтому я не любила носить шпагу за спиной.

— Хорошо, — сказал Каго.

— Что?

— Хорошо, я принимаю твою помощь. Но вначале реши вопрос с госпожой Ньеро. — Каго понизил голос. — Всё-таки часть зарплаты я теперь получаю от неё.