Охота на зверя (СИ)

Глава 2

Знакомство с Маркусом Ньеро было подарком судьбы. Без него я была бы уже мертва, осталась бы там, в подворотне, где он нашел меня. А ещё Маркус знал мой секрет. И я не питала иллюзий по поводу того, что он просто пригрел сиротку.

Он меня не пригрел. Я работала не покладая рук, была злая как гиена и никому не доверяла.

Пока мы ждали полицию, которую я заставила Сэру вызвать сию секунду, я просматривала записи с камер, которые Лора тоже не сразу раздобыла. Обе были в шоке и медленно реагировали на команды. Кто-то в таких ситуациях впадает в транс. А кто-то — я.

Я долистала запись с камеры напротив двери в кабинет Маркуса до нужного времени. Вот я, вот Лора и Сэра. Ещё чуть дальше. Всё двигалось в обратном порядке. И наконец появился тот, кто был у Маркуса последним.

— Твою мать…

Блондин, серый костюм-тройка. Пентхаус.

Я не стала сдерживаться и рванула туда, предварительно отключив программу воспроизведения, чтобы лишний раз не пугать Сэру. Хотя глубоко в душе мне было абсолютно плевать на её чувства.

— Энид, ты куда? — окликнула меня Лора, когда я уже нервно вжимала кнопку пентхауса в лифте.

Хоть бы он был ещё там! Я сжала рукоять шпаги. Лифт ехал слишком медленно. Чувствовала, как чертов баорий шпаги пытается разозлить меня ещё больше. Но если бы я не могла контролировать себя, баорий был бы мне противопоказан. Однако…

Растерзанное тело Маркуса встало перед глазами.

— Мисс, проход закрыт!

Перед лифтом стояли два бугая. Черные пиджаки, галстуки, каменные выражения лиц. Кто-то здесь арендовал целый этаж? Весь этаж?!

— Здесь находится человек, подозреваемый в убийстве, — я шагнула вперед.

— Пожалуйста, опишите его, и мы проверим, — кивнул один из них.

— Блондин, серый костюм-тройка. Взгляд как у пьяницы.

Охранники переглянулись.

— Этот человек покинул этаж пятнадцать минут назад, — кивнул один из них.

— Что?! Вы его знаете?

— Нет. Никакой информацией не располагаем, — возразили они.

Уточнять, кто занял этаж и чьи они люди, было некогда. Я вновь вжала кнопку лифта. Вначале первый этаж, а потом, поразмыслив, минус первый этаж парковки.

— Черт!

Пнула стену лифта. Это бесполезно. Если он спустился к парковке, он уже может садиться в машину и уезжать. А если идет пешком или приехал на такси — ему нужен холл.

Точно, холл. Там он и зашел со мной в лифт.

Время тянулось словно резина. Я чувствовала, как ускользают секунды. Но мне повезло, к тому моменту, как я поднялась, я могла вообще его не застать.

Сердце долбило в виски. Я сжимала рукоять шпаги и думала, что, наверное, однажды баорий настолько раскалится — что прожжет ножны. Да я сама сейчас кого угодно бы прожгла!

Лифт выпустил меня.

— В сторону! — рявкнула я деловитым бизнесменам.

Месиво пиджаков и строгих костюмов расступилось. Я побежала, оглядывая холл, цепляясь за каждого. Перепрыгнула через турникет и рванула дальше.

Его не было. Эта белая голова, холодный взгляд. Серый костюм.

Небольшой заезд перед башнями был наполнен автомобилями. Я словно кошка, следящая за мышью, высматривала добычу.

Я его увидела. Этот белобрысый затылок!

Серое дорогое такси с эмблемой «Элита Гато». Оно только-только отъехало от башен и встроилось в утренний поток.

— Стой!

Бросилась вперед, но такси быстро набрало скорость, догнать было невозможно.

— Стой… — прошептала я. Ши-ире в груди зажгло, жжение прокатилось по ребрам, сосредоточилось между лопатками и растворилось в районе позвоночника. Нельзя. Нельзя использовать мой ши-ире на людях. Нельзя…

Но я запомнила номер машины.

В офис Ньеро я вернулась с пустыми руками. Но у меня была отличная зацепка. Осталось лишь сделать так, чтобы полиция всё не испортила. Я рассчитывала использовать компьютер Сэры, в её кабинете. Там был доступ к базе данных такси, мы не раз им пользовались. Только вот, кабинет её наверняка был закрыт.

— Лора, где Сэра?

— Она перевоплотилась… в обличье кошки ей легче справляться со стрессом, — заявила Лора и указала под свой стол.

Я заглянула. В углу, сжавшись в комок, сидела сиамская кошка. Вид у неё был такой, что брать на руки её не захотелось. Ключ-карта от кабинета осталась вместе с телом человека… внутри ши-ире Сэры. Облом…

На моей памяти Сэра в семье Ньеро была почти единственная, кто вообще использовал своё кошачье обличье. Не припомню, чтобы Маркус или кто-либо ещё из его окружения использовали ши-ире по прямому назначению.

— Энид! Что ты знаешь?! — прогремел металлический голос на всю приемную. Лора вздрогнула. Я выпрямилась.

Начальник службы безопасности семьи Ньеро, и по совместительству телохранитель Маркуса. Он любил держать его ближе к себе. Он меня по-настоящему пугал. У него не было ши-ире, единственный обычный человек по всем клане. Тайн он имел, наверное, не меньше моего. А взгляд — словно нож для колки льда. Его звали Хуг. Никто не знал, имя это или фамилия. Просто Хуг. Он никому не верил, всех подозревал, всегда осматривал потолки, считал датчики, проверял, работают ли камеры и в порядке ли сигнализация. Муштровал ребят из оружейной. И он очень любил подозревать меня во всем, что могло бы пойти не так. Иногда мне казалось, что если Хуг вставал утром и не сразу находил левый тапок — он первым делом думал, как же я смогла проникнуть к нему в квартиру и передвинуть его.

От черноты его карих глаз меня всегда передергивало.

Он пролетел через приемную и подскочил ко мне. Я не сдвинулась с места. Он чем-то походил на волшебных вампиров из взрослых сказок «Пыльца и кровь». Очень уж Хуг был похож на главного злодея. Правда, у вампира из сказки не было шрама через всю щеку и волосы у него были белые. У Хуга они были словно из тьмы сотканы. Как у тене-человека.

— Что ты знаешь? Говори немедленно! — прошипел он.

— Ничего, как и ты, — прорычала я в ответ. — Почему Маркус был один? Где был ты?!

— Это связано с тобой или нет? — он шагнул вперед и вдруг схватил меня за футболку. — Это же наверняка твоя вина!

— Хуг, она пришла незадолго до тебя, — пролепетала Лора. Он отпустил меня и мгновенно переключился на секретаря.

— Что ты видела? Где была, когда его убили? Что с телом? — Хуг угрожающе двинулся к ней.

— Я отлучалась в туалет, — прошептала Лора и утерла наворачивающиеся слезы.

— Почему отпустили персонал?! — рявкнул Хуг.

— Мы не… Сэра решила, что так будет лучше, — Лора сжалась как маленькая испуганная кошечка. Я выдохнула, но не лезла.

— Где она? — чуть мягче спросил Хуг. «Мягче» в его понимании — это без желания убить в голосе.

— Под столом… — Лора глянула на своё место.

Хуг, как и я чуть раньше, заглянул под стол. Я услышала, как зарычала маленькая злая кошечка.

— Понимаю вашу злость, госпожа Ньеро, — отозвался Хуг и отошел.

— А где был ты? — я села на диванчик для ожидающих.

Хуг смерил меня холодным взглядом. Нет уж, не отвертишься, поганец.

— Так где? — не отставала я. — Где был тот, кто всегда следует за Маркусом по пятам, словно теневой человек?

Он медленно повернулся ко мне, набрал в легкие воздуха, но двери лифта открылись, и полиция высыпала в приемную раньше, чем он ответил мне.

Приехал, конечно, детектив Каго, ручная собачонка клана, и пару офицеров. Каго был уже стар, но ему никак не могли найти замену. Ни один детектив ещё не удостоился чести сесть на дорогую золотую цепь кошачьего клана. Кроме Каго.

Кошки не любили выносить проблемы за границы семьи, у них были четкие правила и законы, нарушив которые, можно было навсегда лишиться поддержки, денег и возможностей, отправившись в изгнание. А богатые детишки с бесконечными деньгами очень быстро звереют без поддержки. Потому что вне семьи выживать они не могут.

Один закон был достаточно строг. Делай, что говорят, и не задавай вопросов.

— Он сказал мне спуститься на последний этаж парковки. Минус четвертый. Проверить одну из его машин. «Гиенту». В десять двадцать я должен был вернуться обратно, что и сделал, — отрапортовал Хуг, пока полиция оцепляла кабинет и собирала улики. Детектив Каго деловито кивал, выслушивая его. «Гиентой» Маркус пользовался чаще всего.

— То есть, это не показалось вам странным?

— Не вижу ничего странного в том, чтобы проверить автомобиль на наличие прослушки, маячков, датчиков. Случалось, что у глав семей находили и взрывчатку, — пожал плечами Хуг.

— Как узнали, что Маркус мертв? — спросил Каго, что-то записывая в допотопный блокнот. Мог бы просто воспользоваться диктофоном.

— Госпожа Сэра написала мне сообщение, — Хуг достал свой телефон и показал Каго сообщение. Я сощурилась, но ничего не увидела, слишком мелко.

Каго опять кивнул.

— Не выезжайте из города до окончания расследования.

— Вы же понимаете, что это дело клана? — тихо спросил Хуг. Верно, дружок. Дело клана. Личное.

— Вы можете вести своё расследование, но вы должны понимать — не стоит превращать Пирамиду в кровавое болото. Хотя эти слова я, скорее всего, должен говорить не вам, вы ведь, по сути, не член семьи. А госпоже Сэре, правда, она пока недоступна, — Каго вздохнул и взглянул на стол Лоры, из-под которого кошку Сэру пыталась выудить полицейский психолог.

Детектив повернулся ко мне. В его глазах чувствовалась боль.

— Ваша очередь, Энид, — проблеял он, махнул рукой, приглашая меня встать с дивана. Но я осталась сидеть.

— Посмотрите записи с камер. Я видела того, кто последним там был.

— Мы объявим этого человека в розыск, — медленно кивнул Каго и подошел ко мне. — Что-то ещё?

Ещё Лора, которая очень вовремя покинула своё место. Ещё три администратора, которые тоже наверняка видели этого блондина. Но я не собиралась облегчать работу полиции.

— Я убью того, кто это сделал, Каго.

Он посмотрел на меня как на сложного ребенка. Потом тяжело вздохнул:

— Но сначала добейся от него показаний. Иначе я посажу тебя. И обеспечь полноту доказательств. Я не могу препятствовать семьям искать убийцу, однако верю в то, что вы в своем уме и будете сотрудничать с полицией Пирамиды.

Я встала со своего места.

— А мы, в свою очередь, будем рады, если полиция будет сотрудничать с кланом.

Лицо Каго вдруг просияло.

— Кстати! — он указал на меня пальцем. — У меня в отделе на тебя лежат два заявления. Одно на избиение, от парня с узаконенным ши-ире обезьяны. А второе на покушение на похищение от дочери Данте Хаон, Каролины.

Я выдержала его взгляд. Офис семьи Хаон этажом выше, можно сходить туда и треснуть Каролине ещё разок, ведь она наверняка сидит у папочки в кабинете и рассказывает какая она хорошая, а я — плохая.

— Вот ведь незадача, — протянула я. — Молодая наркоманка жалуется, что её вернули домой. Наверное, ей стоило хотя бы раз в неделю писать отцу сообщение: «Я жива, хоть и под кайфом». Когда Данте упечет её в клинику, вы получите ещё одно заявление, от неё же. На собственного отца.

— А что с парнем-обезьяной?

— Он отказывался её отпускать. Проверь его, наверняка он поставщик и его надо посадить.

— Энид, — о, этот поучительный тон Каго. Ненавижу его. — Теперь, когда Маркуса нет…

— Лучше заткнись. Я поняла.

— Он тебя не защитит.

Когда я вышла на улицу, там уже во всю гулял просто адовый ветер, пытающийся нагнать в Пирамиду грозу. Я не сразу вспомнила, что машина на парковке. Мне нужно было пройтись и поразмыслить над дальнейшими действиями.

Зная процедуры полиции Пирамиды — они не скоро найдут того блондина. А вот если про него прознает Хуг — это уже другое дело. Правда, тогда он доберется до подозреваемого быстрее меня. Но удалить запись я не могла, да и это было бы глупо. Это не только моя ответственность, это дело всего клана.

Меня заботила Лора. Что если и ей Маркус сказал уйти, как и Хугу? Что если он собирался провернуть какое-то дело и боялся слежки? Не доверял никому. По сути, он не доверял никому из близкого круга. Лора и Хуг знали очень много всего, но были бесконечно преданы Маркусу.

У меня был номер такси «Элита Гато», который я не смогла пробить, потому что кабинет Сэры был недоступен. С такси я и решила начать. Нашла с мобильника их телефон и позвонила с ближайшего автомата. Телефонные будки целенаправленно сохранялись и хорошо обслуживались. Потому что один звонок оттуда стоил целое состояние — а анонимность в Пирамиде порой стоила даже и этих денег. Это было безопаснее, чем звонок по мобильному.

— Здравствуйте! Помогите, пожалуйста, помогите! — заныла я в трубку. — Сумка, я оставила её в машине. Там было всё: деньги, телефон, документы! Завтра у меня сделка!

Оператор терпеливо выслушал мой монолог и пообещал разобраться. Через пару секунд он отключился, чтобы дозвониться до водителя, а ещё через пару минут сообщил, что водитель не подвозил сегодня женщин вообще. На что я рявкнула, чтобы меня с ним соединили, нагло пользуясь знакомством с семьей Ньеро.

— Я не подвозил вас, — устало ответил мне водитель, когда оператор нас наконец соединил.

— Ты подвозил подозреваемого в убийстве в офисе клана кошек, — максимально мрачно произнесла она. — Либо ты выдашь, куда его вез, либо пеняй на себя. Я лично заявлюсь к тебе домой и вытрясу эту информацию.

— Что? — черт, мои слова на него не подействовали. — Это конфиденциально!

— Убийство, черт тебя дери! — выкрикнула я. Мужчина, шедший мимо телефонной будки, вздрогнул и недовольно покосился на меня. — Клан кошек будет вам благодарен за любую предоставленную информацию.

— Что вам нужно? — бесцветным голосом проговорил водитель.

— Ты забирал мужчину от башен «Соратники», час назад. Куда ты его повез?

— Сейчас посмотрю. Парк «Символы искажений», западный вход.

Твою мать. Там толпы людей. Оттуда он мог двинуться куда угодно.

— Семья будет вам благодарна.

— Не звоните мне больше! — водитель отключился.

Оператор попыталась выяснить, получила ли я нужную информацию, но я повесила трубку.

Парк был разбит как раз там, где заканчивался элитный район и начинался район псов и беженцев. Год назад там вырос огромный ши-ире. Его быстренько спилили, чтобы находчивые жители не растащили, а сверху прижали огромной толстой железной плитой. С тех пор плита и стала «Символом искажений». Порой под плитой появляются подкопы, но их быстро зарывают обратно.

Я решила всё-таки поехать туда, возможно, в дороге меня посетит какая-нибудь ещё идея. Наверняка, след уже остыл.

Выезжая на проспект я позвонила Лоре.

— Слушай меня и не отвечай.

— Хорошо.

— Лора, — я перестроилась в средний ряд. — Узнай, кто снимает пентхаус. Просто узнай кто и скажи мне. Поняла? Это действительно важно.

— Ты же понимаешь, что я не работаю на тебя? — тихо спросила она.

— Либо ты узнаешь, либо я выскажу свои подозрения насчет тебя детективу Каго.

— Что? Какие подозрения?

— Узнай, кто снимает пентхаус, и найди его контакты. Это связано с Маркусом. Если ты ему всё ещё верна — ты сделаешь это для меня. И не говори Хугу.

Я не была уверена, что Лора это сделает. Но должна была убедиться в её честности. Если она меня проигнорирует — попадет в графу «подозреваемые». Если сделает — тоже попадет в графу «подозреваемые», просто чуть ниже Хуга.

У Маркуса был вырван ши-ире. Зачем? Какой смысл забирать с собой ши-ире? Кому нужна мертвая кошачья душа? Более того, Маркус почти не перевоплощался.

Руки блондина были чисты, когда он выходил из кабинета. Ведь невозможно было сотворить такое и не запачкаться… Хотя кровь могла остаться на теле животного, которое находилось в ши-ире.

Сзади кто-то начал нервно гудеть. Пока я размышляла — загорелся зеленый сигнал светофора.

Этот человек может оказаться невиновным. Но других зацепок у меня пока не было. Я не могла проверить телефон Маркуса — даже полиция не сможет его вскрыть. Кабинет был полностью изолирован — никакой прослушки, никаких камер. У Маркуса даже была глушилка.

Я ещё раз вспомнила увиденное в его кабинете. Будто зверь разодрал его грудь. Это мог быть любой нелегельный ши-ире. Тигр, лев, медведь. Такие ши-ире людям блокировали, и они действительно превращались в просто камни, проросшие в кость. Бесполезные и пустые.

«Символ искажений» ещё можно было назвать парком всех закусок мира. Здесь перемешивались кухня дальнего запада — слишком острая и пряная, кухня севера, с её вечной рыбой, которая теперь была деликатесом, кухня юга, которая пестрела всевозможными сладостями, что аж язык сводило, и востока — там вообще было всё выше обозначенное, да ещё и в странных пропорциях.

Лотки, стационарные ресторанчики, передвижные грузовички. И чертовы спорящие друг с другом запахи еды. Здесь всегда было полно народу. В обед все заполоняли работники ближайших офисов, вечерами под громкую музыку собирались местные. И под шумок этой музыки очередной везунчик копал саперной лопаткой грунт возле железной плиты и так же под шумок его забирала полиция за причинение вреда городской собственности. Вроде, скоро вокруг плиты обещали высадить особо шипастый сорт роз. По-моему, даже это не поможет.

Время было не то завтрак, не то обед. Мне есть не хотелось, поэтому я припарковала машину у западного входа в парк и пошла прогуляться. Я ни на что не рассчитывала.

Возможно, мне просто стоило успокоиться. Но ноги несли делать дело. Хотя разумом я понимала, что надо сесть и расплакаться, потому что Маркус был мне как отец. Но эмоции будто кто-то вырезал, словно ши-ире из его груди.

Хуг, Лора, Сэра, весь клан котов — они перевернут Пирамиду и найдут виновного.

— Ты!

Пока я предавалась размышлениям и пыталась выцарапать грусть и боль утраты со дна моей души, меня окликнул мужской голос.

Я обернулась, и первой моей мыслью было: «Сваливай!».