Один раз – не вампир. Книга 4

Глава 7

Утром, ещё до завтрака, я позвал Толяна к затопленному входу в подвал донжона и рассказал о находке, добавив:

— Скорее всего это контрабанда, а может и добыча разбойников. И оставили там этот шёлк не так давно, судя по тому что пыли на нем было совсем немного.

— Надо сообщить в канцелярию Её Величества, — сразу задрал нос рыцарь. — Может найдутся хозяева.

Ожидаемо… Рыцарские принципы. В случае разбойничьего клада Толян оставит себе добычу, только если не найдутся хозяева. Хотя всё-таки наиболее вероятно, что это контрабанда, а значит всё теперь принадлежит владетелю этих земель, то есть самому Толяну.

— Не спеши, — проворчал я. — Вот попрошу перевести с шаньшаньского, что в тетради написано, может что-то и прояснится. У меня есть надежные переводчики.

— Хорошо. А как всё это из тайника достать? — спросил парень.

— Потом раздобудем кожаные мешки, и я вытащу всё, — вздохнул я, начав раздеваться.

Ну да, что бы в итоге не решили, но доставать всю кучу шёлка придется именно мне. А тетрадь-то мне нужна раньше всего остального, так что её я сейчас и притащу в обычном походном бурдюке.

Заодно я приволок оружие, благо что ему от воды хуже не станет.

Рыцарь восхищенно поцокал языком над отделанными золотом и драгоценными камнями железяками, а вот затем приятно удивил меня:

— Если окажется, что всё найденное возвращать не надо, то треть будет ваша, сэр Дим, а треть леди Сальяны. По правилам воинских отрядов. Я считаю, что это справедливо!

Меня такой расклад более чем устроил, но в ближайшие дни ничего с кладом решили не делать. Ведь соваться в Гросан, где в университете учатся Аласи и Онила, две оборотницы из Шаньшаня, которым я могу доверить перевод записей в тетради, мне нельзя. Там же как раз вампиров ищут.

Несколько свободных дней я решил посвятить изучению основного языка дар-озоров. Но так… Именно что по самому краю. Язык оказался мало похожим на человеческие языки, и сильно убиваться, а точнее тратить кучу времени, мне не хотелось.

Целый день мы занимались в моей комнате, причем дважды Сальяна потребовала прерываться на любовные паузы, как она выражалась. И на эти полчаса приходилось снимать матрас с постельным бельем с кровати, иначе ту точно сломали бы.

И обучение даже за один этот день мне надоело до чёрта! Как-то я привык к более активной жизни.

А на утро я проснулся от игры на лютне и пения. Оказывается, это Толян выкинул фокус. Он плавал на лодке под окном Сальяны и пел серенаду. И вот как назвать человека, который поёт серенаду на рассвете?

— Придурок! — так и назвала парня хихикающая девушка, пробравшись в мою комнату. И добавила. — Ты же сейчас уедешь по делам? Вот я и пришла за нашей половиной часа.

— Почему ты решила, что я уеду? — удивился я.

— Ну… Не решила, а надеюсь, что ты помнишь про мою просьбу купить мне вещи по списку, — хихикнула оборотница. — Нет, я не наглею, на самом деле. Если без шуток, то я просто уверена, что ты в замке сидеть неделями не будешь. Ты очень деятельный.

Впрочем, девушка не ошиблась. Я и вправду собирался съездить к Гросану. И именно не в сам город, потому что там же инквизиторы должны были установить периметр для ловли вампиров, про которых я сочинил дезинформацию, а брат Шихалий привёз её в епископат.

И я как раз хотел посмотреть, как этот периметр установили. Мне очень интересно знать как именно ловят вампиров. Чтобы быть готовым если что.

Со мной пожелал отправиться Толян, что мне не очень-то понравилось. Нет, я был не против ехать со спутником, но именно сейчас получалась какая-то фигня. Рыцарь в полных доспехах, а рядом я в кожаной куртке наёмника. И все встречные должны будут решить, что едет рыцарь с оруженосцем. И вроде меня это не должно бы задевать, но только если рыцарем выступает не Толян, у которого мозги явно отстают от физического развития.

И самое неприятное, что виноват в неприятной ситуации я сам, потому что не пожелал купить себе дорогую одежду, которая всем будет показывать, что я тоже знатный. Граф, как-никак, хоть и не владетельный.

Но с другой стороны, я всё равно уже представился в Ордене Лежачей Башни, что я граф, так что придётся соответствовать. Единственное — меня смущало, что по хорошему мне нужна броня, а я натягивать на себя кучу железа не желаю. В общем, надо хорошенько подумать, как и условности соблюсти, и привычный образ жизни, а точнее тип одежды, сильно не менять.

Но сейчас я плюнул на мнение окружающих и поехал рядом с Толяном как оруженосец. И меня, кстати, порадовало, что мой конь-голем никакого удивления ни у кого не вызывал, а значит странности в его аллюре в глаза особо не бросаются. А странности были, причем связаны они с тем, что Рыдван бежал очень плавно, не как обычный конь. Но если никто особо не замечает, то и ладно.

Мы быстро доехали до Гросана и действительно обнаружили вокруг города неплотное оцепление из церковных солдат и инквизиторов, с редкими вкраплениями магов и пардиев. Но не это главное в оцеплении. Самое опасное для нежити, и в том числе вампиров, даже если они еще почти люди, это невидимая преграда, совместно наколдованная кучей магов. Стоит в неё попасть нежити, как преграда замедлит врага рода человеческого, окружив почти непроницаемой изнутри стеной, и конечно же подаст сигнал.

Так что я остановился вдалеке, потому что даже приближаться может быть опасно. Там же ещё и поисковые заклинания, настроенные на вампиров, должны колдовать, и хотя те очень медленные, но всё равно лишний риск ни к чему.

Толян хоть и собирался ехать дальше, но предпочёл пока остаться со мной. Чтобы не торчать на виду, мы сели у окна в небольшом трактире в километре от стен города, и принялись наблюдать. Из более-менее интересного я отметил, что через ворота людей впускали и выпускали, только всех покидающих Гросан проверяли, брызгая на них святой водой, хотя при работающем контуре это явно лишнее. Похоже на то, что простые солдаты просто перестраховываются.

Но периметр я рассмотрел быстро, а дальше наблюдать стало скучно, а ещё и Толян изо всех сил рвался в город, так что я решил, что сейчас поеду обратно, а рыцарь пусть валит куда хочет и ищет приключения на свой бронированный зад.

Однако мы не успели. Вдруг раздался колокольный набат, затем над городом возникли несколько струек дыма, которые быстро разрастались, а среди магов и солдат оцепления начала распространяться суета, быстро превратившаяся в панику. Нет, обученные вояки не бросились бежать, но стали сбиваться в кучки, кажется занимая оборону. Но против кого?

И тут чуть в стороне от нас сразу за городской стеной мелькнули друг за другом несколько вспышек боевых заклинаний, а затем прямо через стену шустро перебралась человекоподобная фигура, чёрная, но покрытая всполохами пламени. В неё сразу стали стрелять заклинаниями несколько магов, но монстр, в котором было не меньше трех метров роста, от части магических выстрелов уворачивался, а часть принимал на себя, но кажется особо не страдал.

Он кажется собирался атаковать один из маленьких отрядов инквизиторов, но потом всё-таки обошел его стороной и быстро двинулся от города, к видневшейся в паре километров деревне.

Я никак не мог понять, что это такое, но тут Толян прошептал в каком-то экстазе:

— Демон! Клянусь Пресветлым, это же настоящий демон! Сэр Дим, это же настоящий подарок для меня! Пресветлый услышал мои молитвы и дал мне шанс совершить настоящий подвиг!

Тут и я сообразил, что да, это наверняка демон и есть. Причем из тех, которые изредка возникают на месте убитых людей или других живых существ, если те умерли плохо, и очень сильно хотели отомстить обидчикам. И что-то мне совсем не хочется воевать с такой тварью. Тут нужны маги, потому что простой воин ничего такому противопоставить не сможет.

Но сэр Толян уже выбежал из зала трактира, вскочил на своего коня, отвязал закрепленное за седлом копье и ринулся наперерез твари. Я чертыхаясь тоже залез в седло и поехал чуть позади, размышляя, на что этот придурок рассчитывает. Но и бросить его одного я не могу. Вот и приходится выступать в роли оруженосца, чёрт побери!

Тем временем Толян приблизился к демону, который тяжело шагал по полю, время от времени разбрасывая в стороны сгустки пламени. Но двух придурков на конях он не пропустил и развернулся навстречу. Толян завопил что-то бодрящее и послал своего тяжеловоза в атаку. И у него даже получилось воткнуть копье прямо в середину огромного тела. Но вот дальше демон швырнул в него сгустком пламени, но не попал, потому что умный конь сразу рванул в сторону.

Тогда монстр махнул другой рукой, и в рыцаря полетели дымящиеся камни, по крайней мере так я для себя обозвал это заклинание. И один из снарядов попал в Толяна, сразу вышибив того из седла. Ещё и частично оглушив.

Монстр торжествующие поднял вверх передние лапы и взревел. Затем схватил торчащее из груди копье и переломил его. Хотя мог и не утруждаться, потому что и оставшаяся в теле часть, и та что оказалась в руке, вспыхнули пламенем и стали быстро превращаться в угли.

А демон уставился на ворочающегося на земле Толяна и шагнул к нему. Но я уже принял решение, заодно рассмотрев, что к нам приблизился отряд магов на конях, в сопровождении десятка латников. Правда, те близко подъезжать не стали, а спешились и построились в линию, и только тогда медленно двинулись вперед. Но слишком медленно. Так они демона никогда не настигнут.

Так что я тоже спрыгнул с Рыдвана, отбежал в сторону, подобрал пару камней и метнул в монстра. Попал, конечно, с моей-то силой и ловкостью, хотя кидал метров с тридцати. Затем метнул еще пару комков земли, потому что камней под ногами больше не было. А вот после этого пришлось здорово попрыгать, потому что демон обратил внимание на моё оскорбительное поведение, и стал швырять огненные сгустки и россыпи дымящихся камней в ответ.

Заодно я стал отступать к строю магов, а те даже замахали руками и стали орать:

— Давай его к нам, парень!

Но я и сам это понимал. Также как понимал, что когда эти типы начнут швырять свои заклинания в демона, на линии огня лучше не стоять. А то маги особой меткостью редко могут похвастаться, хотя очень любят переоценивать свои умения. Поэтому увернувшись от очередного выстрела монстра и рассмотрев краем глаза, что колдуны вскинули руки в атакующих жестах, рванул что есть сил в сторону. Но всего шага три, а дальше резко замедлился. А то ведь на коротком расстоянии внимание вряд ли обратят, а вот если я буду бежать очень быстро достаточно долго, то могут и догадаться, что я не совсем человек.

Но пронесло. Всё внимание было приковано к монстру, которого через пару секунд накрыло облако каких-то искр и молний. Вложенная магическая мощь оказалась более чем достаточной, поэтому вскоре на землю рухнула подергивающаяся туша. Подёргалась ещё немного и затихла. Я уже быстро шагал к поверженному Толяну, заодно наблюдая краем глаза за обстановкой вокруг. Ну что сказать. Народ, ставший свидетелем схватки, ликовал.

Я подошел к Толяну, поднял забрало и догадался, что тот плох, плюс уже без сознания. Влил ему в рот одно из моих лечебных зелий, а дальше задумался. Вроде как положено снимать доспехи и проводить другие реанимационные процедуры. И не сказать, что я о них совсем ничего не знаю, но как-то не сильно хочется. А что делать? Придурок опять пострадал, и не бросать же его помирать.

Но тут ко мне подбежали маг и две магички, которые, насколько я понял, специализировались на медицине, так что я не скрывая довольного вздоха отошел в сторону. Народу вблизи уже суетилось немало, особенно вокруг туши демона, из которой кажется что-то выковыривали на магические ингредиенты. Я сходил и забрал наших коней, точнее коня Толяна и моего голема, да и начал тихонечко отступать к трактиру.

И тут меня из-за спины взяли за локоть, и знакомый голос радостно произнес:

— Ну вот ты и попался, вампирюга!

Я скосил глаза на сияющую как начищенный золотой девушку в лёгких доспехах и со значками инквизиции и лейтенанта. Филла, дочка и бывшая адъютант также бывшей генерала Зирры хотела продолжить что-то говорить, но я легонько потянул её, и мы оказались между двумя здоровенными тяжеловозами.

Да, я принял неприятное решение. А что мне ещё делать? Нет, сам я сумею смыться даже из толпы воинов и инквизиторов, тем более, что от меня никто бегства не ожидает. Но вот терять Рыдвана жалко, потому что на нём мне не ускакать, и сам тот не сможет убегать с нужной скоростью, а главное уворачиваться от магического огня преследователей. Поэтому я понадеялся, что если прижму этой симпатичной девчонке сонные артерии, то удастся её усыпить, выдать это за обморок, и тогда уже спокойно смыться.

Но тут девушка приятно удивила меня. Оказавшись между коней, она оценила, что нас почти не видно, поэтому порывисто поцеловала меня и зашептала:

— Ты такой герой! Нет, твой товарищ тоже смелый, но ты ещё и умный! Я просто мечтаю как окажусь в твоих объятьях! Пошли к трактиру, а то если я отпущу тебя, ты опять сбежишь, и я лишусь часика очень горячей любви. А потом как раз вас награждать будут.

Мы и пошли. Я особенно радовался, что Филла, когда у неё был реальный шанс поймать меня, точнее указать на меня огромной толпе опасных для меня магов и вояк, делать этого не стала. Похоже девчонка куда лучше, чем я о ней думал.

Час в трактире прошёл замечательно, хотя очень уж быстро. А потом в дверь замолотили, и молодой женский голос прокричал:

— Сэр оруженосец! Вас ждут для чествования. Вы не ранены? А то что-то долго приводите себя в надлежащий вид.

Мы оба оделись за минуту, а затем Филла первой выскользнула за дверь, ещё и показав язык какой-то девушке со значком инквизиции на доспехах. Кажется они были знакомы. А если учесть, что в инквизиции не так много народу служит, то может они были вообще из одного выпуска инквизиторского тренировочного монастыря.

А через несколько минут я стоял на поле. Рядом со мной установили носилки с Толяном, который уже пришел в себя, но его голова вместе с челюстью была замотана бинтом, так что парень мог только мычать.

Напротив нас встала очень представительная делегация. В середине напыщенный немолодой тип со знаком полковника инквизиции, а рядом с ним несколько офицеров и магов. Ещё с десяток пардиев и даже один епископ. А чуть дальше толпились простые инквизиторы и просто набежавшие горожане.

— Мы собрались здесь, чтобы выразить признательность молодому доблестному рыцарю, который не побоялся вступить в поединок с демоном, и поразил того! — пафосно произнес главный. — Это позволило нашим магам догнать подлое порождение ада и уничтожить его, пока оно не напал на беззащитную деревню.

— Ещё стоит отметить оруженосца, — кивнул на меня старый маг, один из тех, которые собственно демона и убивали. — И я бы сказал, что его вклад оказался не меньшим.

Я внутренне поморщился. Ну чёрт побери! Попал в оруженосцы к этому придурку Толяну. С другой стороны, может это и лучше. Называться коронным графом было бы не самым умным поступком перед сборной солянкой инквизиции всех окрестных земель. Особенно с учетом того, что некоторые наиболее сообразительные посматривают на меня как-то слишком задумчиво.

А когда я наткнулся на ошарашенное лицо «молочного мальчика», который какое-то время был адъютантом и любовником генерала Зирры, а ещё знает вампира Дима из Лорденики в лицо, то совсем успокоился. Пусть я лучше останусь оруженосцем для всей этой толпы. Тем более парень выдавать меня вроде не собирается. Понимает, что я буквально на днях спас его от серьезных неприятностей, когда его хотели замарать в казни леди Жарры.

Тем временем в нашу честь прозвучало ещё несколько речей, хорошо что коротких, а затем настало время наград:

— Доблестный сэр рыцарь… — прокричал один из офицеров, за которым адъютант держал несколько свитков. А вот затем замялся, потому что Толян своего имени произнести не мог.

— Лорд Тоилян барон де Чиль, — помог я.

И тут я заметил как поскучнели лица пардиев. Ну да, баронство Чиль здесь совсем недалеко, и они несомненно в курсе к какому королевству оно относится. К Галонии. А это маленькое государство — настоящее бельмо на глазу церкви. Ещё бы! Еретическое королевство прямо в центре земель Запада.

Но делать нечего. Войны с Галонией нет, так что награждение продолжилось.

— Барон де Чиль награждается званием рыцаря-сподвижника инквизиции! То есть благородного воина, который не служа в рядах инквизиции, принес значительную пользу делу борьбы с тьмой!

— Оруженосца не забудьте, — проворчал тот же маг. — Как вас зовут, молодой человек?

— Сэр Дим Катан, — неохотно ответил я.

— О! Вы тоже благородный, хотя по неизвестным причинам не носите знаков принадлежности к сословию прирожденных воинов. Значит сэру Диму Катан тоже положено звание рыцаря-сподвижника.

Нам выписали эти вроде как не такие уж и никчемные, как я понял по серьезным кивкам вояк, почетные звания, а затем главный закончил:

— Ну и лорду Тоиляну вручается скромная награда в виде двадцати золотых.

— Пятидесяти, — раздался из толпы голос Филлы.

Полковник раздраженно завертел головой, но кто сказал, кажется не понял, а другие офицеры стали кивать и бормотать, что да, за такой подвиг обычно награждают полусотней золотых. Так что нам дали увесистый мешочек именно с такой суммой.