Очкарик 4

Глава 19

— Эй, не так быстро! — второй эльф неуловимо и стремительно обнажил клинок, вытягивая его вперёд и упирая хуману в грудь.

Орчанка, безучастно наблюдавшя за происходящим, что-то отрывисто крикнула из седла.

Следующий вместе с ней соискатель, не выпуская из виду караульных, поднял над плечом кольцо, образованное из большого и указательного пальцев свободной руки.

Эльфы напряглись: знак явно что-то значил, но им было неясно, что именно.

— Уважаемый. — Голос человека прозвучал неожиданно тихо и спокойно. — Я искренне не хочу кровопролития на ровном месте, хотя конкретно твой народ лично мне и задолжал. Ты понимаешь, что сейчас оскорбляешь сразу нескольких разумных? Включая своих соплеменников? И делаешь это вопреки договоренностям, зафиксированным письменно и подписанным, в том числе, от имени твоего народа. Даю тебе шанс решить дело миром. Будет ошибкой считать это за слабость. Не делай так, чтобы я сказал, что ты мне надоел. Пожалуйста.

— Орчанка здесь не пройдёт. Чего ты хочешь? Насколько знаю, мы с людьми не воюем. Когда это я успел тебе задолжать?

— Отвечаю на вопрос, чего хочу: перед тем, как я убью тебя на абсолютно законных основаниях, желаю, чтобы здесь присутствовал кто-то из твоего начальства. В идеале — из одного с тобой народа, чтобы засвидетельствовать пару моментов на будущее.

— Эй, к чему столько волокиты?! — недовольно поморщилась дроу из своего седла. — Если ушастый — дурак, то это надолго. Убей его и поехали дальше! Плевать, что родня… Лично я хочу есть. Не собираюсь ждать до рези в животе только из-за того, что кто-то из наших не умеет читать.

— Госпожа, я не ослышался? — второй эльф, нахмурившись, вопросительно посмотрел на соотечественницу. — Вы действительно на стороне ЭТИХ?

— Братан, я на своей стороне, — со вздохом отозвалась тёмная. — И, если не возражаешь, на стороне закона.

— Закон — это приказ. И мы его выполним любой ценой. Очень жаль, что вы по иную сторону, — скупо отчеканил караульный.

— Идиот, — пожала плечами эльфийка. — Как есть идиот, что с тебя взять. Ты никогда не слышал, что приказы тоже бывают незаконными?

Страж задумчиво сдвинул брови, продолжая изучать содержимое полурасстёгнутого декольте собеседницы.

— Если какой-то идиот не в состоянии отличить нормальный приказа от незаконного, то отвечать в итоге придётся именно исполнителю, причём в первую очередь, — равнодушно подлила масла в огонь дроу. — Я сама не в восторге от вонючек, но закон есть закон. А ты его сейчас берёшься перекраивать, что на твоей никак не великой должности выглядит как минимум рискованно.

— Вы уверены в его словах? — видимо, стражник что-то для себя таки решил. — Я не видел соглашения Конклава об университете лично, а сейчас апеллируют именно к этому документу.

— Уверена потому, что видела его копию. Но это ничего не значит для тебя, если твои приказы прямо противоречат, — дроу откровенно дала понять, что решать чужие проблемы не собирается.

— Буду очень благодарен за намёк либо совет. Хумана или орчанку слушать не собираюсь, но вы — совсем другое дело. — Он немного поколебался и добавил уже несколько иным тоном. — Я согласен, что ситуация неоднозначная. Действительно непонятно, как поступить.

— Советую: зови кого-то из начальства и предупреди, что против договора Конклава играть в одиночку не следует. Пусть за тебя решает тот, кто отдаёт тебе распоряжения. Заодно все претензии этот хуман сможет адресовать по назначению.

— Ты их хорошо видишь? Имею в виду намерения, — Хе, в отличие от своих спутников, очень волновалась.

Хорошо что кроме запаха это больше ни в чём не выражалось.

— Да. Один ненавидит меня, второй хочет тебя, — лаконично ответила Асем.

— Хм. А…

— А о Вадиме они почему-то даже и не думают. Воспринимают как часть обстановки или мебели.

— Понятно почему. Он же хуман, не первородный. Мебель и есть, если для ушастых. Охранник, каких много.

Караульные на каком-то этапе согласились связаться с начальством и использовали амулет. Теперь пятеро разумных и шестеро коней нетерпеливо перетаптывались перед воротами.

— Внимание, — бросила орчанка. — Портал. Прямо перед тобой.

Человек снова выбросил на пальцах знак согласия, не оборачиваясь.

Из светящегося овала на площадку перед воротами вышли двое эльфов и один человек.

— Что здесь у вас? — самый первый из ушастых обратился к страже.

Хе невозмутимо перевела для своих орқша.

— … Вот они, — завершил эльф. — Собираются внутрь, но одна из них — орчанка.

По его лицу было заметно, что он с удовольствием снял с себя ответственность и переложил её на мага-соотечественника.

— Сложный вопрос, что ли? — хуман-охранник, всё это время не опускавший гномьего самострела, с интересом обратился к новоприбывшим. — Кто из вас старший?

— Я. Но чтобы говорить подобным тоном и задавать такие вопросы МНЕ, нужно представлять из себя нечто большее, чем человек, лишённый магических способностей.

— Всевышний создал разумных магами и нет, а гномы придумали револьверы, чтобы уравнять наши шансы, — не полез за словом в карман человек. — Если бы я заботился о своём эмоциональном комфорте, то не имел бы чести приглашать вас сейчас сюда для беседы. — Он коротко поклонился.

Было неясно, это утонченное издевательство или строго необходимая вежливость по самой нижней планке.

— Из какой ветви? Что за семья? — обратился маг к Хе.

— Да пошёл ты нах*й! — возмущённо удивилась та. — Сам кто такой?! Будет здесь всякое говно у меня через нижнюю губу родословной интересоваться!

Все присутствующие замерли.

Обитатели университета, видимо, потому, что были в курсе ответа на последний вопрос дамы.

Орчанка же и хуман в пятнистых штанах, скорее всего, ожидали развития событий, понимая общий контекст и интонации.

— Он очень невежливо попытался выяснить у Хе, кто за ней стоит из ушастых, — спокойно объявила человеку кочевница на всеобщем. — Хе ему ответила в том же духе.

— Что именно она ему ответила? — сосредоточенно поинтересовался охранник-хуман.

— Попросила соблюдать правила приличия и, являясь мужчиной, назвать себя перед лицом дамы первым. — Орчанка выдала ну очень вольный перевод с каменным и невозмутимым лицом. Помолчав секунду, добавила. — В обеих коммуникациях — и у него, и у неё — присутствует очень сильная эмоциональная нагрузка. Правым себя искренне считает каждый из двоих.

Прибывший порталом вместе с эльфами человек-маг хрюкнул, хмыкнул, зафыркал и, не сдержавшись, расхохотался:

— Сударыня, это пять! — В качестве сопровождения своим словам он несколько раз хлопнул в ладоши. — Сэй, — хуман тронул за плечо эльфийского коллегу. — Сворачивайся. Нам здесь делать нечего. Девочка здесь по праву. Твоя коллега. — Затем он холодно обратился к охране. — Пропустить. Именем закона! Тьху… В соответствии с университетским уставом.

Караульные беспомощно захлопали глазами, глядя на начальство из своего народа.

Тот, которого звали Сэем, молча изогнул правую бровь и впился взглядом в коллегу.

Человек красноречиво наклонил голову к плечу, меряясь взглядами.

Эльф наконец разлепил губы:

— На каком основании? Ты понимаешь, что ты сейчас открываешь ворота оркам?

— Господа! Прошу прощения за то, что вмешиваюсь в вашу без сомнения содержательную беседу! — охранник орчанки и эльфийки со своего места помахал в воздухе свободной ладонью перед представителями университетского начальства. — Сэй, да? Сэй, а при чём здесь конкретный народ?

На некоторое время присутствующие снова замолчали.

— Персонально для союзников, — буквально выплюнул последнее слово один из караульных, обращаясь к наглецу. — Есть внутренние решения эльфийской части Конклава. С одним из них ты пытаешься спорить прямо сейчас.

— Что за решения? Почему мы, люди, не в курсе? — задумчиво уточнил обладатель пятнистых штанов.

— Кто надо, тот в курсе, — неприязненно бросил Сэй. — Решение простое. О содержании тебе уже сказали, до моего прибытия.

— Имею честь является учеником артефактора Харта. — Охранник девчонок, не обращая больше внимания на долгоживущих, обратился к соотечественнику. — Вот бумаги, — он вытащил какие-то листки из кармана и протянул их соплеменнику. — Я, если следовать букве закона, тоже отношусь к списку тех, «кто надо». Но я не в курсе решений, более того, они прямо меша…

— Я не вижу в вас ни грамма искры, коллега, — ответил университетский, рассеянно пробегая взглядом по бумагам. — И ваш наставник что, гоблин?!

— Артефакторика пока в списке магических специальностей, а не инженерных, — пожал плечами обладатель пятнистых штанов. — Либо, по вашей логике, гномам тоже за этими стенами не место?

Эльфы с интересом прислушались к беседе короткоживущих.

— Согласен… у них искры ещё меньше вашей… — более старший хуман закончил читать и протянул бумаги обратно. — И да, они члены конклава, как артефакторы. Хотя среди них и есть очень интересная каста жрецов. У тех с магией всё в порядке, кстати.

— Я очень рад встретить в этих стенах здравомыслящего и добросовестного соплеменника, — сказал охранник женщин серьёзно. — Главное: господа представители долгоживущих, — он указал подбородком в сторону эльфов, — имеют что-то против моих спутниц. Одной из. Исключительно по расовому признаку, я отлично слышал их слова. Однако шаманы орков тоже участвовали в учредительном договоре университета. Решение никогда не отменялось законным образом. Почему одни из нас, — ещё один кивок в сторону первородных, — считают себя лучше других?

— Занятно вы ставите вопрос…

— Не я, они. Волей случая, я вынужденно отвечаю за эту представительницу кочевого народа. В данном случае оскорбление, нанесённое ей, равносильно оскорблению меня.

— Вы удивительным образом умеете создавать острые вопросы на ровном месте, — пробормотал себе под нос хуман, появившийся порталом вместе с эльфами. — Почему так старательно топите за орков?

— Не за них, — охранник покачал головой. — За нас тоже.

— Это каким образом? — изумился представитель администрации.

— Друг моего прадеда говорил: «Люди, защищайте орков до последней капли крови! Когда убьют последнего орка, ушастые возьмутся за нас».

— Даже неловко спрашивать, кем был тот достойный человек, что дружил с вашим прадедом, — ещё сильнее озадачился маг-человек. — Я вас услышал. Вы, видимо, из вольных баронов?

— С той стороны, но сам — не барон. Это важно?

— Не в том смысле, как вы подумали. Исключительно в той мере, чтобы понимать возможные проблемы в будущем. Вызванные вашим присутствием.

— Какие проблемы? Я никогда не доставляю неприятностей первым, пока не заденут безопасность, честь и достоинство. Мои либо тех, за кого я отвечаю на момент.

— Именно. Сэй, у тебя есть что возразить по существу? Не из-за ваших внутренних заморочек? — хуман говорил рассеянно и явно напряженно думал о чём-то своём.

— Вопрос к твоему новому протеже. Человек, почему ты ведёшь себя так странно?

— Мой коллега, но с более слабым потенциалом, — отозвалась Асем из седла, ни к кому конкретно не обращаясь. — Мыслей точно не видит. Кто я, понимает и опасается. Также будет видеть, врут ему или нет.

— С вашего разрешения, я веду себя абсолютно ровно и последовательно, — странный охранник не менее странной пары женщин коротко поклонился, не сводя взгляда с Сэя. — У нас с вами просто правила разные. Вы считаете, что есть высшие и низшие расы. Мы считаем, что все равны. Во всяком случае, перед лицом закона. А различаться будут уже отдельные представители.

— Это тебе кто сказал? — с презрением бросил эльф.

— Это Создатель завещал всем нам. И очень досадно, что такие долгоживущие, как вы, это забыли. — Хуман говорил с убеждённостью фанатика.

— Ты забываешься! — один из караульных, пожиравший человека неприязненным взглядом, вскинулся и сделал шаг вперёд.

— Хотите, могу убить за пять секунд любого из вас, на кого укажете, — пожал плечами обладатель пятнистых штанов. — Если другие аргументы вас не убеждают. Уважаемую администрацию университета прошу быть свидетелем моих слов, — он поймал взгляд третьего, прибывшего порталом, и снова коротко поклонился, не опуская револьвера. — Я никому не желал зла первым. Но Конклав чего-то стоит ровно до тех пор, пока он отвечает за свои слова и решения. Кажется, наступает время исправить ошибку.

— Очень-очень странная игра, — невозмутимо ответил молчавший до сих пор дроу. — Не в моих правилах угрожать, но это даже не угроза. Ты понимаешь, что вламываться буйволом в сложившиеся отношения — это всё равно что настроить против себя всех присутствующих?

— Вы сейчас заинтересованы и почему-то опасаетесь, — неожиданно улыбнулся хозяин гномьего самострела. — У вас был трудным последний период, не всё в порядке с личной жизнью именно что в данный момент. Предполагаю, вам перестало быть интересно с вашими женами, их у вас больше одной. Вариант: либо жён у вас меньше, чем вам хочется. Будем дальше щупать друг друга? Или выполним устав университета и дадим нам пройти?

— Какой богатый выбор вариантов, — отстраненно заметил второй человек. — Коллега, вы уверены, что с первородными стоит начинать именно так? Хотя, конечно, там, откуда вы родом, нравы славятся своей простотой и неизощренностью…

— Есть третий вариант. Если для того, чтобы защитить свои права, нужно обязательно кого-то убить, возвращаемся к разговору о пяти секундах.

— Я думала, в храм науки входят как-то иначе, — зевнула Хе из седла. — А у вас тут как придорожный кабак.

— Ты же понимаешь, что так это не закончится? — Сэй внимательно смотрел в глаза охранника девчонок. — Даже если ты сейчас войдёшь?

— Я войду, — спокойно кивнул человек.

— А это мы увидим буквально через минуту. Меня лично очень зацепили и заинтересовали твои слова о пяти секундах.

С этими словами эльф развёл руки в стороны, делая знак присутствующим освободить площадку.