Очкарик 4

Глава 15

— Примерно понял. — Отстреляв последний барабан в мишень, Тангред протянул револьвер сотруднику местного закрытого полигона.

Кому попало сюда хода не было. Ему тоже, до сегодняшнего дня.

— Вот теперь ты мне скажи, как записной вояка. — Бринкс, в этот раз оружие в руки не бравший, энергично подхватил товарища под руку и повёл в другой конец парка. — Тут без тебя приберут, не парься… есть кому озаботиться… Что ты о нём думаешь, о пятнистом? После всего сказанного и после того, как новый револьвер сам в руках подержал?

— Да в принципе то же, что и раньше. Что думаю, тебе давно сказал; ничего не поменялось.

— Приём такой есть, для мозга. На тему анализа. — Оружейник засунул большие пальцы за пояс и задумчиво шагал вперёд, не глядя по сторонам. — Надо своё самое яркое впечатление сформулировать парой слов, максимум — тройкой. Попробуй? Пятнистый примерно из такого же револьвера палил и я тебе сказал, с каким результатом.

— Знаешь, — бывший сотник резко остановился, будто натолкнулся на стенку. — Если буквально парой слов надо, то вот тебе: он не чужой.

Бринкс так и замер с поднятой ногой:

— Повтори, что сказал?!

— Не чужой он. — Тангред произнёс ещё раз и теперь удивлённо смотрел на соотечественника. — Ну ты же просил парой-тройкой слов? Вот я тебе и говорю. Что не ясно? Что не так?

— Всё так, — забормотал себе под нос механик, возбуждаясь и перекатываясь с пятки на носок. — Всё так. А теперь подробнее объясни.

— Попробую. Сам чувствую, но как словами сказать не знаю. Смотри. Скажи своими словами, чем для тебя чужой от своего отличается?

— Чужому пофиг на меня, — не задумавшись, ответил Бринкс. — Мне, соответственно, в большинстве случаев на него тоже. А что?

— А теперь скажи, чем от чужого отличается свой? Например, ты с другом поссорился; вы сейчас не разговариваете; но всё-таки друг другу не чужие. Какие-то отличия будут?

— Праздновать, может, и не позову вместе, если мы в ссоре. Но если беда какая или нужда у него — чем смогу, помогу. Даже не дожидаясь, пока сам попросит.

Тангред покивал головой:

— Вот. Когда он со мной разговаривал, у меня каждый раз такое впечатление и складывалось. Что вроде как не чужие мы, а только размолвка временная. Может, даже не между нами двумя, а вообще между старшими или родичами.

— Чтоб так к себе располагать, весьма определённые таланты нужны, — помолчав, констатировал оружейник.

— Не-а. Что он менталист, мы вообще в первый раз подумали, — возразил товарищ. — По остаточным следам и сами полазили изрядно, и звезда Ло тоже.

— И?

— Не-а, говорю же. То есть, я лично ничего в жизни не исключаю, но чтобы гений револьверной стрельбы, по твоим словам, ещё и как менталист сразу два отряда за пояс заткнул — это уже уровень бога получается, что ли. Не верю я в гениальность во всём, знаешь ли.

— Согласен…

— А как ты его встретил, кстати?

— Идиоты из армии, мы к ним прикомандированы были, вышли в степи на его стоянку. Подумали, вонючки — и понеслись всё вокруг себя трофеить.

— Ты насчёт армейских идиотов поосторожнее, — обиделся бывший эльф.

— Прости! — заржал Бринкс. — О тебе я лучшего мнения! В общем, там долго рассказывать, но в итоге наведался он к нам в лагерь лично. Действительно пытался договориться на словах.

— А в итоге?

— Если по закону да по бумагам на рабов, то он прав.

— Пострелял вас? — догадался опытный гном.

— Армейских. Нас — тьфу-тьфу. Зато на идиотах оторвался, как пёс на старом башмаке. Мы с ним потом в степи договаривались, даже специально отошли.

— Получается, сверх необходимого мстить стал?

— Нет. Только девку-рабыню и щенка её вызволил. Так, если абстрагироваться, даже почти нормально поговорили.

— А как он в вашем недетском кругу вас же перестрелять ухитрился?

— Да там загадочно вышло. Вначале ему руки за спиной сковали да пару раз по морде прорядили. — Взгляд оружейника затуманился, словно гном пытался восстановить события в памяти. — Настрел! — Вдруг он нездорово просветлел лицом.

— Что?

— Ты — боец опытный, — зачастил оружейник, внезапно сформулировавший для себя пару ответов, давших толчок прочим мыслям. — С различными типами нашей снаряги знаком не понаслышке. Но даже ты так не стреляешь, как он! Ни по скорости огня, ни по качеству каждого выстрела! Попадания твои имею в виду.

— А ствол тут у вас не хуже был? — отец двух эльфиек ткнул большим пальцем за спину. — Чем у него в руках тогда?

— На полигоне Службы? Во Второй Линии? Шутишь?!

— Я на всякий случай спросил, не чтобы тебя позлить. Так что ты там про настрел говорил?

— Так стрелять, как он, можно только в том случае, если он на подобном полигоне не один день провёл! Я понял, откуда у него такие умения!

— Хм. Ты хотел на моём примере посмотреть, как в руках новичка это оружие себя вести будет? И с ним сравнить?

— Скажем, не совсем новичка. Скорее, изрядного вояки, но под другое заточенного. Как ты.

— И? Что ты для себя выяснил? Я, конечно, в три секунды с одним барабаном не уложился, но и особо сильно не мазал же.

— Ты против него с револьвером — как подмастерье третьего или пятого года работы против мастера гильдии, если о кузнецах говорить. Примерно такая между вами разница, с поправкой на стрельбу вашу.

— Ух ты. Теперь понятно, почему он с нами тогда как с детьми малыми разговаривал, — задумчиво выдал бывший сотник. — Тем более я сейчас припоминаю, тот дивный самострел из августейшего арсенала, о котором ты печешься, с ним практически всегда был. А мы, если честно, подумали в лагере тогда, что некромант он. Ну или ещё какой боевой маг.

— Может, и так, — неохотно выдавил из себя Бринкс. — Может, и некромант. Своими глазами не видел, но одно другому не мешает же, как известно. Понять бы, где он так с огнестрелом напрактиковался…

— Глупый, что ли? — беззлобно поддел его второй гном. — Сколько дней, по-твоему, надо на стрельбище провести, чтобы так, как он, палить?

— Там не на дни считать надо. На недели, в лучшем случае. А то и на месяцы — автоматизм ни с чем не перепутаешь. А у него именно он.

— Теперь сделай поправку на то, что хуманы быстрее нас учатся.

— Да сделал уже. Ну хорошо, пусть недели, не месяцы. Наверное. С другой стороны, у них и мышцы послабее наших, — оружейник снова погрузился в расчёты. — С тобой его ручонки точно не сравнить. Значит, какое-то время надо на тренировку самих мышц, чтоб при стрельбе в руках не гуляло; либо на компенса…

— Не с того начинаешь. Не об отдаче думать нужно. Где он пару тысяч патронов смог достать? — бывший сотник ухмыльнулся и отвесил товарищу подзатыльник. — Ты сейчас мало не четверть часа для меня несколько выстрелов оформлял.

— Можно было и быстрее, но тогда деньги в кассу внести надо, — нахмурился Бринкс, размышляя вслух. — Но да, ты прав! — Он внезапно просветлел лицом и сейчас таращился на друга в полном изумлении. — И как я сам не догадался! Партия в несколько тысяч патронов!..

— Ему, как я понимаю, не одну телегу патронов сжечь пришлось? Ну если только он не божьим промыслом стрелок от природы.

— И эти телеги должны оставить след, — потёр руки сотрудник информационной службы. — Как минимум, в документах. Без накладных такое количество расходников точно не получишь. Действительно, не один воз же.

— Ну, может и поменьше, если мелкими партиями брал, — попытался остудить собеседника вчерашний эльф. — Другое дело, что в наших чертогах хуману сделать незаметно такое невозможно по определению.

— Да! Пусть хоть полсотни выстрелов в сутки! Это ж чуть не сотню дней ходить по хранилищам!.. да даже полсотни дней… если он столько в наших краях отирался, должны были остаться следы… Пойдём!

Следующие несколько часов беготни по различным складам (как готовой продукции, так и комплектующих) никакого результата не дали.

— Загадка. — Тангред, поневоле заразившийся возбуждением товарища, педантично вычеркивал из блокнотика строку за строкой. — Такое впечатление, что в последние годы он точно ни выстрелов, ни их составляющих у нас не закупал.

— Никто не закупал, — закусил губу оружейник. — Такая партия хоть сырья, хоть готовых патронов — штука приметная, допустим даже он сам выстрелы снаряжает. Похоже, где-то промахнулись мы.

— А можешь мне честно ответить, ты сейчас в какую сторону копаешь больше? Среди гномов крамолу изобличить или того пятнистого изловить?

— Наверное, половина наполовину. Почему спросил?

— Это чуть разные направления поиска. Если бы я был на твоём месте, выбрал бы что-то одно в первую очередь — а то в двух местах одновременно присутствовать нужно. Уже шесть пополудни, — бывший сотник показал хронометр. — В канцелярию дворца надо, мой статус восстановленный получать.

Нужную бумажку Тангреду (при непосредственном участии Бринкса) в одном из административных корпусов приняли к оформлению почти мгновенно. Через четверть часа даже выдали готовую.

— Спасибо. Твой должник я теперь, дважды. — Недавний дроу стоял на улице, мял пергамент в руках и не знал, что бы сказать ещё.

— Фигня, проехали, — легкомысленно отмахнулся оружейник. — Погнали теперь туда! — он указал на отдельно стоящее здание, где с недавних пор заседало начальство Службы.

— Доложиться хочешь?

— Да. Во-первых, положено; во-вторых, направление на посещение королевского арсенала надо взять.

— … не надо отсебятины! Что за поиски мифических происков?! — непосредственное начальство Бринкса, заимев увлекающегося сотрудника перед глазами, орало громко, добросовестно и с энтузиазмом. — Не надо искать чёрного ишака в забое, его там нет! Мы не среди своих работать призваны! Ты по какому департаменту служишь?! По инородцам результаты где?!

Тангред, оглядевшись по сторонам, не стал стесняться и прошёл прямиком в угол: там стояло достаточно удобное кресло для посетителей, в которое он и опустился, наклонив голову к плечу и задумчиво наблюдая за руладами хозяина кабинета.

Оружейник, надо отдать ему должное, добросовестно терпел разнос поначалу. Пытался спорить, что-то доказывать, приводить аргументы.

На каком-то этапе, однако, характер ершистого гнома взял своё:

— Пошли отсюда, — не обращая более внимания на нелюбезного командира, он обратился напрямую к товарищу, указывая взглядом на дверь. — А тебя, гнида, я ещё попозже зайду пощекотать.

С этими словами Бринкс сбросил со спины малый рюкзачок, хозяйственно надел на правый кулак небольшой кастет из латуни и так же деловито шарахнул шефу в пузо.

Тот скорчился, схватился за ушибленный живот и безмолвно разинул рот в гримасе боли, словно рыба, оказавшаяся на берегу.

— Давно мечтал, — проворчал механик, стаскивая железку с руки и убирая её обратно. — Только руки дошли. Можешь жаловаться, — бросил он напоследок мстительно, пропуская друга вперед себя и оглушительно хлопая дверью.

С потолка посыпалась штукатурка.

— Тебе за такие художества ничего потом не будет? — спокойно поинтересовался Тангред, дисциплинировано шагая по коридору к лестнице и задумчиво оглядываясь по сторонам (в этих коридорах ему бывать не доводилось).

— Нет. Я последнюю неделю ещё одно должностное преступление совершал, — хмуро проворчал Бринкс. — Докладывал и в политическую разведку. Ежедневно, старательно и аккуратно.

— А это кто такие? — заинтересовался бывший сотник. — Я что-то и не слыхал даже.

— Да бывшее внешнее бюро. Они теперь в нашей Службе, на правах отдельного департамента.

— А их ты чем взял? — Тангред отлично понимал, что у подобного закулисного сотрудничества должны быть очень серьёзные основания.

— Я считаю, что моя работа в Службе лежит на стыке технологии, политики и торговли. А нынешний босс — сам видел, что считает.

— Всего боится и ни за что не отвечает?

— Ага. А политическим новость о том, что ушастые замириться с нами хотят, весьма ко двору пришлась. Они мне втихаря задач нарезали…

— … а когда ты им аккуратно на общественных началах отчитываться начал, предложили к ним и перевестись? — сопоставил детали недавний дроу.

— Да уже и должность оформили, — скромно потупился Бринкс. — Прислали уведомление официально. Я к этому сейчас ходил нормально договориться, а оно вон как.

Оружейник отслюнявил из кармана нужный связной амулет и сунул его в руки друга:

— Читай.

— Вот ты тихушник! — подивился тот через половину минуты, отрывая глаза от текста. — Тут же про меня! И я тоже?! Чего меня не спросил?

— Да. Ты теперь там тоже уважаемый субъект, — невозмутимо прокомментировал Бринкс. — А чего тебя спрашивать, ты что, против?

— Нет.

— Ну вот. Это, кстати, ты их усилиями сегодня статус восстановил.

— Я думал, стараниями шефа твоего? — отец пары эльфиек указал большим пальцем за спину и вопросительно изогнул бровь.

— Ага, щ-щас! Дождёшься у мудака снега зимой, как же! Нет, это нашему с тобой новому начальству спасибо. — Механик на правах завсегдатая данного комплекса зданий открыл дверь, давая другу пройти вперёд. — Если честно, я и там, и там успевал. По обеим линиям. Была мысль так и продолжить, если в обоих местах договориться удастся.

— С этим деятелем, которому ты только что живот массажировал, договориться, по-моему, в принципе нереально.

— Моё дело — честно попытаться. Но так-то — да; политические — ребята нормальные, там карьера больше от тебя, а не от начальства зависит. А уж когда вопрос твоей легализации в полный рост встал, я и припомнил. — Оружейник посторонился, прижимаясь к стене и давая паре идущих навстречу провезти тяжёлую тележку с документами.

— Что припомнил?

— Что давно хотел тому мудаку хлебало разбить. Пришли, стой. — Бринкс придержал товарища за локоть, тормозя возле одной из дверей. — Прибыли. Сейчас с начальником нового сектора знакомиться будем.

— Как-то быстро ты из кресла в кресло перескакиваешь, — фыркнул друг. — Мне с тобой уже страшно становится, хотя и родина.

— Почему?

— Ни фанфар, ни регалий. Только бегаем целый день, жопа в мыле, и ничего толком добиться ни от кого не можем.

— Во-первых, в армии у тебя что, иначе было?

— Не-а.

— Ну вот. А во-вторых, я тебе просто всех планов не рассказывал. Извини. И насчёт принципов моих не переживай. Zwergland über alles, я тебе сто раз говорил. И если лично у меня на одном месте эффективно решать задачи не получается, значит, я буду искать другие точки опоры.

— Для армейца звучит боязно, — констатировал Тангред. — Ты вообще на крамольника похож часто.

— А мы прежде всего гномы, а не прислуга у Власти. Служба же недавно создана, ещё ни отношения не устоялись, ни конкретные фигуры на постах не усиделись. Сейчас много таких переводов по горизонтали.

Примерно через пару часов после аудиенции на своём новом месте работы (формальном) Тангред с удовольствием пил пиво в одном из центральных заведений.

Напротив него за столом сидел Бринкс, давился чаем и сверлил взглядом дырку в стене.

— Ну что тебе опять не слава богу? — бывший сотник, дорвавшийся на родине до любимого напитка, принял все перемены в собственной судьбе безропотно.

В отличие от товарища, который ни в одном из полудюжины кабинетов не смог получить того, чего хотел.

— Разочарование сплошное. Допуск в оружейку — отказ. Сам самострел с питанием из рукояти — не существует. — Перечислил трезвый механик. — Зато задач по эльфам наставили, как будто я дипломат какой потомственный.

— Ты лучше, — уверенно заявил Тангред, восстановленный заново в чине сотника (правда, по другому ведомству, не по армии; и без подчинённых — но зато с окладом и привилегиями).

— С чего бы? — тоскливо вздохнул Бринкс.

Затем он потянулся к кувшину и опростал добрую его четверть в свою кружку из-под чая.

— Пока новое начальство нам увертюры пело, вот Ло отписалась, — бывший эльф не чинясь подвинул товарищу по столу связной амулет. — Читай.

Оружейник прочитал. Открыл широко глаза, прочитал ещё раз.

Выпил всё пиво из чайной кружки, налил ещё и выпил ещё. Затем спросил:

— Вот так всё просто?

— Ты что, правда между строк не видишь?

— Вижу. В подарки судьбы не верю только.

— А это, может статься, и не подарок вовсе, — задумчиво предположил отец двух эльфиек. — Считай, это гонорар от Бога — тебе, за твои усилия.

Супруга писала, что одна из главных ветвей Жёлтого Листа официально приглашает законного приёмного отца светлых девочек Жао и Хиё для переговоров. Речь шла о возобновлении сотрудничества в рамках Проекта, правда, на уровне семей.

— С другой стороны, такая Семья — это всё равно что со всем Стволом работаешь, — сформулировал вывод Бринкс. — Получается, задачи нового начальства мы как бы авансом выполнили?

— Получается. Как раз руки освободились, чтобы твоим пятнистым заняться. Раз тебе его так изловить не терпится.

— Этот кувшин добиваем — и шабаш. Больше не пьём, — предупредил механик.

— Сам добивай, — Тангред равнодушно отодвинул пиво от себя. — Я, в принципе, и не хочу больше.

— Ух ты. — Оружейник неожиданно пронзительно и трезво посмотрел на товарища. — А я боялся, остановишься ты или нет.

— Не парься, — хохотнул армейский. — Жизнь — чертовски интересная штука, чтоб по-тупому её в шнапсе утопить. Опять же, жена-дети. А по августейшему арсеналу я вот что думаю…

— Уходишь? — Нго искренне огорчилась.

Хе, если честно, была лишь рада просьбе Вадима бежать в банк: барон и светлая смотрелись так ванильно и приторно, что из них только сироп не капал.

Поначалу ей было интересно, потом смешно, а сейчас надоело.

— Да, — сказала она вежливо, тщательно маскируя подлинные эмоции.

По большому счёту, друзья были не виноваты.

— Надолго?

— Не знаю. Там надо кое-что на дроу оформить, вот он меня и зовёт. Но я буду на связи! — метиска чмокнула в лоб подругу.

Торфаальд тем временем подходил к их столику с подносом, полным мороженого и фруктов:

— Куда?! Тут на всех!

— Она за двоих съест! — засмеялась Хе, указывая на Нго. — Я в банк тороплюсь, она вам расскажет. Мы будем позже.

До нужного здания полукровка, воровато оглянувшись по сторонам, на манер Вадима припустила бегом. Прохожие центральной части города провожали её задумчивыми взглядами, веселя и согревая одновременно.

В банке её без паузы проводили в комнату для переговоров, где Вадим на повышенных тонах спорил с парой её «соотечественников». Ещё один хуман, Георг, периодически кусал губы и что-то строчил карандашом в блокноте.

— Извините, что помешала, — открыто и по-доброму улыбнулась она всем присутствующим, машинально расстёгивая верхнюю пуговицу жилета и усаживаясь на свободный стул. — Сделка актуальна или срывается?

Вадим, энергично что-то доказывавший, набрал побольше воздуха и повернулся к ней.

Она мягко положил ладонь на его плечо, опуская веки, после чего вернула взгляд на двоих дроу:

— Господа, мой будущий муж не говорит на нашем языке и, к сожалению, не знает обычаев. Судя по тому, что я вижу, он пока не догадался ничего предложить вам лично?

— Вы всегда так прямолинейны? — нахмурился один из эльфов, не поднимая взгляда.

— Время — деньги, — не согласилась она. — Пеньку понятно: если бы вы не хотели разговаривать по теме, вас бы в этом помещении не было. Но судя по тому, как все недовольны, вы просто не можете договориться.

— С людьми вообще сложно договариваться на эти темы, — многозначительно покашлял второй дроу. — Никогда нельзя быть уверенным в конфиденциальности.

— Исключения возможны, — бросил Георг, не отрываясь от своей писанины.

— Вау, — восхитилась Хе. — КАК?! Вы же человек! Сколько текстов одновременно?

— Два, — со скромным достоинством ответил клерк. — Есть у кого учиться. Но до вас, конечно, мне ещё далеко.

— Давайте не будем тратить времени? — метиска широко улыбнулась ещё раз. — У меня есть деньги и на старого орчину я готова потратить просто-таки неприличную сумму. Ребята, у вас есть мечта?

Эльфы удивлённо раскрыли глаза.

В принципе именно этого эффекта она и добивалась.

Теперь только дожать и закрепить, подумала Хе. Мужчины вообще не дипломатичны, а уж спор между хуманом и парой дроу в таком вот контексте имеет очень мало шансов на компромисс, если рядом нет женщины. Желательно тоже из дроу, хотя бы внешне.

— Георг, будьте добры, одолжите свой блокнот и карандаш ровно на секунду? — хриплым грудным голосом попросила она, качнув содержимым жилета.

Человек поднял глаза, моментально вспотел и покраснел:

— Возьмите.

— Ребята, а напишите мне свою мечту в этом блокноте? — весело предложила Хе тёмным. — Только в цифрах?

Они переглянулись между собой, затем первый сказал:

— И что дальше?

— А дальше ваша мечта исполнится. Только старика вы мне продадите после этого отдельным контрактом. Так, чтобы к вам не было вопросов со стороны вашего начальства. Годится? — улыбаться, улыбаться и ещё раз улыбаться.

Вадим прав. Самцами очень легко управлять, если ты умная, дружелюбная и сексуально привлекательная.

— Откуда вы возьмёте такие деньги? — проявил разумную осторожность второй дроу. — Нет, я не отклоняю вашей инициативы, просто сомневаюсь. Со всем уважением, но моя мечта стоит очень немало, чтобы я рискнул быть вышвырнутым из Проекта за продажу шамана орков бесплатно. Уже молчу, что сама сделка может вызвать подозрения начальства.

— Чем же? — Хе сбросила маску напускной веселости и спросила серьёзно.

Вадим постоянно повторял про такие моменты, что интересам агентуры на этапе втягивания надо идти навстречу максимально.

Денег тоже жалеть нельзя (при том, что значение чудом живого шамана она и сама очень хорошо понимала).

— Я сейчас выкуплю деда. Но сумма может быть очень большой — взятка этим двум тёмным. — Безмятежно произнесла метиска скороговоркой, затем добавила. — Пожалуйста, метнись и подай мне воды для достоверности.

Вадим молча поднялся и через три секунды поставил на стол графин и стакан, которые принёс с сервировочного столика.

— Извините, — теперь снова улыбаться. — Ребят, так где ваши цифры?

— Наше начальство может поинтересоваться: зачем мы продали такой странный актив? И кому он понадобился? — на ней скрестилась пара взглядов.

— А зачем молодой женщине, которая собирается замуж за короткоживущего человека, бывают нужны первородные рабы-самцы? — теперь склонить голову к плечу и посмотреть насмешливо. — Ладно, личные интересы в браке, — она потёрла большой палец об указательный. — Но ведь физиологии тоже никто не отменял. Вы что, с луны свалились?

По большому счёту, дело можно было считать решенным: если дроу начали торговаться, значит, вопрос исключительно в сумме.

Как она и думала, запасы Вадима похудели на несколько камней, но принципиальное согласие на сделку «земляки» выдали быстрее чем через четверть часа.

Оформление купчей отложили до вечера (банковский нотариус был занят), а пока…

— Пойдёмте выпьем?! — Хе, кое-что прикинув, потащила Вадима подмышку из-за стола. — Мне скоро нужно будет вернуться в Степь, когда ещё выпадет возможность поболтать со своими.

— Вы платите, — усмехнулись дроу. — И заведение будет не дешёвым.

— Без проблем, — она беззаботно махнула в воздухе косичками.

Та лёгкость, с которой она рассталась с изумрудами Вадима только что, передав их эльфам, по стоимости не шла ни в какое сравнение даже с самым дорогим кабаком.

— Ваше здоровье!

Наши бокалы раз, наверное, уже десятый радостно ударяют друг в друга.

Хозяева шамана (вернее, их менеджеры-представители) не хотели его продавать, пока не пришла Хе.

Уж не знаю, какие аргументы она им выдвинула, но в итоге их смена курса стоила буквально трёх минут беседы плюс несколько камней из моего местного запаса (сама сумма покупки — отдельным платежом, вечером, после возвращения какого-то там банковского нотариуса).

Эти двое дроу, вопреки моим подозрениям, оказались вполне нормальными.

Хе сказала, что они откровенно и технично развели нас на кабак, но это уже идёт по разряду мелочей и ни на что не влияет. В финансовом плане точно.

К сожалению, откосить от выпивки на этот раз не вышло: пью наравне со всеми.

— Отдыхаете? — раздаётся сбоку чей-то до боли знакомый голос.

А затем из прохода между столами появляется Торфаальд, который походя небрежным жестом вышибает стул из-под ближайшего ко мне эльфа.

Дитя леса грохается на спину.

Виснет тишина.

— Вадим, у меня к вам всё больше вопросов, — задумчиво изрекает барон.