Обитель Варн

Глава 18

"Послать бы вас всех к черту. Собрать и оптом отправить в ад"! - подумала Алиса, разозлившись оттого, что не может лететь, как раньше. Ее словно подменили, изъяв легкость полета. Теперь она напоминала шарик, надутый обычным воздухом, а не гелем, и ее тянуло к земле, несло в хаотичном порядке, то поднимая вверх, то резко опуская вниз. После первого столкновения с забором она подумала, что теряет координацию движений. После второго - навигацию в воздушном пространстве, легкость, ловкость. После третьего столкновения уже с деревом она поняла, что просто теряет облик Варн вместе с навыками и возможностями данных существ.

Черт бы вас всех побрал! - чуть не выкрикнула в небо, опускаясь на асфальтовую дорожку. Постояла, соображая, в каком направлении двигаться дальше, и пошла осторожно, словно впервые ступая по земле. И насмешливо констатировала сбой: разбалансировка всех параметров. Ее походка была пародией на иноходь наполовину подкованной клячи. Ноги то заплетались, то забывали, что под ними ровная поверхность, а не воздушная яма, то удлиняли шаг, будто их хозяйка не идет, а сдает олимпийскую норму по прыжкам в высоту и длину.

Надоело быстро. Алиса остановилась, сосредоточилась и пошла, четко контролируя каждый шаг, и возликовала - получилось! К конечному пункту прибытия - подъезду Игната девушка ходила, как все, разве что иногда воспаряла параллельно земле, удлиняя шаг.

Остановилась у дверей и нажала кнопку домофона.

Профессор Зелинский промучился весь вечер, выискивая выход из создавшегося положения, и нашел лишь один: набрался смелости и, пробив заслоны, связался с самим полковником Горловским. Рассказал ему о посещении капитана.

Полковник, судя по его лицу и взгляду, был не в курсе предстоящей операции. Молчал с полминуты и, к неудовольствию профессора, заявил, подтверждая уже полученный от капитана приказ:

- Готовьте лабораторию, Адам. За вами вышлют транспорт.

Экран видеосвязи погас, введя профессора в состояние, близкое к панике. Вот и все - чем он помог графу?

Впрочем, пока не пришла машина, у него еще есть время, у Варн есть шанс.

В порыве обуявшего его отчаянья Зелинский распахнул створки окна и начал взывать к Бэфросиасту, вглядываясь в темное небо. Конечно - бред, если вдуматься, но в мире так много чудес и загадок, что в минуты отчаянья человек может поверить во что угодно и прибегнуть к самым абсурдным средствам, не вдаваясь в подробности. Великое "авось", хлипкое и безалаберное, главное оружие человеческого арсенала, достижения целей, как всегда, выступает главным аргументом в любом споре, в любой ситуации.

И порой, не подводит.

- Где Лесс? - спросила Нэш, подплыв к вожаку. Тот сидел в кресле и хмуро посматривал на обыденные забавы сородичей. Все, как всегда, словно ничего не произошло. Славно было бы в это поверить, да не получается.

К чему ему теперь ожившее сердце?

- Так где Лесс? - настойчивей повторила вопрос Варн, почуяв неладное.

- Не знаю! - рыкнул Бэф. Нэш качнуло, Варны смолкли, замерли. Трио поп музыкантов, что изображали под куполом Смайх, Соувист и Май, не сговариваясь, рухнули вниз, заняв благообразные позы за столом. Хоф перестал рычать на Урва за то, что тот мешает ему читать. Коуст перестал душить Гаргу, требуя выплюнуть съеденную им со злости от проигрыша шахматную фигуру. Рука Майгра, уже занесенная над спиной сородича, чтоб хлопнуть по ней, помогая фигурке вернуться на свет, опустилась, не достигнув цели. Тесс и Ойко перестали спорить и даже забыли тему столь горячего диспута, вытянулись, показывая свою гордые осанки, каменные лица и закрытые рты.

Вожак не в настроении, лучше его не раздражать.

Нэш молча рухнула в кресло, понимая, что является последней, кого Бэфросиаст хотел бы видеть и слышать.

В повисшей тишине Бэфросиаст явственно различил голос, призывающий его. Нахмурился сильней, вслушиваясь в слова, что принес ему ветер, и сорвался с места, вылетел прочь из залы, из замка.

- Лесс! - обрадовался парень, увидев на пороге своей квартиры девушку. Распахнул шире дверь, впуская долгожданную гостью. Игнат явно нервничал: стал суетиться, приглашая наверх, предлагать и ужин, и ночлег, и все, чтоб она ни пожелала. Притом, что Лесс вообще ничего не говорила.

Конечно, его поведение насторожило девушку и, поднимаясь за юношей на второй этаж, она была готова к любой неожиданности. Но не к этой.

На диване, по-хозяйски развалившись, сидел Игнат Гнездевский и довольно демонстрировал всю свою зубную наличность.

- Ну, здравствуй, бесценная ты моя, неуловимая нежить, - пропел ласково.

Лесс только подумала о том, что стоит развернуться и бежать, как ее подтолкнули в спину, приглашая пройти вглубь помещения. Она покосилась: Порт и Густав. Ребята из группы Гнездевского, когда-то ее товарищи. А сколько еще знакомых она увидит? Вряд ли Игнат взял лишь двоих. Но и не весь взвод. На нее-то, на одну? Много чести...

"Ладно, как скажешь", - хмыкнула Сталеску.

Холодно улыбнулась растерянному юноше, еще не постигшему сути происходящего, но уже заподозрившего неладное, отвесила благодарственный поклон:

- Значит, сам Ромео не смог доползти до Джульетты? Меркуцио позвал? А ведь по сценарию он умер, юноша. Разве не помните?

- Лесс, ты не бойся...

Гнездевский заржал, как дикий мустанг, чем ввел племянника в состояние оцепенения.

- Ну, ты даешь, племяш! - оттер выступившую от смеха слезу капитан. Ткнул пальцем в Лесс, вставая с дивана. - Эта самого дьявола не испугается. Агент экстракласса. Равных ей от силы пара в смежном отделе. Виртуозный ликвидатор - универсал.

- Не калечь ребенку психику подробностями, а то я присоединюсь и поведаю ему пару фактов из жизни его уважаемого родственника, подонка и дегенерата, наживающегося на убийствах людей.

Улыбка спала с лица капитана. Взгляд стал острым, злым:

- Фантазии, милая, интересуют лишь любителей сказок.

- Ты Горловского имеешь ввиду?

- Кто ж тебя к полковнику пустит? Кто ты такая? Дезертир и нежить... Труп. А трупы, как ты знаешь, никому, ничего рассказать не могут.

- Одним упырем меньше? - поняла его тактику Алиса.

- Ну, так! - фыркнул тот. - Лучше - двумя. Дружка где оставила?

Сталеску и Гнездевский уставились друг на друга, и каждому стало ясно - сейчас или никогда. Лучшего случая и не предвидится. Капитану нужно было срочно ликвидировать опасного агента, предоставив полковнику мертвую самку вампира, а не улики против себя. Сталеску же поняла, что из этой квартиры выйдет либо один из них, либо вынесут два труппа.

- Ты прав. Одного вампира нужно было ликвидировать давным давно...

"Плевать на последствия в любом варианте. Что ж я раньше медлила"? - удивилась самой себе, резко вскинув руку, особо не метясь. Отточенные ногти вскрыли сонную артерию капитана в тот момент, когда он пытался выставить перед собой зажатое в ладони зеркальце.

Лицо Игната исказилось. Зажимая рукой рану, он сделал выпад в сторону Лесс ногой, одновременно выставляя перед лицом девушки зеркало. В тот момент, когда она увидела свои зрачки, ногти одной ее руки пронзили горло Гнездевского насквозь, другой - вошли в висок. Ноги девушки подогнулись, и она рухнула на колени, рядом приземлился капитан. Один дергался в агональных судорогах, другая билась с обуявшей ее слабостью, пытаясь подняться с колен, добить врага. Но сил еле хватало на то, чтоб удержать свое тело от окончательного падения. Перед глазами плыл интерьер комнаты, огромные от ужаса глаза парня, скрючившегося у кухонного стола, перекошенное лицо капитана, его окровавленная шея и лужа крови, расползающаяся по паркету.

Из ванной выскочил еще один своновец. Те, что были за спиной Лесс, увидев его, очнулись, наконец, рванули на помощь капитану. Но тот уже затих и смотрел в потолок растерянным взглядом. Он так и не понял, как умер. Все произошло так быстро, что и остальные не успели сообразить.

Лесс подхватили и оттащили в сторону, зажали наручниками руки за спиной, кинули у дивана. Принялись осматривать тело Гнездевского, поняли, что его уже не спасти, и все трое развернулись к девушке, решая - убить и ее здесь же или все же взять, как ценный трофей, доставить пред очи начальства, получить причитающиеся за столь ценный приз "чаевые"? Тут же была оценена их величина: повышение, премия и т.д, и решение было принято в пользу оных. Для собственной разрядки, а так же для ума девушки ее немного попинали, и, подхватив под руки, поволокли из квартиры. Этого она уже не видела, не знала. Лесс провалилась в сон.

- Смотри по сторонам, - командовал Густов в рацию, отдавая распоряжение товарищу на улице. - Должен быть еще один. Гнездевский ждал двоих. Она у нас, его - нет. Засаду оставлю...

- А стоит? - раздался не тот, что ожидался, голос. Немного ленивый и тем знакомый - полковник Горловский. Входная дверь распахнулась, и на пороге возникли четверо из его воинства. Они аккуратно забрали тело девушки, взяли под стражу остальных и отконвоировали всю процессию на улицу.

В квартиру, пропустив товарищей, вошли еще четверо. Уже особистов. Им предстояло привести в чувство онемевшего Игната, сидящего в полной прострации на полу у стола, допросить юношу, восстановив хронологию событий. А потом забрать тело Гнездевского и начать уже служебное расследование по факту дезертирства агента Лиса и убийства ее непосредственного начальника, рутина.

- Что случилось, профессор? - не тратя время на приветствие, спросил Бэфросиаст, зависнув напротив открытого окна. Адам непроизвольно отпрянул и взмахнул рукой, чтоб перекреститься. Но тут же вспомнил, что звал гостя сам и затараторил, спеша изложить причину вызова Варн.

У подъезда его уже ожидала машина.

- Я понял, Адам, - кивнул Бэфросиаст, терпеливо выслушав профессора и сообразив, о ком и о чем идет речь. - Просьба - окажите мне услугу. Покажите Лесс зеркало...

- Лесс? Зеркало?...- опять зеркала!

- Да, оно вернет ей человеческий облик. Вы помните ее, юная Варн, что присутствовала при нашей беседе. Об остальном не беспокойтесь и ничему не удивляйтесь. Ведите себя естественно. Обо мне говорите то, что знали по Любице. Да, - уже метнувшись в ночь, сказал вожак, вернулся на пару секунд назад. - Я удовлетворю вашу просьбу о внучке, когда все закончится для нее тоже. Если вы, конечно, не передумаете.

И растаял в темноте.

- Не передумаю, уважаемый Бэфросиаст, - прошептал Зелинский, со всей ясностью осознав, что можно обмануть смерть, получить новую жизнь для Марыси.

Он немного опоздал. Подлетая к дому юного глупца, увидел, как Лесс буквально волоком тащат к машинам, что застыли у подъезда. Толпа военных не оставляла сомнений - СВОН получил, что желал путем хорошо спланированной операции, и не отступит. Вырвать Лесс силой не представлялось возможным из-за обилия вооруженных своновцев и их скученности по периметру и вокруг девушки, что обступали ее, прикрывая плотным кольцом. Оставалось одно.

Бэф спланировал на землю в темноте двора и пошел на свет, навстречу группе захвата.

- Что происходит?! - спросил громко, привлекая внимание группы. Седовласый мужчина с лычками полковника на кителе внимательно осмотрел прохожего, сопоставил с имеющимися в его картотеке фотографиями и вздохнул, неуловимым движением приказывая своим взять того в кольцо.

- Граф Рицу? - спросил, присоединяясь к бойцам. Встал напротив Бэфросиаста, лицом к лицу.

- Да. Мы знакомы?

- Полковник Горловский.

- Какая честь, - скривился Бэф. - Я так понимаю, вы главный в этом вертепе. Объяснитесь, чем вызвана подобная суматоха и по какому праву захватили мою знакомую?

- Алиса Сталеску ваша знакомая?

- Да.

- Как долго вы с ней знакомы? Как давно?

- Это допрос полковник? По какому праву?

- Лейтенант Сталеску дезертировала, и только что убила офицера.

- Ерунда, - прищурился Бэф: что ты наделала, малышка?

- Факт. Как вы здесь оказались, граф?

- Я тоже подозреваюсь в убийстве?

- В соучастии. Вам придется проехать с нами.

- На каком основании?

- Для обстоятельной беседы.

Полковник кивнул бойцам, и те, качнув стволами автоматов, сопроводили фальшиво возмущающегося Бэфросиаста к машине, без церемоний запихнули внутрь.