Новичок

Глава 9

Вторник, 8 января 1980 года. День

Владивосток, улица Ленинская

К «Серой лошади» я и близко не подходил, даже на улице 25 октября не показывался. «Скрываться» помогала сама локация краевой олимпиады – юных математиков со всего Приморья собрали в ДВНЦ,¹⁰ старинном, но тесноватом особняке.

Седовласые профессора кивали впечатленным олимпиадникам небрежно и снисходительно, вот только я на них и не глядел вовсе. Для меня все эти провинциальные светила выглядели крайне неубедительно. Москва, Ленинград, Новосибирск – вот там да, там наука кипит. А здесь, на отшибе страны… Так, булькает еле-еле.

И это не снобизм вовсе – сам ведь местный. Хоть и не коренной, но закоренелый. Ладно, брянский. Велика разница…

Я осмотрелся. Понаехали…

Мои противники на математическом ристалище – из девятых классов, как на подбор. Не спорю, в нашем возрасте и полгода имеют значение, но не в данном случае.

Я единственный изо всех юных дарований не носил очков, да и вообще, выглядел крепким и в меру упитанным. А эти… жертвы интегралов будто отсортированы – одинаково длинные, тощие, сутулые… Зато щеки, как у хомяков – накачанные. Ходят, зубрят…

Во-он тот мальчик-с-пальчик… из Спасска, кажется, тискает томик Фихтенгольца, и что-то проговаривает про себя, будто молится. Обряди его в рясу, да сунь в руки библию, выйдет инок. Мальчиш-Решиш.

Городских я опознавал влет – над ними кудахтали суетливые мамочки и настырные бабушки. А мы не местные…

Дверь в аудиторию распахнулась, и оттуда выглянул на удивление молодой человек с рыжей шкиперской бородкой.

– Заходим! – бодро воззвал он. – Заходим!

Я зашел первым. Привычного амфитеатра не наблюдалось, вокруг пускало эхо что-то вроде обширного школьного класса. Ну, и доска, как две в 8-м «А». Уровень. Левел.

Задания были очень четко и крупно выведены мелом, но я все равно устроился за первым столом – привычки отсаживаться на «камчатку» у меня по жизни не выработалось. Шпаргалки я не уважал, а тогда зачем? Вот тебе ручка, вот стопочка желтовато-белых, нетронутых листков…

– Начали! – резко скомандовал юный бородач, и по аудитории рассеялся общий выдох.

«Поехали…»

Задачу с квадратным трехчленом P(x) я решил быстро.

«Пусть d – абсцисса вершина параболы y = P(x), так что прямая x = d – ось симметрии параболы…»

Исписав полстраницы, я залихватски клюнул ручкой, чтобы шарик выставил жирную точку. Готово.

Та-ак… Что у нас дальше?

«Петя написал на доске десять натуральных чисел, среди которых нет двух равных. Известно, что из этих десяти чисел можно выбрать три числа, делящихся на 5. Также известно, что из написанных десяти чисел можно выбрать четыре числа, делящихся на 4. Может ли сумма всех написанных на доске чисел быть меньше 75?»

Может, может… Ненадолго задумавшись, я вписал пример: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 10, 12, 20. В этом наборе три числа делятся на 5, четыре делятся на 4, а общая сумма равна семидесяти одному. Хотя… Чтобы заработать полных семь баллов, достаточно привести верный пример, а уж какие числа, да на что делятся… Это лишнее.

О, что-то интересненькое…

«В компании некоторые пары людей дружат (если A дружит с B, то и B дружит с A). Оказалось, что при любом выборе 101 человека из этой компании количество пар дружащих людей среди них нечётно. Найдите наибольшее возможное количество человек в такой компании».

Ага… А ведь тут не одно решение… Хм… Ну, в любом случае будем рассматривать граф дружб, в котором вершины – это люди в компании, а два человека соединены ребром, если они дружат…

Я замер, уставившись в доску и не видя ее. Зато внутри моего «Я» разворачивалось воображаемое пространство, где иглисто посверкивали вершины, а полупрозрачные грани острили лезвийные переломы. В сложной ребристой форме угадывалась причудливая гармония, хотя ухватить ее простецким взглядом не получалось – эфемерный кристалл тут же таял, колыхаясь, и застывал в иной полноте.

Помурыжив мозг, я остановился на вариации второго решения.

«Рассмотрим произвольные 102 вершины и индуцированный подграф на этих вершинах… пусть в нем k ребер. Угу… Выбрасывая произвольную вершину (скажем, степени d), получаем 101 вершину с нечетным количеством ребер k – d. Значит, степень вершины в нашем подграфе…»

Наверное, в этот момент мои зрачки остановились, походя на рисованные кукольные глазки. Математический транс…

Тело замирает, только бы не отвлекать маленькие серые клеточки шевелением и даже дыханием. А слабые токи так и шуруют под тонкой лобовой костью. Позванивают внатяг аксоны, синапсы жадно впитывают нейромедиаторы…

Юные извилины, загруженные «пожилыми» файлами, усердно трудятся, восхитительно гибкие – у них десятки лет впереди, прежде чем мышление закостенеет…

«В общем, степени всех 102 вершин имеют одну и ту же четность. Короче говоря… Короче говоря, либо граф – полный двудольный, либо объединение двух полных графов. А отсюда…»

Исписав лист, я внимательно проверил решения. Вроде, всё верно… Должно быть.

Олимпиадники пыхтели, скрючиваясь на стульях, и даже поджимая ноги. Они то строчили, покрывая бумагу нервными строчками цифр и символов, то отвердевали, диковато поводя глазами. В эти моменты их тоже уводило в иные измерения, где дыбился парадокс Банаха – Тарского, блистало рассеянье Рэлея, а горизонты туманили модулярные функции…

А сколько времени? Ого…

«Досиживать? А смысл?..»

Встав, я тихонько прошел к столу, за которым развалился рыжий «барбудос». Застывшая улыбочка и остекленевший взгляд – явные признаки, что человек барахтается в волнах исчислений.

Вздрогнув, бородач выпал обратно в реал, и пухлые губы зацепило смущением.

– Всё? – обронил он тихонько, на выдохе.

Я молча кивнул. Безуспешно морща гладкий лоб, рыжий внимательно проверил мои писульки. Пожевал губу, вернулся к написанному ранее, и вздернул брови.

– Восьмой класс? – его шепот был едва отличим от шелеста страниц.

Я развел руками. Да вот, мол, угораздило. Бородач кивнул, и неожиданно выставил большой палец: люкс!

* * *

А в городе творилось погодное непотребство. Студеный дождь, пролившийся ночью, уделал асфальт скользкой корочкой. Улицы превратились в катки, а спуски – в ледяные горки. И это при том, что во Владике сложно найти ровную дорогу – сплошь горы да пригорки.

Пешеходы испуганно корячились, напрягались истово, приседали, шаря руками в воздухе в неодолимом желании опуститься на карачки. То и дело ловя равновесие, люди взмахивали портфелями и сумками. Падали часто – смешно елозя, суча ногами в отчаянных попытках устоять… Бесполезно. Земное притяжение сговорилось с климатом…

Но я-то помнил о сегодняшнем коллапсе, и хорошенько подготовился – уложил в портфель зацепы на кожаных ремешках. Часа два мастерил. Зато…

Свои девайсы я затянул на ботинках прямо в фойе ДВНЦ – гардеробщица завистливо глянула мне вслед, победно клацающему по кафелю.

А на улице… По-моему, я один уверенно упирался в тротуар, предательски блестевший ледяной глазурью. Да и проезжая часть не лучше. Движение в этом времени и без того редкое, а нынче…

Вон бедная «Волга» безуспешно гальмует в попытке одолеть подъем, но лишь скатывается, причем, боком. Полный автобус, гремя цепями, медленно, неуверенно одолевает уличный перевал, а вот на спуске его плавно ведет. Спасибо бордюру, удерживает желтый «Икарус» в его одиночном катании.

Рассудив, я решил добираться до общаги на своих двоих. Хоть и далеко мое спальное место, аж на Баляйке, но так спокойнее. Целее буду. А для зачина не мешает подкрепиться…

Зайдя в столовую, я для начала испил компоту, после чего отведал «ленивых» голубцов и побаловал себя бисквитным пирожным под чаек.

В нынешней кондитерке никаких ароматизаторов, стабилизаторов да разных «ешек» нет в принципе – пищепром и общепит не деградировали пока до будущего эрзац-изобилия.

Лопаешь натуральные продукты, и утроба довольно пищеварит…

…До Луговой добрался без проблем – зацепы не успели притупиться. Сам затачивал на трудах, даже вспотел ненароком – уж больно хорошая сталь попалась.

Свернув на Баляева, я заулыбался. Знакомая картинка, привет из молодости! Человек пятнадцать парней и девушек пытались одолеть коварный уклон. В одиночку не получалось, и молодежь взялась за руки, двинувшись на штурм высоты дружной цепью.

– Давай, давай! – азартно кричала миниатюрная девушка в серой синтетической шубке.

– Еще шажочек, – пыхтел «молчел» в расстегнутой тужурке, – и еще… Держимся!

– Метров тридцать до трамвая! – пробасил одинокий голос. – Верным путем шкандыбаем, товарищи!

Наша цель – красно-желтый трамвай впереди – стоял недвижимо, словно боясь крутить колесами по-предательски катким рельсам.

Над улицей растекся девичий визг – вся цепочка, плавно загибаясь параболой, скатилась вниз, к месту неудачного старта.

Ну, как тут не помочь людям? Мужественно шагнув вперед, я протянул руку огорченной девчонке в сером.

– Цепляйся!

– А-а… – очки на девичьем носике блеснули неразумением, но тут же сверкнула понятливая улыбочка, протаяли милые ямочки. – А-а!

Я крепко сжал узкую ладошку, и сделал первый шаг. Тащить за собой целую толпу… Ну, этого мне не осилить. Зато изобразить надёжу и опору – вполне. Я вцепился в обледенелый асфальт, как якорь Холла. Отшагнул… Заякорился… Еще шажочек…

Тут цитируемый парниша в овчинной тужурке, весело чертыхаясь, разорвал свой красный шарф пополам, и обвязал ботинки ворсистыми тряпицами.

– Во! Вперед, товарищи!

Медленно отступая, удерживая ойкавшую девушку, я поднялся до самого трамвая. Хохоча, ребята и девчата полезли в выстуженный салон, а я за ними, как поднятый якорь. В трамвае кипели страсти.

– Да никуда я не поеду! – орал расхристанный вагоновожатый. – Вы что, смеетесь? А если назад покатимся?

– Поехали, поехали, – добродушно откликнулся мужик в армейском тулупе, занимавший два места сразу.

Пассажиры помалкивали, осуждающе глядя на расхристанного упрямца.

– Нет, я сказал! – рявкнул тот, и выскочил вон, едва не растянувшись.

– Ну, и ладно, я человек обученный, сам трамвай поведу… – шевельнулся тулуп.

Витиевато заматерившись, водитель трамвая вернулся, и резко предупредил:

– Двери не закрываю! Сами, как хотите, так и спасайтесь!

– Согласные мы, – плеснул по салону смиренный ответ.

Трамвай ожил, встряхнувшись будто, и медленно-медленно пополз в гору. Я ногами, всей шкурой чувствовал, как порой прокручиваются точеные колеса, верезжа металлом, и вновь хватаются за рельсы, толкая вагон все дальше, все выше…

Молодые вышли на «моей» остановке – видать, обитали в той же общаге, что и я.

– М-да, – выдала тужурка, обозревая укатанный склон к дверям общежития. – Последний рывок?

– Э-ге-гей! – донесся запыхавшийся голос. – Помощь близка! Сейчас спасу…

Сверху, скользя по обледенелому спуску, приближался парень в потертых джинсах, заправленных в унты, в чудовищном малахае на голове, в свитере грубой вязки, но без полушубка или хотя бы куртки на плечах. Руками в перчатках он перехватывал толстую веревку, что натягивалась за ним от самого крыльца.

– Федька! – звонко крикнула девушка в сером. – Замерзнешь!

– Согреешь! – захохотал «спасатель». Подкатившись, он захлестнул конец вервия простого вокруг фонарного столба, и ловко утянул узел. – За мной, потихоньку… Марик, держись!

Дивчина в серой шубейке независимо фыркнула, и, осторожно семеня, хватаясь за канат, двинулась к вожделенному крыльцу.

– Спасены! Ха-ха-ха!

Я ощутимо расслабился, ступая по твердому бетону, заботливо присыпанному золой. Небось, тетя Фрося постаралась. Ворчать будет: «Всё мусорют и мусорют… Грязи понатащут, а мне убирай!»

Но бабка уже сроднилась с общагой, стала ее добрым гением. Кому-то подсобит, совет шепнет, или же так отчехвостит, что даже здоровенные мужики мнутся.

Цокая, будто собака по паркету, я двинул к красному уголку. Молоденькая комендантша как раз прикнопила на стенд свежий номер «Комсомолки». Томно расстегивая куртку, порыскал глазами, высматривая новости международной жизни. И сразу нашел.

«ЧП в Ватикане» – зазывно чернел заголовок.

«РИМ, 6 января. Начальник Государственной полиции Италии Джузеппе Парлато сообщил в своем интервью, что следствие по делу об убийстве папы римского Иоанна-Павла II продолжается. Выразив особую благодарность генеральному инспектору жандармерии Ватикана Камилло Чибину за содействие в расследовании злодейского преступления, Парлато выступил с клеветническими нападками на СССР, уверяя представителей прессы, будто в убийстве понтифика замешаны «агенты КГБ».

Разумеется, никаких доказательств начальник Государственной полиции не привел, зато с чисто итальянской горячностью перечислил тех деятелей антинародного подполья в Польше, которые погибли в беспорядках, ими же инициированных во второй половине декабря.

Парлато с негодованием утверждал, будто бы лидеры антикоммунистической КОС-КОР Антоний Мацеревич, Яцек Куронь и Ян Липский, агент ЦРУ Лех Валенса, неопилсудчик Лешек Мочульский из так называемой «Конфедерации независимой Польши» были ликвидированы «по приказу Москвы», а папа римский, бывший кардинал из Кракова Кароль Войтыла – всего лишь очередная, но не последняя «жертва Кремля».

Член Палаты депутатов Италии Энрико Берлингуэр заявил, что обвинять Советский Союз в причастности к серии политических убийств крайне непрофессионально и остается на совести Джузеппе Парлато…»

– Йес! – выдохнул я, и злорадно усмехнулся. Проредили поголовье «гиен Европы»? И отлично!

Шестьсот тысяч наших погибли за свободу пшеков! Сами голодали, а с ними последним делились. И все ради того, чтобы они нас потом в дерьме полоскали, твари неблагодарные!

Не последняя жертва? Очень надеюсь, что не последняя! Гадов хватает и в Варшаве, и в Гданьске, и в Кракове. Давить, не передавить!

Молчаливое и пассивное большинство желает «больше социализма»? Отлично. Значит, оно не будет против, если мы зачистим «белополяков»!

«Развоевался… – мои губы искривились в усмешке. – Сердце аж тарахтит!»

В свою комнату я поднимался, что говорится – в глубокой задумчивости. Взвинченность во мне тоже позванивала. Черт…

Завтра второй день олимпиады, а в мыслях полный раскардаш!

«Да ладно, – хмыкнул я, – выспишься и встанешь, как огурчик! В твои-то юные лета…»

Тот же день, позже

Касабланка, бульвар де Пари

Николай Зимин отсчитал дирхемы и выбрался из тесного такси. Извечная вонь тут же ублажила обоняние, и он прихлопнул дверцу старого «Рено» чуть раздраженней, чем того стоило.

Ряд пальм посреди Парижского бульвара напоминал – да, да, ты в Африке! Улица, вроде, чистая. И нет поблизости шумных и грязных базаров, где все вопят, а торгуются так, словно вот-вот сцепятся в жестокой драке.

Смердел сам город. Смердел рыбой жареной и рыбой тухлой, гнилыми овощами и дымом кизяка.

Поморщившись слегка, Зимин зашагал мимо беленьких, плоскокрыших домов. Народу на улице не видать – зима.

Марокканский январь – это плюс восемнадцать, комнатная температура. Страшная холодина для местных, привычных к зною Сахары, а она тут рядом – летом лишь океанская прохлада отгоняет пустынный зной.

Сняв темные очки, Николай засмотрелся на свое лицо, что отразилось в зеленоватом стекле витрины. Смуглого от рождения, черноволосого и темноглазого, его в школе дразнили, прозывая турком, а вот в Высшей школе КГБ внешность Николая Зимина оценили по высшему разряду.

Больше года он проработал в Париже под видом алжирца. Смышленый араб, прилично говоривший по-французски и хорошо разбиравшийся в электронике, приглянулся Тимуру Баммату, «главарю» группы инженеров из «Сюд Авиасьон» – «команды пиратов», как ее прозвали акционеры. Баммат, и сам сын эмигранта, пригрел Назера Хасана ибн Хоттаба, а вскоре у него стало на одного «пирата» больше – технарь из Алжира оказался на диво знающ и смекалист (Зимин «из скромности» не рассказывал о дипломе, выданном в «Бауманке»).

А тут как раз привалила классная тема – новая противокорабелка «Экзосет». Сделать закладки не вышло, но важная документация тихонечко, на цыпочках ушла в Москву…

«Хоттабыч» усмехнулся. Всё-всё… Он в отпуске. Набирается сил и впечатлений. А заодно… Ну, если из управления «С» попросили, не в службу, а в дружбу? И чуть ли не от самого генерала Иванова?

Узкий переулок вывел Зимина к большущему домине в мавританском стиле. Толстые беленые стены замыкали в себе зеленый внутренний дворик, куда и выходили все комнаты, пряча окна и двери в тени крытых галерей.

Хозяин особняка, своим крючковатым носом, недобрым огнем черных глаз и густой бородой куда пуще напоминал морского разбойника, но, как и Зимин, не имел ничего общего с арабами. Старый Мануэль Вальдес вел свой род от кубинских плантаторов, смирившихся с революцией Кастро. Не принявших новую власть, но и не умышлявших против нее. Сам Фидель признал позицию «классовых врагов» вполне достойной, и даже поручал иногда Мануэлю вести в Европе дела весьма щекотливого свойства. А связями Вальдес оброс, как курчавым волосом – с ног до головы.

– Буэнос диас, амиго! – заулыбался он, выходя навстречу Николаю. Заношенные черные джинсы и теплая рубашка навыпуск придавали кубинцу вид свободного художника. – Меня предупредили из самой Гаваны о вашем визите…

– Много чести, сеньор Вальдес! – посмеиваясь, Зимин зорко огляделся.

– Прошу в дом, здесь слишком зябко, э-э…

– Назер, – слегка поклонился разведчик. – Мои коллеги зовут меня так.

Вальдес кивнул.

– Что вы хотели узнать, сеньор Назер?

Зимин вынул из кармана пиджака фотографию Натальи Кирш.

– Вот, взгляните. Помните, несколько лет назад вы помогали эвакуироваться раненым из Нигерии?

– О, я прекрасно помню те сумасшедшие дни, – брови Вальдеса задвигались мохнатыми гусеницами. – Два борта сразу! Разместить, накормить, обеспечить уход… М-да. Можно и без преамбулы, сеньор Назер. Я прекрасно помню эту женщину. Наталья Альварадо, да. В лагере она пробыла всего день, но… – Мануэль качнул снимком. – Здесь она весела, а тогда сильно страдала. Не раны беспокоили ее – от царапин и ссадин не бывает той непреходящей муки в глазах, что поразила меня. Наталья совершенно безучастно относилась ко всему, что окружало ее. В том числе и к Педро.

– Педро Альварадо? – быстро переспросил Николай. – Ее муж?

– Да уж не знаю, кем он ей был, – усмехнулся Вальдес, покачивая кудлатой головой. – Педро давно готовился переметнуться к «гусанос», а тут такой случай… Он выехал в Рабат на какие-то полдня, а вернулся с парой «грин кард» для четы Альварадо.

– Вот оно что… – затянул Зимин. – А я-то думал… Перебежчик, значит…

– Но я бы не ставил знак равенства между Педро и Натальей, – осторожно заметил Мануэль, и хмыкнул. – Сюда, в этот дом, стекается много самых разных новостей. Я умею хранить тайны, и мне доверяют… Думаю, Наталья была абсолютно равнодушна и к Педро, и к замужеству, и к перелету в Штаты. Не знаю уж, что у нее случилось в Африке, но в Америке она малость отошла, не пробыв с Альварадо и недели. А в Педро будто бесы вселились – он вдруг воспылал ненавистью к Острову Свободы. Собрал в Майами самых разнузданных «контрас», и даже, по слухам, готовил покушение на Фиделя! Кончил Альварадо плохо – в прошлом году его зарезали в мексиканской тюрьме. А угодил он туда за контрабанду наркотиков. Судьба… – вздохнул он. – Был подающим надежды врачом, уверенно занимал должности в Министерстве здравоохранения, забираясь все выше, и… О-хо-хо…

– А Наталья? Она жива?

– Да что ж ей сделается… – пожал плечами Вальдес.

– А где ее найти, не подскажете? – Зимин смягчил напряженный голос лестью: – Право, вы на этой планете последний хранитель человеческих тайн!

Кубинец шутливо погрозил ему пальцем.

– Где найти? Ну, я ж говорил, Наталья этого Педро на пятый или шестой день бросила. И вроде бы подалась на север, в Нью-Йорк. А больше я ничего не знаю.

– Грасиас, мучас грасиас, сеньор Вальдес! – с чувством сказал Зимин. – Вы нам очень помогли!

Среда, 9 января. Вечер

Липовцы, улица Угольная

Пока электричка доехала до Уссурийска, пока я пересел на бело-синий «пазик», ликование и блаженный восторг унялись в душе. Сначала конвертируясь в простую человечью радость, а после в тихое довольство.

И все же, стоило лишь подумать о дипломе 1-й степени, как былое счастье снова вспухало, занимая весь объем тела до кончиков ногтей и волос. И опять в голове колотился торжествующий вопль: «Я сделал это! Сделал! Ай да Скопин, ай да сукин сын!»

Теперь можно твердо рассчитывать на теплый прием в физматшколе, куда наведывается сам Колмогоров, а этого матерого человечищу я ставил куда выше «быстрого разумом Невтона».

Конечно, ФМШИ – это прямой путь на мехмат МГУ, но дело-то вовсе не в вузе. Да, я всегда сильно, очень сильно хотел перевести свое увлечение математикой в русло системного, глубокого образования, и все же главная причина скрывалась в ином. Два года учебы в физматшколе – это два года общения с такими же, как я, и с теми, кто гораздо выше меня разумом. И я все время буду чувствовать перекрестное опыление идей, суждений, мнений…

Сказка!

И все же… Я довольно хихикнул про себя, вызвав легкое удивление соседки, сидевшей у окна. Победа на краевой матолимпиаде – это, конечно, круто, но всероссийская в Москве, всесоюзная в Тбилиси…

Там куда круче! Сначала, правда, на «зону» придется ехать, в Иркутск. Сибиряки и дальневосточники там схватятся, в институте СИБИЗМИР. А уж если снова повезет, обязательно съезжу в столицу нашей родины! О-бя-за-тель-но. Проиграю? Пускай! Мне уже не победа важна, а участие. Нет, я, конечно, лукавлю немножко, красуюсь перед самим собой… Победить хочется. Очень. Просто ощутить, что ты это можешь, что не стоит клясть себя за бездарность. Хочу – и могу!

Вздохнув, я расслабился, и мысли на релаксе занялись девушками. Марина в серенькой шубке… Очень приятненькая и миленькая. А без шубки и вовсе хорошенькая. Пирожками меня угощала. Вероятно, Марина улавливала мои низменные устремления, поскольку рдела щечками и даже пальчиком грозила. Но, судя по блеску глаз, ей и самой нравилась наша игра.

Меня лишь Алла расстраивала. Не знаю, отметила ли она свою днюху, но на следующий день пришла-таки в школу – и сразу пересела к подружке. Наказала «изменщика».

Я ей и слова худого не сказал. Не обиделся, не огорчился ничуть – Комова как бы выпала из моего поля зрения. Хотя не всё уж так просто. Порой меня угрызала досада.

Девчонка реально влюбилась, и это тешило мою закомплексованную душонку. Да! И математика, и самбо, и собственный резерв жесткости – всё это как бы разжижало былые комплексы, лишало их привязки ко мне нынешнему, но память-то не изменишь. Мне всякий раз приходилось заставлять себя поступать смело, а не вилять, отстаивать право на свое понимание жизни. А как иначе-то?

И Алла… Она давно отвоевала место в моей памяти, как потаённая, стыдливая мечта о любви и счастье. О том, как наша, едва начавшаяся дружба не обрывалась внезапно и глупо, а развивалась, как положено, навиваясь на восходящую спираль отношений. А тут…

Получается, что давние мечты мои сбылись. Правда, наполовину. Алла влюблена, а я – нет. И что делать?

Тут мои рассудочные мысли смыло горячей волной вожделения. Тома… Томочка…

Я поправил шарф, чтобы тётки и детки, бабки и дедки, трясущиеся в автобусе, не увидали моей блаженной улыбки.

Удивительнейший Новый год выпал мне! Будто награда за нелепо, впустую растраченные зимы и вёсны.

Мы с Томой так и не выспались в новогоднюю ночь. «Одна любовь на уме»! Забылись перед рассветом, а когда проснулись, совершенно трезвая девушка сама начала ко мне приставать, весьма активно и бурно… Не знаю уж, мудренее ли вечера утро, но что чудесней, это точно.

Отсыпался я дома, вернувшись за полчаса до прихода родителей. А потом всю неделю, все семь вечеров провожал Тому с тренировки – и задерживался у нее на часик или на два.

Не знаю, что будет дальше, и планов не строю. Нам с Томиком хорошо вместе, вот и все. Может, мы и расстанемся. В любом случае, нежная привязанность к Томочке останется. И да будет так…

* * *

Я вышел на автостанции, когда начинало вечереть. Ясное темное небо обещало ночной морозец, а на западе таяла пурпурная полоса, будто легкое прощание со светом дня.

Стоило свернуть на Угольную, как запахи горячего металла и бензина сдуло, а протяжные машинные звуки, забивавшие слух, отошли, сменяясь убаюкивающей тишиной.

Я заулыбался, сам не понимая, чему. Смутному завтра, уготовившему мне блестящую будущность? Или сегодняшней радости, занимавшей всего меня и переливавшейся за край?

Да какая разница? Хорошо, и всё!

– Даня… – тихий зов опал хрупкой, тающей снежинкой.

Ко мне неуверенно, маленькими робкими шажками, приблизилась Алла.

– Дань… – трепетно дрожащий голос истончился в слезную мольбу. – Дань, прости меня… Ладно? Ну, пожалуйста…

Я шагнул к ней, и обнял, не выпуская дурацкий портфель. Девушка прижалась ко мне сама, неловко шурша руками по куртке, и уткнула лицо куда-то в мою шею, дыша горячо и неспокойно.

– Аллочка, – заворковал я, – мне тебя не за что прощать, ты ни в чем не виновата…

Комова чуть повернула голову, и тепло ее дыхания согрело мне ухо.

– И ты… совсем-совсем на меня не обижаешься?

– Совсем-совсем, – улыбнулся я.

– И пустишь меня к себе за парту? – Алла запрокинула голову. Смущение и скованность читались на ее лице легко, но уже пробивалась ослепительная радость – в блеске глаз, в румянце на скулах, в толчках груди, которой не хватало воздуха.

Чуть наклонясь, я поцеловал приоткрытые девичьи губки. Они дрогнули, подаваясь навстречу и выпуская сладкий стон.

«Поздравляю! – изобразил иронию мой внутренний голос. – Ты нарисовал треугольник – и сам себя поставил в угол. А как выбираться будешь, подумал?»

Алла целовалась неумело, но самозабвенно. Задыхаясь, она коснулась моего языка острым кончиком своего, и мы сомкнули жадные рты.

«Треугольник, треугольник… – метались мысли. – Я умею решать задачи! Решу и эту…»