Ноктис 1: Луны и Творцы

Эпилог Sol omnibus lucet

Надин раздражённо поправила своё платье, пригубив чая из чашки. Она по привычке попыталась принюхаться к напитку, но забыла, что уже как десять лет не чувствует запахов из-за третей ступени раскрытия Искры Творения.

Женщина выругалась и ударила воздушным хлыстом служанку, от чего та вскрикнула и упала ниц.

— Уйди отсюда, шваль! — она вновь ударила хлыстом, раскроив служанке спину.

Та взвизгнула и кинулась к выходу, ловя ещё один удар, посланный вдогонку.

Надин ехидно улыбнулась, сложив ногу на ногу, но сразу же нахмурилась, вспомнив про тот бардак, что устроил этот проклятый монстр в доспехах в городе, да и в Тронном Зале.

«Шлак*1 оказался слишком… грязным. Не знаю, как им удалось взять его под контроль и направить сюда, однако в каком-то смысле всё кончилось и не так уж и плохо, но тел оказалось слишком много, а это отвратительно. Так много сора.»

Надин встала с кресла и достала из большой шкатулки рядом «Призму».

«Сколько можно, Надин⁈ Где моё тело? Почему…»

— Астерзаль, у меня теперь иной повелитель.

«Что⁈» — вскричал голос в голове.

— Мои заслуги были отмечены. Я, буду честна: никогда не понимала всей сути Гранд Плана, но после писем самого Ариана… Всё встало на свои места, Астерзаль.

«Ты предаёшь меня, погань⁈ Да, как ты смеешь⁈ Я создал тебя! Я взрастил тебя, как собственную дочь! Я поставил твои интересы выше моей любимицы, Калист! Я выбрал тебя, а не её!»

— Так, что же «твоя» Калист не пришла за тобой и не спасла, о «повелитель»? — Надин ехидно усмехнулась.

«Потому что я ошибся. Надо было быть умнее. Калист бы не…»

— Плевать я хотела на эту меченую! — кординатор рассмеялась. — Для меня открылась истина. Полог занавеса приоткрыт, и я вижу сцену. Астерзаль, ты лишь шестерня в механизме. Да, большая и доселе эффективная, однако более нет.

«Что ты хочешь этим сказать?» — голос бывшего Местоблюстителя стал более дипломатичным и менее высокопарным.

— Тебя более не существует для Архонтов. Ты в полной моей власти. Твоя дочка скоро погибнет от несчастного случая, упав с балкона, а твой сын — моя марионетка. Ты потерял всех. И, да, — она с желчью добавила, — Калист и Андро живы, проклятый ты маразматик!

Послышался звук, похожий на скрип зубов.

— Да, Астерзаль, кусай локти. Твоё время прошло. — вновь смех женщины, что уселась обратно в кресло и отпила ещё чаю, оставив «Призму» у себя на коленях.

«Ариан… что ж, он дурак, если думает, что Гранд План сработает без его создателя. Я потратил на это шестьдесят лет своей жизни.»

— Ты сможешь насладиться чужим триумфом прямо из этого прекрасного многогранника. — Надин провела ногтями по стеклоподобной поверхности «Призмы», оставляя на ней царапины.

«Вы обычные глупцы. Не ведаете что творите. Человечество без меня погибнет! Я его единственный шанс.»

Надин фыркнула и в этот самый момент о дверной косяк кто-то постучал.

Надин вскинулась, посчитав, что это всё та же горемычная служанка, однако…

— Над, дорогуша, мне кажется, мы так и не договорили в прошлый раз.

В дверях стояла Мерсейл. В новом платье синего с белым цветов, на котором красовался герб семьи Кентиджерн— мифический лев, стилизованный вышивкой золотой нитью.

Надин встала с сиденья и грубо бросила на столик регалию, хранящую души.

— Да, верно.

Надин едко улыбнулась и махнула рукой, с силой захлопнув дверь за девушкой потоками.

«Хах, как это прозаично. Астерзаль убил свою вторую жену, своего старшего сына, умер сам, а теперь он станет наблюдать за смертью своей дочери. Ирония жизни, как она есть.»

Мерсейл тоже улыбнулась. Девушка с рыжими непослушными волосами слегка опустила подбородок, так что глаз в очках не стало видно из-за бликов света Лун-Охранительниц из окон напротив входа.

— Ты же знаешь, что сейчас произойдёт, верно, кобелица? — Надин отвела руку в сторону, готовя конструкцию воды и желая разрубить Мерсейл напополам.

— Верно. Поэтому я сюда и пришла. — Мерсейл положила руку в карман и улыбнулась совсем иной зловещей улыбкой. Блики Лун так и плясали в линзах круглых очков с почти невидимой металлической оправой.

Надин на секунду помедлила, что-то в этой юной дряни заставляло её чувство самосохранения вопить об опасности, словно юнга, завидевший на горизонте шторм.

Наконец Надин собралась с духом и ударила рукой воздух по направлению к Мерсейл.

Из чайника с чаем вырвалась струя жидкости, сформировав в воздухе линию.

Вихрь тьмы возник прямо перед Надин, заставив женщину отшатнуться. Линия жидкости врезалась в вихрь и разбилась на капли.

— Мгла! Эта рега…

Она не успела договорить, как её левую руку что-то больно укусило.

Надин непонимающе посмотрела на странную маленькую стрелу с оперением из перьев и с длинной продолговатой стеклянной ёмкостью выше иглы, впившейся в кожу.

Надин выругалась и вырвала из руки дротик.

— Проклятая дрянь!

Надин выкинула вперёд руку и попыталась сотворить конструкцию молнии, но потоки по какой-то причине перестали чувствоваться, ровно также, как и левая рука.

Вихрь завершился и из него вышла Мерсейл, что продолжала улыбаться.

Надин вновь предприняла попытку воспользоваться потоками, однако всё было без толку. Покалывать стало по всему телу.

— Можешь не пытаться, Над. Это «Облака». Я проверяла их на Раайане. Он не смог и ниточки сотворить перед тем, как начал дрыхнуть. Прекрасное средство.

Надин сделала несколько шагов и поняла, что ноги немеют. Ещё шаг и она опёрлась о книжную полку.

Мысли путались, а мышцы сами по себе то напрягались, то наоборот расслаблялись. В теле чувствовалась невероятная лёгкость и поминутно приходил экстаз, волнами, как головная боль.

— Тварь… — выговорила она еле шевеля языком. На лбу выступил пот, а причёска всегда опрятная и величественная, рассыпалась прядями прямо на лицо.

— Что ты, Надин. — лёгкий издевательский смешок. — Я всего лишь человек, что знает своё место в механизме, в отличии от тебя.

— Где… антидот…? — прошипела она с безумным видом. Левая рука повисла плетью вниз.

— Анти… что? Я не расслышала. Ты очень тихо говоришь.

— Анти… дот. Дай… его… — Надин вцепилась ломающимися ногтями в полку. Ноги подкашивались. Ещё немного и она упадёт.

— А! Антидот. Я поняла. — Мерсейл наигранно сокрушённо покачала головой. — Надин, к сожалению, от чистого концентрированного 100 % Розового Порошка, основы «Облаков», нет никаких средств детоксикации.

— Что…?

Полка рухнула под весом женщины и кординатор упала на пол, ударившись головой. Перед глазами забегали искорки.

— Знаешь Над, а ведь мои слова про «место» в механизме — чистая правда. Это моё личное наблюдение, если тебе так будет легче.

Надин заметила, как обувь на широких каблуках стала приближаться к ней. По телу прошлись судороги, и женщина затряслась, дрожа. Зубы прокусили язык и с губ стали капать капельки крови.

— Не стоило обсуждать свои планы насчёт меня со слугами. Особенно с Нориком. — она присела рядом на корточки, не заботясь о задравшемся выше колен подоле платья. — Они имеют свойство болтать с теми, кто их не убивает и не калечит, а ещё и раздаёт очередные бесплатные дозы эфирной пасты.

— Кобелица… — вымолвила Надин из последних сил.

— Что ж, не самые лучшие у тебя последние слова.

Мерсейл встала.

Глаза Надин рефлекторно последовали за искусно вышитым подолом платья девушки, а потом кординатор перевернулась на спину, хрипя, и не в силах сделать вдох.

— Ох, началась анафилаксия. Очень хорошо.

Нога Мерсейл вместе с каблуком легла на шею кординатора, сдавливая и пригвождая к полу.

Это было последнее, что ощутила Надин перед тем, как её разум окончательно угас во вспышках боли и радужного экстаза.

«Это тебе за то, что ударила меня на балу, проклятая тварь!»

Мерсейл держала каблук на горле Надин какое-то время и по мере возможного постаралась остановить поток эмоций.

«Это не должно выглядеть, как прямое убийство.»

Девушка убрала ногу и присела на колено, попытавшись нащупать на шее Надин пульс двумя пальцами. Оный отсутствовал.

— Ну, вот и всё. — Мерсейл хмыкнула. — Неплохо для эфироманки, не так ли? Чисто и даже почти не осталось следов.

Девушка встала с колена и спокойно уселась в сиденье напротив такого же, но с регалией, в которой хранилась душа её отца.

— Что же делать с тобой, Па? — Мерсейл откинулась на спинку сиденья, вспоминая все те издевательства, все те лишения, что она пережила благодаря своему «папе».

«Всё очевидно, отец. Всё было очевидно с самого начала. Я уже ступила на эту дорогу, значит нельзя с неё сворачивать.»

Она встала с сиденья и взяла «Призму» в руки.

«Дочь! Наконец-то! Ты спасёшь меня! Эта проклятая ведьма околдовала твоего отца, поганая дрянь. Я так рад, что ты оказалась рядом. Если бы не ты, то Гранд План рухнул окончательно! А теперь, найди верного мне творца и пусть он перенесёт меня в моё тело. Ведьма успела залатать в нём все дыры. Время ещё есть и…» — Астерзаль принялся лебезить и извиваться, словно червь, которого рубят лопатой.

— Отец, я пришла сюда не спасать тебя.

«Ах, ты проклятая…»

— Послушай наконец меня, мужчина, что зовётся моим отцом! — Мерсейл повысила голос, заглушая им ругательства в своей голове. — Я думала, что скажу тебе, готовилась к этому дню, считала часы. Однако лишь сейчас я поняла, что совершенно не нуждаюсь в тебе. Я полноценна. Ты мне не нужен.

«Нет, стой, девочка моя! Ты всё не так поняла. Я могу всё объяснить. Я лишь хотел, чтобы ты стала лучше, закалилась, как меч в кузнице…» — его голос стал жалобным и больным.

— Вновь игра, отец. Игра и игра. Одна большая Арад та Сэ. — она с искренней горестью вздохнула. — Я думала, что что-то изменится, когда ты… Впрочем, это не имеет смысла.

Мерсейл протянула руки вперёд.

«НЕЕЕЕЕТ!!!» — завопил Астерзаль, когда «Призма» упала.

Мерсейл закрыла глаза.

Звук разбитого стекла.

Крик, что медленно и тягуче исчез из головы девушки.

Мерсейл наступила на разбитые куски многогранника туфлёй и с блаженной улыбкой на устах принялась давить осколки.

С её сердца, будто бы упал груз и девушка чувствовала себя свободной, как никогда.

Мерсейл размашистым движением рук открыла двери Тронного Зала. Тот был пуст. Слуги немного прибрали его, но кучи битого камня и трещины повсюду всё также декорировали огромное помещение, ровно, как и огромная дыра в потолке, а также разбитое витражное окно.

Девушка вытянула вперёд руку, ладонью вверх, ловя снежинки, что уже припорошили пол помещения.

— Я новая Местоблюститель.

Она рассмеялась своим словам, как какой-то дурацкой шутке, что часто повторяют и желают увидеть реакцию слушателей, которым всё уже приелось.

Девушка подошла к трону Местоблюстителя. Он был весь в пыли, но слуги поставили его на прежнее место. Огромный же хрустальный трон истинного Императора был разбит и восстановлению не подлежал.

В правой руке девушки была корона её отца.

Она посмотрела на неё.

— Ничего лишнего. Лишь то, что нужно.

Мерсейл надела её на свою голову, а потом уселась на трон, перекинув обе ноги через подлокотник и развалившись в нём, как на подушках.

Её улыбка и блеск очков были ритмом сегодняшнего и ритмом завтрашнего дня. А может даже и прошлого.

Шпильград же за окнами оживал от ужасной бойни недельной давности. По улицам, как по артериям передвигались фургоны с эфиром и каждый мог получить свой свёрток с пастой. И любой знал, кто помогает городу, ведь к каждому свёртку прилагалась личная печать нового Местоблюстителя.

Мерсейл закрыла глаза.

— Власть — это прекрасно. Остаётся лишь не забывать подкармливать Раайана дурманом и всё будет хорошо.

Она вздохнула.

— Разве не этого хотел народ? — она усмехнулась. — Счастья. Я дала его им.

Она повела рукой, подзывая, когда в дверях появился слуга с письмом.

Мерсейл с ленцой вскрыла конверт и расплатилась с мужчиной очередным свёртком с личной печатью.

Тот радостно закивал, ухватив оный, и удалился.

Письмо было уважительным и от того пугающим.

'Приветствую, Мерсейл.

Очень приятно, что ты проявила самостоятельность и закончила наши общие проблемы одним взмахом. Поздравляю с восхождением на престол. Это был неожиданный, но крайне приятный сюрприз. Твой брат совершенно не подходит для правления. Всегда хорошо иметь дело с леди, что знает себе цену. К слову, превращение Шпильграда в Дурманную Империю заставило многих ухмыляться. А от себя я могу сказать, что это практично. Однако, я пишу не просто так. Дело в том, что твой отец Астерзаль, задолжал нам всем пару-тройку десятилетий жизни своим сумасбродством и этой его Экспедицией Эры. Времена меняются, также, как и наше скромное общество. Время диктует свои условия, и оно не ждёт. Ведь, то, что смог выпустить наружу Астерзаль ставит под удар весь Гранд План. В связи с чем, я бы порекомендовал тебе подготовится к моему визиту. Я буду не один.

Всего наилучшего.

А. М.'

Рука Мерсейл дрогнула и лист письма медленно, подобно снежинками, что падали сквозь дыру в крыше зала, приземлился на землю, совершив несколько плавных движений, словно крыло белоснежной птицы.

Шлак*1– имя Низведенного.

Конец Книги 1.

Немного Слов от Соавторов:

Что ж, вот и наступил финал первого романа в цикле «Ноктис». Спасибо, что Вы были с нами всё это время. Мы очень рады, что Вы читаете эти строки, так как мы всецело считаем, что каждый Читатель вносит свой личный вклад в становление произведения. Выражаем Вам огромную благодарность.

Также, если произведение Вам понравилось, просим Вас поставить лайк и оставить отзыв или же краткий комментарий под романом. К тому же, дабы следить за развитием истории, вы вполне можете подписаться. Данные аспекты будут крайне приятны обоим соавторам, мотивируя нас на грядущее творчество.

Мирко же и Калист, а также и компанию в лице многих других персонажей ждут новые опасные приключения на их пути по разгадыванию тайн «Архонтов», о которых вы можете прочитать по ссылке на вторую книгу: https://author.today/reader/151753/1241726