Неудачный персонаж

Глава 15. Ешь, молись, греби

...Вариантов хоть что-то слепить из связки упырь-паладин я почти не увидел.

Как стало ясно из вики, сегодняшняя “Фан-Терра” предполагала развитие персонажа плюс-минус до сотого уровня. Исходя из того, что даже до девяностого уже мало кто доберется. Чем дальше, тем более сложной становилось прокачка, а вернее — тем дороже стоили уровни. Ну стандартно.

Сами “деревья” умений, которые мог освоить герой, были не слишком развесистыми, однако были два “но”. Во-первых, умения росли в рангах. Начав с базовой “Вспышкой” первого ранга, которая могла лишь рассеять тьму, с повышением уровней паладин мог прокачать заклинание до седьмого ранга, позволяющего эффективно лечить союзников “по площадям”, то есть сразу всех в широком радиусе действия.

Во-вторых, вики интригующе сообщала, что значительная часть умений являются скрытыми и могут быть предложены игроку для изучения только в соответствующих обстоятельствах. Пробуйте, мол, разное — и увидите. Изучив “дерево” упыря, я понял, что на кучу таких умений уже натолкнулся: “Сцедить яд”, “Плевок кровью”, “Обратить упыря” — все это на данной схеме отсутствовало, система предложила мне овладеть ими только благодаря случаю. “Тень Медведя” — аналогично. А ведь я только начал играть.

Помимо расовых и классовых, были умения общего характера. Они шли не разветвляющимся деревом, а простым списком, знакомым каждому, кто играл в ролевые игры: “Тяжелая” и “Легкая броня”, “Кузнечное дело”, “Взлом” и “Акробатика”, вот это вот всё. Причем список объявлялся неполным: некоторые из общих умений тоже считались скрытыми. Но и те, что были открыты, изучать можно было только “при случае”: например, для освоения “Кузнечного дела” нужна была кузня, то есть на острове овладеть этим умением у меня не было ну никакой возможности. Притом расовые и классовые умения, как правило, требовали какого-то ранга в общедоступных, а те, в свою очередь, — прокачанной характеристики. Например, я не мог осваивать “Дробящее оружие”, не подняв Силу, или взять паладинский “Удар щитом” без уже имеющихся общедоступных “Защитных приемов”.

Что касается специальных умений… я хмыкнул. Два “дерева” — паладина и упыря — не стакались между собою никак. Не должны были. Не предполагалось такого. Просто-таки мертворожденный билд.

Как у упыря были три больших (и периодически сплетающихся между собой) ветви развития — маг, специализирующийся на ментальных воздействиях; ассасин-дамагер, превращающийся в туман, кидающийся кровавыми копьями и прячущийся во мраке; и трансформер-анималист, который мог пройти путь от “Тени медведя” к медведю самому настоящему, да еще и умеющему превращаться в рой насекомых; так и у паладина было три условных направления прокачки. Лекарь со всякими целительными касаниями и аурами; танк, в описании умений которого звучало чаще всего слово “щит”; и опять же дамагер, особенно эффективный против нежити, а также демонов.

Я еще раз, вдумчиво прошелся по описанию всех открытых паладинских умений. Нет, мне не показалось. Слово “Свет” фигурировало в добрых трех четвертях. Разного рода “ауры” по умолчанию сопровождались разливанием Света; освящение и лечение предполагало его же; и даже молния, которую пал на высоких уровнях учился звать на головы врагов, была не простая молния, а “Светлая”. А потом и вовсе превращалась в “святую”.

Плохо было то, что значительная часть этих умений предполагала применение в бою. То есть, оружие, например, я мог “освятить” и до начала замеса (тут я хихикнул, представив, как мой лысый упырь с серьезной миной занимается освящением…), а вот лечение, как и прямой урон, требуются уже в процессе. Это значило, что такой же прямой урон я и сам буду получать от всех этих световых эффектов. И при прочих равных — конечно, гораздо быстрее лягу по сравнению с соперником.

Я нашел только два возможных сценария, где умения паладина и упыря хоть как-то синергировали между собой. Во-первых, паладин на шестом уровне мог получить умение “Чувствовать ложь”, а упырь на седьмом — “Чтение ауры”. Обе способности требовали наличия общедоступной эмпатии, завязанной на интеллект. И, надо полагать, усиливали друг друга.

Со вторым сценарием все было мутно. Паладин на двенадцатом уровне мог изучить “Жертву крови”, то бишь способность уменьшать собственное здоровье, усиливая наносимый урон и увеличивая свою защиту. Этакое божественное благословение в обмен на жертву. Если предположить, что ту же самую кровь (она же все равно должна деться куда-то, верно?) я бы мог извергать в качестве наносящих урон плевков или даже “копья”, которое открывалось на шестнадцатом уровне, ну… это могло бы быть интересным. Но я не был уверен, что система позволит так сделать.

Ну а из ближайших, доступных прямо сейчас улучшений у меня были “Плевок кровью” второго ранга и “Вспышка” первого; “Наложение рук” и “Освящение оружия” нулевого (оно открылось после “Воззвания к Светлым”); а также общедоступные Наблюдательность”, “Скрытность” и “Кинжалы” (за кинжал, видимо, сочли Коготь). Ну и все те же упыриные “Волчьи когти”, “Шаг в тень” и “Подавление воли” для мелкого животного.

Умения первого ранга все так же стоили два очка, а вот второго — уже три. Стоимость улучшения характеристики тоже подскочила до трех. За сам же уровень я получил стандартные пять очков... О! Ещё пять болтались с того момента, когда я “выполнил квест” и обнаружил пиратский клад. Я про них и забыл! Н-да.

Пораскинув мозгами, я все же вложил шесть очков в рост Выносливости (дальше будет еще дороже, а штрафы за гибель в этой игре совершенно немилосердные), а еще три — в Ману. Хмыкнул: тактика-то победная! Жги себя, чтобы другие лечились. Ну или боялись. Смотря кто.

Прошло около часа, сверху уже вовсю жарило солнце. Рабы завели какую-то жалостливую песню: блин, может их тоже надо поить-кормить? Еще перемрут… Степень условности моделирования всех штук, связанных с жизнеобеспечением этих примитивных неписей, была мне непонятной, но беседа Хызыра и капитана Гвоздя крепко врезалась в память. Я не верил, что разработчики станут использовать сложный искин для управления NPC вроде этих — нерационально ведь, но… откуда мне точно знать. И даже слегка мучила совесть — за то, что я пугал бедолаг, заставляя подавать SOS. Тьфу, Леха, прекрати очеловечивать цифру.

Тем не менее я добрался до лежащих в трюме тюков, распорол их и в одном нашел что-то вроде бедуинских бурнусов — черных и белых — квалифицированных системой как “добротные восточные одеяния”. Завернувшись сразу в два “одеяния”, я предпринял короткую вылазку на палубу, нашел бочонок с пресной водой и ведро с ковшиком, которое, наполнив, и вручил ближайшему из рабов. Попытался вручить: в ответ снова раздалось “А-а-а!”. Впрочем, когда я отошел, раб тут же невозмутимо напился из ковшика, напоил напарника, а потом передал ведро дальше. То же сработало и со вторым бортом. Уф, ну и славно.

Потом сызнова наведался в трюм и на местный камбуз. Супчик мне варить было недосуг, но каким-то попавшимся под руку харчем я гребцов обеспечил, накидав в то же ведро вяленого мяса с лепешками. Рабы были очень удивлены мясом — видать, предназначалось оно не для них. На паре скамеек за него даже возникли драки, пришлось подходить и делать “козу”, чтобы драчуны успокоились. Наконец, потеряв на солнышке половину здоровья и почти всю выносливость, окончательно уполз в трюм. Не ролевая игра, а просто-таки симулятор работы, хе-хе.

Подтянув показатели, я взялся за подробный осмотр тюков. Лут, е-е-е!

На корабле обнаружился груз предметов роскоши. Одежда и обувь: всяческие хитоны, мантии и плащи, украшенные узорами и отороченные мехами; сандалии, туфли и сапоги. Рубашки. Небольшое количество ювелирки: похожие друг на друга кулоны на тонких цепочках и яркие бусы. Был даже ящик, полный столового серебра: пятнадцать комплектов вилок, ножей и ложек, тарелки, блюда, а также миски разных размеров и семнадцать кубков. В отдельной тряпочке лежала дюжина серебряных зубочисток. Ну ясно, откуда сперли приснопамятный ковшик.

Пользуясь случаем, я отдельно проверил, как действует на меня серебро: да никак. Видать, потому что нежитью я все-таки пока не считался. Полагаю, эта чудесная трансформация еще ожидала меня на моих упырских путях развития (и я вполне согласен был без нее обойтись). С другой стороны, был бы нежитью — прячась от ловчего, не нуждался бы в дыхании.

Все это было отлично, и по прибытии в порт, возможно, даже решило бы наши финансовые проблемы. Но разблокировать полезные навыки прямо сейчас не помогало никак.

Наконец, я углядел задвинутый дальше других тюк — тяжелый, промасленный. Ну-ка?

Умение “Наблюдательность”: +0,2

Супер… Что у нас тут? Бинго! В свертке было именно то, что я и надеялся отыскать.

Комплект легких кожаных доспехов (пластинчатая броня, наручи, поножи)

Класс предмета: обычный

Качество предмета: качественный, ценный

Прочность: 97 %

Я полагал, что если надену на себя все это, “Легкие доспехи” окажутся разблокированы, а там помаленьку и рост начнется — в ходе эксплуатации. Конечно, паладину доспехи полагаются средние и тяжелые, но… куда мне. Начнем с простого. Я и к этому не понимаю, как подступиться.

Доспехи изобиловали какими-то застежками и завязками, и я понял, что в одиночку вздевать всю эту сбрую на себя буду битый час, методом проб и ошибок. Но все оказалось проще. Едва я протянул руку…

Хотите надеть доспех?

Да / Нет

Бо-о-оже мой, конечно, хочу, оденьте меня немедленно! ...В тот же миг началось кино. В смысле, я опять утерял контроль над собственным телом, а мой упырь невероятно сноровисто и эффектно, как образцовый солдат на смотре, влез в поножи и броню, а потом зашнуровал наручи. Вжух — и готово! Офигенно!.. Я вытаращился на себя в здоровенное бронзовое зеркало, обнаруженное здесь же в трюме, и мой персонаж впервые за все время в игре мне даже понравился. Такой же эффект был, когда я в реале однажды надел военную форму.

Вы облачились в доспех.

Выносливость: -4.

Защита: +12.

Дополнительный штраф: Выносливость -6, Ловкость -8 (не надет поддоспешник).

...Зар-раза! Столько раз плевался на такие моменты во всяческих сериалах для малолетних балбесов — где дамы носят бронированные бюстгальтеры, а викинги надевают железный рогатый шлем прямо на лысую голову, — а сам… А игра, смотри-ка, кое-где со внезапной претензией на достоверность. Условную и местами.

Сняв доспех и порывшись в тряпках, я выбрал рубаху из самой плотной, которая здесь нашлась, ткани. Выложил из-за пазухи немногочисленное имущество — Коготь и монетку из клада — и сменил свою, драную и истончившуюся, рубаху на новую. Да и штаны заодно поменял на новые шаровары с карманами, почти как у РыбНика. Только обуви на мои когтистые ноги в тюках не нашлось. Так пойдет, система, ау? ...Штрафов больше не было.

Вы получили умение “Легкие доспехи” 0 ранга.

Работает! Я — что греха таить — еще с полминуты глядел на себя в зеркало, пока, вздохнув, не остановился на выводе, на котором был должен остановиться: что низкоуровневый упырь в доспехах все-таки выглядит чучелом, хоть в кожаных, хоть в каких. Ну потому что он в принципе выглядит чучелом. Да и ладно: как говорится, мужчина должен быть лишь чуть-чуть красивее обезьяны, в моем случае — наверно, мартышки. Как раскачаюсь — до шимпанзе дорасту, а там небось и до гориллы. Будем надеяться!

Оставалось еще одно дело, которое я откладывал раз за разом. Отчасти — потому что времени не было, но, наверное, и потому, что чувствовал — это важно. Спешка здесь не нужна. Сейчас — в относительной безопасности, имея возможность подумать и оценить обстановку, а также с заполненными до верха шкалами выносливости и маны — пора было браться за это дело.

...На колени я решил не вставать. Стоя — нормально. В самый раз, я бы сказал, стоя. Просто вышел на середину трюма, выдохнул, сконцентрировался… и нажал на кнопку.

К кому из Светлого пантеона вы хотите воззвать?

Мирт Судия, бог справедливости и торговли (Отношение к вам: скептическое)

Ванесса Кроткая, богиня милосердия и сострадания (Отношение к вам: жалостливое)

Грим Летучий, бог шальной удачи (Отношение к вам: ожидающее)

Ого, даже так. ...Чего же ты ждешь от меня, Грим Летучий?

...Сначала, как и в прошлый раз, ничего не случилось. ...А потом корабль качнуло и накренило. Сильно, даже при драке с боцманом крен был меньше. Сверху загудели рабы, я неосознанно матюкнулся, цепляясь за стенку, а монетка, из-за которой меня едва не прикончил капитан Гвоздь, соскользнула с тюка и подкатилась к моим ногам. Я ее поднял.

— Ну ты и дурень, — сказал бог. — Я всю силу уже исчерпал, тебе помогая. Ее и было — на донышке… Как ты вообще монету не потерял — удивительно.

Я некоторое время стоял, обалдев и не зная, что отвечать.

— Дуракам везет, — наконец я заставил себя поднять челюсть. — Я… эм, тоже рад тебя слышать, о Грим Летучий. Приятно встретить вежливого бога, который заботится о тебе.

— Это мне везет на дураков, — раздраженно ответил голос. — Единственный из Спящих, кто может воззвать к Свету, — упырь…

— Слышь, отец, давай полегче! — возмутился я.

Непонятно еще, что это за Грим такой, но дураком себя называть я и сам горазд. А другим не надо.

— Не знаю, как ты мне помогал, но я особо-то о помощи не просил.

— Может, и не просил, — буркнул Грим, — да без нее бы не справился. Ты думаешь, песчаные крабы и впрямь такая угроза для ловчего, что щупальце отхватить могут? ...Случайные, якобы, убийственные удары? Своевременные падения? Не приходило ли тебе, Коготь, в голову, что твоя удачливость — хм, слишком особенная?

— Приходило, — честно ответил я. — Поэтому и воззвал. Насчет монеты только не догадался. Выходит… здешний клад — это твой клад? Приносит удачу?

В ответ раздался какой-то тихий невнятный звук, но я отчетливо представил себе, что это мой невидимый собеседник скрипнул зубами.

— И удачу тоже, — сказал Грим. — У монеты две стороны. А ты, стало быть, очередной кладоискатель?

Я вздохнул. Чего-то этому парню от меня явно надо, учитывая, что он взялся мне помогать. И, учитывая его оговорку про “силу на донышке”, я догадываюсь чего. При этом “кладоискателей” он явно не жалует.

Голос у Грима был молодой, звонкий, а брюзгливые нотки мне показались скорее шуточными. Есть такой тип людей: постоянно подшучивают, даже обидно порой, но не могут остановиться… да я и сам так умею. Но важно не забывать, что это все же не человек, а искин.

— Слушай, божество, — брякнул я, прощупывая почву, — а ты бы проявился все-таки, а? А то, может, ты страшный как смертный грех.

— Ты вроде в зеркало недавно смотрел, — тут же ехидно откликнулся Грим, — так что от тебя я такого не ожидал! Но ты не бойся, я ж не богиня любви. У меня к тебе предложения сугубо делового характера!

Фух, молнией не поразил, шутки шутит. Да, стиль общения Грима кардинально отличался от стиля Ламиа. Жить можно.

— Я на тебя и так всю силу уже израсходовал, — продолжал Грим, — так что извини, пока что без божественных проявлений. Могу присниться, если очень надо. Потом.

— Да, пока что воздержимся, — сказал я. — Нет, мы не кладоискатели, Грим: я говорю о Спящих. Думаю, теперь мои трое спутников были б рады заполучить сокровища, но оказались мы здесь не за этим. Наша цель — выбраться с этого острова, куда нас завели пути Спящих. Ну… по крайней мере для меня это важнее, чем клад.

Грим молчал минуты полторы, так что я даже подумал, что он исчез.

— Это не мой клад, — наконец, проговорил бог удачи. — Это сокровища, захваченные капитаном Гвоздем за долгие годы его бесчинств на морях. Но среди них есть монеты… одна из них у тебя в руке… история у которых особая. Эти монеты Гвоздь заполучил в самом начале пути пирата. И именно благодаря им он оказался грозой морей, прославился, сумел так долго избегать петли и награбить так много.

— И что это за история?

— Ты узнаешь ее в свой срок. Видишь ли, есть законы, стоящие выше богов… которые запрещают нам просто так посвящать Спящих в иные тайны.

О-о, да, я знал, что это за законы. Как и то, что в отсутствие игроков друг с другом искины общаются намного вольнее.

— Ладно, а от меня ты чего хочешь?

Грим снова замолк.

— Собери эти семь монет, — сказал он после паузы, — и доставь их в место, которое тебе будет указано.

Внимание!

Грим Летучий предлагает вам задание, класс задания — cnwi7f.

Соберите Семь счастливых монеток Грима и доставьте gfqw38е8$#%$^7342b34^%$#897jsdvi7we

Награда за выполнение — 47745#@!#@6апгкнп36sgv.

Штраф за невыполнение — отсутствует.

Штраф за отказ от задания — отсутствует.

Принять задание?

Да / Нет

Секунд пятнадцать я тупо пялился на всё это.

— И как это понимать? — спросил я у Грима.

— Что ты имеешь в виду, Спящий?

— Шифр, который я вижу перед собой. Сбой кодировки. Бессмысленный текст.

— Пути Спящих неисповедимы даже для нас, богов, — спокойно сказал Грим. Мы не видим те надписи, что возникают пред вами. Я не знаю, что там написано.

— Вопрос в том, что тут не написано! — воскликнул я. — А именно: куда мне нужно доставить твои семь монет и что мне за это будет.

— А-а, вот оно что! — Грим снова стал запинаться и замолкать. — Ты узнаешь об этом… в условленный срок. Ну что, согласен?

— Офигенно, — пробормотал я. — Пойди туда, не знаю куда, и купи там кота в мешке.

Больше всего это походило на баг да, видимо, им и являлось. Кстати, я ведь уже встречал в игре похожий сбой — с четками отшельника. Что-то много тут косяков! Однако… терять я ничего не терял. Штрафа за невыполнение не было.

— Согласен!

— Отлично! — искренне обрадовался голос. — Может быть, мне с тобой не так уж и не повезло. Посмотрим!

— Вопрос, насколько мне с тобой повезло, — тихо хмыкнул я. — Значит, надо добыть монеты? Капитан Хызыр прибыл за ними, верно? Оттого-то у него судно в честь тебя называется?

— О монетах мало кто знает, — поведал Грим. — Теперь голос его понемногу становился все тише, как бы отдалялся. — Большинство морских головорезов интересуют лишь сами сокровища… Но капитан Хызыр — знал. Ему рассказал Лухрасп. Вместе они решили искать монеты и назвали корабль моим именем… Увы, это мало что мне дало, но все-таки — какие-то крохи силы… Благодаря появлению корабля у тебя получилось воззвать ко мне — и сейчас я могу с тобой говорить: здесь, на корабле.

Значит, вальяжный усач и впрямь был мозговым центром этой компании… И он еще жив, и на острове. И не только он. Может быть, в этом причина того, что ребята за мной не плывут?

— А Бен-Ганаш? — спросил я. — Парень из команды Гвоздя? Мне показалось, у него были совершенно иные цели. Чего он хочет? И еще: ты прости, конечно, но там где-то рядом с твоими монетками алтарь одной темной богини, и она меня тоже наградила квестом… ммм… поручила миссию. Видимо, мне придется разочаровать даму — так вот, ты мог бы помочь нам избавиться от ее назойливого внимания? Лучше всего просто подвести корабль к берегу, пока еще день, и мы сами все сделаем…

— Нет, — прервал тихий голос. — Я все еще слишком слаб… и скоро ты перестанешь слышать меня. Сил хватило только на то, чтобы тебя сюда привести… дальше — сам. Я смогу снова явиться тебе не раньше чем через сутки… но вам самим нужно как-то пережить ночь и добыть монеты. Скажу одно: не поддавайся посулам Ламиа и… — он снова запнулся и отдалился, — и других тоже. Используй то, что у тебя есть, благодаря… благодаря… глупости кое-кого из Внешних богов.

...Это он произнес уже едва слышно.

— Удачи…

— Эй, погоди! Грим! Давай жертву принесу! Эй-эй!

Тщетно. Голоса больше не было.

Чертыхаясь, я осмотрел монету. На аверсе было солнце, на реверсе — голова улыбающегося юноши в крылатом шлеме. Сам Грим небось. Ладно… Еще полчаса я потратил на изготовление кошелька, чтобы вешался под рубашкой на шею, и получил плюс один к умению “Крафтер”. Потом, порыскав по трюму, нашел сумку через плечо, в которую можно было складывать что-то полезное.

Оружие, конечно, тоже нашлось, и даже богато украшенное и дорогое; но в плане урона или удобства оно уступало моему Когтю ловчего. Удружил Грим, ничего не скажешь.

За всеми этими развлечениями солнце давно перевалило за полдень, и я начал всерьез беспокоиться. Появятся ли ребята? Куда пропал чертов полудемон? Несмотря на пессимистичный прогноз Грима, завещавшего нам “пережить ночь”, я твердо намерен был постараться убраться отсюда пораньше. Золото, тайные квесты, колдовские монеты — побоку. Мне главное — научиться управлять кораблем. Теперь, после осознания глупости своего поступка — столь поспешного согласия на игру, я ни на минуту не забывал о коте. Времени у меня оставалось не так уж много. Да, можно задержаться здесь еще на одну ночь, но… как бы не потерять шанс уплыть.

При этом я совершенно не был уверен, что мои сопартийцы со мной согласятся. Для них-то как раз сокровища могли и затмить желание бежать с острова. Видимо, добывать их они и направились… и что-то опять случилось.

Я накинул плащ поплотнее — тоже из пиратских запасов; снова выполз на палубу и, набрав ковш воды, подобрался к мачте и пленнику.

— Ну что ж, Мухомор. Время тебе взять меня в ученики. План такой: ты рассказываешь, какие травы нужны, а я перемещаюсь на берег и собираю их. Вечером я опять здесь — и мы с тобой красиво плывем в закат.

...План был, честно говоря, так себе. На берег мне предстояло переместиться “методом Климова”, то есть отправив самого себя на респаун. Назад на корабль я намеревался приплыть на последней оставшейся на берегу шлюпке, и делать это пришлось бы уже в сумерках, чтобы меня не убило солнце. Траву, если она растет не в густой чаще, тоже пришлось бы собирать в сумерках, и не факт, что никто из врагов не успел бы мне помешать. Наконец, отвязывать мага от мачты было бы полным безумием, так что в моем раскладе бедняге предстояло в обездвиженном состоянии ехать до самого порта — как пирату в том старом мультике. Но знать все эти подробности ему было необязательно.

Однако и Грибус был старый хитрец.

— Увы! — простонал он. — Капитан Коготь не сможет собрать траву без опытного дядюшки Грибуса. У него нет умений алхимика, и волшебные травы ему не откроются! Да и зелье капитан Коготь сварить не сможет — только испортит ингредиенты. Единственный путь — отвязать дядюшку!

Врет, не врет? Заставить его прочитать лекцию по алхимии, чтобы разблокировать навык — может быть, этого хватит? Для сбора травок — возможно, а вот зелье я и впрямь легко могу запороть. Ситуация была патовой, и в этот момент со дна постучали.

...Ну не совсем со дна. Через мгновение я понял, что тяжелые размеренные удары раздаются от борта судна.

— Эй, на “Гриме”! — донесся знакомый голос. — Есть кто живой? Лагаш, Грибус? ...Спящий?