Неудачный персонаж

Глава 11. Бунт на корабле

Через джунгли разбойники двигались довольно шумно, но быстро. На нас никто не напал.

Я спотыкался, безрезультатно тасовал окна меню и терзался тем, что никак не могу связаться с товарищами, чтобы предупредить их о появлении пиратов. Хоть бы на четверых дали сделать чатик, если другие игроки недоступны…

А так — что мне делать, когда мы придем не место? Зачем я туда потащил вооруженных врагов? А что оставалось делать?..

...Ладно, придется импровизировать. Еще неизвестно, как там эльфийка и полудемон — может, снова висят на дереве.

Я несколько раз специально упал и вскрикнул, чтобы дать РыбНику и Мари знать о нашем приближении, пока Гасан всерьез не пообещал оглушить меня ковшиком. Мы были почти у цели.

Увы, моим надеждам, что эти двое воспользовались полученной передышкой, устроили грамотную засаду или просто успели сделать что-то полезное, не суждено было сбыться. Шума, который я издавал, никто не услышал.

Зато мы заранее услыхали и грохот, и стоны, доносящиеся из оврага.

— А ну давай, баранья башка! — рык капитана Хызыра невозможно было перепутать ни с чем другим. — Поработай-ка головой!

...Б-бац! — и эхо.

— О-о-ох…

...Что там творится??

— Ненадолго задержала их твоя яма, — сплюнул Гасан. — Ну хорошо хоть, что не в лагерь отправились, а сюда...

Сделав мелкому знак погасить факел и бочком подобравшись к выворотню, он осторожно скосился на дно оврага. Потом то же самое сделал Вака. Потом Бурдюк. Последний из моих конвоиров тоже потянул меня к краю, чтобы самому посмотреть, и я наравне с пиратами заглянул вниз.

У стенки оврага стоял Лухрасп. В одной руке он держал факел, а в другой — ятаган, прижимая его прямо к горлу Мари, распластавшейся по той же стенке. При этом усач дымил трубкой настолько невозмутимо, будто происходящее совершенно его не касалось.

Эльфийка была бледна — неудивительно с учетом ее ран.

Неподалеку от этих двоих Хызыр и Амра держали под руки полудемона. Тот по-прежнему был в оковах и выглядел плохо.

— Раз… два… три! — скомандовал капитан, и разбойники, коротко разбежавшись, рогами впечатали РыбНика в таинственно мерцающую дверь — в свете факела и луны ее было прекрасно видно.

РыбНик вновь охнул, а дверь даже не шелохнулась.

— Ничего, скоро треснет! — обнадежил своих людей капитан. — Клянусь своей бородой!

...Если он имел в виду голову полудемона, то сдержать клятву ему было совсем нетрудно.

Я едва удержался, чтобы не завыть от досады. Да что же такое-то! Их вообще одних можно оставить? Нос вытащишь — хвост увязнет, хвост вытащишь — нос увязнет… Театр дураков, где все бегают туда-сюда.

— Там клад? — зловещим шепотом спросил у меня Гасан.

Я кивнул.

— Тогда подождем, — рассудил маг. — Пусть они дверь откроют, а уж там мы их…

— Нельзя ждать, почтенный Гасан! — трагически зашептал я. — Они так не откроют! А полудемон скоро на респ улетит… ну то есть на Камень Возрождения Спящих. А как правильно открывать — доподлинно только ему известно!!

“Хоттабыч” недоверчиво скривился.

— ...Ведь мудрый Гасан не забыл, что именно за полудемоном, чтобы тот прочитал знаки в хижине, капитан Хызыр послал Бен-Ганаша?.. Я тоже читал эти знаки, но главный по ним — полудемон, — я ткнул пальцем вниз. — Без него не открою! Нам нужно освободить полудемона, а уж там я договорюсь, чтоб он поведал нам последнюю тайну двери.

На этот раз уловка сработала. Раздраженно и подозрительно на меня зыркая, Гасан все же поманил свою команду и, склонившись голова к голове, они стали обсуждать план.

— Мы сверху, у нас преимущество, — скрипел старый пират. — И нас четверо. Амра сразу в драку полезет, бешеный. Да и с Тито они дружили… А вот с Лухраспом можно и поговорить… но сначала — вырезать капитана. ...Вака! Иглы остались?

Пигмей показал жестом: нет.

— Плохо… Зато пистоль есть… и еще кое-что, — Гасан покосился на здоровенный валун, вросший в обрыв неподалеку от вывороченных корней. — Ты, оборотень! Хочешь свободу заполучить — помогай нам, и полудемон твой тоже пусть помогает! Но Грибо за тобой будет приглядывать…

...Несчастного Рыбу еще несколько раз приложили рогами об дверь, покуда мы обходили овраг и спускались в него с вершины. Невзирая на требование “помогать”, руки мне оставили связанными, и паскудный Грибо держал за конец веревки. Главным же был назначен Бурдюк. Втроем мы крались вперед и вскоре вышли к Лухраспу, который стоял к нам спиной, удерживая клинок у горла эльфийки.

— Эй, Лу! — хрипло воскликнул Бурдюк, нацелив на собрата пистоль. — Хорошая новость: команда решила переизбрать капитана. Стой смирно, продолжай держать эту бабу — и я не выстрелю.

Лухрасп невозмутимо выпустил клуб дыма.

— Бурдюк, капитан Хызыр — вон он. Наверно, ты хочешь лично ему рассказать про переизбрание? Уверен, ему будут интересно послушать.

Хызыр и Амра, находящиеся в паре десятков метров дальше по дну оврага, бросили полудемона (РыбНик со стоном упал на колени) и повернулись на шум. Бурдюк перевел на них ствол пистоля.

— Хызыр! У меня есть послание. От лица капитана Гасана объявляю тебя низложенным!

Коротышка свирепо оскалился, став похожим на хеллоуинского Джека-с-фонарем, глаза его опасно сверкнули.

— Низложен! — рявкнул он. — Неужели?! Стало быть, вы устроили междусобойчик у меня за спиной и так порешили?.. А где же ваша черная метка, Бурдюк? — с металлическим шелестом выхватив ятаган и наклонив голову с пеньками рогов, Хызыр пошел прямо на пистолет. — Где метка?!

...Раздался треск, который бывает, когда лопатой выворачиваешь большой ком земли, и короткий свист. Валун размером с добрую бочку, оставляя после себя шлейф из обрывков корней и земли, обрушился на капитана Хызыра, сшибив с ног и отбросив к стене оврага.

— Вот она! — крикнул сверху Гасан, и Грибо у меня за спиной зашелся визгливым смехом.

— Трусливые псы! — взревел Амра и, выхватив свой огромный меч, бросился на Бурдюка.

Тот выстрелил. Амра пошатнулся, но не упал. Сверху на плечи ему спикировал Вака, вгоняя два коротких кинжала в спину здоровяка, однако не удержался и соскользнул, кинжалы его полетели в разные стороны, а сам он неслабо ударился головой о камень. Мари дернулась, но Лухрасп невозмутимо пересек ее попытку освободиться:

— Тс-с-с!

Меч Амры с лязгом скрестился с клинком Бурдюка, и толстяк, запыхтев, попятился: настолько мощным и резким был натиск его противника. Грибо, взвизгнув, потянул меня прочь — подальше от этих двоих.

“Тень медведя”!

...Шарахнулись, так или иначе, все, кроме Гасана (который был наверху) и Амры (тот явно вошел в раж берсерка, и устрашающая иллюзия была ему нипочем). Грибо же бросил конец веревки и с верещанием пустился бежать назад, в сторону вершины оврага.

Воспользовавшись моментом, Мари все-таки вырвалась из удержания и, зажимая ладонью порез на шее, метнулась к РыбНику. Лухрасп, не выпуская трубки и ятагана, отступил к стенке, заняв место эльфийки. Вака на четвереньках шарил в траве, ища оружие.

...В это время сабля в руках Бурдюка со звоном переломилась, не выдержав столкновения с двуручником. Толстяк упал на колени, воскликнув: “Пощады!”, но следующий удар берсерка снес ему голову с плеч.

Лухрасп коротко свистнул Амре, срывая с пояса бутылочку с эликсиром. Однако тот его не услышал, уставившись налитыми кровью глазами… конечно же, на меня!

Амра из Кимрии, пират, 18 ур.

Я побежал прочь, успев краем глаза заметить, как Лухрасп кривится разочарованно: его приятель, не обернувшись, кинулся вслед за мной.

...Шансов удрать, естественно, у меня не было. Три прыжка — и морской разбойник меня догонит! — но, на мое счастье, Амра на бегу наступил на конец веревки, который отпустил Грибо.

Я полетел носом вниз, получив даже урон от падения, но зато так резко, что клинок корсара просвистел над моей головой, не зацепив. Следом колено его въехало мне прямо в спину. Хрясь! — тело пронзила боль, а сам Амра неуклюже перекувыркнулся через меня.

...Шипя от боли, я торопливо вскочил. Амра врезался головой в стенку оврага, оружие его отлетело в сторону. Он полулежал на спине, пытался подняться, но почему-то теперь не мог. Я отметил, что взгляд его изменился: очевидно, эффект боевого безумия спал. А вот полоска жизни пирата таяла у меня на глазах.

— Во имя Мимира! — взревел он. — Проклятый пигмей отравил меня! Дайте мне меч и подойдите сюда, ублюдки, и я покажу вам, сколько стоит жизнь кимра!

В этот момент я понял, какие референсы закладывали в этого NPC и чью натуру его искин моделирует. Даже внешность узнал: на обложке одной из старых-престарых книжек, оставшихся после отца, был точно такой же детина с гривой черных волос, квадратной челюстью и здоровенным двуручником.

И я (с некоторым трудом!) подтолкнул ему его меч. А потом огляделся.

…Где же Гасан?.. По плану мятежников, сбросив камень, он должен был поспешить сюда. Но маг с его деревянной ногой был медленным, а между тем в глубине оврага продолжался крутой замес.

Капитан Хызыр со стонами и проклятиями пытался выбраться из-под камня. Поскольку еще шел бой, игра показывала мне и его шкалу — и она была почти такой же пустой, как у Амры.

К Хызыру бочком подбирался пигмей со своим ядовитым кинжалом (нашел, гад!), чтобы добить. Но и Лухрасп отлепился от стенки и, лениво поводя ятаганом, как бы случайно перекрывал карлику путь к раненому. Трубку он, наконец, бросил, а в левой руке держал тот самый пузырек с мерцающим зельем.

— Что там с переизбранием капитана, Вака? — осведомился Лухрасп. — Бурдюк как будто хотел чего-то мне рассказать — да вот незадача, ему как раз снесли голову!

Пигмей зашипел и несколько раз красноречиво махнул Лухраспу рукой: мол, уходи!

— Совсем забыл, Вака, ведь ты у нас безъязыкий. Как назло, Грибо куда-то сбежал — кто бы мог этого ожидать! А где, хотелось бы знать, капитан Гасан? Что он сможет мне предложить — кроме гибели, которой добился жадный Бурдюк?

Вака снова резко и раздраженно махнул рукой, а потом еще раз. В бок Лухраспу воткнулся короткий нож. Усач охнул и выронил свой бутылек. Он глухо упал на землю и откатился прямо пигмею под ноги. А тот пинком отправил его в сторонку — ко мне!

Качественное зелье здоровья (+3 ед. здоровья / 2 сек. / в течение 5 мин.)

Чертыхаясь, я кое-как поднял флакон связанными за спиной руками.

…Но от спуска в овраг уже торопились Гасан и трусливый Грибо. Мне оставалось кинуться им навстречу, стараясь не поворачиваться спиной.

— Быстрее, почтенный Гасан, быстрее! Лухрасп скоро расправится с Вакой!

Моей целью было не дать им на лишний миг задержаться и добить Амру. Впрочем, Грибо хотел было сунуться к умирающему (жизни у Амры оставался один процент), но качок, подобравший меч, так рыкнул, что носатый крысюк немедленно передумал. На ходу он опять подхватил веревку и мстительно дернул, увлекая меня за собой. Но я все же успел уронить и пнуть зелье в сторону Амры так, что Грибо и Гасан не заметили.

У валуна, которым был придавлен еще шевелящийся капитан, Лухрасп истекал кровью и тоже со страшной скоростью лишался очков здоровья от отравления. Он побледнел и держался за бок, а кончик ятагана дрожал. Пигмей ходил вокруг валуна кругами, выжидая удобный момент, когда противник совсем ослабнет.

Мари и РыбНик скорчились в самой дальней части оврага, у двери. Их сейчас можно было не опасаться.

Гасан, увидав это зрелище, остановился и рассмеялся.

— Ха-ха, вот и произошло низложение!

— Низложен, а сверху камень положен, — поддакнул Грибо.

— Лухрасп, я о тебе лучше думал, — продолжил Гасан. — Стоишь в сторонке — так уж и стой до конца! Или примкни к верной стороне! Не такой уж ты и хороший лоцман — стареешь!

— Дайте противоядие, — прохрипел Лухрасп, — и я расскажу вам про клад кое-что, чего вы не знаете. Никто этого не знал, кроме меня с капитаном.

Гасан прищурился.

— Дешевый трюк. Этот вот оборотень полчаса назад предлагал мне то же самое. Но он хотя бы указал дорогу сюда. Впрочем, что это я… Тебе сейчас не до сложных придумок, я понимаю.

— Это связано, — пробормотал усач, — с Гримом. Самое ценное в кладе… дайте противоядие!

Я навострил уши.

— Благородный Гасан, это звучит убедительно! По моим сведениям, Грим Летучий действительно связан с островом!

Гасан цыкнул зубом.

— Вака! Есть у тебя противоядие?

Пигмей презрительно сморщился, будто Гасан спросил о чем-то позорном. Ясно, нет.

— Я уже взывал сегодня к элементалям Огня и Земли, — буркнул Гасан, — остались Вода и Воздух. Воздух никак не поможет, что до Воды… я могу отдать им приказ очистить тебе кровь, как делаю это с запойными пьяницами, но не уверен, что такое вмешательство поможет от яда пигмея… Да это и слишком долгая песня.

Жить усачу оставалось всего ничего. Важная игровая информация ускользала.

— Благородный Гасан, я, я могу помочь! Прикажите — и я избавлю этого человека от яда.

...Эх, чего не сделаешь ради кота!

Мгновение старый пират колебался, потом махнул.

— Только смотри, без шуток! — и похлопал по ковшику, заткнутому за пояс.

Руки мне развязывать отказались, а торговаться уже не было времени. Я потребовал, чтобы мне ассистировал Грибо: сделал Лухраспу надрез на запястье и накинул туда чистый платок Мари. Наклонился к кровавому пятну.

Желаете пить кровь?

Да / Нет

Желаете сцедить яд?

Да / Нет

Желаю сцедить! ...Рот немедленно наполнился едкой дрянью.

Вы получили урон от яда: -2,1

Я сплюнул в траву и пригляделся к шкале здоровья Лухраспа: она прекратила падать! Хотя жизни по-прежнему оставалось жалких пара процентов. Н-да, интересно, а можно яд в защечных мешках носить и когда надо, плеваться? Наверняка есть и такое умение. Но мне не очень охота.

Вы получили +0,09 к умению “Сцедить яд”

— Говори, — потребовал от Лухраспа Гасан.

И тут...

— Крум!!

Носатого Грибо Амра просто убрал с пути мощным пинком. К сожалению, веревку Грибо в этот раз не выпустил, и вслед за ним опять полетел я. А Амра, восставший из полумертвых, накинулся на Гасана.

Судя по его шкале жизни, на которой крохотный алый “хвостик” ритмично пульсировал от одного процента к трем и обратно, эффект отравления прямо сейчас “боролся” с эффектом восстановления здоровья, и они уравновешивали друг друга. Поэтому он был еще жив. А судя по мощи натиска, Амра дождался, когда у него накопится выносливость или мана, что ему там требовалось, и опять активировал свою “ярость боя”, позволявшую игнорировать эффект ослабленности.

Короче говоря, активных действий пирату оставалось на минуту-полторы, ну или до первого повреждения. Но Гасан об этом не знал.

Выпалив короткую формулу, он взмахнул рукой. С его пальцев сорвалась мерцающая голубая сосулька и устремилась в грудь Амре. Тот крутанул меч — сосулька со звоном исчезла, но клинок мгновенно покрылся ледяной изморозью и рассыпался на наших глазах.

— Тебя не спасут колдовские штучки, Гасан! — рявкнул Амра и налетел на мага с голыми руками. Это он зря…

Кое-как приняв вертикальное положение, я увидел пигмея. Тот сжимал в пальцах оставшийся нож, размахиваясь, чтобы прямо сейчас метнуть его в спину Амре. Допрыгнуть до него я не успевал, да и веревка мешала…

“Плевок кровью”!

Изо рта у меня вырвался сгусток, в полете принявший форму веретена и врезавшийся Ваке прямо в висок. Кровь как будто даже взорвалась при попадании, обрызгала пигмею полголовы и слегка зашипела. Урон — так себе, а анимация — ничего себе!

Нож опять улетел куда-то в кусты, пират завопил от неожиданности.

Вы получили урон: -1,2 (когда вы используете собственную кровь, чтобы применить данное умение, вы получаете урон, зависящий от уровня умения и величины урона, наносимого противнику).

Вы нанесли урон: -1,6!

Умение “Плевок кровью”: +0,3.

Лухрасп вскочил с земли, шагнул к Ваке и наискось рубанул ятаганом. Полоска жизни пигмея сильно уменьшилась. Вака бросился прочь: ловкий, как обезьяна, он прыгнул на стенку оврага и начал взбираться вверх, цепляясь за торчащие корни. Я поспешно плюнул ему вдогонку, но попал один раз из трех. Однако так вышло даже лучше: плевок настиг карлика на высоте, и, хотя почти не нанес урона, заставил пигмея потерять равновесие. Вака взмахнул руками и брякнулся вниз, на землю.

Вы одержали победу над Вакой Безъязыким!

Вы получили опыт…

Отмахнувшись, я обернулся на Грибо, но крысеныша снова точно корова слизнула; конец веревки одиноко лежал в траве. Из бунтовщиков оставался один Гасан.

...От первого же из ударов, который обрушил на него Амра, старик, потеряв свой единственный расписной шлепанец, кубарем покатился по дну оврага. Полоса его жизни просела сразу на треть. Амра опять с рычанием надвигался.

— Я сверну тебе шею, колдун!

Но Гасан, закряхтев, торопливо привстал — и на пальцах левой руки волшебника закрутились какие-то туманные кольца. Четвертое заклинание! Оно для Амры точно будет смертельным. Сейчас плевать в Гасана было опасно: Амра загораживал его от меня широкой спиной.

...Однако тут наконец решился действовать РыбНик. Пользуясь тем, что старик был отброшен почти что к двери, где и скорчился полудемон, тот напал на него сзади, накинув на шею Гасана свои кандалы. Волшебный туман, который уже оформился во что-то вроде копейного наконечника, нацеленного в грудь Амре, тут же растаял.

Гасан вцепился полудемону в руку, успешно отбиваясь от низкоуровневого противника, но было поздно. Амра уже стоял рядом. В ярости не разбирая, кто тут враг, а кто уже нет, он схватил Гасана за бороду, а РыбНика за один из рогов — и с треском столкнул их лбами. Потом оттолкнул полудемона (несчастный наконец полетел на респ, избавившись от оков), а мага в его развевающемся халате сграбастал и поднял двумя руками над головой, как штангу. Только с гораздо меньшим усилием.

— Умри, колдун!!! — Амра с ревом швырнул его.

Гасан кулем подлетел в воздух и спиной грянулся о стену оврага, аккурат под той ямой, что осталась от вывороченного камня. Полоса его жизни мгновенно схлопнулась, и на дно оврага соскользнуло уже мертвое тело. Но не только оно одно.

На седые волосы старика полетела мелкая земельная крошка, а за нею вниз ухнул и большой ком земли, потревоженный сотрясением.

Следом, одна за другой, потоком нарастающей силы посыпались золотые монеты и драгоценные камни — прямо на плечи и в подставленные ладони шагнувшему Амре.

— Клад капитана Гвоздя! — прорычал он, поворачиваясь к Лухраспу.

Поздравляем! Вы выполнили задание…

Я смахнул логи, не читая.

Потому что Амра произносил последние слова в своей жизни.

...Мари, по-прежнему лежа в траве в паре метров от варвара, выпустила стрелу точно в пулевое отверстие, проделанное выстрелом Бурдюка.

— Эту жертву, — отчетливо выговорила она, — я посвящаю тебе, Ламиа!

— Крум! — растерянно и как-то обиженно проговорил черноволосый гигант, обвел нас взглядом и повалился ничком.

Вы получили опыт...

Вы получили уровень!

...Но принесут ли удачу прОклятые сокровища?