Несгибаемый. Во власти системы

Глава 6

Я поднял глаза на небо. Тучи серой массой собирались над посёлком, закручиваясь в опасную воронку. Люди, стоящие перед жертвенными алтарём, засуетились и бросились врассыпную.

— Бэл! – испуганно произнесла система, – нужно бежать! Слышишь? Они готовятся к атаке.

— Кто они? – недоуменно спросил я голос в своей голове.

— Вы называете их Богами, но для меня это ещё одна система мира Лэвир.

Внутри воронки появился яркий луч света. Он стремительно приближался и нес собой чувство смерти. Боги решили покарать непослушных людишек. Бежать смысла не было. Ни одно укрытие не могло спрятать от их гнева.

Луч упал на алтарь, будто жадно искал свою жертву, и, когда не нашёл, с шипением исчез, не получив желаемого. Грянул раскатистый гром. Небо словно взбесилось, превратившись в густую чёрную массу.

— Что ты наделал? – заорал на меня староста. – Теперь мы все сдохнем!

Я ухмыльнулся. Мне не было жаль этих людей. Я даже радовался, что смогу прекратить череду этих бессмысленных жертв, а к смерти был готов уже давно. Тучи клубились, закручиваясь по спирали в огромный черный шар, вбирая в себя всю необузданную силу природы.

Внезапно меня словно выдернули от созерцания небосвода. Перед глазами всё слилось в рыжем вихре. Несколько секунд – и я уже стоял на опушке леса, точнее шатался на ногах, теряя равновесие. Теперь посёлок виднелся вдалеке, а рыжий зверёныш, только что находившейся рядом, внезапно исчез.

Не успев опомниться от произошедшего, Малой снова возник предо мной с растерянной Линдой на своей спине. И в этот момент шар в небе взорвался неистовым пламенем, обдавая нас волной нестерпимого жара. Меня отбросило в сторону, придавив к земле, словно тряпичную куклу.

Казалось, этот ужас длился вечно! Вокруг нас все рычало, скрипело, бушевало, будто природа выражала свой гнев. Я не могу сказать, сколько времени длилось это безумие. Медленно, очень медленно жар стал спадать, и я смог поднять голову, чтобы ещё раз ужаснуться.

Посёлка больше не было. Лишь жалкие руины, похожие на медленно тлеющие угли, посреди темного неба напоминали, что ещё совсем недавно тут жили люди. Не было ни криков о помощи, ни воя животных, ни плача детей. Всё вокруг было мертво.

Обернувшись, я заметил Линду. Девушка сидела на холодной земле и дрожала всем телом. В её распахнутых глазах бушевал первобытный ужас. Малой был рядом, но Линда его не замечала. Даже задранное платье, неприлично оголившее её стройные ножки, не волновало девушку.

Из-за кустов послышался скрип медленно идущей повозки. К нам на опушку вышел тот самый мужик, что помогал мне хоронить Эйлу. Подойдя ко мне, он протянул руку:

— Спасибо, – промолвил он, благодарно кивнув головой.

Повозка доверху была набита всякой всячиной, а на месте возничего сидела молодая женщина, прижимающая к себе грудного ребёнка. За повозкой шествовал пацан лет девяти. Его взгляд был слишком серьёзным, чтобы назвать его маленьким.

Пожимая мужику его крепкую руку в ответ, я ещё раз посмотрел на Линду. Та медленно встала и неровной походкой направилась в нашу сторону. В руках девушка держала камень, а в её глаза бушевала ненависть.

— Ты их всех убил, – промолвила Линда, – ты убил всю мою семью. Мы лишь хотели выжить, а ты…

Я продолжал молча смотреть на девушку, не чувствуя ни капли раскаяния, хотя отлично понимал, что она права.

— Будь ты проклят! – закричала она, кинув в меня камнем.

Я увернулся. Малой опасно зарычал, оскалив белоснежные зубы, а Линда, видя бесполезность своего поступка, упала, как подкошенная, и начала молотить кулаками сырую землю. У девушки началась истерика.

— Я разберусь, – произнес мужик, направившись к Линде.

Мне же было всё равно. Я молча пожал плечами и, развернувшись, вместе с рыжим зверем направился в сторону леса. Больше я их никогда не видел.

⁎⁎⁎

Мир Зеро-орбис. Настоящее.

По улицам ночного Лочлэнда шёл молодой человек, лицо его было закрыто от посторонних глаз капюшоном пальто. Он шёл по пешеходной дорожке, стараясь держаться как можно дальше от людей, проносящихся мимо на скоростных хилисах. Он ненавидел эти новомодные способы передвижения, считая обычную ходьбу более полезной для здоровья.

Город сверкал неоновыми вывесками, светящимися баннерами и разноцветными огнями вдоль дорог, словно был детской игрушкой, переливающейся всеми цветами радуги. Бесконечные голограммы приглашали зайти в очередной бутик, рекламируя последние чудеса техники, которые обязательно должны были облегчить жизнь обычному человеку.

Некоторые из этих чудес создал он сам во всемирной лаборатории Альтвэра и теперь приходил в ужас от понимания, какой способ применения нашли люди его открытиям.

«Они просто болваны, которые так и не спустились с деревьев», - думал он, проходя мимо очередной витрины. Нет, человечество само по себе в большей своей массе просто стадо орангутангов, среди которых до сих пор правит закон, где выживает сильнейший.

Дорогу ему перегородила толпа веселящейся молодёжи, с интересом рассматривающий новости из отстающих миров. Голограмма изображала его двойника, шедшего в сторону жертвенного алтаря и тянущего за собой неприятного по своему внешнему виду мужчину, извивающегося и молящего о пощаде.

Это видео уже как три с половиной года витает в социальных сетях, так до сих пор и не утратив интереса публики.

— Смотри, смотри, сейчас он скажет свою речь! – произнес кто-то из толпы.

Молодежь смолкла, вслушиваясь в слова человека с голограммы, а потом разразилась громким смехом:

— Ну надо же: какой крутой, – смеясь, произнесла одна из девушек среди отвязной молодёжи.

Молодой человек поглубже натянул капюшон, стараясь пройти незаметно мимо веселящийся толпы.

— Дядь, а дядь, – вдруг остановил его один из парней, пытаясь заглянуть под капюшон, – есть чем дыхнуть?

— Не курю, – промолвил молодой человек, стараясь как можно дольше находиться в тени.

— Киндер, брось ты это! – послышался голос из толпы. – Иди сюда. Сейчас покажут, как он уничтожит кристалл, – и парень, махнув рукой на прохожего, вернулся к своим друзьям, продолжая потешаться над «дикарями» из отсталых миров. А молодой человек, облегчённо вздохнув, продолжил свой путь, сторонясь света неоновых ламп.

Бэливер Менхельский всегда гордился своим происхождением, стараясь делать всё, чтобы не запятнать честь своей знаменитой семьи, до тех пор пока не увидел это, оказавшиеся вирусным, видео со своим двойником.

Семья Менхельских одна из немногих не может иметь двойников в других мирах, так как считается голубой крови. Весь мир молодого человека перевернулся в тот же день, когда он узнал об ужасной ошибке центра планирования семьи, где они случайно перепутали генетический код его семьи с хранившимся в их лаборатории кодом какого-то недоделанного ученого ещё времен сингулярности.

Из привилегированного наследника семьи Менхельских Бэливер внезапно стал обычным человеком, не имеющим статуса и каких-либо прав, доступных ему ранее. Даже родная мать, вырастившая его, отвернулась, сказав, чтобы он был благодарен, за то, что вырос, получив отличное образование, недоступное простым людям, и что теперь он не пропадет, оставшись без её покровительства.

Отец же, пообещав, что устранит этого дикаря в его мире, так же прервал всякое общение с сыном. Одна только младшая сестрёнка, не отличавшаяся большим умом, осталась ему верна и навещала чуть ли ни каждый день, рассказывая новости о его бывшей семье. Скандал замяли, а в семье Менхельских через девять месяцев появился новый наследник.

Теперь Бэливер, получив новую фамилию Гросс, уволился из лаборатории Альтвэра и переехал в Лочлэнд, где снял небольшую квартиру на окраине, затаившись в ожидании, когда всё уляжется.

Однако эта сволочь из Лэвир продолжала жить. Неизвестно, как ему это удавалось, но после каждой атаки Теней, он поднимался, словно назло молодому человеку. Три года он ждал, когда отец выполнит обещание. И вот полгода назад дикарь исчез из мира Лэвир.

Общественность утихла. Дикарь пропал со всех голограмм, а рекламные посты со словами: «Вы не имеете право жить, пока не попробуете это!» – перестали иметь актуальность. Обрадовавшись, молодой человек начал уже строить планы на будущее и даже снова ушел с головой в науку, пока дикарь не совершил то, отчего весь мир Зеро встал на уши.

В один прекрасный день его двойник из параллельного мира каким-то образом появился совсем не там, где его искали. В самом удалённом из всех миров, в самом гадюшном с его насекомоподобными монстрами и самом прибыльном для семьи Менхельских. В мире Нэвир.

Кинуть вирусный файл в сеть Нэвир к чипированным – задумка бывшего наследника, отец эту идею в своё время принял безоговорочно. Молодой человек в архивах Альтвэра нашёл отличный файл забытого учёного и немного его подкорректировал, не забыв при этом обойти первое правило искусственного интеллекта.

Это был его шедевр. Система Нэвир-орбис приняла файл с его улучшениями, даже не подозревая, что несёт смерть своим пользователям. Тема с ходячими мертвецами будоражила многие умы. А все видео о драгерах собирали огромное количество просмотров у общественности. Нэвир-орбис нёс золотые яйца семейству Менхельских.

Его двойник не только появился в другом мире, но и прервал все трансляции с ним. Ученые Альтвэра и днем и ночью работали не покладая рук, чтобы восстановить связь, но всё было тщетно. Теперь компания его отца несла убытки, а молодой человек потерял ещё одну надежду вернуться в семью.

С этими мыслями Бэливер Гросс направлялся к себе домой, всем сердцем ненавидя весь этот мир и своего двойника в особенности. Уже возле дома тихий шелест аэромобиля заставил молодого человека поднять голову. Машина с логотипом компании Менхельских приземлилась рядом с ним и преградила дорогу.

Дверь открылась, и Бэливер увидел, как толстяк с неприятной внешностью вылезает из машины, семеня своими короткими ножками. Сложив руки на груди, толстяк прижимал к себе старомодную шляпу с мятыми краями.

Увидев молодого человека, тот довольно заулыбался, обнажая свои жёлтые зубы:

— Бэливер Менхельский? – спросил толстяк, чуть заикаясь.

— Гросс, – поправил его молодой человек.

— О, – воскликнул толстяк, – я думаю это дело поправимое! И я могу вам в этом помочь! Меня зовут Клим, – добавил толстяк, протягивая молодому человеку руку.

Тот пожал её в ответ и брезгливо сморщился, почувствовав влажную ладонь толстяка под своими пальцами.