Несгибаемый. Во власти системы

Глава 13

Я, Ино, Гертруда и Малой стояли возле первого нашего подземелья, указанного на карте Гильдией Охотников. Вокруг неприступной стеной возвышался хвойный лес, а сама пещера почему-то отдалённо напоминала мне портал в Альтвэре, рядом с которым погиб Марк.

Снова я ощутил непонятное чувство дежавю, но очень слабое. Как будто этот момент моей жизни просто приснился мне однажды во сне, но сам сон я так и не запомнил.

— Каждый охотник может войти в определённое подземелье только один раз. После того как он выйдет оттуда, это подземелье для него больше будет недоступно, – читал Ино правила гильдии вслух.

— Значит у нас есть только один шанс его пройти до конца? – решил я уточнить.

— Именно так. Однако тут есть целая инструкция по прохождению.

— Ерунда это, а не инструкция, – произнесла Гера. – Есть два подземелья, в которых я уже была, и хвалёная инструкция чуть ли не лишила мой отряд жизни.

— То есть ты уже охотилась? – удивлённо спросил её Ино.

Обычно охотники создавали свои группы сразу с нуля, и редко когда какой-либо охотник её покидал. Только если группа не умирала или не распадалась после тяжёлого рейда. Одинокий охотник стоил мало без своей команды.

Обычно группа начинала с самых лёгких подземелий, постепенно набирая силу, и каждая команда настолько крепко была связана умениями и навыками друг с другом, что практически была неотделима от всех участников группы.

Вся проблема заключалась в общей прокачке. Каждый член группы прокачивал только самые сильные стороны, которые были необходимы для команды, так и оставляя собственные слабости уязвимым местом. Но с этим отлично справлялись другие члены, как бы компенсируя собой недостатки одного из участников. И так по кругу. Другими словами, после пятого, шестого рейда навыки одного человека полностью сочеталась с навыками всех участников группы.

— Да, я охотилась раньше в подземелье, – ответила Гера, слегка опустив голову.

— То есть в два подземелья ты с нами не пойдёшь, – совершенно спокойно отреагировал на её новость Ино, снова открывая перед нами карту, – отметь, пожалуйста, те подземелья, в которых ты уже была.

Девушка ткнула пальцем в два низкоуровневых подземелья, находящихся примерно в одинаковом отдалении друг от друга. Парень в ответ кивнул, помечая их в кружок. Свернув карту со словами: «С этим мы потом разберёмся», – он сделал шаг в сторону подземелья.

— Стой, – тут же остановил я парня. – Первым пойду я!

В ответ Ино лишь пожал плечами, пропуская меня вперёд. Протянув руку, я дотронулся до вязкой, но одновременно упругой субстанции, закрывающей проход, сразу почувствовав, как некая сила начала втягивать меня внутрь. Сначала тебя медленно засасывает в тягучую массу, а потом грубо выплёвывают, оставляя смотреть на плотную стену позади тебя. Определённо эти ощущения были мне знакомы.

Следом за мной появилась Гера одновременно с гримби, и только потом из плотной стены вывалился Ино. Я оглянулся по сторонам. На какой-то момент показалось, что вокруг меня мраморные стены, и если дотронусь рукой, то обязательно увижу события из далёкого прошлого. Точь-в-точь как в Альтвэре. Однако стоило только мне моргнуть, как видение исчезло, оставив меня в пещере в компании моей охотничьей группы.

— Ну что? Идём? – спросил парень.

Ино явно жаждал приключений. Парень, вырвавшийся из собственного мира, который казался ему скучным, однообразным, да ещё и бесперспективным, отправился в мой мир, желая изменить свою жизнь. Слава охотника манила его, и сейчас его мечта превращалась в реальность. Потому он с горящими глазами был готов броситься в самое пекло, не чувствуя опасности.

То ли дело Гера. Девушка сегодня была крайне осторожной. Её взгляд был напряжённым, будто опасность поджидала со всех сторон. Все её движения были медленные и расчётливые, но в то же время в глазах были видны решимость и сила воли. Кажется, придётся присматривать за ними обоими.

— Сейчас примерно полтора километра вперёд, – разглядывая инструкцию по прохождению подземелья, заявил Ино.

— Подожди, – прервала его девушка, выходя вперёд.

Гера, закрыв глаза, протянула руки, будто хотела дотянуться до чего-то невидимого. С кончиков её пальцев сорвались тонкие вихри тёплого воздуха. Этакий лёгкий ураган пронёсся по подземелью, возвращаясь в ладони.

— Через триста метров будет поворот. Там четыре Крысолюда. Потом ещё шестьсот метров вперёд. Шесть Крысолюдов и семь рорыков. Пока всё.

Мы двинулись по широкому коридору. Первым шёл я и Малой, и, действительно, через триста метров слова Геры подтвердились. Четыре крысолюда поджидали нас прямо за поворотом.

Мне показалось странным, что человекоподобные животные нападали на нас как-то вяло. Строго соблюдая очередь. Сначала один вышел вперёд, наклонив голову вниз и издав жуткий рык, и бросился на меня. Крысиная голова лязгнула длинными клыками почти у самого носа и, отрубленная моим мечом, покатилась Ино под ноги.

Парень брезгливо откинул её в сторону. Следом за ним, второй крысолюд повторил действия первого и через секунду также лишился своей головы. Оставшиеся два не отличились оригинальностью.

— Почему они не напали все разом, – решил я уточнить, обращаясь к Гере, но парень её опередил.

— Первый уровень, – пожав плечами, сказал Ино.

— Не расслабляйтесь, – встряла в разговор девушка. – Они всегда так себя ведут в самом начале.

Ино, видимо, что-то хотел ей возразить, но, не став спорить, взял на себя роль собирателя и полез копаться в грудной клетке у крысолюдов. Тело тварей было полностью покрыто клочковатой шерстью с проплешинами. Длинные, напоминающие человеческие руки с крючковатыми когтями, широкие плечи и полностью человеческая грудь. Только ноги или скорее это лучше назвать лапы, очень похожие на крысиные, завершали собой образ крысолюда.

Поэтому, когда Ино вскрыл грудную клетку, так похожую на человеческую, Гертруда брезгливо отвернулась. Сердце, вырванное из груди, также имело знакомую форму. Ино осторожно вынул из него красный кристаллический камешек, слишком маленький, чтобы иметь хоть какой-то вес, и принялся ковыряться в следующем крысолюде.

Когда же все друзы были собраны, мы отправились дальше. Гера каждый раз останавливалась, сканируя своим умением пещеру, и практически ни разу не ошиблась. Так что нежданчик можно исключить. Однако, как говорится, «не в мою смену».

Через час три мы прошли почти до середины пещеры, особо не напрягаясь, и собрали двадцать четыре друзы. Каждая стоила по пять медяков, хотя у рорыков друзы были крупнее, как и сами рорыки. Ракообразные монстры отличались от крысолюдов своей скоростью. Они скрывались в небольших нишах в стене, и наша первая встреча принесла нам первую неожиданность.

Рорыки не спешили вылезать из своих укрытий, зато их жажда отсечь нам какую-либо конечность мешала продвижению. Первым подстриженный рорыками оказался Ино. Парню укоротили его длинные кудри, когда я в это время разделывался с небольшой кучкой крысолюдов. Рорык выскочил из ниши в стене, размахивая своей клешнёй, словно ножницами, и тут же вернулся, очень напоминая своими действиями кукушку в часах.

Следующей жертвой стал Малой, чудом сумевший уберечь свой рыжий хвост от огромной клешни. Гера вытягивала Рорыков своим воздушным вихрем, а я перерубал их пополам, стараясь не задеть сердце, которое оказалось у них в хвостовой части.

Вообще, ниши в стене выполняли функцию панциря для рорыков. Они умело сливались с общим фоном, так что их невозможно было заметить сразу. И всё же мы быстро сумели приноровиться благодаря способности Ино чувствовать живую энергию.

Парень безошибочно указывал на возможные места обитания рорыков, и благодаря Гере мы быстро заканчивали с ними, продвигаясь дальше по длинному коридору. Внезапно девушка остановилась, прощупывая пещеру впереди нас.

— Крысолюды… Много. Бегут сюда, – произнесла вдруг девушка упавшим голосом.

— Сколько? – чувствуя, что быстро уйти мы уже не успеем, спросил я.

Гера, вновь закрыла глаза:

— Пятнадцать, а может, и все двадцать, картинка размыта. Они слишком быстро движутся в нашу сторону, – сказала девушка.

— Кто, крысолюды быстро движутся? – удивлённо уточнил Ино, глядя на девушку.

Та кивнула, подтверждая свои слова. Я, вспоминая, как в похожих условиях отбивался от пустошных тварей, принялся встречать стаю крысолюдов. Только тогда за моей спиной был опытный Барса, а теперь двое детишек, за которых несу ответственность, и верный гримби.

Впереди послышался то ли вой, то ли стон, который издавали крысолюды. На руках Ино появился зеленоватый туман. Парень, видимо, решил заранее приготовиться лечить раненых, а вот Гера внезапно задрожала, осторожно делая шаг назад. Её место тут же занял Малой.

— Они тут, – произнесла девушка, и первая голова монстра появилась из темноты.

В этот раз твари вели себя совсем не так, как в начале нашего прохождения. Они неслись во весь опор, словно подгоняемые невиданной силой. В их глазах горел ярко-красный отблеск, словно они были одержимы необъяснимой яростью. Поведение стало непредсказуемым и очень опасным.

Я принялся рубить тварей, раскидывая их направо и налево. Тех, кого не успевал, тут же встречал Малой, перегрызая им глотку за один укус, и, несмотря на изменения в их поведении, мы с гримби быстро разделались с нападающими.

Однако парочка порезов от когтей крысолюдов всё-таки осталась на моём плече. Я даже не успел заметить в пылу схватки, как Ино уже залечил их. От порезов осталась только рваная дыра на куртке и запёкшееся кровь на память. М-да… Дополнительные убытки. Девушка за моей спиной облегчённо выдохнула.

— Может, на сегодня хватит? – спросила она, внимательно глядя мне в глаза.

Я посмотрел на девушку, стараясь понять, что же с ней происходит. Вроде бы на первый взгляд она оставалась спокойной и даже подшучивала над Ино, который впервые был в подземелье. Но вот дрожащие пальцы, начали выдавать её настоящие чувства.

— Ещё одна атака, – произнесла Гера, закрывая глаза, – около пятидесяти крысолюдов, и ещё рорыки спрятались за поворотом, чуть дальше.

Вторая волна прошла точно так же, как и первая с единственной разницей, что тварей становилось всё больше. Ино был наготове. Малой так же стоял рядом, принимая врага на зуб. Только Гера топталась позади нас с открытыми от страха глазами, до боли сжимая в руках охотничий нож.

— Эй, маг воздуха! – кричал ей Ино, доставший из кобуры пистолет, и отстреливал крысолюдов точными выстрелами в голову, – Ты сражаться будешь?

Девушка ничего не ответила и продолжала смотреть на напирающих монстров, спрятавшись за нашими спинами.

— Ну хоть вихрем своим оттолкни, – развивал свою мысль парень.

— Вихрем? – как заворожённая переспросила Гера.

— Угу, или что там у тебя в рукаве? – говорил Ино, отстреливая следующего монстра, который уже почти добежал до Гертруды.

Девушка от страха вжалась в стену, из которой как раз выскочил рорык. Заметив краем глаза его движение, я одним прыжком перерубил рорыка пополам.

— Тоже мне маг поддержки! – возмутился парень, убивая последнего монстра.

Я схватил девушку за плечи, внимательно заглядывая ей в глаза.

— Посмотри на меня! – слегка встряхнув её, тихо сказал я, – ты меня видишь?

Гера кивнула.

— Ты их боишься? – снова задал я ей вопрос, стараясь делать свой тон как можно мягче.

Девушка как-то странно на меня посмотрела, вздёрнув свой точёный нос. В её глазах я заметил решимость. Она отодвинулась от меня, выйдя на середину, и протянула в стороны руки.

— Будет третья волна! Минут через пять. Дальше главный – босс. Стандартный лут мы уже собрали. Редко когда рейды доходят до конца. Но я чувствую, что это не ваш вариант?

— Не-а, – ответил ей Ино, поглядывая на меня.

— Гертруда, если ты не готова, тогда, может, тебе остаться тут, а мы с Ино сами справимся? – спросил я девушку.

— Из подземелья одной можно выйти, только в том случае, если другие участники погибли, – заявила мне девушка.

— Ясно. Тогда ты идёшь после Ино. Поняла? – спросил я её.

Гера кивнула, пропуская нас вперёд. Как и было предсказано, через пять минут пошла третья волна монстров. Я крутился, раздавая удар за ударом, стараясь, чтобы ни один крысолюд не прошёл мимо меня. Гримби также вертелся рядом, прикрывая мне спину. Выстрелы Ино неприятно резали уши, разнося звук от пистолета гулким эхом, но от парня, всё-таки была польза. Поэтому я решил, что в следующий раз приобретём лекарю более тихое оружие.

В третьей волне я заметил несколько крысолюдов держащих в руках ножи. Это уже что-то новенькое. Чем ближе к финальному боссу, тем сильнее и яростнее становились монстры. Но меня не покидало ощущение, что это только игра. Опасная для жизни, но игра, придуманная человеком, в которой многие умирают.

Гертруда права. Если пойдём дальше, то неизвестно, сможем ли остаться в живых. Улов у нас уже неплохой. Как минимум наскребём пять серебряных, а многие на этом заканчивали свой рейд. Но вопрос оставался не только в деньгах. Моя интуиция повысилась на единицу, а сила добралась до конечной отметки в десять единиц. Судя по довольному лицу Ино, у него примерно так же.

— Может, закончим на первый раз, – предложил я парню, собирающему друзы после третьей волны.

Тот изумлённо посмотрел на меня:

— Бэл, тут остался-то всего один монстр. Неужели мы с ним не справимся? У меня ещё одна обойма даже не начата. И манна поднялась на две единицы. Да и с финального босса падает жирный лут. Там не только друзы. Может, какое-нибудь редкое оружие, – мечтательным тоном закончил Ино свою фразу.

Я посмотрел на Гертруду. Девушка стояла в стороне, поглаживая гримби. Малой сегодня успел пару раз нарваться на острые клыки крысолюда, и его рыжую шубку украшали кровавые разводы. Его раны были тут же залечены, но следы остались как напоминание и бросались в глаза.

— Каковы наши шансы? – решил спросить я совета у системы.

— Полагаю, что сила финального босса будет не меньше, чем совокупность сил всех четверых участников, включая Гертруду, от которой мало толку. Соответственно, шансы на победу невелики.

Я уже собирался сказать, что возвращаемся, как вдруг девушка, видимо, что-то решив для себя, внезапно встала и подошла ко мне:

— Давай убьём эту тварь! – произнесла Гера.

— Вот, – поддержал её Ино, – отличный настрой!

Оглядев свою команду, особенно девушку и довольного Малого, во мне вдруг проснулся азарт Ино.

— Ты точно хочешь пойти, – уточнил я у Геры.

— Да! – твёрдо сказала она, глядя в глаза каким-то новым, злым для меня взглядом.

— Хорошо, – кивнул я, – пошли.

⁎⁎⁎

«Какой же я дурак», – думал я, смотря, как целая сотня крысолюдов несётся в мою сторону. Вдоль стен то и дело показывались рорыки, не давая расслабиться или сделать неверный шаг в сторону. Финальный босс, похожий на огромного кабана с крысиной башкой, время от времени топал ногами, поднимая целую волну воздуха, сбивающую нас с ног.

Гертруда лежала без сознания прямо посередине огромного зала. Рядом с ней стояли гримби и Ино, защищая от случайных атак. Парень уже откинул свой пистолет в сторону, израсходовав последнюю обойму. Левая рука, прокушенная монстром, плетью висела вдоль тела. Гримби опасно скалился на приближающихся тварей, прикрывая собой обоих ребят.

Последний монстр, говоришь? Всё-таки мы как-то по-глупому собрались в этот рейд. Даже не поинтересовались, насколько сильным может быть финальный босс. Да и расслабились, что прошли практически всё подземелье, не получив особого урона. Так, пару царапин, тут же залеченных Ино. Я раскидывал крысолюдов, стараясь не подпускать их близко к своему раненому отряду.

Прямо за огромным кабаном я видел дверь. Неприметную дверь со знакомой надписью наверху «Выход».

— Ино, – размахивая мечом, орал я парню, – бери Геру и неси её к двери.

Парень, не задумываясь, повалил девушку на плечо, а потом удивлённо спросил:

— Какую дверь?

— Прямо перед тобой, – собрав все свои силы, кричал я парню.

— Тут нет никакой двери! – удивлённо ответил он.