Несгибаемый. Во власти системы

Глава 19

— Сдавайтесь, вы окружены! – раздался властный голос.

В храме повисла тишина. Только слабый ветер гулял посреди огромного зала, задувая в разбитые окна и расколотые фрески. Стук повторился:

— Немедленно открывайте! – с новой силой заголосили за дверью. – Мы знаем, что вы там!

— Это ко мне, – сказал Грэм, поднимаясь из-за стола.

Люсия тут же вскочила следом и, повиснув на его руке, запричитала:

— Не надо, Грэм, давай снова убежим.

— Стоп! – властно произнес я, отводя Люсию в сторону. – Что это значит? – обратился я к Герму.

Парень сделал ещё пару шагов в сторону двери, но, столкнувшись со мной, произнес:

— Я убил человека и должен понести наказание!

— Когда? – продолжая загораживать ему дорогу, спросил я.

— Два дня назад.

— А это случайно не в той таверне, где мы были?

Люсия с надеждой посмотрела на Ино.

— Да! – чуть не плача, сказала она.

— Но я успел всех вылечить, – удивлённо произнес парень, вставая из-за стола.

Неожиданно для всех нас раздался выстрел. Я тут же пригнул голову и потащил Люсию подальше от двери. Ино и Грэм отскочили в противоположную сторону. Выстрел повторился и дверь распахнулась, впустив яркие солнечные лучи в мрачное помещение храма, а следом за ними вошли стражи порядка Нэоса.

— Всем лежать! – пробасил самый высокий из них. – Руки за голову!

Он оглянулся по сторонам, сразу отмечая местоположение всех присутствующих.

— Взять всех! – произнес он, тыкая в каждого из нас пальцем. Меня с Люсией он, кажется, не заметил.

Стражники за его спиной ринулись вглубь храма, однако им дорогу преградил мой зверёныш, оглашая всё вокруг яростным рыком. В Малого сразу нацелились семь стволов. А вот этого я уже допустить не мог.

— Сиди тут, – шёпотом приказал я Люсии и, убедившись, что девушка меня услышала, медленно, стараясь двигаться бесшумно, подкрался к самому ближайшему стражнику.

Все взгляды вооруженных гвардейцев были прикованы к гримби. Утробное рычание, казалось, пригвоздило их к полу. Даже я на миг залюбовался своим рыжим зверем. Длинная шерсть красноватым отливом золотилась в лучах солнца. Яркие изумрудные глаза горели яростным блеском. Звериный оскал обнажил белоснежные зубы. Зверь был великолепен в своём праведном гневе. По залу прокатился единодушный вздох восхищения.

Из гипнотического состояния меня вывел неожиданный голос Геры, резко разорвавший наступившую тишину. Девушка внезапно появилась в самой гуще стражников и кокетливо произнесла: «Ку-ку», – и тут же исчезла. Блюстители закона обернулись на голос, стреляя друг в друга парализующими зарядами. Двое упали. Третий схватился за повисшую вдоль тела руку. Оставшиеся четверо промахнулись, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

Немедля больше не секунды, я набросился на ближайшего гвардейца, выхватывая у него из рук винтовку и нанося удар прикладом в нос. Стражник повалился навзничь. Следующего я только успел припугнуть, направляя на него дуло винтовки, тот тут же бросил свою, поднимая руки вверх. Я посмотрел ему в глаза. Передо мной стоял парнишка с детским выражением лица. Неужели таких берут в стражники?

Оглянувшись по сторонам, я уже видел, как Ино благодарит гримби, связывая руки их предводителю, а Грэм, завалив последнего, крепко держат его лицом вниз. Всё произошло слишком быстро, что я даже не успел опомниться.

Однако стоило только ослабить бдительность, как мой сдавшийся противник бросился на меня. Краем глаза я уловил молниеносное движение кулака. Уклонившись в сторону, я, не думая, нанес ему удар прикладом винтовки в солнечное сплетение. Парнишка с детскими глазами отчаянно глотал воздух открытым ртом.

— Бывает, – произнес я, похлопав гвардейца по плечу, и заломил ему руки за спину.

Через минуту непрошенные гости сидели на полу посередине огромного зала, зло поглядывая на нас.

— Вы понимаете, что совершили нападение на стражей порядка? – произнес их главнокомандующий.

— А вы понимаете, что нападаете на охотников, которые всегда готовы дать отпор любому, кто станет покушаться на их жизнь? – вопросом на вопрос ответил я, поднимая его на ноги.

— У нас есть ордер на арест Грэгхема Дипа.

— В связи с чем? – удивленно глядя на него, произнёс я.

— В таверне «Последний вздох» было совершено нападение на посетителей с использованием навыка.

— Во-первых, это посетители напали на него, – вмешалась в разговор Гера, – а во-вторых, никто не пострадал.

— Закон действует для всех! – сквозь зубы процедил капитан, с неприязнью поглядывая на девушку.

— То есть будут задержаны все участники происшествия? – тут же уточнил Ино.

— Погоди, – прервал я их разговор, развязывая пленника, – пойдем поговорим.

Тот удивленно уставился на меня, а потом на свои руки. Поняв, что я не собираюсь ему угрожать оружием, он в недоумении последовал за мной. Выйдя из храма на свежий воздух, я присел на ступеньки, знаком приглашая стражника сесть рядом.

— А ты не боишься, что я сбегу? – спросил он меня.

— Ну беги, – ухмыляясь, ответил я, – какой же ты командир, если бросишь своих солдат в беде.

— Я могу вернуться с армией, – парировал он.

— А я могу положить тут всех и скрыться в неизвестном направлении, – ответил я.

Капитан, помолчав немного, всё же сел рядом, устало поглядывая на небо.

— А если серьёзно, из-за чего весь сыр бор?

— Там в таверне, – сказал капитан, – был сын очень важного человека, который хотел побыть рядом с народом, как он говорит. По мне, так он просто решил поглумиться над простыми людьми, зная, что ему за это ничего не будет.

— Ну, и как ты думаешь, чем это всё закончится? – спросил я.

— Обычно каторгой или тюрьмой, – пожал он плечами.

Я устало потер переносицу, обдумывая все варианты. Зная законы своего мира, я понимал, что сейчас вся моя команда подверглась серьёзной угрозе. Нападение на стражей могло довести до отсечения рук или лишения свободы. А мы обезоружили семерых стражников, имеющих все права на арест.

— Ты Великий, – вдруг вмешалась система, – ты имеешь право подать ответный иск. Угроза жизни Великому также карается каторгой, даже если это стражи порядка.

А ведь и правда. Я всё время забываю, что мой статус в этом мире поднялся на значимую ступень. Только вот не хотелось бы раскрывать все свои тайны до поры до времени.

— У тебя «глаз» с собой? – задал я вопрос стражнику.

Его как будто парализовало от моих слов. Он медленно достал из кармана своего мундира круглый шар, который тут же завис в воздухе, издавая противный тонкий писк. Подлетев ко мне, шар испустил тонкий луч света, считывая рисунок на моей радужке.

— Статус Великий, – произнес металлический голос, – происхождение Зеро, активные навыки…

Я схватил шар, протягивая его обратно капитану, надеясь, что он успел считать информацию не полностью.

— Не переживай, – развеяв мои опасения, успокоила система, – я предоставила только ту информацию, что не повредит нам.

Капитан вскочил со ступенек, бухнувшись передо мной на одно колено, и, склонив голову, произнес:

— Простите, господин! Чем могу служить?

Честно говоря, такой реакции на свою персону я не ожидал. Хотя с другой стороны, я помнил с каким трепетом относились к Великим. Правда, я в своей жизни так ни одного и не встретил.

— Ты это… – опешил я, глядя на капитана, – штаны не испачкай.

Тот не сдвинулся с места, продолжая протирать коленкой каменные ступени.

— Давай, вставай с пола, – начиная раздражаться, произнес я, – нам нужно подумать, как спасти Грэма.

Капитан резко вскочил и, не сомневаясь ни на секунду, произнес:

— Одно ваше слово – и Грэхема Дипа отпустят.

— Ну нет, – возразил ему я, – это будет запасной вариант. Я бы хотел не выдавать своего статуса до некоторых пор. Капитан задумался.

— Почему вообще Грэм перевоплотился в зверя? – неожиданно для меня, спросил он.

Точно, я же избавил его от неизвестной мне твари, что поселилась в нём. А сейчас я даже не знаю, где она. Вдруг, этот паразит перешёл на нового носителя. Почему я сразу о нём не вспомнил.

— Ино! – заорал я, вскакивая на ноги. Парень тут же появился в дверях храма, уже готовый к бою, – пока я был в отключке, никаких происшествий не было?

Ино, непонимающе, уставился на меня:

— Что ты имеешь ввиду?

— Тварь, что терроризировала Грэма, вы её нашли?

Покопавшись в карманах, парень достал небольшую колбу, крепко закрытую деревянной пробкой. Внутри находилось зеленоватого цвета существо, которое плавало в прозрачной жидкости.

— «Зелёная Ярость», – пятясь назад, произнес командир гвардейцев.

— Это она? – удивлённо спросил Ино, держа колбу перед глазами и разглядывая её при свете солнца.

Тварь внутри зашевелилась, выпуская лже отростки от микроскопического тельца. На солнечный свет она среагировала мгновенно, прячась в тени пальцев Ино, держащих колбу.

— Если будет доказано, что нападение было совершено под воздействием «Зелёной ярости», тогда ваш друг автоматически получает амнистию, – произнес командир гвардейцев.

— Ты в этом уверен? – переспросил Ино.

— Практически на все сто! – уверенно заявил он.

Ино заметно повеселел. Спустившись к нам, парень радостно протянул руку капитану:

— Ино.

— Дерек, – ответил на рукопожатие командир, добавив, – Дерек Фриман.

Дерек Фриман оказался неплохим парнем. Очень решительным и в тоже время предусмотрительным мужиком. Может, так на него подействовал мой статус Великого, однако он, быстро собрав свой отряд и убедившись, что никому из его подчинённых не нанесли серьёзного урона удалился восвояси, правда не забыв прихватить с собой Грэхема.

— Извини Бэл, но парень мне нужен, – настойчиво сказал он, глядя мне в глаза, и тут вряд ли мой статус мог его переубедить. Если только я не последую за ними и не заявлю о нём во всеуслышание.

— Обещаю, что он не пострадает, – добавил он, уходя из храма.

Мы стояли на ступеньках храма, провожая взглядом уходящий отряд. Люсия нервно сжала свои кулачки, притопывая босыми ножками.

— Я могла бы их задержать, и у вас было бы время скрыться отсюда подальше, – тихо шептала она себе под нос, утирая катившиеся по щекам слёзы.

Я обнял девушку, и ободряя поглаживал по худеньким плечикам.

— Ты не права, – вмешался Ино. – Если Грэм начнёт убегать, то его заранее сочтут виновным, и в один прекрасный день может случиться так, что его попросту убьют, не дожидаясь суда. Ты же слышала Дерека. Мы с можем его вытащить, нужно только подготовиться.

— Нам нужен план, – произнес я. – Но сначала нам нужно позаботиться о себе. Сколько у тебя серебряных? – обратился я к Ино.

Парень довольно заулыбался.

***

Итак, суд над Грэмом был назначен через неделю, и мы всё это время к нему готовились. Для начала мы заглянули в тот злополучный портал. Конечно, никакой змеи мы там не нашли, но зато обнаружили кое-что поинтереснее.

В этом портале было целых три скрытых двери. Помня о том, что ведётся запись, мы решили пока их не трогать. А вот монстры в нём были обследованы нами вдоль и поперёк. И как оказалось – не зря. Мы нашли ещё трех монстров, больных «Зелёной Яростью».

Ино смог записать видео для суда, как мы извлекаем из паукообразных существ микроскопическую зелёную тварь, извивающуюся и стремящуюся скрыться от света ламп. Мы прошли его до конца, и, когда я уже было решил избавиться от кристалла, меня остановил Ино:

— А смысл? – спросил он. – Они всё равно вернутся и установят новый кристалл. Это только привлечёт к нам ненужное внимание накануне суда. Парень был прав, и мне оставалось только яростно сжать зубы, последовав обратно за товарищами домой.

Кстати насчет дома. Мы его нашли. Вернее, его нашла Люсия. Отличный дом на шесть комнат с красивым видом на лес. Малой оказался в полном восторге, таская оттуда жирных зайцев.

Все, кроме Гертруды, переехали жить в новый дом. Девушка предпочла свою обустроенную комнату в общежитии, которую не собиралась покидать.

— Объясни мне, что за шутку ты использовала с перемещением? Это твой навык? – спросил я как-то раз девушку, засидевшуюся у нас допоздна.

— Ты о чём? – попыталась уйти от разговора Гера.

— Я про твоё шаловливое «Ку–ку».

Девушка явно не хотела отвечать на вопрос, но, видя, что я не отстану, недовольно произнесла:

— Если кто-то узнает об этой способности – мне крышка, – ответила Гера, – слишком много желающих воспользоваться перемещением в пространстве.

Ничего себе. У нашей Геры, оказывается, есть такая потрясающая способность. Неудивительно, что ей приходится её скрывать.

— Хорошо, – ответил я Гере, – это останется тайной, но при одном условии.

— Каком? – заинтересовалась она.

— Ты больше никогда не будешь так делать, как в прошлый раз!

Гертруда улыбнулась, подмигнув своим изумрудным глазом, и тут же исчезла в неизвестном направлении.

Ну что за непослушная девчонка? Может, зря я взял её в свою команду? Чувствую, хлебнём мы ещё от неё.

Торговля Ино шла полным ходом. После закрытия портала мы слили всю информацию о его прохождении в клубе охотников, и, кажется, это была ошибка. На следующий день этот же портал прошли двадцать четыре команды, чем привлекли к себе немалое внимание со стороны прессы. Решили, что в следующий раз будем аккуратнее: продавать инфу дозированно.

Люсия каждый день навещала брата. Неограниченное по времени посещение к Грэму организовал Дерек, за что удостоился от благодарной девушки поцелуя в щёку. Командир зарделся как школьница на уроке, но, увидев мой грозный взгляд, тут же ретировался, ссылаясь на неотложные дела.

Также Дерек помог нам найти для Грэма хорошего адвоката, который должен был защищать парня в суде. Главным свидетелем пришествия в таверне стал Ино. Вот только была одна маленькая неувязочка. Парень должен был вернуться за день до суда в Зеро. Самой главной проблемой оказалось это возвращение обратно. Для этого Ино нужно было за один день обойти кучу кабинетов и получить разрешение для обратного перехода.

— Я могу снять браслет и не возвращаться в Зеро – предложил Ино, когда мы сидели все за одним столом и обсуждали сложившуюся ситуацию.

— Тогда ты потеряешь возможность вернуться в свой мир навсегда, – воскликнула Люсия, и я заметил в глазах девушки печаль.

— Меня там всё равно никто не ждёт, – произнес парень.

— Нет, – отвергла его решение Люсия, – это не выход. Нужно что-то придумать такого, чтобы всем было хорошо.

— А давайте его убьем! – иронично предложила Гертруда, ехидно улыбаясь.

Мы все уставились на неё, не понимая, к чему она клонит.

— А это мысль, – поддержал её Ино, – переход можно ускорить, если будет нанесён ущерб телу несопоставимый с жизнью.

— Вы чего! Сдурели?! – покрутив у виска, воскликнула Люсия. – Вы, вообще, вкурсе, сколько человек спасли после такого перехода?

— Сколько? – продолжая улыбаться, спросила Гертруда.

— Не знаю! – надув губы ответила девушка и снова встала из-за стола, меряя комнату босыми ногами.

— И никто не знает, – произнес Ино, – власти держат эту тайну под запретом, а свидетелей особо то и нет.

— Нет! Мы никого убивать не будем! – поставив точку, за всех решил я. – Ты пойдешь в Зеро в назначенное время и сделаешь всё, чтобы вернуться обратно вовремя. Если что, я буду тебя страховать.

— И тогда ты раскроешь свой статус? – уточнил парень.

— Если надо будет, то раскрою! – твердо сказал я Ино, внимательно глядя на Люсию.

Девушка благодарно кивнула в знак согласия.

⁎⁎⁎

Однако на следующий день Ино не вернулся домой, хотя до перехода оставалось ещё два дня. Мы ринулись его искать по всем улицам Нэоса. Даже Дерек подключил своих ребят на его поиски, но парень исчез, как будто и не бывало.

Наступил день икс, а Ино так и не появился. В зале суда присутствовали все родственники потерпевшего. Каждый хотел для подсудимого высшую меру наказания. Адвокаты вызывали свидетелей по одному, и, кажется, расклад был не в нашу пользу. Я уже приготовился прервать это представление, как дверь распахнулась и в зал ворвался Ино.

— Стойте! – тяжело дыша, закричал он.