Некромант Серогорья

Глава 12

Едва дверь начала открываться, Креол поднялся со стула. По кислому выражению моего лица всё понял, но всё же спросил:

— Ну как, посоветовались? Советоваться это знаете ли хорошо. Две головы всегда умнее и ничего что вторая с клювом как у тукана, зато орехи наверное колит на ура.

Неизвестно какие силы удержали ворона, не дали вытолкнуть толстяка в окно как раз на водные жернова. Возможно, для этого понадобилась вся птичья мудрость и какое-нибудь благословение богов впридачу.

— Да, — ответил нехотя. — Обсудили. Я куплю полный комплект. Во сколько мне встанет с учётом скидки?

— А давайте посчитаем, уважаемый некромант, — закатил креол глаза чуть ли не на лоб. — Две тысячи сто двадцать девять. Скину до двух, идёт?

Я протянул руку для рукопожатия, но тут вспомнил. А ведь карта у меня самая что ни наесть простая. На ней кроме начального нубятника сплошной белый туман на сотни километров.

— А карту можете обновить вместо скидки?

— Да не вопрос, — коснулся Креол моей ладони.

Получен: переносной алхимический стол лучшего ученика

Покупка:

Роба жнеца

Посох жнеца

Амулет жнеца

Карта обновлена

Баланс: 50

— Ох, что-то я засиделся у Вас в гостях, пора и отдохнуть, — выгнул спину и потянулся Креол.

Но мои глаза не обманешь, хочет зараза смыться пока не узнал о товаре.

Торговец неспешно пошёл на выход, осторожно переступая грязные половицы. Неписи его достатка и положения обычно снуют телепортами, а этот жадничает, хочет показать близость к нам, простым беднякам из реала. Драгоценный блестящий халат заслонил дверной проём целиком, а после его тянущийся край исчез за поворотом. Дверь хлопнула, и мы с вороном снова остались наедине с незаконченным разговором. Но о нём потом, время обсудить ещё придёт, сейчас же руки так и просят пощупать покупки. То чувство, когда получаешь наслаждение от каждого изгиба приобретенного меча или арбалета, примеряешь, прицеливаешь, разминаешь руку. Внутри загорается азарт скорее найти монстра или ввязаться в дуэль.

— Ну что Мун, глянем на снарягу.

Тот каркнул и сел на пол.

Я опустился на корточки и открыл инвентарь, где должны добавиться покупки. Найдя нужное, быстро забил слоты одежды и оружия в разделе Экипировано. Амулет мага новичка с сожалением пришлось убрать, продам при первой возможности. Для новичков то что надо, желающих будет больше чем блох на коте.

Экипировано:

— кинжал Раскрытый позвонок — (урон 30–40)

— посох жнеца — (урон 70–80)(урон заклинаний Тьмы выше на 10 %, часть сета Жнец душ 2/5)

— роба жнеца — защита 35 (высокий шанс избежать урона, часть сета Жнец душ 1/5)

— сапоги гоблина-путешественника — (+50 к скорости движения по пересечённой местности)

— амулет жнеца — (+40 мана, часть сета Жнец душ 3/5)

Инвентарь:

— карта -1

— свиток телепорта в Чернотопь — 1

— малое зелье маны –1

— среднее зелье лечения — 1

— золото — 50

— свиток призыва низшего лича — 1 (единожды призывает в помощь низшего лича)

— кольцо возвращения в Хижину — 1 (телепортирует к хижине Ягриды в лесу Кошмаров)

— свиток телепортации в бар — 5 (телепортирует к снятой комнате в Баре «Пьяный Гоблин»

— переносной магический стол ученика (служит для изготовления оконечных свитков заклинания, прибавляет к силе изготавливаемого свитка 20 %)

— оконечный свиток первого круга (применяется для создания на магическом столе нового заклинания соответствующего круга)

— переносной алхимический стол лучшего ученика (применяется для создания на алхимическом столе зелий, прибавляет к силе изготавливаемого зелья 20 %, подсказывает владельцу оптимальный способ производства, имеет внутри заключённую душу)

— цепочка мага новичка (+5мана)

Теперь предстоит проверить главную причину посещения старухи-травницы Ягриды. Жаль её, могла бы жить и жить, но разве такое существование назовёшь настоящей жизнью… Жила бы по совести, умерла по-человечески.

Выбрал в инвентаре нужную иконку и руки враз потяжелели. На ладонях повисла столешница размером с ноутбук с четырьмя короткими, похожими на острые колышки ножками. Сверху на чёрном как ночь дереве вычерчена пятиконечная звезда. Толстые линии мерцают от лазурного до ярко-синего. Хочется зажмуриться, настолько непривычен чистый свет для этих мест. Мунин внимательно наблюдал в стороне как достаю белоснежный оконечный свиток и кладу на один из концов звезды. Да другом установил заклинание призыва низшего лича. Всё готово к трансформе, условия соблюдены, осталось лишь нажать на появившуюся мигающую надпись «Создать оконечный свиток призыва низшего лича». Нажму, и смогу призывать в помощники не того жалкого скелета-слугу, а более полезного нежить-волшебника, но как говорится есть один нюанс. Достал из инвентаря бутылочку с синей жидкостью и потряс ей перед удивлённым вороном. По стенкам сосуда расплескались синие разводы, поползли тягучие капли зелья. Склянка встала в самый центр звезды. Мерцающие лучи из лазурного покраснели, стали похожи на расплавленные потоки магмы.

— Хозяин, взорвётся! Уберите!

Я вскинул ладонь, останавливая рванувшую помогать птицу. Ворон замер и в ужасе стал наблюдать за действиями идиота. Линии магической звезды зашипели, от дерева потянуло едкой гарью, от которой слезились глаза. Бутыль зелья маны задребезжал, гладкое стекло от жара вздулось, стало медленно погружаться внутрь стола. Едва горлышко скрылось в сером облаке, линии стали прежними, а я потирая взмокшие руки улыбнулся. Под надписью создания лича появилась ещё одна — «Реконструкция нежити».

Вот оно. Сработало! Но радостные мысли быстро сменились другими. Всё даётся слишком легко, в жизни так не бывает. Чтобы что-то получить надо сперва отдать, или хуже того, потерять. Видимо моя расплата ждёт впереди. Буду как всегда надеяться на лучшее.

Я долго выдохнул. Дрожащими, неуверенными руками клацнул на зелёных буквах. Те моргнули и оба свитка едва заметно приподнялись над столом, двинулись навстречу. Белый пергамент коснулся второго и на бумагах затрещали зелёные разряды молний.

Создан оконечный свиток призыва улучшенного низшего лича первого круга (запас маны низшего лича увеличен на 10 %)

Реконструкция нежити +1 %

В сжатом кулаке захрустел ломаемый пергамент, невесомые частички полетели вниз, и у самого пола растворились в ничто.

Изучено новое заклинание: призыв улучшенного низшего лича первого круга

— Невозможно. Как? — сказал ворон и подошёл к столу едва не оцарапав гладкую поверхность. — Я думал что знаю о Серогорье всё. Теперь понятно, почему алхимия… Ты хочешь при помощи зелий создавать редкие заклинания.

— И продавать, — поднял вверх указательный.

— Да, да, помню, хочешь заработать много золота, получить всех женщин и всё такое.

На глаза Мунина опустилась серая пелена, веки задрожали, а смоляное тело, с блестящими, лоснящимися чернотой пёрышками, замерло. Должно быть Один затребовал отчёт о проделанной работе, но на границе переходящего в дальние дали сознания из клюва всё же вырвалось с грустью:

— Будто я один понимаю что они тебе как серебро мертвецу.

Захотелось долбануть слишком умную голову, чтобы искры из одного места. Да что вообще может понимать виртуальная птица в настоящей жизни, где бывает припрёт так, что роешься в баках и спишь на лавках.

Я приподнял голову, глянул чуть выше над столом в серое небо. Край мутного солнца выглянул в оконной раме, и вновь скрылся в речных испарениях. Обед близко, пора выходить в родной мир, и так задержался. Технология совмещённого сна хоть и позволяет спящему в игре отдыхать и в реале, но мозгу нужна передышка. Только сперва выполню простецкий квест. Как там его прописала система… Почесал подбородок. Кажется что-то о больной жене.

Достал из инвентаря серебристое колечко и скрыл в ладони. Холодное, в нём чувствуется древняя магия тех мест и прежней хозяйки. Представил как тону в роскошных волосах, притягиваю ближе за упругие бёдра…

— Я должен тебя увидеть, — сказал вслух.

Ещё раз смерил взглядом неподвижную птицу, не услышал ли.

— Ты живой, а Мун? Молчишь. Я отлучусь ненадолго, по важным делам. Ты тут поосторожнее, не шали. Договорились?

Прежде цветные глаза ворона ещё более посерели, а длинные изогнутые когти выгнулись и утопли в древесных бороздках.

— Вот и славно.

Подбросил кольцо как монетку и одел на указательный. В ушах зашумели мощные потоки воды, а тело потянуло куда-то вверх. Поднял голову, и навстечу ринулся голубой круг, проскочил у плеч и сомкнулся под сапогами. Не чувствуя опоры, в панике зажмурился, попробовал сгруппироваться в клубок, мало ли что ждёт на той стороне. Меня закрутило, потом ещё быстрее, да так что голова едва не попрощалась с шеей. Я всё же приоткрыл глаз. Голубой колодец оказался бездонной воронкой с гладкими стенами и чёрным пятном далеко в конце. Лететь туда можно хоть целую вечность, но в следующую секунду спину прижало к твёрдой стенке и потянуло. Попробовал сопротивляться, замахал руками в поисках опоры, но безуспешно. Сила победила, под ругань и крик втащила в неизвестность. Голубой круг раздвинулся перед глазами и меня выплюнуло наружу.

Понял что падаю, серое небо стремительно удаляется под макушки деревьев. Туда же мчат пышные зелёные ветки, бурые стволы дубов. В спину больно ударило и хрустнуло. Я вскрикнул, думая что сломал хребет, но рядом мелькнула погнутая ветка. Расправил руки в последней попытке спастись. Ну уж нет, мелькнула злая мысль. Я так просто не погибну! Пальцы хватали листья, те обрывались, летели в лицо. Мелкие сучья трещали, но всё же замедляли побитое тело. Очередная крупная ветвь перевернула. Земля уже близко, и лучше всего влететь в неё ногами. Высокие кусты с крупными красными ягодами промялись от удара сапог, с треском впустили в лоно. Удар в коленях заставил кувыркнуться, понесло кубарем вниз, по жгучей как крапива траве. Перед ошалелыми глазами мелькали зелёные пышные заросли, трещали и ломались сухие палки. Когда боль во всём теле стала невыносимой, в бок будто влетела стена, а сверху посыпались мелкие листики. Я сплюнул дёрн и застонал.

— Ничего, хуже уже не будет.

В бок что-то уткнулось, горячее дыхание прошлось до самой руки. Сквозь одежду ощутил влажный пятак и горячий скользкий язык, что добрался до раны.

— Да вашу же мать…

Дёрнул рукой в сторону, активируя призыв. Тут же меня приподняли как на гигантских вилах и швырнули в полёт. Мир покрылся кровавой сеткой, и я уже не обращал внимание как спешит в красную зону полоска жизни. Сил не осталось даже открыть глаза. Рядом вжикнуло и зашипело. На землю упало нечто большое.

Дикий кабан уничтожен:

+250XP

Достигнут новый уровень:

Уровень — 4

Опыт — 200

До следующего уровня — 2300

Свободные очки обучения — 15

Хотелось лежать и дальше, а лучше просто вызвать голосового помощника и свалить в реал, но мы не такие, мы ещё поборемся.

Ладони стиснулись, в них осталась чёрная земля с зелёными нитями трав. Медленно, очень медленно поднял побитое тело и осмотрелся. Рядом лежит мохнатая туша кабана. Красная пасть разинута, видны частые крупные зубы, что переходят в бивни почти с локоть, от холки зверя струится прозрачный фиолетовый дымок. За его пеленой заметил кислотно-зелёные глаза моего лича. Скелет в потрёпанной чёрной робе сложил руки на груди и поклонился, а из белого черепа, с пентаграммой на лбу, раздалось:

— Господин, я осмелился уничтожить Вашего врага без приказа. Как я могу искупить вину?

Прокашлялся, протёр глаза не веря очередному чуду.

— Ты умеешь говорить?

— Да господин, — вновь поклонился лич, а я скосился на свою полоску маны. 110 единиц вполне неплохо, хватит какое то время поддерживать его.

— Каким заклинаниям обучен?

Костяная длань стала загибать пальцы:

— Теневая стрела, теневой щит, ещё мой запас маны увеличен на десять процентов. Он составляет двести десять единиц.

— Значит так, слушай приказ, — сказал как можно твёрже. — Я нуждаюсь в отдыхе, а ты пока зачисти округу, кончай любого кто приблизится ко мне на выстрел из лука. Сильно сомневаюсь, что в этой глуши найдутся друзья-соратники.

Волшебник поклонился и повернулся спиной, и вскоре его мрачный силуэт исчез за стволом широкого дуба. Я сел на траву, взгляд сам собой остановился на подарке Русаны. Почему кольцо не сработало? Я ведь должен был перенестись в хижину.

Осторожно потянул за серебристый ободок и палец вновь освободился.

Лесной заяц уничтожен:

+25XP

+25XP

+25XP

+25XP

Это ещё что такое? А, понятно… Маленький геноцид. Но чем опасны зайцы?

— Эй, как тебя там звать, хватит ушастых гонять! — крикнул во всё горло.

— Я подумал что Вам понадобится дополнительный опыт хозяин, — прошелестело в голове.

— Можешь общаться на расстоянии? — продолжил я мыслеречь.

— Да господин. Разумная нежить моего класса имеет телепатическую связь с создателем.

— Даже так… Ладно, продолжай патрулировать.

В моё время личи были на порядок глупее, сделал в уме заметку, а этот ещё и услужить пытается, вон сколько зайцев перебил для господина. Огляделся кругом, может удастся вспомнить хотя бы местность, вдруг проходил пусть не в этот, а предыдущий раз, ещё в бытность паладина. Лес показался знакомым: те же угрюмые исполины с корявыми сучьями и густая, первозданная растительность, а ещё запах. Глубоко вдохнул. Пахнет сырым мхом и трухлявой древесиной, что веками копится в болотах. Знающий только по одному этому безошибочно определит местоположение.

Боги, я когда ни будь доберусь до Чернотопи или как?

Чтобы убедиться, открыл инвентарь и клацнул на свиток карты. Хорошо догадался обновить, вовремя вспомнил под старость лет, что избавляться от топографического кретинизма следует ещё в начале игры.

Свиток медленно разворачивался, а я не дожидаясь, вгляделся в знакомые ориентиры. Ага, могло быть и хуже, но предположил верно. Вот знакомый мавзолей, а вот и она — хижина. Если идти на восток, то доберусь относительно быстро. Свернул карту и выбрал последнюю лечилку. Среднее зелье впиталось как в сухую землю, ссадины и царапины стали зудеть, чесаться, и я почувствовал как сходятся раскрытые края ран, а силы прибавляются живительным потоком. Поднялся уже будто заново родившимся, осмотрел себя от красных гоблинских сапог до грязных ладоней. Одежда как ни странно осталась цела. Чёрный бархат робы жнеца выдержал и странное перемещение, и жёсткое падение вниз. Возможно именно одежда сохранила последние, как ощущалось, проценты жизни, зачарованная ткань поглотила большую часть урона.

Чуть ниже пояса ощутил странный холод, от неожиданности дёрнулся влево. И тут же рядом рассекло воздух. Оглянулся — из ствола выпирает золочёная гарда кинжала. Быстро нырнул за дерево, прильнул спиной к шершавому стволу. В дерево снова гулко воткнулось, затем ещё два раза.

— Лич! — отправил я мыслекоманду.

Над головой зашумели ветки, из листвы показалась рыжая мордочка. Грызун с любопытством навострил белые ушки с кисточками в сторону странного человека в чёрном и совсем не по беличьи показал язык.

— А ну-ка брысь! — погрозил кулаком. — Видишь, меня тут убить пытаются, а ты мешаешь.

— Лич, ты живой там? — вновь послал немую речь.

Вместо ответа услышал шипение, будто плеснули кислотой. Похоже мой новый верный слуга всё же решил атаковать. Когда интересно и я научусь боевым заклятьям, а то всё ножиком да ножиком… Надоело.

Выхватил Раскрытый Позвонок и выпрыгнул из-за дерева. Человек в красном плаще с капюшоном уклонился от атаки лича, вторая теневая стрела зацепилась за длинный кинжал с золочёной рукоятью и отлетела в дерево. Там на стволе почернела и задымилась кора. Враг кувырком ушёл в сторону, а при подъёме резко выпрямил руку, будто бы что-то бросил. Волшебник поднял костяную ладонь, и его закрыла тёмная полусфера. Гладкую поверхность подёрнула рябь, на землю звонко упала пара дротиков.

Я закричал и побежал в атаку. В безвыходных ситуациях надо действовать неожиданно. Пускай глупо но неожиданно. Тогда ещё есть хоть призрачный шанс выжить. Противник повернул лицо в маске, будто говоря: на что рассчитывает этот некромант недоучка? Его рука снова коснулась груди, где на петле болтается последний дротик, который явно бережёт, и я приготовился умирать. Как в замедленной съёмке видел как пальцы в обрезанной перчатке тянут блестящее лезвие, а торс асассина выгибается как змея перед броском. У него бы получилось, но в плечо убийцы влетела пара желудей. Скорлупки треснули и разлетелись. Асассин зло глянул надо мной, туда где встретил белку, и вновь получил с ближайшего дуба. Мне хватило секунды сблизиться для удара. В ладони почувствовал знакомый холод, как раз тот что помог избежать смерти. Значит это был кинжал, мелькнула догадка, но прежде я ударил со всей оставшейся силы. Асассин пропустил руку под своей и крепко зажал, а затем пинком в грудь отправил меня в полёт. Спину обожгло, медленно осел вдоль шершавого ствола, обдирая спину. В этот раз роба жнеца, что даёт шанс избежать урона, дала сбой. Разум почти потерял контроль над телом, осталась лишь ноющая острая боль в вывернутой кисти и груди. Лич попытался ударить в спину. Фиолетовое облачко почти отделилось от ладони, но тот даже не обратил внимания, вслепую выбросил подготовленный для меня дротик. Я ощутил как оборвалась мысленная связь. Теперь один и без оружия. Асассин молниеносно осмотрелся. Кругом никого, лишь слабый недонекромант опирается спиной о дубовый ствол. Можно брать хоть голыми руками. Боевая стойка сменилась ровной осанкой, даже изящной подметил я, когда незнакомец пошёл. За тканевой маской жёлтые как у кошки глаза с овальным зрачком. Они посмотрели на мою вывернутую пустую ладонь и оценили шансы, дорогой кинжал скрылся в ножнах на широком поясе.

Замерев, переключил заклинание на скелета слугу. Радиус появления всего пара метров, но если повезёт и призову скелета-воина будет шанс. До сих пор удача была на моей стороне, так может и в этот раз красавица Фортуна взглянет с небес.

Было глупо надеяться на победу в рукопашной, отметил про себя. Буду теперь знать.

Асассин остановился напротив, посмотрел сверху вниз как на ничтожество. Тут же в руке появилась верёвка, натянулась как гитарная струна, почти до звона. Когда он убедился в надёжности, лицо в маске приблизилось настолько, что ощутил ровное дыхание:

— Тебе лучше не шевелиться, — предупредил молодой женский голос.

Ага, щас, сказал про себя и активировал призыв. Мыслесвязь возобновилась, но теперь более спутанная, прерывистая. Раньше призывая скелетов не замечал, что и они обладают зачатками разума.

Асассин обернулся быстрее чем я машу кинжалом и режу дома капусту, но ещё быстрее ржавый меч пробил спину, и через рёбра нашёл дорогу из груди. Чуть ниже носа тряпичная маска покраснела, а жёлтые глаза расширились.

— Ты всех нас…, — прохрипел, задыхаясь голос под маской.

Я из последних сил толкнул умирающего и развеял скелета.

Виолетта (клан Фурии) уничтожена:

+1200XP

Больше бояться некого, а если и есть, то мне уже ничто не поможет. Индикатор маны опять в красной зоне, а сил нет даже в инвентарь залезть. Внезапно осознал, что до сих пор играю с включенным болевым порогом, и что страшнее всего — привык. Боль стала постоянным спутником и даже помощником. Одно дело видеть урон на экране, и совсем другое фейсом об тейбл. Но всему хорошему приходит конец и похоже сейчас самое время вернуться в привычное игровое русло. Одними губами произнёс:

— Алиса, отключить болевой порог, затем выводи меня из игры.

На фоне шорохов леса тишина показалась зловещей. Я запаниковал, почти забыл о боли и прочих игровых мелочах.

— Алиса, отключи меня! Немедленно!

Голос виртуального помощника по-прежнему молчал.

Да чтоб тебя, откинул голову назад, взглянул на толстые как руки гиганта нижние ветви дуба. Там на меня глупо глядел мелкий бельчонок, двигал белыми кончиками ушек и явно не понимал что творит чужак.

— Нет малой, я так просто не сдамся, будь уверен.

Попытался подняться, кисть обожгло словно огнём. Возможно сломана, но всё же попытался наощупь отыскать Раскрытый Позвонок. Рукоять нашлась быстро и вновь приятный морозный холод разлился по телу, наполнил свежей бодрящей силой. Мысли немного прояснились, прочитал витую надпись.

Душа оружия Раскрытый Позвонок признала в Вас хозяина. Теперь вы будете лучше понимать призванных созданий. В опасных ситуациях кинжал может предупредить об опасности.

Может ворон был прав. Но разве такое возможно в игре. Это ведь место развлечений. Порой жестоких, но всё же развлечений.

Через стон вздёрнул себя на ноги. Зелья лечения и маны кончились, но может Виолетта поможет. Откинул капюшон с тела, по траве как лучи закатного солнца разметались рыжие волосы.

И действительно — девушка. Надо отдать ей дань уважения, дерётся получше многих, а повидал на своём веку достаточно. Иногда и профессионалы дают слабину, думают что победа уже в руках, а тут как назло в спину прилетает вражеская стрела, или уже умирающий в последней попытке вонзает кинжал. Всё как в жизни.

В инвентаре Виолетты нашёлся и золочёный кинжал, и одежда, но я взял лишь пару красных зелий. В конце концов отбирать у человека последнее — низко, даже если пару минут назад этот человек с удовольствием втаптывал тебя как хотел. Первый пузырёк выпил залпом, но его оказалось мало. Второй пил по глотку, смаковал приятные покалывания от досрастаемых ещё при падении со склона шрамов и ноющего ушиба.