Некромант

Глава 11

Это просто смешно! Мне, человеку, выросшему в бессословном обществе — смешно. Вот какая разница — какой ты национальности, внешности, привычек — главное, чтобы человек был приличный, да умел делать порученную работу. Плохо ее делаешь — ты нафиг не нужен, тебя не уважают. Хорошо делаешь — ты уважаемый человек, тебе премию и всяческие блага. Так должно быть. В идеале. На самом деле конечно же все непросто, и все не так. Но…не до такой же степени!

Кто я был до этого? Нищий ворк, каким-то хитрым образом пробравшийся в святая святых — Академию магии. Кто меня сюда определил, как и зачем — большая загадка! Но какой бы интересной загадкой это не было — любить меня не за что. И неважно, что я хороший боец и отличный лекарь. И вообще, хороший парень, который никому не сделал зла (кроме тех, кто сам пытался мне сделать зло!). Совершенно неважно! Главное — я здесь, и своим видом оскорбляю взоры приличных людей, которые собрались здесь, чтобы…хмм…а зачем они тут собрались, правда? Обязаловка — это понятно. А еще? А еще — для того, чтобы выковать управленческие кадры Империи. Академия — кузница управленцев, которые потом пойдут во власть. И вот среди них — свинья! Грязная, вся в навозе, в говне — свинья! Которую посадили за парту рядом с людьми! И как ее любить, эту свинью? Ну…есть, конечно, отдельные извращенки, которые не гнушаются общаться с этой дрянью, но ведь исключения только подтверждают правила. А правила таковы: никаких дел со свиньями! Они должны сидеть в свинарнике и не высовывать оттуда носа!

И вдруг…все перевернулось с ног на голову. Свинья-то оказалась принцем свиного народа! Да еще и лучшим бойцом, который организовал побоище, в котором понесли потери враги из конкурирующей Академии, вечно задиравшие нос перед магами, и чего греха таить — вечно их поколачивающие. А теперь — «красножопые» утирают красную юшку, а «черные» торжествуют победу! И кто «виновник» победы?

Я шел в столовую, и…старался делать вид, что ничего особенного не происходит. Со мной здоровались ВСЕ! Черт подери, ВСЕ курсанты и курсантки! Улыбались мне!

Я отвечал им с гордым, непроницаемым лицом, как и положено принцам крови, и каждый, кто был удостоен моего кивка, едва ли не расплывался в довольной улыбке. Впрочем — почему «едва»? Расплывались! Именно что расплывались! Особенно девчонки! А когда я здороваясь сказал одной девушке, очень красивой даже на фоне красоток Академии, что она прекрасно выглядит, у той глаза сделались по плошке и она с чувством сказала, что ей очень приятно слышать такие слова именно от меня. И тут же галопом рванула по коридору к своим подругам, и я хохоча про себя услышал ее захлебывающийся от восторга голос: «ОН мне сказал, что я выгляжу лучше всех в Академии! Представляете, девочки?!»

В столовую я пришел в очень даже прекрасном настроении, и был неприятно удивлен, когда Аннар вдруг начала обращаться ко мне на «вы» и с поклоном подала мне тарелку с похлебкой.

— Возьмите, пожалуйста!

— Ты чего, подруга? — фыркнул я — Это же я, Пет!

— Простите, ваше высочество, раньше я не знала, что вы…

— Да что — я?! — хорошее настроение тут же испарилось — Это все чушь, Аннар! Какой, к демонам, принц?! Это я! Я!

— Ну да, ну да… — снова склонилось в поклоне подавальщица — Я понимаю…вам нужно скрывать свое происхождение.

— Зачем? Зачем мне его скрывать? — терпеливо осведомился я — Назови хоть одну причину.

— Нам, маленьким людям, недоступны планы высоких! — вздохнула женщина — Простите, мне надо обслужить других курсантов. А то вон, очередь уже собралась.

И правда — у окошка выстроилась очередь, однако все терпеливо, не выражая неудовольствия ждали, когда «его высочество» наговорится с подвальщицей. Ибо — статус позволяет!

Мдаа… Ну что же…как там сказано? «Если вы видите, что изнасилование неизбежно — расслабьтесь и получите удовольствие». В общем, буду получать удовольствие из ситуации. Принц — так принц, плевать! И…разве я не этого добивался, изображая из себя аристократа? Эффект конечно же получился гораздо более впечатляющим, но ведь я примерно того и хотел.

Пожив в сословном обществе, я его начал понимать. Если ты безродный, если ты ничего из себя не представляешь — значит, и отношение к тебе будет соответствующее. Как сделать так, чтобы тебя начали воспринимать как равного? Устроить им ловушку. Самую настоящую ловушку, положив в нее приманку, от которой они не смогут отказаться.

Если начать доказывать людям, что ты не хуже их, нажимать на них, требовать признать себя равным им — ты только навредишь, и ничего не добьешься. А вот если подкинуть им Тайну, которую они с наслаждением разгадают…вот это будет самое правильное действие. Это должно было сработать, и сработало.

Когда шел с подносом к столикам, увидел троицу, которая теперь всегда ходила вместе. Ну Хельга с Фелной дружили и до моего появления, правда не так тесно, как теперь, а вот Соня…она странным образом вписалась в наш небольшой коллектив, не вызвав у двух моих потенциальных любовниц (это они считали себя потенциальными любовницами) никакого отторжения и ревности. Я и сейчас не могу понять — почему так случилось. Может потому, что Соня не нагличает, не лезет ко мне с объятиями, отталкивая остальных девушек. Или просто из-за характера? Светлая она какая-то…этакая смесь детской восторженности и взрослой мудрости. Да и мордочка у нее просто-таки детская, похожая на личико нашей фигуристки Камилы Валиевой, почти один в один. Такая же миленькая и детская, так и хочется ее защитить от злого мира. От нее не ждешь пакости.

— Привет, ваше высочество! Как спалось? — поприветствовала меня Хельга, и я тут же сделал зверскую рожу:

— Еще раз услышу это «ваше высочество» — ты на пять шагов ко мне не подойдешь!

— Да куда ты денешься, мой принц — хихикнула Хельга — Придется подходить! Я-то не курсантка, я секретарь аж самого ректора! Так что еще обратишься ко мне! Кстати, готовься, сейчас пойдешь в медицинский кабинет. Будешь помогать нашим лекарям. Распоряжение ректора. Папенька сказал дословно так: «Тащи своего принца — он все это устроил, вот пусть и отрабатывает! И пока не отработает — не выпущу из медицинского кабинета! Цепью прикую!»

— А что, много раненых? — озабоченно осведомился я, погружая ложку в миску с похлебкой.

— Да все! — хихикнула Хельга — Синие ходят, как после трактирной драки! А сам что, не заметил, когда шел?

— Да вроде нет… — растерянно пожал я плечами. Ну…видел пару фингалов у парней, и…вроде бы и все.

— Увидишь — хохотнула Фелна — Еще как увидишь! Кстати, мы тут знаешь, о чем говорим сейчас?

— О том, какой я замечательный, и как вы меня хотите? — невозмутимо ответил я, но Фелна не смутилась, а Хельга довольно хихикнула. Только Соня слегка зарумянилась.

— Во-первых, и об этом тоже — Фелна ухмыльнулась — Хватит нас мучить! Во-вторых, и самое главное…Соня приглашает нас всех на день рождения к себе домой. И тебя тоже.

— Да-а? — почему-то удивился я — И когда этот день рождения? Сколько исполняется?

— Послезавтра — потупила глазки Соня — Мне исполнится семнадцать лет.

— Сколько?! — вытаращил я глаза — Какие семнадцать?! Тебе — семнадцать?! Да ладно! Пятнадцать же!

— С чего ты взял? — хмыкнула Хельга — Подтверждаю: семнадцать. Я ведь все личные дела курсантов читала. Кроме твоего, мой принц! Папаша держит его в сейфе, и это в который раз подтверждает факт твоего…

— Ничего это не подтверждает! — рявкнул я, перебив девчонку — выдумщица! Это ведь ты пустила этот слух насчет принца, а потом и сама в него уверовала! Вот ты болтушка! Ладно…по делу: Соня, а мне точно там надо быть? Ты уверена? Родители не будут против? В конце концов — я какой-то там…хмм…безродный ворк, и может получиться большая неприятность!

Соня улыбнулась, и вдруг эдак хитро мне подмигнула:

— Мой….принц! Да ты будешь самым главным украшением моего дня рождения! Гениальный музыкант! (Я демонстративно приосанился под улыбки девушек) Тайный принц ворков! (я демонстративно схватился за голову) Мой спаситель! (я пожал плечами и сделал смешную рожицу — мол, ну да, что уж там…) И просто мой друг…самый близкий друг в мире! (покраснела, потупила взгляд, а девчонки захихикали и начали мне подмигивать) Так что — твое участие обязательно.

— Подарок нужен — задумался я, и со вздохом признался — Честно скажу, не знаю, что и подарить такой девушке, как ты. Ты родилась с золотой ложкой во рту, а я…нет, даже не представляю, что дарить девушке, у которой есть все, чего она только пожелает.

— Если бы все… — вздохнула Соня, бросив на меня быстрый взгляд — А что касается подарка…лучший подарок — это ты!

Девки захихикали как-то особо ехидно и с явно гнусным подтекстом, Соня поняла это, но не смутилась, а улыбнулась:

— Нет…об ЭТОМ я и не прошу. Хотя и не отказалась бы от такого подарка. Всего лишь твое присутствие у меня на празднике. А еще — если бы ты спел мне песню…я была бы совершенно счастлива.

— Только не мою песню! — отрезала Фелна — Пусть для тебя другую сочиняет! Ишь, разбрасывается песнями.

— И мне! И мне песню! — заканючила Хельга — Только вам одним, что ли?! Я тоже хочу! И вообще — я постарше вас, а значит, имею приоритет! И на Пета тоже! Между прочим, подруженька, это я его к тебе привела! А теперь ты и песню прихватила, и на постельку его глазом косишь! В очередь! Все после меня! Поняли?! А то я вам уши пооткусываю!

— Кто кому еще откусит — зловеще пообещала Фелна — А Пет не только твой! Он…общий! (я закашлялся) Скажи спасибо, совсем его не увела! У меня понятия о чести имеются!

— У тебя? Понятия о чести? — хмыкнула Хельга — А кто вчера сказала, что сейчас пойдет к Пету, и…

— Ша! — хлопнул я по столу ладонью, и люди в зале удивленно и заинтересованно посмотрели на наш столик — Вы ничего не перепутали? Вы как себя ведете? Это что за разговоры? Я вообще-то никому из вас не давал повода считать себя чьей-то собственностью! Понятно?

— Ему его служаночки хватает — вздохнула Хельга, и посмотрела на меня грустным взглядом — Пет, неужели мы хуже нее? Ну да. красивая. Но разве красивее чем та же Сонька, которая сохнет по тебе и плачет ночами, мечтая забраться…

— Не надо! — Соня побледнела, сжала кулачки и прижала их к груди.

— Или Фелна хуже твоей девчонки? Думаешь, она не может сделать то, что делает эта твоя подружка, только ЛУЧШЕ? Да Фелна с ума уже сходит, ты ей снишься всеми ночами, она утром встает вся больная, у нее живот болит от того, что не может с тобой…

— Перестань! Болтушка! Бесстыжая болтушка! — Фелна побледнела так же, как и Соня, и тоже сжала пальцы в кулаки.

— А я? — не обратила внимания на ее просьбу безжалостная Хельга — Стыдно! Все считают, что мы с тобой днями и ночами только и занимаемся любовью, даже отец мой считает, что я с тобой сплю. Кстати — совсем не против этого. Мама, между прочим, на днях так между прочим осведомилась — есть ли у меня амулет от беременности, и не надо ли мне подсказать что-то об отношениях с мужчинами. Три девчонки сходят по тебе с ума, и ты ведешь себя совершенно по свински! Мало того, что предпочел нам простую девчонку из трущоб, пусть даже и красивую, так ты еще и пресекаешь любые наши попытки перевести отношения в нужное русло! Неужели ты так нас не уважаешь? Неужели считаешь такими уродливыми, такими…недостойными твоего внимания, твоей любви? Мы ведь не претендуем на многое! Не тащим тебя в храм, чтобы узаконить отношения! Хотя каждая из нас точно не против этого (две другие претендентки на комиссарское тело скромно потупили взгляды). Но ты еще и не позволяешь нам любить себя! Унижаешь нас!

— Я?! Унижаю?! — поперхнулся, и пока откашливался, девушки ждали продолжения.

— С чего это ты взяла?! Дура! Да я берегу вас! Не хочу, чтобы вы вот так попросту растратили свою девичью свежесть! Хочу, чтобы вы замуж вышли девственницами! Хочу, чтобы муж вас не попрекал за то, что вы до него имели с кем-то близкие отношения! А ты что несешь?

— Хмм…а с чего это мой муж станет меня попрекать за то, что я имела отношения с другим мужчиной — до него? — искренне удивилась Фелна — Он-то тоже имел с кем-то отношения. И мне теперь что, его за это кусать всю нашу жизнь? Все прекрасно знают, что девушки и парни, входя в определенный возраст, имеют сексуальные отношения. И если такого не происходит, если девушка выходит замуж девственницей — это же на самом деле странно. Значит, по каким-то причинам она никому не пригодилась. Никто ее не хотел. А почему ее не хотели? Потому, что она или дура, с которой и поговорить не о чем, или имеет мерзкий характер, или же…была уродиной, которую только недавно сделали красавицей. Опять же — если у меня нет опыта отношений с мужчиной, как я смогу правильно построить свои отношения с мужем? Кто меня научит, что нужно делать в постели? Как понять, что мужчине нравится, а что нет? Ты с этой стороны смотрел на проблему?

Я вообще не видел тут никакой проблемы, и само собой, об этом никогда не задумывался. О чем и сказал Фелне, фыркнувшей в ответ и недовольно помотавшей головой:

— У вас, ворков, может все и не так, а у нас…я тебе все сказала. Потому эти твои усилия, направленные на то, чтобы сохранить нашу…кхмм…честь, выглядят просто смешными. Мы ведь скоро отправимся в Пограничье, возможно, кого-то из нас убьют. Так почему сейчас мы должны отказать себе в удовольствиях?

— Само собой — надо быть разумными — подхватила Хельга — Нужно применять амулет от зачатия. Мы же не собираемся заводить детей от любовника! Ну…по крайней мере — пока (Она стрельнула взглядом в меня, и я недовольно помотал головой — ишь чего удумала — «пока»!). Амулет от болезней — должна при себе иметь каждая разумная женщина. Опять же — не надо делать ЭТО напоказ, в общественных местах, в купальнях, например. Кстати — а чего мы не ходим купаться? Вода-то уже прогрелась!

— После дня рождения сходим — кивнула Фелна — Я закажу нам номер в купальне Честера. Там хорошее место — дно ровное, песчаное, и никто не мешает. Персонал вышколен лучше, чем во всех других купальнях! И посетители все больше приличные.

— Ну вот — продолжила Хельга — Нужно соблюдать приличия, и все будет хорошо. Всем хорошо! Правда, Соня?

— Правда — тихо выдавила из себя девушка, не глядя на меня — Только мне кажется…мы слишком уж насели на нашего Принца. Он сам сделает выбор — как ему правильно поступить. Единственное, что я ему скажу…Пет, мы всегда за тебя! Мы всех порвем на куски, кто тебя обидит! Имей это в виду!

Хотелось мне сказать что-нибудь антипафосное, и гадкое, вроде: «Что вы имеете в виду? Что имею, то и введу!» — но я быстренько прикусил себе язык. Девчонки-то от чистого сердца говорят. И есть в их слова сермяжная правда. Вот только не надо мне всего этого. На самом деле — мне хватает Аны, чтобы еще и заморачиваться отношениями сразу с тремя девчонками, в которых бурным ключом кипят гормональные страсти. Перебесятся — потом вспомнят, и скажут: «Ну и какие мы были дуры?! Чего втюрились в этого парня?! Зачем потеряли с ним девственность?»

Кстати, еще давно читал в книге некого историка, исследователя дореволюционной России о том, что в некоторых местностях (там упоминались то ли поморы, то ли что-то такое ближе к северу, сейчас уже не помню) считалось, что если обнаруживалось, что невеста сохранила девственность, это было не достоинством данной девушки, а наоборот — недостатком. Значит, она так нехороша, что никому не пригодилась до замужества. И значит — имеет «низкое качество».

Вначале я удивился — мы-то привыкли думать, что наличие девственности у невесты было неким фетишем, из-за отсутствия этого фетиша можно даже расторгнуть свадьбу — мол, «нечестная»! (- Вась, говорят, ты женился недавно? Как невеста? Честная? — Не знаю…вроде пока ничего не сперла!). А вот под ж ты — у разных народов, в разной местности — совсем другое понимание того, как должна себя вестинезамужняя девушка. И потом, в других источниках читал — в старину устраивали посиделки, на которых молодежь делала такое…современные вписки отдыхают! В игры они играли!

Потому меня и не удивили высказывания Хельги. Параллельные миры, сдается мне, очень похожи друг на друга, и законы, по которым живут люди, практически одинаковы во всех мирах. Вот действительно, подумаешь тогда о том, что некий Создатель взял, да и щелкнул пальцами — разом создал миры и всех их обитателей. И ведут себя эти обитатели совершенно так же, как их соседи во всех параллельных мирах. Они же ведь просто люди…

Из столовой я ушел в растрепанных чувствах, моя абсолютная уверенность в правильности своих действий по отношению к моей «свите» была основательно поколеблена, и походила на крепостную стену, хорошенько побитую глыбами камнеметов. Тут башенку сбили, тут стена дала трещину, а тут — лежат два раздавленных глыбой лучника. Печаль, разброд и шатание, а не крепостная стена. И это на фоне кипящих в молодом организме гормонов.

Кстати, я уже несколько дней не был с Аной. Более того, есть ощущение, что она меня будто избегает! В номере убрано, все вылизано дочиста, но девушки не вижу, и ночью она ко мне не приходит. Я объяснял это тем, что она занята пересчетом наследства, что ей сейчас совсем не до меня, но…мне честно сказать уже начали сниться эротические сны, и все труднее становится отбиваться от предложения моих бравых спутниц. Я же вообще-то живой человек, а на ходячая статуя. Я семнадцатилетний парень, у которого все, что шевелится, и все, что отдаленно похоже на женщину вызывает если не эрекцию, то хотя бы желание рассмотреть как можно ближе, и лучше всего — пощупать. Я уже и забыл, как это — чувствовать себя озабоченным сексом молодым парнишкой. Мне такое поведение кажется диким и ненормальным. Мы быстро забываем то, какими были в юности. Не все, конечно, но забываем.

Перед медицинским кабинетом стояла очередь — большинство пациентов почему-то девушки. Может парни посчитали, что им не надо убирать следы боевых ран? Типа — «шрамы украшают мужчину»? В любой случае — среди десятка страждущих — восемь девушек, половина из которых…нет, даже — пятеро! — с фингалами и опухшими физиономиями.

Меня встретили улыбками, я же громко поздоровался и тоже улыбнувшись, сообщил, что даже с боевыми ранами эти красавицы невероятно хороши, а что будет, если еще и убрать фингалы? Все мужчины просто штабелями свалятся у их ног!

Кстати — не так уж и погрешил против истины. Уже отмечал для себя, что тут, в Академии, некрасивых девушек нет.

Моя немудреная шутка вызвала смех и влажные взоры страждущих любви и ласки представительниц противоположного пола, а я вдруг впервые подумал о том, что может быть такое поведение девушек неспроста? Может это на самом деле какая-то магия? Ну, если вспомнить тех же книжных и киношных вампиров — у них было что-то вроде Зова. Околдовал девицу — и она сама радостно подставляет тебе свою прелестную шейку под сладкий укус. И надо заметить — без какого бы то ни было насилия! Чисто магическая притягательность. Почему бы и тут такого не быть?

— Это правда — вдруг раздался в голове голос Хенеля — Я в одной из книг по некромантии нашел слова о том, что некроманты пользуются невероятным успехом у женщин, что позволяет им делать отличную карьеру.

Ух ты! Я даже вдруг слегка опечалился. Оказывается мое воздействие на девушек не что иное, как притягательность некроманта! Вот тебе и раз…это я их неосознанно так сказать…зомбирую? И потому они мечтают о обо мне, а не из-за того, что я такой красивый, умный, и вообще парень хоть куда?

Между прочим — это даже печально. То есть без моей некромантской магии я никому нафиг не нужен. Печалька, однако!

— О! Син! Наконец-то! — ворчливо отреагировал на мое появление заведущий кафедрой медицины — Я слышал, ты проявляешь чудеса магической медицины? Давай-ка, берись за дело! Мы тут уже с ног валимся со вчерашнего дня. Экстренные случаи закрыли, приступай к работе. Видел, какая очередь? Скоро еще больше будет. Убираешь синяки, залечиваешь переломы…ну что тебя учить, сам знаешь! Давай! Вон там может снять свою парадную форму и привести себя в надлежащий вид. Здесь не бал, так что нечего строить из себя принца. Давай, работай! Впрочем — можешь и в этой одежде работать, какая по большому счету разница? Вот там, за ширмой, уже сидит одна. Давай, приступай!

Я кивнул и пошел за ширму, где обнаружил…абсолютно обнаженную, вытаращившую на меня глаза…Беату! Увидев меня она пискнула, вскочила с кушетки, заметалась, затем прикрыла лобок и грудь руками и замерла, упершись взглядом в пол. А я с ней не стал церемониться — пододвинул стул, сел, приказал опустить руки по швам и не изображать из себя невинную девицу. А еще — забыть, кто я такой. Сейчас я только лекарь, и никто иной.

Кстати, красивая девушка, на самом деле. И даже шрамы на спине ее не портили.

— Красивая спина! — искренне сказал я. Беата нахмурилась, лицо ее стало сердитым, но я отрицательно помотал головой:

— Правда…очень красивая спина. И вообще — ты очень красивая. Хочешь, я уберу эти шрамы?

Беата кивнула, подняла на меня взгляд, и…густо покраснела. А я вздохнул, и выругался про себя: вот так похоже что и работает эта самая некромантская магия. Вошел в ближний контакт, сказал пару слов, и…готово! Теперь эта девица тоже перестанет спать ночами, представляя себя в моих объятиях. С одной стороны хорошо, а с другой…не слишком ли странный след я за собой оставляю? Как бы кто не сопоставил это повальное увлечение «принцем», и то, что написано о некромантах в старых книгах. Косвенный признак, ведь правда же…а инквизиции на Земле вполне хватало косвенных признаков, чтобы отправить колдуна на костер.

Со шрамами и с синяками расправился быстро. Рука уже набитая. Беата молча оделась, и уже выходя за ширму, тихо сказала:

— Я тебе должна! И вышла, не уточнив, как же будет расплачиваться за свои долги.

Впрочем — я как-то об этом и не подумал. Тем более что мне было совершенно не до того. Пациенты валили валом — в основном девушки, которые сноровисто раздевались и показывали свои гематомы и опухоли, которые я оперативно и довольно-таки мастерски убирал. Да, сила моя возросла, я уже и без мутагена работал раза в три эффективнее, чем в самом начале моей лекарской деятельности. Интересно, а что будет потом? Сколько еще продлится мое развитие, на каком уровне оно остановится?

Я работал в медкабинете почти до самого вечера, лишь с перерывом на обед. В основном девицы — их через кабинет прошли десятки, черт подери! Ощущение такое, что девки шли уже и не лечиться, а только для того, чтобы я их как следует рассмотрел и пощупал! Но ведь не откажешь — на самом деле у всех синяки, ушибы, а у некоторых даже трещины в кости.

И вот когда время перевалило далеко за полдень, меня внезапно вызвали к ректору. Я сполоснул руки в тазике, и с облегчением покинул медкабинет, под грустными взглядами девушек у его дверей — очередь уменьшилась совсем ненамного.

— Что случилось? — спросил я у Хельги, которая была серьезна и озабочена, как никогда.

— Если бы я знала! — ответила она, и наклонившись к моему уху, тихо прошептала — Сегодня приходил ректор ТОЙ Академии. Они с папенькой сильно ругались! Ректор вопил так, что даже я слышала! Требовал тебя судить, карать и все такое прочее. Что ответил папенька — не знаю. А еще — целый день шли посыльные с какими-то письмами. Что в них — тоже не знаю. Папа вызвал Рогса и библиотекаря. Они сидели, чего-то решали. И сейчас сидят! Хотела подслушать, но не дали. Папенька очень зол, сказал, что уши мне оборвет, если стану слушать. А он может! Он что обещает — всегда выполняет! Так что давай, держись!

***

В кабинете сидели трое — ректор Зоран, безопасник Рогс и мой старый знакомый — философ-библиотекарь мастер Гийом. Когда я постучал и вошел на приглашение, все три преподавателя уставились на меня с таким странным выражением на лице, что я даже слегка опешил. Чего так вытаращились, будто первый раз увидели?

— Гадаешь, курсант Син, зачем вызвали? — мрачно спросил ректор, а Гийом широко улыбнулся и кивнул мне, как старому знакомому:

— Давненько не виделись! Неделю уже не захаживаешь! Некогда, да? Девки, танцы, музыка…драки. Зачем книги? Что тебе с этих книг?

Ректор недовольно посмотрел на коллегу, потом на меня, а после громко (я чуть не вздрогнул!) хлопнул на стопе бумажных листов, лежащей перед ним, и ровным голосом сказал:

— Это первый случай в моей практике. И вообще — первый случай за то время, что существует Академия (Гийом хрюкнул, прикрыл рот рукой). Знаешь, что это такое, курсант Син?

— Не имею ни малейшего представления — искренне ответил я — Что, неужто все жалобы побитых?

— Нет — спокойно ответил ректор — Жалобы у меня в другой стопе. Их гораздо меньше. Это, к твоему сведению…вызовы на дуэль. Двести девятнадцать вызовов!

— Сколько?! — не поверил я своим ушам

— Двести. Девятнадцать. Вызовов — с расстановкой сказал ректор — И два из них от преподавателей Академии. Начальника службы безопасности и преподавателя тактики. Одному ты сломал нос, второму выбил передние зубы.

— А пусть не лезут! — автоматически парировал я, и философ вдруг захохотал. Он хохотал долго, повизгивая, вытирая слезы, а успокоившись, извинился, глядя в лица своих мрачных коллег, и сообщил, что он не получал такого удовольствия очень давно. Так что можно его простить. Чтобы преподаватели Академии вызывали курсанта?! Он такого вообще не помнит. Этого просто не может быть!

— Ну и что будешь делать? — осведомился ректор, глядя мне в глаза — Вот с этими вызовами — что будешь делать?

— А что я могу с ними делать — пожал я плечами — Убью всех, что мне еще делать?

И философ начал хохотать. А когда он отсмеялся, ректор снова посмотрел мне в лицо, и тихо сказал:

— Вот этого я и боялся. Представляю доклад Императору: «Курсант Син на дуэли убил двести семнадцать курсантов, и двух преподавателей Академии Тактики. Ректору удалось уйти живым, так как он был занят лечением сломанной Сином челюсти.

И под истерический хохот философа пригорюнился, глядя в столешницу.

Я так-то его понимал, но…у всех ведь свои проблемы? Он мои проблемы все равно не решит. Так зачем мне думать о его делах? Каждый должен заниматься своим делом. Один убивает противников на дуэли, другой — отписывается от начальства. Судьба! Что еще поделаешь?

— Грендель Элрон вернулся, с завтрашнего дня приступает к учебе — вдруг оповестил меня ректор, и я невольно вздохнул. Мало мне было проблем…