(не)любимая жена генерала драконов

48

Шахрийская знать явилась в замок генерала со всей возможной помпой.

Впереди шли трубачи и барабанщики, за ними гордо вышагивали знаменосцы, а перед паланкинами благородной знати семенили девушки с плетенными корзинами, из которых те разбрасывали на дорогу лепестки свежих роз.

Паланкин же шахрийского правителя нес на себе огромный слон, украшенный росписью и бархатным покрывалом, расшитым драгоценными камнями.

Глядя на весь этот помпезный проход через ворота замка, у меня складывалось впечатление, будто отец покинул дворец и отправился на свадьбу к драконидам сразу после моего похищения. Иначе я не могла объяснить этот торжественный парад шахрийского самолюбования.

Дорогих гостей встречали генерал и сам Владыка. Я стояла немного поодаль, гадая как все пройдет. А Василь оставался в тени у входа, словно не желал привлекать к себе излишнего внимания.

Как только вся процессия остановилась, а музыка стихла, в воздухе тут же повисло ощутимое напряжение. Погонщик приказал слону опуститься на землю, и в следующий момент из паланкина вышел отец.

Цепкий взгляд правителя быстро выхватил мою фигуру, и на краткий миг в его глазах отразилось удовлетворение. Плотно сжатые губы отца тронула слабая улыбка и, широко раскинув руки в стороны, он направился к Феликсу и Рэйдану.

- Славного дня, мои добрые соседи! – громко возвестил отец.

А я уже в который раз отметила неоспоримое достоинство вуали. Потому что мое скептическое выражение лица, вызванное этим приветствием, испортило бы правителю весь его наигранный официоз.

- Славного дня, - сильным глубоким голосом ответил Владыка. – Большая удача, что вы успели прибыть на свадьбу.

- Вопреки…, - отец помедлил, мимолетно скользнув взглядом по Феликсу, - … судьбе я не мог пропустить свадьбу собственной дочери.

Отец сглаживал углы? Любопытно. Почему правитель не воспользовался возможностью ткнуть драконидов нарушением договоренностей? Какой-то он подозрительно заискивающий.

Пока сильные мира сего обменивались любезностями, я обвела взглядом всю шахрийскую свиту. Несмотря на небольшое количество сопровождающих стражей, я могла поклясться, что среди обычных трубачей, носильщиков и девушек с корзинами скрывались хорошо обученные воины. У отца всегда был козырь в рукаве.

Но и дракониды были далеко не так просты. Иначе бы шахрийский правитель не пустился на хитрость с заменой невесты.

Мое внимание привлек погонщик слона. Неброская одежда не могла умалить высокий рост мужчины и его широкие плечи. Макушку и нижнюю половину лица закрывала темно-серая ткань, повязанная на голове на манер тюрбана. Голубые глаза ярким пятном выделялись на смуглой коже.

Я чувствовала исходящую от погонщика опасность, но не могла припомнить его среди отцовских воинов или наемников. Новенький?

- Дочь моя.

Настала моя очередь для приветствий. Шахрийский правитель приобнял меня за плечи и прижался к щеке для «отцовского поцелуя».

- Ты придешь в мои покои через час, - тихо шепнул он на ухо.