(не)Человек

Глава 25

Сняв лишнюю одежду и замотав на руках бинты, Сергей вставил в рот капу и неспешно поднялся на ринг. Зрители радостно его поприветствовали, но погружённый в свои мысли Сергей на это никак не отреагировал. Принявшись активно разминаться и разогреваться перед предстоящим боем, он размышлял о том, что же ему делать дальше. Сегодня, вне зависимости от исхода поединка, история с ваалами подходила к своему завершению. Сергей получал свободу и снова мог заниматься тем, чего хотел сам.

Разумеется, вероятность того, что каким-то образом тот же Владимир постарается его удержать в Клетке, оставалась. Даже Катя в открытую об этом говорила. Но, с другой стороны, она же говорила, что Владимир всегда держит своё слово. А слово своё он Сергею дал. Да и в крайнем случае Сергей всегда мог прибегнуть к более силовым методам ведения переговоров. Благо теперь-то он точно знал, что и с ваалами мог при необходимости справиться. Даже более чем.

Выстрелив двойкой в воздух, Сергей шагнул вперёд и отвесил воображаемому противнику хук с апперкотом.

Только вот что Сергею было делать дальше? По сути он возвращался к той же точке, в которой был, когда только прилетел в Россию. Разве что достойную в физическом плане форму он уже восстановил, так что потенциальное возвращение в большой спорт становилось ещё более лёгким. Сергей по сути мог хоть прямо сейчас залетать на любое соревнование и забирать там все главные призы. Если бы захотел, конечно.

А вот хотел ли он, оставалось очень большим вопросом. Ему и раньше-то там соревноваться не с кем было, а теперь, когда Сергей точно знал, что и настоящих чудовищ превосходить способен, любые состязания с людьми становились ещё более бессмысленными.

«Где ещё реализовываться сверхчеловеку, как не среди чудовищ?» — в который уже раз всплыли в его голове слова Кати.

Сергей много о них думал, но к какому-то однозначному выводу так и не пришёл. Слишком уж специфичными были обстоятельства его знакомства с ваалами. Да и вообще вся сложившаяся вокруг Сергея ситуация выглядела крайне нездоровой. Особенно с учётом того, что Сергей благодаря Денису узнал. По этому поводу им с Катей ещё предстоял очень долгий и обстоятельный разговор.

Из-за резких движений из стороны в сторону чёлка Сергея постоянно мельтешила перед его глазами, отчего он, чуть поразмыслив, с усмешкой остановился. За прошедший месяц волосы у него действительно отрасли, а времени дойти до парикмахерской Сергей выделить так и не смог. И теперь Сергея жутко смешил тот факт, что в первый раз, когда «помощь» Кати в этом вопросе действительно могла пригодиться, её рядом не было. Сергей даже едва в голос не расхохотался от такого положения дел.

Впрочем, он прекрасно осознавал, где находился, и потому ограничился лишь широкой ухмылкой. Ему всё же вот-вот драться предстояло.

Хотя, что уже начинало казаться Сергею несколько странным, его сегодняшний соперник в противоположном углу по-прежнему не появился. А ведь время уже поджимало. И, окинув взглядом народ в зале, Сергей увидел, что недоумение по данному вопросу одолевало не только его. Кое-откуда уже и недовольный возгласы раздаваться начали.

— Приносим свои извинения, дамы и господа, — раздался по прошествии пяти минут голос ринг-анонсера, — но бой Распутин — Савельев сегодня не состоится.

Тут отдельные разочарованные голоса превратились в негодующую лавину.

Пересиливая поднявшийся гвалт, ринг-анонсер сообщил, что организаторы не могут ни найти оппонента Сергея, ни даже просто с ним как-то связаться. Поэтому Сергей автоматически объявлялся победителем, а зрителей просили проявить терпение и дождаться следующего боя.

Но терпение, конечно же, проявлять собирались далеко не все.

Подвал буквально взорвался от возмущения. В адрес как самого ринг-анонсера, так и всех прочих причастных к организации боёв, полетело такое количество нецензурной брани и гневных эпитетов, что, присутствуй здесь Катя, даже она, наверняка, узнала бы для себя несколько новых слов.

А в центре всего этого стоял не очень-то понимающий, что ему сейчас нужно было делать, Сергей. На подобный исход сегодняшнего вечера он уж точно никак не рассчитывал.

Впрочем, данное оцепенение с его стороны продлилось совсем недолго. Сергей быстро взял себя в руки и тут же рассудил, что раз оно всё так сложилось, то и дальше оставаться в ринге ему точно не следовало. Ровно как и в подвале в целом. Потому Сергей едва ли не бегом спустился к своей сумке и, наспех переодевшись, двинулся к лестнице наверх.

По пути отдельные через чур возбуждённые личности зачем-то пытались Сергея остановить, но разговор у него со всеми ними был очень короткий. Вернее, никакого разговора не было вовсе. Сергей просто отталкивал от себя каждого, кто пытался преградить ему дорогу, а всех остальных банально игнорировал. Одному особенно недовольному и, по всей видимости, пьяному волколаку, который решил обвинить Сергея в том, что это он что-то со своим соперником сделал, пришлось и поднятым кулаком пригрозить. К счастью, этого хватило и до незапланированной драки с кем-либо дело не дошло.

Преодолев лестницу, Сергей выскочил в бар и, плотно закрыв за собой дверь-зеркало, облегчённо выдохнул.

— Что, это они из-за сорванного боя так разошлись? — спросил, усмехаясь, Пётр, протирая большую пивную кружку.

Сергей уже хотел было ответить с кивком: «Ага», — как вдруг задумался, а откуда Пётр вообще узнал о сорванном бое. Всё же благодаря звукоизоляции в баре не было слышно того, что происходило в подвале. И если общее недовольство внизу за те секунды, что Сергей держал дверь-зеркало открытой, ещё можно было понять, то вот причинч такого положения дел…

— Марат тут сегодня не проходил, — видимо, заметив сомнения Сергея, пояснил Пётр.

— А, — выдал Сергей, отчасти даже поразившись очевидностью такого ответа. — Да, всё верно. Разочарованных там хватает, — сообщил он, подходя к барной стойке. — Как бы здесь не удумали своё негодование выплеснуть, — предупредил он на всякий случай.

— Разберёмся, не в первой, — заверил его с улыбкой Пётр. — Выпьешь чего-нибудь? — предложил он следом.

— Не, спасибо, — мгновенно отказался Сергей. — Я лучше домой.

— Уверен? — переспросил Пётр. — Там льёт как из ведра, — кивнул он в сторону выхода.

Сергей также посмотрел на дверь и припомнил, что ещё по дороге в Астру уже капать начинало. Прогноз погоды на сегодня Сергей не смотрел, но о потенциальном ливне всё равно догадывался.

— Не страшно, я на такси, — остался непреклонен Сергей и, побегав большим пальцем по экрану телефона, вызвал себе машину в соответствующем приложении.

Одна оказалась совсем близко, так что ждать Сергею предстояло не более двух минут.

— Тогда прощаемся? — спросил Пётр, заглядывая ему в телефон. — Ты же, как я слышал, выступать в клетке дальше не намерен?

— Есть такое, — признал Сергей. — Я и начал-то не то чтобы по своей воле, — поведал он, не вдаваясь в подробности.

— Да я уж догадался, — усмехнулся Пётр. — Зная Катю и вспоминая, в каком состоянии ты появился здесь в самый первый раз, сложно прийти к иному выводу, — пояснил он в ответ на вопрошающий взгляд Сергея. — Но, вне зависимости от обстоятельств, я всё равно рад знакомству. Как буду рад видеть тебя здесь и вновь. Заходи выпить, да и просто поболтать, — предложил на будущее Пётр.

Сергей задумался над предложением и после недолгих размышлений ответил только: «Посмотрим». Не согласился, но и не отказал. А оставшуюся минуту до приезда такси они с Петром как раз таки провели за болтовнёй о каких-то совершенно неважных вещах.

— Ладно, бывай, — протянул Сергей руку на прощание.

— До встречи, — сказал Пётр и ответил на рукопожатие.

Затем Сергей отвернулся, закинул сумку на плечо и, минуя входную дверь, выскочил наружу. Заливало действительно знатно. Из-за плотного потока воды Сергей даже не сразу смог отыскать взглядом своё такси. Но тем не менее нашлась машина всё равно довольно быстро, и Сергей залетел на переднее сиденье, не забыв отодвинуть его назад до упора.

Обменявшись с таксистом приветствиями, Сергей подтвердил свой адрес, и автомобиль неспешно тронулся с места. Сергей попросил ехать по возможности быстрее, однако из-за плохой видимости таксист сразу сказал ему, что слишком спешить не будет. Но пожелание Сергея он к сведению принял, чего Сергею, в принципе, было достаточно. Смахнув с лица осевшую влагу и вытерев ладонь об и без того сырую ветровку, он откинулся на спинку сиденья и уставился в окно.

Стекающие по стеклу капли и проносящиеся в темноте огни действовали до того умиротворяюще, что в один момент Сергей был готов просто уснуть в дороге. Мягкая вибрация едущего автомобиля тоже к этому очень располагала.

Но, к добру или к худу, поспать Сергею было не дано. Стоило его глазам окончательно сомкнуться, как в кармане зазвонил телефон. С жуткой неохотой Сергей потянулся к новоявленному источнику шума и, протерев глаза, прочитал высветившийся на экране текст.

«Виктория Алексеевна», — гласила надпись.

«Это вообще кто?» — не опознав сходу звонившего, спросил сам у себя Сергей.

Но затем он вспомнил об одной особе, с которой встречался лишь раз и которая дала ему свою визитку.

И тут же мгновенно напрягся.

— Слушаю, — сказал Сергей, приняв вызов и поднеся телефон к уху

— Добрый вечер, Сергей Аркадьевич, — поприветствовала его Виктория. Помощница Владимира. — Вам удобно сейчас говорить?

— Добрый, — ответил на приветствие Сергей. — Да, удобно.

— Хорошо. Во-первых, позвольте вас поздравить с пятой победой в Клетке. Владимир Владимирович очень доволен вашими успехами, — сообщила она.

— Надеюсь, вы не собираетесь мне сейчас сказать, что раз пятый бой не состоялся, то мне ещё на один выйти придётся? — спросил Сергей о том, о чём просто не мог не спросить. — Потому что если собираетесь, то…

— Нет, вовсе нет, — перебила его вежливым тоном Виктория. — Вы со своей стороны выполнили все условия, так что никаких претензий с нашей стороны не имеется. Повторюсь, Владимир Владимирович очень доволен.

От услышанного Сергей чуть расслабился, но как-либо выдавать это голосом не стал.

— Тогда мы закончили? — спросил он следом. — Я свободен?

— Да, — подтвердила Виктория. — Если, конечно, сами не пожелаете продолжить наше сотрудничество.

Сергея так и подбивало прокричать в трубку: «Да с чего бы мне этого хотеть?!», — но он всё же сдержался и продолжил молча слушать.

— Владимир Владимирович просил сообщить вам, что мы готовы на заключение полноценного контракта, чтобы вы стали нашим официальным представителем в Клетке, — поведала далее Виктория. — Конечные условия обсуждаемы, но уже сейчас мы готовы увеличить оплату ваших услуг в пять раз при дальнейших выступлениях в Младшей лиге и в десять при переходе в Старшую. Скажите, вам интересно данное предложение?

— Нет, благодарю, — без раздумий ответил Сергей, изо всех сил удерживая себя в рамках приличия. — Наше, как вы выразились, «сотрудничество» я бы хотел немедленно прекратить.

— Хорошо, я вас услышала, — всё тем же ровным и вежливым голосом сообщила Виктория. — Очень жаль. Но предложение остаётся открытым, и, если передумаете, можете звонить мне в любое время.

— Буду иметь в виду, — коротко выдал в ответ Сергей.

— Ещё раз примите мои поздравления, — вновь поздравила его с победой Виктория. — И передайте, пожалуйста, Екатерине, что ей больше нет нужды вас сопровождать. Мы со своей стороны также доведём до неё эту информацию.

— Обязательно, — пообещал Сергей.

— Всего вам хорошего, Сергей Аркадьевич, — попрощалась Виктория.

— До свидания, — также попрощался Сергей и, дождавшись, когда звонок завершится, вернул телефон обратно в карман.

И только после этого шумно выдохнул, едва ли не растёкшись от спавшего напряжения.

«Всё правда закончилось?» — с нотками неверия спросил он сам у себя.

— Похоже на то, — сам же себе ответил Сергей шёпотом.

— Слушай, а ты типа боец, да? — внезапно спросил у него таксист. — Бокс там, ММА?

— Уже нет, — ответил Сергей, одарив таксиста подозрительным взглядом. — Уже нет.

Уловив, что разговаривать на данную тему Сергей не очень-то желал, таксист коротко кивнул и вернулся к своим прямым обязанностям.

А сам Сергей тем временем вновь уставился в окно, за которым всё так же лил дождь. Разговор с Викторией выдался коротким, но очень содержательным. И дающим пищу для размышлений. И именно за размышлениями Сергей и провёл всю оставшуюся до дома дорогу. Он думал обо всей этой ситуации, в которой против воли оказался и из которой наконец-то выбрался. Думал о Владимире, о Виктории и, разумеется, о Кате. О последней он думал особенно много, ибо она и являлась главной виновницей всего с ним ныне происходящего. Даже в большей степени, чем Сергею казалось изначально.

И тем не менее сейчас, по прошествии целого месяца совместного с ней времяпрепровождения, Сергей понимал, что более не испытывал к Кате особого негатива. Да, она перед ним, безусловно, виновата, однако, узнав и её саму, и её жизненные обстоятельства получше, Сергей уже не очень-то хотел на неё злиться. Поэтому перед их окончательным расставанием он собирался с ней серьёзно поговорить. Сергей не знал, как на это его намерение отреагирует сама Катя, но попробовать всё равно считал необходимым. У него по-прежнему оставались к ней вопросы без ответов, а также, возможно, имелось и некоторое предложение. Но сперва вопросы. Всё остальное зависело от того, что Катя ему на них ответит или же, напротив, не ответит. Любые выводы и действия строго после этого.

Распрощавшись с таксистом, Сергей забежал в подъезд, а после поднялся на лифте. Ему пришлось немного ужаться, ибо, несмотря на поздний час, компанию в лифте ему составили сразу три человека и одна собака, но в остальном подъём выдался быстрым и без происшествий. Разве что собака (шпиц, насколько мог судить Сергей) своим тявканьем немного раздражала.

Сергей не без радости вышел из лифта на нужном этаже и мигом направился к двери своей квартиры. Вставив ключ в замок и попробовав его провернуть, Сергей чуть удивился, ибо дверь оказалась не заперта. С сомнением он положил ладонь на ручку и, повернув, дёрнул её на себя. Дверь легко подалась навстречу, одновременно с чем по ушам Сергея снова резанул собачий лай. Но на сей раз источником его однозначно являлась Тушка.

Однако куда больше вниманием Сергея в этот момент завладело ощущение некоей влаги на ручки двери. Он разжал пальцы и, поднеся ладонь к глазам, обнаружил на своей коже несколько алых пятен. Алая, очень походящая на кровь, жидкость покрывала его ладонь и слабо поблёскивала в свете тусклой лампы.

Сергей насторожился. Очень сильно насторожился.

Но предпринимать поспешных действий не стал.

— Катя? — не тихо, но и не слишком громко позвал Сергей, медленно заходя в прихожую.

Параллельно он включил в прихожей свет и, закрыв за собой дверь, бесшумно опустил сумку на пол. И на секунду замер, ибо обнаружил на полу ещё большее количество всё тех же алых пятен. Теперь у Сергея не оставалось никаких сомнений. Это была кровь.

А Тушка всё продолжала бешено лаять. Только вот самой её видно не было.

Осторожно ступая так, чтобы не задеть ни одной капли крови, Сергей прошёл дальше по коридору и, выйдя из прихожей, понял, почему Тушка не показывалась ему на глаза. Судя по тому, откуда исходил её лай, Тушку кто-то запер в ванной. А ещё к ванной тянулся отчётливый кровавый след.

Сергей уже был готов рвануть с места и выпустить несчастное животное, как вдруг заметил очень важную вещь. Кровь тянулась не только к ванной. Сформированный ею след заворачивал и в гостиную. И как раз таки дверь в последнюю заперта уже не была.

Сергей сглотнул и медленно двинулся вперёд. Сердце билось, как сумасшедшее, а разум отрисовывал в голове самые мерзкие и леденящие души картины. Но Сергей всё равно подошёл ко входу в гостиную.

И, заглянув в неё, обнаружил там лежащую в собственной крови Катю.

А также возвышавшегося над ней монстра.