Наследник Мудрецов. Том 5

Глава 17 Учеба, или Когда на занятие сходил

Мне потребовалось время, чтобы найти полигон. Назывался он малый-тринадцатый, для магической практики. Занятие начиналось в восемь утра (невообразимая жестокость). Пока плутал по огромной территории, беседовал с господином Милгардом… В общем, пока то да сё — пришёл часам к девяти, когда две трети занятия уже прошли.

Постучался, заглянул — и мурашки побежали не от размеров помещения, а от напряжения, висевшего в воздухе густым, неосязаемым маревом. Будто ледяной водой окатили. Зал действительно просторный, под стать манежу: высокие своды гулким эхом возвращали каждый звонкий удар о мишень, каждый резкий выкрик наставника. Человек двадцать, плюс он сам, могли бы разойтись с комфортом, но сейчас только десяток стоял на позициях, соблюдая дистанцию в пару шагов. Остальные жались вдоль стен, напряжённо вглядываясь в происходящее.

На дистанции метров десяти от мишеней ученики, демонстрируя предельную концентрацию, судя по напряжённым и раскрасневшимся лицам, пытались вогнать в стальные щиты… искрящиеся сгустки энергии? Шипы? Шары? Всё вместе или как получится? Их потуги летели к целям с переменным успехом. Иногда раздавался звон. Я присмотрелся и отметил, что тем он звонче и резче, чем точнее и жёстче удар.

Наставник (или, скорее, дрессировщик-инструктор — уж больно сурово он похаживал меж строя) не просто делал замечания — он рявкал, с ходу заставив меня вспомнить солдатские денёчки: «Стойка!», «Фокус держи, а не сопли размазывай!» «Куда ты целишься, недоросль!». Его тяжёлые сапоги гулко стучали по каменным плитам. На меня он лишь метнул острый взгляд, прошёлся цепко по фигуре, но ничего не сказал и отвлекаться не стал.

— Работаем! С такой плотностью атак вас крестьяне с палками положат, не то что серьёзный враг!

Получше оценив, что происходит, я был с ним полностью согласен. На мой вкус, атаки летели медленно и не так часто, чтобы представлять опасность. С другой стороны, студенты всё же старались. Или, правильнее сказать, наставник мастерски выжимал из них все соки. Воздух был буквально пропитан магией. Кожу покалывало, мурашки так и продолжили гулять. Пахло чем-то кислым, как будто газом. Одно из окон, несмотря на мороз на улице, стояло открытым. Не сказать, что при этом в помещении было прохладно. Магия нагревала воздух? Да кто его знает. Впервые вижу в одном, пусть и просторном, помещении столько юных Плетельщиков.

— Закончили! — сказал наставник спустя пару минут. — Смена! Встали на позиции, без команды не начинаем!

Направившись ко мне, мужчина подправил роскошный ус и остановился напротив, требовательно спросив:

— Ты ещё кто?

— Сергей Валовой. Видимо, ваш новый ученик.

— Новый ученик, слово «пунктуальность» тебе знакомо⁈ — сердито спросил он.

— Виноват, — признал я, не став оправдываться.

— Документы с собой?

— Так точно, — протянул я полученные бумаги.

— Служил?

— Было дело.

— От кого будешь?

— От Бюро.

— Кто капитан?

— Данил Назарович.

— Кощей? Жаль.

— Жаль? — удивился я такой формулировке.

— Был бы Сапфир, пришёл бы ты уже обученным. От Кощея же был пока один ученик и он совсем не блистал.

— Постараюсь не подвести капитана, — поджал я губы.

Одёрнул себя до того, как мужчина бросил на меня взгляд. Упоминание Сапфира не то чтобы задело, но и приятного маловато.

— Раз опоздал, пока жди. Проверю тебя после урока.

— Хорошо.

Наставник вернулся к ученикам. Моих же ушей коснулся тихий разговор.

— Очередной солдафон, что ли?

— Ага, смотри, рожа какая.

— Чего его к нам отправили? Надо было в загон к своим…

— Разговоры! — рявкнул наставник.

Придурки затихли. Я же пригляделся, кто это там такой бессмертный. Обычные студенты, на первый взгляд. У всех форма одинаковая — самые настоящие мантии. Дар — Плетельщики в ранге начинающих.

Ничего особенного в общем. Гонору куда больше, чем силы. Бросали на меня взгляды и другие. Пара девушек — оценивающее. Не сказать, что их интерес продержался долго. Меня взвесили, оценили и сочли неперспективным.

За оставшееся время единственное познавательное, что я увидел, — так это слабый уровень магов. Если это первый курс второй семестр, то даже не знаю. Не мне их оценивать, со своими преимуществами, да и кто знает, что за группа. Вдруг это местные неудачники? Наставник дал последние указания и всех распустил.

— Иди сюда, — махнул он мне и, дождавшись, когда подойду, продолжил: — Каким заклинаниям обучен?

— Верде, Игрим, Ильвей, Пылай.

— Странный набор, ну да неважно. Продемонстрируй.

Одно за другим я показал все четыре заклинания.

— Хоть что-то, — покивал он и, кажется, поубивал степень раздражения. — Про бронзовую десятку слышал?

— Нет.

— Это программа первого курса. Десять магических слов, которые должен освоить студент и сдать на экзамене. Есть ещё серебряная и золотая десятки, на втором и третьем курсе. На самом деле только этим программа не ограничивается. Никто не запрещает изучить что-то дополнительное. Эти же десятки — идеальный набор для развития всех нужных навыков. База.

— Мысль понятна, — вставил я, когда мужчина уставился на меня, дожидаясь какой-то реакции.

— Ну и отлично, — хлопнул он в ладоши. — Следующая группа придёт через пятнадцать минут. Заниматься будешь здесь же. Я пока побежал за чем-нибудь горячим, а ты остаёшься здесь, идёшь к стеллажу, берёшь методичку и читаешь от корки до корки. Там про бронзовый стандарт, технику безопасности и всё прочее. Главное правило знаешь?

— Какое?

— Не убейся на моих уроках. Второе?

— Не убить на ваших уроках?

— Кхм… — поперхнулся он. — Это тоже. Очень-очень верное правило. Есть и другие. Не тупить, никакой самодеятельности, энергию дозировать, чётко следовать инструкциям. Это слишком сложно или потянешь?

— Правила несложные.

— Знаешь, с какой частотой ученики пытаются их нарушить? Я как-то подсчитал. Где-то раз в четыре с половиной минуты в среднем. У тебя звание сержанта, что на службе было, что в Бюро, по крайней мере, так написано в бумагах, поэтому очень надеюсь, ты не такой же… кхм… — явно придержал он крепкие слова. — Беспечный юнец, как остальные ученики.

— Постараюсь не доставить проблем.

— Тогда штудируй методичку. Без меня ничего не пробуй. Вообще лучше ничего не делай. Даже дыши через раз.

— Разрешите приступить?

— Иди уже, — отмахнулся он и умчал.

Забавный дядька.

Наставлениям я внял. Магией кидаться не стал, внимательно изучил методичку. Оставшихся тринадцати минут на это дело хватило с запасом. Блок про технику безопасности запрещал делать глупости и грозил карами, если от глупостей удержаться не получится. Дальше шли базовые принципы магии. Воображение, ощущения, энергия, магическое слово. В конце — описание всех десяти слов.

Верде мне был уже знаком. Уплотнение или затвердевание. Полезно для создания любых твёрдых форм. Мирол — заклинание отражения твёрдых и способных к отражению видов магии. Фенн — гашение, оно же загустевание. По описанию у меня сложилось впечатление, что это как патока, на которую предлагают ловить то, что отразить нельзя. Тор — резкий выплеск сконцентрированной энергии, который должен был выглядеть как таран, но при этом без твёрдой основы. Фейло — заклинание траектория, в базе своей энергетическая искра, которую посылали по дуге. Вихрь — любопытное заклинание-сканирование, выпуск энергии и получение отдачи. Любопытно тем, что я про такое не слышал. В теории, может быть полезно. Следом шёл знакомый мне Пылай — свет. Дальше — Осмус. Тоже заинтересовавшая меня штука, отвечающая за очистку. Не магии, а какого-то объекта. Приписка гласила, что это магическое слово сложно и требует чёткого понимания, что нужно очистить, а то легко остаться без кожи, если представить что-то не то. Заклинание относилось к разряду бытовых-целительских. И грязь с тела убрать, и рану очистить. Крутая штука. Кто с тридцатикилограммовым рюкзаком несколько десятков километров проходил, поймёт меня. Кондёр — конденсация влаги. Как прочитал, умилился, вспомнив денёчки за Гранью и проблему с водой. Последнее, Лоу, отвечало за сжатие. Как его использовать, я не очень понял, но в рамках экзамена надо было метнуть уплотнённую «звезду».

На первый взгляд магия простая, но я оценил потенциал. Особенно если совместить некоторые слова. Как насчёт волны-тарана и огня? Получится огненная волна? Круто же.

Странно, что в Бюро таким штукам не учили, но если подумать, то ничего удивительного. Я свой путь в магии начал, можно сказать, сразу с ранга адепта. Если взять нашу группу, то у Анны результаты куда скромнее, хотя после передачи Дара от Романа у неё наметился прогресс. Про парней и вовсе нечего сказать. Адепты Битвы осваивали техники, магия им недоступна. Получается, в Бюро не так уж и много магов. Сапфир считается крутым волшебником, а вот про Кощея я такого не слышал. Наверняка он развил то, что ему доступно, но… А, смысл гадать? Как понимаю, процесс обучения с нуля очень сложен, поэтому меня сюда и отправили. Логично так-то.

Первым в аудиторию заглянул не наставник, а рыжая девушка. Между прочим, красотка. Она заглянула, увидела меня, нахмурилась, вышла, глянула на номер на двери и зашла куда увереннее.

— У нас сейчас занятие. Что-то не припомню тебя среди студентов.

— Я кто-то вроде временного новенького.

— По контракту? — осмотрела она меня по-новой. — Из военных?

— Вроде того.

— А-а, — протянула она.

— Ты с какого курса? — решил я поддержать разговор.

— С первого. Группа А-1.

— И как тебе учёба?

— Тяжело, но нравится, — улыбнулась девушка.

Улыбнулась, подумав. Мол, стоит ли на непонятно кого улыбки тратить. Такая заминка позабавила. Разговор я развить не успел. Пришли другие студенты, а дальше заглянул наставник, который поздоровался со всеми и направился ко мне.

— Методичку изучил?

— Изучил, — кивнул я.

— Велено тебя проверить в деле, — потыкал он пальцем в потолок, видимо, подразумевая, что старик Милгард присматривает за мной. — Сегодня отзанимаешься со всеми, а там видно будет.

— Что насчёт изучения магических слов?

— Этому будут отведены последние полчаса. Пока же спарринги и отработка уже известного. В процессе разберёшься. Давай вставай в строй.

В этой группе было девятнадцать человек. Я двадцатым встал, ощущая на себе чужое внимание. Но что оно мне? На фоне этих детишек семнадцати-восемнадцати лет чувствовал себя матёрым волкодавом.

— На две части — разделись! На позиции — становись! Разминаемся, отрабатываем Верде по целям. Начали!

Я отметил, что студенты довольно точно следуют командам. Никто не пытался своевольничать. Пока что. Первый десяток встал на позиции. Дружно выставили ладони вперёд. Так же дружно начали выдавать словесно: «Верде! Верде! Верде!» Зал мигом звоном наполнился. То ли они выдохнуться не успели, то ли били куда точнее, чем предыдущая группа. Уплотнённые шары силы где-то с кулак размером шли один за другим, часто попадая в яблочко. Ещё кое-что подметил — по цвету они немного, но отличались. Темно-синие, ярко-голубые, бледные и даже золотистые. Присмотрелся к Дарам учеников — во-первых, все, здесь собравшиеся, были близки к званию адепта, а во-вторых, пусть и имели Дары Плетельщика, но те по цвету тоже отличались.

— Смена! — крикнул наставник, чьего имени я так и не узнал ещё.

Настала моя очередь. Стоял я в конце, поэтому и пошёл во вторую волну. Встать на позицию, дождаться отмашки, создать Верде. Выделяться я не стал. Прицелился, выпустил шар. Промазал на несколько сантиметров, но звон всё равно раздался. Мысленно отругав себя, уложив девять оставшихся шаров точно в цель. Задачка-то элементарная. Расстояние здесь всего ничего.

— Закончили! — крикнул наставник. — Отошли от позиций. Сегодня у нас особый день. Как вы заметили, у нас новенький. Он одарённый Властью с талантом в магии. Верде в его исполнении вы видели, парень вполне умеет им пользоваться. День же особый по той причине, что вы можете потренироваться против одарённого другого типа. Наш же гость может потренироваться против толпы самоуверенный детишек, — усмехнулся наставник и снова ус подкрутил.

Усы у него залихватские, закрученные и ухоженные. Он то один подкручивал, то второй.

— Чего встали? Валовой, на позицию! Вот сюда иди. Кто смелый против него выйти? Бульдог, давай ты.

— Я не бульдог! — возмутился один из парней.

— Не надо было на моих занятиях жрать и крошить булкой своей!

— Слюни тоже не надо пускать… — тихо добавил кто-то.

— Разговорчики, — проворчал наставник. — Чего замер? — зыркнул он на парня. — Вставай давай.

Ученики разошлись к стенам. Мы встали на позиции, которые были отмечены краской прямо на полу — две белые, потёртые линии. Я поднял руку.

— Что? — глянул наставник.

— Правила какие?

— Главное правило — не убиться, не убить и избежать травм, как своих, так и чужих. Со всей дури лупить не надо. А так можно обмениваться любыми заклинаниями в пределах бронзовой десятки.

Из которых я знаю только одно.

— Чтобы не драматизировать, начнёте с обмена ударами. Это один кидает ОДНО заклинание, — выразительно проговорил наставник. — А второй защищается. Потом вы меняетесь. Спешить не надо. Это всё ещё разминка. Бульдожек ты наш, начинай первым.

Раскрасневшийся от обиды парень кинул в меня Верде, выкрикнув слово особо пронзительно. Он ещё и ладонь толкнул, будто ударить собирался. Я посмотрел на эту экспрессию, на уровень вложенной силы, на скорость полёта и отшагнул в сторону, пропустив шар. Тот улетал куда-то дальше и врезался в каменную стену.

— Буля, ты что, попасть не можешь⁈ — хохотнул один из парней.

— Валовой, твоя очередь, — скомандовал наставник.

Я послушно метнул Верде. Обычный уплотнённый шар, без всяких изысков. Не самоутверждаться же мне за счёт этих детишек? Рановато пока для этого. Повода веского ещё не дали.

Шар Буля-Бульдог отразил заклинанием. Выглядело это реально круто. Парень напрягся, свёл брови, аж побелел от напряжения. Руки перед собой выставил, пальцы скрючил и… На расстоянии метра отравил мой Верде обратно. Выглядело это как обычный мяч, который ударился о стену. Правда, отразил он косо. Отклонение всего в несколько градусов увело шар в сторону, мне и отходить не пришлось. Второй раз парень атаковал без команды. Послал Верде, но куда быстрее и плотнее. Это начинало походить на что-то интересное. Я метнул свой Верде, разрушил чужую атаку и сразу же послал новое заклинание. С той же скоростью, что и парень. Он снова применил отражение, но что-то пошло не так. Шар будто прыгнул и ушёл резко вниз, врезав ему по ботинку. До пальцев тоже добрался — вон как паренёк запрыгал.

— Буля, что за позорище⁈ — нарушил тишину всё тот же говорун, что и в прошлый раз.

— Птица-говорун, давай ты выходи, — скомандовал наставник. — Тарас, обратно на место встал, хватит из себя раненого изображать.

— Наставник, зачем нам терять время? — вышел вперёд говорун. — Это же солдафон, ничего не умеющий. Пусть на свой факультатив топает.

— Упал, двадцать раз отжался, — спокойно сказал наставник.

— Что? — нахмурился парень.

— Двадцать раз. Отжался. Это упражнение такое, — любезно объяснил наставник. — Если ты так пренебрежительно относишься к солдафонам, то соприкоснёшься с их культурой. Заодно, быть может, свои руки-спички подкачаешь.

Парень зашёлся краской. Он и правда был худощав. А ещё при деньгах. Все были одеты в стандартную мантию, но у него брошь золотая виднелась, перстень родовой. Аристократ не из бедных. И наставник смеет его опускать прилюдно. Показательный момент.

— Мне повторить? — нахмурился наставник. — Или ты до двадцати считать не обучен?

Говорун упал, принялся отжиматься, и получалось у него это отвратно. Ручки-спички так и ходили ходуном. Наставник скривился, но дальше опускать не стал. Парню и так хватило насмешек, что прокатились по залу.

— Занял позицию, — сказал наставник, когда парень закончил. — Валовой, разобрался, как всё работает?

— В целом да.

— Тогда работаете свободно. Это значит, применяете любые заклинания из бронзовой десятки. Начали.

Парень тут же атаковал. Бросил Верде. Быстрый, насыщенный. Я и этот сбил своим. Навскидку вложил меньше энергии.

Буду честен, даже такая возня доставляла мне большое удовольствие. Все тренировки, которые я проходил, не были чисто магическими поединками. Посмотреть, как действуют маги, пусть и только начавшие путь, дорогого стоит. Да и весело это было.

Я сбил первое заклинание, но парень уже выкрикивал следующее.

— Фейло!

Две светящиеся искры полетели ко мне по дуге, сразу с двух сторон.

— Верде! — добавил следом парень, выпустив аж три шара за раз.

Я выставил щит из Власти, укрепил его Верде. Туда всё и врезалось.

— Нет такого заклинания в бронзе! — воскликнул парень. — Он вообще заклинания не произносил!

— Это было Верде, подкреплённое Властью, — пояснил наставник. — Ты, когда я говорил про уникальную возможность, всё прослушал? Надо тебя больше отжиматься заставлять. Для личностной эволюции, так сказать. Валовой, чего замер?

— Тор! — отреагировал парень-энтузиаст.

Это было посильнее. Мой щит затрещал и лопнул, по телу ударила чужая магия. Ничего такого, чтобы я отшатнулся, но всё равно. Фактически — достал.

Обрадовавшись успеху, парень победно усмехнулся и приготовился продолжать давить, но собачкой для битья я быть не собирался. Доступно всего одно заклинание, не разгуляешься, но здесь есть варианты.

Выставив две ладони, я принялся лупить с них Верде, не используя словесную форму. Бил на скорость, чередуя плотную магию с ослабленной. Тактика проста — я тратил чужое внимание и силы. Как быстро выяснилось, парень не успевал различать, куда и сколько вложено. Надо отдать ему должное. Часть он отразил довольно точно, в меня. Эти снаряды сбили новые порции Верде. Часть сбил таким же образом. От части как-то отмахнулся. Дальше сбился, потерял темп, пропустил первый удар в живот и полетел на землю. В него аж четыре снаряда вошло, и паренёк несколько раз вскрикнул от боли. Вряд ли я ему что-то сломал. Как говорится, до свадьбы заживет.

— Неожиданно, — сказал наставник. — Как мы сейчас увидели, даже если против вас не полноценный маг, у него может быть большой запас энергии, а ещё развитый навык безмолвной формы. Миша, ты там как? Плачешь из-за рухнувшей самооценки, что тебя какой-то солдафон побил? Или пальчик ушиб?

— Это несправедливо, — возмутился Михаил, поднимаясь с пола. — Вы не говорили, что у него такие навыки!

— Серьёзно? — смерил парня взглядом наставник. — То есть родители тебя не научили держать язык за зубами и трезво оценивать свои силы? Прискорбно. Давай ещё пятьдесят раз отожмись. Только в сторонку отойди. Не сможешь отжиматься — будешь приседать. В два раза больше. Остальные — три пары заняли позиции, стандартная отработка. Начинаем мягко, не жестим. Ещё один доброволец, кто хочет попробовать солдафона на вкус — шаг вперёд. Опыт против разных противников способен спасти вам жизнь, даже если вы девица, которая думает только о замужестве. Валовой, а ты, чтобы им жизнь мёдом не казалась, Власть подключай. Без жести только.

— Как скажете, — спокойно ответил я.

Как по мне, тогда совсем нечестно будет, но, по всей видимости, наставник решил использовать меня как тренировочный материал и сбить с магов спесь. Только мне это зачем? Я сюда за своим опытом пришёл.

По итогу получилось продуктивно. Студенты попались… пожалуй, что и старательные, и замотивированные, и адекватные. Я для себя определил задачу так. Пока смогу отбиваться одной магией — отбиваюсь одной магией. Если кто-то показывает высокий уровень, который не тяну, подключаю Власть. Подключал я её тремя способами. Перехватывал конечности и сбивал формирование заклинаний. Перехватывал магию в полёте, что работало только с твёрдой формой. И, если заклинание подбиралось совсем близко, уплотнял ауру вокруг кисти и отбивал так.

— Выпендрёжник, — подошёл ко мне наставник. — Это сейчас магия безобидная. На втором курсе летящие в тебя штуки начнут взрываться. Если хочешь остаться без конечности, потому что наработал неправильный рефлекс, то продолжай.

— А если другого выбора не останется?

— Значит, ты дурак, который прогуливал тактику. Приучай себя заранее действовать так, чтобы чужая магия не оказывалась рядом. Дольше проживёшь.

Мысль была дельная, и я перестал руками отбивать. Конечности мне до самой старости пригодятся.

Как-то так первый час и прошёл.

— Закончили! — крикнул наставник. — Начинается самостоятельная практика. Разошлись и тренируетесь. Валовой, дуй сюда.

Студенты разбрелись, и каждый занялся чем-то своим. Я же подошёл к наставнику.

— Сегодня хорошо выступил. Воевал?

— Два года службы.

— Оно и чувствуется. Боевой опыт хорошо, но для магии нужен талант. Что хочешь из списка первым изучить?

— Как насчёт отражения?

— Хорошо. Выбирай, кто Верде кидает, и вперед.

— Какие-то указания будут?

— В методичке всё есть. Отражение — это отражение. Единственное, что добавлю — оно может отличаться. Ты можешь представить себя твёрдой стеной. Тогда получится эффект отскочившего мяча. Ещё ты можешь представить себя битой. Тогда получится эффект отбитого мяча. Чувствуешь разницу?

— В чём подвох? — нахмурился я. — Сегодня большинство отражали без ускорения.

— Пока не буду говорить. Попробуй дойти на своём опыте. Не смотри на меня так, — усмехнулся он и подкрутил ус. — Большинство блоков у нас в голове. Я скажу, что что-то сложно, и ты поверишь. Оно тебе надо? Вдруг отбивание с ускорением для тебя, наоборот, легче? Расширь сознание. Магия позволяет свободно творить! А иногда вытворять, — хохотнул он. — Тренируйся. Слово простое, куда проще того, что ты уже знаешь.

Тренироваться так тренироваться. Посмотрим, чего я стою.

Занятие кончилось, начался долгий, получасовой перерыв. Ученики поспешили на выход — активное использование магии тратило силы организма, что провоцировало в том числе и голод, поэтому после практики все спешили подкрепиться.

Одной из первых ушла староста. Незваный новичок поспешил за ней. Троица парней, одного из которых против желания называли Бульдогом, а другого Говоруном, никуда не спешила и задержалась.

— Что этот солдафон вообще у нас забыл? — раздражённо спросил Михаил.

— Ты бы лучше о другом думал, — подошёл третий, черноволосый парень. — Зачем он побежал за твоей рыженькой?

— Твоей, — хохотнул Бульдог.

— Ой, заткнись Буля! — мигом окрысился Говорун.

— Ещё раз так назовёшь, тресну! — завёлся парень.

— Я хотел бы на это посмотреть, как вы подерётесь, пока солдатик охмуряет нашу недотрогу. Вдруг Настасья падка на военных? У неё и отец в армии служил, это все знают.

Говорун, он же Михаил Тарсов, скривился, попытался удержать лицо, чтобы не позориться, но не очень-то получилось.

— А я, кажется, слышал о нём, — вдруг выдал Буля, он же Бойчиков Тарас. — Валовой, Валовой… Не его ли искали Новаторы? Вроде он упёр у них что-то.

— Точно, вспомнил! — обрадовался Михаил. — Только не что-то, а кого-то.

— Побежите сдавать его? — поинтересовался третий парень.

— Нет, — выпрямился Михаил. — Сами с ним разберёмся.

Про себя подумав, что потом и сдать можно. Так, чтобы никто не узнал.