Наследник Мудрецов. Том 5

Глава 11 Сорка, или Когда самоуверенность дорого обошлась

Когда атаковали Сорку, а не меня — я прямо сильно удивился. Приготовился к чему угодно, обострил Власть, прикинул разные варианты, но… Удар прошёл мимо, врезался в девушку и снёс её.

Не сказать, что как-то сильно навредил. Сорка окуталась ячеистым огненным щитом. Пусть её и отбросило назад, отчего барная стойка взорвалась, а бармена чудом не задело, но упала девушка скорее от переизбытка алкоголя в крови, а не от самой атаки. Примечательно было и то, что командир монахов широко распахнул глаза, уставившись на подчинённого.

Маргарита подскочила и взвизгнула. Рухнул стул — оттого что один из посетителей вскочил. Монахи продолжали забегать, столпившись на входе. Их командир притормозил, из-за чего давка и возникла. Что не помешало монахам навести на нас оружие. Как огнестрельное, так и обычные магические жезлы.

— Всем стоять! — рявкнул командир. — Сергей Валовой! За преступления против церкви ты арестован!

Любопытно. Это что же получается, меня сюда заманили — чтобы сдать церкви? Как-то банально.

— С каких пор… — начал я отвечать, но был прерван.

Сорка подняла ладонь, и командира монахов снесло огненным росчерком. Жар моментально окутал помещение. Мою кожу обожгло пламенем, и я невольно отшатнулся. Мужчина окутался белым светом и неожиданно выдержал атаку, пусть и был отброшен назад. Нескольким другим монахом не повезло. Искры упали на них, и бар заполнил истошный крик боли.

Я вспомнил, откуда знаю имя девушки. Сорка — любимая внучка главы магической академии. Гений своего поколения. Пиковый адепт с потенциалом забраться куда выше. Узнал я о ней, когда читал материалы по основным фракциям и их особенностям. Кощей как-то упоминал об этой девушке. Если это она, то прямо даже не знаю. Не удивлюсь, если церковь Чистоты на днях закончит своё существование.

Только понять бы, что это значит.

— Убить ведьму! — крикнул кто-то из офицеров монахов.

Маргарита взвизгнула ещё разок и поспешила забиться в угол. Пьяная Сорка, пошатываясь, попыталась встать и, кажется, вообще пропустила, что её хотят убить. Я подхватил Властью стол и прикрыл девушку. Сорка дотянулась до бутылки и обрадовалась сему факту. Чужая магия врезалась в стол. Я дополнительно поставил щит, прикидывая, что делать. Проще всего свалить во внутренние помещения, зайти в Тень, и пусть здесь сами разбираются. Но, если вытащить отсюда Сорку… Скажем так, такими связями не разбрасываются.

— Хватит пить! — крикнул я, выдернув Властью бутылку. — Тебя тут убить собираются!

— Кто⁈ — удивилась девушка. — Отдай пойло, козёл!

Кажется, я погорячился с полезными связями.

Не такую уж сильную защиту разнесло. Я дёрнул ещё несколько столов, прикрыл нас Властью, перехватывая всё то, чем в нас стреляли. Монахи разошлись на полную, и мою Власть начало рвать, белый свет заполнил помещение.

— А ну все заткнулись! — рявкнула девушка и вдарила.

От неё прокатилась волна пламени. Столы вспыхнули, их разметало. Мою Власть тоже продавило. Магия столкнулась с силой церковников, и во все стороны разошлась ударная волна, разгоняя образовавшийся жар.

Да что она творит⁈ Мы остались без защиты, перед агрессивно настроенными монахами.

Я толкнул девушку в одну сторону, сам рывком ушёл в другую. Кто-то из посетителей попытался вмешаться, но его расстреляли в упор. Бармен выполз с другой стороны стойки и пальнул из дробовика. Удачно. Что натолкнуло меня на простую мысль. Одним широким махом отправил бутылки прямо в монахов. Их сила сбила Власть, но не сами предметы. Стекло лопнуло, противника осыпало осколками. Я же подхватил ещё один стол, перебросил отдачу через точки фокусировки и вдарил что есть силы. Монахи стояли дружно, так же дружно отлетели. Подхватив их тела, зашвырнул одного за другим в проход, куда ранее командир вылетел. Закрыл выход дубовым столом, поставил дополнительно щит.

Теперь… Раздались выстрелы, и я, прикрывшись ещё одни щитом, перебрался на другую сторону. Туда, где поднималась Сорка и вжалась в стену Маргарита, смотря на происходящее с полным ужасом.

— Отвали! — бросила мне Сорка.

Я прошёл мимо неё к Маргарите.

— Ты можешь остаться здесь или пойти со мной. Решай быстрее.

— Я с тобой! — выпалила девушка.

— И ты! — выставила в мою сторону руку Сорка.

— Что я? — опешил я.

— Бросаешь меня!

— Пить надо меньше, барышня. Рекомендую озаботиться планом спасения, а то монахи…

Стол вышибло, Власть разметало. Внутрь полетели гранаты. Совсем охренели? Я подхватил их, но… Гранаты были окутаны святой силой, и Власть соскользнула. Грянуло, осколки врезались в выставленный щит и остановились. Фух, это было опасно. Остальным посетителям не повезло. Покрошило их враз. Понимая, что здесь нежелательно оставаться, ударил по ближайшему окну, Властью вышибая и стекло, и оконную раму. Подхватив девушек, Властью же закинул их на ту сторону и сам выскочил.

— А ну не лапай меня! — возмутилась Сорка.

Тут же согнувшись и проблевавшись прямо на брусчатку. А ситуация не особо к тому располагала.

— Там! — взвизгнула Маргарита.

О том, что там, я отлично знал. За мной пришла целая толпа церковников, и большая их часть столпилась как раз вокруг бара.

— Они здесь! — раздался крик.

Атаковать они с ходу почему-то не стали. Откровенно говоря, монахи выглядели пусть и агрессивно, но в то же время и растерянно. Двинулись в нашу сторону, но я применил родовую технику, создав вал из Власти. Тот подхватил сугробы по бокам дороги, утянул их, сбил несколько монахов, но тем и ограничился. Действительно, родовая техника так себе.

Не успел я решить, что делать, как события пустились вскачь.

— Трезвеющий неврит! — крикнула Сорка, смеясь.

И — воспламенилась.

Удивились, пожалуй, все. Меня снова жаром обдало. Маргарита испуганно взвизгнула. А уж как монахи удивились… Сорка окуталась пламенем, отчего снег вокруг мигом растаял и вспыхнул паром, возвела руки и послала огненный смерч в сторону монахов. Смерч вышел кривой, врезался в здание, повыбивал стекла, испарил сосульки, устроил поджог и отскочил в другую сторону, прошёл через улицу наискосок, врезался в здание напротив и только после этого добрался до монахов. Которые на месте не стояли, ударили своей белой силой, почти ничего не добились и бросились бежать кто куда. Смерч же взорвался пламенем, устраивая ещё больше разрушений. Что касается Сорки — пламя опало с неё, не оставив и клочка одежды. Довольно скалящаяся девушка вдруг обнаружила себя голой, посреди зимы, на улице.

— Твою мать… — выдала она, почему-то уставившись на меня. — Эй, пацан, одолжи даме пальто!

Может, и одолжил бы, но я был больше занят контролем обстановки. Куда отступать-то? Броситься бежать по улице? Я это и собирался сделать, уже потянул Маргариту, но вдруг услышал ржание лошадей, и к нам с другой стороны от монахов завернула карета. Сразу несколько стрелков облепили её, готовые к бою. Я толкнул Властью, успел накинуть пару точек фокусировки и качнуть карету, но кто-то отбил мою атаку. Поставил щит — но и его смяло. Один из нападавших держал в руке жезл, который и задействовал против меня.

Максимов решил сказать своё слово?

Я успел оттолкнуть Маргариту в другую сторону, сам собирался заскочить обратно в бар, когда вмешалась Сорка. Она перекрыла огненной стеной всю улицу. Это не было чистое пламя. Иначе как объяснить, что я услышал выстрелы, но ни одной пули до нас не долетело?

Пришлось менять планы на ходу.

— Уходим на крышу! — крикнул я. — Подброшу!

— Валим! — крикнула Сорка.

И только после этого я рискнул подхватить сначала её Властью и кинуть наверх, а дальше Маргариту. Сам тоже подлетел, прямо на ходу перераспределил точки и докинул нас до пятого этажа ближайшей крыши. Получалось так, что девушки сначала подлетели, чуть упали вниз, дружно завизжали на всю округу и только после этого подлетели дальше, оказавшись где надо. Встав на ноги, скинул с себя зимнее пальто и Властью толкнул Сорке. Фигурка у неё что надо, но задержаться на ней взглядом я просто не рискнул.

— Ты в порядке? — спросил я Маргариту. — Лучше пригнись и спрячься за что-нибудь, — посоветовал я. — Отлучусь на минутку.

Властью толкнул себя к краю крыши. Там, внизу, увидел, как карета улепётывает. Не так быстро, уроды. Набрав скорость, перелетел на следующую крышу, ещё дальше, на ходу формируя заклинание. Настигнув цель, метнул карающий меч. Правда, обошёлся без пламени. Не хватало ещё, чтобы мне массовые разрушения приписали.

Попал не очень удачно. Точнее, кто-то прикрылся сразу несколькими щитами. И Власть в ход пустили, и заклинание выставили. Карету от удара качнуло, один стрелок слетел, но его тоже Властью дёрнули назад. На что я ответил тем же самым. Карета продолжала удаляться, мужчина с винтовкой завис в воздухе и закричал от боли. Я-то за голову тянул. Между прочим, там адепт Битвы был. То ли ауру не освоил, то ли растерялся. Моя Власть оказалась сильнее, он выскочил и взлетел в небо, вереща.

Ну, здравствуй, дружочек. Станешь подарочком для брата. Кости я ему сломал ещё в воздухе. Ко мне подлетел кусок мяса, который я дёрнул в сторону. Осмотревшись и убедившись, что нигде Сорка не пробегает, сдёрнул маску. Лицо незнакомое.

— На кого работаешь? — спросил я.

— Да пошёл ты, — прохрипел адепт.

— Неправильный ответ, — сломал я ему очередную кость и прижал горло, чтобы не кричал. — Повторю вопрос. На кого работаешь?

Ответы мне были не так уж нужны. Надо спешить, на нормальный допрос нет времени. Мужчина собрался помереть, и меня это полностью устраивало. Я ударил ему кулаком в грудь, маскируя похищение Дара.

— Ну, отвечай! — отыграл я свою роль, исходя из того, что Кощей наблюдает.

Ответа не последовало, я получил своё. Изолировал Дар, с остальными сливать не стал. Хоть какой-то прибыток с этого дня. Карета тем временем остановилась. Я специально вышел, демонстративно руки отряхнул и рукой помахал. Больше не задерживаясь, они уехали. Зато появились другие. Я увидел, как по улице подъезжает на место событий отряд с гербом фракции Новаторов. И эти здесь?

На месте оставаться не стал, вернулся к девушкам. Маргарита была настолько любезна, что отдала… Свои носки. Ботинки сняла, следом носки — их передала Сорке, а вот ботинки обратно на ноги натянула.

— Дамы, — сказал я. — Не желаете убраться с этой крыши?

— Не желаю, — ответила Сорка, посмотрев с вызовом. — Это что вообще было?

— Церковь Чистоты совсем обезумела, — пожал я плечами. — Они, кстати, ещё внизу. Лучше убраться отсюда.

— Подождёт, — резко ответила девушка. — Академия в какой стороне?

— Где-то… там? — прикинул я направление.

— Здание администрации Нижнего?

— Там, — указал я более уверенно.

— Хм… — задумалась Сорка. — Да будет фейерверк!

И это реально был фейерверк. Огненный шар улетел в небо и взорвался, довольно красиво. Следом ещё шар и ещё. Бахало знатно, не хуже чем на Новый год.

— Деда позвала, — ответила девушка, повернувшись ко мне. — Тебя как звать?

— Сергей Валовой, — нехотя ответил я. — Если остаёшься здесь, то мы, пожалуй, пойдём.

— Валите, — махнула она рукой.

И знаете, мы просто ушли. На этот раз никто за нами по крышам не скакал. Более того, Новаторы доехали до улицы, увидели чистоплюев, и что-то там снова случилось, что драка вспыхнула. У меня были мысли, что происходит, но обдумывание ситуации придержал. Сначала требовалось свалить отсюда.

Прихватив Маргариту, ушёл с ней по крышам, а через десяток домов притормозил.

— Итак, — сказал я, посмотрев на девушку. — Сколько тебе заплатили?

Были самые разные варианты, как повести себя, но я специально выбрал такой вопрос, дополнив его тщательно отмеренным презрением. Девушка дёрнулась не хуже чем от пощёчины.

— Никто мне не платил!

— За идею работаешь? — издевательски хмыкнул я, провоцируя.

— Я не понимаю, о чём ты, — поджала она губы.

— Да ты, смотрю, многого не понимаешь. Вспомни, как события разворачивались. Монах атаковал девушку, которая стояла рядом со мной. Зачем бы ему это делать? Только если кто-то придумал заманить меня конкретно в это место и вовлечь в конфликт. Убитая любовница, которая ещё и утверждает, что беременна? Чем не повод для одного конкретного парня выйти из себя. Отличный план. Подразумевающий твоё устранение. Понимаешь, что это значит?

Маргарита и так выглядела бледной, а тут ей совсем дурно сделалось. Она аж присела, прямо там, где стояла.

— Теперь твоя жизнь ничего не стоит, — продолжил я мысль. — Свидетелей в таких делах принято убирать. Ты уже битая карта. Так что? — пощёлкал я пальцами перед её остекленевшим взглядом. — Задержка — выдумка? Или прогуляемся к целительнице?

— Меня заставили, — едва слышно ответила Маргарита.

— Кто?

— Не могу сказать. Скажу — умру.

— Ты под клятвой, — не спрашивал, а утверждал я. — Это всё усложняет. Ну и что же мне с тобой делать?

Она посмотрела на меня с ужасом.

— Я не желала тебе зла!

— Но при этом участвовала в попытке убийства. Максимов вышел на тебя? Ему-то ты клятвы не приносила?

— Да, вышел, — поспешно ответила она, кажется, обрадовавшись, что может хоть что-то сказать.

— Подробности. Как вышел, когда, что ты ему рассказала…

Как показала практика, клятвы вовсе не универсальная вещь. Если допрашиваемый готов содействовать, то вытащить можно многое. Молчание — это тоже ответ. Так я узнал, что Максимов хотел использовать девушку, чтобы заманить меня в ловушку, но обнаружил, что её кто-то уже использует. Поэтому догадался о том, что его хотели втянуть, и решил воспользоваться ситуацией.

— Что со мной теперь будет? — спросила девушка.

— Как повезёт, — ответил я спокойно. — Сейчас спущу тебя на улицу. Дальше сама по себе.

— Но…

Не дожидаясь, что она там скажет, подхватил девушку Властью и спустил вниз. Сам остался на крыше. Сердце у меня не настолько железное, ситуация задела, но переживать позже буду. Сейчас надо делом заняться.

Перейдя в Тень, я собирался заняться поисками кого-то из фракции Хранителей. Сто процентов здесь есть их наблюдатели. Но стоило шагнуть на ту сторону, как столкнулся с Кощеем. Его изменённая фигура схватила меня, потащила в сторону и вышвырнула в реальность, вдали от места действия.

— Куда же ты собрался? — спросил он недобро.

— Хотел найти соглядатаев.

— Чьих?

— Фракции Хранителей.

— Как же ты их вычислишь?

— По Дару клятвы.

— Хм, — задумался Кощей. — А что дальше? Допросить их будет очень сложно.

— Сложно не значит невозможно. Да и цель у меня другая.

— Устранить хочешь?

— Да. Разрешаете?

— С чего бы?

— Как минимум, когда найдут Маргариту, узнают у неё все подробности случившегося. В том числе то, что их интриги раскрыты. Девушку устранят, а за меня возьмутся более жёстко. Оно мне надо?

— Скорее, они затаятся, чтобы не обострять.

— Люди, которые теракты в городе устраивают, стравливают между собой фракции, очень уж активно мутят воду, затаятся? В смысле, возьмут паузу, чтобы ответить чуть позже?

— Как устранение наблюдателя поможет?

— А как помогло, когда вы показательно пошли бить клан Гюнгенс, а позже так же демонстративно Бюро в полном составе устроило карательную акцию против подрывника?

— Признайся, что просто хочешь поквитаться.

— Не без этого, — признал я. — А то чего они.

— Действительно.

— Так что? Дозволяете?

— Что-то ты разошёлся.

— Не я это начал.

— Ладно, действуй. Но тогда уж красиво сделай.

— В лучшем виде, — кивнул я.

Пока выискивал свою цель, успел остыть и обдумать ситуацию. Если судить по прошлому опыту, завтра газеты поднимут шумиху, с новыми потоками клеветы. Ну, или не клеветы, а правильно поданных фактов, где правильность определяют конкретные личности, дёргающие фигуры за ниточки.

Но то будет завтра, а сегодня ещё не закончилось. На улицах шумели ещё около часа. Лично я приметил несколько разжигателей конфликта, которые вовремя подливали масла в огонь. Иногда буквально. Коктейли с горючей смесью в дело тоже пошли. В конечном счёте всё улеглось: понеся потери, стороны разошлись. Прибежали и городовые, приехали пожарные.

В общую шумиху не особо случайно заметил искомую цель. Та сидела в карете, и с Даром Охоты я чужой Дар разглядел отлично. Адепт Клятвы пожаловал на шум. Адепт Битвы был у него в извозчиках.

Долго моя цель задерживаться не стала и направилась в сторону общежития Маргариты. Чем и подписала себе смертельный приговор. Если честно, глупее поступка не придумать. В прошлый раз, когда я с Авророй на свидание ходил, адепты Клятвы тоже заглянули прямо на место событий. На этот раз тоже пришли. Какая-то удивляющая наглость.

Впрочем, ладно. За гадания мне не платят, а что там в голове у человека, неизвестно. Я прошёл прямо в карету, через Тень. Сделал это, когда они проезжали по проспекту, где завывал ветер. Я здраво опасался, что адепт Битвы имеет острый слух, поэтому действовать собирался быстро.

Оказавшись внутри, создал меч-Игрим, прижав его к горлу. Парень, которого я уже когда-то видел на площади, дёрнулся. Внук главы фракции, сам Ждан. Как-то не удивлён я.

— Что, не сработал план-то? — спросил я насмешливо.

Были у меня сомнения, что это конкретно он стоит за подставой, но — нет. Реакция была более чем однозначна.

— Ты в курсе, кто я такой? — спросил он.

— Переоценивший себя неудачник? — спросил я и сжал Властью горло.

Произошло что-то странное. Парень начал задыхаться, но я вдруг ощутил, как на моём собственном Даре появляется… Цепь? Она будто напрыгнула, но сбилась, рассыпалась, когда я надавил, ломая гортань. Ждан выставил в мою сторону руку, попытался что-то сделать, но я придержал его Властью, надёжно зафиксировав.

Так мы какое-то время и ехали. Он задыхался, я выжидал. Когда жизни осталось на глоток, ударил рукой ему в грудь, перетягивая Дар на себя.

То, что сейчас произошло, было очень любопытно, но и это я отложил на потом. Сейчас же Дар Клятвы, последний в списке, в ранге адепта, перетёк ко мне.

Ещё одно дело сделано. Отдохнуть бы да обдумать всё, но нужно ещё кое-что выполнить. Помня предупреждения Кощея, что трупы в Тень лучше не скидывать, я всё же рискнул. Утащил Ждана за собой, а дальше с его телом пронёсся через Тени, выбрался где-то вдали и избавился от тела. Пусть ищут, пусть гадают. Сами это начали. Уверен, на этом ничего не закончится, а только начнётся, но что уж теперь.

Пока уезжали с места событий, Максимов думал о том, что сильно налажал. То, что Бедовый схлестнётся с церковниками, было ожидаемо. То, что за него вступится какая-то сильная магичка, непонятно откуда нарисовавшаяся, ожидаемо не было. Как и то, что Бедовый свалит на крышу, догонит их, нанесёт удар, ещё и одного из людей забрать сможет.

— Вот же урод… — ругался Паша рядом, стянув с себя маску. — Шустрый ублюдок!

— Что теперь делать будем? — спросил другой напарник. — Нас за такое по голове не погладят.

— Только Бедовый понял, кто это был, — отмер Максимов. — У нас с ним личный конфликт. До Лаптева не должно дойти. Пока сидим, не отсвечиваем. Я придумаю, как этого гада устранить.