Наследник Мудрецов. Том 5

Глава 10 Случай в баре, или Когда не до шуток

Вернулся я домой ближе к ночи. Савелия не застал, но это нормально. Для брата было типичным задержаться за полночь. Спать ложиться не стал, выделил полчаса на тренировку Дара Творца. Ничего нового не открыл. Предметы продолжали восприниматься объёмно. Единственное — поймал себя на желании что-нибудь разобрать и сломать.

Как брат пришёл, обсудил с ним, что ему удалось узнать. Не особо много, но пара наводок относительно того, где перехватить нужного человека, у нас появилась. Дал ему новый список с именами тех, кого ещё надо проверить.

— А этого знаю, — оживился Сава. — У него вроде конфликт с Отбоем случился.

— Какого характера?

— Да заявились на его территорию залётные. Подробностей не знаю. Слышал, что ударами перед Новым годом обменялись, но вроде бы бортами разошлись.

— Тогда поспрашивай аккуратно.

— Аккуратно не получится, слухи моментально разнесутся.

— Ты уж постарайся, — поморщился я.

Поболтали ещё какое-то время, и я ушёл к себе. Утром же узнал от крайне ехидной матери, что звонила какая-то девушка.

— Почему ты не сказал, что у тебя кто-то появился⁈ — насела на меня с вопросами. — Из какой она семьи?

— Брат, осторожнее. Так женить могут, — хохотнул Сава.

За что тут же получил полотенцем, но ничуть не смутился и рассмеялся ещё громче.

— Ты себе что-то придумала, — ответил я подчёркнуто нейтрально. — Никого у меня не появилось. А если появится что-то серьёзное, я тебе расскажу.

Возможно. А возможно, и не расскажу. Уж точно не сразу.

— Что-то ты темнишь, — с подозрением сказала матушка.

— Когда родители поймут, что надо с уважением относиться к личной жизни их детей, тогда и темнить не придётся, — наставительно заметил Сава.

Сбегать у него мастерски получается. Давно заметил, что брат становится тем смелее в разговоре, чем меньше еды осталось в тарелке. Сейчас и вовсе, закинув последний кусочек хлеба в рот, он поспешил на выход.

— Как всегда, было очень вкусно!

— Паршивец, — буркнула мать. — Надеюсь, ты, Сергей, не обрюхатишь какую-то левую девку.

А я-то как надеюсь.

***

То, что какая-то девушка звонила, насторожило. С Маргаритой мы обменялись телефонами. Как иначе выходить на связь-то? Это было до того, как меня застращали последствиями незапланированных беременностей, так что… А, чего уж. Позвонить могла только Маргарита. Соскучилась? Или кто-то решил разыграть эту карту?

Пускай суетится дальше, если это очередная интрига. Сам я отправился на работу. Традиционная утренняя тренировка, душ и час с Кощеем, в рамках обсуждения того, что именно мы делать собираемся в этот день. Капитан вроде как не хотел вмешиваться в это дело, дав мне самостоятельность, но не удержался, выдал парочку дельных советов. Обсудили и актуальную обстановку в городе. Сгоревшая церковь наделала шуму. Братья-монахи бегали по городу и лютовали, нарываясь на новые конфликты, что могло привести к чему угодно. Ситуация была не настолько критична, чтобы отложить дела. Мы уже собирались выходить, когда мне передали, что на проходной ждёт Савелий. Я удивился и поспешил встретиться с братом.

Тот при виде меня усмехнулся, и от сердца отлегло. Так бы не лыбился, случись что действительно важное.

— Отойдём, — кивнул он в сторону.

Мы вышли на улицу, в арку дома, где никого не было.

— Та девка тебе звонила. Сказала, очень хочет увидеться. Я дома был, сам ей ответил.

— Это повод приходить? — удивился я.

— Это — нет. Она сказала, что будет ждать тебя в три часа сегодня. Когда ответил, что ты занят и на службе, добавила, что у неё задержка и если тебя это волнует, то лучше прийти. А если нет, значит, нет, сама разберётся.

— Задержка? — захлопал я глазами.

Честное слово, в тот момент мой мозг коротнуло. Задержка? То есть вот так, в первый же раз, она залетела⁈ Я точно проклят…

Брат, который смотрел, как меняется выражение моего лица, хохотнул и… Отвесил мне подзатыльник.

— Это, конечно, отличный повод для шуточек, но включи мозги, Серый. Вы с ней один раз покувыркались. Прошло сколько с того дня? Меньше двух недель. И уже задержка? Не верю. Это не так работает. Если она реально беременна, то, скорее, залетела раньше, а тебе мозги делает. Ну, или нагло врёт. Так что включайся, хватит тупить.

— Кхм… — смутился я. — Смотрю, ты в теме разбираешься.

— Разбираюсь и тебе советую, — хлопнул меня брат по плечу. — Всё, бывай. Не хочу здесь и дальше светиться, как-то не по себе.

— Погоди, адрес-то сообщи.

— Пойдёшь?

— Пока не решил.

Сава назвал адрес, попрощались и разошлись.

Всё ещё пришибленный, я вернулся в здание и потопал искать Кощея. Тот был занят, но глянул на мою не сказать, что гладкую рожу, хмыкнул и уделил внимание.

— Что сам думаешь по этому поводу? — спросил он, когда я рассказал о случившемся.

— Если девушка действительно беременна, от ребёнка, само собой, отказываться не буду.

— Женишься?

— Не факт, — покачал я головой. — Один-единственный секс как-то не повод связывать себя узами брака.

— Ну, о раскладах я тебя предупреждал.

— Да я помню. Только не верится, что она действительно так сразу понесла.

— И какой из этого вывод?

— Буду рассуждать логически, — потёр я виски, собираясь с мыслями, а дальше потёр глаза, переносицу и по щекам ещё похлопал, для верности. — Вероятность того, что Маргарита — засланный агент, близка к ста процентам. Про наличие Дара она соврала. Само по себе это не показатель, может, девушка просто скромная, но рога долго не спрячешь, а учитывая всё остальное… В общем, вы поняли. Слишком подозрительно всё, чтобы верить в случайность. Если говорить языком карт, то адепт Клятвы — это уж точно не шестёрка, чтобы сбрасывать по пустяковому поводу. Учитывая прошлую встречу с Максимовым, либо кто-то настойчиво хочет раскрутить эту историю, либо придумали новую интригу. Ради которой не жалко зайти с козыря. В смысле, потребовать от девушки столь серьёзных слов. Ведь если она не беременна, то после такого на наши отношения рассчитывать будет только глупец, доверие исчерпает себя. Ладно, Данил Назарович, — вздохнул я. — Не буду все нюансы расписывать, уверен, вы их лучше меня понимаете. Финальный вывод — что-то намечается, это что-то серьёзное. Логично предположить, что адептка Клятвы связана с фракцией Хранителей, с которыми я уже сталкивался. Отсюда, кстати, может прорастать интерес конкретно к моей личности. Эта фракция также отметилась относительно сложными планами. Вряд ли всё затеяно, ради того чтобы мы с Максимовым тихонечко убили друг друга. Да и не думаю я, что цель — меня убить. Для этого дёргать в конкретную точку нет смысла. Получается, сегодня в три часа в городе затевается что-то масштабное.

— Либо она реально залетела, — улыбнулся Кощей.

— Либо так, — кивнул я. — Предвзятость моя очевидна. Что думаете, капитан? Это залёт или интрига?

— Ничего не думаю. Возможны оба варианта. С первым разбираться будешь сам. Со вторым — надо думать.

— Разрешите сходить туда.

— Сунуться в ловушку? Это глупо.

— Я вроде бы зарекомендовал себя как человек, который неплохо умеет выбираться из ловушек. Дать врагам пойти с козырей, а самому ускользнуть — почему нет? Особенно если какая-то Тень будет рядом и присмотрит.

Кощей поставил руку на подлокотник, подпёр щеку и посмотрел на меня очень-очень снисходительно.

— Хватит одной артефактной пули, чтобы перекрыть любые твои козыри.

— Я это понимаю.

— Воспринял как личный вызов? — понимающе сказал он. — Даю добро. Посмотрим, чего ты стоишь. Твою группу заберу пока. Прикроем тебя, но всё сильно зависит от ситуации. Против тебя ведь наверняка не дураки играют. Они могут подготовить что-то такое, против чего мы ничего не сможем сделать. Поэтому будь трижды аккуратен.

— Сделаю всё в лучшем виде, — заверил я. — Разрешите идти?

— Иди.

***

У меня, кажется, окончательно профессиональная деформация оформилась. Идя на встречу с дамой, я чувствовал неловкость не из-за ситуации, а по причине отсутствия мины. Я просил, но Кощей не разрешил. Сказал, что перебор.

Ничего не знаю. Перебор — это ящик взрывчатки, и то не уверен. А вот отсутствие взрывчатки — это жёсткий недобор.

За что люблю зиму — так за то, что одежды на себя столько натянуть можно, что никто и не узнает. Маргарита пришла минут на пятнадцать раньше запланированной встречи. Явно мёрзла, но упрямо стояла на пятиуличном перекрёстке. Это когда от самого перекрёстка сразу пять улиц отходило, а вокруг пара угловых домов. Место… Да не скажу, что знаковое, особо ничем не примечательное, в меру оживлённое. Единственное, что отметил, — это прямо большое количество позиций, где снайпер может засесть. Я на всякий случай и крыши проверил, но никого подозрительного не обнаружил.

Неужели и правда беременна? Во чудеса.

Как ни странно, сей факт перестал меня так уж беспокоить. Если Маргарита попытается фактом беременности манипулировать, что ж… Печально, но максимум, что от меня получит — содержание. Если же в девушке присутствует толика искренности, то есть разные варианты. Часть которых подразумевает устранение всех тех, кто стоит за ней. Данил Назарович может сколько угодно придерживать меня, и правильно делает, но это же не означает, что я всегда, везде и со всеми буду играть по правилам. Адепт с набором Даров, если задастся целью, много бед способен натворить.

Не найдя ничего подозрительного, я направился к Маргарите, которая отчётливо нервничала. Если я что-то и понимаю в женщинах, то беременные дамочки не будут стоять и принципиально мёрзнуть на продуваемом ветрами перекрёстке, а зайдут в ближайшее заведение. Или, что ещё проще, пригласят к себе домой. А то и вовсе, заявятся домой к виновнику, чтобы поставить перед фактом.

Подойдя, подхватил Маргариту под локоток, отчего она чуть не подпрыгнула.

— В твоём положении не стоит мёрзнуть, — сказал я. — Идём.

— Подожди! — попыталась она возмутиться и сопротивляться, но силы были неравны.

Так значит, меня хотят оставить на открытом пространстве?

Здесь было несколько вариантов, куда пойти. Одно заведение прямо-таки напрашивалось. Милое, с большими окнами, идеальное, чтобы подстрелить с улицы. Поэтому мы прошли мимо и заглянули в соседнее, точнее, в бар с чеком чуть выше среднего.

— Ты притащил меня в пивнушку? — не очень-то довольно сказала Маргарита.

— Разве у меня не появился отличный повод выпить? — улыбнулся я, стянув шарф с лица. — Присаживайся. Я возьму нам что-нибудь согревающее.

— Мне алкоголь нельзя, — мстительно и едко ответила она.

— Чай же подойдёт?

Пока болтали, я просканировал посетителей. Среди них было несколько мелких одарённых и только одна девушка выделялась развитым Даром Плетельщика. Судя по тому, как она закинула в рот рюмку, пришла сюда не по мою душу.

Кто-то другой на засаду не тянул. Уже хорошо.

***

Максимов, проверив винтовку и снаряжение, обратился к своим парням.

— Кто-то из вас уже знает Бедового, а кто-то только слышал. Тип это ушлый, гораздый на всякие выдумки. Недооценивать его не стоит. Он от нас свою Власть скрывал, так что выкинуть может что угодно. Также является хорошо обученным боевиком. Работать будем быстро. Пришли, зачистили, отступили.

— Прямо на улице валим или как? — деловито спросил один из бойцов.

— В точке, куда он подойдёт, намечаются чужие дела, поэтому строго по ситуации. Все подготовились? Никто тупить не будет? Тогда выдвигаемся.

Максимов прихватил с собой четверых особо доверенных людей. С Маргаритой вышел на удивление познавательный разговор. Девушка долго запиралась, ссылаясь на клятвы, но было бы желание, а ключик найдётся. Убивать Бедового своими руками сержант принципиально не собирался. Главное, не дать ему свалить из чужой западни. Если же с ним и так разберутся — то отлично. Меньше риска и возни.

В назначенный час отряд прибыл на место. Осталось дождаться остальных участников.

***

Глава фракции Новаторов, который имел аналогичное прозвище — Новатор, предпочитал получать доклады в своём кабинете, который имел особенность — он был свободен от любых лишних предметов. Деревянный стол — пусть из дорогой породы, но без всяких изысков. Стул для себя и… Всё. Стульев для посетителя не предусматривалось. Стены — светло-серые, из краски с примитивным составом.

Мужчина не был таким уж аскетом. Ему принадлежало много чего, и по соседству были и другие рабочие зоны. Какие-то заставлены дорогим оборудованием. Какие-то напоминали музей, один из которых был заполнен удачными устройствами, которые мужчина изобрёл лично. Соседний зал был завален провальными экземплярами, будто символами задач, которые так до сих пор решить и не получилось. Любому постороннему человеку такой подход казался странным. Младшим одарённым с Даром Творца — тоже. Впрочем, последние очень редко могли попасть в личные пространства главы фракции. Что касается других одарённых с аналогичным Даром, то они с ходу понимали, почему всё устроено именно так. Пространства олицетворяли способы взаимодействия с собственным мозгом и Даром. Аскетичная обстановка — когда нужно было пустить все ресурсы на дело. Нерешённые задачи — когда находилась минутка и было желание загрузить мозг на полную.

Сегодня был тот случай, когда требовалось сосредоточиться на делах.

— Ты утверждаешь, что Бюро похитило Карима? — скептически спросил Новатор.

— Я не смею этого утверждать, глава, — ответил один из учеников, который занимался безопасностью фракции. — Информация поступила сразу из нескольких источников. Всё сводится к Сергею Валовому. Это тот самый, который отметился во время ритуала. Контакт с Каримом у него имелся. Также их видели вместе в свободное время, на рынке. В ещё кто-то заметил, как какой-то мужчина крутится вокруг мастерской Карима незадолго до его похищения.

— Ещё вчера ты утверждал, что его забрала церковь Чистоты, — недовольно напомнил глава.

— Это была самая логичная версия. Но церковь сама по всему городу ищет того, кто напал на них, и это не наши люди. Возможно, это постановка, но очень уж странная. К тому же хватает свидетелей того, что вмешался кто-то с сильной Властью.

— А Валовой…

— Адепт Власти.

— Зачем Темнейшему потребовался Карим… — задумался глава.

— Возможно, Кариму нашлось, что предложить ему.

— Намекаешь на…

— Вы уже читали доклад, который я предоставил. Есть все основания утверждать, что Карим решил проблему разнородности энергии и создал магический двигатель. Если это так… Если герцог Смородинский получит эту технологию, то у него будут все шансы купить сомневающихся и занять трон. Как он относится к нам, вы знаете лучше меня, глава.

— Что предлагаешь? Мы всё же не боевая фракция. Сражаться с Бюро не выйдет.

— Но мы могли бы захватить Валового. Узнать наверняка, связан он с этим делом или нет. А там, возможно, и до обмена дойдёт.

— Давай начнём с того, что не захватим, а поспрашиваем, — покачал головой Новатор. — Не хотелось бы, чтобы Темнейший взбесился. Да и одного Кощея нам хватит, — покачал он головой.

— Если они увели вашего ученика…

— То это неприятно, но не стоит того, — холодно ответил глава. — Всё, иди найди этого Валового и проясни вопрос.

***

Я направился к барной стойке. Специально так подошёл, чтобы встать рядом с магичкой-адепткой. Ничего такая, хорошенькая, только какая-то мрачная и пьяненькая. А ещё удивительно молодая. Как будто моя ровесница или около того. Это что же у неё произошло, что она одна пьянствует?

Занимало меня это по причине того, что я опасался — барышня здесь не просто так. Поэтому и подошёл, встал рядом, чтобы реакцию оценить.

— Есть что без алкоголя, горячее и вкусное? — спросил бармена.

Тот покосился на мою спутницу за столиком и кивнул.

— Тогда на двоих и поесть что-нибудь. Сладкое есть? Если да, то тоже давайте.

— Слабак, — неожиданно выдала пьяница, глянув на меня. — Ты же лось здоровый, выпей нормально!

— Не в этот раз, — качнул я головой.

— Да и черти с тобой, — переключилась она на свой стакан и вдруг обнаружила, что тот пуст.

— Повтори, — потребовала она у бармена.

— Деньги вперёд, — вздохнул тот.

— Да ты в курсе, с кем говоришь⁈

— В курсе, госпожа Сорка, — вздохнул бармен совсем уж тоскливо, но тут же едко добавил: — Поэтому и говорю — деньги вперёд.

Сорка? То ли имя, то ли фамилия резанула слух, но вспомнить, где слышал, не смог. Девушка тем временем принялась хлопать себя по карманам мужской рубашки и штанам, но кошелёк не нашла.

— Кажется, будет конфуз, — поникла она.

— Опять вы за своё, госпожа, — осуждающе сказал бармен.

— Не нуди. Эй, — повернулась она ко мне, — красавчик, заплатишь за меня?

У меня не было причин оставаться рядом, но происходящее выглядело настолько дико, что я сам не знаю почему притормозил. Надо сказать, что к пьющим людям, спасибо к алкоголику, которого долго считал отцом, я отношусь крайне негативно. Большинство из них выглядят как давно опустившиеся и стремительно деградирующие люди. Сорка же… Ну, не знаю. Она ещё не настолько спилась, чтобы превратиться в отброс, и выглядела как хорошенькая девушка. Да и ранг адепта… Какая-то противоречивая личность. Если это такое шоу, чтобы завлечь меня, то у противника удивительно большое количество красивых девушек в запасе. Где их только находят?

— С чего бы? — хмыкнул я.

— Тебе что, жалко⁈ — возмутилась она. — Да ты знаешь, с кем разговариваешь⁈ Я не какая-то там девка! Я — Сорка!

— Сорка, не знающая меры в алкоголе? — подколол я.

— Сорка Огненная Геенна, — представилась она, мрачнея.

Кто это такая, я понял в тот момент, когда дверь скрипнула и в бар ввалились монахи. А вот и церковь Чистоты. Так вот с кем меня решили стравить. Как интересно получается…

Додумать мысль не дали. Как-то я не ожидал, что с какого-то перепугу вперёд выйдет старый знакомый монах и без предупреждения атакует.

Сорку. Не меня.

***

Сорка, она же Солейна Милгард, была искренне убеждена, что жизнь — полное дерьмо, все мужчины — козлы, особенно некоторые, особенно её противный дед.

Старика девушка любила. Ну, насколько можно любить старого козла, который вроде как родственник и постоянно организовывает подставы. «Надо развиваться! — кривлялась мысленно Сорка, передразнивая деда. — С твоим талантом нельзя простаивать, бла-бла-бла! Ты точно станешь владетелем, бла-бла-бла! Давай сходи на новогодние праздники за Грань, в очень перспективный рейд!»

Сорка сходила. Как не сходить, когда твой дед — старейшина рода, а также глава магической академии. Скажет прыгать — прыгаешь, даже если ни ручек, ни ножек. Пиковый владетель, повелитель магии, имеет множество способов быть убедительным.

Рейд прошёл удачно. Если застревание в болоте, многочисленные аномалии, доставучие москиты и пиявки, пара потерянных в бою товарищей — это удача. Зато сила подросла, боевого опыта прибавилось и денег заработали столько, что пожелай Сорка прожить обычную жизнь — хватит до самой старости. Всё здорово. Только вот, вернувшись и решив сделать сюрприз парню, Сорка обнаружила его в постели с лучшей подругой. Со своей лучшей подругой. Ну и ещё одним парнем. И делали они втроём такое, что девушка конкретно так удивилась. Поэтому и не сожгла спальню дотла. Самое обидное, что это было уже второй раз. В смысле, предыдущий парень точно так же, пока она была в рейде, сошёлся с лучшей подругой. Которая после этого подругой быть перестала и предпочла убраться из города. Что Сорку не очень-то утешило, и на почве страданий она обзавелась новой подругой, которая повторила историю.

Поэтому да. Девушка была убеждена, что жизнь — дерьмо, дед — козёл, все мужики — сволочи, и что лучший выход из ситуации — напиться в сопли. Не то чтобы Сорка любила выпить. Просто каждый практикующий маг, зашедший чуть дальше обыденности, прекрасно знал на собственном опыте — после изучения зубодробительной магии рождается напряжение, которое надо сбрасывать, если не хочешь слететь с катушек. Секс, алкоголь или что покрепче — каждый упарывался в меру своей испорченности и фантазии. Сорка же пыталась не переходить черту. Напиться вот так пару раз в год в этом богами забытом баре — малость, которую она могла себе позволить.

А то, что зацепилась языками с каким-то парнем — честное слово, это его проблемы, а не её. Так Сорка думала, пока в бар не зашли чистоплюи-хмыри и не атаковали её, бедную и невинную девушку по прозвищу Геенна Огненная.