Наследник Мудрецов. Том 5

Глава 13 Месть, или Когда спать не давали

Глава фракции Хранителей выглядел как старик при деньгах. Костюм-тройка, ручные часы, борода до груди — чисто профессор, архетипичный такой. Если только не присматриваться к одежде, которая стоит боюсь представить сколько сотен тысяч рублей.

Темнейший сказал мне перед его приходом отойти в сторону и не отсвечивать. Как это понимать, я пока не разобрался. То ли меня хотели ткнуть носом в последствия моей самодеятельности, то ли выказали расположение, то ли позволят вживую глянуть на одного из глав фракции. Скорее, всё же первый вариант.

Господин Профессор (а это его реальное прозвище) в кабинет вошёл вовсе не степенно, а ворвался подобно целеустремлённому урагану. Я за пару мгновений до этого поставил Дар Клятвы, желая, во-первых, убедиться, что на Темнейшего ничего не навесят, а во-вторых, просто интересно же, что увижу. Главное, юшку не пустить, а то конфуз случится, да и вопросы возникнут.

— Александр Романович, — поднялся Темнейший. — Чем обязан?

— Где мой внук⁈ — с ходу спросил старик.

— Какой? — всё так же подчёркнуто доброжелательно поинтересовался Иван Романович.

— Не надо этих игр. Я требую вернуть его!

— Не понимаю, о чём речь.

— Я знаю, что Ждан у вас! Вы его захватили!

— Да неужели? — перестал улыбаться Темнейший. — И зачем бы его нам захватывать?

— Чтобы выведать секреты моей фракции! — вскрикнул старик.

— У вас есть какие-то основания считать, что именно мы его похитили? — любезно спросил Иван Романович.

— Есть! — рявкнул старик, но тут же смутился, заиграл желваками. — Давай прямо, Иван Романович. Что ты хочешь за внука?

— В городе сейчас много чего происходит, — сел Темнейший обратно в кресло. — Говорят, две фракции сцепились. Ещё и на внучку Милгарда напали, представляешь? Наш город прямо в бездну катится. Такое чувство, что его туда кто-то активно подталкивает. Я вот думаю, с чего бы тебе внука у нас искать? Уж не причастен ли ты к этим всем делам?

От старика отчётливо повеяло напряжением. Я увидел, как его Дар распалился. Внешних проявлений того, что он пытается сделать что-то с Темнейшим, не заметил. Вот же… А если реально сделает? Ну вдруг. Что мне тогда делать? Валить старика прямо здесь? Некрасиво получится.

— Не надо на меня наговаривать, — нашёл слова Александр Романович. — Я знаю, что внук у вас.

— У тебя есть доказательства этого?

— Они мне не нужны, чтобы требовать возвращения Ждана! Немедленное!

— Да? А я вот знать не знаю, что твой внук у нас. Приказа на его захват не поступало. Мы, между прочим, такими делами не занимаемся. Кажется, зря.

— Я это так не оставляю! У моей фракции хватит влияния, чтобы уничтожить вас! — прошипел старик, брызжа слюной.

— Неужели? — улыбнулся Темнейший. — Какие же причины, позволь узнать? А то, знаешь, я недавно одну очень интересную историю услышал. Как одна дама заманила моего человека как раз в то место, куда пришли монахи. Которым кто-то рассказал сказку, будто этот человек ответственен за похищение ученика Новатора. А знаешь, что самое интересное? Эта дама рассказала, что клятвы на неё навешали принудительно. Бедняжку нашли истекающей кровью, еле спасти успели. В качестве благодарности показания она дала самые подробные. Как думаешь, что будет, если эту информацию обнародовать? Девушка, кстати, теперь под нашим покровительством.

Старик медленно выдохнул, прикрыл глаза. Открыл их, произнёс спокойным, равнодушным голосом.

— Будем воевать или поговорим серьёзно?

— Бюро выступает за мир. Разговоры лучше войны. Ты присаживайся, Александр Романович. Сейчас велю чай принести.

— Предпочту поговорить наедине.

— Конечно. Оставь нас, — сказал Темнейший мне.

Я послушно вышел. Когда дверь закрыл, испарину на лбу вытер. Это же просто ух!

У старика одно место подгореть настолько сильно могло только в одном случае. Рыльце у него не то что в пушку. Оно в чёрном мазуте по самое не могу. Там, если копнуть это дело, столько коричневой субстанции польётся, а следом за ней и крови, что дух захватывает. Если я правильно понял, как пойдёт разговор, Темнейший сейчас выжмет из старика ряд уступок. Что способно привести… Да к чему угодно, вплоть до того, что у нас появится император. Технологии Карима, подчинение фракции Хранителей — чем не основание для продвижения?

Ох ты ж. Захотелось хлопнуть себя по лицу. Главное правило больших политических интриг — никому не жалко пешек. Как бы меня не слили. Маловероятно, но за хорошую цену возможно всякое.

На этом рабочий день закончился. Руки снова зачесались отыскать Максимова, но куда там. Точнее, вполне себе рабочий вариант, но голова гудела от всех этих событий, часть внимания и контроля уходила на балансировку Даров. Нахапал я себе прилично, надо бы взять паузу, переварить. Ещё и голова разболелась. Сто процентов от нового Дара. Поэтому никуда я сегодня не пошёл.

Кощей перехватил меня, провёл инструктаж, объяснил линию поведения и отправил к Маргарите. Девушку требовалось как следует обработать. Сначала к ней сам Кощей заглянул и нагнал жути. Потом уже меня отправили. Я выступил в качестве доброй силы, единственного её защитника, который бегал и суетился, чтобы помочь. Фактически, так оно и было. Именно то, как я провёл этот разговор, дало покровительство Маргарите. Причём на самом высоком уровне — Темнейший при мне заступился за девушку перед главной Хранителей. Стопроцентной защиты это не даст. Могут и на принцип пойти, отыгравшись через несколько месяцев. Или, что куда проще, загубить ей карьеру. Адептка Клятвы многого ли добьётся, если против неё главный клан клятвенников слово скажет?

Перед уходом домой, а случилось это затемно, предстояла ещё одна встреча с начальством. На этот раз вызвали меня вместе с Кощеем.

— Наворотил ты делов, Сергей, — сказал Темнейший, когда мы зашли. — Добычу жирную притащил, победителей не судят. Только вот потом победители имеют свойство зазнаваться и приземляться особо жестко.

— Виноват, глава, — склонил я голову и изобразил раскаяние.

— Данил Назарович, смотри, какой актёр хороший, — усмехнулся Темнейший. — Сразу видно — служил. Ошибок ты сегодня много наделал, Сергей. Про то, что вступил в близость с чужим агентом — промолчу. Ты догадался об этом, увидев её Дар, так?

— Да, — кивнул я. — Но даже без этого последующая встреча с Максимовым выглядела бы слишком подозрительно.

— А если это будет самая обычная девушка? Без Дара? Поначалу абсолютно случайная, но которую кто-то подкупит?

— По этому поводу господин Боливар уже сделал мне внушение, сопроводив это подробной лекцией о личной безопасности.

— Это хорошо. Боливар умеет, — кивнул Темнейший. — Сам-то выводы сделал?

— Ещё какие, — демонстративно поморщился я.

— Тогда кто мне объяснит, зачем ты на встречу пошёл? А, Данил Назарович? Что за глупость?

— Парнишка рвался в бой, — пожал тот плечами. — Я решил, что почему бы и нет. Сергей умеет выбираться из сложных ситуаций. В этот раз тоже выбрался.

— Как итог — господин Милгард рвёт и мечет, несколько домов сожжены, улица залита кровью, десятки трупов.

— А минусы будут? — несколько дерзко спросил капитан, — От церкви мало что осталось после всех её экспромтов. Своих боевиков они пожгли. Надо бы добить заразу и выяснить, откуда у них новая сила, в которой они прогрессируют, между прочим.

— Минусы будут. Можно было просто не ходить на встречу или опоздать на полчаса. Тогда бы весь план противника рухнул. Бойни бы не случилось. Или ты, Данил Назарович, думаешь, что Колпаковы теперь ничего делать не будут? Старик затаится, соглашения мы с ним достигли, но свои идеи он не бросит продвигать. К тому же вы зачем Ждана устранили? Ещё и сразу. Сергей, тебе так нравится ходить с мишенью на спине? Поздравляю. Теперь Колпаков уверен, что вы двое причастны к этому. Да, капитан, ты тоже на прицеле. Александр Романович прекрасно осведомлён, какими талантами ты обладаешь, и разгадать загадку, кто именно утащил Ждана прямо из кареты, несложно. Этого было легко избежать, устрани вы его через неделю, а лучше — месяц. Что бы поменялось? Абсолютно ничего.

— Девушка бы осталась под клятвами, мы бы не получили столь ценные показания, — вставил я.

А я бы не получил явно уникальный Дар сегодня, но об этом лучше промолчать.

— Не аргумент. Данил Назарович, — строго посмотрел глава на капитана, — подготовишь подробный доклад по поводу этой ситуации. С учеником проведёшь воспитательную работу. А то как дети малые. Девок спасаете, счёты сводите — а работать кто будет?

— Есть, подготовить доклад, — отчеканил Кощей.

— Всё, идите. А ты, Сергей, нашёл бы себе спутницу жизни. Случайные связи до добра не доведут.

— Кхм… — закашлялся я. — Тут такое дело. Меня Сорка принудительно на свидание пригласила.

— О-о, — выдал Кощей. — Чего молчал?

— Да когда бы я сказать успел? Собственно, вот и говорю. Сказала, если опоздаю — сожжет.

— Эта может, — хмыкнул Данил Назарович.

Чем ничуть меня не обрадовал и не успокоил.

— Милгарды очень влиятельный род, — сказал задумчиво Темнейший. — Ещё и довольно специфический. Они как дикий зверь, который обрёл разум. Какая сущность выйдет на передний план — редко когда предугадаешь. Связаться с Соркой… Нет, так-то партия достойная. Мужчины их рода предпочитают женщин, твёрдых внутри, но мягких снаружи, чтобы смягчали их нрав. Что касается женщина… Говоря откровенно, дочери этой семьи как невесты не котируются. Готовят их как мужчин. Попробуй с такой совладать. Что с этим делать — сам решай. Главное — девушку не обижай. Если тебя сожгут, она или её родня, мы, конечно, возмутимся, но тебя уже всё равно будет.

— Я вас понял, глава. Отбрехаться от этой дамочки пока не получилось. Буду осторожен.

— Главное, чтоб не залетела, — буркнул куда-то в сторону Кощей, чем заслужил строгий взгляд от Темнейшего.

— Смотрю, сил у тебя много на шутки. По всей видимости, закручивается большая политическая игра. Нам не помешает новый владетель в Бюро, чтобы уцелеть. Брось все силы на подготовку к экспедиции. До лета желательно вернуться.

— Как-то маловато времени, — поморщился Кощей.

— Твои проблемы.

— Тогда, может, доклад подробный отменить?

— Даже не думай. В смысле, думай. Над докладом.

Темнейший кивнул на дверь, и мы отправились на выход.

Уже за дверью поинтересовался:

— Вы ведь меня с собой возьмёте?

— Есть такое в планах.

— Тогда как насчёт новых заклинаний?

— Парень, да ты на ходу подмётки рвёшь, — уставился на меня Кощей. — Будут тебе заклинания. Сначала с актуальными делами разберёмся, а дальше начнутся интенсивные тренировки. Топай домой, отсыпайся.

Отсыпайся — звучит смешно. Со своей командой я пересечься уже не успел. Кощей их припахал и они делом занимались. Аврора в этом тоже участвовала. Женщина капитана дождалась, но мне ничего не сказала, демонстрируя привычный, ледяной настрой. Ну да ладно. Сегодня размышлять о делах амурных мне совсем не хотелось.

Отоспаться — да, хотелось. Когда вышел, зевнул, и будто дёрнуло что-то. Впрочем, почему будто. Я даже знал, что именно. Бывало такое на службе, что я подлавливал противника, когда тот зевал и спать хотел. Как об этом не вспомнить, когда где-то по городу бегает встревоженный Максимов. Я как в воду глядел. Сложно сказать, насколько хорош был их план. Против адепта Власти часть трюков могла сработать. Я поставил Власть и Охоту. Это давало неплохое ощущение направленного взгляда. При выходе из Бюро посмотрел на меня не то чтобы дилетант. Никто убийственным намерением себя не выдавал, но лёгкое внимание я ощутил. Для человека, который в этот день побывал в бою и которого пытались убить, подобное всё равно что гвоздём по нервам.

Внимание сразу же исчезло, но направление я уловил, а дальше пригляделся в темноту, чуть прошёлся и увидел быстро уходящего мужчину с Даром Битвы. Всего лишь начинающий, не адепт даже.

Заинтригованный, я пошёл, куда и собирался, свернул в ближайшем переулке в сторону и перешёл в Тень. Оттуда — на мои любимые крыши. Между прочим, зимой скакать по ним — удовольствие рискованное. Ветра ледяные, наледь, того и гляди навернёшься. Это не проблема, когда используешь Власть и страхуешь себя. И это проблема, когда сразу и Дар Охоты нужен, и Власть, и Тень, и Битву бы неплохо. К сожалению, удерживать сразу три Дара я мог, но очень уж накладно это было. Поэтому, забравшись на крышу, убрал Власть и оставил Тень с Охотой. Если навернусь, в теневое пространство перейду.

Отправив помощника для верности, взялся следить за подозрительным мужчиной. А он, удалившись, встретил подельника, и они вдвоём на лошадях куда-то поскакали. Всё интереснее и интереснее.

Так вскоре я узнал, что засаду на меня устроили недалеко от моста, ведущего к моему району. Тому самому, где я с Боксёром дрался и с младшим Гюнгенсом схлестнулся. Точнее, я с ним столкнулся под мостом, но не суть. Отряд Максимова проник в чью-то контору. Заняли первый и второй этаж в угловом здании. Удобно, между прочим. Пройду мимо — и дружно огнём накроют.

И что делать? Я снова забрался на крышу, где и задумался над происходящим. С моей точки зрения, пора закончить этот вопрос. С точки зрения всего остального… Во-первых, там внизу четырнадцать одарённых наёмников, среди которых есть адепты. Неизвестно, сколько среди них обычных людей — их-то Дары на расстоянии я не вижу. Все они при оружии и готовы к сражению. Во-вторых, Темнейший мне и так выговор сделал за самодеятельность. Устроить бойню сразу после этого… Если где-то накосячу, последствия могут быть самые разные. Талантливый служащий — это хорошо, но если он проблемный, то уже не так хорошо. Приструнят, чисто чтобы не зарывался. Поэтому я и стоял, грустил, что мины под рукой нет. Собрать бы ещё Дары со всей этой толпы. Да и оружие… Снарягу. Хм. Жадность, помолчи.

Когда рядом сгустились тени, я невольно вздрогнул, приготовившись к бою и даже Властью слегка приложил, но это был Кощей, который удар в сторону увёл.

— Спокойнее, — сказал он недовольно. — Смотрю, у тебя проблемы.

— Философский вопрос. Не уверен, что именно у меня.

— И что же ты задумал? — почти ласково спросил мужчина.

— Да вот думаю, как проблему устранить, которая никак отстать не хочет, и как от начальства очередной выговор не получить.

— Мысль дельная. Как реализовать — придумал?

— В процессе.

— Какой долгий день… — потёр переносицу мужчина. — Подсоблю. Давай их зачистим да по домам.

— Кхм… А можно я сам?

— Издеваешься?

— Это личное, как-никак. Вы подстрахуйте, но только если сам не выдержу.

— Там всё же крепкий отряд собрался.

— Ну, я парень талантливый.

— От талантливого до мёртвого — одна пуля.

— Я буду осторожен.

— Попробуй. Не дай Мудрецы налажаешь. Я же тебе прямо весёлую жизнью устрою, — пообещал Кощей.

— Не сомневаюсь. Ладно, пошёл.

И я пошёл.

Первым снял того, кто стоял снаружи, караулил меня дальше по улице. Возник рядом с ним, вбил Властью в стену, а дальше проткнул созданным мечом. Всё действо заняло пару секунд от силы. Про Дар я и думать не стал. Не при Кощее же этим заниматься.

Снова уйдя в Тень, вышел в коридоре второго этажа. Замер, пригляделся. Двери в офисы они вскрывали грубо, и те сейчас были отперты. В первой комнате ощущалось четверо мужчин. Трое обычных наследников Битвы и один адепт Охоты. Откуда только такие силы у Максимова.

— Сколько ещё ждать? — услышал я чужой разговор.

— Пора бы ему и появиться.

Так я здесь, ребятки. Гробовщик прибыл.

— Игрим, — едва прошептали мои губы.

Без Дара Плетельщика в основе создавать заклинание сложнее, но с одноуровневым справился. В ладони появилась привычная тяжесть, и я шагнул вперёд через открытую дверь, прямо в помещение.

Охотник занимался тем, что грыз яблоко. Он смачно откусил, хрустнул, повернулся на звук и начал вскидывать оружие, когда я ударил Властью широкой волной, раскидав четвёрку в стороны. Первая точка фокусировки легла на Охотника. Его ко мне и потащило, прямо на выставленный меч. Вторая точка легла на его оружие, и, когда он успел среагировать, винтовку увело в сторону, очередь прошила офисные столы, изрешетила шкаф. Запахло порохом, в ушах заложило, стекло и щепки полетели во все стороны. Мужчина же напоролся на лезвие, закричал. Я расширил рану и следующим движением срубил руку с оружием.

Тело отбросил в сторону, на второго наёмника. Оставшихся двух дёрнул на себя. Слабые наследники Битвы, они не умели защищаться аурой от воздействия. Пока разбирался с Охотником, успел перехватить каждого за горло и сжать. Два взмаха — и два новых трупа, которые я поставил перед входом.

В соседней комнате находилась такая же группа, с тем отличием, что там за главного адепт Плетельщик. Они уже бежали сюда, и я рывком добрался до последнего наёмника, вбив лезвие ему в горло, когда они заскочили и наткнулись на трупы. Помещение окутал яркий свет.

— Чужак! — крикнул кто-то из коридора. — Все сюда!

В этот же момент я толкнул трупы дальше, выбивая Плетельщика обратно в коридор. Он растерялся, что-либо сделать не успел. Я же развеял меч, отстегнул винтовку от сползшего по стене тела, забрал гранату, выдернул чеку и Властью послал её в коридор.

Полыхнуло там ярко — магией. Следом раздался взрыв, крик боли, посыпалась штукатурка, дрогнули окна. В ушах зазвенело ещё больше. Тут же в ответ гранаты полетели уже ко мне. Я перехватил их Властью и зашвырнул обратно, но они врезались в магический щит, и тот сработал как купол. Треснул, но ударная волна с осколками ударила по помещению, увеличивая разруху. Я же перешёл в Тень и покинул помещение. В этом мире тени людей колыхались, как пламя свечи на ветру.

Как только маг зашёл внутрь, прикрываясь магией, я вышел из Тени, навёл оружие и спустил курок. Очередью срезал тех, кто остался в коридоре — они и среагировать не успели.

С другой стороны уже было слышно, как бегут с первого этажа по лестнице. Властью ударил по ближайшей двери, зашёл в чужой кабинет и затаился. Выгоднее было сразу уйти в Тень, но я не спешил. Помнил, что скачки туда-сюда нагружают мозг и организм. На прошлой тренировке я за раз выдержал десять раз и от этого числа осталось не так уж много.

— Что здесь происходит⁈ — раздался властный окрик Максимова.

— На нас напали! — нервно ответил маг.

— Где противник и сколько их? — Голос сержанта приблизился.

— Здесь теневик с Властью. Он может быть где угодно.

— Командир, что происходит⁈ Здесь наших положили…

Коридор наполнился возгласами. Максимов не пресекал. Наверняка рукой показал, чтобы занялись тем помещением, где я находился.

— Игрим… — прошептал я, создавая меч.

Отлипнув от стены, направил на неё меч и со всей силы надавил Властью. Раздался скрежет, и удлинившееся лезвие врезалось в чью-то голову. Ко мне полетела граната, но я уже отшагнул в Тень и сразу ушёл в сторону. Взрыв колыхнул пространство вокруг, но меня никак не задел. Просочился вниз, на первый этаж. Двое боевиков остались у лестницы, и оба косились наверх, пытаясь понять, что происходит. Я появился прямо в коридоре и ударил Властью. Они и вскрикнуть не успели, как оказались оба с переломанными шеями.

На этот раз я тоже никуда не спешил. Пока наверху ругались, спокойно забрал новую винтовку, обоймы к ней, а также по парочке гранат.

— Я эту суку лично прикончу! — услышал я знакомый голос Паши.

И он здесь. Это хорошо. Получается, сейчас против меня адепт-маг, Максимов с его Властью, и Паша — адепт Битвы. Ещё пятеро обычных одарённых. Простых людей вроде бы нет.

Пока они наверху проверяли помещения и решали, что делать, я переводил дух и занимался тем же самым, прикидывая расклады. Эффект внезапности исчерпал себя, половина вражеского отряда уничтожена. Трое адептов в противниках, как ни крути, — это серьёзно.

Хм… А если…

Я снова перешёл в Тень. Оружие здесь сохранялось, но меняло облик. Выцветало и будто расплывалось. Поднявшись наверх, дождался момента и, когда отряд проходил подо мной, выкинул прямо через тень гранаты. Максимов успел отреагировать и перехватить их, но взрыв всё равно случился. Скользнув в другую сторону, появился в коридоре и дал очередь по толпе. Сержант прикрылся щитом, маг послал в меня голубой всполох. Я ответил таким же щитом, сбил заклинание и продолжил стрелять, пока всю обойму не растратил.

— Ты! — крикнул яростно Максимов.

Он в меня метнул заклинание. Вращающийся шар пронёсся по коридору. Я выставил щит, отбил атаку, и выплеснувшаяся сила заставила стены пойти трещинами. Загрохотали выстрелы, пули врезались в подпитываемый щит, и я поспешил отступить в ближайшее помещение. Кто-то ловко закинул мне гранату следом. Я не успел её перехватить и перешёл в Тень. Полыхнуло, мир Теней исказился и меня будто волной подхватило. Озадаченный, прислушался к себе, но ущерба не заметил.

Зато ощутил, когда маг создал Пылай или его аналог. Тени вокруг меня словно разорвало. Резануло и по мне, но ранить полноценно не смогло. Уйдя в сторону, вышел из зоны поражения. Отряд продвигался по коридору. Там, где проходил шар света, тени рвались и расползались, но стоило людям уйти дальше, как заново восстанавливались.

Эх, как же не хватает парочки заклинаний как раз для такого случая. И мин, конечно же. Без них вообще жить сложно.

Появившись в одном из офисов, ощутил навалившуюся тяжесть. Вот и подошёл к лимиту. Как бы в ответственный момент не подвело.

Надо валить их уже. Отдышавшись, поменял Тень на Плетельщика. Сейчас мне вся доступная сила потребуется.

Позицию я занял в закрытом офисе, который располагался между отрядом и лестницей. К ней они и направились. Когда проходили мимо, я выпустил карающий меч — связку из трёх магических слов.

Ярко полыхнуло, дверь вынесло, а Пашу прошило насквозь. Удар был настолько силён, что стена напротив обрушилась, скрыв тело под обломками и облаком поднявшейся пыли. Остальному отряду тоже досталось. Максимов Властью прикрылся и только отлетел. Плетельщик и вовсе неплохо справился, но дрогнул, бросился к лестнице.

Сержант закинул мне очередную гранату, но я отбил её, и та взорвалась в коридоре, гася тех, кто и так уже ранен. Это было хорошо видно по тому, как гаснут Дары.

— Сержант! — крикнул я. — Как настроение?

— Сдохни, Валовой! Я ещё спляшу над твоим трупом!

— Так заходи, воплоти угрозу. — предложил я.

А сам принялся формировать новое заклинание, но на этот раз без Пылая, чтобы не выдать себя светом.

— Предлагаешь сойтись один на один? — прозвучало насмешливое.

Слишком много чести. Создав заклинание, выпустил его прямо так, через стену. Ту снесло, взрывная волна и до меня докатилось. Досталось и Максимову, которого швырнуло на пол. Он взорвался Властью, откинул обломки и… побежал. Заскочил в соседнее помещение, и я услышал звук бьющегося стекла.

Проследовав за ним, в помещении никого не обнаружил. Тогда прыгнул в окно и увидел удирающую спину. Удар Властью Максимов сбил не глядя и не замедлившись. Тогда я убрал Плетельщика и поставил Дар Охотника, накинув на него метку.

Так, а где маг?

Обернувшись на скрип двери, увидел выбегающее тело. Всё бы ничего, но Дар начал расползаться прямо на глазах. Маг сделал пару шагов и рухнул замертво. В проходе же проявилась тёмная фигура.

— Давай быстрее, — недовольно сказал Кощей.

— Один момент.

Поменяв Дары, снова перешёл в Тень и устремился за своим противником. Максимов удирал со всех ног. Свернул в переулок, пробежал через двор, выскочил на соседнюю улицу и резко остановился, увидев меня.

— Куда-то собрался, сержант?

— Да ты полон талантов, Бедовый, — криво улыбнулся он.

Властью мы атаковали одновременно. Я поменял Тень на Битву, и это добавило усиление к основному Дару. Моя Власть стала грубее, но и сильнее. Две силы столкнулись, принялись давить друг на друга. Снег смело в стороны, следом за ним затрещала брусчатка.

Надавив сильнее, заключил Максимова в кокон Власти. Он выставил руки в стороны, их свело от напряжения. Мужчина рухнул сначала на одно колено, затем и на второе.

— Ты сам это начал, — сказал ему.

— Да пошёл ты… — прохрипел он.

Его Власть дрогнула, и вся накопленная сила ударила по телу, ломая кости, стёсывая кожу. На мостовую упало переломанное, скулящее от боли тело.

Небольшое усилие — и Максимов затих. Теперь уже навсегда.

Удовлетворения я никакого не испытал. Зато спать хотелось неимоверно.