Наследница с секретом

Глава 13

— Вы сами это сделали? — спросил немного оторопело Сигурд.

Впрочем, его изумление быстро сменилось любопытством.

— Конечно, — с улыбкой ответила Нина. — Прошу вас, не стесняйтесь.

Мужчина кивнул и приступил к дегустации. С каждым укусом его лицо оставалось невозмутимым. Казалось, его ничто не впечатляло, вот только он продолжал энергично жевать, причём с высокой скоростью.

Нина втайне усмехнулась. Её не обманешь. Она хорошо знала, когда человеку нравилась еда.

— Ну как?

— Очень хорошо, — отозвался Сигурд, а затем доел последнюю лепёшку с сыром, вытер руки о полотенце, которое Нина ранее ему дала, и запил всё кружкой молока. — Очень хорошо, — повторил он и вытер усы тыльной стороной ладони.

— Рада слышать, — Нина принялась убирать со стола. — У меня есть ещё пара идей, что можно сделать, но прямо сейчас есть только такие варианты.

— Вы весьма изобретательны. Признаться, некоторых вещей я никогда ранее не пробовал. Вас кто-то научил?

Нину не удивили такие слова. Да, в этот период многие продукты из молока уже были известны людям. Но это не означало, что открыли все рецепты.

Кроме этого, молоко, хотя его цена казалась не такой уж высокой, всё равно могли позволить себе не все семьи. А про содержание коров и речи не шло.

Взять хотя бы их деревню. Её нельзя было назвать слишком бедной, но ферма имелась лишь у Хагена. Да и молоко могли покупать раз в пару дней всего несколько семей. Остальные, если и брали, то чрезвычайно редко. По выходным или и вовсе по праздникам.

В городе, конечно, ситуация была иной. Там жило больше состоятельных людей. Поэтому Нина могла рассчитывать лишь на него. В деревне она не продаст товара на восемь золотых в год.

— Я просто наблюдательна и люблю возиться с вещами.

Не могла ведь она сказать, что все её знания из прошлой жизни, верно? Приходилось выкручиваться.

— Наблюдательность — это хорошо, — Сигурд одобрительно кивнул.

— Вы хотите отдохнуть с дороги или приступим к расчётам? — деловито спросила Нина, жалея, что у неё не имелось никаких писчих инструментов.

Как оказалось, Сигурд пришёл подготовленным. После её вопроса он вышел из дома, а затем вернулся с сумкой, откуда достал чернильницу с пером и несколько листов грубой бумаги, которая больше напоминала картон.

— Его милость сказал, что вы молоко продаёте по десять монет, — деловито сказал мужчина.

— Верно, — Нина кивнула, принимая такой же серьёзный вид.

— В городе его продают по пятнадцать. Раз так, будем отталкиваться от этой цены, не возражаете?

— Нет, — Нина покачала головой. С чего бы ей возражать, когда кто-то предлагает больше, чем она планировала ранее. — Сколько в городе стоит творог?

— Один килограмм — полторы серебряные монеты.

Нина задержала дыхание. Это было слишком хорошо!

Барон сказал, что на солому, которую он купил, пришлось потратить две серебряные монеты. А тут килограмм творога стоит почти столько же!

Впрочем, если так подумать, то всё представлялось логичным. Солома — дешёвый продукт, который легко было достать, в отличие от творога.

— Итак, какие продукты вы планируете продавать? — поинтересовался Сигурд.

— Творог, — начала перечислять Нина, решив, что некоторую часть всё-таки можно было продать без дополнительной обработки. — Обычный кислый. Солёный. С травами. Затем сыр. Творожные лепёшки. Солёные. Ещё можно сделать с ягодами и мёдом — сладкие. Думаю, пока достаточно.

— Сколько творога в неделю у вас получится сделать?

— Примерно восемь килограммов. Но большая его часть не может храниться долго, — предупредила она. — Его нужно будет переработать во что-то, что продержится дольше.

— Или вам просто нужно будет чаще бывать в городе, — решил проблему Сигурд.

— Или так, — согласилась Нина.

На самом деле ей не слишком хотелось несколько раз в неделю кататься в город, но деваться было действительно некуда.

После подсчётов стало понятно, что, продавая только творог, Нина не сможет собрать налог, установленный бароном. За год на этом продукте получится выгадать чуть меньше шести золотых монет.

Неприемлемо, ведь ей не только налог нужно было заплатить, но и что-то ещё заработать. Нина не могла питаться святым духом.

После повторных подсчётов они выяснили, что лучше всего было продавать лепёшки и сыр. И тот и другой продукт на выходе давали примерно одинаковое количество монет. В первом случае дополнительным расходом была мука и соль. Во втором только соль. Это тоже следовало учитывать.

— Слишком дорогие продукты могут не найти своего покупателя, — предупредил Сигурд.

Нина понимала. Основную часть жителей города составляли ремесленники, в большинстве не обладающие значительным богатством. Выход оставался один: продавать меньшими порциями по умеренной цене, которая впоследствии могла принести доход за счёт большого объёма сбыта.

Нина изложила этот план Сигурду. Тот обдумал его, всё посчитал и вынес вердикт, что так будет даже лучше.

Не у всех в городе имелись три серебряные монеты для покупки килограмма прессованного творога, превращённого в сыр. Но у многих нашлось бы тридцать или чуть больше медных монет, чтобы купить сто граммов время от времени.

— Я могу ещё чем-нибудь помочь? — спросил Сигурд, когда они завершили с расчётами.

— Вы можете посчитать, сколько будет стоить ремонт этого дома?

Услышав вопрос, мужчина огляделся. Затем встал и принялся осматривать стены, потолок, двери, окна и всё остальное.

Нина понимала, что дом был очень старым. Все доски и даже брёвна ссохлись. Что-то подсказывало Нине, что тут не ремонтировать надо было, а сносить и строить новое.

Её предчувствия оправдались.

— Дерево изначально было недостаточно просушено. Отсюда появление большого количества щелей. Низ сильно подгнил. Его нужно менять, — обозначил Сигурд самые явные недостатки после осмотра.

— Что вы предлагаете? — со вздохом спросила Нина.

Она и сама видела, что дом уже никуда не годился. Конечно, несколько лет он ещё мог протянуть, но ни о каком ремонте речи уже не шло.

— Этот дом можно только разобрать, убрать все сгнившие и трухлявые брёвна, заменить новыми, а затем собрать обратно, — с задумчивым видом принялся объяснять мужчина. — Это если вы хотите немного сэкономить. Но я бы посоветовал взять новые брёвна. А эти пустить на дрова или на доски для постройки подсобных помещений.

Нина, услышав ответ, не удивилась. Как она и думала, ремонтировать здесь было нечего.

— И во сколько обойдётся постройка нового дома? — задала она самый волнующий вопрос.

Сигурд окинул взглядом ферму, потом посмотрел в сторону леса.

— Только за брёвна придётся отдать примерно два или три золотых, — подсчитал он. — Без учёта работы.

Нина вздохнула. Она знала, что такое ремонт. В прошлой жизни доводилось делать это не раз, и никогда изначально заложенный бюджет не совпадал с окончательным. А всё потому, что в ходе ремонта всегда выяснялось, что нужно заменить что-то ещё.

Поэтому она не рассчитывала, что отделается названной суммой. В конце концов, Сигурд посчитал только брёвна. А требовалось заменить не только сам дом, но и все постройки. Те тоже давно уже на ладан дышали.

В итоге брёвна, доски, фундамент, на который понадобятся камни, всевозможные бруски, гвозди и сама работа обойдутся ей в кругленькую сумму.

И тут Нине стало интересно, как строили дома деревенские. Она сомневалась, что у кого-то из них имелось столько денег.

Казалось, Сигурда удивил этот вопрос.

— Брёвна для строительства домов для них выделяются господином, — прозвучал его ответ. — За это их налог первые годы повышен. До тех пор, пока они не покроют расходы барона.

Нина чертыхнулась в душе. Конечно, это ведь было так очевидно.

— Вы тоже так можете сделать, — предложил Сигурд и выжидающе посмотрел на неё.

Нине совершенно не хотелось вешать на себя ещё один долг. Она пока даже не знала, как справиться с налогом. Поэтому решила подождать.

— Дом пока стоит. Думаю, не стоит торопиться.

Сигурд, поняв её мысли, кивнул.

— Вам нужна ещё какая-нибудь помощь? — поинтересовался он. Нина обдумала его вопрос и покачала головой. — Хорошо. Тогда мы с Роланом вернёмся в замок.

Просто отпустить их Нина не могла. Она собиралась воспользоваться их телегой, но взглянув на небо, поняла, что ехать сейчас в город было бессмысленно. Рынок, вероятнее всего, уже не работал.

— Уже поздно. Оставайтесь на ночлег. А утром я отправлюсь с вами, — предложила тогда она.

Сигурд некоторое время колебался, но всё-таки согласился.

Нина засуетилась, собираясь как следует подготовиться.

Проверив имеющееся количество творога, она попросила Корвина разжечь печь во дворе, а сама замесила тесто. Затем принялась делать лепёшки и жарить их.

Вскоре совсем стемнело. Нина собрала коров, подоила, а после угостила всех ужином, состоящим из каши, лепёшек и молока.

Затем Сигурд с Роланом присоединились к Корвину на сеновале. Нина ещё какое-то время возилась с товаром, тщательно всё упаковывая при свете лучин.

Вышло приличное количество. Она надеялась получить завтра не меньше десяти серебряных монет. В неделю этого количества недоставало, чтобы собрать на налог, но сегодня всё вышло спонтанно. К следующей поездке она соберёт достаточно товара, чтобы выручить за него двадцать, а то и более серебряных.

Ночь пролетела быстро. На этот раз Нину никто не побеспокоил.

Утром Сигурд и его внук помогли погрузить товар в телегу. И вскоре после быстрого завтрака они выдвинулись в путь. Корвин остался сторожить ферму.

Устроившись на удобном соломенном мешке, подготовленном ею для себя заранее, Нина покачивалась при движении, глядя, как они покидают деревню. Впереди ждал долгий день.