Написать Империю

Глава 33

— Такое захолустье…

— Зато погодка какая, Ваша Милость…

— Не утешай меня таким образом, идиот!!

Три сотни рыцарей из личной гвардии, много нанятых магов и обслуга, Маркиз Десад вёл за собой эту армию и буквально умирал от раздражения.

— Тридцать дней прошло, как мы нормальный город видели, зачем Его Величеству эти пустые земли⁈

Северные границы королевства считались очень малонаселённым местом. Даже не достигнув равнины Поше, проходя по земле Графа Тодора, можно было оценить упадок и бессмысленность существования всего региона.

— Я не для того столько задниц вылизывал и выслуживался перед наследным принцем, чтобы его отец меня в эту глушь сослал!! — жаловался Маркиз.

Он ехал на лошади, то и дело отгоняя от себя мух. Маленькая бородка у него на лице слиплась от пота, лошадь под ним устала идти и начинала прихрамывать. Нормальная еда уже практически кончилась, оставались только сухие, намертво просоленные лепёшки. Он просто медленно с ума сходил от всего этого!

— Хотя это вряд ли Его Величество. Это этот ублюдок, Первый Секретарь, — рычал он, сбрасывая накопившуюся ненависть. — Кто ж знал, что он на сторону второго Принца перейдёт. Сослали меня куда-то в зад королевства как полковую проститутку! Я, Маркиз Десад! И что он сказал мне⁈ Иди и управляй той огромной деревней⁈ Только бы я под ногами не мешался⁈ Ублюдок!!

Маркиз так сильно за поводья схватился, что конь под ним аж болезненно головой дёрнул.

— Ты мне тут ещё побрыкайся!! — рявкнул он, стукнув по бокам лошади золотыми шпорами.

Конь вздрогнул и сорвался с места.

— Ах, Ваша Милость!! — Крикнул его сопровождающий, когда Маркиз вперёд ускакал.

— Давай Догонять… — покачал головой Глава Рыцарей. Он тоже устал и от жары, и от мыслей о своей ссылке на границу, и от Маркиза, который вёл себя как обидевшийся ребёнок. Хотя и не осуждал его, потому что сам понимал их положение. Они были не награждены огромной землёй, а буквально отосланы от борьбы за трон подальше.

Оба всадника тоже коней пришпорили, погнав их вперёд. Выехали, наконец, к воротам Герцогства, на равнине Поше.

— Ваша Милость… — обратился к Маркизу его сопровождающий. Тот остановил лошадь и вдаль всматривался. Там, вдалеке, точно стояли рыцари.

— Поднимайте флаг, пошли поздороваемся!! — Ухмыльнулся Маркиз, когда его люди смогли с ним сровняться.

Их было не много. Казалось, что эти рыцари прибыли его встретить, а не войну вести. Там не было привычных орудий для боя, да и Маркиз долго смотрел на них, рыцари не стали в боевое построение разворачиваться.

Вызвав знаменосца, Маркиз лично выехал вперёд. Направился к вражескому лагерю медленным шагом и остановился в пятиста метрах от лагеря. Он ожидал, что оттуда тоже всадник подтянется. Но нет, из лагеря неприятеля вышло всего три «рыцаря». Вышло пешком.

Двигались в его сторону, и с каждым их шагом маркиз всё больше начинал хмуриться.

— Эй… — обратился он к командиру своего эскадрона, — а чего эти трое такие здоровые?..

Остальные всадники тоже смотрели на это странным образом. Эта тройка людей шла к ним по полю, но возвышались они над травой как три огромных, стальных холма.

Три рыцаря остановились в паре шагов от Маркиза, и могли буквально смотреть на всадников сверху вниз. Маленькие полутораметровые лошади вообще не добавляли прибывшим воинственности.

— Я Маркиз Десад! Я прибыл по поручению Его Величества, Эммануила Радана! Кому вы служите? — Громко крикнул Маркиз, соблюдая формальности.

— Его Превосходительству Герцогу Рохану! Сыну Герцога Теодора третьего! — Громко ответил подошедший «рыцарь».

— Ха! — тут же высокомерно хмыкнул Маркиз. — Без приказа Короля никакой он не Герцог!

Сопровождающий маркиза вытащил из кожаной сумки странный свиток, выполненный из толстого и красивого лоскута кожи. Необычный фиолетовый отлив окружал этот свиток, как будто он окрашивал воздух вокруг себя.

— Держи, — ухмыльнулся Маркиз, сложив руки у себя на груди и приказывая рыцарю взять этот свиток из рук его подчинённого. — Это приказ Его Величества немедленно отправиться в столицу, для принесения клятвы. — сказал он. — Пускай твой «герцог» прочтёт его. Если, конечно, у него хватит сил это письмо открыть! — в издевательской манере заявил он.

Первый из Рохиримов не ответил. Однако, почти незаметно, стиснул кулаки от накатившей злости. Этот свиток явно был запечатан магией. Этот Маркиз прибыл сюда чтобы их Лорда унизить, так чтоли⁈

Бихолдер никогда не отличался особым терпением.

— Я уполномочен дать вам ответ, — ледяным голосом сказал Рохирим. Шагнул к всаднику и схватил протянутый свиток. Стоило ему сжать его, как раздался громкий хлопок. Фиолетовая дымка вокруг бумаги лопнула и осыпалась на поле, под ноги, как разбившееся стекло.

Что это было? — подумал маркиз. У него с собой магический камень имеется?

Но не успел спросить.

«Рыцарь», который взял свиток, просто швырнул его через плечо своему товарищу, словно это детская писулька была, а не послание от правителя. Глянул на Маркиза, и, вытянув руку, схватил его за нагрудную пластину его доспеха.

Схватил под подбородком, ниже шеи. Раздался стон хлипкого металла.

— Ты, ублюдок!! — сопровождающие Маркиза выхватили мечи.

Ну а «рыцарь», одним рывком вырвал свою жертву из седла крохотной лошади, и тот начал безвольно брыкаться, оказавшись подвешенным в мёртвой хватке больше чем в метре над землёй.

Какая ужасная сила… — не мог не сглотнуть Глава рыцарского эскадрона Маркиза. Они хоть и достали мечи, но что делать с такой грудой железа вообще понятия не имели. Этот мужчина держал Маркиза на вытянутой руке как пушинку, и это при том что в его броне было килограмм двести веса.

Схватив посланника короля, Бихолдер ещё выше его над землёй вздёрнул. Оба его товарища, кажется, чего-то такого и ожидали. Но не достали оружие, просто тихонько гоготать стали, как будто вообще не воспринимали происходящее всерьёз.

А затем, их глава, вытянул вторую руку и снова схватил маркиза, но уже за загривок. Сжал его доспехи и сзади, и спереди, как будто тот был просто болтающейся в воздухе и противно орущей куклой. Рванул обеими руками в стороны и буквально разорвал эту куклу пополам.

Доспех куклы.

Все ремни, завязки, клёпки, всё что поддерживало доспехи маркиза разлетелось в клочья. Упав с метровой высоты в поле, тот сильно ударился и застонал.

А разорвавший его пополам рыцарь сложил вместе куски доспеха. Сдавил их словно листы пергамента и, на глазах у побледневших всадников, начал сворачивать эти листы в «свиток», руками.

Завернул стальные доспехи в рулон, да так сильно что на них следы пальцев остались.

— Держи, — громко сказал Бихолдер, протянув этот «свиток» дрожащему от ужаса и сидящему на земле Маркизу. — Это ответ моего Герцога, — сказал он. — Пусть твой правитель прочтёт его. Если, конечно, у него хватит сил, это письмо открыть…