Написать Империю

Глава 17

— Господин, на всех землях какая-то суета творится, — хохотал Альфред, ввалившись в мою комнату с целым ящиком исписанной бумаги. Грохнул им о рабочий стол, показывая на письма. — Люди волнуются…

— Могу себе это представить, — улыбнулся я. Взял первое письмо и тут же смеяться начал.

Герцога нет, он с собой практически всех рыцарей на войну забрал, а до кучи ещё и всех глав знатных домов со своих земель прихватил. Там сейчас жёны сидят, сыновья, а по полю под домом какая-то неизвестная наёмничья армия бегает. Люди стражу позвали, чтоб те хоть что-то выяснили, те к людям пошли, ну а простой люд говорит — не знаем. Не видели. Кто-то говорит — видели. Вон туда ушли! Куда ушли? Хер его знает. Зачем приходили? Ну а мы что, говорили с ними чтоли? Пришли и ушли, хорошо же?

— Ха-ха-ха-ха… — закатился я.

Все знают, что что-то случилось, но что случилось, никто не знает…

— Страшно, очень страшно, мы не знаем что это такое, если бы мы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое…

— Вам вот смешно, а ко мне не только письма, ко мне уже лично люди приходят спрашивать, — пожаловался Дворецкий.

— Честно сказать, я весьма удивлён, — отложил я в сторону коробку с письмами. — Думал что нас очень быстро раскроют. Кто-то из крестьян точно должен был эту армию сдать.

— Крестьяне, как правило, общиной живут, — усмехнулся Альфред. — Там за своими хорошо следят, иначе можно и под самосуд попасть. Расскажет один — вся деревня без зерна останется, кому такое простят?

— Ну, тоже верно, — согласился я с этими доводами. — Кстати об общинах.

Поковырявшие в столе, я достал оттуда маленький магический камень. Стоило коснуться его, как камешек у меня в руке тут же окрасился зелёным цветом.

— Возьми-ка, — протянул я его своему дворецкому.

Тот послушно камешек взял, и он снова окрасился, но уже в красный.

— Очередной эксперимент? — спросил тот, любуясь яркой игрушкой.

— Ага. Мне нужно чтобы ты дал его подержать как можно большему числу людей. Скажи, если там будет цвет какой либо, кроме красного.

— Могу я спросить, зачем это? — полюбопытствовал дворецкий. — Так будет легче понять.

— Хм-м-м… — затянул я, раздумывая как объяснить-то… — это как отпечатки пальцев, — наконец пришла мне на ум хорошая аналогия. — Когда я узнал, что все существа обладают магией, я понял что она рождается внутри тела, а не приходит извне. Ну а раз она рождена в теле, то должна быть хоть чуточку уникальной верно? Иначе бы у каждого из нас не было уникальных сил при пробуждении.

— Звучит логично, — кивнул тот. — А при чём тут вообще общины? Мы же с этого начали…

— Ну-э-э-э… — выдохнул я. — Я хочу перепись населения сделать.

Порывшись в ящике я откопал там старую бумажку.

— Вот, — протянул я эти запили моему дворецкому. — Двадцать лет назад в этой деревне жило пятьсот человек. Десять лет там никто ничего не исследовал, а вторая запись говорит, что людей стало на пятьдесят человек меньше, хотя есть пометка, что в деревне приросло три улицы новых строений. Это как так?

— Люди бегут от переписи, — мгновенно кивнул Альфред.

— Верно. Они же общиной живут. Налоги тоже община платит. Чем больше людей в деревне, тем больше она должна заплатить налогов. Естественно, что когда крестьяне узнают, что к ним едут делать новую перепись, они тут же в леса на недельку съёбываются.

— Ха-ха…

— Это не смешно, — фыркнул я. — Это большая проблема. Мы даже близко понятия не имеем, сколько людей живёт в герцогстве.

Я набрал воздуху в грудь.

— Вот. Я хочу сделать документ на каждого жителя. Сделать их не просто крестьянами. Сделать их гражданами этой земли. Если магия действительно уникальна для каждого, то мой план может быть выполнен с невероятным размахом.

— Я понял, — кивнул Альфред. — А чтобы они не сбегали от вас, вы начали раздавать хлеб…

— Можно и так сказать. — согласился я. — Я знаю, что эти мешки с зерном — просто ничто. Капля в море, они ничего не изменят. Однако, они могут посадить семя сомнений в голову многих людей. Пускай думают — ну, а что если? Ну, а вот — вдруг? Я очень хочу, чтобы когда людям плохо, у них в голове возникала мысль, — ну, ведь может быть так. Ну возможно же? Возможно, я не один сейчас. Возможно всё то, что я сделал за жизнь, всё же имело смысл и тот лорд, ради которого я пахал с малых лет, как скотина, всё же не бросит меня? Хотя бы сейчас, в момент, когда особенно трудно.

Я с силой сжал кулаки, стукнув ими по столу.

— Если кто-то из них, стоя на грани, будет думать о том, что в мире всегда есть рука, способная его вытащить, то всё не зря. Если хоть кто-то из них будет думать, что мне не плевать — всё не зря. Потому что я не подведу их. Я помогу им. На все их мольбы отвечу, они не просят чего-то трудного. И тогда, когда придёт время моих реформ, и я приду к ним, скажу им, — просто доверьтесь мне. Я надеюсь… что они доверятся. Потому что без них не выйдет. Без доверия людей у меня не получится.

— Жду не дождусь того дня, — низко склонился Альфред. — Если даже вы, думая так, не сможете… то боюсь… больше никто не сможет!