Написать Империю

Глава 26

— Поверить не могу… «Белый Призрак» не соврала нам…

Уже на следующий день, на площади перед замком стоял ажиотаж. Сам герцог не появился перед толпой, но зато люди увидели очень много знакомых им личностей. И каждого из них медленно выводили на эшафот.

С утра и до самого вечера люди могли наблюдать как самые известные, самые авторитетные и самые «великие» люди нижнего города прощаются с жизнью. Кричат, плачут и проклинают юного Герцога и его лживое человеколюбие.

Вот только люди в толпе пусть и были необразованны, пусть и были невежественны и иногда наивны, но точно не были так уж глупы.

Они видели, с какой смелостью и решительностью Герцог взялся исполнять обещания, которые он дал им. Сомневаться в нём было предельно трудно.

Еда в обмен на магию… такая жизнь не могла не шокировать. Но герцог не только вёл их в сторону такой жизни, но и жестоко расправился со всеми, кто мешал простым людям следовать за ним в этот новый мир.

Макс и его товарищи долго стояли там, наблюдая за казнями. Видели лица всех, кто помыкал ими, и если вчера эти люди внушали страх, то теперь… они все были столь жалкими. Столь ничтожными.

— Люди Герцога и правда удивительны, да? — сказала та самая девочка.

Лекарство, которое они раздобыли, было невероятно действенным. Все, кто недавно осматривал её друга в один голос твердили — он не жилец. У бедняги не было шансов выжить вообще. Даже боги не смогли бы спасти его, если бы спустились с небес.

Но Герцог смог! Его люди обладали таким лекарством, за которое Короли и Королевы будут готовы драться. Владели им и отдали просто бродячим детишкам. Потому что они попросили! Всё! Это было единственным аргументом.

Ни расписки, ни обещания, ничего с них не взяли!

Те самые, брошенные с помоста слова, что жизни людей — это не дёшево. Они не были просто красивой глупостью?

— Вот бы тоже стать одним из Его людей, — говорил Макс, когда они возвращались назад.

То место, где они получили лекарство, ещё вчера было почти пустым, а сегодня там толпы людей толкаются. Стоило Канносу и его людям исчезнуть, как остальные тут же пошли регистрироваться. Магия в обмен на еду… такая странная система. Кому вообще пришло в голову делать такой обмен? Магия же у всех есть, её им что, мало?

— Ваш друг в порядке? — Стоило им отстоять очередь, как женщина из городского Управления тут же их приняла. Поздоровалась и спросила, всё ли у них хорошо. Ей было на них не плевать! Впервые дети увидели, что взрослым не всё равно!

— Скажите, — сказал Макс, когда сел на кресло. — Могу ли я стать человеком… вашего Лорда?

— Нашего, — улыбнулась работница. — Вы уже его человек, разве это не очевидно?

То, что этих мальчишек не бросили. То, что им помогли, было лишь потому, что Лорд считал всех в этом городе своими людьми. Не разделял их на статусы и полезность. Не делил на богатых и нищих. Если ты живёшь по закону, и на его земле, то ты уже его человек.

— Однако, — продолжала она. — Если ты хочешь стать для него полезным. Если ты хочешь работать с ним, помогать ему, то есть только один шанс. — женщина протянула бумагу и показала на пункт «2а». — Попроси домик в городе, с возможностью учиться. Городу очень нужны образованные люди. Чтобы ты дальше ни сделал, куда бы ты ни пошёл. Лучшие воины в армии обязаны иметь лучшие оценки. Лучшие работники в министерстве обязаны много читать и постоянно учиться, потому что мир не стоит на месте.

— Даже в армии нужно читать и писать? — спросил тот, выискивая в тексте хоть одну знакомую букву.

— Это не та армия, которую ты знаешь, — улыбнулась женщина. — Все воины там — могучая сила, которая может выполнить любой приказ. Один Рохирим из Армии герцога стоит тысячи ополченцев, в которые ты мог бы попасть при другом Лорде. Они имеют самую высокую зарплату и баснословно высокий статус. Я вот, к примеру, даже и близко такого положения не имею, — рассказывала женщина, но говорила правду.

— А «Белые Призраки?» — внезапно спросила девочка, которая тоже слушала этот рассказ во все ушки.

— «Белые призраки», — личная охрана Герцога, — хохотнула работница Городского Управления. — Они подчиняются лично ему, и постоянно рядом с ним находятся. Как ты думаешь, какими умениями и каким навыком нужно обладать, чтобы стоять рядом с таким человеком?

Герцог Рохан в глазах детишек был существом, способным создать что-то, на что не способен был даже сам бог.

— Ясно, — кивнула девочка. — Тогда я тоже хочу учиться!

— Да, — кивнул Макс. — Я тоже хочу!

— Вот и отлично, — улыбнулась та. — Поскольку вы дети, то вас, скорее всего, переселят одними из первых.

Молодые куда быстрее принимают новое. Люди постарше, возможно, так и не смогут под новую жизнь подстроиться, а будущее будет в руках именно вот таких детишек. Их нужно было сберечь.

— Желаю удачи. Думаю, мы скоро встретимся…