Начало новой истории

Ход коричневый: Глава 66: Увлеченные экспериментаторы

Эктори продала один из самых больших самородков ювелиру-огранщику, за нарезку более мелких на куски размером примерно в пэ на пэ и три сшода имперских.

Ария попробовала наполнить ещё два камня самостоятельно, но угробив и их, бросила эту затею, написав Суриду. Преподаватель ответил почти сразу, пригласил как-нибудь зайти к нему, чтобы выяснить в чём причина постигнувших её провалов, отправил адрес, только одно смутило арию: в адресе был указан и номер комнаты, она то полагала, что преподаватель жил в собственном доме…

Решив не тратить времени на пустые размышления, Эктори сгребла камешки в сумку, хотела было выйти через дверь, но вспомнила, что из вежливости стоит стучаться, решила воспользоваться порталом, открыть его ария сумела почти плотную к стене, чтобы ни на кого не наткнуться и тут же налетела на господина Сурида, которого она сама не понимая каким образом умудрилась не заметить, энергетически ощупав место в радиусе десятка шагов от открываемого портала, рассчитывая точное место открытия.

Преподаватель поймал ученицу, неодобрительно взглянул на путь, которым та пришла в его мир, проговорил:

— Порталы довольно энергозатратны, не многие способны справиться с подобным количеством энергии, не говоря уже о том, чтобы призвать её. Да и сил миров используется пожалуй слишком много.

Эктори довольно улыбнулась:

— Миры любят меня, они почти не сопротивляются. А у остальных большая часть энергии тратится на подавление недовольства реальности, — про то, что ей, как хранителю центра миров были открыты пути в любые их уголки, ария благоразумно умолчала, решив, что даже доброму и мудрому наставнику знать стоит не о всех её достижениях. Сурид кивнул, ему хватило такого краткого объяснения Эктори, и он не стал допытываться от неё полной истины.

Преподаватель отомкнул деревянную дверь в самом конце тёмного и узкого коридора, пропустив девушку войти первой, замкнул обратно, повесив ключ на крючок у неё, разувшись.

Эктори, тоже сбросив туфельки, с интересом осмотрела маленькую комнатушку, заваленную с пола до потолка различными свитками, книгами, распечатками, мензурками и прочими вещицами, который не посвящённый принял бы за бесполезный хлам, но ария поняла, что это были диковинные вещи, собранные по различным закуткам миров, на прямую или косвенно связанные с искусством управления их силами.

Ученица с любопытством взглянула на преподавателя, выглядевшего всегда серьёзно и аккуратно, на его беспорядок, задала не скромный вопрос:

— Почему не купите собственный особняк, да не наймёте слуг?

Сурид отвёл взгляд, окончательно потеряв вид серьёзного наставника, способного приструнить нерадивых студентов, проговорил:

— На это нужны деньги, а у меня они все на книги уходят… Да и уберёт кто-нибудь что-то важное, а я же потом не найду.

Эктори, пожав плечами, прошла вглубь комнаты, аккуратно переступая стопки книг, умастилась на единственное свободное место на подоконнике, оставленное для того, чтобы приоткрывать окно. Сурид принялся освобождать стол и кресло у него, перекладывая всё добро куда оно только помещалось, иногда мелочёвка падала с вершин взгромождаемых куч, закатывалась куда-то, пропадая, как предположила Эктори, навсегда. Ария предложила свою помощь, но Сурид сказал что сейчас он всё быстро закончит, и Эктори погрузилась в свои мысли, предположив, как бы выглядел её дом, если бы он у неё только был. К своему удивлению она отметила, что в маленькой комнатке было довольно уютно.

Неожиданно её внимание привлёк висевший на стене под множеством закреплённых над ним бумаг скан реальности, Эктори в пару шагов оказалась возле стены, перед тем как приподнять бумаги, поинтересовалась: «Можно взглянуть?», преподаватель, погружённой в мысли о том, куда умастить очередную стопку, так, чтобы та не развалилась как только он её положит, ведь уже даже кровать была завалена, ответил утвердительно и Эктори аккуратно сняла скан, закреплённый на маленькой булавке, воткнутой в деревянное покрытие стены, подошла к единственному источнику света — окну.

Одного из юнош на скане ария узнала сразу же, Сурид почти не изменился, Эктори даже показалось, что скан сделан совсем недавно, но взглянув на оборот и увидев дату, она сосчитала, что прошло тридцать с небольшим ходов…

Лицо второго юноши, одетого в бордовый костюм второкурсника, сразу показалось Эктори смутно знакомым, но как ни пыталась, она не могла восстановить в памяти образ высокого стройного господина, чьи коричневые, отливающие закатно-алым волосы били взъерошены, курносого, с почти по девичьи пухлыми губами, широко распахнутыми глазами, в которых плясали азартные искорки. Глазами, цвета ядовитого пламени, прямо как у… Эктори неверяще поспешила прогнать подобное сравнение прочь. Не мог этот мальчишка быть старшим из её братьев, слишком иное впечатление он производил.

Вопросительный взгляд арии обратился к Суриду. Преподаватель подошёл ближе, утвердительно кивнул, ответив, на невысказанный вопрос:

— В своё время я учился на курс старше и можно сказать стал другом-наставником для Экора, постоянно влипавшего в различные передряги, прямо как Вы. Правда через пару тройку ходов уже он мне рассказывал о тайнах бытия. А сейчас давайте разберёмся с Вашим заклинанием, — Сурид указал на освобождённое им кресло.

Эктори, вернув скан на место, села за стол, преподаватель оперевшись на спинку стула, заглянул через плечо, в открытый ею планшет, с интересом вчитался в текст заклинания, вскоре он просто забрал планшет, попытался пройтись в раздумии, но наткнувшись на кучу барахла, сел на стол.

Эктори ёрзала, сгорая от нетерпения, но Сурид ничего не говорил и она, от нечего делать, высыпала на стол разрезанные на кубики камешки, принялась сортировать по цветам, строить башенки, когда ей надоело и это, она прошлась по комнате, выискивая что-нибудь занимательное и, наткнувшись на «Обряды и верования, записанные в путешествиях по мирам», углубилась в чтение.

Когда книга уже подходила к концу, Сурид наконец заговорил:

— Либо я не разбираюсь в устройстве миров, либо в самом заклинании всё правильно. Покажи что не выходит.

Эктори взяла один из камешков, зачитала заклинание, уже выученное наизусть, и вновь тот рассыпался прахом.

Сурид, немного подумав, проделал всё то же самое, вот только у него всё получилось.

Эктори недовольно нахмурилась, разглядывая на просвет заряженный камень, поинтересовалась:

— Почему же у Вас всё так хорошо вышло, а я, не смотря на множество попыток, потерпела только неудачи?

Сурид пожал плечами:

— Могу лишь предположить, что дело в опыте…

Эктори, не сильно довольная таким ответом, согласилась, что пожалуй другую причину и не придумать. Теперь научится вливать в камни энергию для неё стало делом принципа, вот только родители Лалю понемногу теряли терпение, а значит нужно было задвинуть подальше самолюбие и глупую гордость любимцы миров, потому, переступив через желание достичь всего самостоятельно, Эктори спросила:

— А из живого организма в камень перелить сможете?

Сурид пожал плечами:

— Хорошо бы попробовать перед этим… Желательно на ком-нибудь живом.

Эктори кивнула:

— На мне пробуйте, мне всё равно не предписано жить и сшода ходов.

Сурид, ошарашено подавшись назад, проговорил:

— С некоторых пор я предпочитаю избегать экспериментов над самим экспериментатором. Ассоциации неприятные…

— Тогда можем выкупить какого-нибудь преступника в окраинных мирах, цена будет небольшой.

— Я рассчитывал изловить какую-нибудь бездомную зверюгу. Хорошо раньше было, добыл упыря и делай с ним, что хочешь, никто ничего не скажет, разве что нужно было всегда быть готовым, что его сородичи примчатся мстить, да это если найдут. Они ведь и сами могли запропаститься куда. Сейчас времена другие, мало этих тварей осталось…

Эктори недовольно топнула ножкой:

— Зверюгу нельзя, она невинна, а только «гадов убей»!

Сурид задумчиво кивнул:

— Силы миров запросто могут выйти из под контроля, и тогда смерти не миновать…

Преподаватель выдернул из одной из стопок скрученный в трубку планшет, что-то напечатал, уточнил:

— Траты на подопытного с Вас?

— С родителей Лалю, так что можем не мелочиться.

Сурид довольно сообщил:

— Будет у нас доброволец. Хотите пока сходить перекусить? Район здесь не особо зажиточный, но неподалёку есть неплохая чайная.

Эктори согласилась, по пути заглянув в книжный ларёк, к своему величайшему сожалению выяснила, что местного языка она вообще не знает.

Ближе к вечеру, у двери комнатушки Сурид, переминался с ноги на ногу молодой господин в дорогом, но уже изрядно поношенном костюме.

Наконец он решился постучать, дверь тут же распахнулась, его встретила хорошенькая беловолосая девушка, завела внутрь, усадив с кресло, предложила печенек, но когда тот отказался, оставила его впокое, опустилась на подоконник, попросила немного подождать.

Юноша попытался было уточнить у неё, что же ему предстоит делать, но Эктори поспешно сообщила:

— Сейчас вернётся тот, кто объявление публиковал и мы всё вместе обсудим. На Вашем месте я бы так опрометчиво не отказывалась от угощения.

Юноша поёжился, ничего не ответив.

Сурида долго ждать не пришлось, он вошёл через дверь из другого мира, неся в руках стопку книг, которую тут же поставил на край стола, с довольным видом похлопав по старинным фолиантам, сообщил:

— Это Вам, дорогая моя. Возможно здесь получится найти объяснение, почему у Вас не сработало. Если не выясним, я посмею предположить, что вина всему слишком большая любовь миров к Вам.

Эктори убрала книги в медальон, кивнула на гостя, вжавшегося в спинку так, словно бы пытался с литься с окружением.

Сурид сразу обратился к юноше:

— Вы по объявлению? Конечно, иначе же сюда мало кто согласится заявиться. Условия вы прочитали? От Вас ничего не требуется. В каком размере выплату желаете за свои… Да, пожалуй это можно назвать услугами.

Юноша, пытавшийся отвечать на сыплющиеся на него вопросы, наконец заговорил, тих и неуверенно:

— Если господа маги расщедрятся имперских на пять… — по лицу его Эктори поняла, что хотел назвать цифру бо́льшую, но опасался, что даже озвученную сумму посчитают слишком великой.

Эктори вдруг стало жалко молодого господина, она выложила из своего кармана двадцать имперских наличными, потом распишет, что потратилась на расходники для каркаса и это ведь не будет ложью.

Юноша опасливо взглянул на положенную перед ним стопку монет, недоверчиво покосился на девушку, которую поначалу принял за служанку, потом посчитал обычной небогатой аристократочкой, и только теперь понял, что перед ним была госпожа из высшего общества, воспитанная по устоям, уже канувшим в прошлое. Дело было не в сумме и вовсе не в той готовности, с которой она рассталась с деньгами. Дело было в её отношении, немного снисходительном, но не тем, что может обидеть а скорее сочувственным.

Юноша сомневаясь в реальности происходящего, произнёс:

— Хорошие вы господа, волшебники, хоть и странные.

Эктори хохотнула и тут же кашлянув, выхватила из кармана платок, выплюнула подступившую кровь. Она надеялась уже забыть о последствиях своих просчётов, но те в очередной раз неприятно напомнили о себе. Ария, вновь вернувшись мыслями к своей промашке, в очередной раз предположила, что наверное можно было бы выстроить вокруг себя незримую стену, отменяющую все колебания энергии миров, но опять напомнила себе, что в таком случае ей бы пришлось оставаться в пределах огороженного участка, да и неизвестно, согласились ли бы сила миров откликнуться, если бы она огородилась от них.

Сурид неодобрительно посмотрел на ученицу, но ничего не сказал. Полюбопытствовал не богатый юноша:

— Как же Вы, госпожа колдунья, не можете здоровье магией поправить?

— Это всё от неё… — отмахнулась Эктори, подыскивая подходящий по размеру камешек.

Сурид, понимающие кивнув, принялся объяснять юноше что его ждёт в случае их провала или успеха:

— Если нам удастся выполнить задуманное, то Ваша жизнь сократиться примерно на акь по имперскому времени. Это не значит, что вы умрёте раньше положенного срока. Просто если изначально Ваше фэтэ было рассчитано на каких-нибудь там девс ходов, то после, этот срок сократиться, оно износится на один акь раньше потому, что раньше же закончится энергия.

Юноша кивнул:

— Это всё будет потом, да и не факт, что я вообще доживу до естественной смерти.

— В случае же провала, этот срок может оказаться куда большим, вплоть до того, что у Вас останется всего несколько уров. Об этом было написано в объявлении. Подпишите соглашение и отказ от любых притензий.

Когда Сурид произнёс завершающий слова заклинания и направил поток энергии, Эктори от волнения перестала дышать.

Камень окутало лёгкое зеленоватое свечение — цвета Девятого элемента.

Когда поток энергии оборвался, камень не треснул, в нём оказался запечатан таинственно мерцающий свет Жизни.

Сурид в некоторой панике забормотал что-то так неразборчиво, что только внимательно вслушавшись Эктори поняла: преподаватель останавливал, пресекал и запечатывал энергию, стремительно покидавшую тело юноши и тёкшую уже не в камень а просто так, в окружающую среду.

Закончив, Сурид устало опустился на пол, обессилено вздохнул.

Эктори взглянула на перепуганного юношу, решившегося спросить: «Что-то пошло не так?», произнесла всего одно слово:

— Сколько?

— Если считать всего — пол хода, — по лицу преподавателя расплылась кривая натужная улыбка.

Эктори присела на корточки, взялась за планшет, предположила:

— А мы ведь можем просто перелить энергию из миров в тело? Для заклинания нет особой разницы, с камнем ли мы работаем, с живым объектом ли.

— Для фэтэ есть. Переизбыток энергии это очень плохо, если её окажется больше, чем может выдержать физическое тело, оно очень стремительно прекратит своё существование. Вы сможете влить только забранные половину хода? Можете гарантировать, что не превзойдёте мироздателями установленный предел?

— А что насчёт хранителей? Их запас энергии куда больше того, что отмерено их фэтэ.

— У хранителей нагрузка от количества энергии делится между фэтэ и планетой или звездой, которую они хранят.

— Я могу дать обещание! — смекнула Эктори и очень обрадовалась этой идее.

— Нет, не всегда всё можно решить обещаниями. С их формулировкой нужно быть очень точным, ведь однажды может прийтись исполнять, совсем не то, что Вы себе представили, а то, что поняла под Вашими словами Судьба.

Эктори, немного подумав, выложив на стол ещё двадцать имперских, обратилась к юноше:

— Идите, придумаем какое-нибудь решение, мы с Вами свяжемся.

Когда юноша вышел, Эктори села на стол, предложила:

— Перегнать энергию из мира в фэтэ уж точно на мне можно, тела арий рассчитаны на довольно большие объёмы энергии, да и некоторую часть своей я однажды уже умудрилась потратить.

— Даже не думайте, юная леди!

Эктори смиренно потупила взгляд, делая вид, что осознала всю опасность своей затеи, не стала говорить, что это выглядит, как действительный способ достичь истинного бессмертия. Ведь нанесённые раны, высасывают энергию, процесс их заращивания тоже расходует её, а если появится возможность её пополнять, подобно тому, как это делают нэсу, то и смерть от ранений не страшна. Неожиданно Эктори ужаснулась своим мыслям: она собиралась подражать упырям!.. Немыслимо! Отвратительно!