Начало новой истории

Ход коричневый: Глава 64: «…все же эту тварь заставила спасти Судьба»

После занятий Эктори вопреки своей привычке, не пошла в библиотеку, а шмыгнула в другой мир.

Мира, подойдя к Сабирии, поинтересовалась:

— Чего это между вами произошло? Она на тебя смотрит так, словно вот здесь и сейчас спалить хочет.

— Не уж-то смогла наконец довести? — хмыкнула Зингера.

Упырица отмахнулась:

— Да всё, как всегда. Она просто ещё не поняла, что я для неё сделала.

На следующий день Сабирия не появилась, не было её и потом, несколько акь про упырицу никто не слышал, а Эктори прицепила на пояс меч и не расставалась с ним.

Когда нэсу всё же решилась прийти, ария приставив к её горлу клинок, велела войти в портал, на прощание крикнула Мире, что завтра одна из них вернётся, а сегодняшние занятия они обе уже пропустят.

Сабирия, сильно заинтригованная задумкой Эктори, не стала сопротивляться, даже когда в том мире её укололо так и разившей со всех сторон готовности элементов устремиться исполнять волю с ними договорившегося.

Эктори убрала меч в ножны, заговорила:

— Предлагаю игру на выбывание. Подобную тем, что проходили во время наших войн, только сражаться будем лишь мы одни. Это маленькая необитаемая планетка полностью в нашем распоряжении, я договорилась с её хранителем. А теперь дай мне время переодеться, форма очень неудобная, да и стоит безумных денег.

Сабирия кивнула, оглядев окружавшую их пустошь, сняла туфли, стянула юбку, надела вместо неё шорты, преобразовала ноги в лапы, уточнила, кивнув на меч Эктори, который она пристёгивала к поясу штанов со множеством карманов, заполненных всем, что только могло помочь прикончить упырицу:

— А мне оружие полагается?

— Доставай если хочешь, — равнодушно бросила в ответ Эктори.

Сабирия расхохоталась:

— Вы, звёздные уроды, никогда не лжёте, но ещё ни разу не было чтобы вы провели честную игру! Откуда я его по твоему вытащу⁈

Эктори безразлично пожала плечами. Сабирия всё не унималась:

— Сейчас я сдохну, а потом окажется, что ты поставила над всей планетой купол и инициировала только себя!

Эктори прикусила губу, эта гениальная идея от чего-то отказалась посетить её голову раньше, а теперь было слишком поздно. В то же мгновение она нашлась с едким ответом:

— Такая подлость могла прийти на ум только упырю. Нет никакого купола. Если сумеешь убить меня, я не воскресну. А теперь расход на три сшода шагов.

Сабирия рявкнула:

— Как раз чтобы ты успела применить своё колдунство! — пошла на оговорённое расстоянии.

Эктори, заняв отмеченную позицию, выставила перед собой меч, подаренный братом, кивнула Сабирии, та, преобразовав руки и пасть не двинулась с места. Они простояли друг на против друга несколько мгновений и первым терпение кончилось всё-таки у упырицы.

Дождавшись пока нэсу сделает ровно три шага, Эктори запустила заклинание, поставленной на исполнение при произнесении ключевого слово. Волна энергии помчалась на упырицу справа, пронеслась, всколыхивая частицы энергии. Эктори, выбрав всего несколько сшодов мельчайших частиц возле точки, где находилась Сабирия, заставила их меняться местами на первом шаге с теми, что была за девс от них, потом за две тысячи сто девяносто шесть, потом за две тысячи сто девяносто пять, и на каждом шаге длинна прыжка уменьшалась на единицу, так что до Эктори она уже не доходила или приходила сильно ослабленной имея минимальный эффект, а вот Сабирию сильно ослабляла. Только с виду упырица оставалась на месте.

Первая волна, нахлынувшая слева, выбила из тела Сабирии почти сотню частиц, заменив их на те, из которых состоял окружающий мир.

Вторую Эктори пустила справа, задав иной исходный шаг, третью вновь справа, четвёртую слева, но её воздействие Сабирия смогла уменьшить, двинувшись наисклсь по её направлению.

Эктори, просчитавшая всё это, пустила пятое заклинание нэсу в спину, тем более что она дошла именно до того места, где оно было поставлено.

В этот раз волна докатилась и до самой Эктори, и наложившись на те, что всё-таки смогли пусть и слабо всколыхнуть её энергию, заставила закашляться, выплюнуть мерзкую золотую кровь.

Пустив завершающее заклинание упырице в лоб, ария помчалась вслед за ним, держа наготове клинок.

Сабирия, вся полностью покрытая выбитой волнами кровью, из последних сил выскочила вперёд, нацелившись на горло Эктори, напоролась на выставленный меч, но всё-таки смогла впиться клыками в шею, выхватила из кармана Эктори один из её метательных ножей, провела им по своему бедру, рассекая кожу, изматывая в кровь, вонзила арии в живот, пропорола, направляя руку вверх, выпустила рукоять, отстранилась, попятилась, мило улыбаясь маленькими аккуратным губами, упала на спину, распластав руки.

Эктори отшвырнула вонзённый в неё нож, схватившись рукой за распоротое брюхо, шатаясь подошла к упырице, одним точным ударом отсекла голову.

Сабирия, всё улыбаясь, в последний момент проговорила:

— Это я провожу тебя в иные миры, даже не надейся.

Эктори опустилась на землю рядом, прошептала на Первом языке: «Дитя звёзд просит вашей защиты», тело нэсу пожрало алое пламя.

Дождавшись, пока догорит всё полностью, поворошила белый пепел, открыв портал, вернулась в Академию, помня о живучести нэсу, взорвала на всякий случай всю планетку, ведь она её для этого и выкупала. Правда теперь у неё вновь почти не осталось денег…

Эктори зашла к дежурному лекарю Академии, попросить бинтов и игл, заштопать, ведь работа предстояла обширная и теми, что Тётушка припасла для шитья, явно обойтись было нельзя, да ещё наверное мазей каких нибудь заживляющих и дезинфицирующих.

Только зашла… Когда она попыталась произнести хоть что-то, силы стремительно покинули её, похоже даже столь малого количества крови упырицы хватило на то, чтобы тело арии начало разлагаться на живую.

Ар всё глубже погружалась в пучину горячечного бреда.

От чего-то ей просто жизненно необходимо было смотать в клубок золотые нити, а те всё никак не хотели идти ей в руки, всё разбегались по просторам бескрайних миров, спутывалась между собой и с другими, белыми да чёрными, связывались в узлы, перетягивая чужие жизни, сплетались в беспорядочно сотканное покрывало, искорёженное и изуродованное множеством дыр, ошибок и торчащих петель. В какой-то момент Ар оказалась в центре всей этой путаницы и громада золотых нитей нависла над ней, словно стремясь смять и уничтожить.

Неожиданно на её плечо опустилась тёплая рука. Ар обернулась, увидев брата, прижалась к нему как в детстве ища защиты. Экор отсёк рукой все нити, толкнул её во мрак пустоты.

Ар всё пыталась что-то создать, чтобы заполнить эту гнетущую пустоту.

Она очнулась от поглощавшего разум забвения, пора было идти. Идти вперёд и в Ничто. Все дороги по итогу ведут в Никуда… А путь с каждым шагом был всё длиннее, но Ар всё продолжала идти, потому что остановиться, опустить руки, значило пойти наперекор её существу.

По сторонам извилистой дороги мелькали образы из прошлого, они манили, звали к себе, в те времена когда…

Ар постоянно отмахивалась, не было в её жизни времён, когда всё было легко и беззаботно, ведь такая незамысловатость была скучной, она сама всегда пыталась от неё избавиться, ища приключений, взваливая ответственность за чужие судьбы на свои плечи.

В какой-то момент ноша стала невыносимой, Ар в бессилии опустилась на путь, выложенный золотом. Тьма, липкая и вязкая, сковывающая движения, потащила назад.

Тут Ар вспомнила одну из лекций про взаимное замещение элементов, в её голове появилась мысль о том, что для убийства можно либо забрать из тела Девятый элемент, либо переполнить его Восьмым. Ей отчего-то подумалось, что сейчас для движения вперёд нужно позволить тьме тащить её назад.

В этот раз она очнулась по-настоящему, ведь вместе с сознанием вернулась и боль.

Эктори тут же скрутил отвратительный кашель, во рту появился скрипучий на зубах песок крови, кажется она всё-таки переусердствовала с силой волн и те слишком сильно задели её саму.

К арии тут же подскочила Мира, принялась расспрашивать что той подать и как ей помочь. Эктори откинулась обратно — назад — и наконец поняла, что сейчас она валялась на одной из коек в медпункте Академии. Прохрипев: «Ничего не надо», откинула одеяло, с трудом расстегнула надетую на неё светлую безразмерную рубаху, сняла бинты, осмотрел рану. Та выглядела куда лучше, чем она полагала: края хоть и были пожраны кровью упыря, остались довольно ровными и не слишком сильно разошлись. Заштопано правда всё было бездарнейше. Для стежков использовалась слишком толстая энергетическая… Хотя даже не энергетическая, а вытканная из имперского золота, нить. Да и сами они находились на слишком большом расстоянии, после такого останется не простой шрам, а расползающийся ещё и поперечными «шипами», по форме похожий на гибкий стебель какого-нибудь колючего растения. Но это произойдёт только если всё заживёт, а пока рана ещё оставалась свежей, словно нанесённой несколько уров назад, всё ещё кровоточащей, но к глубочайшему удивлению Эктори ни осталось и следа от гнили из-за вампирской крови, всё словно выгорело.

Эктори потянулась за одним из своих ножей, оставленным на тумбочке, но Мира остановила, заставила лечь обратно. Эктори скрипя зубами спросила:

— Кто штопал?

— Зингера. Даже она за тебя очень перепугалась и согласилась мне помочь. Представляешь, мы с ней теперь тоже временный контракт заключили. Это такое необычное чувство: энергия так и переполняет, кажется что можно и горы свернуть, но постоянно беспокоит, что вся эта сила дана только на время… Да и я мало чего сделала, просто послужила проводником для силы, хранимой Зингерой. Даже колдовала она сама, ну ты же знаешь мою проблему с языками, всё никак с элементами общий найти не могу. Хотя нам очень повезло, что все девять элементов относятся ко мне одинаково… одинаково неплохо. Оказывается не всякий выдержит даже временный контракт с хранителем…

Эктори поморщилась от всё не унимавшейся боли, отчего-то её начала раздражать, казавшаяся раньше весёлой и приятной болтовня Миры, а ведь та говорила интересные вещи… Ещё чуть-чуть и Эктори перебила бы подругу с просьбой наконец помолчать, но тут, увеличившись заговорила Сайма:

— Это же нужно быть такой дуришкой! Ладно сама теперь кровью харкаешь, так и меня покорёжила. И потом! Как можно было проглядеть нож, втыкаемый в пузо? Тварь не торопилась, можно было успеть! Где были твои глаза? Хотя бы один? Ладно оправдаемся тем, что второй ещё не до конца восстановился. Тебя спасла только твоя устойчивость к ядам и подруги, потратившие не малое количество сил и времени. Я впрыснула тебе смертельную дозу, пока фэтэ, поддерживаемое энергией Зингеры, боролось с моей отравой, из раны вышла и кровь этой погани.

Эктори, словно проигнорировав брюзжание Саймы, попросила чистые бинты, сменить повязки, пока Мира заботливо перевязывала её, поинтересовалась:

— Я ещё успею закрыть ход и не вылететь?

Мира сочувственно улыбнулась:

— Учёба уже кончилась, но твоих баллов оказалось достаточно, чтобы продолжить обучение.

Эктори облегчённо выдохнула, тут же закашлялась, Мира подала ей платок, выплюнуть кровь.

Не смотря ни на что, именно благодаря проделке Сабирии, у Эктори появилась прекрасная возможность попрактиковаться в починке представителей других видов и какое-либо отсутствие беспокойства о тратах на еду, одежду и поиски временной крыши над головой. Последнее было особенно приятно, ведь из-за отказывавшейся заживать раны, она не могла долго продержаться на ногах, а значит ей было просто необходимо где-нибудь осесть и желательно на подольше.

Семья Лалю поначалу с подозрением отнеслась к девушке, обещавшей создать их дочери не протез, а новую руку, постоянно хватавшуюся за живот и скручивающуюся в мучительном раздирающем кашле. Но стоило им раз увидеть платок, перемазанный выплюнутой золотой кровью, как они, поняв, что перед ними ария, тут же изменили к ней своё отношение, предложили обеспечить её всем необходимым на время лечения, в том числе и комнатами, для ночлега и обыденными благами, чтобы ничто не могло отвлечь её от работы.

Эктори разместилась с настоящим комфортом, несколько дней она не выходила из комнаты, спаивая детали своего собственного каркаса, которые постоянно расходились, отказываясь вновь становиться единым целым.

Из того, что Эктори уже успела понять про работу с металлами, через несколько переплавок и починок, даже имперское золото станет ломким, пусть продержится дольше всех остальных, но потом ей всё же придётся изготавливать полностью новые детали, если только до этих пор она доживёт.

Однажды вечером, к Эктори, полностью погружённой в работу, зашла Лалю, постоянно держащаяся за обрубок руки, в болтающемся пустом рукаве, бледная и немного робкая, какой ария её ещё никогда не видела, поинтересовалась, чем та занята.

Эктори ответила не сразу, прежде поставив на место завершающее из волокон, крепящихся на каркас:

— Сейчас, с этим безобразием закончу и смогу наконец с тобой разобраться.

— Может хочешь сходить отдохнуть, а то сидишь тут безвылазно? Хоть свежим воздухом подышать?

Эктори отмахнулась, она уже стягивала верхний слой кожи энергетической ниткой — на её взгляд пытаться зарастить было бессмысленным, ведь наверняка потом опять придётся всё распарывать, чтобы перепочинить развалившийся каркас. Наложив бинты, Эктори поверх них затянула корсетик, со вставленными вертикальными пластинами имперского золота потуже, чтобы надёжно зафиксировать результат её долгой и кропотливой работы.

Только теперь она обернулась ко всё ожидавшей её Лалю, сдалась, видя её упрашивающий взгляд:

— Веди уж, куда тебе хочется, — попыталась подмигнуть правым глазом, но тот смог только закрыться самостоятельно, открывать пришлось уже вручную.

Девушка заметно повеселела, потащила арию в сад, принялась показывать цветы, мило щебетать что-то про их виды и сорта, что за всеми нужен свой особый уход, тут Эктори вспомнила, что семья Лалю прославлена разведением и поставкой этих самых цветочков, но поняв, что про то, какие из них ядовиты и для каких видов она вряд ли сможет узнать, потеряла всякий интерес ко всей этой болтовне, отыскав большое раскидистое дерево, примостилась у его громадных корней.

Лалю, опустившись возле неё на колени, заговорила:

— Я слышала ты сладкое любишь, хочешь конфет каких принесу?

Эктори поглядела на неё искоса, но ничего не ответила, Лалю виновато потупила взгляд:

— Прости что я надоедаю… Всегда я всё не так делаю, сплошное разочарование.

Эктори, проигнорировав её слова, заметила совсем другое:

— Я видела в коридорах вашего дома кучу твоих портретов, это ли не показатель того, что тебя ценят?

Лалю натяжной улыбнулась:

— Это не я, это моя покойная старшая сестра и то, кем мне нужно стать.

Эктори потеряла дар речи от удивления. Она чётко для себя решила, что как бы много загадочных явлений не составляло структуру миров, самым интересным всегда будут оставаться странные извороты ума созданий, что зовут себя разумными. Если логику устройства миров можно было запросто постичь приложив достаточное количество упорства, то ход чужих суматошных мыслей, для неё, делающей выводы на основе логичных заключений, оставался непостижимым. Понятной оказалась разве что только Сабирия, действовавшая на основе сиюмгновенных желаний.

Ария тут же спохватилась, задав себе вопрос: «А были ли её суждения так же логичных для представителей других рас?»