Мститель из Стали

Глава 17- Планета не останавливается.

Генерал Фаддей" Громовержец " Росс смотрел на разрушенный город перед собой. Он не мог поверить в количество разрушений вокруг. Инцидент даже не мог сравниться с этим. Адская кухня имела много разрушенных зданий, огонь, щебень на улицах; Черный Ноль уничтожил часть Нью-Йорка.

Разрушенных зданий не было, потому что зданий не осталось. Место, куда попал гравитационный луч, и части вокруг него по мере расширения луча просто исчезли. Здания, небоскребы, транспортные средства, люди, ничего не осталось. Это была просто пыль и пепел.

И, конечно же, там сражались инопланетяне. Если бы они ограничили свою дуэль уже разрушенной областью, возможно, ущерб был бы меньше, но, очевидно, они этого не сделали. Нет, они ходили вокруг, сражаясь в городе, каждый удар опрокидывал здание, энергетические лучи резали все на своем пути, а затем они оба начали летать, их тела поражали все, как ракеты.

Смерть, разрушение, паника. Но, может быть, было что-то, что можно было извлечь из всего этого; и Росс смотрел на это прямо сейчас.

Инопланетный корабль. Тот же самый, что он знал теперь, был пойман в ловушку подо льдом в Канаде. Тот самый, который украл у них Криптонец- Супермен. Тот самый, который пролетел над Нью-Йорком и уничтожил Геликарриер, только чтобы упасть на город сверху, сбитого Кал-Элом.

Росс еще не знал, сколько людей погибло. Он даже представить себе не мог, какие деньги нужны для восстановления этой части Нью-Йорка. Но, может быть, просто возможно, все это стоило того, если бы они могли получить в свои руки эту Криптонскую технологию. Технический прогресс, который корабль может принести человечеству, неисчислим.

Новое оружие, способное бороться с любой внешней угрозой, компьютеры настолько продвинутые, что они делали те что построенные людьми, похожими на причудливые камни, мощные, возможно, неограниченные, источники энергии, и все это, не говоря уже о количестве знаний, хранящихся внутри него. Это может изменить все. Это навсегда изменит человеческую расу. И это было в его распоряжении. Генерал Росс не мог сдержать улыбку, когда шел в направлении корабля, наступая на обломки, его люди и ученые следовали за ним. Что была за супер-Солдатская сыворотка по сравнению с этим? Модные костюмы Старка ерунда? Халк больше не актуально? Перед ним было будущее человеческого рода, ключ к величию. Он почти бежал к нему.

Тогда все начало дрожать.

Он почти упал, как и большинство его людей, но с большим усилием ему удалось удержаться. Его глаза огляделись вокруг, ища источник происходящего. Улица рушилась? Руины какого-то здания рядом с ними упали? Только когда один из его людей закричал, Росс оглянулся на корабль и заметил, что все это потрясение исходило от него.

"Нет, нет!"закричал он, вставая и подбегая туда. "Не смей этого делать!"

Корабль поднялся в небо, но не сам по себе. Под ним, поднимая все это на спине был Супермен. "ВЕРНИСЬ СЮДА! Нет!"

Генерал Росс кричал, пока его горло не заболело, но в конце концов это не имело значения, так как Супермен улетел, забрав корабль с собой.

Кларк обошел корабль, теперь спрятанный в Арктике, увидев все разрушения внутри него. "Итак, Келекс, каков ущерб?" спросил он наконец глядя на своего робота.

Келекс в форме дрона повернулась к нему.

"Структурные повреждения незначительны. Помимо входного отверстия, которое вы проделали в кабине, корпус не был поврежден", - ответила она. "Командирское кресло в рубке было уничтожено, но по-прежнему нормально функционирует. Однако больший ущерб был нанесен камере бытия." "Что там произошло?"спросил Кларк.

"Ваша атака внутри корабля временно повредила системы", - объяснила Келекс. "Искусственный интеллект корабля перезагрузился достаточно быстро, но не вовремя подняв оборону в камере бытия, чтобы защитить ее от падения. Из-за этого структурные повреждения в камере были значительными." "С ними покончено?"

"Нет. Стеклянный резервуар треснул и жидкости вышли наружу, но их можно отремонтировать и восстановить."

"Что насчет эмбрионов?"

"Большинство из них были уничтожены, но с Кодексом, хранящимся внутри вас, они могут быть восстановлены, как только камера бытия будет восстановлена и стерилизована", - ответила Келекс. "Реконструкция займёт время."

- Все в порядке, - быстро сказал Кларк.

И это действительно было так. Кларк даже не был уверен, должен ли он попытаться "сделать" новых Криптонцев, но даже если бы он хотел, это, конечно, не было бы прямо сейчас. Мир не был готов к большему количеству Криптонцев и Кларк меньше всех; у него не было воли или мудрости, чтобы попытаться вернуть свой народ. А если он не сможет направить их по правильному пути ... Ну, Зод может в конечном итоге выглядеть как небольшая угроза, близкая к тому, что может произойти. Тем не менее, готовый использовать камеру бытия или нет, Кларк должен был вернуть корабль; вся эта технология, все эти знания, оставляя это без присмотра в руках властей, было монументально глупо. То, что они сделали с Тессерактом, доказало это. Она привела на землю не только Зода, но и Локи и Читаури. Кто знает, что они сделают с этим кораблем?

Вот почему Кларк пытался вернуть все Криптонские технологии, оставшиеся после битвы. Это было нелегко, но он был уверен, что получил большую часть. Корабль, конечно, был защищен; большинство частей мирового двигателя также были защищены, за исключением некоторых частей, смытых океаном; Черный Ноль ничего не оставил, будучи поглощенным обратно в Фантомную зону.

Были, однако, некоторые части технологии, которые он не смог найти вовремя. Части спасательных капсул от Черного нуля, доспехи Зода, большое количество жидкого гео от Мирового двигателя, вероятно, утонувшие глубоко в океане. Он понятия не имел, что случилось со всем этим, и он мог только надеяться, что это было потеряно, но он не мог не бояться худшего. Но хуже всего было не это. Хуже всего было пропавшее тело Зода.

Кларк все еще пинал себя за то, что не забрал тело, когда... когда убил его. Но он не смог этого сделать. Он просто... не мог этого сделать. Он не мог этого вынести, не мог дотронуться до него, не мог даже взглянуть. Слишком много грусти, слишком много шока, слишком много вины. Поэтому вместо того, чтобы забрать труп Зода и уйти, он повернулся спиной и пошел помогать людям, оказавшимся в середине битвы.

И когда он наконец вернулся, тело исчезло.

Он безостановочно искал его, он попросил Наташу, знает ли она что-нибудь об этом, он спросил Тони, не видел ли Джарвис. Ничего не вышло. Кто-то забрал тело Зода, и Кларк мог только представить, что они хотели от него. Изучить, наверное.

Это было достаточно плохо, но для Кларка эта неудача ударила еще глубже, потому что он был лишен уважения к последнему члену своей расы, кроме него. Может, Зод и не заслужил ничего из этого, но дело было не в Зоде. Речь шла о Кларке и его потребности хотя бы скорбеть о жизни, которую он забрал. И кто-то забрал это у него, вместе с его потребностью покончить с этим.

"Мы можем сделать некоторые улучшения на корабле, сэр", - сказала Келекс, отрывая его от своих мыслей, и Кларк повернулся к ней.

"Улучшения?"

"Да. Этот корабль не был оснащен Фантомным приводом. С вашего разрешения, я могла бы использовать данные, хранящиеся в Джор-эле, чтобы изготовить один и установить его на корабль. Это может занять некоторое время, но это возможно."

Кларк улыбнулся. Это была хорошая новость.

"Сделай это."

"Как пожелаете, сэр."

Обслуживающие беспилотники начали летать везде, куда сказала Келекс, начиная с необходимого ремонта. Ранее молчаливый корабль был полон шума, как пчёлы в улье, ремонтируя все подряд. Именно тогда что-то произошло с Кларком.

"Келекс, а как насчет И. И моего отца?" спросил он.

Робот повернулся к нему.

"Генерал Зод приказал И. И судна удалить его."

Кларк замолчал на секунду.

"Можно ли его восстановить?"он сказал, наконец.

- Неизвестно, - ответил Келекс. "Есть оставшиеся нити кода от его И. И, но чтобы восстановить его, все это нужно будет найти и собрать вместе еще раз. Сложность такой операции огромна, так что это займет много времени... если это вообще возможно."

Келекс подошла к нему и, к своему удивлению, коснулся его плеча нитью жидкого гео.

"Я сожалею о вашей потере, сэр. Джор-Эл был великим человеком."

Кларк кивнул, поблагодарив Келекс.

"Спасибо, и делай, что можешь."

Взгляд Тора был приклеен к большому экрану в башне Мстителей, просматривая записи битвы, собранные Джарвисом. Остальные Мстители сидели позади него, молча, пока он наблюдал за всем, что произошло. У него не было слов, необходимых, чтобы описать, каким бесполезным он себя чувствует сейчас. Все это разрушение и смерть. Мидгард был почти потерян, забрав с собой жизни всех его друзей, Джейн, всего человечества. Он поклялся защищать Мидгарда, быть там вместе с Мстителями, чтобы бороться с любой угрозой. И когда пришло самое страшное из них, хуже, чем даже вторжение Локи, Тора не было. "Где ты был ? спросил Тони, после нескольких минут молчания. "Я имею в виду, мы справились с этим, но мы могли бы использовать твою помощь, приятель."

ТОР молчал несколько секунд, наблюдая за Криптонцами, проходящими через здание, а затем повернулся лицом к своим товарищам.

"Мне ... мне очень жаль, друзья мои ", - извинился он, глядя на их лица. "Я сказал вам во время вторжения моего брата, что я был вынужден уничтожить Бифрост."

- Но разве твой отец не смог отправить тебя сюда?"спросил капитан Роджерс, прежде чем он смог продолжить. "Разве он не мог сделать это снова?"

- Он мог, - ответил Тор, кивнув. "Но это не было проблемой. Асгард- хранитель всех девяти миров. Мы наблюдаем за ними, защищаем их и предотвращаем развязывание войн. Но с уничтожением Бифроста у нас не было средств для этого, по крайней мере, пока он не был восстановлен. Поэтому, когда распространилась новость о том, что Бифрост был нарушен-"

"Война", - резюмировала Наташа.

Он кивнул.

"Каждый враг Асгарда воспользовался этим моментом, чтобы разрешить старые споры, разграбить, уничтожить и победить. Без нашей армии, чтобы помочь, другие сферы были захвачены. Поэтому, когда Бифрост был восстановлен, мой отец послал меня положить этому конец."ТОР оглянулся на экран, где все еще воспроизводились кадры битвы. "Когда это происходило я был в середине битвы в Ванахейме. Хеймдалл предупредил меня, как только битва закончилась, и открыл Бифрост, чтобы я мог прийти сюда, но к тому времени..."

- Все уже закончилось, - закончил Доктор Баннер.

Все они, казалось, были обеспокоены его отсутствием во время криптонского вторжения, но, по-видимому, они поняли, почему он не мог быть там, чтобы помочь. По крайней мере, это было что-то. Это не вернет всех этих мертвых людей к жизни, и это не исправит все разрушения, но они поняли, что он не просто бросил их, когда им нужна была его помощь.

"Ну, как я уже сказал, нам удалось", - снова сказал Старк. "Мы нашли помощь в другом месте." ТОР оглянулся на экран, увидев Криптонца, одетого в синее.

"Да, я это видел. Член Дома Эл", - сказал он.

Все посмотрели на него удивленно.

"Ты много знаешь о Криптонцах?"- спросила Наташа.

- Не так много, как хотелось бы, - ответил Тор, приближаясь к ним. "Большая часть взаимодействия между Асгардом и Криптоном произошла до моего рождения. То, что я знаю, исходит из исторических уроков."

"Что ты знаешь о них? спросил Тони.

ТОР организовал свои мысли на мгновение, пытаясь все вспомнить.

"Первый раз, когда Асгардец встретил Криптонца, был в те годы, которые они называли эрой экспансии", - начал он. "Они были вовлечены в конфликт с Кри. Очевидно, Кри думали, что нападение на корабль, которого они никогда раньше не видели, было хорошей идеей."

"Это было не так?"спросил Клинт, положив сломанную ногу на диване поудобнее.

"О нет, это не так", - ответил Тор, вспоминая истории. "Криптонцы проходили над колонией Кри, и корабль был сбит, взорвался, когда упал на землю. Кри конечно не знали, что делать такие вещи против Криптонца под желтым солнцем не принесет им ничего хорошего. В результате, в то время как Кри праздновали и проверяли обломки, Криптонский экипаж вышел из корабля и приступил к уничтожению всей колонии."

Глаза его товарищей были устремлены на него, когда он рассказывал историю, вероятно, сравнивая то, что они знали о Криптонцах, с тем, что он рассказывал.

"Асгардцы прибыли спустя некоторое время, когда колония уже была в руинах. Обычно, поскольку то, что произошло, было за пределами девяти сфер, мы бы не беспокоились, но то, что произошло, было просто слишком примечательным."

"Уничтожение колонии было примечательным? спросила Наташа.

"Нет, то, как он был уничтожен, было примечательно", - ответил Тор. "Это была своего рода сила, которую нелегко найти во Вселенной."

"Так что случилось, когда пришли Асгардцы?"спросил Стив. "Они напали на вас?"

ТОР покачал головой.

"Они собрались вокруг Бифроста и приготовились, но не атаковали, по крайней мере, это показало, что они не были кровожадными дикарями. Асгардцы представились, рассказали, кто они такие, спросили, что произошло... Криптонцы показали им свой корабль и пояснили, что они только защищались." "Уничтожив целую колонию?!- воскликнул Стив.

ТОР рассмеялся.

"Ты не встречал Кри, мой друг. Хотя я не собираюсь совершать ту же ошибку, что я сделал с Ётунами, обозначая их как монстров, это описание не далеко от истины. И они не уничтожили там всех до единого. Те, которые сдались в плен, мирные жители, их пощадили. Это было более милосердно, чем многие вторжения Асгардцев."

"Значит, никакого синего луча судьбы?"спросил Клинт.

Он нахмурился.

"Я ничего не понимаю."

"Без Мирового Двигателя?"объяснил Брюс.

"О! Нет, Криптонцы не были там, чтобы колонизировать что-либо, это был корабль-разведчик. По-видимому, тысячи из них были отправлены повсюду, чтобы собрать данные о Вселенной." - Даже сюда, - сказала Наташа, к удивлению Тора. "Один из них был похоронен во льду 20.000 лет." - Я этого не знал, - сказал Тор. "Тот же самый, что упал над Нью-Йорком во время битвы?" - Тот же самый, - сказала она.

Ну, они послали эти корабли повсюду, это не должно быть сюрпризом, что один из них попал сюда. "Это была первая встреча между Асгардами и Криптонцами, но далеко не единственная", - продолжил он. "В эпоху экспансии наши виды много раз сражались вместе и друг против друга."

"Неужели вы пошли на войну против них?"спросил Тони.

"Я бы не назвал это войной, больше похоже на изолированные сражения здесь и там. Нет ничего настолько серьезного, чтобы разжечь войну между нашими народами. Несмотря на наши различия, между нашими расами было много уважения."

ТОР наклонил голову.

"Конечно, это продолжалось до конца эпохи экспансии", - продолжил он. "По какой-то причине Криптонцы были призваны обратно на свою планету. Они покинули свои колонии и форпосты и в значительной степени изолировали Криптон, прекратив все внешние контакты с кем-либо. Это был последний раз, когда асгардец встречался с Криптонцем, по крайней мере, о котором я знаю."

"Кларк рассказал мне об этом, - упомянула Наташа. "Он сказал, что их ресурсы закончились, поэтому они отказались от всего за пределами Криптона, чтобы спасти их."

"Кларк? Это не похоже на Криптонское имя", - сказал Тор, нахмурившись.

Наташа покачала головой.

"Кларк-это имя, которое ему дали здесь. Его имя Кал-Эл", - пояснила она.

Это было интересно. Насколько Тор знал, ни один Криптонец никогда не будет охотно выбирать имя чужака; они не все могут быть монстрами, но они необычайно гордились своей культурой. "Ну, во всяком случае ... последний раз когда Криптонцы появились на наших переговорах, до того как их планета взорвалась", - сказал Тор. "И насколько нам известно, они вымерли. "Он оглянулся на экран, увидев, как два Криптонца входят в атмосферу во время боя. "Мы были неправы."

"Расскажи мне об этом", - вздохнул Тони, также глядя на экран.

Все они несколько мгновений молчали, терялись в собственных мыслях.

"Ты сказал: "Кларк" рассказал тебе свою историю", - начал Тор, глядя на Наташу. "Значит, Кларк тот самый в синем? Криптонец, который помог вам?"

Они все кивнули.

"Кларк был послан сюда своим отцом, Джор-Элом, когда их планета взорвалась", - сказала Наташа. "Он прибыл младенцем и был усыновлен человеческими родителями. Он прожил здесь всю свою жизнь, даже не зная, кем он был."

"Так вот почему этот Криптонец настолько спокойно использует человеческое имя", - сказал он, больше для себя, чем для них.

"Что ты имеешь в виду?"- спросила Наташа.

"Ну, Криптонцы, в целом, были очень... горды. Безмерно , на самом деле. До такой степени, что они считали всех не Криптонцев, отсталыми. Неправильными. Нецивилизованными."

Никто из них не выглядел удивленным. Увидев неверие в его лице, Тони объяснил:

"Мы встретили ублюдков, которые сделали все это. Они хорошо вписываются в твоё описание. Я имею в виду, они собирались терраформировать планету и убить нас всех просто потому, что это было удобнее, чем искать другую, необитаемую планету. Это говорит о том, как они нас видели, не так ли?" "Я полагаю. Хотя не все из них были такими. И те, кто разделял это видение, обычно не были так ... откровенны об этом."

"Ну, те, которые пришли сюда, были", - сказал Клинт.

"Да. Генерал Зод. Я не удивлен", - размышлял Тор. "Асгард, возможно, больше не встречался с Криптонцами после того, как они были отозваны на свою планету, но это имя часто появлялось на протяжении многих лет."

"Как так?"спросил Стив.

"Он был военным лидером Криптона, последним", - объяснил он. "И хотя их было не так много, были те, кто пытался проверить силу Криптона. Истории этих сражений распространились по всей Вселенной как рассказы об осторожности: не приближайтесь к Криптону. Даже настоящие крупные державы, такие как Империя Кри, были достаточно мудры, чтобы держаться подальше от Криптонского пространства." "Насколько мощным может быть Криптонец?"спросил Тони. "Я имею в виду, нам сильно надрали задницы, но как Криптонец может сравниться с Асгардцем?"

ТОР рассмеялся.

"В юности я всегда задавал этот же вопрос своему отцу. Криптонцы были названы одними из самых могущественных существ во Вселенной, и я всегда хотел столкнуться с одним из них в битве." - Ты шутишь, - сказал Брюс, глядя на него.

Это заставило его смеяться еще больше.

"О, нет, мой друг, я не был очень мудрым ребенком, но я был храбрым!"

"И думаешь ты смог бы победить?"спросил Стив.

- Понятия не имею, - правдиво ответил он. "Есть слишком много сценариев, которые могут сыграть. Мы под желтым солнцем? Какое оружие мы используем? Насколько хорошо они обучены? ТОР посмотрел на своих друзей. "Здесь? Физически я превосхожу других. Есть несколько существ, более могущественных, чем Криптонец под желтым солнцем. Их сила и скорость, скорее всего, будут больше моей. Сколько будет зависеть от человека, с которым я сражаюсь."

Его друзья смотрели на него с большим интересом.

"Тем не менее, у Асгардов есть превосходное боевое оружие. Было бы точнее сказать, что у нас может быть превосходящее оружие, а не то, что оно есть у каждого отдельного человека. Мёльнир, например, и Гунгир. Наше оружие ближнего боя намного сильнее и под желтым солнцем, что сыграло бы огромную роль."

"Как насчет под другим видом солнц?"спросил Тони.

"Под другим солнцем, красным, Криптонец не имел бы тех же физических атрибутов. Поэтому он будет сражаться по-другому, используя все значительные технологии, которые у них были. Один против другого они, скорее всего, проиграют, но их корабли, доспехи и оружие массового уничтожения, как говорят, очень мощные."

- Ну, ты упустил свой шанс, - сказал Клинт.

ТОР посмотрел вниз.

- Вы правы насчет этого, - сказал он.

Прежде чем тишина могла затянуться, Наташа посмотрела на него.

"Ты упоминал дом Эл раньше, - сказала она. "Как ты узнал, что Кларк принадлежит ему?" - Символ на груди, конечно, - ответил он. "Дом Эл был очень древним и очень известным, даже за пределами Криптона. У них были необыкновенные личности за время своего существования. Я вижу, что этот факт не изменился."

Наташа немного улыбнулась, но Тор не мог догадаться, почему.

- Ты должен сказать ему это, - внезапно сказала она. "Расскажи ему, что знаешь о его расе, о его доме. Он ведь последний. Он боролся против своего народа, чтобы защитить нас. Меньшее, что мы можем сделать, это... дать ему хорошие воспоминания о его людях." ТОР кивнул в знак согласия.

"Я очень хотел бы встретиться с Кал-Элом", - сказал он.

- Он спас жизнь Джейн, - добавила Наташа, и глаза Тора расширились. "Не только потому, что он победил Зода. Раньше он прижег ее рану, прежде чем она успела истечь кровью."

Он мог только смотреть на Наташу, как будто потерял способность говорить.

"Кажется, я должен ему больше, чем думал", - наконец сказал он.

После этого было долгое молчание, когда все, казалось, просто рассматривали всю новую информацию, которую получили.

"Говоря о Джейн, - снова начала Наташа. - Ты ее уже видел? Она очень по тебе скучает." - Я, - остановился Тор, а потом ответил, - Нет. Я пришёл сюда так быстро, как только смог." - Ну, она сейчас в Англии, - продолжала Наташа. "Ты должен пойти туда. Я позвоню Кларку позже и приглашу его сюда, чтобы вы могли встретиться."

- Звучит идеально, - согласился он.

ТОР не мог не улыбаться, когда выходил на улицу и кричал Хеймдаллу; у него были хорошие друзья.

"Да ладно!"воскликнула Джессика, уставившись на Кларка.

Они шли вдвоём по заполненным улицам Нью-Йорка, проходя через толпу, двигаясь, как обычно, без единого человека, поворачивающегося, чтобы посмотреть на очень известного инопланетянина среди них. Того самого инопланетянина, который сражался в центре города несколько дней назад, без маски. "Это ебаный пиздец!" снова сказала Джессика, пораженная тем фактом, что ни один человек не узнал Кларка. "Как это возможно, что их обманывает пара очков?!" Кларк улыбнулся ей, поправляя свои недавно купленные очки на лице, когда они пересекли улицу и сели на скамейку.

"Это не удивительно, на самом деле", - попытался он объяснить. "Никто не ожидает встретить Супермена, идущего посреди улиц. Для них Супермен-это символ. Человек из стали, всегда летающий в небе, чтобы сделать что-то важное, идеальный супергерой. Не просто какой-то парень, который живет в ужасной квартире и испытывает трудности с поиском денег для оплаты аренды. Они просто не могут поверить, что я здесь с ними."

Джессика долго пялилась на него.

"Это что-то в очках, не так ли?" спросила она, как будто не услышала ни слова из того, что он сказал. "Это какая-то инопланетная технология, она должна быть. Она гипнотизирует людей, не так ли?" Кларк вздохнул.

"Ты знаешь, как глупо это звучит?"

"Ты знаешь, как глупо звучит, что люди не узнают тебя из-за гребаной пары очков?!"

Вместо того, чтобы спорить с ней, он просто снял очки и встал, идя к стойке с хот-догами неподалеку. Джессика быстро встала следуя за ним.

- Два, пожалуйста, - спросил он, указывая на картинку того, чего он хотел.

Мужчина посмотрел на него на секунду и кивнул, даже не оглядываясь; он заметил отвисшею челюсть Джессики.

"Гребаный идиот", - прошептала она; Кларк просто улыбнулся и заплатил человеку. "Я не могу в это поверить."

Он забрал очки обратно, не то чтобы они ему действительно были нужны.

"Даже если кто-то думает, что я похож на него, - сказал он, кусая хот-дог, - все, что они увидят, это парень, который похож на Супермена."

"Хорошо, хорошо, люди идиоты. Но как насчет тех систем распознавания лиц? Ты не можешь их обмануть. Одну фотографию с твоего лица, и ты облажался. Они просто сравнят с фотографиями в системе и найдут совпадение: Кларк Кент."

Кларк снова кивнул, кусая хот-дог.

"Это правда. Но потом я вспомнил кое-что. Я уверен, ты помнишь ту ночь, когда Зод взломал каждую вещь в мире, не так ли?"Джессика закатила глаза. "Ну, это заставило меня задуматься, поэтому я попросил Келекс об этом. По-видимому, Криптонские технологии настолько превосходят все, что у нас есть на Земле, что это было просто. Поэтому я приказал Келекс, создать безобидный вирус и выпустить его, ну, повсюду."

"Вирус?!"

"Да. Тот, который сделает невозможной любую связь Супермена с внешностью Кларка. Он распространился на каждый компьютер, каждый мобильный телефон, все, что может быть заражено, на самом деле. Он ничего не делает, кроме этого, и он в значительной степени невидим, если не знать, что именно ищешь, но он защищает меня от совпадения в системе с лицом Супермена."

"Это, на самом деле, довольно круто", - сказала она, глядя на него. "Итак, если ваши технологии намного лучше наших, ты мог бы, теоретически, я не знаю, взломать Банк и перевести миллион долларов на свой счет?"

Он просто смотрел на нее.

"Конечно, почему бы и нет?"

"Правда?!"

"Да. я мог бы. Я не буду, но я могу."

Она была раздражена.

"Ты такой бойскаут."

Кларк просто смеялся, пока они шли.

"Итак, как там Триш?" спросил он.

"Она в порядке. Ищет новую студию, так как ее старая превратилась в пыль, но это в основном отпуск для нее."

Он не отвечал, просто думал обо всех разрушениях, которые Зод принес в город.

"А что насчет тебя? Спросила она, намеренно не глядя на него. "Ты ... лучше себя чувствуешь?" Это был сложный вопрос. Он все еще чувствовал вину за убийство Зода? Да, и очень сильно. Лишение жизни было хуже, чем все, что он когда-либо делал, независимо от того, насколько Зод, возможно, заслуживал смерти. И он также чувствовал себя виноватым из-за всех разрушений в Нью-Йорке и всех этих смертей. Если бы его здесь не было, если бы он никогда не прилетел на Землю, может быть, Зод тоже не пришел бы.

Но думать об этом было бесполезно. Он был здесь. Он убил Зода. И теперь он должен найти способ справиться с этим. Это было нелегко, но у него не было другого выбора.

- Мне лучше, - наконец ответил он. "Нет, я имею в виду, я никогда не буду чувствовать себя в порядке с этим, но я понимаю, что это нужно было сделать. Мне это не должно нравиться, но я знаю, что у меня не было выбора."

"У тебя его и не было", - быстро сказала Джессика. "Этот сукин сын уничтожил бы весь мир. Мне очень жаль, что тебе пришлось убить его, но мне не жаль, что он умер. И тебе не стоит его жалеть." Кларк молчал, думая о ее словах. Они были ... красочными, как обычно, но они были правдой, в некотором смысле.

"Ну, если я и сделал вывод из всего этого , что я никогда не убью кого-то снова", - пообещал он. Джессика просто посмотрела вниз.

"Да, будем надеяться."

Никто из них больше ничего не сказал, когда они вошли в свой дом вместе.

"Он украл корабль. Опять", - сказала член Совета Хоули.

Фьюри пришлось приложить усилия, чтобы не закрыть глаза и не вздохнуть. Вместо этого он оставался бесстрастным, глядя с тем же выражением. Он был в Трискелионе, Александр Пирс рядом с ним, в то время как экраны проецировали изображения Всемирного Совета.

И прямо сейчас, он здесь, чтобы объяснить кражу Криптонского корабля пришельцем Кал-Элом. Снова. "У нас были планы на этот корабль, директор", - добавил советник Сингх. "Со всеми разрушениями, принесенными нам генералом Зодом, это было единственное хорошее, что из этого вышло. А теперь он исчез."

"И мы хотим его вернуть", - заявил советник Йен.

На этот раз Фьюри вздохнул. Он посмотрел на них и распахнул руки.

"Что вы хотите, чтобы я сделал?" спросил он.

От них не было ответа.

"Мы- Всемирный Совет безопасности, и мы не будем оспаривать наш авторитет ни у кого, даже у Супермена!"заявил Хоули.

Фьюри сжал руки в кулаки.

"Опять же, что вы хотите, чтобы я сделал?" спросил он. "Бороться с ним? Послать за ним агентов? Против Супермена?! Чего этим можно достичь?"

- Ник прав, - согласился Пирс. "Кал-Эл слишком силен. Мы не можем заставить его подчиниться." - Значит, вы признаете, что не контролируете пришельца?"- спросил Йен.

- Да, - быстро ответил Фьюри, к удивлению Совета. "Что? Вы ожидали, что я скажу, что держу его на поводке? Ты видел, на что он способен! Какой он могущественный! В этом мире нет ни одной силы, способной пойти против него, и я не отличаюсь в этом аспекте!"

Это было не совсем так. Фьюри знал, кто он, и это была слабость, которую он мог исследовать. Тем не менее, Фьюри верил, что Кларк был на их стороне, и он не стал бы делиться тем, что он знал, ни с кем, особенно с Советом.

И он не попытался бы вернуть тот корабль, даже если бы мог, подумал он, ничего не сказав. Он усвоил свой урок с Тессерактом; возиться с этим кораблем может принести что-то еще хуже.

"Что же тогда с этим делать?"спросил Сингх.

- Ничего, - ответил Фьюри, удивляя их еще раз. "Супермен на нашей стороне. Он боролся со своим видом, чтобы защитить нас. Он убил последнего члена своей расы! Он союзник, и я ни в коем случае не буду ставить под сомнение этот союз, нападая на него, потому что он взял корабль, который уже принадлежал ему!"

"Я согласен с Ником", - добавил Пирс, очищая свои очки. "Мы не можем победить в этой борьбе. Так зачем начинать?"

"А если он представляет угрозу?- сказал Сингх. "Что же нам тогда делать?"

"То, что мы уже делаем: закончим Проект Озарение, - ответил Пирс.

"Что будет бесполезно против него!- сказал Йен, хлопнув стулом.

"Не обязательно", - сказал Пирс и Фьюри повернулся, чтобы посмотреть на него. "Возможно, есть оружие, способное причинить ему вред."

Что?! Почему Фьюри не слышал об этом раньше?

"О чем ты говоришь?" спросил он.

Пирс посмотрел на него.

"Ник, что, если Супермен решит полететь сорвать крышу Белого дома и схватить президента прямо из овального Кабинета? Кто мог бы его остановить?"Он повернулся к совету. "Супермен может быть союзником сейчас, но мы знаем, насколько непостоянной может быть дружба. Я не говорю, что мы должны воевать против него. Какой в этом смысл? Но нам нужен запасной план. Сдерживающий фактор. Серебряная пуля, если хотите. Мы не должны стрелять, но если мы сделаем одну..."

Фьюри подошел ближе к Пирсу.

"Что ты хочешь сказать?" спросил он, серьезно.

Пирс улыбнулся.

"Дамы и господа, вы когда-нибудь слышали об адамантии?"

"Очистка и ремонт территорий, пострадавших от события Чёрного Нуля, продвигаются быстро. Президент Эллис пообещал всю возможную помощь людям, потерявшим свои дома и семьи..." Наташа выключила телевизор.

"Эй я смотрел!"пожаловался Тони.

- Нет, не смотрел, - ответила Пеппер.

Она почти улыбнулась, ей нравился Пеппер. Она всегда могла поставить Тони на место без особых усилий. Она встала и потянулась, снова идя на кухню. Мстители были все вместе в башне, проводя совместное время как можно лучше, ожидая ещё не прибывшего Кларка; она позвонила ему раньше, и спросила может ли он появиться.

Чтобы познакомить его с Тором, да, но также, чтобы они могли узнать его лучше. Но, поскольку они будут часто встречаться, было бы неплохо узнать больше.

И, конечно, она хотела узнать его получше.

Кларк был ... интересным. Умным, но не высокомерным, с ним легко разговаривать, он милый. И, конечно, самый могущественный человек в мире, но не тот, кто злоупотреблял своими силами. Не хулиган. Не тот, кто легко вступит в схватку, не потому, что боялся проиграть, а потому, что знал, что победит.

Это делало его необычным; Наташа любила необычное.

"Мистер Кент почти здесь", - объявил Джарвис.

Они все смотрели на лифт, и через несколько секунд двери открылись, и Кларк вышел. Сразу остановившись, когда он понял, что все смотрят на него.

- Здравствуйте, - сказал он, размахивая рукой.

К ее удивлению, первым, кто ему ответил, был не кто иной, как Пеппер.

"Мистер Супермен! Так приятно снова видеть тебя", - сказала она, подходя к нему и пожимая ему руку; ее лицо было с выражением восхищения. Оглядываясь назад, она увидела упавшую челюсть Тони. "Я имею в виду, что ты сделал для нас..."

"Мисс, я имею в виду, Пеппер, пожалуйста, зовите меня Кларк", - сказал он, невероятно смущенный. "Приятно снова вас видеть."

"Кларк, конечно же!"сказала она. "Я никогда не думала, что ты Супермен, когда мы встретились. Не то, чтобы там был Супермен, но ты знаешь, о чем я. Как Триш?"

"Она ищет новое место для своей студии. Прошлое развалилось во время битвы."

"О, это ужасно! Скажи ей позвонить мне, я могу предложить хорошие места. Ее шоу слишком хорошо, чтобы прекратиться."

Кларк улыбнулся.

"Я скажу ей, не волнуйся."

Увидев, что Пеппер закончила говорить, Наташа подошла и поприветствовала его поцелуем в щеку. "Мне нравятся очки", - похвалила она, улыбаясь его румянцу; он снял их.

"Я забыл, что не снял их. Я использовал их как маскировку."

"Как?!"спросил Клинт. "Как именно ты используешь очки в качестве маскировки?"

"Ты пробовал фальшивый нос?"спросил Тони. "Это, вероятно, будет работать лучше."

"Нет, с очками все в порядке, Тони."

Он оглядел комнату и пошел пожать руку Стиву.

"Рад снова вас видеть, капитан."

- Мне тоже, - улыбаясь, ответил Стив.

"Брюс, Клинт", - помахал он, отвечая на их кивки; пока он не увидел кого-то, кому он все еще не был представлен: Тор.

Однако асгардец не ждал, пока он пойдет к нему, вставая и идя к Кларку; и, к всеобщему удивлению, сокрушая его медвежьими объятиями.

"Вау!"Кларк воскликнул, когда Тор поднял его.

"Спасибо, мой Криптонский друг!"громко сказал Тор. "За то, что был здесь, когда я не смог помочь Мидгарду. И за спасение жизни Джейн!"

Он отпустил Кларка и пожал ему руку, глядя ему в глаза с улыбкой; Ну, Наташа уже могла видеть начало дружбы.

- Ты не должен благодарить меня, Тор. И очень приятно с тобой познакомиться."

ТОР улыбнулся, хлопнул его по плечу и снова сел.

- Нам есть о чем поговорить, Кэл, - сказал он, глядя на Наташу. "Наташа сказала мне, что ты вырос здесь, не зная многого о своем наследии. Я могу рассказать тебе несколько историй, о Криптонцах и о доме Эл."

"Ты знаешь о моем доме?"Спросил Кларк.

"Некоторые истории, да. Твой дом был знаменит, даже в Асгарде."

Наверное, не заметив, Кларк улыбнулся.

"Мне бы очень этого хотелось."

"Тогда все улажено!"

Кивнув, Кларк оглядел комнату.

"Итак, как вы все поживаете?" спросил он.

"О, ну знаешь, всё так же ", - ответил Тони, печатая в своем компьютере, даже не глядя на них. "Пытаюсь найти деньги, чтобы восстановить город, улучшаю свою броню, пытаюсь убедить президента не арестовывать тебя-"

"Что?!"

Наташа вздохнула.

"Не слушайте его, Президент Эллис не хочет тебя арестовывать", - сказала она.

"Некоторые люди в правительстве, однако..." - добавил Тони.

Кларк был явно шокирован, и даже Тони заметил это.

"Не беспокойтесь об этом!- он сказал, размахивая руками. "Ничего не обычного. Я имею в виду, ты знаешь, сколько людей хотели видеть Мстителей за решеткой после инцидента? Слишком много! И это не похоже на то, что они даже знают, кто ты, это просто глупость, чтобы попытаться получить голоса." Это, похоже, не успокоило Кларка, и Наташе захотелось ударить Тони по башке . Конечно, Кларк все еще винил себя в том, что произошло; шутить о людях, желающих арестовать его, было совсем не смешно, когда ты считаешь себя виноватым.

"Я бы не беспокоился об этом, - сказал Брюс. "Я имею в виду, если они еще не арестовали меня, то тебе не стоит беспокоиться."

Наташа снова вздохнула, закатывая глаза.

- Ты спас мир, Кларк, - сказала она, глядя на него. "Президент Эллис знает это, и именно поэтому он не издал никакого приказа против тебя."

- Это правда, - добавил Стив. "Я сам с ним разговаривал, объяснил, что произошло. Он очень благодарен."

"Мы все", - сказал Клинт, к удивлению Наташи. Кларк все-таки спас его семью. "И именно поэтому у нас есть подарок для тебя!"воскликнул Тони, вставая и становясь в середину комнаты с театрально раскрытыми руками. "Скажи мне, Кларк, ты хотел бы присоединиться к Мстителям?"