Моя Аврора

Глава 27

— Вот ты где!

Снова этот светловолосый. Как его… Альтаир! У них у всех здесь такие вычурные имена?

Альтаир спешил к ней, ловко лавируя между столами с книгами, стульями и улыбаясь. Он как будто светился изнутри серебристым светом, словно тот мальчик из книжки…

Рори сморгнула и потрясла головой.

Ничего такого, самый обычный, волосы конечно сияют лёгким нимбом, но это на фоне залитого осенним солнцем окна.

Аврора захлопнула книжку, пристроила её на столик рядом с подносом, где на тарелке сиротливо лежала недоеденная булочка и вскочила.

— Как ты прекрасна! — мужчина приближался к ней уверенной танцующей походкой дамского угодника и охотника одновременно. Как-то само собой Рори это определила и выставила в защитном жесте ладонь. Неожиданно даже для самой себя.

— Что вы хотите? Книгу?

— Книгу?! — он резко затормозил и встал как вкопанный, явно не ожидая такого поведения от неё.

— Да, я заведую библиотекой Его высочества.

— Ну и дела, — звёздный ловелас от удивления плюхнулся в ближайшее кресло, как ещё не мимо него. — Ты серьёзно, красавица?

— Серьёзней некуда. И я выберу вам какую захотите, на ваш вкус, — невозмутимо продолжала Аврора. — Название? Автор?

Она ещё не настолько разобралась в каталогах, просто блефовала, не зная, как ещё отвязаться от этого озабоченного красавчика. Уж очень плотоядный блеск в его хитрых глазах напомнил ей сальный взгляд дулуза — её несостоявшегося…

— Альт! — властный голос взорвал громкое эхо под сводами библиотеки.

У входа стоял Эгинхард, а позади него, нагруженный папками и свитками, хмуро топтался секретарь в тёмном сюртуке.

— О, Харди! — оживился Альтаир, поднимаясь с кресла. — А я думал ты занят государственными делами.

— Делами займёшься ты, граф, — а это прозвучало почти угрожающе, — и предоставишь мне отчёты.

— Я хорошо управляю твоими провинциями! — возмутился Альтаир.

— Неужели? А до меня доходят слухи…

— Ладно, ладно! Иду, — и проходя мимо принца, он пробормотал. — Займусь твоими делами, чтобы ты мог отвлечься чем-то более приятным.

— О чём это ты? — Энгинхард поймал его за рукав.

— О чём? — Альтаир ухмыльнулся. — Попробуй угадать! Ну и штучку ты себе отхватил…

— Алин тебе поможет, — холодно ответил принц, отпуская графа и выпроваживая обоих, а затем повернулся в замершей в недоумении Авроре.

— А ты — следуй за мной!

Какая муха его укусила?

Рори приткнула книгу на стеллаж, запомнила место и послушно последовала за принцем. Они вышли из библиотеки, и Эгинхард снова повёл её анфиладой комнат. И на этот раз дорогу Аврора знала, но слегка удивилась, кода они подошли к её покоям.

— Милорд?

— Оденься потеплее, — велел лорд Сегиран, — холодает.

— А вы? — она заметила, что он всё также в одной рубашке и жилете, правда в шерстяных бриджах и сапогах.

— За меня не беспокойся.

К нему уже спешил камердинер с тонким пальто и шляпой в руках. Рори кивнула и ускользнула в свою комнату, а принц оделся…

Как его это раздражало! Он мог бы выйти наружу голым в любую погоду, да хоть в лютый мороз, но… Необходимость человеческой формы обязывала. Он же не повеса Альтаир, который не упускал случая и норовил щегольнуть своей сущностью при любой возможности. Эгинхард только надеялся, что он не ошеломил этим его библиотекаршу раньше времени.

Принц усмехнулся.

««Его библиотекаршу»? Забавно!»

Тем временем вернулась Аврора, одетая в элегантный кардиган с капюшоном. Это избавляло её от необходимости брать шляпку. Шляпки она ненавидела.

— Куда мы пойдём? — в ярко-синих глазах сквозил живой интерес.

— На прогулку, — принц старался не смотреть в эти глаза и злился сам на себя. Взмахом ладони он отослал камердинера, взял девушку под руку и повёл её к выходу из дворца… Даже сквозь перчатку Рори чувствовала жар его тела, тепло от его дыхания, щекочущее ей кожу у виска… Так близко… Наваждение какое-то! Она даже ощутила его усмешку.

А чему он усмехается, интересно?

Чинно и размеренно под руку, словно пара, они вышли из главного входа на аллею и все это видели. Останавливались, оборачивались, смотрели им вслед… Но к центральным воротам Эгинхард Аврору не повёл, свернул сразу в парк по тропинке мимо конюшен, увлекая девушку за собой. И лишь там подальше от чужих глаз, под сенью опадающих деревьев, в шлейфе танцующих жёлто-красно-бордовых листьев принц выпустил руку Авроры и развернулся к ней лицом.

— Итак?

Она приветливо смотрела на него снизу-вверх, а он видел только её глаза и губы… Эта притягательность ему не нравилась и квазар сразу включил деловой тон, заложив руки за спину:

— Что-нибудь выяснила? Нашла нужную информацию? Как я и… просил.

— В смысле, о звёздных детях?

— Да, — он отчётливо скрипнул зубами.

— М-м-м… — Аврора раздумывала, говорить ли ему о красной книге с притчами, ведь там же упоминается о каком-то солнечном мальчике или пока не стоит? Пока она сама её не прочтёт.

— … Лорд Сегиран или ваше высочество… Как лучше к вам обращаться?

— Эгинхард, наедине можно Эгинхард, при всех — милорд.

Во всяком случае, это самое нейтральное обращение. Для большинства он — лорд Сегиран, инкогнито.

— Нет, — ответила Рори.

— Что нет? — он непонимающе нахмурился.

— Информации по детям пока не нашла, но зато отобрала для вас несколько ценных книг о Факториале.

— Благодарю… Вечером зайду в библиотеку и ознакомлюсь.

Он говорил подчёркнуто сухо. Потом отвернулся и смотрел на закат… Недаром так резко похолодало, а завтра ожидаются заморозки. Ретогерц опустился чуть ниже и уже не просто висел над горизонтом, а слегка утопил край диска в туманной зарнице.

— Эгинхард… — она замялась, но любопытство пересилило осторожность. — А кто такие астроморфы?

— Что?! — он встрепенулся и испытующе уставился на неё. — Ты что-то об этом в книжке прочитала? Что за книжка?

— Нет-нет, — поспешно возразила Аврора. — Так… слышала… как фрейлины разговаривали и потом ещё… — девушка на миг задержала дыхание. — Кто-то сказал, что астроморфы не женятся на хуманидках…

— Прекрати слушать всякий вздор, — раздражённо отозвался Эгинхард, вместо того чтобы внести ясность. Он был вне себя! Неужели происки Латрисс? — Ищи дальше и считай, что это… метафора.

— Мне уши заткнуть, если в следующий раз об этом будут говорить?

— А чего тебя так это заинтересовало? — принц нахмурился. — Мало ли кто что болтает.

— Вы же сами велели искать упоминание о звёздных детях, а звезда по древнехуманидски — это астра…

— Гм? — он приподнял брови. — Ты знаешь древнехуманидский?

— Не совсем… Я читала книжки на факториалском, а там сноски…

— Да-а? А я думал факториалки не читают книг со сносками на древнехуманидском.

Аврора фыркнула:

— Вы многого не знаете о факториалских женщинах.

«И тридах».

— Я встречал парочку твоих соотечественниц, — он смерил её оценивающим взглядом, — кроме тебя. И мне хватило.

— Это были философские трактаты, — девушка пожала плечами. — Отец оставил их на столе, а я взяла из любопытства…

— И кто твой отец? — принц явно заинтересовался.

— Никто, — отрезала Рори. — Я сирота.

И она присела в реверансе, как это делали придворные дамы.

— У вас всё, милорд? Я больше вам не нужна?

— Всё, — в тон ей ответил Эгинхард. — Можете погулять до обеда, а потом я вас жду… на ужин. Да, и завтра вам доставят сундук с удобной одеждой.

Он развернулся и направился ко дворцу, а то Альтаир с Алином без него там такого наворотят.

Аврора смотрела ему вслед и злилась. А ведь ни слова не сказал о свадьбе и о том, откуда берутся все эти разговоры. К чему они и…

Что это сейчас было вообще?! Зачем он вытащил её в парк? Чтобы расспрашивать о книгах? Ну-ну…

Она сердито подхватила юбки и отправилась бродить в сторону противоположную дворцу.