Молниеносный – 3

Глава 11

Когда я пробегал Каньон в прошлый раз, я не исследовал каждый его уголок, поэтому доверился туземцам, которые указывали направление. Я лишь периодически ускорял наш отряд и следил за тем, чтобы мы не врезались в стены Каньона.

Через полчаса мы добрались до глухой стены, за которой находился разлом в Америку. Денис Никулин использовал артефакт для того, чтобы продолбить путь в Рубежном камне, и вскоре мы уже оказались в том самом предбаннике.

Тарек указал рукой на ответвление, и мы направились к нему. Тоннель вильнул чуть вправо, а за ним показалась плотная завеса из тумана. Марево дрожало, стелилось по земле и поднималось до самого потолка Каньона. Я первым шагнул в этот вязкий белёсый туман и тут же замер, дожидаясь остальных.

С первой же секунды у меня появилось ощущение, что за мной наблюдают. При этом видимость была такая, что дальше вытянутой руки уже клубился не то пар, не то дым. Я отдал приказ големам окружить отряд, чтобы никто не подобрался с флангов, а рубежники с туземцами выстроились по бокам.

Мишу и Сашу к их недовольству задвинули в самый центр, а я на правах командира пошёл впереди. У меня не было чёткого понимания, куда идти, но я решил довериться своему чутью. До сих пор оно меня не подводило, так что и в этот раз я был уверен в своих силах.

Ну что нам сделает горстка демонов после того, как мы зачистили мои земли? Я справился даже с тем громилой, который метал молнии. Правда пришлось сжечь сосновый бор, но это мелочи.

Чем дальше мы шли, тем сильнее становилось ощущение, что за мной наблюдают. Поначалу я подумал, что это просто воображение, но сейчас я начал слышать шорохи и странные звуки. Порой они были похожи на скольжение змеи по песку, а иногда на тяжёлые вздохи кого-то большого.

Внезапно земля под ногами затряслась от ритмичных ударов, будто кто-то огромный медленно шагал рядом с нами. На какой-то миг туман стал светлее, и мы увидели, как мимо проходят ноги.

Да, именно ноги. Толстые, покрытые коричневой шкурой, чем-то похожие на слоновьи. Но размерчик у этих ног был таким, что, даже задрав голову, туловища было никак не увидеть. Я обернулся к ребятам и проверил, всё ли в порядке.

— Держитесь друг друга и смотрите по сторонам, — негромко сказал я. — Что-то здесь подозрительно тихо.

Денис Никулин кивнул мне и перестроился, прикрывая отряд сзади. А потом он вдруг вскрикнул и провалился в каменный пол по пояс. Я подбежал к нему, чтобы вытащить, но Денис отшатнулся и заорал во всё горло.

— Тащите раненых в одну кучу! Прикрывайте с тыла! — на его лице виднелось отчаяние вперемешку с яростью. — Не дайте этим ублюдкам достать раненых! Скоро прибудет подмога!

— Что это с ним? — спросил у меня Саша, поёжившись. — Жутковато выглядит.

— Засада демонов, — неожиданно ответил ему Евгений Уткин. — Впереди на три часа. Собирайте лут и валим отсюда.

— Да ладно тебе, малышка, мы уже год встречаемся. Пора бы и свадебку, — хихикнул рядом со мной Кирилл Самойлов. — Ну и что, что рубежник, зато деньги будут. Обеспечу тебя на всю оставшуюся жизнь.

Я посмотрел на остальных рубежников и туземцев. Все они крутили головами и к чему-то прислушивались. Это и есть те самые иллюзии? Но почему нас не накрыло всех разом?

— Кто это такой⁈ — заорал вдруг Самойлов. — Вот ты какая значит⁈ Я ей кольцо, а она перед другим ноги раздвигает! Зарублю! Обоих!

На последних словах рубежник ломанулся куда-то в сторону, но я успел отдать приказ големам. Один из моих страшилищ легко перехватил Самойлова и удержал на месте. Я оглядел остальных и задумался: разбегающиеся в туман люди — это не совсем то, что нужно, когда идёшь вытаскивать друзей из опасного места.

— Разве мало я сделал для тебя? — продолжил свою гневную речь Самойлов. — Всё тебе давал: цветы, наряды, побрякушки, а ты…

— Уа-а-а! — услышал я звук, очень похожий на крик младенца.

Я вздрогнул от неожиданности и покрутил головой. Звук доносился отовсюду, он будто окружал меня со всех сторон. Вскоре к этому крику присоединился ещё один звук — надрывный жалобный детский плач.

А потом я услышал голоса. Реальные голоса тех людей, которых я больше никогда не увижу.

— Юрка-дурак! — крикнула сестра слева от меня, на миг вынырнув из тумана. — Юрка-кожурка! Бе-бе-бе!

— Ленка, дурында, хорош баловаться, — на рефлексе ответил я, а потом увидел брата, который тоже на миг высунул голову из белёсого марева.

— Тебе жалко что ли? — обиженно спросил он. — Подумаешь, велик! Зато я научился без рук ездить.

Спину прошибло холодным потом, когда я понял, что мне не кажется. Это действительно голоса моих близких. И говорят они ровно то, что говорили когда-то.

— Вольт, ты тоже слышишь голоса? — спросил я у питомца.

— Слышу и даже вижу кое-что, — рыкнул он. — Так и хочется рвануть вперёд и перегрызть пару глоток.

— Держи себя в руках, — попросил я. — Точнее в лапах. Кажется, я переоценил свои силы.

Детский жалобный плач снова раздался совсем рядом.

— Да не бойся, братик, она не кусается, — сказала сестра. — Можешь взять на руки. Ты же теперь дядя.

— Я тебе там машину под балконом оставил, глянешь проводку на досуге? — спросил брат.

Липкий пот стекал между лопаток всё ниже. Не знаю почему, но именно эти голоса показались мне самым жутким, что я слышал за всю мою жизнь. Идти дальше не хотелось, но я помнил, зачем пришёл сюда. Точнее — за кем.

— Мама! Не надо! — прокричал мне в ухо Игорь Черепанов. — Не выдавай Лизку за этого старика! Я заработаю денег, обещаю. Я пойду на Рубеж!

— Не стоит переживать, — спокойно сказал Саша. Я уж было обрадовался, что хоть кто-то кроме меня в своём уме, но зря. — Я любил тебя, Полина, всем сердцем любил. Но унижаться я не стану. Ты выбрала Алексея Градского, так что желаю вам семейного счастья. Прощай.

Я отдал приказ остальным големам держаться ближе к нам. Просто на всякий случай. И не зря — туземцы бросились в рассыпную через пару мгновений.

Не было ни откровений, ни чувственных речей — воины Иссила делали то, что привыкли делать. Они сражались. Только вот противников у них не было, но это не помешало туземцам махать копьями и переть дальше.

Големы удержали и их тоже. Такими темпами мои каменюки будут все заняты людьми, а кто будет тылы прикрывать? Нет, так дело не пойдёт. Лучше вывести людей из Каньона, пока они окончательно не свихнулись, как тот мужик на видео.

Я хотел ускориться и уже попросил Вольта подстраховать, как всё вокруг резко изменилось. Крики стали громче, туман гуще, а ещё из марева вылетело нечто и утащило одного из моих големов в белёсую дымку. Связь с ним тут же оборвалась.

Ещё одного голема прямо на моих глазах раздробила на части тварь, похожая на горгулью — такая же каменная и уродливая. А следом за ней появилась ещё одна, и ещё. Монстров становилось всё больше, но людей не трогали, зато моих големов почти всех раздробили в пыль.

Мои молнии этим монстрам не причинили никакого вреда, и я уже собрался придумать что-то помощнее, как вдруг услышал крик сестры.

— Юра-а! Помоги мне! — кричала Лена таким голосом, что у меня на всём теле волоски дыбом встали. — Помоги, Юра! Умоляю тебя!

И я рванул к сестрёнке, как делал всегда. Лишь бы ничего страшного не случилось.

— Лена! Где ты⁈ — заорал я, потеряв сестру из вида. — Ленка!

— Юра, я здесь! — позвала она меня. — Сюда!

Я ломанулся на звук её голоса, но на меня вдруг выскочила огромная псина. Я в породах не разбираюсь, но вроде бы это дог с шерстью коричневого цвета, горящими глазами и оскаленной пастью. Тьфу ты, собака Баскервилей, блин.

Псина зарычала и вцепилась в мою штанину, а я попытался сбить её с себя. Здоровенная какая! С телёнка не меньше.

— Фу! — прикрикнул я на неё. — Фу, сказал! Нельзя!

Пёс выпустил мою штанину и зарычал, а потом и вовсе повалил меня на землю и поставил на грудь мощные лапы. Он начал лаять и брызгать слюной мне в лицо, которое я прикрыл ладонью.

— Да какой дебил без намордника такую скотину выгуливает? — прошипел я сквозь зубы. — И где этот тупой хозяин?

— Р-р-р, — продолжал рычать пёс, приблизив свою морду к моей шее.

Вот сейчас перегрызёт мне горло, и всё — закончится земной путь электрика Юры. Так, стоп. А может эта псина и напала на Лену?

— Ленка! — проорал я. — Лен!

— Юра, а ты чего тут делаешь? — услышал я голос брата. — Там уже все собрались, только тебя ждём.

— Где собрались? Кто? — сдавленно спросил я, пытаясь сбросить с себя пса.

— Мама, папа и Лена, — брат вдруг оказался совсем рядом, склонился ко мне и заглянул в глаза. — Бабушку опять на скорой увезли. Говорят, что с сердцем совсем плохо…

— Подожди, так Ленка же тут была, — я помотал головой. — Вот только что. На помощь звала…

— Ар-р-гх, — ещё сильнее зарычала псина, навалившись на меня всем телом.

— Да слезь ты с меня! — рявкнул я. — Не до тебя сейчас.

Странный пёс. Хотел бы меня разорвать, уже сделал бы. А так просто держит и ничего не делает.

Я снова попробовал сбить его с себя, но не смог даже сдвинуть эту тушу. Блин, вот вообще не вовремя это всё. Лена никогда не просила о помощи просто так — что-то случилось, и это явно не пустяк.

— Братик, — Лена оказалась рядом так же внезапно, как минуту назад брат. — Я никогда не прощу тебя, слышишь⁈ Ты бросил нас. Ушёл без предупреждения, даже весточки не оставил. Предатель, вот ты кто!

Псина зарычала яростнее, а потом вцепилась мне в плечо зубами. Меня будто током ударило.

Я смотрел на сестру, а в ушах стояли её слова. Бросил? Ушёл? Да я же умер! Умер!

И меня наверняка похоронили и оплакали.

Мне снова показалось, что меня ударило током. Я глянул на пса, и тот отскочил от меня. Не понял, это что у меня молнии из пальцев хреначат? И я сам же себя ими бью?

— Ну что ты за Громовержец такой, если так долго из иллюзии выбраться не можешь? — спросил меня пёс. — Жахни себя ещё разок что ли, чтобы в себя прийти.

Я икнул и сел. Дожил, уже и собаки со мной разговаривают. Мысли закрутились в голове на бешеной скорости.

Я будто что-то забыл. Что-то важное и очень ценное для меня. И мне очень нужно было это вспомнить.

Голова раскалывалась от усилий, но я упорно пытался вспомнить. И у меня получилось — вдогонку к мыслям появились воспоминания. Так, я умер, это правда. Потом я стал князем. А потом…

— Вольт? — я посмотрел на пса и выдохнул от облегчения. — Фух, думал уже, что рехнулся.

— А разве нет? — буркнул мой питомец. — Такой гадкой иллюзии я ещё не встречал.

— Надо выбираться отсюда, — я помотал головой, разгоняя мрачные мысли. — Или хотя бы ребят вывести.

— Если они ещё не разбежались, — Вольт вдруг прыгнул ко мне и прижался головой к моему боку. — Рад, что ты сумел преодолеть иллюзию. Я тебе помочь никак не мог.

— Н-да, дела, — протянул я и огляделся. — Пошли что ли к ребятам.

Вольт кивнул и посеменил в нужном направлении, постоянно оглядываясь на меня. Он будто боялся, что я снова пойду на зов сестры или начну сражаться с кем-то, как Самойлов и туземцы. Я же только теперь осознал, насколько реальными казались брат и сестра.

Так ведь и вправду можно с ума сойти. Уверен, что дальше подключились бы остальные близкие люди и довели меня до безумия. Одной только Пожарской хватило бы, если бы она начала кричать от пыток или что-то подобное.

С этими мыслями я дошёл до ребят и замер на месте. Все они были словно приклеены к каменному полу пещеры, а вокруг них клубился туман. Он цеплялся за каждого человека, обволакивая и сковывая.

Денис Никулин упорно пытался вылезть из «ямы», которой не было. Он кричал о нападении и раненых, о подмоге и припасах. Евгений Уткин качался из стороны в сторону, размахивая кинжалом и предупреждая отряд об опасности, а остальные рубежники были заняты каждый своим делом.

Кирилл Самойлов махал кулаками и сражался с любовником невесты, Игорь Черепанов умолял родителей не выдавать замуж сестру и обещал заработать денег. Саша уже вовсю обнимал что-то невидимое мне. Точнее — кого-то. И я даже догадываюсь кого именно.

Миша просто сидел на полу и сжимал руками голову, а туземцы отправляли в туман всполохи энергии из копий. При этом они изображали бег, хотя оставались на месте. Это и я так выглядел, когда бежал?

Я подошёл к Мише и положил руку ему на плечо. Мой младший родич вздрогнул, поднял на меня взгляд и начал отползать.

— Ты всегда считал меня ничтожеством, — сказал он тихо. — Я знаю, не отпирайся. Ты меня презирал все эти годы, с самого моего рождения… и ведь я ни в чём не виноват.

— Миша, это я, — я попытался его привести в чувство, но бесполезно. Он продолжал «отползать», ещё больше запутываясь в вязком мареве.

— Да, я родился слабаком, ни магии нормальной, ни великого ума, — продолжил Миша. — Но я был ребёнком! Ты оттолкнул меня, ты предал меня. Но знаешь что? Я решил уйти из рода. Раз я так противен вам, то мне больше нечего делать в вашем роду.

Похоже, этот разговор должен был состояться, когда Миша принял решение вступить в мой род. Он даже не стал объясняться с родными, но на всякий случай готовился высказать всё, что думает о несправедливом отношении к себе. А вот теперь выплёскивает накопившуюся горечь и обиду под влиянием иллюзии.

— Да, отец, с этого дня у тебя нет сына, — на губах Миши появилась довольная ухмылка. — Вот увидишь, я стану великим. Я найду друзей и семью, которой я буду нужен. Которой я буду важен.

— Ты уже нужен и важен, Миш, — сказал я, понимая, что он меня не услышит. Я же не слышал Вольта, только рычание. Всё забивали голоса в голове.

— Юра? — удивлённо спросил Миша, помотав головой и растерев лицо. — А где мы? Что происходит?

— Мы в Американском Каньоне, попались в ловушку иллюзий, — я протянул руку, и Миша за неё ухватился. — Ты сумел победить иллюзию, молодец.

— А остальные? — он указал на ребят и нахмурился. — А где моя Снежка?

— Была у тебя за пазухой, когда мы сюда заходили, — я обернулся к Вольту, но тот открестился от обвинений и сказал, что мы сами виноваты, что пригрели на груди врага.

Миша порывался идти искать свою лисицу, но я его остановил. Не хватало ещё ему заблудиться тут.

— Давай мы вытащим всех отсюда, а потом поищем твою Снежку, — предложил я. — Мало ли, вдруг чем дольше ребята тут находятся, тем сложнее им будет прийти в себя.

— Хорошо, — Миша вздохнул и направился к Саше. — Только как мы их будем вытаскивать? Они же застряли.

— Сейчас по одному выковыряю как-то, — я подхватил Новикова под мышки и ускорился.

Через пару секунд мы уже стояли в предбаннике на границе с туманом. Но приходить в себя Саша вроде бы не собирался — он продолжал обнимать несуществующую Полину. Я оставил его тут и рванул за остальными.

Мне понадобилось не больше минуты, чтобы перевести всех туземцев и рубежников в безопасную зону. Если можно так сказать о любом месте Каньона вообще. Миша наотрез отказался выходить, но я снова применил уловку с помощью — кто-то же должен остаться с Сашей и остальными и проследить, чтобы они не рванули обратно в туман.

Ну а сам я разогнал суперскорость до предела и поспешил туда, куда меня вело чутьё с самого начала. Вглубь тумана, в самое его сердце. И, как оказалось, чутьё не подвело — в центре Каньона, окутанные вязкой субстанцией, стояли Борис, Ксения, Алёна и Мария.

Вокруг них туман был настолько густым и плотным, что казался живым. Он ластился к их коже, обволакивал тела с головы до пят и периодически вспыхивал разноцветными всполохами.

Я приблизился к друзьям и уже хотел было вытаскивать их по одному, как вдруг туман дрогнул, выпустил похожие на пламя языки, и потянулся в мою сторону. Ксения вскинула голову, словно ищейка, взявшая след. Она раздула ноздри и сформировала на ладони огненный шар.

Следом за ней Борис создал воздушную воронку, а его сестра вторую такую же. И всё это полетело прямо в меня. Я прикрыл глаза и выругался в голос.

Неужели мне придётся сразиться с друзьями, чтобы вытащить их отсюда?