Мир империи землян 3. Объединение

Совсем краткая история двух предыдущих частей

Обнаружив «землю», эльфы готовились к нападению исподволь изучая нового для себя противника. И хотя разница в технологическом и биологическом путях развития не позволила им до конца осознать потенциал человеческой цивилизации, однако, в планах завоевателей, было исподволь подточить землян путём конструирования всё новых, маскирующихся под естественные, эпидемий, массового падежа скота, уничтожения сельскохозяйственных культур и так далее.

К счастью, по стечению ряда обстоятельств, чтобы избежать раскрытия, эльфы вынуждены были сдвинуть время первого удара и начать на несколько лет раньше, чем планировали.

Первый удар завоеватели нанесли по столицам развитых стран. По всей Земле открылись проделанные Великим Лесом тропы и из каждой, нескончаемым потоком, пошли заранее подготовленные кадавры, боевые рабы из низших рас и самые разнообразные химеры начиная от огромных, как танки, мамонтов-личей и заканчивая роями управляемых насекомых под контролем самих эльфиек в рангах воительниц и высших воительниц.

Первое время завоевателям почти везде сопутствовала удача. Ими были захвачены значительные территории вокруг открытых врат, часто вместе с проживающими там людьми. Резчики и скульпторы плоти массово превращали пленников в боевых кадавров или химер, тем самым ещё больше увеличивая численность армии завоевания.

Однако, когда первый шок прошёл и мировые столицы были очищены от орд тварей, а гигантские рои насекомых уничтожены с помощь применения над городами химического оружия, ситуация перестала напоминать игру в одни ворота.

В условиях жесточайшей неопределённости и информационного голода, разделённое на отдельные нации и страны человечество торопливо училось бороться с новым врагом. Войска противовоздушной обороны перемалывали стаи ездовых виверн, ведь те были большими, быстрыми, зубастыми, но всего лишь животными. Поднятые в небо дроны корректировали огонь удалённых на десятки километров артиллерийских батарей. Тяжёлые огнемётные системы, рискуя, работали на небольшом отдалении от прущих словно таран орд тварей, заливая пространство перед собой сплошной огненной завесой. Высотные бомбардировщики вываливали тысячи тонн бомбовой нагрузки, совершая рейс за рейсом.

Открытые тропы, места откуда проникали в наш мир завоеватели, неоднократно поражалась высокоточными ракетами, но находящиеся в постоянном провидческом трансе эльфийские жрицы великого леса каждый раз успевали заранее временно закрыть тропу, переждать удар и через несколько часов или даже минут открыть её снова и поток лезущих в наш мир тварей возобновлялся в с прежней силой.

Где-то, как например в Индии или на африканском континенте, эльфы добились значительных успехов захватив множество крупных населённых городов и миллионы людей, которых резчики на месте превращали в боевых кадавров – сильных, ловких, не знающих ни боли, ни сомнений, биороботов. Или, если у них имелось чуть больше времени, то живой материал перерабатывался в химер – те же самые биороботы, но представляющие собой сращение различных видов живых (или некогда живых) существ, частично сохраняющие интеллект и память прежних владельцев, но полностью подчинённые воле новых хозяев.

Города, в которые проникали твари, было легче уничтожить, чем отвоевать обратно ибо в городах или на больших фермах, где в избытке имелся легкоперерабатываемый биоматериал, техники-друиды эльфов ставили родильные чаны и уже через несколько часов те начинали без перерыва рожать новых тварей, согласно заложенной в них программе, в дополнение к тем, что уже проникли и всё продолжали проходить на землю через открытые Великим Лесом тропы.

Так, после того как твари захватили Лондон, мировое сообщество решило нанести по захваченному городу ядерный удар, чтобы не дать чудовищам использовать английскую столицу как опорный пункт для захвата и скорого поглощения всей остальной территории острова.

Контролируемый человечеством процент земной поверхности медленно сокращался.

Единственным успехом ответного удара можно считать ограниченный российско-китайский контингент, прошедший через неиспользуемые врата в один из других миров под властью эльфийской империи. Изначально откуда также планировалось вести вторжение на землю, но из-за саботажа работающих рабов из народа гномов, центр управления переходом был уничтожен и неуправляемые врата ведущие в один из периферийных миров оставили в покое.

Проникнув в отдалённый периферийный мир сельскохозяйственного (или добывающего, учитывая основную направленность биотехнологий и их постоянную нужду в легкоусвояемых биоматериалах и новых телах для создания кадавров) типа российские военные построили там базу, постепенно выросшую в настоящий город. Первый город землян в другом мире.

Обнаружив вторжение, наместница побоялась извещать о нём совет мастерес, опасаясь, как бы пристальное внимание совета к отдалённому заштатному мирку не раскрыло бы некоторое количество её собственных грязных секретов. Решив, что имеющихся у неё сил вполне хватит чтобы справиться с чужаками, наместница совершила фатальную ошибку. Набравшиеся опыта во время боёв с тварями на Земле, российские военные уничтожили собранную наместницей армию и сожгли её саму, вместе с её окружением и всем дворцом, ракетным ударом по заранее определённым координатам. Однако, ядерный огонь также сжёг дотла рощу священных мелорнов являющихся зримым проявлением Великого Леса и тот, ощутив потерю малой своей части, закрыл все тропы ведущие в отдалённые мир, в том числе ту, по которой осуществлялось сообщение с землёй. Российский анклав лишился связей с большой землёй и остался один на один с целым новым миром захваченном им. Захваченном в том смысле, что после уничтожения наместницы и её армии, а также двух единственных, на весь периферийный мир, эльфийских городов, иной организованной силы, кроме землян, там не было. Но оставались десятки миллионов гоблинов одновременно используемых как сельскохозяйственных рабов и как готовый продукт в качестве плохеньких, но зато массовых, заготовок под создание кадавров.

Оставались тысячи рядовых эльфов – фермеров.

Оставалось некоторое количество лягух – амфибий, исконных обитателей этого мира, практически уничтоженных эльфами и оставленных ими только как объекты охоты для привлечения туристов из других миров.

И самое главное: в любой момент совет мастерес мог вспомнить про потерянный мир, попросить Лес снова открыть доступ сюда из соседних миров, провести какую угодно армию и выбросить людей из мира, который они считали своим.

Этому помешало только начавшееся массовое вторжение демонов в миры эльфийской империи. Видоизменённые хтонью эльфы и другие существа периодически вторгались в эльфийские миры пробуя те на прочность. С этим ничего нельзя было поделать кроме как защищаться. Нанести ответный визит эльфы не могли так как входя в заражённые хтонью миры они сами заражались её эманациями превращаясь в демонов. Поэтому приходилось только терпеть, время от времени отбивая периодические вторжения заражённых из хтонических миров. Просто в этот раз вторжение оказалось необыкновенно массовым, затронув одновременно десятки миров, переключив на себя внимание совета с войны на Земле и с захваченного изолированным анклавом землян заштатного удалённого сельскохозяйственного мира каких в империи не один десяток. А может быть даже не одна сотня.

Тем временем, на «большой земле», обласканная вниманием Матери, возвышенная ею и поставленная командовать вторжением мастереса Араниэль пробовала меняла тактику столкнувшись с яростным сопротивлением землян. Она начала с терактов против влиятельных политиков и генералов. Захватывая специалистов и превращая их в кадавров с частичным сохранением прижизненной памяти, Араниэль узнавала от них слабые места человеческой техногенной цивилизации. Эльфийки в ранге воительниц и выше – идеальные диверсанты. Справиться с той же высшей воительницей, без применения тяжёлой техники, что может быть затруднительно в условиях плотной городской застройки, практически невозможно. Меняя внешность, мимикрируя под людей или же подсаживая к тем паразитов, полностью изменяющих поведение, воительницы проникали на аэродромы, танковые заводы, атомные электростанции и уничтожали узловые точки технологической цивилизации.

Но и земляне тоже учились. Национальные системы глобального мониторинга отслеживали и постоянно сопоставляли поведение отдельных людей, помогая выявлять и находить замаскировавшихся под них эльфов. Тогда Араниэль искушённые в биологическом конструировании эльфы, не ослабевая натиск на фронтах, принялись создавать самые различные вирусы рассчитывая со временем выкосить всех землян. Этот приём часто помогал им в прошлом, но сейчас сработал не так хорошо, как эльфы рассчитывали. Идущие путём технического развития земляне, однако уже обладали знаниями в области вирусологии, имели опыт скоростного исследования болезнетворного агента и создании соответствующей вакцины. Мировой эпидемии, как планировали завоеватели, не случилось. По миру прокатились десятки локальных вспышек унося по миллиону, может быть по десять миллионов, людей каждая. Не больше.

Тогда эльфы перенесли упор с разработки специфичных для человека болезней на болезни целенаправленно выкашивающие основные сельскохозяйственные виды. Коровы, овцы, куры, свиньи – все они вдруг оказались под ударом. Картошка, пшеница, рожь, рис и так далее. Прогнозируемый урожай основных сельскохозяйственных культур уменьшился вдвое, потом ещё вдвое и ещё.

Развитые государства принялись срочно строить изолированные от внешней среды центры обеспечения продовольственной безопасности, а чуть позже и практически изолированные города, состоящие из мега-домов на несколько десятков тысяч человек. Каждый такой мега-дом имел всё необходимое начиная от собственного миниатюрного атомного реактора и заканчивая помещениями для выращивания растительной пищи, разведения съедобных животных или даже технологически продвинутые лаборатории для получения съедобной органики из изначально неорганических материалов. В целях безопасности, мега-дома росли не вверх, как небоскрёбы, а уходили вниз, защищаясь от опасностей внешнего мира метрами бетона, стали и камня. Их называли обратными небоскрёбами потому, что они росли вниз, а не вверх. Назвали «капсулами коллективного выживания» так как каждый мега-дом стремился к полной автономности, хотя мало какой достигал её на сто процентов. Мега-дома объединялись в города – крепости. Сотни таких новых городов начали строиться в России и тысячи по всему миру принимая в себя эвакуированных с захваченных тварями территорий граждан.

Обладая преимуществом в разработке компактных и безопасных ядерных реакторов замкнутого цикла, Россия раньше остальных начала строить подземные города, поэтому у русских ситуация была чуть лучше, чем у всех остальных. Китайцы осваивали технологии органического синтеза обменивая их на российские технологии ядерного синтеза и более развитый опыт строительства подземных городов-крепостей.

Мир, в целом, разделился на блоки. Прежние союзы рухнули и были образованы новые. Американцы вышли из НАТО разом кинув всю Европу, особенно восточную, оставив её самостоятельно разбираться со с проблемами собственного выживания. Образовался новый союз англоговорящих стран АУКС, состоящий из США, Британии и Австралии. Германия создала союз с Францией. Россия с Китаем, Ираном, Северной Корей, Белоруссией и, частично, Грузией. Частично – потому, что Грузии откровенно нечего было предложить союзу кроме проблем. Население, территории – всё это разом перестало иметь решающее значение в эпоху вторжения. Здесь и сейчас ценились опытные и слаженные боевые формирования способные остановить продвижение тварей. Ценились технические специалисты в прикладных областях. Имели значения высокотехнологичные производственные центры ремонтирующие, производящие и дорабатывающие военную технику или хотя бы производящие для неё расходники вроде ракет, снарядов, новых стволов, взамен изношенных, гранат, пуль, бронежилетов, беспилотников, мин и всего остального.

Новые военные блоки и союзы создавались чуть ли не каждый день, но не все из них продержались хотя бы месяц. В Южной Америке кристаллизовался Бразильский союз включив в себя саму Бразилию и её соседей. На африканском континенте сразу три военных блока воевали между собой чуть ли не с большим ожесточением, чем с тварями.

Вторжение эльфов замедлилось. Да, они захватили значительные территории, но свободные территории не играли решающего значения в этой войне. Оставаясь разобщёнными, сражаясь каждый за себя, земляне всё-таки сумели создать устойчивую систему, остановившую продвижение завоевателей. Надёжно укрытые и защищённые производственные центры день за днём производили десятки тысяч новых снарядов и ракет. Изменилась структура промышленности согласно требованиям армии. Высокотехнологичные производства оставались и штучно выдавали продукцию, например сверхзвуковые истребители пятого поколения, противопоставить которым завоеватели вообще ничего не могли. Но кроме штучных, очень дорогих, в том числе в плане расходников и боеприпасов, образцов высокотехнологичного оружия, также были созданы производства, массово создающие технику попроще. Может быть не такая неуязвимая, чуточку устаревшая, но главное значительно более дешёвая во всех смыслах: в производстве, в ремонте, в скорости её освоения личным составом и так далее. Самолёты и танки, отстающие на одно, а то и на два и более поколения от самых последних образцов, успешно противостояли тварям на поле боя. Именно на них вскоре легла основная тяжесть войны. И именно они, в силу своей массовости, несли основную тяжесть противостояния завоевателям по всем фронтам. Обратившись к проверенным временем решениям и моделям, конструкторы не прогадали. Как и военные предпочитающие получить сотню артиллерийских систем попроще, вместо сверх навороченной, сверхсложной, но всего одной, вдобавок с ограниченным набором «умных» боеприпасов к ней.

Впрочем, у единичных высокотехнологичных образцов вооружений, собираемых на подземных заводах едва ли по несколько штук в год и управляемых лучшими экипажами из числа самых лучших, находилась своя ниша применения – именно там, где требовалась сверхвысокая точность, дальность или мощность взрыва или скорость и незаметность перемещения.

Настроившись на игру в долгую, эльфы принялись осваивать моря и океаны – создавая там, под водой, гигантские орды тварей накапливаемых чтобы бросить их всех в новой волне.

Кроме того, Араниэль попробовала разделить землян предложив лидерам некоторых государств эльфийские препараты, излечивающие больных и возвращающие старикам вторую молодость. Высшее руководство США и всего союза АУКС одновременно хотело получить для себя вторую молодость, боялось попасть в зависимость от чужаков-пришельцев и одновременно с этим понятия не имело как преподнести своим гражданам возможностью заключения мира с чужаками после всего того, что они натворили. Поэтому, несмотря на некоторые достигнутые договорённости, США продолжали делать вид что продолжают воевать с эльфами, а те, в свою очередь, просто старались не нападать на них слишком сильно. Достигнутые с высшим руководством США и АУКС договорённости, а также сам факт существования или даже возможности подобных договорённостей, держался в страшной тайне. В первую очередь потому, что рядовые граждане, включая большинство военных, не могли воспринимать эльфов иначе как смертельных врагов или даже как стихийное бедствие. Разве можно заключить мир с землетрясением или, перемирие, с цунами? Вести переговоры с ураганом? И, может быть, простой американский парень, взявший винтовку, оказывался в этом плане мудрее любого из представителей конгресса или даже поставленного олигархами нового американского президента.Китайцы сумели пробиться к одним из врат на своей территории. Понеся тяжёлые потери, они доставили ядерный заряд на ту сторону и подорвали его уже там, тем самым не просто временно закрыв врата, но полностью их уничтожив. Это была одна из немногих побед, вдохновившая надежу и показавшая что врата можно уничтожать. Но и цена её оказалась весьма велика. Однако многие другие страны и государства, после китайского успеха, задумались над его повторением, чтобы закрыть врата уже на своей или сопредельных территориях.

В ответ на уничтожение одних врат, Всеобщая Мать открыла эльфам часть древних технологий позволяющую выращивать «живые лазерные установки» способные сбивать высокоманёвренную человеческую авиацию, вплоть до низколетящих спутников. Тем самым лишив людей одного из их главных козырей – однозначного превосходства в воздухе.

В это время первый город землян в другом мире атакован летающий градом из Мистерии – объединения заражённых хтонью демонов сумевших, в отличии от диких собратьев, сохранить или восстановить свой разум после заражения. Демоны Мистерии желают только одного – ввести в хтонь новую, встреченную ими расу людей. Поэтому они напали на российский анклав. Их цель не победить и не захватить землян, а только лишь поразить их хтонью. Заразить хтонью. Можно сказать – подарить им хтонь. Они выполнили свою задачу сформировав и сбросив зерно концентрированной хтони на человеческий город, но сам парящий град оказался разрушен и рухнул с неба на землю. Выжившие после падения демоны попали в плен к людям.

Демоны Мистерии ожидали что посеянное ими зерно вот-вот прорастёт. Но этого не происходило. Никаких признаков хтонического воздействия не наблюдалось. Демоны недоумевали.

Оказалось, что концентрированное хтоническое зерно поглотила информационная система «МИР» развёрнутая одним из своих бывших разработчиков. С минимальными последствиями для всего остального населения анклава, поглотив хтоническое зерно, МИР из сверхсложной информационной системы превратился в разумное существо со своими собственными амбициями и планами.

Разумная машина. Пусть не на биологической, пусть на технической основе – не важно. Новорождённое рукотворное божество. В сознании всех эльфов, в том числе тех, которые стали демонами, один только факт его рождения был самым ужасным ужасом – олицетворением тёмной эры давшей старт распаду и уничтожению эльфийской цивилизации.

Рукотворные боги всегда начинают войну за власть, -была уверена демонесса из изначальных ещё эльфов, не испорченных вмешательством Всеобщей Матери. Та, кто помнила «мать» и «лес» ещё в качестве покорных биомашин, триумфа эльфийской науки, а не кошмарных рукотворных богов, которыми они стали напитавшись хтоническими эманациями.

Испуганные демоны сбежали из тюрьмы, где их содержали и исследовали. Точнее они думали, что сбежали сами, но на самом деле их отпустил новорождённый ИИ чтобы разгадать секрет демонических перемещений между мирами. Секрет оказался прост – несколько литров крови демонов и относительно простой ритуал. Но этот способ открывал проход строго в один единственный мир – демонический, чьи обитатели были достаточно разумными чтобы создать собственное государство «Мистерия» и разработать такой вот способ экстренной эвакуации в виде ритуала, построенного на силе крови.

В первом приближении задачи МИР-а и человеческого анклава совпадали – наладить связь с «большой землёй». Для этого требовалось получить в своё распоряжение тайну открытия проходов между мирами. Не важно каким способом – через «Лес» эльфов или через хтонь демонов или как-то ещё. Анклаву необходимо наладить связь с Землёй чтобы банально не раствориться среди десятков миллионов гоблинов, вкупе с небольшой примесью эльфийских фермеров и исконных обитателей этого мира – лягух. Большой земле отчаянно нужно восстановить связь с анклавом чтобы получить от них знания о врагах – эльфах и общем устройстве сферы миров. МИР-у необходимо обеспечить себе бесперебойные поставки новых электронных блоков для сколько-то долговременного собственного существования. В идеале и вовсе – переселиться из информационных сетей анклава в гораздо более развитые информационные сети Земли.

На коротком периоде цели всех заинтересованных сторон совпали и все они работали на общее дело. Но что будет дальше? Что если рассматривать не короткий период, а более длинный, не краткосрочные цели, а долгосрочные? В какой мере они совпадут и совпадут ли вообще? Пока нет ответа.