Мир № 404

Глава 12 том второй

Первая охота в найденной Кошей пещере вышла до изумления легкой. Я уже привык к надрыву и бою на грани, но тут…, впрочем, обо всем по порядку.

— Что ты мне хотел показать, малыш? — Усевшаяся на плече ящерка что-то мне яростно и возбужденно пищала в самое ухо, словно жалуясь на глупого двуного без перьев, который оказался таким тугодумом и не может понять ее.

— А она кто и откуда? — Арина подошла и не смело постаралась погладить отливающие металлом перья.

Впрочем почти сразу отдернула руку. Зубки у ящерки оказались совсем не рептильими и клацнули в воздухе с каким-то металлическим лязгом. Буд-то капкан сработал. На медведя, ага.

— Свои, свои. Ее есть не надо. Может пригодится нам когда-нибудь в хозяйстве. — Я ржал довольный произведенным на девушку эффектом. — Только любопытная, что та Варвара.

Я нисколько не испугался, когда Коша решила девушке показать кто в доме, или точнее пещере, хозяин. Ящерка заранее у меня поинтересовалась — а можно ли сделать этой самке «кусь». И если можно, то насколько большой кусочек можно отхватить от глупой девчонки, сующей к ней такие мягкие и хрустящие пальчики.

— Сам ты Варвара, — наигранно обиделась Арина, прекратив тянуть свои руки к ящерке.

— Оп, а это интересно, — Я наконец смог распознать всю сложную конструкцию, которая мне пыталась передать моя питомица. Кстати, а с чего вдруг я решил, что Коша девочка? Точнее почему стал ее воспринимать исключительно в женском роде? Даже Арина с ходу назвала Кошу она.

— Ты, о чем? — Живо перестала надувать губки Арина и заинтересованно посмотрела на меня.

— Похоже Коша нашла какую-то очень вкусную добычу и ей требуется моя помощь в этом. Мысленно прямо облизывается. — Я ответил девушке на автомате, уже направляясь вслед за стремительно растворившейся в полумраке пещеры ящеркой.

Светившийся на стенах и потолке мох освещал окружающее пространство каким-то сказочными полутенями, в которых очень сложно что-то распознать обычным человеческим взглядом. Вот только у меня он совсем не обычный.

— Подожди здесь, — резко скомандовал я Арине, которая почему-то решила последовать за мной. Храбрая девушка и очень глупая, похоже. Или, если точнее, то наивная.

Дальше я пошел уже один. Впрочем не далеко. Шагов через десять я вышел в очередной зал этой пещеры и сразу замер. Коша мне сигнализировала из-за всех своих ментальных сил ровно два слова — опасно и ждать.

— Ну значит подождем опасно, — мысленно усмехнулся я и приподнял копье параллельно полу. Так будет удобнее всего встретить любую обитающую здесь гадость.

Откуда-то сверху послышалось приглушенное возня и скрежет хитинового панциря по камню. А потом от Коши пришёл мысленный вопль, который иначе, чем «Лови» сложно было расшифровать.

На расстоянии нескольких шагов рухнул комок шерсти в половину среднего роста человека. Чем-то очень злой и раздраженный комок шерсти. Затем эта неведомая зверушка разогнулась и передо мной предстала гусеница или что-то очень похожее на земную гусеницу, с множеством лапок по бокам. Только в бурой шерсти и увеличенное в бог весть сколько раз по сравнению с земным оригиналом.

Ждать, что вылетит из длинного хоботка на морде я не стал. Один удар копьем в сверкнувшее голым хитином подбрюшье и вот уже на металлическом жале извивается эта тварь, которая не в силах ничего поделать со смертельной занозой у себя во внутренностях. Длинный ороговевший хоботок еще пытался как-то на меня навесить и что-то сделать, но для использования этого органа монстру явно требовалась определенная стойка, которая включала в себя выпрямление всего тела твари. По крайней мере раз за разом гусеница старалась принять именно эту позицию для условной стрельбы, чтобы наказать своего обидчика в моем лице, но копье не давало полностью выпрямится.

— Получен новый уровень, — порадовала меня приятным звоночком Система.

— ОХРЕНЕТЬ, — Арина появилась из-за моей спины, когда гусеница, дернувшись в последний раз, полностью затихла. Вот же безрассудная девчонка и чего ей вечно неймется? — Это же шерстистый ползун, причем 13 уровня. После первой эволюции.

Девушка присела на корточки и внимательно осмотрела мою добычу. Точнее нашу. Коша уже спикировала откуда-то сверху и теперь делилась со мной потоком бурных и кровожадных эмоций. В ее мыслях так и мелькали не такие давние стремительные наскоки и укусы этого ползуна, к которому ящерка подобралась не замеченной. А затем атаковала. Толком нанести хоть сколько-нибудь серьезные повреждения, укутанному в хитин псевдо насекомому, Коша не могла. Но вот разозлить и выбраться из своей норы на свободное пространство — вполне.

— Очень и очень хорошая добыча, — тем временем девушка уже достала откуда-то разделочный нож и принялась разбирать ползуна на запчасти, параллельно просвещая меня об особенностях этого хищника Провала.

— Основное оружие шерстистого ползуна — это ороговевший до твердости камня хоботок. — Девушка ловко вскрыла псевдо насекомое по всей длине и несколькими движениями отделила длинный ствол, который проходил почти через половину тела и еще на полметра торчал постоянно спереди. — Из него он выталкивает под большим давлением вот эти стрелки, обмазанные сильней органической кислотой, которая успешно разъедает силовые щиты вполне сопоставимого с шерстистым ползуном уровня.

Я вспомнил эту лекцию, когда нагруженный тремя разделанными Ариной тварями пробирался по шумевшему рынку Кощеева городка. Сама девушка тоже пыхтела рядом, нагрузившись не меньше моего. Причем я подозреваю, что груз она взяла по полной чисто из одного упрямства.

— Я с удовольствием куплю вашу добычу и дам нормальную цену. Меня зовут Иосиф, молодые охотники. — Из одной неказистой лавчонки выскочил нам наперерез полный мужичонка и с жадностью осмотрел выглядывающие из-за спин хоботки, которые Арина назвала очень ценными.

— Это ведь ползуны? Какого уровня? Прошли первую эволюцию, хотя о чем это я. Конечно прошли. Длина хоботков чуть более метра, а значит твари вам попались не менее 10 уровня.

Мне всегда казалось, что у таких прощелыг есть какая-то своя особая магия. Мы с девушкой и понять не успели, как уже оказались у торговца в лавке, и он уже оценивает нашу добычу. Причем отчаянно торгуясь за каждую сотую доля кредита. И полноватый Иосиф проделывал это настолько с виртуозно и с удовольствием, что даже мысли злиться на лавочника не возникало. Потрясающий талант, что не говори.

— Итого, у нас с вами получается, — откуда Иосиф достал древние деревянные счеты — абсолютно без понятия. Но он на них виртуозно и со знанием дела пощелкал полминуты и вынес свой вердикт — У вас получается минус официальный налог — 4 тысячи 988 кредитов. Купонами естественно. Если хотите поменять на настоящие деньги, то курс составит 1 кредит к 0,9 купона. Итого …

Я воспользовался паузой и вставил слово в этот бесконечный поток. А то мне уже начало казаться, что я утопаю в этом разговорном кружеве.

— Не надо менять, лучше подскажите. — Я обратился к на мгновение замолчавшему Иосифу, — Есть ли здесь мастера оружейники, которые могут сделать пневматику на основе такого жала для Арины?

— О? Юной леди требуется простая пукалка или нужно извлечь максимум из ваших ингредиентов? — Этот вопрос Иосиф задал со знанием дела, видимо не раз сталкивался с подобными задачами.

— Хорошая, насколько это возможно. — Я опередил уже открывшую рот девушку, чтобы она опять не влезла и не испортила мою новую задумку. — И подскажите еще одно. Есть ли здесь в поселке Одаренный алхимик?

— Я таки вас понял, молодой человек, — ухмыльнулся торговец и ответил с нарочитым еврейским выговором откуда-нибудь из глубин Одесского привоза, — У вас ведь помимо этого добра есть еще полный набор остального, то бишь неповрежденные железы с ядом и стрелки-дротики ползунов? Если так, то вам могут помочь только наверху в поселке Одаренные мастера Альметьевых. Вот только ваших денег боюсь молодой человек не хватит. Такие мастера и берут соответственно. Ну и плюс мой маленький гешефт на этой сделке тоже будет надо учесть.

— И сколько, если навскидку и по деньгам, и по времени?

— Ну, — начал набивать себе цену Иосиф, — начнем с того, что они просто не возьмутся за эту работу, которую предложили неизвестные, пусть и многообещающие молодые люди. У них и так много заказов от своих клановых. Мастера потому здесь и сидят, чтобы пользоваться свежими ингредиентами из Шахты в основном для своих. Адреса-то я вам дам за копеечку малую, но вот сразу хочу вас разочаровать — эти люди вас просто не примут. А старый Джон вообще может стражу Шахты кликнуть. Он после последнего неудачного гешефта весь на нервах. Ему по слухам Господин Главный Администратор такую нервотрепку устроил, что….

Торговец с деланным сожалением развел руками и хитро прищурился, качнув головой в сторону своей подсобки. Похоже нюх на деньги у Иосифа сработал четко, и он решил попробовать поработать с нами, каким-то спинным мозгом ощущая у меня возможность и необходимость платить ему двойную цену за посредничество при этой сделке.

— А не подстава ли это? — Непроизвольно возникла мысль, которую я благоразумно решил придержать при себе. Но отследил свой путь от окраин Кощеева. Мы прошли несколько лавок по дороге из которых нас также зазывали и выглядели некоторые гораздо более перспективнее чем торговая точка старого Иосифа, если судить по внешнему виду.

— Паранойя — это хорошо, но в меру, — вздохнул я и пробормотал себе под нос скупую фразу. — Пойдемте уважаемей Иосиф и обсудим возможную сделку с учетом ваших услуг посредника естественно.

Мысли о возможной подставе я решил пока отложить на дальнюю полку. Возможно, что и так, но мне в любом случае понадобятся выходы на мастеров. Обратиться через Систему к другим я все равно не могу. Доступ к Аукциону у всех заключенных принудительно заблокирован Системой по запросу администрации Шахты. Слава всем богам и демонам Провала, что хоть счет не заблокирован и я могу пользоваться основными сбережениями. А Арину придется превращать во что-то отличное от нуля в боевом плане. Сам я все равно из этой жопы не выберусь. Да и в конце концов хочется перестать быть одиночкой и с чего-то надо начинать. Так почему же и не с девушки, которая мне нравится. Как человек, хоть и на другие обстоятельства ее фигуры я начинаю обращать внимание. Похоже расту и взрослею.

Я вздохнул и принялся яростно торговаться.

— Фух, — я вытер пот со лба и мне захотелось сплюнуть в сторону лавки ушлого лавочника. — Это подстава, только не того рода, о котором я думал и предполагал. Эта скотина просто удавится за деньги и нюх на платежеспособность клиента у него просто потрясающий. 42 тысячи и это просто аванс. Еще по окончании работ вынь и полож ему полтинник. Да вся эта работа в нормальном мире едва на 50 тысяч потянет.

Я шел по улице и ругался. А Няня, зараза такая, просто улыбалась и молчала. Похоже ее в том, что я именно тот Александр Сталин больше всего убедили деньги, которые я выложил за свою хотелку, чем все предыдущие события и девушка сейчас летала в облаках эйфории. Не знаю, что она себе там на фантазировала, но мордашка у нее была чрезвычайно довольной. И не скажешь, что не так давно она заходилась в истерике, как начинала представлять, что нас ждет в недалеком будущем.

— Мы сейчас куда? — Наконец вынырнула из своих фантазий девчонка и обратилась ко мне.

К этому времени я уже шел и просто молчал, переваривая свою злость на хапугу лавочника.

— Заплатим не официальные «налоги» этому Кощею и в гостишку отдыхать. Надоело все. — Я сделал пальцами кавычащий жест, с трудом сдерживая рвущийся из глубины души мат. Еще и этот доморощенный бандит тире рэкетир покушается на мое бабло. Похоже, чем больше моих денег у меня вот так вот в наглую отбирают, то тем больше я начинаю становится жадюгой.

— Надо их покусать и свое никому не отдавать, — именно так я трансформировал эмоции, пришедшие мне от пригревшейся за пазухой Коши. Ящерка всецело разделал мою развивающуюся ударными темпами скупость. Или уже жадность?

Неофициальные налоги у нас забрали быстро. Правда гораздо больше, чем обещанные Кощеем двадцать процентов. Я уже рот открыл, чтобы возмутиться, когда у меня взяли половину от всей вырученной суммы, но звероватого вида мужик приблизился к нам и многообещающе эдак осклабился, положа руку на полено. Похоже именно этот не дошедший до печи огарок должен был меня убедить, что все справедливо и так и нужно отбирать кровно заработанные.

— Указание руководства. С этого дня налог составляет пятьдесят процентов от добычи, — с важным видом заявил похожий на прилизанную крысу клерк и с довольной рожей осклабился. Похоже наслаждалась, скотина, своей властью в полной мере.

— Хотя, — крыса-клерк плотоядно посмотрел на передернувшуюся всем телом Арину, — могу вам и скидку сделать до 40 процентов, даже до 35.

— На хер иди, — я не сдержался и продемонстрировал этому уродцу интернациональный жест в виде согнутого локтя и среднего пальца одновременно. — Такому ушлепку как ты, только крысы Провала пусть дают понюхать течную дырку. И то один раз перед плотном обедом.

Подслушанное Проновское ругательство достигло своей цели. Крыса-клерк вытаращил свои мелкие глазки и закашлялся, подавившись своим возмущением. Но ничего так и не сделал. Даже звероподобный охранник с поленом вместо дубины только ухмыльнулся и исподтишка показал мне большой палец.

Ну да. Услышанный от мелкого пацана старательский загиб производил впечатление. Стоящие в очереди другие шахтеры и старатели тоже не выдержали и заржали в голос. Крысу клерка однозначно никто не любил. И не стеснялся этого демонстрировать.

— Пошли, — я подтолкнул застывшую Арину в спину и гордо пошел прочь, по дороге пожав пару поданных от простых работяг рук.

Наверное, если бы в системе была такая характеристика, как Харизма, то сейчас бы счетчик зашкаливал, наматывая единички и нули.

В гостиницу мы завалились уже полностью разбитыми. Я даже есть, не смотря на повышенную цену, препочелпредпочёл прямо в номере, пока девушка училась в ванной быть русалкой, судя по времени, которая она провела в воде.

— Ты там жабры еще не отрастила? Тут еду привезли. — Не смотря на голод, я решил постучаться в дверь ванной комнаты, выкуривая оттуда представительницу прекрасного пола.

Иду, — шум воды прекратился, и Арина мне пискнула что-то мало разборчивое из чего я вынес только одно членораздельное слово с обещанием объявить свою персону миру и мне в ближайшем будущем.

Ждать девушку я не стал. Особенно после того, как увидел с каким аппетитом Коша хомячит стейк. Мой, зараза такая пернатая, стейк. Хорошо прожаренный, с хрустящей корочкой….

Аж слюнки при виде такого зрелища потекли. Хорошо, что я умный и заказал их четыре. Выданные нам купоны, кстати, улетали словно трубу при лесном пожаре. Гостишка на ночь с обедом, ужином и завтраком, пусть и шикарным, нам обошлась почти в пять сотен местных эквивалентов кредитов. Но да и пофиг. На хорошей еде я больше никогда в своей жизни решил не экономить. Слишком часто в детстве приходилось есть из помойки и то, что найдется. Вместе с сестрёнкой. Как она там?

Мысли о сестре резанули горечью. Я задумался о том, что стал ее реже вспоминать. Как она там? Я же только из-за нее пру напролом. Это у меня могут возникнуть другие цели. А сейчас я должен спасти мою сестру. Вот только как? Денег я вроде накопил и теперь придется как-то ее незаметно выкупить. Когда там эта аристократическая тварь Затонов, который Алексей- Тень, пообещал ее выставить на продажу?

Горло свело от ненависти, которую я привычно подавил усилием воли. Сейчас не до этого.

Но подведем промежуточные итоги — денег я добыл, правда пользоваться ими в открытую не могу. Но тут уж как-нибудь прорвемся. Что мне еще нужно? Сила, выраженная в уровнях и желательно победа в турнире. С чемпионом уже просто так по беспределу не поступишь, особенно если я смогу получить аристократический статус и создать свой род, а затем и клан. Сама Система будет стоять на страже. Даже иммунитет после создания рода на какое время дается и официально другие не смогут объявить войну. Вроде бы. Надо будет еще раз внимательно изучить эти книги Дьявола, под скромным названием — Сборник Законов для аристократии на территории княжеств. И это уже отложить не получится. Поэтому вместо здорового десятичасового сна придется зарыться в электронную версию этой библии Ада.

Вообщем, если разложить по полочкам, то получается следующее — качаться и набирать уровни. Это первое и самое важное. Сила решает если и не все, то очень многое. Благо Шахта мне предоставляет массу вариантов и вполне удобных. Потом турнир через несколько недель. Предстоит третий тур, если не случится вызовов, но тут я беспокоюсь меньше. После почти показательной расправы над этим финном или прибалтом, желающих поубавиться. Тем более благодаря деньгам на моем счету и сумму залога придется выставлять всем желающим весьма весомую даже по меркам аристо средней руки.

— Жуешь без меня, — осуждающе сказала Арина, завернутое в одно полотенце. Я даже сглотнул от такого неожиданного эротического пассажа в исполнении этой прохвостки.

А девушка, словно наслаждаясь моим оторопелым видом медленно присела на кресло, оголив якобы случайно, еще несколько сантиметров загорелой ножки. Еще и изогнулась так, зараза. Вот не могу понять — она это специально или у меня уже в связи с взрослением начал тестостерон из ушей капать?

— Еда, — протянула Арина и нисколько ничего не смущаясь цапнула стейк с блюда прямо руками и вгрызлась в него крепкими здоровыми руками, пролив на свой задорно подпрыгнувшую грудку капельку мясного сока.

Меня даже повело от такого зрелища.

— Оденься, блин, Арина, — не выдержал я и отвел свои взгляд, даже позабыв про терзавший еще пару минут назад мои внутренности голод. — Тебе же неудобно так, наверное.

Последние слова я пробормотал совсем растеряно. Просто не представляю, как на такое реагировать. Загруженная мне память Жигарева содержала много чего полезного и ультранужного, что позволяла обходить многие проторенные дорожки при своем развитии. Но вот чего там точно не было, так это вот таких вот сцен с девушками, и я просто растерялся, как сопливый малолетка. Каким я в душе и являлся, не смотря на копию сознания взрослого человека в моем сознании и ИИ на ее основе, спящий где-то далеко внутри.

— Не во что, — со стороны девушки раздался довольный смешок. Похоже Арина была очень довольна впечатлением, которое смогла на меня произвести.

Девушка и сама не понимала, что является оружием массового поражения для не окрепших юношеских мозгов. Но уже вовсю пользовалась данным ей самой матушкой природой воздействием на лица противоположного пола. В генах у женщин что ли зашифровано такое умение? Или впитывается с молоком матери?

Внезапно с противоположной от меня стороны раздался возмущенный мат, который настолько не соответствовал интимной ситуации, что я вздрогнул и моментально вернул свое сознание к норме. Такое бурное проявление чувств значило только одно — проблемы. Которые у меня похоже только что появились. Будто бы прежних не хватало.